Nửa tháng sau, tại kinh thành Bắc Kinh.

Đúng vào lúc ánh trăng tỏa khắp nơi, rắc bạc đầy mặt đất.

Trên một tòa tửu lâu, Lục Phượng Thu ngồi một mình, đang thưởng thức món ăn nhẹ. Hắn vốn dĩ rất thích ăn ngon, đã tới kinh thành, tự nhiên cũng muốn nếm thử hương vị mới lạ.

Kinh thành quả nhiên là kinh thành, tuy thiên hạ loạn lạc khắp nơi, nhưng kinh thành vẫn vô cùng phồn hoa, không phải nơi huyện phủ nào khác có thể sánh bằng.

Tòa tửu lâu này cũng khá sang trọng, người ra vào nhìn qua đều là bậc quyền quý.

Lục Phượng Thu vận một thân bạch y, mái tóc dài buộc sau lưng, trông giống như một công tử nhà giàu đang đi du ngoạn.

Hắn tới kinh thành lần này, chính là muốn vào Tử Cấm Thành gặp mặt vị hoàng đế đang bước vào đường cùng – Sùng Trinh hoàng đế. Triều đại Đại Minh, "Thiên tử thủ quốc môn, quân vương tử xã tắc", vị Sùng Trinh hoàng đế này thà treo cổ chết trên núi Môi Sơn chứ nhất quyết không đầu hàng, điều này cũng khiến Lục Phượng Thu phải nhìn bằng con mắt khác.

Phải nói Sùng Trinh hoàng đế này cũng chẳng phải hôn quân, kế vị hơn mười năm nay, ngày đêm cần chính, làm việc cẩn trọng. Nhưng đáng tiếc, bản tính của ngài lại cứng nhắc, tự phụ, độc đoán và đa nghi. Nếu ở thời thái bình thịnh trị, thì vẫn xem như là một vị vua có năng lực, nhưng vào lúc nội ưu ngoại hoạn thế này, lại không thể xoay chuyển được tình thế.

Lục Phượng Thu vẫn muốn đi xem thử, vị Sùng Trinh hoàng đế này còn cứu được hay không.

Đúng như câu nói, đêm tối gió cao, chính là lúc thích hợp để hành sự.

Lục Phượng Thu thừa dịp đêm tối, trực tiếp nhảy vào trong hoàng cung Tử Cấm Thành.

Tường thành của hoàng cung tuy cao, nhưng cũng không cản được Lục Phượng Thu.

Chỉ là hoàng cung này quả thực có hơi quá rộng lớn.

Lục Phượng Thu trước đây chưa từng tới nơi này, không khỏi cảm thấy chóng mặt hoa mắt.

May mà đụng phải một tên tiểu thái giám, hắn bắt lấy tên thái giám, tra hỏi một hồi, mới biết Sùng Trinh hoàng đế hiện đang ở nơi nào.

Đánh ngất tên tiểu thái giám bằng một chưởng, Lục Phượng Thu hướng về điện Dưỡng Tâm mà đi.

Trong hoàng cung, thủ vệ tự nhiên nghiêm ngặt.

Năm bước một tốp lính gác, mười bước một trạm canh, thỉnh thoảng lại có đại nội thị vệ tuần tra trong cung.

Nếu không phải khinh công của Lục Phượng Thu vô cùng tuyệt đỉnh, thì thật khó mà đi lại an toàn trong hoàng cung này.

Rất nhanh, Lục Phượng Thu đã mò lên tới nóc điện Dưỡng Tâm.

Lúc này đã là đêm khuya, trong điện vẫn thắp đèn nến, chiếu sáng cả đại điện.

Trên đại điện, phía sau ngự bàn, trên long ỷ, một người đàn ông trung niên với mái tóc điểm bạc, khoác hoàng bào đang cầm nến phê duyệt tấu chương.

Người đàn ông trung niên này chính là Sùng Trinh hoàng đế Chu Do Kiểm.

Sùng Trinh lúc này đang nhíu chặt mày, vẻ mặt đầy ưu tư, nhìn từng tờ tấu chương, thỉnh thoảng lại thở dài.

Lục Phượng Thu đã điểm huyệt những tên thị vệ thái giám canh gác bên ngoài đại điện, rồi từng bước đi vào trong điện Dưỡng Tâm.

Nghe thấy có người bước vào, Sùng Trinh hoàng đế ngay cả đầu cũng không ngẩng lên, chỉ miệng nói: "Vương Thừa Ân, giờ nào rồi?"

Lục Phượng Thu nhìn người đàn ông trung niên trên long ỷ kia với mái tóc nửa bạc nửa đen, vẫn đang dùng chu bút phê tấu chương, đúng thật là cần chính.

Sùng Trinh hoàng đế lúc này mới chỉ hơn ba mươi tuổi, nhưng trông lại như đã ngoài bốn mươi.

Lục Phượng Thu không khỏi cảm thán, dù Lý Tự Thành không công phá kinh thành Bắc Kinh, thì cứ theo cái kiểu sống này của Sùng Trinh hoàng đế, không quá mười năm cũng tự mình chơi chết chính mình.

Lục Phượng Thu không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Sùng Trinh hoàng đế.

Không biết đã qua bao lâu.

"Khụ! Khụ! Khụ!" Sùng Trinh hoàng đế đột nhiên ho lên, ngài dường như chợt nhận ra điều gì đó không ổn.

Sùng Trinh hoàng đế ngẩng phắt đầu lên, liền nhìn thấy Lục Phượng Thu đang ở giữa đại điện.

Đồng tử Sùng Trinh hoàng đế hơi co lại, nhưng cũng không có vẻ gì là hoảng loạn, dù sao cũng là vị hoàng đế từng trải qua sóng gió, không đến mức bị Lục Phượng Thu dọa mất mật.

"Ngươi là kẻ nào? Tại sao dám tự ý xông vào điện Dưỡng Tâm của trẫm!"

Giọng nói Sùng Trinh hoàng đế trầm hùng, nắm giữ quyền bính trong triều nhiều năm, ngồi trên long ỷ tự nhiên có uy nghiêm không giận mà tự uy.

"Tại hạ Hoa Sơn phái, Lục Phượng Thu."

Dáng người thẳng tắp của Lục Phượng Thu, giống như một cây tùng xanh, đứng giữa đại điện, bình tĩnh trả lời một câu.

"Hoa Sơn phái? Lục Phượng Thu?"

Trong lòng Sùng Trinh hoàng đế hơi kinh ngạc. Ngài vốn cần mẫn việc nước, bất kể là trên triều đình hay trong giang hồ, mọi việc đều thấu hiểu trong lòng, tự nhiên biết Hoa Sơn phái là danh môn trong chốn giang hồ.

"Trẫm nghe nói, Hoa Sơn phái cấu kết với nghịch tặc Lý Tự Thành, làm hại giang sơn Đại Minh của ta, ngươi định tới lấy tính mạng của trẫm sao?"

Sùng Trinh hoàng đế nói tới câu cuối cùng, trong mắt đột nhiên bắn ra tinh mang, thân mình hơi nhoài về phía trước, hai tay nắm chặt lấy tay vịn long ỷ, trực tiếp nhìn chằm chằm vào Lục Phượng Thu.

Một luồng đế vương chi uy, ập tới Lục Phượng Thu!

Lục Phượng Thu cười nhạt, nói: "Bệ hạ không cần lo lắng, tiểu nhân không phải tới để lấy tính mạng của bệ hạ."

Sùng Trinh hoàng đế nghe vậy, thân mình đang căng cứng hơi thả lỏng, nói: "Ồ? Nếu ngươi không phải tới giết trẫm, vậy ngươi đêm khuya xông vào điện Dưỡng Tâm của trẫm, đừng nói với trẫm là ngươi tới dạo phố đấy nhé."

Lục Phượng Thu vừa chậm rãi sải bước đi tới phía trước, vừa cất lời: "Bệ hạ chớ hoảng, tiểu nhân chỉ tới xem thử vị hoàng đế cuối cùng của triều Đại Minh mà thôi."

Sùng Trinh hoàng đế thấy Lục Phượng Thu từng bước áp sát, đôi tay không khỏi lại siết chặt lấy long ỷ.

May mà Lục Phượng Thu dừng lại, khiến Sùng Trinh hoàng đế lại thở phào một hơi.

Người trong giang hồ, trong vòng mười bước, bất ngờ ra tay giết người, chẳng phải chuyện gì lạ. Nếu kẻ này thực sự tới giết ngài, lúc này dù ngài có hét rách cổ họng cũng khó lòng sống sót. Kẻ này có thể lặng lẽ thâm nhập vào điện Dưỡng Tâm, mà lúc này bên ngoài lại không có lấy một chút động tĩnh. Đủ để thấy kẻ này đã sớm hạ gục hết những thị vệ và đám người canh gác bên ngoài điện rồi.

Sùng Trinh hoàng đế chỉ muốn kéo dài thời gian với Lục Phượng Thu một chốc, lát nữa chắc chắn sẽ có người tới.

Lục Phượng Thu đi lại gần, lúc này mới nhìn rõ diện mạo của vị Sùng Trinh hoàng đế này.

Hắn không khỏi lắc đầu thở dài: "Đáng tiếc, thật đáng tiếc, đúng là một kẻ đáng thương, nhưng lại càng là một kẻ khốn kiếp!"

Sùng Trinh hoàng đế nghe vậy, không khỏi đại nộ, quát: "Ngươi dám mắng trẫm!"

Lục Phượng Thu nhìn thẳng vào mắt Sùng Trinh hoàng đế, bình thản nói: "Ta nào có chỉ đích danh, ta chỉ đang tiếc cho bệ hạ thôi, vốn dĩ là thời niên thiếu tươi đẹp, cuối cùng lại không có kết cục tốt."

Sùng Trinh hoàng đế không khỏi nheo mắt nhìn Lục Phượng Thu, trầm giọng nói: "Trẫm đường đường là thiên tử chí tôn, ngươi dám ăn nói xấc xược như vậy, chẳng lẽ không sợ trẫm giết ngươi!"

Lục Phượng Thu cười hì hì, nói: "Bệ hạ, có hứng thú nghe tại hạ kể một câu chuyện không?"

Sùng Trinh hoàng đế trầm giọng: "Kể xem nào."

Lục Phượng Thu chắp tay sau lưng đi lại, trong đại điện, hắn từ từ kể lại những chuyện đã xảy ra trong những ngày tháng cuối cùng của triều Đại Minh.

Từ cuối thời Minh kể đến đầu thời Thanh, tốc độ nói của Lục Phượng Thu không nhanh không chậm, nhưng lại chấn động lòng người.

"Năm đó, Lý Tự Thành vào kinh thành Bắc Kinh, làm Đại Thuận hoàng đế, chưa đầy trăm ngày, liền bị Ngô Tam Quế dẫn quân Thanh nhập quan."

"Năm đó, thiết kỵ của quân Thanh thát tử vung quân nam hạ, Gia Định tam đồ, Dương Châu thập nhật, bách tính người Hán bị tàn sát thê thảm, máu chảy thành sông!"

"Năm đó, vô số nhân sĩ trí thức người Hán phản Thanh phục Minh, dốc sức khôi phục giang sơn Đại Minh, cuối cùng lại hoài công vô ích. 'Thiên tử thủ quốc môn, quân vương tử xã tắc', nhưng rốt cuộc ngài vẫn quá hồ đồ! Hai trăm bảy mươi sáu năm quốc tộ của triều Đại Minh, cuối cùng lại bại trong tay ngài!"

"Nếu Thái Tổ hoàng đế Chu Nguyên Chương biết triều Đại Minh vong quốc như thế này, liệu có một cước đá chết kẻ hèn nhát tự mình treo cổ mình như ngài hay không!"

Lục Phượng Thu càng nói càng lớn tiếng, cuối cùng còn trực tiếp quát tháo.

Sùng Trinh hoàng đế vốn chỉ muốn kéo dài thời gian mới nghe Lục Phượng Thu nói. Nhưng càng nghe càng kinh tâm, càng nghe càng mê mẩn.

Nghe thấy cảnh mình tự ải mà chết, bên cạnh chỉ có một tên nô tài, liền không khỏi chửi lớn, đều là đồ khốn nạn.

Nghe thấy Lý Tự Thành vào kinh thành làm hoàng đế, liền không khỏi chửi lớn, nghịch tặc không được chết tử tế!

Nghe thấy Ngô Tam Quế dẫn quân Thanh nhập quan, liền không khỏi chửi lớn, kẻ bán nước không được chết tử tế!

Nghe tới cảnh quân Thanh tàn sát thành, ngài lại không thể chửi ra lời được nữa, ngài nghiến răng nghiến lợi, hai tay siết chặt long ỷ, nhìn chòng chọc vào Lục Phượng Thu.

Nghe tới sự bại vong của Nam Minh, cuối cùng suy sụp ngã gục trên long ỷ!

Một tiếng quát của Lục Phượng Thu, khiến ngài như trong mộng tỉnh giấc.

"Giang sơn Đại Minh cuối cùng vẫn là vong trong tay trẫm sao?"

"Trẫm cuối cùng đã chọn treo cổ trên núi Môi Sơn sao? Lúc chết, vậy mà chỉ có Vương Thừa Ân bầu bạn, thật là đáng bi ai!"

Trong đôi mắt Sùng Trinh hoàng đế lộ vẻ mê man, miệng lẩm bẩm không ngừng.

Ban đầu ngài chỉ cho rằng kẻ trước mặt đang hồ ngôn loạn ngữ, nhưng kẻ này càng nói càng khiến ngài lạnh sống lưng, từng màn máu lệ ấy cứ như thể đã thực sự xảy ra, xuất hiện trong tâm trí ngài.

Lý trí bảo ngài rằng tất cả không phải sự thật, chỉ là lời nói dối do kẻ trước mặt bịa đặt.

Nhưng trong cõi u minh lại có một giọng nói khác đang bảo ngài, tất cả đều là sự thật, tất cả đều là sự thật!

"Ngươi mắng đúng lắm, trẫm đúng là một kẻ khốn kiếp!"

Sùng Trinh hoàng đế như thể xì hơi, suy sụp dựa vào long ỷ, đôi mắt vô thần.

Lục Phượng Thu thấy vậy, không khỏi thong thả nói: "Nếu có cơ hội làm lại một lần nữa, ngài còn chọn treo cổ trên núi Môi Sơn không?"