Hắn sải bước lớn đi tới, hiên ngang đứng phắt lại bên cạnh cái xác, chỉ thấy vóc dáng cái xác kia có mấy phần quen mắt, chỉ là cái đầu đã biến thành một bún thịt nát, không tài nào nhận ra là ai nữa.

– Điểm tử cứng thật —— Ơ, người này trên tay không có hòn đá. Mẹ kiếp, chẳng lẽ lừa ta?

Quay đầu định tìm Triều Phụng tính sổ, lại đột nhiên phát hiện trong một vũng nước trên mặt đất phòng góc có chất một xâu tiền đồng, bên cạnh xâu tiền nằm một cái túi da, thứ giống như hòn đá ở bên trong đang phát ra ánh sáng u u.

– Ha ha, chính là thứ này rồi.

Long Bất Nhị mừng rỡ nói, vươn tay định nhặt túi da lên, lại thấy bên cạnh túi da nằm ba bốn con nhện đen lớn đang giãy giụa trong vũng nước. Da đầu hắn tê rần, giơ chân qua dẫm chết chúng, sau đó xách đồ đạc sải bước đi ra ngoài. Ở ngõ hẻm ngoài cửa lại vừa vặn đụng phải Tiểu Tứ đang ngó đông ngó tây, đi khập khiễng bước tới.

– Tên nhóc trộm hòn đá đã bị ta giết rồi, hòn đá ta đã lấy được.

Hắn lớn tiếng chào hỏi Tiểu Tứ ra vẻ tướng quân.

– Ái chà, Long tướng quân thật là thần dũng hơn người.

Tiểu Tứ vừa kinh vừa hỉ, xông lên một bước cướp lấy túi da xem:

– Không sai, chính là thứ này, tướng quân lập công lớn rồi.

Long Trụ Tôn toét cái miệng rộng đến tận mang tai, cười ha hả:

– Mẹ kiếp, đây chẳng qua chỉ là chuyện nhỏ. Lần sau muốn cướp thứ gì, vàng bạc hay mỹ nhân, cứ việc mở miệng nói với ta, lão Long ta trước kia chính là làm cái nghề...

Tiểu Tứ ôm túi da trong ngực, lại không quay về giao ngay cho công tử, mà đầy vẻ tò mò nhìn quanh bốn phía một vòng.

– Tìm cái gì thế?

– Thấy một người đồng bọn của ta không? Ban nãy rõ ràng chạy theo hướng này mà.

– Không thấy.

Long Bất Nhị thô lỗ nói:

– Hòn đá cho ngươi, đại sự đã xong, ta đi tìm Vũ đại nhân phục mệnh đây.

Thất chi Đinh

Tân Tự Khí đem cả thân gia tính mạng ra liều, cuối cùng cũng trộm được trân bảo của Lão Hà Lạc, hắn hớn hở đi lãnh thưởng, tưởng rằng tâm nguyện nhiều năm cuối cùng đã thực hiện, hắn Tân Tự Khí sắp được ngóc đầu lên, trở thành một tên trộm được người người kính trọng, nào ngờ cuối cùng lại xám xịt đi về từ chỗ Long Bất Nhị. Lúc này đang đi trên đường, tiếng gầm giận dữ của Long Trụ Tôn dường như vẫn đang vang dội bên tai hắn: "Hôm nay không lấy lại được hòn đá, thì lấy cái đầu của ngươi."

Hắn vừa đi vừa nghĩ: Cứ đà này mà không tìm thấy Thanh La, tối nay cái đầu phải dọn nhà mất. Người ta nói cha mẹ là ruột thịt của mình, cái đầu là của báu của mình, tuy nói cái đầu treo trên cổng thành cũng là một cách để nổi danh, nhưng bộ dạng suy cho cùng quá đáng sợ, chi bằng thu dọn đồ đạc chuồn lẹ đi thôi. Lúc này thành thì không ra được, cũng không biết những người hàng xóm đó chạy đi đâu hết rồi, có lẽ có thể chen chúc cùng một chỗ.

Hắn hoảng hoảng hốt hốt chạy về nhà, thu dọn một ít đồ đạc, ngặt nỗi gia sản nhiều quá, tiếc món này không nợ bỏ món kia, lúc mày mò mẫm những thứ dụng cụ dùng để trộm cắp kia, lại nhớ tới hoài bão lớn lao mà mình từng có, nhưng lại bị hiện thực tàn khốc và một hòn đá đập cho tan tành, không khỏi ngồi trên giường oán trời trách đất, bi thán thời vận bất tuần, tạo hóa trêu ngươi, nghĩ đến chỗ đau thương, không kìm được rơi một giọt nước mắt anh hùng.

Hắn thẫn thờ ở đó không biết bao lâu, đột nhiên sờ đến cái Hỏa Toản Kim Dương mà Thanh La đưa cho ở sau lưng, sờ đến thứ này hắn liền nổi giận, không khỏi tức giận nghĩ: Mua bán kiểu này lỗ vốn quá rồi. Nếu ông trời cho ta một cơ hội nữa, để ta nhìn thấy hòn đá đó, ta nhất định phải nói ba chữ thật hung hăng: "Không đổi!"

Hắn càng nghĩ càng tức, muốn vứt thứ trong tay đi, khua khoắng mấy lần ra ngoài cửa sổ, nhưng lại thấy tiếc, nghĩ đi nghĩ lại: Dù sao từ hôm nay trở đi cũng phải bôn ba trốn chạy, thứ này vừa vặn có thể đem đến tiệm cầm đồ đổi ít tiền, lúc nguy khốn dùng được chút việc. May thay chiếc xe lừa thuê vẫn còn đó, hắn nhảy tót lên xe, hộc tốc đuổi theo dọc đường, lén lút lủi đến phố Nhẫn Côn, để cẩn thận, hắn đỗ xe ở đầu phố, lân la dọc theo mép phố đến trước cửa tiệm cầm đồ nhà họ La, dựa vào sự nhạy bén nghề nghiệp, lập tức cảm thấy tình hình không ổn.

Hắn thò đầu thò cổ nhìn vào, chỉ thấy cửa sổ tiệm cầm đồ nhà họ La rách bươm, bừa bộn khắp mặt đất, một tiếng thét thảm thiết bỗng truyền ra từ bên trong.

– Mẹ nó, đây là chuyện gì thế.

Tân Tự Khí căng thẳng cắn ngón tay nghĩ, chẳng lẽ bị cướp rồi à? Bọn cướp này đúng là gan bằng trời, đến tiệm cầm đồ do Thiết gia bảo kê mà cũng dám cướp.

Dưới tấm rèm vải rách, hình như có bóng người chập chờn, có người muốn đi ra. Tân Tự Khí vội vàng chuồn thẳng theo vách tường, ở đầu phố suýt đụng phải một đứa trẻ hoảng hoảng hốt hốt cũng đang chạy trốn.

– Mẹ kiếp, chạy loạn cái gì, – Tân Tự Khí tức giận quát, – Có phải trộm đâu, cần gì phải ôm đầu ôm cổ chạy trốn giữa ban ngày ban mặt chứ?

Đứa trẻ đó trước khi rẽ vào con ngõ rối rắm lóa mắt, ngoái đầu lại một cái, Tân Tự Khí nhìn thấy một gương mặt trẻ tuổi nhưng trắng trẻo gầy gò, ngẩn người ra một lúc, lầm bầm lẩn mẩn:

– Trẻ con người Vũ chạy tới đây làm gì thế?

Hắn lủi lên xe, kéo rèm cửa lại, nhớ tới cảnh tượng giết người trong tiệm cầm đồ ban nãy, vô thức cảm thấy tim đập thình thịch, vừa thở đều hơi, chợt nghe thấy một giọng nói vui hớn hở ở bên ngoài hô lên:

– Này, phu xe, chở ta lên Thượng Thành.

Hắn không thèm đếm xỉa thò đầu ra khỏi cửa sổ, cãi lại:

– Ngươi mới là phu xe, cả nhà ngươi đều là phu xe... Lão tử đây là Thần trộm Yếm Hỏa đường đường chính chính...

Hắn nói chưa dứt lời, đột nhiên trợn trừng hai mắt, ngón tay vươn ra chửi mắng run lẩy bẩy rụt về không được, hóa ra chỉ thấy một vị quân gia đứng đối diện, mặt mày vàng vọc hốc hác, hai hàng râu cứng như kim, mặc giáp đen mũ bạc, cũng coi như oai phong lẫm liệt. Hắn khoác một chiếc áo choàng màu xanh lục, ngực ôm một cái túi da, dù là dưới ánh mặt trời chói chang, vẫn lờ mờ nhìn thấy ánh sáng trắng nhạt tỏa ra từ trong túi. Chiếc túi da kia, không phải là Long Chi Tức bị Thanh La đổi mất thì là gì?

Chỉ nghe vị quân gia kia sầm mặt xuống, trợn mắt gân cổ hét lên:

– Ngươi nói ai là phu xe, ngươi mau xuống đây cho ta. Ngươi sỉ nhục ta một lần, hai lần, bốn lần... Hôm nay ta mà không chửi chết ngươi thì ta không mang họ Tiểu.

Lúc này Tân Tự Khí đã xác nhận cái túi da đó chính là thứ hắn trộm được từ nhà Lão Hà Lạc Mạc Đồng không trật đi đâu được, hắn cũng không để ý rằng sau số "một" và số "hai" lẽ ra không nên nối tiếp là số "four", trong khoảnh khắc trong đầu lóe lên vô số hình ảnh: Tiếng gầm thét của Long Bất Nhị, tiếng vỗ tay của bà con chòm xóm, ánh mắt ngưỡng mộ của những người cùng ngành, lý tưởng vĩ đại nhiều năm qua, cùng với đôi mắt đẹp như nước của những cô nàng xinh xắn trên con đường Nam Sơn...

– Ta liều mạng với ngươi!

Tân Tự Khí gầm lên trời một tiếng chấn động địa hồi (trước kia trong toàn bộ thành Yếm Hỏa chỉ có Long Bất Nhị mới có thể phát ra tiếng kêu có biên độ lớn như vậy), hai tay vươn ra thắt lưng, lúc nhấc lên thì đã có thêm một bộ vuốt thép sắc bén, hắn dẫm một chân lên càng xe, bay vút lên giữa không trung, giống như một con chim ưng đen tung người bổ nhào xuống.

Tiểu Tứ lần này hoàn toàn không có sự chuẩn bị tâm lý, đánh nhau từ trước tới nay, theo thói quen của người Vũ, luôn phải mắng chửi nhau trước ba bốn mươi câu rồi mới bắt đầu ra tay, nào ngờ phong tục dân gian thành Yếm Hỏa lại hung hãn như vậy, sau khi sỉ nhục đối phương bốn lần (thực ra là ba lần) là lao vào chiến luôn. Cậu ta sợ ngẩn người, đâu biết đường né tránh, chỉ là mãi đến khi vuốt thép của Tân Tự Khí kề trên đỉnh đầu, mới hoảng hốt rụt cổ lại, trên mặt lập tức xuất hiện thêm bốn vệt máu.

Tân Tự Khí được đà lấn tới, cuộn mình nửa vòng trên không trung, một cọc chân dài đột nhiên vươn ra, quét ngang một cú, "bịch" một tiếng đá vào gò má Tiểu Tứ, đá Tiểu Tứ bay ngược lên.

Nói cho công bằng, Tiểu Tứ cũng là Khanh Xa tướng quân đường đường chính chính của thành Nam Dược, chút công phu đao mã trên người cũng không phải là giả, nếu như ở trên chiến trường mà chạm trán với Tân Tự Khí, đợi quản gia hạ chiến thư rồi đơn đao độc đấu, chưa chắc đã kém cỏi như vậy.

Chỉ là cậu ta vốn không quen đánh nhau đầu đường xó chợ, trở tay không kịp nên chịu thiệt lớn, tuy sau đó dốc sức giãy giụa, rốt cuộc vẫn không thể gỡ lại tỉ số, cuối cùng vẫn bị Tân Tự Khí khí thế như hổ áp đảo đè xuống đất nện cho một trận nhừ tử.

Tân Tự Khí mang theo can đảm khắp người cướp lại hòn đá, lại bồi thêm hai cú đá vào Tiểu Tứ đang nằm trên đất, hớn hở nhảy lên xe lừa, cắm cổ chạy thẳng tới chỗ đóng quân của phủ binh phố Cổ Họng, ngờ đâu lại đi công cốc, hóa ra hỏa báo vừa xuất hiện, đại bộ phận phủ binh đều đã được điều lên thành tường rồi.

Kể từ sau trận chiến Man Vũ ba mươi năm trước, nếu có chiến sự, theo lệ cũ, Hạ Thành sẽ do phủ binh và dân quân của Thiết Vấn Châu hiệp thủ, Thượng Thành do trấn quân Yếm Hỏa và Lư nhân vệ phòng thủ. Tiếng kèn vây thành của Sa Đà vừa vang lên, câu hải, ảnh giả cùng các bang phái lớn như Hào Hán Bang, Thiết Quân Tử đều dẫn thủ hạ của mình lên thành, nhưng lúc này Thiết gia bị ám sát, hạ thành Yếm Hỏa rắn mất đầu, cũng không biết nên nghe theo sự chỉ huy của ai, mặc dù cùng với những bách tính bị kéo lên thành, trên tường thành chen chúc ba bốn vạn người —— nhìn chung thì việc phòng vụ của hạ thành, chẳng khác nào một cái sàng thủng lỗ chỗ.

Chưa bàn tới việc người vô dực ở hạ thành vất vả trăm bề mài súng trước trận xây dựng các loại công sự ra sao, chỉ nói đến Tân Tự Khí ôm viên ngọc trong ngực, không ngừng chân chạy một mạch đến dưới tường thành, chỉ thấy cửa thành đóng chặt, trên dưới đều là binh đinh, người đông thế mạnh, đao thương sáng loáng.

Tân Tự Khí nhảy xuống xe ở bên cửa thành, đột nhiên phát hiện bãi đất trống ở sát chân tường thành trống trải tịch mịch, ngay cả một con chim sẻ cũng không nhìn thấy. Hắn rụt rè ôm hòn đá đi về phía trước hai bước, bỗng nhiên vèo một mũi tên bay tới, bắn ngay trước chân hắn.

Tân Tự Khí giật mình thót tim, biết đó là cảnh cáo, lập tức đứng sững tại chỗ không dám động đậy, ngờ đâu lại có mấy mũi tên vèo vèo bay tới, trong đó có một mũi tên xuyên qua búi tóc được búi cao của lúc nãy, lúc này hắn mới hiểu mấy mũi tên này không đơn giản chỉ là cảnh cáo, có tâm muốn ngoảnh đầu cất vó chạy trốn, suy cho cùng vẫn tiếc công danh phú quý đã đến tay.

Mặc dù hai đầu gối đánh vào nhau, phát ra tiếng lách cách, Tân Tự Khí vẫn cố chấp đứng tại chỗ không động đậy, giơ cao hai tay hét lớn:

– Đừng bắn tên, ta tới tìm Long tướng quân giao dịch đây ——

Trên tường thành hình như có chút xôn xao, sau đó vài tên binh đinh xông tới, tóm lấy hắn. Viên sĩ quan đầu sỏ quát lớn:

– Tên này lén lén lút lút, tướng mạo cũng lén lén lút lút, chắc chắn là gian tế, muốn thăm dò quân tình... Chi bằng lôi đi chém đầu.

– Đừng mà, ta là lương dân, lương dân đại đại... – Tân Tự Khí vội vã kêu lên.

Lại nghe từ lầu cửa thành ở xa xa có một giọng nói thô kệch gầm lên:

– Đứa nào ở đây làm ồn thế, làm lão tử ngủ không được.

Tân Tự Khí nghe ra chất giọng đó chính là của Long Bất Nhị, thở phào nhẹ nhõm, càng lớn tiếng hô hơn:

– Long đại nhân, là ta Thần trộm tam thủ Yếm Hỏa Tân Tự Khí đây ——

– Không quen, lôi ra ngoài chém đầu cho ta —— – Trên tường thành đáp lại.

Mấy tên binh đinh gầm lên một tiếng, tiến lên tóm lấy Tân Tự Khí kéo đi.

Tân Tự Khí vội vàng lớn tiếng kêu lên:

– Chính là Tân lão nhị ở ngõ Phế Sài đây mà... Long đại nhân, tối hôm trước chính xác là ngươi đi tìm ta mà... Đây còn có lệnh tiễn mà ngươi đưa cho ta đây.

Chỉ nghe Long Bất Nhị hắt xì một cái trên đầu thành, nói:

– Ơ, thế à? Có lẽ ta thực sự quen đấy. Thường thôi, cho hắn tới gần nói chuyện.

Tân Tự Khí vội vàng bước tới vài bước, lại hô lên:

– Long đại nhân, ta kiếm được hòn đá rồi, ở ngay trong ngực ta này...

– Mẹ kiếp, lại muốn mang đồ giả tới lừa gạt ta à? – Long Bất Nhị thiếu kiên nhẫn hét lên trên đầu thành, – Hòn đá thật lão tử tự tìm thấy rồi, sớm giao cho chủ nhân rồi. Ở đây không có việc của ngươi nữa, mau cút đi.

Tân Tự Khí ngẩn người, lớn tiếng tranh biện nói:

– Hòn đá này của ta là thật đấy... Long tướng quân...

Lại nghe Long Trụ Tôn chửi rủa ầm ĩ trên tường thành:

– Mẹ kiếp, còn dám lải nhải nữa, lão tử lấy cái đầu của ngươi! Đánh ra ngoài cho ta!

Thất chi Mậu

Ban ngày băng qua hai bờ vịnh Hồi Kình.

Gió và những chiếc lá hoa thưa thớt từ trên trời rơi xuống.

– Tại sao lại tới đây? – Thanh La hỏi.

Lộ Mạch không trả lời, chỉ nhìn về phía hòn đảo giữa hồ, nơi đó có một cái đình chu sa loang lổ, một thân cây đỏ như ngọc, chỉ là không có người.

Bọn họ đứng bên cạnh một cái hồ hình vuông, mặt nước lăn tăn gợn sóng dưới ánh mặt trời, nhưng không chói mắt.

– Nước này kỳ lạ quá, sao lại có màu đen thế? – Thanh La nói, vươn tay ra hứng nước.

– Cẩn thận. – Lộ Mạch kéo giật cậu ta lại phía sau một cái.

Trong hồ nước vang lên một tiếng "ào", một con cá trên lưng phủ đầy gai vây nhảy vót lên, hai hàng răng sắc nhọn lồi ra ngoài. Nó lao vút lên không trung cắn mạnh, Thanh La có thể nghe rõ tiếng răng chúng va vào nhau, không khỏi lè lưỡi.

Lộ Mạch dẫn cậu ta vòng ra sau một khu rừng nhỏ, ở con lạch bị cây cối che khuất bên đó có một chiếc thuyền nhỏ, trên thuyền che phủ đầy cành cây và lá xanh, nếu không nhìn kỹ, căn cứ vào đâu mà phát hiện ra được.

Thanh La mang theo vẻ vụng về nhảy lên thuyền, lập tức phục sát người xuống, căng thẳng vịnh chặt mạn thuyền hai bên. Cậu ta chưa từng đi loại phương tiện tròng trành như thế này bao giờ, đặc biệt là nghĩ đến trong nước còn có loài cá đáng sợ như vậy, cậu ta lại cảm thấy chiếc thuyền tròng trành dữ dội hơn.

– Sao cô biết ở đây giấu một con thuyền nhỏ thế?

– Bởi vì ta thường xuyên tới đây mà. – Lộ Mạch nói, cô vươn tay nhấc một cây sào trúc dài, hàng ngàn hàng vạn chuỗi nước mắt rơi vào làn nước đen nhánh. – Lá trên cây liễu ta trồng đã ngả vàng rồi. Hai ngày nay trong thành nhất định sẽ xảy ra đại sự, ta muốn đi hỏi thử xem, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nếu nói, có chuyện gì mà tìm một người hỏi thăm là đều biết hết, thì đó chính là người trên đảo này.

Bọn họ ngồi thuyền nhỏ chèo tới hòn đảo giữa hồ, lại nhìn thấy trên đó chén đĩa ngổn ngang, cảnh tượng bị vội vã vứt bỏ.

– Có máu kìa. – Lộ Mạch nói, sắc mặt cô ngày càng trầm trọng, – Nhất định là xảy ra đại sự rồi, đám người Thiết Côn Nô này lại chẳng nói gì với ta cả.

Thanh La còn định hỏi tiếp, Lộ Mạch lại suỵt một tiếng, nói:

– Ngươi nghe kìa.

Bọn họ cùng nghe thấy tiếng kèn vang qua thành Yếm Hỏa. Sau đó thấp thoáng có tiếng kỵ binh chạy trốn, tiếng kêu la của con người, những âm thanh này vi vồ mờ mịt, cách chốn đào nguyên tị thế ở hạ thành này dường như vô cùng xa xôi.

Thanh La thậm chí cảm thấy nơi này trống trải không một bóng người giống như thảo nguyên vậy. Cậu ta nhìn Lộ Mạch bên bờ nước, nhìn bóng phản chiếu của cô vỡ vụn trong nước, rồi lại hợp lại, không kìm được khẽ run lên.

Chuyện xảy ra đêm hôm qua, còn không chân thực hơn cả mộng ảo, mà cậu ta phải giữ lại giấc mơ này. Cậu ta đã đưa ra quyết định, bất luận có kết quả gì, cậu ta cũng phải tiến lên nắm lấy bàn tay cô, nói với cô một số chuyện, những chuyện cậu ta đã suy nghĩ rất lâu.

Lộ Mạch quay đầu lại, dùng ánh mắt thanh khiết như đáy suối nhìn cậu ta hỏi:

– Ưm, ngươi muốn nói gì?

Lúc bọn họ chèo thuyền ra ngoài, tiếng kèn lại một lần nữa vang qua bầu trời thành phố, lần này Thanh La đã nghe hiểu ý nghĩa của nó. Cậu ta ngẩn người, bỗng nắm chặt mạn thuyền, khiến thuyền lại tròng trành một trận. Cậu ta nói:

– Đại quân Sa Đà vây thành rồi, mà ta vẫn ở lại đây.

Cậu ta nhìn Lộ Mạch đang cắm cúi chống thuyền, nói bổ sung một câu:

– Cô sợ không?

– Sợ chứ, – Lộ Mạch lau trán, cười với cậu ta nói, – Ngươi mà lắc thuyền, ta lại sợ không biết có ngã xuống hay không.

Thanh La cười khổ một tiếng:

– Cô là một cô gái kỳ lạ đấy, lúc này rồi mà còn nói đùa. Tiêu rồi, bọn họ sắp bắt đầu công thành rồi, mà ta vẫn chưa làm xong việc cần làm.

– Ngươi mới là tên man tộc kỳ lạ ấy chứ, – Lộ Mạch đột nhiên dùng sào trúc khều khều vật treo trên cổ Thanh La, – Trên người toàn có những thứ kỳ lạ, đây lại là cái gì?

Thứ cô khều là một viên ngọc màu đỏ sậm trên cổ Thanh La, được treo ở đó bằng một sợi dây màu đen đung đưa qua lại. Thanh La dùng ngón tay bọc lấy khối ngọc đó, nói:

– Đây là Hồn Ngọc. Người bộ lạc chúng ta tin rằng khi chiến sĩ dũng cảm nhất chết đi, phải ngậm một viên ngọc trong miệng, linh hồn mới bay lên trời biến thành các vì sao...

– Ồ. – Lộ Mạch thở dài, thu sào thuyền lại. Thanh La cảm thấy trong ánh mắt cô nhìn mình có một chút cô độc, lại có một chút xa xôi.

– Đàn ông các người quả nhiên đều như vậy sao, hoàn toàn không coi trọng sinh tử, cái chết mới là người tình vĩnh hằng của các người? – Cô chế giễu nói, – Thực sự như vậy thì tốt quá rồi.

Thanh La nhìn cô, nhưng lại nói không nên lời.

– Cho nên ngươi không muốn biết đường chỉ tay của mình viết những gì. – Lộ Mạch nói. Trên đường chỉ tay viết quỹ đạo vận mệnh của con người, cũng có rất nhiều người nói đó là lời nói ho đường, nhưng đó là một lời tiên tri về sinh mệnh của Thanh La. Hết lần này tới lần khác cô muốn thốt ra bí mật đó, nhưng cuối cùng lại rụt miệng về. Bí mật đó là thế này: Người trẻ tuổi này sẽ chết vào ngày hôm nay.

– Chà, mấy tốp nhân mã đã làm Thiên Hương Các lật tung trời lên rồi, các ngươi lại còn ở đây ân ân ái ái thế này, không thấy thẹn thùng à.

Đột nhiên có một giọng nói vui vẻ xông vào thế giới hai người của họ.

Thanh La quay đầu nhìn lại, phát hiện ra lúc nào không hay chiếc thuyền nhỏ đã chèo tới bờ. Cậu ta nhìn thấy Lộc Vũ mặc áo dài nhạt màu đang ngồi xổm trên tảng đá dài bên bờ, đang lắc lư đôi chân làm mặt quỷ với bọn họ.

– A, cái gì? Thiên Hương Các bị đập nát rồi á? – Thanh La giống như ăn phải một gậy ngang đầu, há hốc miệng hỏi.

– Đập thì đập thôi. – Lộ Mạch lại thản nhiên nói, – Trên thế giới này không có thứ gì sống thọ trăm tuổi cả.

Cô nhẹ nhàng nhảy lên bờ, Thanh La vẫn đang ngồi trên thuyền nhỏ, hầu như không cảm nhận được dù chỉ một chút tròng trành.

Lộ Mạch nhìn Lộc Vũ, Lộc Vũ nhìn Lộ Mạch. Hai người bọn họ nhìn qua có vẻ như quen biết nhau.

Lộ Mạch nhẹ nhàng cong khóe môi lên, giống như chào hỏi đứa em gái ngổ ngáo của nhà mình vậy.

Lộc Vũ lại cau mày lại. Không biết tại sao, cô vẫn luôn vui vẻ, ngoài sự nghịch ngợm của A Hoàng ra thì không lo lắng bất kỳ chuyện gì khác, nhưng đối mặt với mỹ nhân tóc đen xinh đẹp nhất thành Yếm Hỏa này, cô lại luôn cảm thấy mất tự nhiên, luôn cảm thấy mình lùn quá, tiếng cười to quá, quần áo cọ bẩn quá, hoặc chỗ nào đó có vấn đề.

– Hai người cũng quen nhau à? – Lộ Mạch chỉ liếc qua là nhìn ra chút manh mối, cô nói, – Thôi được, vậy ta đi đây.

Thanh La rầu rĩ nói:

– Ta có thể đi cùng cô mà.

Lộc Vũ cũng hỏi:

– Sao lại phải đi?

Lộ Mạch đột nhiên kéo Thanh La lại gần, khẽ hôn lên mặt cậu ta, hơi thở thơm như hoa lan phả thẳng vào tai cậu ta.

Lộc Vũ đỏ mặt quay đầu đi. Trong tay cô vẫn đang nắm Sơn Vương. Thanh kiếm đó lúc này đang khẽ run lên trong lòng bàn tay cô, giống như dây đàn nhảy múa trong lòng bàn tay. Cô mang theo sự bực bội không biết từ đâu chui ra nghĩ, đây chính là công dụng của thanh kiếm mà ngươi nói đấy à, nó giúp ngươi tìm được người trong lòng cơ đấy.

Lộ Mạch cười nói với Thanh La:

– Ngươi ở lại bầu bạn với tiểu cô nương này đi, ta muốn tự mình đi đây.

Cô quay lưng đi dọc theo con ngõ nhỏ, dù vóc dáng mảnh khảnh, nhưng lại có một bóng lưng kiên quyết, khiến Thanh La chần chừ không dám đuổi theo.

Lộc Vũ bực bội quát lên với hai người bọn họ:

– Này, ta mới không cần ngươi đi cùng đâu.

Cô hét lên như vậy, Thanh La ngược lại cảm thấy ngại ngùng không ném cô lại để đuổi theo Lộ Mạch nữa. Cậu ta dừng bước, lúng túng nhìn Lộc Vũ nói:

– Ngươi... có chuyện gì thế?

Lộc Vũ hừ một tiếng lườm cậu ta, lườm cho Thanh La thấy khó hiểu.

– Thanh kiếm này, trả lại cho ngươi!

Cô dứt khoát giật phắt chiếc khăn trên chuôi kiếm ra, ném trả kiếm lại cho Thanh La, quay phắt người vừa chạy vừa nhảy chuồn mất.

Thanh La lại ngẩn người khó hiểu một lúc lâu, không biết có nên đuổi theo hay không.

– Phụ nữ. – Cậu ta lắc đầu tự nhủ.

– Hay nhỉ, ngươi dám lén lút nói xấu phụ nữ sau lưng à, – Giọng nói của Lộc Vũ đột nhiên lại vang lên bên tai cậu ta, – Lát nữa ta sẽ đi mách tỷ tỷ Lộ Mạch cho coi.

Thanh La kinh ngạc hỏi:

– Ta quay lại ngươi không vui à? – Lộc Vũ cướp lời nói, – Hai người ở trên đảo đã xảy ra chuyện gì thế —— sao trông ngươi cứ như sắp khóc đến nơi vậy?

– Đâu có, – Thanh La sờ sờ đầu, chuyển chủ đề hỏi, – Sao ngươi lại khóc thế?

Cậu ta vừa hỏi câu này, Lộc Vũ lập tức nức nở thành tiếng, còn phũ phàng quẹt mạnh một cái lên mặt, quẹt xong mới thấy bùn trên tay mình. Chết tiệt, chắc chắn thành con mèo lem luốc rồi, xấu chết đi được. Cô nghĩ.

– Ta quay lại, là để nói với ngươi một chuyện khác... Xin lỗi nhé, con lạc đà trắng của ngươi bị ta chơi cho chết ngắc rồi.

– Chết á? Bạch Quả Bì chẳng phải vẫn đang ở Thiên Hương Các ngoan ngoãn đó sao?

– Đâu ra Thiên Hương Các nữa? Sớm bị dỡ sạch rồi —— nếu không phải ta cưỡi nó ra ngoài, nó sớm chết ở bên đó rồi, căn cứ vào đâu mà "ngoan ngoãn" được... Nhưng đằng nào cũng thế thôi, nó vẫn chết rồi, – Lộc Vũ rưng rưng nước mắt nói, – A Hoàng đang canh chừng nó ở bên kia kìa. Ngươi qua đó xem nó đi.

Ngay bên cạnh một con phố, A Hoàng quả nhiên đang ngồi xổm bên cạnh thi thể to lớn của Bạch Quả Bì, thỉnh thoảng lại dùng móng vuốt thử khều khều cái đầu của nó, giật xuống mấy chòm lông, mưu toan đánh thức tên này dậy. Nó đầy tiếc nuối nghĩ: Nếu không phải lúc nào cũng chạy nhanh như thằng điên, thì đại gia sáu này cũng rất đáng để con mèo này hoài niệm đấy.

Thanh La ngồi xổm xuống sờ sờ lớp lông dày trên cổ Bạch Quả Bì, cái miệng cứng đờ, lại vạch mí mắt nó ra xem xét, an ủi Lộc Vũ nói:

– Đừng khóc nữa, để ta xem còn cách nào không.

– Ngươi gạt người, chết thì chết rồi, còn có cách gì được chứ.

Thanh La lục lọi một hồi trên khung yên ngựa, rút một chiếc lọ sứ nhỏ từ dưới chỗ ngồi ra.

– Cái lọ này quả nhiên vẫn còn. – Cậu ta nói, đổ loại cỏ ở bên trong ra. Lộc Vũ nhìn thấy đó là một thứ cỏ mảnh mai có những chiếc phiến lá màu xanh lam đậm giống như đại dương, phiến lá có hình lông chim, cuộn xoắn đi lên, dưới phiến lá thứ năm còn có một đốm màu đỏ, diễm lệ tựa như một vệt đỏ trên đỉnh hạc. Thanh La ngắt một chiếc lá, nhét loại cỏ đó vào miệng nó. Sau đó ngồi xuống ôm lấy đầu gối của mình chờ đợi.

– Đây là cỏ gì thế? – Lộc Vũ trợn tròn mắt kinh ngạc, cũng ngồi xuống bên cạnh Thanh La.

Thanh La bóp lấy ngọn cỏ đó, thong thả chậm rãi nói:

– Ta kể cho ngươi nghe một câu chuyện nhé.

– Ngày xửa ngày xưa, trên thảo nguyên có hai anh em sinh sống, trong đó một người rất nghèo, nhưng lại chăm chỉ lương thiện, một người rất giàu, nhưng lại tham lam keo kiệt, muốn lột hai tấm da từ trên một con thỏ, bắt được con thỏ cũng muốn vắt sữa. Có một ngày, người em lúc đang chăn cừu, bị rắn độc cắn, cậu ta giãy giụa bò đến nhà người anh, người anh không những không nghĩ cách giúp cậu ta chữa trị, còn tưởng rằng có thể thừa kế đàn ngựa và cừu của em trai, thế là tàn nhẫn đuổi em trai ra ngoài.

Người em khát nước chịu không nổi, bò đến bên vũng nước muốn uống nước, lại nhìn thấy bên cạnh vũng nước mọc một cây cỏ nhỏ, đang khiêu vũ đón gió, lá của cây cỏ này có màu xanh lam, nhẹ nhàng phất phơ giống như đôi cánh của người Vũ, gió thổi một chiếc lá rơi xuống, quất vào trong nước, bị người em uống vào miệng.

Cậu ta trong cơn mê man nhìn thấy một vị tiên nữ xinh đẹp, đưa cậu ta bay lên bầu trời, bay cao hơn cả người Vũ nhẹ nhàng bay lượn, bay cao hơn cả đám mây nhẹ nhất nhạt nhất, hóa ra trên bầu trời là một đồng cỏ mênh mông vô tận, cậu ta chưa từng nhìn thấy đồng cỏ nào xinh đẹp như vậy: Bầu trời xanh thẳm trải đầy cỏ non, từng đám mây trắng chính là bầy cừu.

Vị tiên nữ đó nói với cậu ta, nếu cậu ta bằng lòng ở lại, thì có thể sống cuộc sống hạnh phúc trên đồng cỏ trên trời. Nếu cậu ta bằng lòng quay về, cũng sẽ không miễn cưỡng cậu ta ở lại. Người em nói, bầu trời có tốt thế nào đi nữa, cũng không bằng đồng cỏ của chính mình, thế là liền quay về. Trước khi đi, vị tiên nữ xinh đẹp đó đã tặng cho cậu ta rất nhiều vàng và châu báu.

Người em cứ như vậy mà sống lại, hơn nữa còn mang những tài bảo đó về.

Người anh nghe nói thế, đuổi em trai đi, cũng phục sát đất bên vũng nước, bắt chước bộ dạng của em trai uống một ngụm nước ngậm cỏ phiến lông lam, nhưng qua một lúc, cậu ta ôm bụng, kêu la thống khổ, chẳng mấy chốc đã hộc máu thất khổng mà chết.

– Cỏ mọc bên vũng nước, chính là loại cỏ đuôi bồ câu này đây, nó tự múa khi có gió thổi, bên cạnh hồ nước lớn trăm mét, thông thường chỉ có thể mọc một cây, phân bố không nhiều lắm, không dễ tìm, nhưng cũng không thể coi là hiếm. Nghe nói nó sẽ tự phân biệt được thiện ác của kẻ ăn. Người khác nhau ăn nó, có lúc hoàn toàn vô dụng, có lúc lại trúng kịch độc, nếu người ăn nó là người tốt hoặc súc vật tốt, nó sẽ có hiệu quả cải tử hoàn sinh —— nếu Bạch Quả Bì không chịu tỉnh lại, đó là vì nó thích đồng cỏ trên trời kia hơn, muốn tung hoành bốn vó chạy nhảy ở đó đấy...

– Phì. Đây chỉ là truyền thuyết gạt trẻ con thôi, căn bản không có đồng cỏ trên trời nào cả. – Lộc Vũ nhảy dựng lên nói, cô giận dữ trừng mắt nhìn Thanh La nói, – Ta không còn là trẻ con nữa rồi.

Thanh La lại ngượng ngùng gãi đầu một cái:

– Nhưng người trên thảo nguyên chúng ta đều tin câu chuyện này.

– Chúng ta từ trước tới nay chưa bao giờ tin người khác, – Lộc Vũ đảo tròng mắt nói, – Ở trong thành Yếm Hỏa, nếu ngươi mà lúc nào cũng tin lời người khác, thì sẽ có một ngày phát hiện ra mình chết trong cống ngầm đấy.

Thanh La để lộ hàm răng trắng, cười rộ lên:

– Nhưng ngươi xem, ta vẫn chưa chết mà.

– Nhưng Bạch Quả Bì chết rồi. – Lộc Vũ bướng bỉnh nói.

Thanh La tuyên bố:

– Nó quyết định ở lại trên trời rồi.

Cậu ta vỗ vỗ cái cổ cứng đờ của con lạc đà, thu dọn cái lọ xong, đứng dậy nói:

– Đôi khi, chúng ta tin tưởng một số thứ không thể chứng thực, cũng không có hại gì.

Lộc Vũ cúi gằm đầu đứng ở đó, trông vẫn có vẻ hơi buồn bã. Cái bóng dưới chân bọn họ ngày càng ngắn đi.

Lộc Vũ nhìn mũi giày của mình nói:

– Ngươi tìm thấy Lộ Mạch rồi, có phải là sắp về rồi không.

– Sa Đà sắp công thành rồi, ta không ngờ bọn họ lại tới nhanh như vậy. Tiếc là ta vẫn chưa nhìn thấy Bạch Ảnh Đao.

– Bọn họ sắp công thành, liên quan gì đến ngươi, ta còn tưởng ngươi đến từ Hãn Châu cơ đấy. Ngươi là thám tử Sa Đà à?

Lộc Vũ xì một tiếng cười khẩy.

– Cũng coi là vậy đi, – Thanh La cúi đầu nói, nhìn thấy đôi mắt trợn tròn của Lộc Vũ, vội vàng giơ hai tay lên, – Nhưng ta không phải do bọn họ phái tới, ta định tự mình tới xem thành phố rốt cuộc trông như thế nào, thành Yếm Hỏa trông như thế nào. Ta không thích đợi sau khi bọn họ chiếm lĩnh rồi mới tới xem. Sau đó thì đó không phải là thành phố, mà chỉ là một bãi phế tích thôi.

– Chẹp, – Lộc Vũ kiêu ngạo ưỡn ngực, – Thành Yếm Hỏa sừng sững ba trăm năm, dựa vào mấy tên man tử Sa Đà mà muốn hủy diệt nó á?

Thanh La chớp chớp mắt, ôn hòa cười. Nụ cười của cậu ta ấm áp giống như mặt trời, khiến Lộc Vũ cảm thấy không còn chút sức lực cãi nhau nào nữa.

– Ta không đơn thuần chỉ đến để gặp Bạch Ảnh Đao đâu, chúng ta trước kia lúc đánh trận ở Ninh Tây, từng gặp quân đội của Vũ Hạc Đình, nhưng chưa từng thấy bộ đội của Thiết gia bao giờ, sức mạnh của Yếm Hỏa, thiếu đi bất kỳ ai trong hai người bọn họ thì đều không hoàn chỉnh. Ta tới đây ba ngày, đã nhìn thấy rất nhiều thứ, chỉ là chưa từng thấy sự tồn tại của Bạch Ảnh Đao.

– Tại sao nhất định phải gặp hắn?

– Ta từng nghe truyền thuyết về hắn, nếu như Ảnh Tử là thế lực cường đại nhất dưới tay Thiết gia, vậy thì Bạch Ảnh Đao mới đại diện cho sức mạnh ẩn giấu đáng sợ nhất của thành phố này. Không gặp hắn một lần, sao ta có thể cam tâm chứ?

– Ngươi thật ngốc. – Lộc Vũ đánh giá nói.

Thanh La trầm tư một lát:

– Đúng rồi, trước khi đi, ta vẫn còn một việc phải làm. Ta còn phải tìm một tiểu cô nương...

– Sao thế, lại là một tiểu cô nương nữa... – Mặt Lộc Vũ dài ngoẵng ra ngay lập tức.

– ...Ta đã hứa giúp cô ấy cứu đồng bạn của cô ấy, cũng không biết thành công chưa, không nhìn thấy cô ấy, ta không yên tâm được.

– Haiz, – Lộc Vũ thở dài như người lớn, – Ngươi đúng là cái loại người thích đi gây phiền phức khắp nơi mà. Cần ta giúp ngươi tìm không?

– Ngươi á? – Thanh La lại cười, – Không làm phiền ngươi đâu. Trẻ con thì có cách gì chứ. Lộ Mạch nói rồi, có cơ hội sẽ giúp ta cầu tình với Vũ đại nhân.

– Lại là Lộ Mạch, – Lộc Vũ hậm hực dậm chân, – Còn có Vũ đại nhân, Vũ đại nhân Vũ đại nhân, tốt nhất ngươi đừng để Vũ đại nhân biết ngươi, ông ta muốn giết ngươi đấy ——

– Ta không tin. Ta lại có quen biết gì ông ta đâu, việc gì ông ta phải giết ta.

– Thế vừa nãy ngươi còn nói lúc nào cũng phải tin lời người khác cơ mà, sao không tin lời ta?

Thanh La đảo tròng mắt:

– Ta tin là ngươi đang nói đùa.

Lộc Vũ thở dài thườn thượt:

– Đồ ngốc. Việc gì phải tin người ta như thế? Nếu như ta nói cho ngươi biết, Lộ Mạch chính là Bạch Ảnh Đao, cô ta sớm đã đầu quân cho Vũ Hạc Đình rồi, bằng không hôm qua tại sao nửa đêm cô ta lại xuất hiện ở bến tàu chứ? Có ai nói cho ngươi biết, người giết Thiết gia là nữ không? Tại sao cô ta lại rành Lôi Trì như vậy? Cô ta bây giờ còn nhận lệnh của Vũ Hạc Đình, sắp sửa giết ngươi rồi kìa.

Thanh La cười ha hả.

– Ta tin cô ấy không phải là người như vậy. Cô ấy sẽ không giết ta.

Lộc Vũ mở to đôi mắt thanh khiết đến mức như nhìn thấy đáy của mình, ngẩn ngơ nhìn Thanh La, nói:

– Nếu có người nói là ta muốn giết ngươi thì sao?

Thanh La không chút do dự trả lời:

– Ta cũng sẽ tin ngươi.

– Phì. – Lộc Vũ đột nhiên nổi giận, vọt tung người lên.

Thanh La không biết tại sao cô lại nổi giận, cậu ta cũng không ngờ thân hình nhỏ bé như vậy của cô lại có thể tung người lên với tốc độ nhanh như thế, giống như con én trong làn mưa, bay vút qua con ngõ chật hẹp, cậu ta hoàn toàn không phòng bị bị Lộc Vũ cuộn mình xông tới, đâm mạnh vào bụng một cú. Thanh La đau đớn hít mạnh một hơi, lảo đảo lùi lại mấy bước, sau lưng đập mạnh vào bức tường.

Tựa như một trận gió lướt qua lồng ngực Thanh La, thổi cho y phục của cậu ta phồng cả lên.

– Người muốn giết ngươi chính là ta đấy. – Lộc Vũ dán sát vào mặt cậu ta, mắt đối mắt nói với cậu ta.

Không biết Sơn Vương đã xảy ra chuyện gì, lại chạy đến tay cô, sáng long lanh giống như một vũng nước đông đặc, soi sáng đôi mày của Lộc Vũ, cũng soi sáng ánh mắt ngẩn ngơ của Thanh La.

Một tay cô ấn cổ Thanh La, tay kia giơ cao thanh đoản kiếm xinh xắn đó, phong mang sắc bén đó, cách động mạch cổ của Thanh La, chỉ trong gang tấc.

Lúc một kiếm quét phắt xuống, Lộc Vũ hét lên:

– Phì. Ngươi cái tên ngốc này, sau này đừng có tin người ta nữa.

Theo nhát kiếm đó, mũi chân cô điểm một cái lên mặt tường, lộn ngược người một vòng, nhẹ bẫng bay ra ngoài, giống như một con chuồn chuồn phất phơ bay rời khỏi cành hoa vương vấn đã lâu.

Lúc cô bay lượn giữa không trung, thanh kiếm trong tay cô lại run lên bần bật.

Lộc Vũ đột nhiên cảm thấy sợ hãi, cô lần đầu tiên hiểu được ý nghĩa Sơn Vương run rẩy. Thanh kiếm này tuyệt đối không chỉ có ích với Thanh La, nó đối với tất cả những người cầm kiếm đều giống nhau cả thôi. Là ngươi đã phải lòng cậu ta rồi, đồ ngốc.

Ta mới không tin đâu. – Lộc Vũ nghĩ, vừa lau đi những hạt nước trên mặt. Mình đang khóc à, ha ha, chuyện này không thể nào xảy ra được.

Thanh La ngẩn ngơ dựa vào tường đứng ngây ra đó. Nhát kiếm của Lộc Vũ, sượt qua cổ cậu ta, cắt đứt sợi dây màu đen cột trên cổ cậu ta, cô đã cướp mất Hồn Ngọc của cậu ta rồi. Lộc Vũ nhảy vào ngõ tối, như chim bay vút lên nóc nhà, dẫm lên mái hiên chạy xa rồi.

Cô vừa chạy, vừa hét trên nóc nhà:

– Không cho phép đuổi theo, ngươi mà đuổi theo, ta sẽ giết ngươi.

Thanh La chần chừ bước lên một bước, muốn nhìn thêm cái người con gái mà cậu ta chưa từng nhìn thấu này một lần nữa, nhưng mặt đất lát đá xanh trước chân cậu ta đột nhiên vỡ vụn, một chiếc rễ cây thô to từ dưới lòng đất vọt lên không trung, giống như một con rồng lớn cuộn tròn bay vút lên bầu trời, nó không ngừng bay lên bay lên, dường như không có điểm dừng. Đó chính là cỏ Thanh Xà do Thanh La trồng, nó bây giờ đã có được độ thô to khó tin và sức mạnh đáng sợ, cái bóng do nó thả xuống, dường như lấp đầy cả con đường.

Thất chi Kỷ

Vũ Thường nhìn xuống từ đài trên tầng năm của Cách Thiên Cổng, chỉ thấy bên trong phủ đệ của Vũ Hạc Đình, đài cao lầu các đình đài lầu nước kéo dài liên miên, hoặc uốn lượn uyển chuyển, hoặc hiên ngang hoành tráng, hoặc thoáng đãng thâm sâu, nhưng đều mang một sắc thái kỳ dị.

Những bức tường đá, cây cối, con đường, con đường nhỏ trải cát trắng, dòng nước, hành lang đều quay vòng móc nối vào nhau, giống như từng chùm nút thắt. Vũ Thường chỉ nhìn một lát, liền cảm thấy hoa mắt chóng mặt, suýt chút nữa ngã nhào xuống đất.

Cô lại nhìn những ô cửa sổ quanh mình, những khe hở hẹp nhỏ đó nói là cửa sổ, chi bằng nói là lỗ châu mai nhỏ. Cô hiểu ra, một khi chiến tranh bấy loạn bùng nổ, phủ đệ cung điện giống như mê cung này, thực chất chính là một tòa pháo đài.

Vũ đại nhân Vũ Hạc Đình thoạt nhìn là chủ nhân của thành Yếm Hỏa, oai phong lẫm liệt, lật tay thành mây trở tay thành mưa, thực chất ông ta không tin tưởng bất kỳ ai, chỉ có trốn trong tòa pháo đài giống như thùng sắt này, ông ta mới là chủ nhân của chính mình.

Cô lại nhìn về phía xa xa, nhìn thấy bức tường thành màu trắng giống như sợi chỉ mảnh ở Thượng Thành đằng xa, chồng chất treo chiến bằng, nỏ đài, địch lâu, trên tường thành chất đầy các loại khí cụ thủ thành, lăng nha phách, sàng nỏ, cẩu xa, lôi mộc sẵn sàng cả, sau những lỗ bắn chi chít trên nữ tường đều là đầu mũi tên âm u lạnh lẽo. Trấn quân trốn sau bộ giáp sáng choang, giống như từng chiếc kim bạc lóe sáng trên đầu thành. Áo giáp của bọn họ tươi sáng, đao thương sáng loáng, trong tay mỗi người đều chống một cây ngoặt đột thương, trảo thương và thố tử phủ câu can, cho dù là một con chim cũng đừng hòng vượt qua bức tường thành này. Thượng thành Yếm Hỏa mệnh danh là không bao giờ thất thủ, quả thực không phải là lời nói suông.

Vũ Y Vệ tì bàn tay lên chân mày, che đi những ánh sáng rực rỡ đó rồi, cô còn có thể nhìn thấy một đường xám xa hơn nữa, đó là tường thành của Hạ Thành. Nó thấp bé, thô sơ hơn rất nhiều. Binh lính di chuyển trên đó giống như từng chấm đen nhỏ, bọn họ co ro trốn sau hàng rào da trúc đan bằng tre, trang bị thô sơ, màu áo khác nhau, thậm chí vũ khí cầm trong tay cũng đủ mọi thể loại.

Nhìn ra xa hơn nữa, Vũ Thường liền không thể nhìn rõ từng con người giống như chấm đen nhỏ ấy nữa, nhưng ở khu vực mở rộng màu đỏ trải đầy hạt cát sát với tường thành, cô vẫn có thể nhìn thấy một đội quân người ngựa sừng sững xếp thành phương trận. Ngựa đen một màu, trang bị giáp trụ dùng sơn đen sơn lên (chú thích: Giáp dùng cho kỵ binh nặng gọi là giáp trang), giáp đen mũ đen, trông rất gọn gàng, khít khao không có chút kẽ hở nào.

Nhìn từ khoảng cách xa như vậy, phương trận với một tốc độ buồn cười, rất chậm chạp cho nên trông có vẻ rất bình tĩnh, phi nhanh về phía đại dương nhấp nháy ánh kim loại sắc bén ở phương bắc. Một cụm kỵ binh nhỏ giơ bạch mao, làm bộ đội tiên phong của phương trận.

Vũ Thường biết, đó là đoàn đại biểu đàm phán do thành Yếm Hỏa phái ra và đội vệ đội hộ tống sứ đoàn, nhưng cô không rõ, phương trận màu đen đó do Lư nhân vệ tinh nhuệ nhất trong thành Yếm Hỏa tổ chức nên, đại biểu bọn họ hộ tống đến chỗ Sa Đà đàm phán không phải ai khác, chính là thành chủ thành Yếm Hỏa Vũ Hạc Đình.

Hướng đi của bọn họ, chính là Lộc Môn Nguyên và Long Thủ Nguyên sừng sững cao ngất ngoài cổng bắc. Hai gò đất này, giống như hai cánh cửa, canh gác con đường bưu điện từ thành Yếm Hỏa thông tới Thanh Đô, hiện nay trên dưới đều bao trùm trong khói bụi và mây trời.

Ánh mặt trời quá dữ dội, ngay cả đám man tử đó cũng chịu không nổi, đành phải cho quân đội lùi lại một chút, tránh nóng ở những nơi có cây cối.

Ánh mặt trời quá dữ dội, người Vũ có thị lực tốt nhất nhìn bọn họ cũng giống như cách một tầng sương mù. Đại dương do đại quân cấu thành giống như lơ lửng trên không trung, để lại bóng ngược lung lay ở nơi gần mặt đất. Trên mặt biển lại là vô số tia chớp kim loại.

Đại dương pha tạp màu sắc này bao vây Yếm Hỏa, bóp nghẹt nguyện vọng hô hấp của người trong thành. Sức mạnh mà Sa Đà bày tỏ ra, khiến Yếm Hỏa mệnh danh là không bao giờ thất thủ hoảng sợ luống cuống.

Có người nói ở sau lưng cô:

– Bên ngoài nắng độc, vẫn là nên vào trong nhà nghỉ ngơi thôi.

Vũ Thường không để ý đến lời của Vũ Tiện phu nhân, ánh mắt cô chuyển đến những mái nhà rối rắm không có đầu mối ở hạ thành. Phong Hành Vân ở ngay dưới chân cô, nhưng cô không tìm thấy anh ta.

– Ta đến đây, sai rồi sao? – Cô nghĩ. Hôm ấy lúc sáng sớm, có một vị thị nữ đầy đồng cảm thầm nói cho cô biết, Long Ấn Vọng sớm đã mất tích, những người khác căn cứ vào đâu cũng không biết đứa trẻ mà hắn bắt tới ở đâu. Cô ở lại đây hoàn toàn mất đi ý nghĩa.

– Bên ngoài nắng độc, sẽ bị phơi hỏng đấy. – Lại nói một lần nữa.

– Phu nhân, cầu xin người hãy để ta rời khỏi đây. – Vũ Thường nói.

Cô đột nhiên quay người quỳ rạp xuống, dập đầu mấy cái với Vũ Tiện phu nhân, đập đến mức trên đài phát ra tiếng "đông đông" vang dội.

Vũ Tiện phu nhân luống cuống tay chân, vội vàng kéo Vũ Thường đứng dậy, chỉ thấy một cột máu nhỏ chảy ra từ trên đầu cô. Bà ta vội vàng quay người định gọi người tới.

Vũ Thường chết sống túm chặt lấy ống tay áo của bà ta nói:

– Đừng gọi người tới. Ngươi mà không cho ta đi, ta sẽ chết ở đây.

– Haiz, – Vũ Tiện phu nhân liên tiếp thở dài nói, – Cô nương nhà ngươi, đây là khổ thế chứ. Bên ngoài binh đao loạn lạc nguy hiểm trùng trùng, đàn ông chinh phạt công tru, không phải là thứ chúng ta có thể hiểu được. Phụ nữ sống trên đời, chẳng phải chỉ mong cầu sự an nhàn có chỗ dựa và vô ưu vô lự hay sao? Cô vẫn ở lại đây đi.

Vũ Tiện phu nhân siết chặt tay cô,

– Thời buổi loạn lạc, có thể gặp được Vũ đại nhân, cũng coi như là một loại phúc khí rồi. Nếu không có ông ta, ta và con trai sao có thể sống đến bây giờ.

Vũ Thường ngẩn ra một lúc:

– Cô có con trai cơ à?

Vũ Tiện phu nhân gật gật đầu.

– Quỷ Diện chính là con trai ta, – Bà ta nói, – Nhưng không có quan hệ gì với Vũ Hạc Đình cả.

Vũ Thường hoang mang rồi:

– Ta không hiểu.

Vũ Tiện phu nhân hơi chần chừ một lúc, kể câu chuyện của mình:

– Ta sinh ra trong gia đình đế vương, đời này đã sớm chú định phải sống cuộc sống không ưu không lo, nhưng người thiếu niên kiêu ngạo quá độ, ta không thích những kẻ ngày ngày vây quanh ta, lại đi thích một kẻ bỏ xứ. Hắn không phải người Vũ, chỉ là một gã kép hát trong gánh hát phiêu bạt nơi xa.

Bà ta thở dài một tiếng:

– Bây giờ nghĩ lại, lúc đó đúng là tuổi trẻ vô tri, chính là mê mẩn một gương mặt tuấn tú của hắn, chẳng lẽ ta thực sự có thể theo hắn đi chịu cuộc sống bôn ba lưu lạc sao?

– Lúc đó những người thích quẩn quanh bên ta, cũng có Vũ Hạc Đình. Hắn tuổi tác hãy còn trẻ, đã kế thừa tước vị, lên làm chủ nhân thành Yếm Hỏa, thần thái tuấn lợi, không tầm thường. Phụ thân cuối cùng cũng đồng ý mối hôn sự của Vũ Hạc Đình, gả ta cho hắn, thì lại phát hiện ra ta đã mang thai rồi.

– Theo quy tắc của tộc người Vũ, ta vốn dĩ phải chịu hình phạt Thần Mộc Thiên Trụy, nhưng Vũ Hạc Đình biết được chân tướng, vẫn bằng lòng tiếp tục cưới ta, ta trở thành vợ của một đời thành chủ, Thanh Đô liền không thể giết ta nữa.

Vũ Tiện phu nhân hơi ngẩng đầu lên, khóe môi hiện lên một nụ cười:

– Hắn tuy không chịu gặp lại ta, ta cũng biết hắn còn có phụ nữ khác trong thành, nhưng cuộc sống ở đây suy cho cùng an nhàn sung túc, Cách Thiên Cổng bốn mùa nắng mưa, trời thanh mây trắng, rõ mồn một trước mắt, ta không có mong cầu gì khác nữa.

– Hắn biết không?

– Ai cơ? Quỷ Diện à? – Vũ Tiện phu nhân cười khổ một tiếng, – Nó sinh ra có ngoại hình giống y đúc phụ thân, ta nhìn thấy mà thấy khó chịu, dùng dầu sôi hắt lên mặt nó, được nô bộc cứu sống, sau này ta cũng không chán ghét nó nữa, liền gọi nó là "Quỷ Diện". Quỷ Diện không tính là người Vũ, nó vĩnh viễn không thể bay, nhưng nó không thèm để ý; nó từ trước tới nay chưa bao giờ biết phụ thân của mình là ai, nó cũng không thèm để ý.

– Ngươi cũng sẽ giống như ta, sẽ thích nơi này thôi. – Bà ta chốt lại câu cuối cùng.

Vũ Thường vẫn túm chặt lấy ống tay áo của bà ta. Máu chảy ra từ trán cô, giống như những đóm hoa đào, làm ướt đẫm bả vai.

– Phu nhân, ta vẫn muốn hỏi, người có hối hận lấy một lần không, chỉ một lần thôi, muốn đi theo người đó lang thang phiêu bạt?

Bả vai Vũ Tiện phu nhân phập phồng, có vẻ như vô cùng tức giận, nhưng lại trầm mặc không nói.

Vũ Thường kiên trì nói:

– Anh ấy bây giờ có lẽ rất nguy hiểm. Sa Đà sắp công thành rồi, đại quân một khi tiến vào hạ thành, ngọc đá đều tan. Ta nhất định phải đi tìm anh ấy.

Vũ Tiện phu nhân thở dài nói:

– Ngươi không hiểu đâu, thành phố này giống như một mê cung vậy, ta dù có thả ngươi ra, ngươi cũng tìm thấy anh ta bằng cách nào chứ?

– Bất luận thế nào, xin phu nhân thành toàn.

Vũ Thường lại quỳ rạp xuống.

Vũ Tiện phu nhân lại thở dài một tiếng. Bà ta phất tay gạt tay Vũ Thường đang túm lấy ống tay áo của mình ra, Vũ Thường cảm thấy trên tay lạnh ngát, một chiếc chìa khóa đồng rơi vào lòng bàn tay.

– Đây là chìa khóa cửa góc. Chỉ cần ngươi có thể lén chuồn khỏi vương phủ, ta biết có một đường mật, có thể trốn khỏi Thượng Thành.

Cổng bắc của hạ thành mở rộng, một nghìn Lư nhân vệ xếp hàng ngay ngắn, đang hộ tống Vũ đại nhân về thành.

– Bọn họ về rồi kìa.

Những bách tính hiệp phòng ở hạ thành đều không kìm được ôm trường thương và chĩa, ùn ùn kéo ra hai bên đường để xem. Người nào người nấy mang tâm sự nặng nề, muốn nhìn ra chút lành dữ từ trên mặt Vũ Hạc Đình. Ảnh Đao cũng lạnh lùng tì đao, đứng trên cửa thành theo dõi. Trong số hàng ngàn vạn binh đinh tụ tập trên dưới tường thành, đại khái chỉ có hắn mới có thể hiểu được Vũ Hạc Đình, nội dung đi đàm phán sẽ là gì.

– Đó là Quỷ Diện kìa, các ngươi nhìn chiếc mặt nạ của nó xem, từ trước tới nay chưa từng có ai nhìn thấy mặt của nó cả... Nó mà ở đây, Vũ đại nhân nhất định cũng ở trong đó. – Bách tính nhỏ giọng chỉ trỏ đội ngũ.

Trong số vô số binh tướng, quả thực cũng chỉ có chiếc mặt nạ bạc đeo những đường vân tinh tế trên mặt Quỷ Diện là nổi bật nhất, ánh nắng gay gắt rọi lên đó, giống như thủy ngân chảy xuôi, thu hút ánh mắt của tất cả mọi người. Nó có bốn chiếc mặt nạ, luôn luân phiên đeo.

Quỷ Diện quả thực không thèm để ý đến ánh mắt của tất cả mọi người. Nó không có phụ thân, nó sinh ra đã không thể bay, nhưng nó có đao trong tay, có thể giết tất cả những người biết bay. Nó chỉ dùng sự giết chóc để đối kháng với sự khinh miệt và sỉ nhục, điều này cực kỳ hữu hiệu. Trong toàn bộ thành phố, nó chỉ tín nhiệm một người, sùng kính một người, đó chính là thành chủ Vũ.

Lúc này, nó đang thì thầm với người đàn ông giống như phụ thân ở bên cạnh:

– Có cần phái người đi cầu viện quân không, quân đội của Kim Sơn và Nam Dược có thể tới trong hai ngày, còn có Trà Thược...

– Ngươi phải nhớ kỹ, Quỷ Diện, trên đời này, không có thứ gì là đáng để thực sự tin tưởng, bất kể là đàn ông hay dã thú, ai cũng không thể tin được. Đừng đặt hy vọng vào người khác. – Vũ Hạc Đình nhìn nó nói, ánh mắt đó là một loại ánh mắt tựa như phụ thân, khiến nó cảm thấy trên chiếc mặt nạ lạnh băng cũng truyền đến một tia ấm áp.

Nó vươn ba ngón tay ra từ bộ găng tay hộ thiết:

– Thứ nhất, cách giờ ngọ còn hai canh giờ nữa, tiếp tục tìm; Thứ hai, bảo Ảnh Đao, kêu hắn nhanh chóng giải quyết triệt để Thiết gia đi; Thứ ba, canh gác tất cả các cửa thành, không cho phép bất kỳ ai ra vào, nếu đến giờ ngọ mà vẫn không tìm thấy hòn đá, thì toàn quân rút về Thượng Thành, mặc kệ hạ thành tự sinh tự diệt đi.

– Không có ai là đáng tin cả, – Vũ Hạc Đình lắc đầu, vuốt râu nói, – Đừng đặt hy vọng vào đám hổ lang này nữa, ta chỉ trông mong Sa Đà trước khi phá vỡ Thượng Thành sẽ tìm thấy hòn đá trước —— Đúng rồi, đừng quên đưa tiểu thư con đường Nam Sơn đó ra đây cho ta.

Lúc cưỡi ngựa đi qua dưới cửa thành, sắc mặt Vũ Hạc Đình nặng như tảng đá, hắn cụp mày rủ mắt, chẳng nhìn đi đâu cả.

Quỷ Diện lại ngẩng đầu nhìn lên, vừa vặn đối mặt với ánh mắt của Hắc Ảnh Đao. Trong ánh mắt của mỗi người bọn họ đều có rất nhiều thứ.

Hắc Ảnh Đao quay đầu nói với Giả Tam bên cạnh:

– Dẫn người theo ta.

Hắn vừa đi được một khắc, Thiết Côn Nô đi tới, lớn tiếng hỏi:

– Vật cản ngựa ngoài cửa vẫn chưa bố trí xong, Hắc Ảnh Đao đi đâu rồi.

– Không biết, hắn có nói gì đâu. – Mấy tên Ảnh Tử liếc xéo hắn nói. Bọn Ảnh Giả vốn dĩ không hòa hợp với bọn người Thiết Quân Tử bọn họ.

Ánh mắt Thiết Côn Nô lóe lên chớp nhoáng, không nói gì nữa. Anh ta vốn dĩ không thích nói chuyện.

Tú anh màu xanh cao trên mũ giáp của vương phủ vệ sĩ vừa biến mất ở góc đường, Vũ Thường liền trượt theo sợi dây từ cửa sổ xuống. Sau đó căn cứ vào con đường Vũ Tiện phu nhân nói cho cô, nhẹ nhàng chuồn khỏi cửa góc. Chuồn khỏi phủ Yếm Hỏa Huân tước, mới chỉ làm được bước thứ nhất. Muốn trốn khỏi Thượng Thành với lực lượng phòng thủ kiên cố, thì cần nhiều trí tuệ và vận khí hơn.

Vũ Thường nhẩm đếm bước chân của đội vệ đội tuần tra vòng quanh tường thành, trong khoảnh khắc tất cả mọi người quay lưng đi, chuồn vào một khe hẹp được hình thành từ chân tường thành và kiến trúc trong thành, phía sau hình như có tiếng hô hoán. Có người phát hiện ra cô rồi.

Cô không dừng lại, cứ theo khe hẹp chạy một mạch đến cùng, phía trước đã không còn đường. Tường nhà hai bên vươn cao ngút ngàn, giống như vết cắt mà người có cánh dùng để đuổi theo mây trời, bề mặt tường đá nhẵn bóng như gương được mài giũa. Con hẻm chật hẹp đó thực chất là một lối đi hình chiếc túi, Vũ Thường lúc này đang ở vị trí sâu nhất đáy túi.

Chẳng mấy chốc, từ cả hai đầu đều truyền đến tiếng bước chân của đội tuần tra. Vũ Thường mò mẫm trên tường thành, nơi đó thoạt nhìn hoàn toàn không có dấu vết của cửa.

Khi cô gần như tuyệt vọng, cuối cùng cô cũng sờ thấy một khối đá nhô lên hình mặt sư tử.

Cô xoay khối đá, thì thầm một tiếng: "Nỗ Môi Tháp Lâm Cổ." Đó là tiếng cổ mà người có cánh từ lâu đã không còn dùng, mang ý nghĩa "phá xác chui ra".

Một luồng ánh sáng rực rỡ lóe lên trên vách tường, bức tường kiên cố như tấm sắt lùi về phía sau, vừa vặn chừa ra một lỗ đủ để một người khom lưng chui qua. Vũ Thường giống như chú chim nhỏ thoát khỏi lồng son, bay một mạch đến bến tàu, nhưng nơi ấy giờ đây trống hoác không một bóng người, chỉ có những chiếc thuyền nhỏ lật úp trên mặt đất và chiếc vạc lớn bị thủng đáy. Cô thất vọng rẽ qua góc phố, lại thấy có hai kẻ cao gót thấp đang đứng đó bàn tán chuyện gì.

Vũ Thường mừng rỡ nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc.

"Lục Châu." Cô gọi.

Cô bé ấy quay đầu lại, nhìn thấy Vũ Thường thì nhíu mày.

Vũ Thường không để ý đến những điều này, cô vui mừng chạy đến, "Lục Châu," cô nói, "Ta tìm được muội rồi."

Đột nhiên sắc mặt cô bé trầm xuống, lùi lại nửa bước, khuỷu tay phải lật lên, một thanh đoản đao lạnh ngắt kề sát ngay dưới cổ họng cô.

Vũ Thường kinh ngạc ngửa cổ ra sau, hỏi: "Muội bị sao vậy, là ta đây. Ta là Vũ Thường."

Lục Châu khô khốc nói: "Ta biết tỷ là Vũ Thường, nhưng có lệnh, hễ gặp tỷ là phải giết không tha."

Gã thanh niên cao kều bên cạnh nàng cũng rút một con dao nhọn từ dưới vạt áo ra, nhìn Vũ Thường nửa ngày nhưng lại không hạ thủ được. Hóa ra hắn chính là gã thanh niên bán thịt cừu hôm đó.

Trên mặt Lục Châu cũng mang vẻ chần chừ do dự, cuối cùng nàng thu dao lại, nói: "Này, tỷ mau chạy đi. Cứ coi như chúng ta chưa thấy tỷ."

Vũ Thường lại không chịu đi. Cô cắn môi hỏi: "Là Ảnh Đao bảo muội giết ta sao? Huynh ấy tại sao phải giết ta."

"Chuyện đó thì huynh ấy không nói," Lục Châu nhìn xung quanh, giục giã, "Tỷ còn không đi à? Nơi này bốn phía đều là người của Ảnh Đao, tỷ không đi, ta thật sự phải ra tay đấy."

Vũ Thường liền một mạch nói: "...Hôm đó ta nhìn thấy huynh ta cùng Vũ Hạc Đình mật đàm ở ngay cửa vòm thành Thượng Thành."

Gã thanh niên và Lục Châu đều im bặt, bọn họ như bị tảng đá lớn đập vào người, quay đầu nhìn nhau một hồi lâu, đều lộ ra vẻ mặt kinh ngạc đến cực điểm.

Lục Châu cuối cùng quay đầu nhìn Vũ Thường, nàng cố nén cơn sóng dữ trong lòng: "Nếu những gì tỷ nói là thật, chuyện này không phải thứ chúng ta có thể quản nổi. Các đường của Ảnh Tử giờ đây đều đã quy thuộc dưới sự quản lý thống nhất của Hắc Ảnh Đao rồi. Dù rằng đại bộ phận Ảnh Tử đều đã lên tường thành, nhưng trong thành vẫn đầy rẫy nhãn tuyến của hắn. Tỷ có thể sống sót chạy từ Thượng Thành đến đây, nhưng tỷ chắc chắn không cách nào chạy lại lần nữa như vậy đâu."

Vũ Thường nói: "Những lời ta nói là thật, ta lấy tính mạng ra đảm bảo. Ta mới đến Diễm Hỏa ba ngày, chỉ muốn tìm người giúp tìm đồng bạn của mình, tại sao huynh ta muốn giết ta?"

Lục Châu nhanh chóng đưa ra quyết định, nàng kéo Vũ Thường ra vệ đường, nhanh chóng nói: "Chỉ có thể đưa tỷ đến Thiết phủ thôi. Hiện giờ đại quản sự của Thiết phủ đang ở đằng kia. Chỉ có ông ấy may ra còn có cách đối phó với Ảnh Đao, may ra còn có thể giúp tỷ tìm đồng bạn. Chỉ là, quanh Thiết phủ bây giờ chắc chắn toàn là người của Ảnh Đao, tỷ làm sao qua đó được?"

Gã thanh niên ưỡn ngực nói: "Ta đưa cô ấy đi."

Lục Châu lắc đầu, lại ngẫm nghĩ, vẫn chán nản nói: "Việc này không thành công được đâu."

Một giọng nói bất ngờ chen vào: "Vậy để ta đưa cô ấy đi thì sao?" Bọn họ đều giật mình, chỉ thấy phía sau từ lúc nào đã xuất hiện một đại án khổng lồ như tháp sắt, đầu trọc lốc, tay cầm ngược một cây thiết côn to bằng cánh tay trẻ con, chính là Thiết Côn Nô.

Những người rợ nhìn Vũ Hạc Đình và đội vệ binh của hắn chậm rãi rời đi, bọn họ kìm nén ý định lao lên như sư tử dữ, xé xác tất cả những kẻ có cánh đó ra thành từng mảnh.

"Dược Xoa Vương, những tên người chim đó đã nói những gì vậy?"

Quân đội người rợ tứ phía vẫn đang ùn ùn kéo đến, hiện tại trên vùng bình nguyên và gò cát không bị cây cối che khuất, tổng số người của các đội chiến đấu và không chiến đấu có thể nhìn thấy đã vượt qua con số tám mươi nghìn.

Trên đỉnh bằng phẳng của Lộc Môn Viên, có tới hai mươi bốn vị thủ lĩnh các bộ lạc đang vây tụ. Họ mang trên lưng những danh hiệu tàn độc nhất trong số những người rợ Ninh Châu. Huyết Độc Lang, Dạ Vũ Đồ Phu, Đoạn Sí Ma Vương, Liễu Vũ Giả, hoặc những ngoại hiệu còn kinh hoàng hơn thế, và trong số tất cả những con người đáng sợ ấy, Sa Đà Dược Xoa chính là kẻ đồ sát khiến người ta kinh hồn bạt vía nhất.

Hắn cưỡi trên lưng một con lạc đà xám to lớn, giống như một ngọn núi sừng sững đứng trên đỉnh một ngọn núi khác.

Lúc này hắn đang cười lớn và nói: "Vũ Hạc Đình không hiểu, một khối đá cỏn con, sao lại có thể trở thành vật cản cho việc minh kết. Những kẻ truyền tin đó thật là ngốc nghếch, lại không nhấn mạnh điểm này với hắn cho rõ ràng. Ta vừa rồi đã nói rõ từng chữ với hắn rồi: Trưa hôm nay, ta nhất định phải có được khối đá đó, nếu không, ta sẽ tự mình vào thành tìm. Dù là Hạ Thành hay Thượng Thành, cũng đều là nơi chúng ta lật tung lên để tìm kiếm."

Một vị tướng lĩnh cằm bị lệch sang một bên bên cạnh hắn ném ném cây lang nha bổng thô to như một cây thông nhỏ trong tay, phun đầy nước bọt hét lên: "Dược Xoa Vương, chẳng lẽ chim hạc không định dâng Hạ Thành cho chúng ta sao? Chúng ta thực sự vì một khối đá mà từ bỏ Diễm Hỏa đang sờ sờ trước mắt ư? Ở đó có biết bao nhiêu tài bảo, bao nhiêu nhà cửa và bao nhiêu dân Di, đang chờ chúng ta đến cướp, đến đốt, đến giết kìa!"

"Phì." Sa Đà Dược Xoa gầm lên, "Lang Na Lô, ngươi đúng là một tên ngốc. Chỉ biết giết người với đốt nhà. Ta thật nên treo cổ ngươi đằng sau yên ngựa, kéo lê mười dặm cho ngươi tỉnh táo lại."

Hắn dùng đôi ủng sắt đá vào bụng con lạc đà, khiến nó trở nên cuồng nộ, giơ vó chạy qua trước mặt tất cả những vị tướng lĩnh này, rồi giật mạnh dây cương, con lạc đà xám phẫn nộ giậm chân, hất lên từng mảng lớn đất đỏ.

Sa Đà Vương nhìn những chiến sĩ cứng rắn như sắt đá dưới quyền, lớn tiếng gầm lên: "Các ngươi còn nhớ không? Ta đã hứa với các ngươi, có một ngày sẽ dẫn dắt các ngươi chém giết trở về Hãn Châu, nơi đó mới là nơi chúng ta sinh tồn. Diễm Hỏa đối với ta có ích gì? Ninh Châu đối với ta có ích gì? Thảo nguyên mênh mông ở bên kia ngọn núi mới là quê hương của chúng ta."

Những tráng sĩ cường tráng này đồng loạt hoan hô lên, dùng thương và kiếm đập vào khiên và ngực của chính mình.

"Vậy tại sao phải tìm khối đá đó?" Có kẻ ở dưới hét lên.

"Các ngươi chẳng lẽ không rõ sức mạnh mà một khối đá Tinh Lưu sở hữu — một khối đá lớn như vậy, có thể dùng làm gì? Có thể giúp các ngươi đẻ thêm mấy đứa con? Có thể giúp các ngươi cởi quần của mụ vợ ra? Có thể khiến các ngươi mãi mãi không quên sự cường tráng của các ngươi sao? — Phì!"

Những tên thủ lĩnh lấm lem bên dưới liền lớn tiếng cười rộ lên.

Sa Đà Vương quất con lạc đà xám thêm một roi, khiến nó cuối cùng cũng ngoan ngoãn đứng vững chân. Hắn điềm tĩnh nói: "Mười tám năm trước, ta tận mắt chứng kiến sức mạnh của nó, tuy rằng kẻ sở hữu nó chưa chắc đã hiểu rõ, nhưng ta có thể nói không chút phóng đại rằng, nó đủ sức phá hủy một thành phố, có thể san bằng một hồ nước, cũng có thể làm sụp đổ một ngọn núi cao."

"Vậy thì chúng ta dùng nó để san bằng Diễm Hỏa, san bằng Thanh Đô." Lại có một tên thủ lĩnh trẻ tuổi ở bên dưới giơ đao hét lên, thu về một tràng hoan hô tán thưởng.

Vương của bọn họ lắc đầu.

"Các ngươi vẫn sai rồi. Kế hoạch này so với việc ta sắp làm, vẫn còn quá nhỏ, quá nhỏ."

"Chúng ta vì sao lại lưu lạc ở Ninh Châu, trở thành những kẻ không gốc rễ?" Hắn lớn tiếng gầm thét hỏi thủ những kẻ thuộc hạ.

Những kẻ đó đều không dám lên tiếng, cuối cùng vẫn là tên thủ lĩnh trẻ tuổi kia lầm bầm một câu: "Diệt Vân Quan."

"Không sai, Diệt Vân Quan." Sa Đà lạnh lùng nói, "Chính nó đã hủy hoại vinh quang và giấc mơ san bằng Ninh Châu của chúng ta trong chớp mắt."

"Nhưng nó sẽ mãi mãi trở thành lịch sử." Hắn phẫn nộ gào lên, "Ta muốn dùng 'Hơi thở của rồng' để thổi tung toàn bộ cửa ải Câu Dặc, ta muốn dùng nó nổ ra một con đường lớn rộng cả trăm dặm, để ngọn gió lạnh như sắt của Hãn Châu gào thét thổi vào, khi đó, mười vạn nhân mã của bộ tộc Sa Đà chúng ta tính là gì, một triệu, một mười triệu đại quân người rợ hùng dũng, đều có thể cuồn cuộn tràn qua cửa ải đó."

"Đến lúc đó, Ninh Châu, mảnh đất bay lượn này, sẽ nằm gọn trong lòng bàn tay chúng ta."