Công ty người mẫu Radia.

Một người ăn bận như nhà báo đi tới trước cổng lớn, hắn đẩy đẩy gọng kính trên sống mũi, lại tỉ mỉ nhìn thoáng qua bảng hiệu bằng đồng trước cửa, sau khi xác nhận không nhầm, mới trút được một hơi thở dài, hân hoan nhấc chân bước vào.

Vừa mới vào cửa được hai bước, ông lão trông cổng từ phía sau hô lên một tiếng, nhanh bước đuổi theo, một tay níu lấy hắn, dùng ánh mắt cảnh giác đánh giá từ trên xuống dưới, không khách khí hỏi: "Cậu tìm ai?"

Nhà báo cúi đầu chào ông lão trước, mặt đầy nụ cười trả lời: "Bác à, tôi là nhà báo. Tôi đặc biệt tới đây để phỏng vấn Kỳ Oánh."

Ông lão vẫn không thả lỏng cảnh giác, hạch hỏi: "Mấy cậu thanh niên tới đây nhiều lắm, tìm cô Kỳ Oánh lại càng đông, hầu như đều mượn danh nghĩa nhà báo, thực chất chẳng phải đều lòng hoài quỷ quyệt, có ý đồ riêng sao?"

Nhà báo dở khóc dở cười, phân bua: "Bác à, tôi thật sự là nhà báo, thật sự không có ý đồ xấu đâu. Không tin bác nhìn bộ dạng ăn mặc này của tôi xem."

Ông lão lại đánh giá hắn một lượt từ trên xuống dưới, lão luyện hỏi: "Có thẻ nhà báo không?"

Nhà báo vội vã gật đầu khúm núm: "Có, có chứ. Bác xem này, bị bác làm cho giật mình nên tôi quên mất vụ này."

Nói rồi, hắn rút thẻ nhà báo ra, ngoan ngoãn dùng hai tay đưa cho ông lão, trong lòng thầm nghĩ ông lão này thật vui tính, miệng thì nịnh hót: "Tinh thần cảnh giác của bác cao thật đấy, có người tận tụy trách nhiệm như bác canh giữ cổng lớn, bảo đảm không một kẻ xấu nào chui vào được."

"Đó là đương nhiên." Ông lão vừa đối chiếu hình ảnh trên thẻ nhà báo, vừa tự hào kiêu hãnh nói, "Nơi này đã thay mấy đời bảo vệ rồi, cuối cùng lãnh đạo mới giữ tôi lại. Tại sao ư, chẳng phải vì tôi tính cảnh giác cao, yêu nghề kính nghiệp, sắt đá công minh, không sợ mất lòng người khác sao. Cậu thử nghĩ xem, đây là nơi nào? Đây là công ty người mẫu, nơi hội tụ của một đám con gái xinh đẹp trăm người chọn một, dùng từ của giới trẻ các cậu gọi là mỹ nữ như vân! Không cẩn thận thêm một chút có được không? Không có đôi mắt tinh đời như Hỏa Nhãn Kim Tinh có được không? Cẩn thận hết mức như vậy mà thỉnh thoảng vẫn bị mấy cậu thanh niên các cậu lọt lưới... Ùm, xem ra cậu đúng là nhà báo thật."

Ông lão trả lại giấy tờ cho nhà báo. Nhà báo nhận lấy, miệng nói lời cảm ơn, cứ ngỡ lượt này có thể đi vào, xoay người định tiếp tục bước vào trong thì ông lão lại đột nhiên kéo hắn lại.

"Nhà báo, nhà báo cũng không được." Ông lão suy nghĩ thấu đáo nói, "Cậu có hẹn trước chưa?"

“Hẹn trước?” Nhà báo ngẩn người ra một chút, lập tức bịa chuyện: “Đã hẹn trước từ lâu rồi. Bác cứ yên tâm tuyệt đối đi ạ.”

Nhà báo một tiếng bác hai tiếng bác, gọi đến mức ông lão cũng thấy xuôi lòng, ông nghiêm mặt nói: “Được rồi, hôm nay thả cho cậu vào. Nhưng mà, nếu sau này tôi phát hiện cậu lừa dối tôi, thì lần sau cậu có nói ngon nói ngọt đến đâu cũng đừng mong bước qua cái cổng này dù chỉ một bước.”

“Được rồi ạ!” Nhà báo cất kỹ giấy tờ, vội vàng rảo bước chạy vào trong vài bước, hắn chỉ sợ ông lão lại hối hận. Chạy được một nửa, xoay người lại hướng về phía ông lão cúi gập người chào thật sâu, nói lớn cảm ơn: “Bác ơi, cháu thay mặt các cô gái ở đây cảm ơn bác!”

Nhìn nhà báo hớn hở chạy vào trong, ông lão cũng không khỏi bật cười, chưa cười xong, đột nhiên nhớ ra điều gì, đập mạnh vào sau óc mình một cái, hối hận không kịp nói: “Chao ôi, quên mất không bảo thằng ranh này điểm danh đăng ký rồi!”

Bên trong phòng luyện tập, đồng hành cùng nhịp điệu âm nhạc hiện đại nhịp nhàng, một nhóm người mẫu dáng vẻ thướt tha đang dưới sự hướng dẫn tận tình của một nữ huấn luyện viên trẻ tuổi mà tập đi catwalk. Kỳ Oánh cũng lẫn ở trong đó, cô đặc biệt nổi bật xuất chúng, dung quang rạng rỡ, lúc này đang tập trung tinh thần, miệt mài rèn luyện từng ly từng tẹo.

“... Tốt, hàng thứ ba đuổi kịp... Mở rộng hai vai, đánh hông phải tự nhiên...” Nữ huấn luyện viên trẻ tuổi ánh mắt nhìn chằm chằm vào các cô gái, thỉnh thoảng vỗ tay hô to.

Ngoại cửa, một kẻ thỉnh thoại lại ló nửa khuôn mặt vào ngó ngoáy lén lút nhìn trộm. Ánh mắt hắn si mê đuổi theo bóng dáng uyển chuyển mê người của Kỳ Oánh. Dáng vẻ như ngây như dại buồn cười của hắn khiến một số cô gái che miệng cười thầm.

Bất lình xình, cánh cửa đột nhiên mở ra, nữ huấn luyện viên trẻ tuổi hung tợn hai tay chống nạnh đứng ở trước mặt.

“Cái anh này lén lút ở bên ngoài làm trò quỷ gì đấy?” Nữ huấn luyện viên trẻ tuổi nghiêm giọng hạch hỏi.

“Xin lỗi, xin lỗi.” Người bên ngoài cửa cười xòa xin lỗi, tự giới thiệu: “Tôi là nhà báo, cố tình đến đây để phỏng vấn người mẫu Kỳ Oánh.”

“Nhà báo thì có gì ghê gớm?” Nữ huấn luyện viên trẻ tuổi không thèm đếm xỉa đến lời giải thích, thái độ cứng rắn: “Không thấy chúng tôi đang huấn luyện sao? Ai thả anh vào đây?”

“Tôi...” Hắn sợ liên lụy đến ông lão trông cổng, trong lúc cấp bách lấy tay chỉ vào Kỳ Oánh đang một mình đi dáng catwalk trong phòng: “Là cô ấy, chính cô ấy bảo tôi đến đấy.”

Kỳ Oánh đang tập trung cao độ đi catwalk, đột nhiên cảm thấy có điều gì đó, cô mới phát hiện mọi người đều đồng loạt phóng ánh mắt về phía mình.

Nữ huấn luyện viên trẻ tuổi liếc nhìn Kỳ Oánh ở bên trong, lẩm bẩm không vui: “Lại là Kỳ Oánh.” Rồi lại quay sang hỏi: “Hai người có quan hệ gì?”

Chuyện đã đến nước này, nhà báo ngoài cửa đành phải nói bừa: “Bạn học.”

Nữ huấn luyện viên trẻ tuổi nhìn nhà báo có phần hói đầu, đầy vẻ nghi ngờ: “Không thể nào chứ, anh bao nhiêu tuổi rồi, cô ấy mới bao nhiêu tuổi?”

Nhà báo vội cười giải thích: “Không phải cùng lớp, cũng không phải cùng khóa, là cùng trường cũ thôi.”

Nữ huấn luyện viên trẻ tuổi lườm hắn một cái, lập tức quay đầu gọi vào trong: “Kỳ Oánh, em ra đây một chút. Xem xem người này em có quen thật không.”

Kỳ Oánh đi ra dưới sự chú ý của mọi người, vừa nhìn thấy vị nhà báo này, cô bất giác thốt lên: “Ồ, là anh...”

Nhà báo đắc ý nói với nữ huấn luyện viên trẻ tuổi: “Thế nào, tôi không lừa cô chứ?”

Nữ huấn luyện viên trẻ tuổi dặn dò Kỳ Oánh vài câu, sau đó hậm hực đi vào trong.

Chẳng mấy chốc âm nhạc lại vang lên rầm rộ, chắc là vị huấn luyện viên kia trong lòng bực tức nên mở âm lượng cực đại. Các cô gái tức thì lại lao vào tập luyện hăng hái.

Kỳ Oánh lén lè lưỡi với vị khách không mời mà đến, nén cười rón rén nhẹ nhàng đóng cửa lại từ bên ngoài.

“Xin lỗi nhé, chỗ chúng tôi thuộc dạng đối tượng bảo vệ trọng điểm.” Kỳ Oánh tinh nghịch nói, “Có phải canh phòng cẩn mật, sắp đuổi kịp trại tập trung Tra Tảo Động ở Trùng Khánh rồi không?”

“Mấy cái này đã là gì.” Nhà báo có phần sướng quá hóa rồ, không kìm được tự bốc phét: “Giới nhà báo chúng tôi trời không sợ đất không sợ, lấy việc đưa tin sự thật làm nhiệm vụ của mình, có thể chịu nhục chịu khổ, ngách nào cũng chui vào được. Đừng nói là chỗ các cô, dù là núi dao biển lửa, hang đầm hang hổ tôi cũng xông vào.”

Vị khách không mời mà đến ngoài cửa này chính là vị nhà báo từng đứng ra xả thân anh hùng cứu mỹ nhân để bảo vệ Kỳ Oánh trong lễ cắt băng khánh thành ở Viện Nhi đồng Phúc lợi.

Tại một quán cà phê nhỏ nhắn nhã nhặn ở bên ngoài, nhà báo và Kỳ Oánh ngồi đối diện nhau.

Nhà báo búng tay với nhân viên phục vụ, gọi hai ly cà phê, sau đó lịch sự ra vẻ phong độ nói với Kỳ Oánh: “Hữu duyên thiên lý năng tương hội, vô duyên đối diện bất tương phùng. Đây là lần thứ hai chúng ta gặp nhau rồi.”

Tướng mạo của nhà báo có phần hài hước, Kỳ Oánh không kìm được mỉm cười.

“Lần trước thời gian gấp giáp, quên chưa tự giới thiệu.” Nhà báo rút một tấm danh thiếp ra một mặt đưa cho Kỳ Oánh, một mặt trịnh trọng nói, “Tôi là phóng viên giải trí của tờ ‘Thời Thượng Sinh Hoạt Show’. Tôi tên là Hà Bất Vi. Tên rất dễ nhớ, người xưa hay nói ‘Hà lạc nhi bất vi’ (Sao vui mà không làm), chính là Hà Bất Vi.”

Về tờ “Thời Thượng Sinh Hoạt Show”, Kỳ Oánh có từng nghe qua, đây là một tờ báo lá cải không chính thống, chuyên đăng tải chuyện riêng tư của người nổi tiếng, tin đồn ngôi sao... Tuy không lên được chốn đại nhã, nhưng lượng phát hành trên các sạp báo lề đường thì không thể coi thường.

“Tay săn ảnh?” Kỳ Oánh cầm tấm danh thiếp trong tay, ánh mắt lạnh xám nhìn chằm chằm vị nhà báo trước mắt.

“Ừm... cũng có thể nói như vậy.” Hà Bất Vi có chút xấu hổ, “Đây là biệt danh một số người dành cho chúng tôi.”

“Anh muốn phỏng vấn tôi?” Kỳ Oánh mỉm cười, giọng nói cũng trở nên lạnh nhạt.

“Đúng... ồ, không... không hoàn toàn đúng.” Hà Bất Vi ăn nói lộn xộn.

Kỳ Oánh đứng dậy, thu lại nụ cười, nói: “Tôi không bao giờ tiếp xúc với tay săn ảnh.”

Hà Bất Vi cuống lên, vội xòe tay định chặn cô lại, lại cảm thấy làm vậy với một cô gái thì không thỏa đáng, đành xấu hổ rụt tay về.

“Tôi không phỏng vấn cô nữa.” Hà Bất Vi từ sau lần gặp Kỳ Oánh trước, đã bị vẻ đẹp của cô làm cho mê đắm, khá là có hương vị yêu từ cái nhìn đầu tiên. Lần này khó khăn lắm mới tốn bao công sức gặp được Kỳ Oánh mà mình ngày đêm mong nhớ, sao lỡ dễ dàng bỏ qua cơ hội. Trong lúc vô cùng lúng túng, hắn khẩn thiết nói: “Tôi không phỏng vấn cô nữa, tôi sẽ không coi cô là cây rụng tiền của tòa soạn chúng tôi đâu. Vậy thế này đi, xem như nợ cũ lần trước tôi vì cô liều mạng giúp cô thoát hiểm, hai chúng ta làm bạn có được không?”

Kỳ Oánh nhớ lại trận hiểm cảnh ngày ấy, trong lòng biết rõ nếu không nhờ vị nhà báo trước mắt xả thân cứu giúp, bản thân e rằng đã sớm xuống suối vàng rồi.

“Làm bạn?” Kỳ Oánh nhìn Hà Bất Vi mặt đầy lúng túng, dáng vẻ do dự không quyết.

“Đúng, làm bạn đi.” Hà Bất Vi lau giọt mồ hôi vọt ra vì cuống trên trán, hắn thấy Kỳ Oánh hình như có chút xiêu lòng, vội vàng tiếp tục thuyết phục: “Đường dài mới biết ngựa hay, ở lâu mới biết lòng người. Cô sẽ phát hiện ra người bạn này của cô tuyệt đối là tuyển thủ chuẩn hạng nhất đấy.”

Làm gì có ai nài nỉ xin người ta đồng ý làm bạn như anh chứ? Kỳ Oánh thầm buồn cười, cô suy nghĩ một lúc ngắn, rồi nhẹ nhàng gật đầu nói: “Làm bạn cũng không phải không được, có điều...”

“Có điều gì?” Hà Bất Vi căng thẳng nhìn chằm chằm sắc mặt Kỳ Oánh.

“Chỉ có thể làm bạn bình thường.” Kỳ Oánh lại nghiêng đầu cười tinh nghịch.

“Điều đó là đương nhiên rồi.” Hà Bất Vi lúng túng, mặt không khỏi đỏ bừng lên, hắn tự trào nói: “Tôi biết hiện tại người có thể thưởng thức cái bản mặt này của tôi không nhiều, tôi cũng không dám có suy nghĩ phi phân gì với cô. Tôi sinh ra xấu xí thế này, cô lại xinh đẹp mê người, thiên phú mỹ chất như vậy, dù có nghĩ... thì cũng là vô ích... Có gan ăn trộm nhưng không có gan làm... Si tâm vọng tưởng... Giấc mộng ban ngày... Dị tưởng thiên khai... Cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga!...”

Một chuỗi tự trào này của Hà Bất Vi, nói đến đoạn sau, lại chọc cho Kỳ Oánh khúc khắc cười lớn, phát ra tiếng cười trong trẻo như chuông bạc giống như trong sách miêu tả.

Hà Bất Vi đắc ý nghĩ, trên đời quả nhiên thật sự có tiếng cười hay đến thế này.

Hà Bất Vi còn đang say sưa một mình, từ ngoài cửa quán vội vã đi vào một người. Kỳ Oánh ngẩng đầu nhìn, chính là Uông Dương.

Uông Dương đi thẳng đến bên cạnh hai người, dùng ánh mắt soi xét Hà Bất Vi từ trên xuống dưới.

Hà Bất Vi tỏ ra hơi lúng túng.

Kỳ Oánh mỉm cười duyên dáng, đứng dậy giới thiệu với Uông Dương:

“Đây là người bạn mới quen của em, nhà báo Hà Bất Vi.”

Lại xoay người về phía Hà Bất Vi, mỉm cười nói:

“Đây là bạn trai của tôi, Uông Dương.”

Trong lời giới thiệu của Kỳ Oánh, hai người đàn ông đều thầm mến Kỳ Oánh đã nắm chặt tay nhau.

Uông Dương nói: “Chúng ta từng gặp nhau rồi.”

Hà Bất Vi nói: “Sau này xin chiếu cố nhiều hơn.”

Mấy ngày sau, Kỳ Oánh dẫn Uông Dương đến núi Dương Minh nằm ở ngoại ô xa.

Phong cảnh núi Dương Minh xinh đẹp, thông bách xanh tươi, cỏ trên sườn núi xanh rì. Dưới núi, sông Bố Đinh như dải lụa xanh, uốn lượn quanh chân núi chảy về hướng đông nam. Phóng mắt nhìn ra xa, một ông lão câu cá đang thong thả buông cần bên bờ nước.

Tất cả dường như là một bức tranh sơn thủy cổ điển.

Kỳ Oánh như một đứa trẻ cuối cùng cũng trở về với vòng tay của thiên nhiên, cô hưng phấn vừa nhảy vừa tung tăng, vừa hát vừa cười, chạy nhảy tung tăng trên sườn núi, thỉnh thoảng lại cúi người xuống, hái những bó hoa dại đơn sơ đang đung đưa trong gió nhẹ.

Uông Dương được đôi tay nhỏ nhắn mềm mại như không xương của Kỳ Oánh nắm lấy, trong lòng sảng khoái vô cùng, chỉ là không hiểu vì sao cô lại chạy xa như vậy để đi đạp thanh. Hơn nữa gần đây lại có một nghĩa trang công cộng. Hỏi Kỳ Oánh, Kỳ Oánh cũng chỉ lắc đầu, mỉm cười không đáp.

Vòng qua phía sau núi, từng dãy bia mộ bằng đá hoa cương, dưới ánh nắng đứng uy nghiêm ngăn nắp, tỏa ra hơi thở của một thế giới chưa biết khác, lần lượt đập vào mắt.

Kỳ Oánh nét mặt trang nghiêm đi đến bên một bia mộ, cúi người xuống, dâng nửa bó hoa dại trong tay lên trước bia.

Trên bia khắc: Mộ từ phụ Kỳ Đại Căn. Người lập: Con gái hiếu thảo Kỳ Oánh.

Uông Dương đang định hỏi, Kỳ Oánh lặng lẽ đứng dậy, lại dời bước đi tới một bia mộ khác cách đó vài bước.

Bia mộ này khác biệt với những cái khác, đây là một bia mộ không người nối dõi. Bên trên chỉ khắc bốn chữ: Mộ Lý Huy.

Kỳ Oánh lại cúi người xuống như trước, dâng nửa bó hoa còn lại trong tay lên trước mộ.

Uông Dương nhìn vào mắt, trong lòng kinh ngạc không ngớt.

“Uông Dương, anh chẳng phải luôn muốn tìm hiểu thế giới nội tâm của em, luôn muốn biết bí mật thân thế của em sao?” Trong đôi mắt Kỳ Oánh từ từ đong đầy nước mắt, cô nói với giọng điệu thê lương, “Được rồi, hôm nay em sẽ kể hết cho anh nghe. Ngôi mộ thứ nhất, an táng người bố nuôi của em; còn ngôi mộ thứ hai này, an táng chính là bố ruột của em.”

Uông Dương kinh hãi, thốt lên: “Cái gì, Lý Huy là bố của em?”

Uông Dương vừa thốt ra lời liền thấy lỡ lời, vội vàng theo bản năng ngậm chặt miệng lại.

Kỳ Oánh hoàn toàn chìm đắm trong đau thương của quá khứ, không hề chú ý đến biểu hiện bất thường của Uông Dương. Cô lặng lẽ ngồi xuống trước bia mộ, đôi mắt trống rỗng thẫn thờ, giọng điệu đau đớn trầm lắng, từ tốn kể cho Uông Dương nghe về thân thế bất hạnh của mình.

Kỳ Oánh ngậm ngùi mỉm cười nói: “Từ nhỏ đến lớn, em là do một tay bố nuôi ngậm đắng nuốt cay nuôi lớn. Ông không phải bố ruột em, về điểm này ông chưa từng giấu em, nhưng cũng chưa từng nói cho em biết, bố ruột em rốt cuộc là ai; trên thực tế bố nuôi cũng quả thật không biết bố ruột em tên họ là gì. Mười mấy năm qua, bố nuôi chỉ gặp ông ấy vài lần ỏi. Bố nuôi tính tình cô độc, không thích giao thiệp với người khác, nên đối với tình hình của bố ruột em cũng chưa từng đi truy cứu hỏi han chi tiết. Hơn nữa, em có thể nhìn ra được, có lẽ là do bố ruột đã bỏ rơi em, nên trong lòng bố nuôi tràn ngập sự khinh bỉ đối với bố ruột em. Cho đến một năm trước khi bố nuôi lâm bệnh nặng hấp hối, mới chính miệng nói cho em biết bố ruột em là ai, giải mớ bí ẩn thân thế của em. Lúc đó em mới bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra là người thần bí đó...”

Uông Dương nghe mà ngây người ngơ ngác, hắn muôn vàn không ngờ tới Kỳ Oánh——người mẫu đang nổi tiếng nhất thành phố Thanh Chu hiện nay, thân thế sau lưng lại gập ghềnh cay đắng đến vậy.

Kỳ Oánh tiếp tục nói: “Trong ký ức mờ nhạt thời thơ ấu của em, người thần bí này dường như từng xuất hiện ở nhà em. Sau này, em dần dần lớn lên, số lần ông ấy xuất hiện cũng dần dần nhiều hơn. Em gọi ông ấy là chú, ông ấy luôn mang đến cho em những món quà nhỏ mà bất kỳ cô gái nào nhìn thấy cũng đều xiêu lòng, đều yêu thích, và mỗi lần đều nhân lúc bố nuôi em vắng nhà, ôm chặt lấy em, lại còn thân thiết hôn lên má em, cưng chiều em đủ điều. Nét mặt của ông ấy rất kỳ lạ, dường như cười mà không phải cười, dường như khóc mà không phải khóc, vô cùng đau khổ, có một lần em còn thấy trên mặt ông ấy rõ ràng chảy xuống một dòng nước mắt.”

Uông Dương xen vào: “Người thần bí này chính là Lý Huy, đúng không?”

Kỳ Oánh gật gật đầu, vẻ mặt ngày càng thê lương, nghẹn ngào nói: “... Nhưng ông ấy nhất quyết không tiết lộ tên họ, em cũng chưa từng nghĩ đến việc truy hỏi. Cũng tại em lúc đó còn nhỏ mải chơi, suốt ngày trong đầu chỉ ngơ ngơ ngác ngác, làm sao hiểu được những mâu thuẫn bi hỉ tan hợp phức tạp chốn nhân gian này? Em nhận quà chỉ biết nói lời cảm ơn, sau đó ôm quà giật khỏi vòng tay ông ấy rồi chạy biến mất hút. Lúc đó trong lòng chỉ thấy người này buồn cười, thậm chí có chút đáng sợ không nói thành lời. Bây giờ nhớ lại, ông ấy đối mặt với con gái mình, trong lòng chắc hẳn đau đớn chua xát, dằn dỗ khôn nguôi biết bao nhiêu? Nhưng lại có nỗi niềm uẩn khúc quá lớn, cho nên mới không thể nhận con gái là em.”

Uông Dương cũng bị câu chuyện này làm cho cảm động sâu sắc, hắn ngơ ngác nhìn Kỳ Oánh, trong lòng chợt dâng lên niềm xót thương và trân trọng đối với cô chưa từng có.

Hắn bất giác lẩm bẩm trong miệng: “Thật là một cặp cha con khổ mệnh, thật là một tình cha con sâu sắc biết bao!”

Kỳ Oánh nói tiếp: “Bố nuôi sau khi nói bí mật này cho em biết, nhìn lại quá khứ, em lúc đó mới như bừng tỉnh khỏi giấc mộng. Không lâu sau, bố nuôi người nương tựa lẫn nhau từ nhỏ với em đã qua đời. Em đau đớn đến chết đi sống lại, cơm nước không màng, em lập tức trở nên tiều tụy. Trải qua một thời gian như vậy, em dự định đi tìm bố ruột. Đây cũng là di huấn lúc lâm chung của bố nuôi. Bố nuôi sở dĩ nói cho em biết sự thật này, là vì biết bản thân sắp sửa không còn sống trên đời nữa, trong lòng không thể yên tâm về một cô gái cô độc như em tự mình sống trên đời mà không có ai chăm sóc. Ông bảo em đi tìm bố ruột, để sau này ông ấy chăm sóc cuộc sống của em. Nhưng biển người mênh mông, em biết đi đâu tìm đây? Đúng lúc em đang bế tắc không biết làm sao, em đột nhiên nhận được một cuộc điện thoại lạ, em nghe ra giọng nói trong điện thoại, chính là người bố ruột mà em nằm mơ cũng đang tìm kiếm. Em còn chưa kịp chảy ra những giọt nước mắt vui mừng, thì đã nhận ra giọng nói đó đứt quãng, nói chuyện có vẻ vô cùng khó khăn. Ông ấy bảo em hỏa tốc tới gần bãi hàng cũ ở Cổng Thành, nói muốn gặp em lần cuối...”

Uông Dương nghe đến đây xuất thần, sắc mặt đột nhiên trở nên xám xịt. Hắn vô thức cúi đầu xuống.

Kỳ Oánh hoàn toàn không nhận ra, nội tâm cô lúc này đã hoàn toàn bị nỗi đau to lớn tràn ngập: “Em không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, một điềm báo chẳng lành nắm chặt lấy em. Khi em sốt sắng chạy tới địa điểm hẹn, phát hiện nơi này vắng ngắt không một bóng người, đường ray chằng chịt. Trên một đường ray xe lửa không xa, xuyên qua bãi cỏ hoang xơ xác, em nhìn thấy... nhìn thấy bố ruột em nằm trong đống máu... Em hét lên một tiếng, nước mắt lập tức tuôn trào, vội vàng chạy qua đó. Bố đã hôn mê không còn biết gì nữa. Em ôm lấy đầu bố, không kìm được nước mắt chảy như mưa, ai có thể ngờ được, khó khăn lắm mới tìm được bố ruột mà mình đêm ngày mong nhớ, vừa gặp mặt lại là vĩnh biệt!...”

Kỳ Oánh nói đến đây, đã nước mắt đầm đìa, nghẹn ngào không thành tiếng.

Sắc mặt Uông Dương đã ngày càng trở nên tái nhạt.

Kỳ Oánh tiếp tục kể: “Em liều mạng lay ông ấy, miệng liên tục gọi bố ơi, bố ơi... Có lẽ là trời xanh có mắt muốn cho cha con em gặp nhau lần cuối, có lẽ là nguyện vọng chưa thành trong lòng bố khiến ông ấy gượng chút hơi tàn cuối cùng, kỳ tích lúc này đã xảy ra, bố lại giãy giụa mở mắt ra, nhìn thấy nằm trong lòng con gái mình, nghe thấy em gọi ông ấy là bố, khó khăn nói, con đã biết rồi. Em khóc gật đầu. Ông ấy say sưa nói, con gọi bố một tiếng nữa đi. Em liền lại gọi một tiếng. Ông ấy mỉm cười mãn nguyện. Em hỏi ông ấy sao lại thành ra thế này? Ai là kẻ thủ ác hại ông ấy?... Ông ấy từ cái miệng liên tục trào máu phun ra rõ ràng tên và chức vụ của một người. Lúc này ông ấy nhắm mắt lại nghỉ ngơi một chút, sau đó dốc hết sức lực toàn thân dặn dò em: Đừng tin cảnh sát, con phải tự tay trả thù rửa hận cho bố!... Nói xong, nhe răng mỉm cười với em, đầu ngoẹo sang một bên liền chết trong lòng em. Nụ cười cuối cùng đó thê thảm vô cùng, kỳ dị hết sức, khiến người ta sống lưng lạnh ngắt. Đó là nụ cười mà cả đời em chưa từng thấy qua, một nụ cười khiến em khắc cốt ghi tâm cả đời không quên. Mỗi khi nhớ lại nụ cười này của bố, em lại từng lần răn dạy bản thân trong lòng——Thù cha chưa trả!...”

Uông Dương không kìm được hỏi: “Kẻ thủ ác là ai?”

Kỳ Oánh từ kẽ răng căm hờn phun ra ba chữ: “Điền Bằng Viễn.”

Kỳ Oánh nói xong ngửa mặt lên trời cười điên dại, cười đến thiên hôn địa ám. Uông Dương ở bên cạnh kinh hãi nhìn cô.

Kỳ Oánh nói: “Tục ngữ nói trên đầu ba thước có thần linh, trong bóng tối số phận tự có an bài. Trước đó hai tháng, có một lần mấy vị khách đến hộp đêm ngồi chơi, ông chủ bảo em vào tiếp khách. Trong đó có một vị khách dáng người cao lớn vạm vỡ thích em, vừa gặp đã nảy sinh tình cảm với em. Có thể thấy, vị khách khác trong buổi tiệc ra sức nịnh bợ ông ta, ông chủ hộp đêm cũng đặc biệt nhiệt tình với ông ta. Ông ta không giống như những vị khách đến tìm hoa thưởng nguyệt khác, không phải nóng lòng động chân động tay, ông ta ngồi ngay ngắn nói năng hài hước, tỏ ra đạo mạo đàng hoàng.... Sau khi bố em chết không lâu, có một lần em tình cờ từ tivi mới biết được ông ta chính là kẻ thù giết bố mà em đang tìm kiếm——Thị trưởng Điền Bằng Viễn! Ha, đúng là kẻ thù hẹp hòi gặp nhau, ai có thể ngờ được, khi em đang vì làm sao tiếp cận vị đại nhân thị trưởng này mà nát óc suy nghĩ, thì Điền Bằng Viễn lại tự mò đến hộp đêm, lặng lẽ đến bên cạnh em, và như ma xui quỷ khiến mê đắm em. Đương nhiên ở chốn ăn chơi này, ông ta tuyệt đối sẽ không dễ dàng tiết lộ thân phận của mình, nhưng ông ta sao có thể qua mắt được đôi mắt lúc nào cũng chú ý lúc nào cũng chuẩn bị trả thù này của em?... Không ngờ năm đó vì nuôi sống bố nuôi mà bất đắc dĩ dấn thân vào hộp đêm, lại không hẹn mà gặp lại có tác dụng ở đây. Ban đầu em muốn nhân cơ hội một dao giết chết Điền Bằng Viễn, nhưng lại nghĩ lại, làm vậy không chỉ quá hời cho ông ta, mà rủi ro cũng lớn, làm không tốt còn dâng cả cái mạng này của em vào. Chẳng lẽ vì cái mạng thối của ông ta mà phải hy sinh hai cái mạng sống tươi tốt của cha con em sao? Điền Bằng Viễn cố nhiên có chết cũng không tiếc, tội ác tày trời, nhưng đồng thời cũng chôn vùi lý tưởng và tương lai của em, cuộc sống và tình yêu của em. Làm vậy quá không thỏa đáng! Em đã phủ định kế hoạch ban đầu của mình, bắt đầu thiết kế phương án trả thù mới, em muốn Điền Bằng Viễn trong cuộc sống gia đình vợ chồng nghi ngờ lẫn nhau trở thành kẻ thù, khiến ông ta trên con đường quan lộ danh liệt thân tàn tai tiếng đồn xa. Tóm lại, em muốn cả nhà ông ta đều phải trả giá đắt cho việc này, em muốn Điền Bằng Viễn sống không bằng chết!”

Uông Dương lúc này rùng mình một cái, đột nhiên nhớ ra điều gì, ăn nói không suy nghĩ: “Vụ án Thị trưởng Điền bị ám sát, chẳng lẽ em mới là kẻ thủ ác thực sự sau mành?”

Kỳ Oánh cười lạnh nói: “Hừ, nếu là em thì tốt quá rồi. Cổ nhân nói rất đúng, kẻ ác tự có kẻ ác trị, không ngờ Điền Bằng Viễn còn có kẻ thù khác, lại ra tay trước em một bước. Xem ra ông ta quả thực là làm nhiều việc ác, người thần đều giận. Chỉ tiếc là không giết được ông ta, ngược lại còn để ông ta trong cái rủi có cái may, nhờ đó mà leo lên chiếc ghế Bí thư Thành ủy.”

Uông Dương luôn muốn tìm hiểu mọi chuyện về người trong mộng Kỳ Oánh, cho đến khi Kỳ Oánh đem tất cả bí mật trong lòng thổ lộ hết với hắn, hắn lại bị dọa cho mồ hôi hột chảy ròng ròng, hắn hoảng hốt lo sợ hỏi: “Kỳ Oánh, em cũng biết rõ quan hệ giữa anh và Thị trưởng Điền, chẳng lẽ em lại tin tưởng anh đến thế? Thường nói gặp người chỉ nói ba phần thực, chớ nên dốc hết cả tấm lòng. Lòng người khó đoán, em chẳng lẽ không sợ anh quay đi bán đứng em, em chẳng lẽ không sợ anh tố cáo em với Thị trưởng Điền sao?”

Kỳ Oánh lắc lắc đầu, ngơ ngác nói: “Không sợ, em tin vào cảm giác của mình.”

Uông Dương cảm động nhìn Kỳ Oánh đang ngơ ngác xuất thần.

Kỳ Oánh lại nhỏ giọng nói: “Bây giờ, anh đã biết vì sao ban đầu em không thể đồng ý làm bạn gái của anh rồi chứ? Không phải trong lòng em không muốn, em thực sự sợ liên lụy anh làm hại anh thôi...”

Uông Dương xúc động bày tỏ: “Không, Kỳ Oánh, anh một lần nữa thỉnh cầu em, thỉnh cầu em chấp nhận anh, để anh làm bạn trai của em, để anh từng giây từng phút quan tâm em, chăm sóc em, bảo vệ em, anh không cho phép em xảy ra bất kỳ sự cố hay sơ xuất nào. ... Kỳ Oánh, em không biết sao? Anh đã không thể kiềm chế được mà yêu em sâu sắc! Anh nguyện cùng em đồng cam cộng khổ chia ngọt sẻ bùi.”

Kỳ Oánh nghe vậy lại rơi nước mắt, nói: “Đã như vậy, Uông Dương, anh có thể giúp em một việc không?”

Uông Dương vội nói: “Việc gì?”

Kỳ Oánh sa sầm mặt xuống, nghiêm giọng nói: “Giúp em thu thập bằng chứng phạm tội của Điền Bằng Viễn.”

Không đợi Uông Dương trả lời, lại tiếp tục dồn dập: “Anh có nhiều cơ hội tiếp xúc với Điền Bằng Viễn, gần nước hưởng lộc mặt trăng, điều kiện có thể nói là trời ban. Hơn nữa, ông ta luôn coi anh là người thân tín, sẽ không đề phòng anh đâu. Như chuyện hẹn hò giữa ông ta và em, loại chuyện không thể để ai thấy này chẳng phải cũng không giấu anh sao? Uông Dương, nếu anh thực sự yêu em, vậy vì em, vì đại kế trả thù của em, hãy làm một gián điệp tình yêu đi...”

Uông Dương im lặng một hồi, lời này của Kỳ Oánh đã chạm đến mối lo thầm kín của hắn, trán hắn đổ mồ hôi không ngừng, miệng lẩm bẩm tự nói: “Gián điệp tình yêu?... Ý em là... bảo anh phản bội đại ân nhân của anh, bảo anh đâm một dao từ sau lưng ông ấy, bảo anh vì tình yêu... làm một lần gián điệp... làm một gián điệp tình yêu sao?...”

Hắn ngẩng đầu lên, đột nhiên bốc đồng nói: “Kỳ Oánh, anh luôn muốn biết, em thực sự yêu anh không?”

Kỳ Oánh nhíu đôi mày đẹp, không vui nói: “Anh nói vậy có ý gì?”

Uông Dương đau xé lòng nói: “Anh biết anh không nên nghi ngờ em, nhưng sự tự biết mình bảo anh biết, anh chẳng qua chỉ là một cậu sinh viên nghèo bốn bức tường trống, hai tay trắng, anh thậm chí đến nay cũng chỉ là một công nhân tạm thời ăn nhờ đậu phụng. Mà em là người mẫu đang nổi, tương lai vô lượng. Không khó để tưởng tượng, có biết bao nhiêu con em nhà giàu có quyền có thế đang xoay quanh em, mà khoảng cách giữa anh và em lại chênh lệch quá lớn, chẳng khác nào một trời một vực, em... không phải là đang sử dụng anh đấy chứ?”

Kỳ Oánh liếc nhìn Uông Dương một cái, trên mặt bất giác hiện lên vệt hồng nhẹ, mắt nhìn về phía bầu trời xa, không trả lời trực diện, chỉ u uẩn nói: “Anh nói không sai, nhưng bọn họ đối với em đều không phải chân lòng, chẳng qua là thèm muốn nhan sắc của em thôi. Chỉ có anh mới thực sự quan tâm em bảo vệ em. Ngoài anh ra, em còn có người thân nào khác sao?”

Câu nói này Uông Dương nghe vào tai, ngổn ngang trăm mối, lòng hắn cuộn sóng, tức thì cảm thấy mắt cay mũi xót.

Bóng lưng của Uông Dương và Kỳ Oánh vừa rời khỏi nghĩa trang núi Dương Minh, một người đàn ông trung niên mặc áo gió màu xám ở xa xa trước mộ đang quét dọn cúng bái, nhanh chóng cũng đi tới chỗ hai người vừa cúng bái, hắn liếc nhìn dòng chữ trên bia mộ, lại liếc nhìn đóa hoa tươi đặt trước bia. Sau đó lại vội vã nhanh bước rời đi.

Người này là Trình Bắc Khả. Hắn đã tháo kính râm, xé bỏ râu ria, thay vào đó là khuôn mặt trắng trẻo và một cặp kính gọng mạ vàng tỏ ra thư sinh văn nhã.

Có thể nói, gã “kính râm” mà Nhện nhìn thấy, gã “kính râm” mà cơ quan công an đang dốc toàn lực truy bắt, đã bốc hơi khỏi thế gian không để lại dấu vết.

Trình Bắc Khả đi không lâu, một ông lão gầy cao vác cần câu trên vai, tiễn mắt nhìn theo bóng lưng ba người phía trước, cũng thong thả bước đến trước mộ Lý Huy.

Đây là một chiến sĩ lão thành trên mặt trận công an, bố của Chung Khái, Chung Thế Kiệt.

Nhà Chung Khái.

Hôm đó sau khi ăn tối xong, Chung Thế Kiệt gọi Chung Khái vào phòng đọc sách.

Chung Thế Kiệt miệng ngậm tẩu thuốc, thong thả hỏi: “Vụ án Thị trưởng Điền bị ám sát, tổ chuyên án các anh điều tra có manh mối gì chưa?”

Chung Khái thành thật trả lời: “Vẫn chưa ạ. Con cảm thấy hình như có một tảng băng trôi khổng lồ, lúc nào cũng tỏa ra hơi lạnh, nhưng con lại không nhìn thấy một góc tảng băng đó.”

Chung Thế Kiệt mỉm cười nhạt nói: “Bố lại nói cho con nghe một số chuyện cũ năm xưa, không biết con có hứng thú nghe không?”

Chung Khái tinh thần phấn chấn, hắn biết người bố già nghiêm túc cả đời tuyệt đối sẽ không nói chuyện phiếm vô cớ.

Chung Khái lập tức nói: “Rửa tai lắng nghe ạ.”

Chung Thế Kiệt chìm vào hồi ức, ông phả ra một hơi khói đậm, nét mặt trong chớp mắt trở nên nghiêm trọng: “Tiểu Khái, con còn nhớ chuyện vụ hỏa hoạn Nhà máy Giấy Hồng Đồ hai mươi năm trước mà bố từng kể cho con nghe không? Sau trận hỏa hoạn đột ngột đó, Điền Bằng Viễn đã tiếp quản chức xưởng trưởng.”

Chung Khái gật đầu, nhỏ giọng nói: “Con nhớ.”

Chung Thế Kiệt nói: “Lúc đó, bố với tư cách là kiểm sát viên Viện Kiểm sát Thanh Chu, đã nhận được tố giác của quần chúng. Là một công nhân già viết tài liệu tố cáo, ông ấy nghi ngờ vụ hỏa hoạn này là do một tay Điền Bằng Viễn chủ mưu dàn dựng. Lý do có bốn điểm. Một, ông ấy tự cho rằng mình là người đầu tiên phát hiện ra vụ hỏa hoạn ở kho nguyên liệu, và lập tức xông vào hiện trường dập lửa ngay từ phút đầu. Nhưng gần như cùng lúc đó, có một người khác cũng hô hào dập lửa, nhưng chỉ hô suông chứ không thấy hành động. Hai, ông ấy là thủ kho, ông ấy nhớ người này trước khi xảy ra sự việc từng đến kho nguyên liệu lấy hàng. Ba, sau khi xảy ra sự việc, ông ấy với tư cách là thủ kho vì chối bỏ trách nhiệm mà bị bãi nhiệm chức vụ ban đầu, và bị ghi tội kỷ luật. Vốn định sa thải, nhưng vì cứu tài sản nhà nước mà bị tàn tật, nên xử nhẹ. Mà người kia lại vì báo động có công, sau sự việc được ban giám đốc biểu dương và khen thưởng. Đồng thời dưới sự giới thiệu của xưởng trưởng Điền đã được cử đi học luật tại Đại học Chính pháp. Bốn, người này có quan hệ riêng tư với Điền Bằng Viễn. Cho nên ông ấy nghi ngờ là hai người thông đồng, có ý đồ riêng dàn dựng ra vụ hỏa hoạn này.”

Chung Khái xen vào: “Đa phần là đoán mò, không có bằng chứng thực tế.”

Chung Thế Kiệt cảm thán: “Đúng vậy. Bố từng tiến hành điều tra ngầm về việc này, và tìm mọi cách tìm được người công nhân già này. Người công nhân già tên là Kỳ Đại Căn. Đối tượng mà ông ấy nghi ngờ tên là Trình Bắc Khả.”

Chung Khái nói: “Hai người này hiện giờ ở đâu?”

Chung Thế Kiệt trầm ngâm: “Kỳ Đại Căn đã qua đời một năm trước. Còn về Trình Bắc Khả kia, sau khi học xong không quay lại xưởng. Sau khi Điền Bằng Viễn chuyển đến Tòa thị chính, không lâu sau, Trình Bắc Khả liền mở văn phòng luật sư tư nhân đầu tiên tại thành phố Thanh Chu, tên là Văn phòng Luật sư Thần Thánh. Khẩu hiệu là bảo vệ sự tôn nghiêm và thần thánh của pháp luật. Nghe nói người này khi còn ở xưởng khá có tài năng biểu diễn, là nòng cốt của đội văn nghệ xưởng. Sau khi làm luật sư, cũng không chịu ngồi yên, đã đánh thắng vài trận kiện cáo rất vang dội, có tiếng tăm nhất định trong dân chúng.”

Chung Khái suy ngẫm: “Trình Bắc Khả? ...”

Đội Cảnh sát Hình sự Cục Công an thành phố. Phòng làm việc.

Chung Khái gợi mở: “Mọi người nghĩ xem, tập hợp trí tuệ, còn manh mối mới nào nữa không?”

Hắn đột nhiên nhìn thấy Tạ Hồng ngồi ở góc phòng, cúi đầu không nói một lời. Bèn bước tới mỉm cười nói: “Tuổi không lớn mà tính khí không nhỏ nhỉ, sao thế Tạ Hồng, vẫn còn giận tôi à?”

Tạ Hồng không thèm để ý Chung Khái. Chung Khái gượng cười lúng túng.

Đại Béo bất bình nói: “Ai bảo anh hung dữ với con gái người ta như vậy làm gì, một chút cũng không biết thương hoa tiếc ngọc, phương pháp làm việc đơn điệu, thô bạo, lại còn tự cho là mình ngầu lắm! Cảnh cáo anh đấy đội trưởng Chung, chỗ chúng ta chỉ có duy nhất một bông hoa cảnh sát này thôi, một điểm hồng trong vòm lá xanh, toàn dựa vào cô ấy để ngắm nghía cho đẹp mắt, làm rạng rỡ căn phòng đấy! Làm cô ấy tức giận, anh em chúng tôi không đồng ý đâu, có đúng không các đồng chí?”

Mọi người hưởng ứng hô lên: “Đúng.”

Đại Béo tiếp tục đưa ra ý kiến: “Có phải nên để đội trưởng Chung mời Tạ Hồng một bữa, tiện thể cho anh em chúng tôi đây đánh chén một bữa ra trò không nhỉ?”

Tâm trạng mọi người lên cao chưa từng có, lại cùng nhau reo hò: “Đúng. Đội trưởng Chung mời khách.”

Chung Khái bình thường đùa giỡn với những anh em cùng sinh ra tử này đã quen rồi. Sau giờ làm việc căng thẳng, đùa giỡn với nhau một chút, điều chỉnh không khí, thả lỏng thần kinh căng thẳng cũng là một cách nghỉ ngơi không tồi. Cho nên Chung Khái cũng không để ý, rộng rãi nói: “Được, tôi mời khách. Nhưng mà, có hai điều kiện.”

Mọi người giương mắt nhìn nói: “Điều kiện gì?”

Chung Khái nói: “Điều kiện thứ nhất là, Tạ Hồng phải cười một cái trước đã.”

Đại Béo nói: “Điều kiện thứ hai thì sao?”

Chung Khái cười nói: “Cậu vội cái gì? Đồng ý với tôi điều kiện thứ nhất rồi hãy nói.”

Mọi người nhìn nhau, nhất thời khó xử nhìn Tạ Hồng.

Có người liền nói: “Tạ Hồng, cô cười một cái đi, bữa ăn này của chúng ta đều trông chờ vào nụ cười này của cô đấy.”

Thấy Tạ Hồng vẫn không cười. Mọi người không khỏi vây lại.

Lại có một người nói: “Cô cười một cái đi. Thật sự không được thì nhe răng ra cũng tính...”

Chung Khái dựng tai nghe ở vòng ngoài, phản đối lớn tiếng: “Không được, nhe răng không tính nhé.”

Đại Béo quay người ngăn lại: “Đi đi, không có việc của anh.”

Lại quay đầu dịu dàng với Tạ Hồng: “Đừng chấp anh ấy. Cười một cái đi, cười gượng cũng tính. Cô phải biết là, để đội trưởng Chung mời khách một lần khó khăn đến mức nào không? Cứ gọi là trăm năm mới gặp một lần đấy!”

Chung Khái cười mắng: “Đúng là một lũ ăn cháo đá bát, các cậu nghĩ xem đã tống tiền tôi bao nhiêu lần rồi, ăn xong phủi tay là quên. Tôi cảnh cáo các cậu đấy, không được tấn công cá nhân.”

Mọi người đều không rảnh rỗi để ý đến hắn. Một người khác hùa theo: “Béo huynh nói không sai, đội trưởng Chung ấy mà chính là một con gà trống sắt không rụng một cọng lông, lần này chúng ta phải nhổ sạch lông anh ấy. Để anh ấy từ không rụng một cọng lông biến thành không còn một cọng lông. Từ gà trống sắt biến thành một con gà trần trụi. Tạ Hồng, xin cô đấy, cô cười một cái đi.”

Mọi người vây quanh Tạ Hồng, người thì kể chuyện cười, người thì làm trò con bò, người thì nhìn cô cười ngốc nghếch. Mục đích chỉ có một, muốn làm cho Tạ Hồng bật cười.

Tạ Hồng cuối cùng nhịn không được, phụt một tiếng bật cười ra.

Mọi người như trút được gánh nặng, rủ nhau reo hò: “Cười rồi, cười rồi.” Rồi cũng cùng cười vui vẻ với Tạ Hồng.

Lâm Hiểu Phong lắc đầu cười nói: “Chúng ta đều mắc bẫy của đội trưởng Chung rồi.”

Mọi người không hiểu hỏi: “Anh nói gì cơ?”

Lâm Hiểu Phong nói: “Là anh ấy làm Tạ Hồng tức giận, giờ hay rồi, vô hình trung để chúng ta dỗ dành hộ anh ấy. Ngoài ra, bữa ăn này chúng ta chưa chắc đã ăn được đâu, đừng quên đội trưởng Chung còn có điều kiện thứ hai đấy.”

Một lời thức tỉnh người trong mộng, mọi người lần lượt phản ứng lại, ồn ào nói: “Đội trưởng Chung thật xảo quyệt. Không được, Tạ Hồng, cô phải thu nụ cười lại.”

Tạ Hồng làm sao còn thu nụ cười lại được nữa, ngược lại càng nhịn không được. Làm cho mọi người lại nổ ra một trận cười nghiêng ngả.

Đại Béo nói: “Đội trưởng Chung, người chúng tôi đã dỗ cho cười rồi, anh không được cho chúng tôi leo cây đâu đấy, mau nói điều kiện thứ hai của anh đi.”

Chung Khái cười nói: “Vẫn là câu nói đó, mong mọi người vắt óc suy nghĩ, cung cấp manh mối.”

Mọi người cười nói: “Bữa ăn này của đội trưởng Chung ý nghĩa to lớn thật, vừa công vừa tư đều có cả.”

Chung Khái lại nói: “Lần này mọi người suy nghĩ rộng ra một chút, linh hoạt một chút. Đừng có tư tưởng vùng cấm, đừng có chỉ nhìn chằm chằm vào gã kính râm kia và Tôn Nghị Nhiên, về một số chuyện của vợ chồng Thị trưởng Điền cũng có thể thảo luận, cứ tự do ngôn luận đi.”

Mọi người nghe xong lại nhíu mày trầm tư suy nghĩ.

Đại Mã đột nhiên vỗ đốp vào đầu một cái, nói: “Mọi người còn nhớ vụ án lừa đảo cực lớn xảy ra một năm trước không?”

Mọi người mịt mờ nói: “Đương nhiên nhớ. Nhưng mà chẳng liên quan gì đến vụ án này cả.”

Chung Khái cổ vũ: “Đại Mã, cậu nói tiếp đi.”

Đại Mã ngập ngừng: “Trong vụ án đó, Thị trưởng Điền hình như vì một tấm danh thiếp mà bị dính líu.”

Chung Khái gật đầu, nét mặt nghiêm trọng nói: “Đúng vậy.”

Lâm Hiểu Phong nói: “Đội trưởng Chung, anh đừng úp úp mở mở nữa. Đó là do Lý Văn Viễn ở Đội Cảnh sát Hình sự quận Nam Thành xử lý. Ai mà không biết Lý Văn Viễn là anh em tốt ngủ giường tầng trên tầng dưới với anh hồi ở trường cảnh sát. Về ngọn ngành của vụ án lừa đảo đó, tài liệu anh nắm được nhiều hơn và chi tiết hơn chúng tôi, anh đọc cho mọi người nghe đi.”

Nhìn ánh mắt kỳ vọng của mọi người, trong lòng Chung Khái dâng lên niềm ấm áp, bắt đầu câu chuyện của mình——

Một ngày một năm trước, Lý Huy, Giám đốc Chi nhánh thành phố Thanh Chu thuộc Công ty Tổng Công ty Thương mại Kim Hâm, gọi điện thoại cho Âu Dương Tiêu Trúc, vợ của Thị trưởng Điền, hẹn cô gặp mặt tại một quán trà nghệ. Tiêu Trúc là bạn học đại học của Lý Huy, năm đó, hai người từng có thời gian yêu nhau mặn nồng, nếu không vì lúc đó xảy ra sự cố ngoài ý muốn, Lý Huy buộc phải rời khỏi mái trường, thì phu nhân thị trưởng ngày nay rất có thể đã là Lý phu nhân rồi. Nhiều năm sau, trong một buổi lễ kỷ niệm thành lập trường cũ, hai người lại ngẫu nhiên gặp lại, Lý Huy lúc đó tiền bạc rủng rỉnh, đã là một thương nhân giàu có hàng triệu, tại buổi lễ hống hách coi thường ai, duy chỉ có đối với Âu Dương Tiêu Trúc là khúm núm khúm núm. Mà Âu Dương Tiêu Trúc cũng đã sớm gả cho Điền Bằng Viễn làm phu nhân thị trưởng. Hai người với tư cách là những nhân vật thu hút sự chú ý nhất tại buổi lễ kỷ niệm, tự nhiên không tránh khỏi có một hồi tiếp xúc và chuyện trò. Mặc dù thời thế đã thay đổi, nhưng người tinh mắt vừa nhìn đã biết, tình cảm của Lý Huy dành cho Âu Dương Tiêu Trúc vẫn như ngày nào. Ngay sau đó không lâu, Lý Huy từ phương Nam trở về thành phố Thanh Chu phát triển, nghe nói, lúc đó ông ta đã sở hữu tài sản trị giá hàng triệu.

Không khí quán trà rất đậm đà, đồng hành cùng một bản nhạc cổ tranh, Lý Huy bắt đầu từ tốn kể cho Âu Dương Tiêu Trúc nghe. Ông ta muốn vị người yêu cũ này giúp ông ta một việc nhỏ. Ông ta nói công ty quyết định huy động một khoản tiền 100 triệu vào ngân hàng, sau đó do ngân hàng mở ra phiếu gửi tiền định kỳ đủ giá trị, và giữ lại 20% tổng số tiền huy động tại ngân hàng, 80% còn lại do công ty ông ta chuyển đi dưới hình thức vay tiền. Như vậy, cả công ty và ngân hàng đều đạt được mục đích.

Lý Huy khổ sở vì không có mối quan hệ vững chắc với ngân hàng, nếu không bắc được cầu, dù ý tưởng có tốt đến đâu cũng chỉ là trăng trong nước hoa trong gương. Lý Huy liên tục thuyết phục Âu Dương Tiêu Trúc, bảo cô tận dụng mối quan hệ của Thị trưởng Điền để giúp ông ta liên lạc với Giám đốc Ngô của Chi nhánh Ngân hàng Trung Quốc tại thành phố Thanh Chu, nói chỉ cần bắt được mối, chuyện còn lại cứ để ông ta lo. Âu Dương Tiêu Trúc không hiểu về tài chính kinh tế, ban đầu cô không muốn mạo hiểm việc này, sợ làm ảnh hưởng đến danh tiếng của Thị trưởng Điền. Lý Huy nhìn ra sự do dự của Âu Dương Tiêu Trúc, ông ta vỗ ngực hứa hẹn, bảo Âu Dương Tiêu Trúc cứ yên tâm tuyệt đối. Nói chuyện này hoàn toàn phù hợp với quy trình và chế độ ngân hàng, sẽ không có bất kỳ vấn đề gì.

Âu Dương Tiêu Trúc không muốn gạt phắt thể diện của Lý Huy, hơn nữa nể tình xưa cô cũng thật lòng muốn giúp Lý Huy. Thế là, dưới sự gợi ý của Lý Huy, cô liền gọi điện thoại cho Giám đốc Ngô Thiên Phóng, nói sơ qua về việc này. Ngô Thiên Phóng do dự không quyết, nói việc thì là việc tốt, nhưng chỉ sợ không chắc chắn, nhất thời ông ta không dám mạo hiểm quyết định, đành khéo léo từ chối. Âu Dương Tiêu Trúc có lẽ cảm thấy Ngô Thiên Phóng là chuyên gia về tài chính, cân nhắc mọi chuyện chu đáo thỏa đáng, nên cũng không gượng ép.

Âu Dương Tiêu Trúc an ủi Lý Huy, nói không phải cô không chịu giúp, mà là ngân hàng sợ gánh rủi ro. Lý Huy ngược lại không tỏ ra không vui, chỉ thâm tình nhìn cô, nói trên đời này chỉ có cô là tốt với ông ta. Âu Dương Tiêu Trúc tưởng chuyện này đã thôi.

Chẳng bao lâu sau, Lý Huy lại cầm thư tay của Điền Bằng Viễn đến tìm Ngô Thiên Phóng. Ngô Thiên Phóng đang vì lần trước từ chối phu nhân thị trưởng mà cảm thấy bất an, vì cách đó không lâu ông ta còn nhờ Thị trưởng Điền giúp tìm việc làm cho đứa con trai vừa tốt nghiệp đại học. Nhưng chuyện này can hệ trọng đại, không hề nhỏ mần, giả sử Lý Huy chuyển số tiền này ra ngoài để làm ăn bất hợp pháp, rồi lấy séc khống đi thế chấp mở thư tín dụng và vay tiền ở các bộ phận tài chính khác, đến lúc không trả được nợ, cái lỗ hổng trời đánh này làm sao bù đắp? Mà bản thân nhất định phải gánh chịu trách nhiệm không thể thoái thác.

Lý Huy thấy Ngô Thiên Phóng ngập ngừng không bước, lại rút tấm danh thiếp của Thị trưởng Điền ra nói, có phu nhân thị trưởng làm cầu nối, Thị trưởng Điền đích thân đứng ra bảo đảm, ông lẽ nào tin không nổi tôi, mà còn không tin hai vị đó sao?

Ngô Thiên Phóng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không dám tự mình quyết định, làm không tốt, đây là tội chết ngồi tù đấy! Thế là tìm Phó Giám đốc Ngưu, Trưởng phòng Tín dụng Hoàng, Trưởng phòng Tài chính Vu cùng nhau họp bàn nghiên cứu. Mặc dù có người đưa ra ý kiến phản đối vì rủi ro quá lớn, nhưng lại nghĩ tới việc có thể tăng gấp đôi quy mô tiền gửi của chi nhánh mình, trên thành tích chính trị của bản thân lại có thể vẽ lên một nét đậm đà, lại còn bán cho vợ chồng Điền Bằng Viễn một ân tình, đây đúng là chuyện tốt một mũi tên trúng ba đích. Thế là Ngô Thiên Phóng sau khi có được sự đồng ý của đa số mọi người, đã nhanh chóng đồng ý với yêu cầu của Lý Huy.

Lý Huy mừng rỡ như điên, nhanh chóng huy động vốn, chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi, thông qua một công ty thương mại ở thành phố Thanh Chu, Công ty Tổng Hối Nguyên và Công ty Thương mại Kim Hâm của chính mình, đã 5 lần chuyển vào tài khoản của Chi nhánh Công ty Thương mại Kim Hâm thành phố Thanh Chu mở tại Chi nhánh Ngân hàng Trung Quốc thành phố Thanh Chu hơn 100 triệu nhân dân tệ.

Nhận được tiền, Ngô Thiên Phóng rất hưng phấn, ông ta lập tức dặn dò nhân viên dưới quyền mở ra các phiếu gửi tiền định kỳ giá trị lớn tương ứng cho Lý Huy và công ty thương mại... Sau đó, được sự đồng ý của Ngô Thiên Phóng, Lý Huy dưới hình thức vay tiền, từ ngày chuyển tiền vào và ngày hôm sau đã 6 lần chuyển đi hơn 98 triệu nhân dân tệ từ tài khoản ngân hàng. Như vậy, số tiền gửi lớn trong tay Ngô Thiên Phóng hầu như đã trở thành séc khống.

Mặc dù trên tài khoản chỉ còn lại 17 triệu nhân dân tệ, nội tâm Ngô Thiên Phóng vẫn tràn ngập sự hưng phấn, vì dù sao chuyện này đến quá dễ dàng.

Sau này, sự việc phát triển quả nhiên đúng như nỗi lo ban đầu của Ngô Thiên Phóng, Lý Huy sau khi lấy được những phiếu gửi tiền này, đã lần lượt đến Ngân hàng Công thương, Ngân hàng Xây dựng, Ngân hàng Nông nghiệp cùng Bộ phận Tín dụng Bất động sản và Bộ phận Nghiệp vụ Quốc tế thành phố Thanh Chu để thế chấp và cầm cố. Lúc đó, các đơn vị tài chính trên để xác minh tính chân thực của phiếu gửi tiền, từng đến chi nhánh của Ngô Thiên Phóng để điều tra, mà Ngô Thiên Phóng biết rõ những phiếu gửi tiền này là phiếu khống, nhưng vẫn lần lượt cấp cho họ giấy chứng nhận uy tín tài chính và thư bảo lãnh.

Trong thời gian này, Lý Huy đã dùng tên giả gửi một phần tiền vào tài khoản ở nơi khác, lại mua một chiếc Cadillac, bắt đầu ăn chơi trác táng, tiêu xài phung phí.

Chỉ hai tháng ngắn ngủi sau, Công ty Tổng Thương mại Kim Hâm có trụ sở tại Thượng Hải đã phát hiện ra vấn đề, thế là bắt đầu truy cứu Lý Huy. Ngô Thiên Phóng lúc này mới bừng tỉnh như tỉnh mộng. Lý Huy biết chuyện bị lộ, biết rõ tội trách khó thoát, một tuần sau đã lao vào đường ray xe lửa tự sát ở gần bãi hàng cũ. Qua giám định pháp y, người chết là tự sát, trước khi chết mắc bệnh AIDS, đã ở giai đoạn cuối.

Giám đốc Ngô Thiên Phóng sau này tại tòa án đã khóc lóc thảm thiết, hối hận không kịp, và giơ tay thề rằng: Tôi lấy danh nghĩa một đảng viên Cộng sản bảo đảm với Đảng, trong toàn bộ vụ án không hề nhận một xu lợi ích nào, chẳng qua là vì không muốn gạt phắt thể diện của Thị trưởng Điền mà thôi.

Ngô Thiên Phóng làm chứng tố cáo Âu Dương Tiêu Trúc, nếu không phải cô ta ở giữa làm cầu nối, sao ông ta có thể quen biết gã lưu manh Lý Huy này mà lại dễ dàng tin tưởng ông ta như vậy?

Ngô Thiên Phóng lại làm chứng tố cáo Thị trưởng Điền Bằng Viễn, nói Lý Huy từng mời ông ta và Thị trưởng Điền cùng ngồi uống nước tại hộp đêm. Trong thời gian đó, Thị trưởng Điền tuy không đề cập đến một chữ nào về việc Lý Huy vay tiền, nhưng Ngô Thiên Phóng thấy quan hệ giữa Lý Huy và Thị trưởng Điền không phải bình thường, tự nhiên là ngầm hiểu trong lòng.

Tuy nhiên pháp luật chỉ coi trọng chứng cứ. Sau khi vụ án xảy ra, cảnh sát qua nhiều lần điều tra thu thập chứng cứ, xác nhận tấm danh thiếp trong tay Lý Huy không phải lấy từ chỗ Âu Dương Tiêu Trúc. Kết quả giám định của chuyên gia chữ viết cũng cho thấy, thư cũng là do Lý Huy tìm người mô phỏng chữ viết của Thị trưởng Điền. Còn về việc Lý Huy mời khách, Thị trưởng Điền vì ông ta ngày xưa là bạn học đại học của phu nhân Âu Dương Tiêu Trúc, hai người trước đây đã quen biết, sau nhiều năm gặp lại, cũng có thể nói là bạn cũ hội ngộ, uống một ly nước là lẽ thường tình, không có gì kỳ lạ. Hơn nữa, Thị trưởng Điền tuyên bố ông không hề biết trước Lý Huy cũng đồng thời mời Ngô Thiên Phóng. Việc vay tiền càng là bị bịt mắt hoàn toàn không hay biết. Rõ ràng là Lý Huy có ý đồ riêng tận dụng mối quan hệ đặc biệt giữa ông ta và Thị trưởng Điền, khiến Ngô Thiên Phóng trong lòng nảy sinh hiểu lầm. Có thể nói, trong vụ án này, vợ chồng Thị trưởng Điền không gánh chịu bất kỳ trách nhiệm liên đới nào.

Lúc đó còn có tin đồn phu nhân thị trưởng Âu Dương Tiêu Trúc có tư tình với Lý Huy, nhưng việc này chỉ là tin đồn, không có bằng chứng thực tế. Dù cho có, cũng thuộc về riêng tư cá nhân. Cộng thêm Lý Huy đã chết, lại e làm dơ bẩn danh tiếng của phu nhân thị trưởng, ảnh hưởng đến công việc hàng ngày của Thị trưởng Điền, nên cũng không truy cứu sâu thêm.

Cuối cùng, Chung Khái nói: "Mặc dù vụ án lừa đảo này không liên quan đến Thị trưởng Điền, nhưng do có sự can thiệp của phu nhân Âu Dương Tiêu Trúc, danh tiếng của ông ấy vẫn ít nhiều bị ảnh hưởng. Nghe nói, việc vốn dĩ đề bạt ông ấy làm Phó Bí thư Tỉnh ủy vì thế mà bị hoãn lại."

"Đúng rồi," Chung Khái lại nói, "Trước khi chết Lý Huy từng dùng điện thoại di động gọi một cuộc điện thoại, qua kiểm tra của bên bưu chính viễn thông, đó là số điện thoại của một cô gái tên là Kỳ Oánh, quan hệ với người chết không rõ. Sau đó cảnh sát vì phân biệt là tự sát hay bị sát hại, đã lặn lội tìm tới hộp đêm Đông Phương mới gặp được cô Kỳ Oánh này. Khi được hỏi đến chuyện này, cô Kỳ Oánh thần trí hốt hoảng, phần lớn đều lắc đầu không nói, không hề cung cấp cho cảnh sát bất kỳ thông tin nào có giá trị."

Lâm Hiểu Phong ngước mắt lên hỏi: "Cô Kỳ Oánh ở hộp đêm mà anh nói, có phải chính là siêu mẫu Kỳ Oánh được truyền thông ca ngợi là người tình quốc dân, người sau này cùng xuất hiện với vợ chồng Điền Bằng Viễn tại lễ cắt băng khánh thành Viện Nhi đồng Phúc lợi không?"

Chung Khái liếc Lâm Hiểu Phong một cái rồi nói: "Chính là cô ta."

Lâm Hiểu Phong mỉm cười một tiếng, như tự ngôn tự ngữ: "Trong vòng một năm, từ một vũ nữ hộp đêm biến thân thành siêu mẫu vẻ vang vô hạn, đúng là nhanh thật đấy."

Đại Mã xen vào, vẻ không cho là đúng: "Cái thời buổi này, đừng nói một năm, người nổi tiếng sau một đêm đầy ra đấy, có gì mà phải đại kinh tiểu quái."

Chung Khái chuyển ánh mắt sang Tạ Hồng nói: "Tạ Hồng, sau này cô hãy để mắt tới Kỳ Oánh này một chút."

Tạ Hồng đứng dậy "pằng" một cái chào theo nghi thức quân đội: "Rõ."

Đại Béo khen ngợi: "Xem Tạ Hồng người ta kìa, thật độ lượng, không thèm chấp nhặt với Đội trưởng Chung nhà mình."

Mọi người lại rộ lên một trận cười nổ tung phòng, cười đến mức Tạ Hồng ngượng ngùng cúi đầu xuống.

Chung Khái cuối cùng tuyên bố: "Được rồi, tôi giữ lời hứa, tối nay tôi khao. Có điều, lần này chúng ta không ra nhà hàng nữa, nhà hàng có gì tốt đâu? Đến nhà tôi, để nhà tôi làm cho mọi người mấy món thật ngon."

Mọi người nghe xong liền hò reo: "Ồ, Đội trưởng Chung keo kiệt, Đội trưởng Chung keo kiệt."

Chung Khái cười tự trào: "Không phải tôi bốc phét đâu, món ăn gia đình vợ tôi nấu thuộc hàng thiên hạ đệ nhất đấy..."

Trên một đường ray xe lửa cách đó không xa, xuyên qua lớp cỏ dại hiu quạnh, tôi nhìn thấy...