Berowne một mình bước vào, tay cầm một tờ giấy.

BEROWNE.

Đức Vua thì săn hươu, còn ta tự săn đuổi chính mình. Người ta bẫy bẫy lưới, còn ta sa lưới bùn lầy, thứ bùn dơ bẩn. Dơ bẩn! Một từ mới xấu xa làm sao! Thôi nào, ngồi xuống đi, hỡi nỗi buồn, vì kẻ ngu ngốc thường nói thế, và ta cũng nói thế, mà ta chính là kẻ ngu ngốc. Lý lẽ thông tuệ đấy chứ! Thề có Chúa, tình yêu này cũng điên dại như Ajax. Nó giết cừu, nó giết ta, mà ta lại là cừu. Lại một lý lẽ quá chuẩn xác cho phe ta! Ta sẽ không yêu đâu; nếu yêu, cứ treo cổ ta lên! Thề có Chúa, ta không yêu đâu. Ôi, nhưng đôi mắt nàng! Thề có ánh sáng này, nếu không vì đôi mắt nàng thì ta đâu có yêu; phải rồi, chính vì đôi mắt ấy. Chao ôi, ta chẳng làm gì trên đời ngoài dối lừa, dối lừa trắng trợn. Thề có trời cao, ta đã yêu rồi, và tình yêu dạy ta làm thơ, dạy ta u sầu. Và đây là một phần bài thơ, đây là nỗi u sầu của ta. Chà, nàng đã có một bài xôn-nê của ta rồi. Tên hề gánh vác, kẻ ngốc gửi đi, và người đẹp nắm giữ. Tên hề đáng yêu, kẻ ngốc đáng yêu hơn, người đẹp đáng yêu nhất! Thề có thế gian, ta chẳng bận tâm một mảy nếu ba kẻ kia cũng sa bẫy. Kìa một kẻ đang tiến lại, tay cầm tờ giấy. Mong Chúa ban ơn cho hắn biết than van!

[Chàng đứng sang một bên.]

Đức Vua bước vào, tay cầm một tờ giấy.

ĐỨC VUA.

Than ôi!

BEROWNE.

[Nói nhỏ.] Trúng đạn rồi, thề có trời cao! Tiếp tục đi, Thần Tình yêu ngọt ngào, ngươi đã tháp cho hắn một mũi tên mù ngay dưới ngực trái. Thề có Chúa, toàn là bí mật!

ĐỨC VUA.

[Đọc.] Nụ hôn mặt trời vàng rực rỡ,

Chẳng ngọt ngào bằng ánh mắt em,

Rọi chiếu giọt sương mai trên hồng thắm,

Làm tan sương lệ đẫm má đêm.

Trăng bạc dẫu soi ngàn đáy nước,

Chẳng sáng bằng gương mặt mỹ nhân,

Soi bóng lệ rơi dòng buốt giá,

Mỗi giọt lệ ngâu chứa bóng nàng.

Mỗi giọt lệ vỡ làm xe cỗ,

Đưa bước em đi thắng nỗi đau,

Hãy ngắm lệ giăng đầy trong mắt,

Rạng rỡ vinh quang giữa tủi sầu.

Nhưng chớ yêu mình, kẻo lệ ta,

Em dùng làm kính chiếu xót xa.

Ôi nữ hoàng của muôn nữ hoàng, cao quý khôn cùng,

Không trí nào nghĩ nổi, không lưỡi phàm nào tả xong.

Làm sao để nàng biết nỗi đau này? Ta sẽ đánh rơi tờ giấy.

Hỡi lá xanh, hãy che giấu niềm dại chuột. Ai đang đến kia?

[Bước sang một bên.]

Gì cơ, Longaville, và cũng đang đọc! Nào tai, hãy lắng nghe.

Longaville bước vào, tay cầm một tờ giấy.

BEROWNE.

[Nói nhỏ.] Nào, trong hình hài ấy, hãy hiện ra một kẻ ngốc nữa đi!

LONGAVILLE.

Than ôi! Ta đã bội thề.

BEROWNE.

Chà, hắn bước vào như một kẻ bội ước, mang theo văn bản giấy tờ.

ĐỨC VUA.

Đang yêu, ta hy vọng thế. Thật là hội đồng ngưu tầm ngưu mã tầm mã trong sự xấu hổ.

BEROWNE.

Kẻ say này lại yêu kẻ say khác thôi.

LONGAVILLE.

Ta có phải kẻ đầu tiên bội thề thế này không?

BEROWNE.

Ta có thể an ủi ngươi: không phải chỉ có hai kẻ ta biết đâu.

Ngươi tạo thành bộ ba, góc mũ của xã hội,

Hình dáng của pháp trường Tyburn tình yêu, nơi treo cổ sự chân chất.

LONGAVILLE.

Ta e những dòng thơ bướng bỉnh này thiếu sức mạnh lay động.

Ôi Maria ngọt ngào, nữ hoàng tình yêu của ta,

Ta sẽ xé bỏ những vần thơ này và viết bằng văn xuôi.

BEROWNE.

Ôi, vần thơ là nếp gấp trên quần của Thần Tình yêu tinh nghịch.

Đừng làm xấu cửa hàng của thần.

LONGAVILLE.

Bài này được đấy.

[Chàng đọc bài xôn-nê.]

Thuật hùng biện thần tiên trong mắt,

Lẽ nào đời cãi lại được sao?

Đã xui lòng ta thành bội ước,

Vì em, thề vỡ có tội đâu?

Bội thề người nữ, ta sẽ chứng,

Nữ thần là em, ta chẳng sai.

Lời thề cõi phàm, em cõi thánh,

Ơn em xóa hết nợ trần ai.

Lời thề là hơi, hơi là khói,

Mặt trời tươi rực chiếu lòng ta,

Hút tan khói ấy, nằm trong mắt,

Vỡ rồi, lỗi ấy có đâu xa?

Nếu ta có xé lời thề cũ,

Tráo lấy thiên đường, dại hóa khôn?

BEROWNE.

Đó là nguồn mạch gan ruột, biến thịt xương thành thần thánh,

Biến con ngỗng non thành nữ thần. Đúng là sùng bái thần tượng thuần túy. Chúa sửa chữa cho chúng con, Chúa sửa chữa cho! Chúng con đi lệch đường quá rồi.

LONGAVILLE.

Ta sẽ nhờ ai gửi cái này đây?—Có người! Đứng lại.

[Chàng bước sang một bên.]

Dumaine bước vào, tay cầm một tờ giấy.

BEROWNE.

Trốn hết rồi, trốn hết rồi, trò chơi trẻ con ngày xưa.

Như bán thần ta ngồi trên tầng trời,

Và chăm chú dõi theo bí mật của những kẻ ngốc nghèo nàn.

Thêm bao tải nộp cho cối xay. Ôi trời cao, ta đã đạt được nguyện ước.

Dumaine biền biến rồi! Bốn con chim giốt trên một đĩa!

DUMAINE.

Ôi Kate thần thánh nhất!

BEROWNE.

Ôi kẻ phàm phu tục tĩu nhất!

DUMAINE.

Thề có trời cao, kỳ quan trong mắt phàm nhân!

BEROWNE.

Thề có đất dày, nàng cũng chỉ là xác thịt thôi. Ngươi nói dối đấy.

DUMAINE.

Tóc hổ phách của nàng khiến hổ phách thật cũng hóa tầm thường.

BEROWNE.

Một con quạ màu hổ phách thì đúng là đáng chú ý thật.

DUMAINE.

Thẳng tắp như cây tuyết tùng.

BEROWNE.

Cúi xuống đi, ta bảo.

Vai nàng như gù ra ấy.

DUMAINE.

Tươi đẹp như ban ngày.

BEROWNE.

Phải, như vài ngày u ám, khi chẳng có mặt trời chiếu soi.

DUMAINE.

Ôi, ước gì ta đạt được nguyện vọng!

LONGAVILLE.

Và ta cũng thế!

ĐỨC VUA.

Và ta nữa, lạy Chúa!

BEROWNE.

A-men, ước gì ta cũng thế. Đó chẳng phải lời hay sao?

DUMAINE.

Ta muốn quên nàng; nhưng như cơn sốt,

Nàng trị vì trong máu ta, và bắt ta phải nhớ.

BEROWNE.

Sốt trong máu ư? Vậy thì trích máu,

Sẽ hứng được nàng đầy đĩa nhỏ. Ôi hiểu lầm ngọt ngào!

DUMAINE.

Ta sẽ đọc lại bài thơ ngắn mà ta đã viết.

BEROWNE.

Ta lại ghi nhận xem tình yêu biến báo trí tuệ ra sao.

DUMAINE.

[Dumaine đọc bài xôn-nê của mình.]

Một ngày—ôi ngày đáng thương!—

Tình yêu, tháng Năm ngập đường,

Thấy hoa e ấp rực rỡ,

Đùa vui trong gió lượn vương.

Qua muôn lá nhung mềm mại,

Gió thoảng không ai tỏ tường;

Kẻ yêu đắm say ngơ ngẩn,

Ước làm hơi thở thiên đường.

“Gió ơi,” chàng thầm thì khẽ,

“Má nàng gió hôn nhẹ nhàng;

Ước gì ta làm như gió!”

Nhưng ôi, tay đã thề đoan:

Chẳng hái hoa gai nhọn hoắt.

Lời thề trói tuổi xuân xanh,

Tuổi xuân thèm hái quả ngọt.

Chớ coi tội lỗi riêng anh,

Nếu anh vì em bội ước;

Vì em, Jove cũng thề rằng

Juno chỉ là dân đen,

Tự chối ngôi thần cao cả,

Làm kẻ phàm vì tình em.

Ta sẽ gửi cái này, và một thứ khác rõ ràng hơn,

Bày tỏ nỗi đau nhịn khát khao của tình yêu chân thật.

Ôi, giá như Đức Vua, Berowne và Longaville

Cũng yêu! Lấy cái xấu làm tấm gương cho cái xấu,

Sẽ xóa gột nốt vết bội thề trên trán ta,

Vì chẳng ai mắc tội khi tất cả đều mê muội như nhau.

LONGAVILLE.

[Bước ra.] Dumaine, tình yêu của ngươi chẳng có lòng bác ái chút nào,

Khi trong nỗi đau tình yêu lại muốn có đồng bọn.

Ngươi có thể mặt cắt không còn hạt máu, nhưng ta biết ta sẽ xấu hổ,

Nếu bị nghe lén và bắt quả tang như thế.

ĐỨC VUA.

[Bước ra.] Nào, ngài thẹn đỏ mặt rồi. Trường hợp của ngài cũng y như hắn.

Ngài trách hắn, trong khi ngài phạm tội gấp đôi.

Ngài không yêu Maria sao? Longaville

Chưa từng vì nàng mà làm bài xôn-nê nào sao,

Cũng chưa từng khoanh tay trước ngực

Yêu thương để đè nén trái tim mình sao.

Ta đã ẩn nấp kỹ trong bụi cây này,

Và quan sát cả hai ngài, và vì cả hai mà đỏ mặt.

Ta đã nghe những vần thơ tội lỗi của các ngài, thấy dáng vẻ của các ngài,

Thấy tiếng thở dài bốc khói từ các ngài, ghi nhận rõ niềm đam mê của các ngài.

“Than ôi!” một kẻ nói. “Ôi Jove!” kẻ khác gào lên.

Một kẻ bảo tóc nàng là vàng; mắt kẻ kia là pha lê.

[Nói với Longaville.] Ngài đổi thiên đường lấy việc thất tín bội thề;

[Nói với Dumaine.] Còn Jove, vì tình yêu của ngài mà phá vỡ lời thề.

Berowne sẽ nói gì khi hắn nghe chuyện

Lời thề bị phá vỡ mà trước đây đã thề thốt chân thành thế?

Hắn sẽ chế nhạo biết bao, sẽ tung hết trí tuệ ra sao!

Hắn sẽ hả hê, nhảy ngót và cười nhạo thế nào!

Đổi lấy tất cả của cải trên đời ta từng thấy,

Ta cũng không muốn hắn biết điều đó về ta.

BEROWNE.

[Bước ra.]

Bây giờ ta bước ra để quất vào sự giả dối.

Ôi, Bệ hạ kính yêu, xin hãy tha lỗi cho thần.

Trái tim tốt lành ơi, ngài lấy tư cách gì mà khiển trách

Những con sâu này vì yêu, trong khi chính ngài lại yêu nhiều nhất?

Mắt ngài chẳng làm nên xe cỗ; trong nước mắt ngài

Chẳng có nàng công chúa nào hiện ra rõ ràng.

Ngài sẽ không bội thề đâu, đó là điều đáng ghét mà:

Xì, chỉ có mấy kẻ hát dạo mới thích làm thơ xôn-nê thôi!

Nhưng các ngài không xấu hổ sao? Không, các ngài không xấu hổ sao,

Cả ba ngài, khi sa lầy đến mức này?

Ngài thấy cái dằm của hắn, Đức Vua thấy cái dằm của ngài;

Nhưng ta thấy cả cái xà nhà trong mắt của cả ba ngài.

Ôi, một cảnh tượng ngốc nghếch làm sao ta đã chứng kiến,

Toàn than van, thở dài, đau đớn và phiền muộn!

Ôi trời ơi, ta đã ngồi yên với sự kiên nhẫn nghiêm cẩn biết bao,

Để thấy một vị vua biến thành con muỗi!

Thấy Hercules vĩ đại đánh con quay,

Và Solomon uyên bác gảy bài ca nhộn nhạo,

Và Nestor chơi trò búng kim với lũ trẻ ranh,

Và Timon cay nghiệt cười nhạo những trò chơi vô bổ.

Nỗi đau của ngài nằm ở đâu, nói cho ta biết đi, Dumaine tốt lành?

Và Longaville hào hoa, nỗi đau của ngài nằm ở đâu?

Và của Bệ hạ ở đâu? Toàn bộ quanh vùng ngực sao?

Cho một bát thuốc bồi bổ, mau!

ĐỨC VUA.

Trò giễu cợt của ngươi quá cay nghiệt đấy.

Chúng ta bị phản bội dưới sự quan sát của ngươi thế này sao?

BEROWNE.

Không phải các ngài bị ta phản bội, mà là ta bị các ngài phản bội.

Ta, kẻ thành thật, kẻ coi việc vỡ lời thề

Mà ta đã giao ước là một tội lỗi.

Ta bị phản bội vì kết bạn

Với những người như các ngài, những kẻ thay lòng đổi dạ.

Khi nào các ngài thấy ta viết một điều gì thành thơ?

Hay thở ngắn thở dài vì Joan? Hay dành một phút giây nào

Để chải chuốt bản thân? Khi nào các ngài nghe thấy ta

Khen ngợi một bàn tay, một bàn chân, một khuôn mặt, một đôi mắt,

Một dáng đi, một phong thái, một hàng lông mày, một khuôn ngực, một vòng eo,

Một bờ cẳng chân, một tấm thân—

ĐỨC VUA.

Khoan đã! Đi đâu mà vội thế?

Người quân tử, hay kẻ trộm, mà phi nước đại thế kia?

BEROWNE.

Ta chạy trốn khỏi tình yêu. Hỡi kẻ đang yêu tốt lành, thả ta đi.

Jaquenetta bước vào cùng một bức thư, và Costard.

JAQUENETTA.

Chúa ban phúc cho Đức Vua!

ĐỨC VUA.

Ngươi có quà gì ở đó?

COSTARD.

Một vài phản trắc nào đó.

ĐỨC VUA.

Phản trắc làm gì ở đây?

COSTARD.

Thưa ngài, nó chẳng làm nên trò trống gì cả.

ĐỨC VUA.

Nếu nó cũng chẳng làm hỏng cái gì,

Tội phản trắc và ngươi hãy êm thắm dắt nhau đi đi.

JAQUENETTA.

Con xin Đức Vua cho đọc bức thư này.

Thầy tế của chúng con nghi ngờ nó; thầy bảo đó là phản trắc.

ĐỨC VUA.

Berowne, đọc qua xem.

[Berowne đọc thư.]

Ngươi lấy cái này ở đâu?

JAQUENETTA.

Từ Costard.

ĐỨC VUA.

Ngươi lấy cái này ở đâu?

COSTARD.

Từ Dun Adramadio, Dun Adramadio.

[Berowne xé bức thư.]

ĐỨC VUA.

Thế là sao, ngươi bị làm sao vậy? Sao ngươi lại xé nó?

BEROWNE.

Trò vô bổ thôi, Bệ hạ, trò vô bổ. Bệ hạ không cần e sợ.

LONGAVILLE.

Nó khiến hắn xúc động dữ dội, vì vậy hãy nghe xem sao.

DUMAINE.

[Nhặt các mảnh giấy lên.]

Đây là chữ viết của Berowne, và có cả tên hắn ở đây.

BEROWNE.

[Nói với Costard.] Ôi, đồ đầu gỗ nghiệt phụ nhà ngươi, ngươi sinh ra là để làm ta xấu hổ.

Có tội, tâu Bệ hạ, có tội. Thần thú nhận, thần thú nhận.

ĐỨC VUA.

Thú nhận cái gì?

BEROWNE.

Rằng ba kẻ ngốc các ngài thiếu ta đây là kẻ ngốc thứ tư để đủ một bàn bốn kẻ dại.

Hắn, hắn, và ngài—và ngài, Bệ hạ—và ta

Là những kẻ móc túi trong tình yêu, và chúng ta đáng chết.

Ôi, xin giải tán đám đông này đi, rồi thần sẽ kể thêm cho ngài nghe.

DUMAINE.

Bây giờ con số đã chẵn rồi.

BEROWNE.

Đúng, đúng, chúng ta là bốn.

Mấy con chim cu bồ chao này chịu đi chưa?

ĐỨC VUA.

Đi ngay, các ngươi, đi đi!

COSTARD.

Những người ngay thẳng hãy bước sang một bên, để kẻ phản trắc ở lại.

[Costard và Jaquenetta đi ra.]

BEROWNE.

Các chúa công ngọt ngào, những kẻ đang yêu ngọt ngào, ôi, hãy ôm lấy nhau đi!

Chúng ta chân thật như thịt và máu có thể thành.

Biển sẽ có thủy triều lên xuống, trời sẽ hiện mặt ra;

Máu trẻ chẳng tuân theo mệnh lệnh cũ kỹ đâu.

Chúng ta không thể chống lại lý do chúng ta được sinh ra;

Vì vậy, tất thảy chúng ta đều phải bội thề.

ĐỨC VUA.

Gì cơ, những dòng bị xé đó cho thấy tình yêu của ngươi sao?

BEROWNE.

“Cho thấy sao?” ngài hỏi ư? Ai thấy Rosaline thần tiên

Mà không như một kẻ da đỏ thô dại và dã man,

Vào lúc bình minh đầu tiên mở ra ở phương Đông lộng lẫy,

Cúi cái đầu tôi tớ của mình xuống và, bị làm cho quáng mắt,

Hôn lấy mặt đất đày ải với khuôn ngực phục tùng?

Đôi mắt đại bàng kiêu hãnh nào

Dám nhìn vào vầng trán thiên đường của nàng

Mà không bị mù lòa bởi vẻ uy nghiêm của nàng?

ĐỨC VUA.

Sự nhiệt thành nào, cơn cuồng nộ nào đã truyền cảm hứng cho ngươi lúc này?

Người yêu của ta, tiểu thư của nàng, là một vầng trăng nhân từ;

Còn nàng, chỉ là một ngôi sao hầu cận, há dễ thấy ánh sáng.

BEROWNE.

Vậy thì mắt ta chẳng phải là mắt, ta cũng chẳng phải Berowne.

Ôi, nếu không có người ta yêu, ngày sẽ biến thành đêm!

Mọi vẻ đẹp tuyệt vời nhất được tuyển chọn

Đều hội tụ như ở một hội chợ trên đôi má tươi thắm của nàng,

Nơi muôn phẩm hạnh hợp thành một sự cao quý duy nhất,

Nơi chẳng thiếu thứ gì mà chính sự thiếu thốn đang tìm kiếm.

Hãy cho ta mượn sự hoa mỹ của mọi chiếc lưỡi dịu dàng—

Xì, thứ hùng biện tô vẽ! Ôi, nàng chẳng cần đến nó.

Lời khen của kẻ bán hàng thuộc về những thứ để bán.

Nàng vượt xa mọi lời khen; khen quá ngắn sẽ làm hoen ố nàng.

Một ẩn sĩ héo hon, qua năm mươi mùa đông chịu đựng,

Có thể trút bỏ năm mươi tuổi khi nhìn vào mắt nàng.

Vẻ đẹp làm tươi mới tuổi tác, như thể mới sinh ra,

Và trao cho chiếc gậy chống tuổi thơ của chiếc nôi.

Ôi, chính là mặt trời làm cho muôn loài tỏa sáng!

ĐỨC VUA.

Thề có trời cao, người yêu của ngươi đen như gỗ mun.

BEROWNE.

Gỗ mun có giống nàng không? Ôi từ ngữ thần thánh!

Một người vợ bằng thứ gỗ ấy thì thật là hạnh phúc.

Ôi, ai có thể đưa ra một lời thề? Cuốn sách ở đâu?

Để ta có thể thề rằng vẻ đẹp thiếu mất vẻ đẹp

Nếu nàng không học cách nhìn từ đôi mắt ấy.

Chẳng khuôn mặt nào đẹp nếu không đen tuyền như thế.

ĐỨC VUA.

Ôi lý lẽ ngược đời! Màu đen là huy hiệu của địa ngục,

Là sắc màu của hầm ngục và trường học của đêm tối;

Và đỉnh cao của vẻ đẹp rất hợp với tầng trời.

BEROWNE.

Ác quỷ dễ cám dỗ nhất khi giả dạng sinh linh ánh sáng.

Ôi, nếu lông mày tiểu thư của ta mang màu đen,

Đó là vì nó than khóc việc son phấn và mái tóc giả tạo

Đã quyến rũ những kẻ mê muội bằng một vẻ ngoài dối trá;

Và vì vậy nàng sinh ra để làm cho màu đen trở nên đẹp đẽ.

Nhan sắc của nàng làm thay đổi thời thế,

Vì dòng máu tự nhiên giờ bị coi là son phấn;

Và vì thế màu đỏ, muốn tránh bị chê bai,

Bèn tự tô đen mình, để bắt chước lông mày nàng.

DUMAINE.

Để trông giống nàng, lũ thợ quét ống khói mới đen nhẻm đấy.

LONGAVILLE.

Và từ thời nàng, lũ thợ đào than mới được coi là sáng sủa.

KING.

Và dân da đen tự hào về làn da tươi đẹp của họ.

DUMAINE.

Bóng tối giờ chẳng cần nến nữa, vì bóng tối chính là ánh sáng.

BEROWNE.

Người yêu của các ngài chẳng bao giờ dám ra mưa,

Vì sợ phấn son của họ bị rửa trôi mất.

ĐỨC VUA.

Người yêu của ngươi mà ra mưa thì tốt đấy; vì, thưa ngài, nói thật cho ngươi biết,

Ta sẽ tìm thấy một khuôn mặt đẹp hơn chưa được rửa hôm nay.

BEROWNE.

Ta sẽ chứng minh nàng đẹp, hoặc sẽ nói đến ngày tận thế ở đây.

ĐỨC VUA.

Chẳng con quỷ nào làm ngươi sợ bằng nàng lúc đó đâu.

DUMAINE.

Ta chưa từng thấy ai quý mến thứ tồi tàn đến thế.

LONGAVILLE.

[Đưa giày ra.]

Nhìn này, đây là người yêu của ngươi, xem chân ta và mặt nàng kìa.

BEROWNE.

Ôi, nếu đường phố được lát bằng mắt ngài,

Bàn chân nàng vẫn quá đài các để giẫm lên đó.

DUMAINE.

Ôi tồi tàn! Thế thì, khi nàng đi, những gì nằm phía trên

Đường phố sẽ thấy hết khi nàng bước đi trên đầu.

ĐỨC VUA.

Nhưng còn điều này thì sao? Chẳng phải tất cả chúng ta đều đang yêu sao?

BEROWNE.

Không có gì chắc chắn bằng, và do đó tất cả đều bội thề.

ĐỨC VUA.

Vậy thì hãy bỏ chuyện tán phét này đi, và Berowne tốt lành, giờ hãy chứng minh

Tình yêu của chúng ta là hợp pháp, và đức tin của chúng ta không bị xé rách.

DUMAINE.

Phải, đúng thế đấy; hãy tâng bốc chút ít cho cái ác này đi.

LONGAVILLE.

Ôi, hãy cho chút thẩm quyền làm sao để tiến hành.

Chút mưu mẹo, chút lý lẽ lắt léo, làm sao để lừa quỷ dữ.

DUMAINE.

Chút thuốc cao cho sự bội thề.

BEROWNE.

Ôi, còn hơn cả cần thiết đấy chứ.

Tiến lên nào, hỡi những chiến binh của tình cảm.

Hãy xem xét điều trước tiên các ngài đã thề:

Ăn chay, học tập, và không nhìn phụ nữ—

Tội đại nghịch trần truồng chống lại vương quốc của tuổi trẻ.

Nói xem, các ngài có ăn chay được không? Dạ dày các ngài còn quá trẻ,

Và sự kiêng khem sẽ sinh ra bệnh tật.

Ôi, chúng ta đã lập lời thề học tập, các chúa công ạ,

Và trong lời thề đó chúng ta đã từ bỏ sách vở của mình;

Vì khi nào Bệ hạ, hay ngài, hay ngài,

Trong sự trầm tư chì nặng mới tìm ra được

Những vần thơ lửa cháy như đôi mắt gợi ý

Của các gia sư vẻ đẹp đã làm giàu cho các ngài?

Những môn nghệ thuật chậm chạp khác giữ trọn bộ não,

Và do đó, gặp phải những kẻ thực hành cằn cỗi,

Hầu như chẳng thu hoạch được gì từ sự lao nhọc nặng nề của họ;

Nhưng tình yêu, trước tiên học được từ đôi mắt người đẹp,

Không chỉ sống giam mình trong bộ não,

Mà cùng với sự chuyển động của mọi nguyên tố

Chạy nhanh như tư tưởng trong mọi quyền năng,

Và trao cho mỗi quyền năng một sức mạnh gấp đôi,

Vượt lên trên chức năng và nhiệm vụ của chúng.

Nó thêm một tầm nhìn quý giá cho đôi mắt.

Đôi mắt kẻ đang yêu sẽ nhìn đăm đắm làm đại bàng mù lòa.

Tai kẻ đang yêu sẽ nghe thấy âm thanh nhỏ nhất,

Khi tai kẻ trộm nghi ngờ bị bịt kín.

Cảm giác tình yêu mềm mại và nhạy cảm hơn

Cả chiếc sừng mềm của con ốc sên vỏ sò.

Lưỡi của tình yêu chứng minh Bacchus đài các cũng hóa thô kệch trong vị giác.

Về lòng dũng cảm, Tình yêu há chẳng phải một Hercules,

Vẫn trèo cây trong vườn Hesperides sao?

Tinh vi như Nhân sư, ngọt ngào và du dương

Như cây đàn cầm của Apollo rạng rỡ, được căng bằng tóc ngài.

Và khi Tình yêu lên tiếng, giọng nói của tất cả các vị thần

Làm cho thiên đường ngái ngủ bởi giai điệu hòa hợp.

Chưa bao giờ nhà thơ dám cầm bút viết

Cho đến khi mực của ngài được pha trộn với những tiếng thở dài của Tình yêu.

Ôi, khi đó những dòng thơ của ngài sẽ làm mê hoặc những cái tai dã man

Và gieo vào lòng kẻ bạo ngược sự khiêm nhường dịu dàng.

Từ đôi mắt phụ nữ ta rút ra học thuyết này.

Chúng vẫn tỏa ra ngọn lửa Prometheus chân chính;

Chúng là sách vở, là nghệ thuật, là học viện,

Cho thấy, chứa đựng và nuôi dưỡng toàn thế giới;

Bằng không chẳng ai chứng tỏ được sự xuất sắc trong bất cứ điều gì.

Vậy thì các ngài là những kẻ ngốc khi từ bỏ những người phụ nữ này,

Hoặc, giữ trọn lời thề, các ngài sẽ chứng tỏ mình là những kẻ ngốc.

Vì sự khôn ngoan, một từ mà mọi người đều yêu thích,

Hay vì tình yêu, một từ yêu thương tất cả mọi người,

Hay vì đàn ông, những tác giả của những người phụ nữ này,

Hay vì phụ nữ, nhờ họ mà đàn ông chúng ta mới là đàn ông,

Chúng ta hãy một lần đánh mất lời thề để tìm lại chính mình,

Bằng không chúng ta sẽ đánh mất chính mình để giữ trọn lời thề.

Đó là tôn giáo khi bội thề như thế này,

Vì chính lòng bác ái đã làm trọn luật pháp,

Và ai có thể chia tách tình yêu khỏi lòng bác ái?

ĐỨC VUA.

Thánh Cupid, vậy thì, hỡi các binh sĩ, ra chiến trường thôi!

BEROWNE.

Hãy giương cờ hiệu lên, và tiến lên đánh chúng, các chúa công!

Hỗn chiến, hạ gục chúng! Nhưng trước tiên hãy được khuyên bảo

Trong cuộc xung đột rằng các ngài phải chiếm lấy hướng mặt trời của chúng.

LONGAVILLE.

Bây giờ hãy thành thật đi. Bỏ những lời hoa mỹ này sang một bên.

Chúng ta có quyết định tán tỉnh những cô gái Pháp này không?

ĐỨC VUA.

Và chinh phục họ nữa chứ. Vì vậy chúng ta hãy nghĩ ra

Một vài trò giải trí cho họ trong lều của họ.

BEROWNE.

Trước tiên, từ công viên chúng ta hãy dẫn họ đến đó.

Sau đó, trên đường về nhà, mỗi người hãy nắm lấy bàn tay

Của người đẹp của mình. Vào buổi chiều

Chúng ta sẽ tiêu giãi họ bằng một vài trò tiêu khiển lạ kỳ,

Như sự ngắn ngủi của thời gian có thể tạo ra;

Vì những cuộc vui, những điệu nhảy, những buổi dạ hội hóa trang và những giờ phút vui vẻ

Đều đi trước Tình yêu tươi đẹp, rải hoa trên đường nàng đi.

ĐỨC VUA.

Đi thôi, đi thôi! Chẳng thời gian nào bị bỏ qua

Mọi thời cơ đều sẽ đến và có thể được chúng ta thu xếp.

BEROWNE.

Đi thôi! Đi thôi! Gieo cỏ lồng vực thì chẳng gặt được lúa mì,

Và công lý luôn xoay chuyển theo cùng một mức độ.

Những cô nàng lẳng lơ có thể trở thành tai họa cho những kẻ bội thề;

Nếu vậy, tiền đồng của chúng ta chẳng mua được báu vật nào tốt hơn.

[Cả lũ đi ra.]