Nghe Bành Côn nói Thị trưởng Chu sắp tới, An Thiết giật mình, thốt lên: "Thị trưởng Lý sắp tới á? Thế này ổn không? Chẳng có chủ đề gì, lại chẳng quen biết, nói chuyện thì ngượng ngùng biết mấy?"

Bành Côn xua xua tay, thoải mái nói: "Cậu cứ coi ông ấy như một thanh niên bức xúc thời sự quan tâm đến các vấn đề xã hội là được, hứng thú của ông ấy rất hợp với chủ đề chúng ta vừa nói. Dù sao cũng là thị trưởng, bàn về chính sách công cộng thì cái gì cũng thông thạo, cậu nói chuyện với ông ấy hoàn toàn không thành vấn đề, chỉ là tôi chẳng quan tâm mấy chuyện thời sự đó."

An Thiết liếc Bành Côn một cái, nói: "Thế cậu quan tâm cái gì?"

Bành Côn cười hì hì, lắc đầu ra điều nói: "Vừa nãy chẳng phải chúng ta đã quan tâm rồi sao? Bây giờ tôi chỉ quan tâm đến vấn đề chất lượng cuộc sống, trà phải uống trà ngon, rượu phải uống rượu ngon, phụ nữ thì phải thục nữ. Nói cười toàn bậc tao nhân mạn khách, qua lại không kẻ thất phu."

An Thiết suýt chút nữa phun ngụm trà ra ngoài: "Mẹ nó, cậu còn đòi qua lại không kẻ thất phu, tôi chính là kẻ thất phu đây, sao tôi cứ ngửi thấy trên người cậu có mùi chua lòm của sĩ phu phong kiến thế nhỉ."

Bành Côn nhìn An Thiết cười nói: "Thật ra đôi khi, cái khí chất chua lòm của sĩ phu đem phơi dưới ánh mặt trời, lại thêm thắt chút điều mới mẻ, cậu sẽ ngửi thấy một thứ khí chất của tân Nho gia, vẫn có chút khác biệt so với tư tưởng Nho gia cũ đấy."

An Thiết sửng sốt một chút, nhìn sâu vào Bành Côn, rồi chân thành nói: "Hồ ly già, trong suốt thời gian tôi qua lại với cậu, câu này của cậu khiến tôi đồng tình nhất. Chỉ có điều, tân Nho học liệu có giải quyết được khủng hoảng tinh thần của con người đương đại và dân tộc chúng ta hay không, tôi vẫn còn hoài nghi. Cứ chờ xem thế nào đã, đằng nào bây giờ cũng đang dò đá qua sông mà."

An Thiết nói dứt lời, Bành Côn chắp tay vái chào, cũng thành thật nói: "An huynh, tôi ngày càng cảm thấy chúng ta đích thực nên là bạn bè, tiểu đệ thực sự có chút khâm phục huynh đấy, hì hì."

Đúng lúc An Thiết định mở lời, tấm rèm của phòng bao lay động, Thị trưởng Chu tao nhã bước vào.

"Thị trưởng Chu hảo! Tôi là An Thiết của công ty Thiên Đạo! Đã từng gặp ngài một lần, không biết ngài còn nhớ không." An Thiết vội vàng đứng phắt dậy, nắm lấy bàn tay đang đưa ra của Thị trưởng Chu nói.

"Ha ha, tiểu An hảo! Tiểu An hảo! Nhớ chứ! Nhớ chứ! Dự án quảng cáo của các cậu bắt đầu rồi chứ, nhất định phải làm cho thật tốt đấy, dự án này liên quan đến hình ảnh của thành phố cơ mà. Bành Côn trước đây từng nói với tôi, tiểu An là một người có rất nhiều hoài bão, rất tốt! Công ty của các cậu vẫn luôn được tôi theo dõi, làm ăn rất khá! Thành phố rất ủng hộ mạnh mẽ các ngành công nghiệp văn hóa, hy vọng cậu có thể trở thành đầu tàu ngành công nghiệp văn hóa của thành phố này, sau này có vấn đề gì cứ việc nêu ra với tôi nhé." Thị trưởng Chu mặc trang phục thường ngày, trông vô cùng nho nhã, rất nhiệt tình nắm tay An Thiết nói.

Thị trưởng Chu nói xong, An Thiết liếc nhanh sang Bành Côn một cái, thầm nghĩ, hóa ra dự án quảng cáo này quả thực là do vị Bành Côn đây nhúng tay vào.

“Thị trưởng Chu, mời ngồi.” Bành Côn nhổm người dậy trên ghế của mình, chứ không đứng dậy. Trông cậu ta không những quen thuộc với Thị trưởng Chu, mà hình như còn không đặt Thị trưởng Chu vào mắt cho lắm.

Sau khi Thị trưởng Chu ngồi xuống, Bành Côn lại thong thả cầm chiếc khăn trắng tinh trên bàn trà lau tay, sau đó rót trà cho Thị trưởng Chu.

“Cảm ơn!” Thị trưởng Chu dùng tay gõ nhẹ lên mặt bàn hai cái để tỏ ý cảm ơn, thái độ đối với Bành Côn lại vô cùng cung kính.

An Thiết liếc nhìn hai người, cúi đầu nhấp một ngụm trà, thầm quan sát sự tương tác của họ.

"Khách sáo quá! Thị trưởng Chu tối muộn rồi mà vẫn còn bận rộn bên ngoài à?" Bành Côn cười mỉm nói.

"À, buổi trà đàm với một thương nhân nước ngoài, cứ bắt tôi phải tham gia cho bằng được." Thị trưởng Chu nói với vẻ có chút mệt mỏi.

"Thị trưởng Chu phải chú ý giữ gìn sức khỏe chứ, ngài là rường cột của quốc gia, nếu làm việc quá sức thì đó chính là tổn thất của đảng quốc. Bây giờ vốn đầu tư nước ngoài hình như ngày càng nhiều, công việc thu hút đầu tư của chính phủ chắc là phải nhàn hạ hơn rồi chứ nhỉ." Bành Côn nói.

"Ha ha, đều là làm việc vì bách tính cả thôi, mệt một chút mà làm tốt được việc thì cũng đáng. Bây giờ công việc thu hút đầu tư tuy dễ làm hơn thật, nhưng rắc rối cũng không ít." Nói đến đây, Thị trưởng Chu liếc nhìn An Thiết một cái, có vẻ như ở trước mặt An Thiết ông ta có điều gì đó phải kiêng dè.

An Thiết cảm thấy hơi khó chịu trước sự thiếu tin tưởng này, trong lòng vừa ngạc nhiên suy đoán về thân phận của Bành Côn, vừa có chút bực bội với đối phương, bèn nói: "Cậu rảnh rỗi sinh nông nổi kéo thị trưởng sang đây làm gì thế, khiến mọi thứ cứ lờ mờ dở ông dở thằng thế này."

"À, Thị trưởng Chu, tôi trước đây cũng đã nói với ngài rồi, An Thiết là bạn của tôi. Thật ra, tầm nhìn của An huynh vô cùng rộng lớn, tôi tin là ngài ấy rất am hiểu tình hình thời cục, nếu không thì khi nãy tôi đã chẳng gọi người đến lúc anh ấy có mặt ở đây." Giọng điệu của Bành Côn chẳng khác nào đang đứng ra bảo đảm cho An Thiết, bảo đảm rằng An Thiết là người có thể tin tưởng được. Đồng thời, nghe giọng điệu của Bành Côn thì có vẻ như Thị trưởng Chu này cứ hễ cậu ta bảo đến là phải đến vậy.

"Ừ, tôi biết tiểu An là bạn của cậu mà. Tiểu An này, dự án quảng cáo kia của cậu nhất định phải làm cho thật tốt đấy nhé, đó chính là bộ mặt của chúng ta đấy, vô cùng quan trọng, tuyệt đối không được để xảy ra sơ suất gì đâu." Lúc này Thị trưởng Chu mới quay đầu cười nói với An Thiết.

"Chúng tôi nhất định sẽ dốc toàn tâm toàn lực, Thị trưởng Chu cứ yên tâm." An Thiết nói.

"Thế thì tốt, thành phố chúng ta hiện đang đại lực phát triển (phát triển mạnh mẽ) ngành công nghiệp sáng tạo văn hóa, hy vọng cậu có thể phát huy vai trò đầu tàu. Chỉ cần hướng đi của dự án chính xác, gặp phải vấn đề về vay vốn hay bất cứ khía cạnh nào đều có thể tìm tôi. Còn nữa, đợi khi công ty phát triển rồi, nhất là trụ sở chính tuyệt đối đừng chuyển đi thành phố khác đấy nhé!" Thị trưởng Chu dặn dò An Thiết.

"Chúng tôi nhất định sẽ cố gắng, công ty hiện tại vẫn còn nhỏ, sẽ phấn đấu không phụ sự kỳ vọng của thị trưởng. Ngành công nghiệp sáng tạo văn hóa hiện nay quả thực là lĩnh vực được tất cả các quốc gia trên thế giới coi trọng, chỉ có điều, ngành này muốn phát triển thực sự thì hình như cần mức sống của người dân đạt đến một tiêu chuẩn nhất định. Trừ phi thực sự có bàn tay đẩy phía sau với đầy đủ thiên thời địa lợi nhân hòa và không tiếc sức lực, nếu không thì vẫn có chút khó khăn. Tất nhiên tôi tin Thị trưởng Chu chính là người chèo chống tạo nên lịch sử như vậy." Nói chuyện với vị thị trưởng này khiến An Thiết cảm thấy da đầu hơi tê dại, thị trưởng trông thì có vẻ rất tốt, chỉ là hơi ra vẻ ta đây một chút. Cậu thầm nghĩ, tôi vẫn luôn muốn chuyển trụ sở chính của công ty lên Thượng Hải và Bắc Kinh cơ mà, ngành công nghiệp sáng tạo văn hóa là thứ anh nói làm là làm tốt được chắc.

"Ồ! Nghe ý trong lời nói của tiểu An, hình như cậu có sự hoài nghi về việc thành phố có thể biến ngành công nghiệp sáng tạo văn hóa thành đầu tàu của cả nước hay không nhỉ? Tiểu An cứ yên tâm phát triển ở đây, chúng ta nhất định sẽ tạo dựng môi trường thuận lợi. Mặc dù Tân Thành không có môi trường nhân văn truyền thống, nhưng những năm gần đây tốc độ phát triển của Tân Thành phải gọi là vũ bão, mức sống của người dân được nâng cao rõ rệt, chúng ta vẫn luôn đi đầu cả nước đấy. Hơn nữa, những năm gần đây, sự phát triển ngành du lịch của Tân Thành ai nấy đều thấy rõ trong cả nước, chúng ta đã thay thế Hàng Châu và các thành phố du lịch truyền thống khác, trở thành một trong những thành phố du lịch tuyệt vời nhất cả nước, đã vươn lên thành thành phố du lịch nổi tiếng thế giới rồi. Thêm nữa nhé, thời gian gần đây chúng ta đang nỗ lực thúc đẩy Khu mậu dịch tự do Đông Bắc Á rộng lớn Trung - Nhật - Hàn, khai thác kinh tế biển, đây đều là nền tảng cho sự phát triển của ngành công nghiệp sáng tạo văn hóa đấy, tiểu An tuyệt đối không được thiếu lòng tin đối với thành phố nhà nhé!" Khi nói chuyện với An Thiết, mắt Thị trưởng Chu sáng rực lên, sống lưng cũng thẳng hơn rất nhiều.

"Mẹ kiếp, gã này rõ ràng là vô cùng cung kính với Bành Côn nhưng lại coi thường mình." Trong lòng An Thiết cảm thấy vô cùng khó chịu nhưng lại chẳng có chỗ nào để trút giận, ngoài miệng đành đáp: "Tôi có lòng tin với thành phố chứ, nếu không thì bây giờ tôi đã chẳng chuẩn bị thực hiện dự án công nghiệp sáng tạo văn hóa đầy rẫy sự chưa biết này rồi."

"Ừ, thế thì tốt, phải có tinh thần mạo hiểm chứ, rủi ro lớn thì lợi nhuận mới lớn được." Thị trưởng Chu vẫn điềm nhiên nói.

"Thị trưởng Chu, ngài vừa nói công việc thu hút đầu tư có vấn đề, cụ thể là những vấn đề nào vậy?" Bành Côn ở bên cạnh lên tiếng hỏi.

"À, vốn và dự án từ nước ngoài muốn đổ vào hiện tại thì có rất nhiều, nhưng các dự án lại chẳng có dự án nào ra hồn cả. Rất nhiều dự án có mức độ ô nhiễm cao, tiêu thụ năng lượng cao mà các quốc gia phát triển ở nước ngoài không cho phép làm nữa thì đều chạy hết đến chỗ chúng ta. Đất nước chúng ta hiện đang tiến hành nâng cấp cơ cấu công nghiệp, nỗ lực nâng cao tỷ trọng của ngành công nghiệp nhẹ, điện tử, phần mềm, công nghiệp sáng tạo văn hóa trong nền kinh tế quốc dân. Chúng ta đang chuyển từ 'thu hút vốn đầu tư' sang 'lựa chọn vốn đầu tư', những điều này các cậu đều phải biết chứ." Thị trưởng Chu nói.

"Biết chứ." Bành Côn đáp với giọng điệu nhạt nhẽo.

"Kinh tế nước ta hiện nay vẫn còn rất nhiều vấn đề, như thị trường chứng khoán, bất động sản chẳng hạn, hiện tượng bong bóng hóa vô cùng nghiêm trọng. Một trong những nguyên nhân chính là hậu quả từ dòng tiền nóng của rất nhiều quốc gia tràn vào. Việc thu hút đầu tư tuy chúng ta hoan nghênh dòng vốn chảy vào, nhưng không hoan nghênh những nguồn vốn mang mưu đồ bất chính." Thị trưởng Chu nói xong liền liếc nhìn An Thiết một cái.

Nghe đến đây, trong lòng An Thiết chấn động, sau đó vẫn giữ nguyên vẻ mặt thản nhiên cầm chén trà lên uống, giả vờ như không hiểu lời Thị trưởng Chu nói.

"Tiểu An chắc cũng biết những tình huống này chứ nhỉ?" Chẳng ngờ An Thiết không muốn nhúng tay vào cũng không được, Thị trưởng Chu trực tiếp hỏi ý kiến của cậu.

An Thiết ngẩng đầu lên, phát hiện Bành Côn cũng đang trừng mắt nhìn mình, hình như cũng muốn nghe ý kiến của cậu.

"À, tôi chỉ hiểu biết sơ sược thôi, tình hình cụ thể thì không rõ lắm. Chẳng phải trung ương hiện đang tiến hành điều tiết vĩ mô đó sao? Hiệu quả hiện tại hình như khá rõ rệt, tôi đọc báo thấy họ đưa tin như vậy." An Thiết giả lơ ngơ đáp.

"Báo chí đưa tin toàn là nhảm nhí, sự điều tiết vĩ mô của nhà nước đang phải đối mặt với thử nghiệm vô cùng khắc nghiệt. Rất nhiều bàn tay đen đã vươn đến Trung Quốc rồi." Bành Côn hút thuốc ở bên cạnh tiếp lời.

"Ồ, vậy sao? Hầy, chuyện quốc gia đại sự quả thật không dễ giải quyết chút nào nhỉ." An Thiết cười xòa qua loa, giả vờ như không hiểu.

"Thôi được rồi, Bành Côn, hôm nay chúng ta trò chuyện đến đây thôi, tôi vẫn còn chút việc, đi trước đây. Cậu và tiểu An cứ trò chuyện tiếp đi, hôm nào rảnh chúng ta lại liên lạc sau." Thị trưởng Chu vừa nói vừa đứng dậy.

An Thiết cũng đứng dậy theo, tiễn Thị trưởng Chu ra khỏi phòng bao, còn Bành Côn thì chỉ nhổm người dậy trên ghế chứ không đứng lên.

"Thị trưởng Chu là một kỹ trị quan liêu, đó là thói quen đã nhiễm phải sau nhiều năm lăn lộn chốn quan trường, lão An đừng để bụng nhé." Bành Côn nhìn An Thiết đang có vẻ không vừa lòng, lên tiếng giải thích.

"Không có gì. Tôi phải cảm ơn cậu mới đúng, tối nay tôi mới biết dự án quảng cáo thực sự là do một tay cậu giúp sức. Cậu dành cho tôi ân huệ lớn nhường này, tôi nên cảm ơn cậu thế nào đây?" An Thiết nhìn Bành Côn nói.

"Tôi thấy lão An cậu nhạy cảm quá rồi đấy nhỉ?" Bành Côn nói.

"Tôi không có thói quen nợ ân huệ người khác, điều đó tạo áp lực cho tôi." An Thiết nhìn chằm chằm Bành Côn nói.

"Nhạy cảm, cậu quá nhạy cảm rồi!" Bành Côn cười xòa, cười trừ nói.

Thấy Bành Côn vẫn còn đang cười cợt với mình, An Thiết bèn im thin thít, vừa hút thuốc vừa uống trà.

Không khí dường như rơi vào trạng thái ngượng ngùng, Bành Côn ho khan vài tiếng, cũng phì phèo điếu thuốc trong bầuέ không khí gượng gạo ấy. Vẻ mặt cậu ta vô cùng nghiêm túc, nhíu mày cứ như đang quyết định một chuyện đại sự gì đó, phảng phất như có điều muốn nói với An Thiết, nhưng lại không biết có nên nói ra ngay lúc này hay không.

An Thiết thản nhiên nhìn Bành Côn, mỉm cười nói: "Bành Côn, mười đời tổ tông nhà tôi hình như cậu đã điều tra rõ mồn một rồi nhỉ. Nếu cậu không có gì muốn nói với tôi, thì tôi xin phép đi trước đây, từ nay về sau chúng ta ai đi đường nấy." An Thiết nói xong liền đứng phắt dậy định bước đi.

"Được rồi! Lão An, tôi nói cho cậu biết!" Bành Côn dập tắt tàn thuốc trên tay vào gạt tàn, cuối cùng cũng cất lời.