Vụ án hình như đã rõ ràng mười mươi, chỉ chờ thu thập thêm chứng cứ, và còn một nhân vật quan trọng: Gã Kính Râm. Bắt buộc phải bắt được Gã Kính Râm quy án, bằng không, chỉ dựa vào lời khai một phía của Nhện thì không thể định tội. Lúc này trong lòng Chung Khái lại dấy lên vô số nghi vấn. Bắt được Nhện có phải là quá dễ dàng rồi không? Thậm chí có thể nói không phải là bắt được mà là nhặt được; Gã Kính Râm rốt cuộc là ai? Tại sao hắn không kết liễu Nhện? Đối với một sát thủ, đây là một sai lầm không thể tha thứ, thế mà hắn lại liên tiếp thất thủ hai lần; còn nữa, kẻ đứng sau bức rèm vì sao lại để Nhện nhìn thấy mặt mình? Điều này rõ ràng đã phạm vào đại kỵ trên giang hồ; tất cả những điều này là do sơ suất lơ đãng, hay là đối phương cố tình giăng trận mê hồn? Tin tức lan truyền chóng mặt, là ai đã làm lộ phong thanh?... Nhưng dù thế nào, tất cả đều thiếu chứng cứ xác thực.

Có một lần trong đầu anh chợt lóe lên một tia sáng, trai cò tranh nhau, ngư ông đắc lợi, chuyện này ầm ĩ náo nhiệt như vậy, ai mới là người hưởng lợi lớn nhất và cuối cùng?

Kẻ hưởng lợi lớn nhất không nghi ngờ gì chính là Thị trưởng Điền Bằng Viễn. Nhưng đồng thời không còn nghi ngờ gì nữa, ông ta cũng là nạn nhân chịu thiệt hại nặng nề nhất, bản thân bị thương không nói, người vợ tào khang Âu Dương Tiêu Trúc cũng suýt gặp tai họa bất ngờ.

Sau khi vụ án xảy ra, Chung Khái từng từ những lời kể vô tình hay hữu ý của cha mình là Chung Thế Kiệt mà tìm hiểu được lịch sử phất lên của Điền Bằng Viễn.

Hai mươi năm trước, Điền Bằng Viễn từng làm Phó Giám đốc nhà máy giấy Hồng Đồ ở thành phố Thanh Chu. Có một lần Bí thư Âu Dương của Địa ủy xuống viếng thăm kiểm tra công tác, đặc biệt đến nhà máy giấy quốc doanh quy mô lớn vốn là doanh nghiệp trụ cột kinh tế của thành phố này, không ngờ trong quá trình kiểm tra thì nhà máy đột ngột xảy ra hỏa hoạn. Bí thư Âu Dương xông xáo đi đầu, dẫn dắt cứu hỏa, nhưng không may bị một xà nhà đang cháy đập trúng ngã xuống, Bí thư Âu Dương đầu rơi máu chảy, ngay sau đó bị ngọn lửa hung tợn bủa vằn, mắt thấy sắp bỏ mạng trong biển lửa. Trong thời khắc nguy cấp đó, Điền Bằng Viễn không màng an nguy bản thân, dốc hết sức bình sinh cứu Bí thư Âu Dương đang mắc kẹt trong biển lửa ra ngoài. Bí thư Âu Dương được đưa đến bệnh viện thì máu chảy không ngừng, mà huyết tương trong bệnh viện lại cạn sạch đúng lúc đó, Điền Bằng Viễn lại một lần nữa quyết đoán đưa tay ra, dùng chính máu của mình để cứu sống Bí thư Âu Dương đã hôn mê bất tỉnh. Bí thư Âu Dương vì chuyện này mà trong lòng rất khắc ghi ơn cứu mạng của Điền Bằng Viễn, đồng thời cũng cực kỳ tán thưởng chàng trai trẻ tuổi tài cao này. Sau đó, nguyên nhân vụ hỏa hoạn tại nhà máy giấy Hồng Đồ nhanh chóng được làm rõ, là do quản lý nội bộ nhà máy yếu kém, tác phong quan liêu của lãnh đạo nghiêm trọng, ý thức an toàn thưa thớt, trong công việc tồn tại nhiều lỗ hổng dẫn đến, thế là Giám đốc nhà máy bị bãi miễn. Lại xét đến biểu hiện xuất sắc của Điền Bằng Viễn khi hỏa hoạn bùng phát, có thể gặp biến không sợ, bình tĩnh chỉ huy điều động, dẫn dắt công nhân kịp thời dập tắt ngọn lửa lớn, ông ta được kế nhiệm chức Giám đốc nhà máy. Không lâu sau, Bí thư Âu Dương liền giới thiệu cô con gái bảo bối duy nhất của mình là Âu Dương Tiêu Trúc cho Điền Bằng Viễn. Nghe nói Âu Dương Tiêu Trúc lúc đó mới là sinh viên năm hai, là hoa khôi được toàn trường công nhận thời bấy giờ, bên cạnh tự nhiên không thiếu kẻ theo đuổi, cô đã lén lút có một người bạn trai. Điền Bằng Viễn vừa nhìn thấy Tiêu Trúc liền bị khí chất và vẻ đẹp mê người của cô làm cho xiêu lòng, ông ta không biết đã dùng thủ đoạn gì để cướp tay trên, rốt cuộc dần dần giành được trái tim của Âu Dương Tiêu Trúc. Sau khi Điền Bằng Viễn và Âu Dương Tiêu Trúc kết hôn, đường quan lộ hanh thông, một bước lên mây thăng tiến vù vù.

Chung Thế Kiệt nói đến cuối cùng, lại nhắc tới lúc đó từng có người hoài nghi nguyên nhân vụ hỏa hoạn, và chĩa thẳng mũi nhọn vào Điền Bằng Viễn. Chung Thế Kiệt lúc ấy với tư cách là Kiểm sát viên chịu trách nhiệm vụ án này còn âm thầm điều tra thu thập chứng cứ, cuối cùng vì không đủ chứng cứ, cộng thêm áp lực từ cấp trên, khiến việc này buộc phải gián đoạn, cuối cùng thành ra không đi đến đâu.

Chung Khái nghĩ đến đây, mới vỡ lẽ ra cha mình không phải nói chuyện phiếm, mà rõ ràng là lời nói có ẩn ý.

Hai chuyện này cách nhau nhiều năm, nhưng hình như lại có điểm tương đồng kỳ lạ. Giả sử đây là Điền Bằng Viễn tâm địa bất chính, vì mục đích chính trị không thể nói cho ai biết mà tỉ mỉ dàn dựng một vụ tự ám sát chính mình, trước mắt bao người diễn một kịch bản khổ thịt kế tuyệt vời, vậy thì... Tuy nhiên, ông ta làm sao đến mức phải ra tay độc ác với người vợ yêu thương của mình? Liệu cái giá này có quá lớn và kịch diễn có quá đạt rồi không? Lại táo bạo chuyển hướng suy nghĩ, nếu như vợ chồng Điền Bằng Viễn bất hòa, chiêu này vừa có thể giết vợ, vừa có thể lật đổ đối thủ chính trị, thì quả là âm hiểm độc lạt, một mũi tên trúng hai đích. Nhưng tình cảm ân ái của hai vợ chồng họ được người dân khen ngợi truyền miệng, hơn nữa Nhện một mực khẳng định hung thủ sau lưng là Bí thư Thành ủy Tôn Nghị Nhiên, lại không giống như bị người khác chỉ thị cố ý vu khống... Tính đi tính lại, uẩn khúc liên tục, khiến người ta cảm thấy kỳ lạ khó hiểu.

Âu Dương Tiêu Trúc xuất viện rồi. Lần này tuy cô may mắn thoát chết, nhưng điều đáng tiếc là nhan sắc đã bị hủy hoại. Trên khuôn mặt vốn dĩ trắng trẻo thanh tú của cô, đã vĩnh viễn để lại một vết sẹo xấu xí không thể cứu vãn, thứ sẽ đồng hành cùng cô suốt phần đời còn lại.

Vừa bước ra dưới bầu trời tươi sáng, đôi mắt nhất thời có chút khó thích nghi, gió mát đập vào mặt, ánh nắng ấm áp đổ xuống người, khiến lòng người chợt dấy lên vài phần thư thái, Âu Dương Tiêu Trúc như thể được trở lại nhân gian một lần nữa, cô thèm thuồng phập phồng cánh mũi, hít một hơi thật sâu không khí tươi mới đã lâu không gặp này.

Những ngày nằm viện vừa qua, Điền Bằng Viễn đối với cô quả thực là săn sóc chu đáo đến từng chút một. Mấy cô y tá nhỏ trong bệnh viện và tất cả những người đến thăm cô, ai nấy đều khen Tiêu Trúc có phúc lớn, ai nấy đều hết lời ca ngợi tình yêu thương sâu sắc cảm động lòng người này của Thị trưởng Điền dành cho phu nhân. Tất cả những điều này khiến cô như sống trong mơ, như ngâm mình trong khoảng thời gian ngọt ngào lúc mới quen biết và yêu đương với Điền Bằng Viễn năm xưa.

Âu Dương Tiêu Trúc lấy từ trong túi ra một chiếc kính mát gọng rộng, sau đó đeo lên mặt để che đi một phần vết sẹo. Cô không nói tin xuất viện cho bất kỳ ai, bao gồm cả người chồng Điền Bằng Viễn của mình. Cô muốn dành cho ông ấy một sự bất ngờ, cô muốn dùng sự dịu dàng của người phụ nữ để thưởng cho ông ấy thật tốt.

Cô bước xuống bậc thang, đi ra khỏi cổng bệnh viện, vẫy tay gọi một chiếc taxi. Cho đến khi ngồi vào trong xe, trên mặt cô vẫn còn mang theo một nét biểu cảm mãn nguyện, chỉ là nụ cười này vì vết sẹo trên mặt mà trở nên có chút dữ tợn đáng sợ.

Hai mươi năm trước, Âu Dương Tiêu Trúc lúc đó vẫn còn là sinh viên năm hai, tính cách năng động cởi mở, ca múa giỏi giang, đa tài đa nghệ, cô giống như một chú bướm xinh đẹp múa tung tăng trong khuôn viên trường, vẻ đẹp trời sinh cộng thêm gia cảnh đặc biệt đã thu hút ánh nhìn của vô số nam sinh. Chủ tịch Hội sinh viên Lý Huy dành trọn tình cảm cho Âu Dương Tiêu Trúc, bắt đầu kiên trì theo đuổi cô. Hắn tốn bao nhiêu sức lực, nào là hoa tươi, nào là thơ tình, dưới hoa trước nguyệt, thề thốt biển hẹn núi thề, không tiếc thi triển hết bản lĩnh, thậm chí dùng đến cả quỳ gối và nước mắt, khó khăn lắm mới làm động lòng một Âu Dương Tiêu Trúc vốn kiêu ngạo tự phụ, ngay lúc mắt thấy sắp đuổi tới tay, thì Điền Bằng Viễn dưới sự ủng hộ của Bí thư Âu Dương lại đường hoàng chen ngang vào.

Âu Dương Tiêu Trúc ban đầu không có hứng thú với Điền Bằng Viễn, nghe xong lời giới thiệu của cha chỉ mỉm cười nhạt nhẽo không cho là đúng, rồi quay người rời đi, bỏ mặc Điền Bằng Viễn trẻ tuổi hăng hái cố tình ăn diện sang trọng đứng trố mắt một bên. Trước mặt Bí thư Âu Dương, Điền Bằng Viễn vô cùng ngượng ngùng. Bí thư Âu Dương cười an ủi Điền Bằng Viễn, nói không cách nào khác, con gái bảo bối của tôi từ nhỏ đã bị tôi chiều hư rồi, ngang bướng như vậy đấy, nhưng bản tính vẫn rất tốt bụng. Con lớn rồi không nghe lời cha nữa, tiếp theo phải xem vào cậu rồi; cậu em, nếu cậu thấy con gái tôi cũng được, cứ yên tâm mạnh dạn mà theo đuổi đi! Lão già này sẽ làm hậu thuẫn vững chắc nhất cho cậu.

Trong lần hẹn hò sau đó với Lý Huy, Âu Dương Tiêu Trúc đem chuyện này làm trò cười kể cho Lý Huy nghe, cả hai cười đến nghiêng ngả. Đặc biệt là Âu Dương Tiêu Trúc, cười đến hoa chi loạn xán, Lý Huy trong lòng rạo rực, hắn không kiềm chế được bốc đồng, bất chấp rủi ro ăn bạt tai liền bất ngờ ôm lấy Tiêu Trúc hôn một cái.

Nói thật lòng, Âu Dương Tiêu Trúc từ tận đáy lòng không hề coi trọng gã thanh niên lớn hơn cô mấy tuổi, lại thêm toàn thân có chút quê mùa này, mặc dù hắn cũng cao lớn vạm vỡ đường hoàng. Cô có thái độ kính nhi vi chi theo bản năng đối với nhà máy, có lẽ điều này liên quan đến xuất thân của cô, cô cho rằng họ chỉ biết làm việc như máy móc, tố chất thấp không có văn hóa, cuộc sống chẳng có chút thú vị nào. Chưa từng nghĩ sẽ đem bản thân gả cho một người làm việc trong nhà máy, cho dù hắn là Giám đốc của một nhà máy. Cô yêu thích văn nghệ, người trong lý tưởng của cô phải là một hoàng tử cưỡi ngựa trắng hiểu thấu phong tình biết lãng mạn, chỉ có như vậy mới xứng đôi, mới có thể bạc đầu giai lão cùng nhau bay lượn. Lý Huy tuy không phải người trong lý tưởng của cô, nhưng đối với cô thì ngoan ngoãn nghe lời, tìm đủ mọi cách lấy lòng chiều chuộng mình, coi như tạm chấp nhận được. Cha nhất quyết giới thiệu Điền Bằng Viễn cho cô, cô không tiện đối mạt cãi lại người cha già, nhưng trong lòng lại lén buồn cười không chịu nổi, cô cho rằng đây đúng là chuyện buồn cười nực nội nhất trên đời. Tuy nhiên cô lại không ngờ tới, Điền Bằng Viễn vừa nhìn thấy Âu Dương Tiêu Trúc đã bị khí chất mê người và vẻ đẹp của cô thu hút, đến mức hồn xiêu phách lạc. Điền Bằng Viễn hiểu rất rõ nếu có thể bước vào một gia đình như vậy, hiệu ứng Domino mang lại cho tương lai cá nhân sau này sẽ là không thể đếm được. Trong lòng ông ta thầm thề nhất định phải chinh phục cô công chúa ngông cuồng tự đắc này, bằng mọi thủ đoạn cũng nhất định phải có được cô, chiếm đoạt cô. Sau đó, ông ta áp dụng cách thức và thủ đoạn theo đuổi hoàn toàn khác biệt với Lý Huy đối với Âu Dương Tiêu Trúc.

Điền Bằng Viễn trước tiên án binh bất động, ông ta là một người giàu tâm kế, ông ta nhìn thấu Tiêu Trúc tâm cao khí sảng, người đàn ông như Lý Huy rốt cuộc không phải người cô ưng ý, lâu ngày ắt có rạn nứt. Hơn nữa giữa tình nhân ắt có cãi vã, đây vốn là chuyện không thể bình thường hơn. Ông ta muốn tọa sơn quan hổ đấu, sau đó mới thừa cơ chen vào. Cho dù Lý Huy trăm phương nhẫn nhịn, không làm Tiêu Trúc tức giận, ông ta cũng sẽ ngầm gây chuyện, tạo ra mâu thuẫn, rút củi đáy nồi. Chỉ có như vậy ông ta mới có khả năng theo đuổi được Âu Dương Tiêu Trúc, trở thành chàng rể quý của nhà Bí thư Âu Dương. Ông ta đắc ý với chiến lược này của mình, không hề vì dùng thủ đoạn ám hại mà cảm thấy áy náy trong lòng, ngược lại, Điền Bằng Viễn cảm thấy thanh thản, cho rằng đây mới là bản lĩnh của người đàn ông chân chính. Thử hỏi, qua các triều đại, giang sơn mỹ nhân, có cái nào không phải nhờ đó mà có được?

Mấy ngày sau, Âu Dương Tiêu Trúc vô tình bị cảm lạnh, Lý Huy đi thăm, Điền Bằng Viễn cũng đi thăm. Lý Huy chọn đi vào ban ngày trời quang mây tạnh, Điền Bằng Viễn lại chọn đi vào ban đêm trời mưa tầm tã; Lý Huy tay cầm hoa tươi và hoa quả, hắn ân cần hỏi han, lời tình mật ngọt, còn mang theo một bài thơ tình sục sôi huyết quản, chẳng chút kiêng nề bèn đọc to cho Tiêu Trúc nghe ngay tại phòng bệnh. Điền Bằng Viễn lại hai tay trống trơn, trầm ngâm ít lời, chỉ có khuôn mặt âu lo, lại thêm toàn thân bị nước mưa xối ướt đẫm. Ông ta đưa tay ra muốn sờ thử trán Tiêu Trúc xem có nóng không, tay vừa đưa tới trước chiếc trán mịn màng của cô lại dừng lại, đầy tâm sự chậm rãi rụt trở về. Ông ta hình như có chút tự ti, trong lòng do dự không quyết, chỉ sợ hành động này sẽ mạo phạm cô công chúa kiêu ngạo trước mặt, ông ta rụt tay lại, rồi lại một lần nữa đưa ra, lần này ông ta cầm lấy phích nước nóng ở đầu giường, lắc lắc, phát hiện nước bên trong không còn nhiều, lại một lần nữa đội mưa ra phòng nước sôi bên ngoài xách nước nóng về. Lần này trên đầu, trên người ông ta càng thêm ướt đẫm không sánh nổi, nhưng ánh mắt ông ta sáng quắc, hoàn toàn không bận tâm, chẳng hề lộ chút vẻ thảm hại nào. Ông ta rót một ly nước sôi bưng đến trước mặt Âu Dương Tiêu Trúc, không nói một lời đăm đăm nhìn cô, nhìn đến mức trong lòng Tiêu Trúc cảm thấy chột bụng, hoảng hốt. Điền Bằng Viễn lặng lẽ đứng một lúc, cũng không chào tạm biệt, cất bước đi thẳng.

Âu Dương Tiêu Trúc thu hết từng hành động của Điền Bằng Viễn vào mắt, cô cũng không lên tiếng, trong lòng cô thấy khá thú vị, hai người đàn ông trước sau đến, đều hết sức nịnh bợ ân cần với cô, màn thể hiện này xem ra hai người ngang tài ngang sức. Nhưng đối với cô, hoa tươi và thơ tình đã xem đến phát chán, tuy chưa đến mức chán ghét, nhưng cũng không còn chút hứng thú nào nữa. Điền Bằng Viễn lần này lại độc đáo xuất chiêu không tầm thường, để lại cho cô ấn tượng khác biệt. So với Lý Huy và các nam sinh khác trong trường, trên người Điền Bằng Viễn có một luồng sức hút trưởng thành đặc biệt hơn. Một người đàn ông trưởng thành tháo vát như vậy, trước mặt một cô gái chưa trải đời nhưng lại đầy tự tin mù quáng như Âu Dương Tiêu Trúc lại hơi hé lộ một chút tự ti, vô hình trung khiến cô nảy sinh tò mò về thế giới nội tâm của ông ta. Lại nhớ đến lời người cha già ra sức tiến cử Điền Bằng Viễn, cô lần đầu tiên cảm thấy Điền Bằng Viễn cũng không phải hoàn toàn không có điểm đáng giá.

Điền Bằng Viễn ra quân thắng lợi, liền bắt đầu thực hiện bước thứ hai của kế hoạch. Ông ta bắt đầu kiên nhẫn chờ đợi thời cơ, thế nhưng lại qua hơn nửa tháng, Âu Dương Tiêu Trúc và Lý Huy vẫn là một cặp mặn nồng khăng khít, không thấy hai người cãi nhau, tuy có mấy lần Âu Dương Tiêu Trúc định phát tính tiểu thư, Lý Huy liền vội vàng vâng vâng dạ dạ, cẩn trọng không làm Tiêu Trúc tức giận.

Lại qua một thời gian, đúng vào một ngày cuối tuần, Âu Dương Tiêu Trúc và Lý Huy hẹn nhau đi dạo chơi ở sông Bố Đinh. Bên bờ sông ngoại ô, cỏ xanh như thảm, rặng liễu rủ đung đưa, hai người chơi trò trốn tìm, đang chơi vui vẻ thì không biết từ đâu chui ra mấy tên lưu manh, cười cợt nhả đón đầu đi tới. Mấy tên lưu manh vây chặt Âu Dương Tiêu Trúc và Lý Huy ở giữa, miệng phun ra những lời dơ bẩn, bắt đầu giở trò động tay động chân với Tiêu Trúc. Âu Dương Tiêu Trúc trong lúc cấp bách, một mặt tức giận quát mắng lũ lưu manh, một mặt quay ánh mắt về phía Lý Huy cầu cứu sự bảo vệ, nhưng không ngờ lại nhìn thấy Lý Huy hai chân đã run như cầy sấy, chỉ thiếu điều quỳ xuống van xin chúng. Mấy tên lưu manh vài cú kéo Lý Huy sang một bên, bất chấp ban ngày ban mặt, định giở trò đồi bại với Âu Dương Tiêu Trúc. Lý Huy bất lực tiến lên kháng cự, chưa được vài hiệp đã bị mấy tên lưu manh đấm đá túi bụi đánh ngã nh nhừ tử sang một bên. Lý Huy bị đánh cho mặt mũi bầm dập, gào khóc lăn lộn trên mặt đất kêu cứu mạng. Cũng may nhờ có vài đòn kháng cự và tiếng gào của Lý Huy mà kéo dài được chút thời gian, một nhóm du khách nghe tiếng chạy tới, mấy tên lưu manh vừa thấy có người đến mới hậm hực bỏ đi.

Âu Dương Tiêu Trúc cực kỳ bất mãn với biểu hiện lần này của Lý Huy, chu môi giận dỗi không thèm giận hắn mấy ngày.

Trong thời gian này, Điền Bằng Viễn vẫn thỉnh thoảng đến nhà Bí thư Âu Dương làm khách, đối với Tiêu Trúc cũng không hề bám riết không tha, phần lớn thời gian chỉ mỉm cười ấm áp với cô, mang dáng vẻ không gượng ép người khác, kiên nhẫn chờ đợi yêu người tôi yêu không chút hối tiếc. Âu Dương Tiêu Trúc nhịn không được đem chuyện gặp lưu manh lúc đi picnic kể cho Điền Bằng Viễn nghe, trong lời nói biểu lộ sự thất vọng đối với hành vi của Lý Huy. Cô cứ tưởng Điền Bằng Viễn sẽ nhân cơ hội thổ lộ bản thân, và nắm lấy cơ hội ngàn năm có một này để phát động tấn công dữ dội đối với cô, không ngờ Điền Bằng Viễn vẫn chỉ mỉm cười nhạt nhẽo, đối với hành vi của Lý Huy chẳng những không trách móc, ngược lại còn tỏ thái độ hiểu được, bào chữa giúp hắn. Nói trong thời khắc sống chết đó, đối phương đông người thế mạnh, chênh lệch lực lượng quá lớn, Lý Huy không kìm được biểu hiện sự nhát gan cũng là lẽ thường tình và bản năng của con người. Âu Dương Tiêu Trúc vừa nghe xong, khinh bỉ liếc nhìn Điền Bằng Viễn một cái, ngay lập tức trong lòng cười thầm một tiếng: Nói cái gì mà thương hoa tiếc ngọc, nói cái gì mà sứ giả bảo vệ hoa, bình thường nổ tung trời, đến lúc chốt hạ liền lòi ra bộ mặt thật — hóa ra nam giới các người đều là những kẻ tham sống sợ chết giả tạo như nhau, ngay cả Điền Bằng Viễn ông cũng không ngoại lệ.

Kết quả cuộc trò chuyện lần này khiến Âu Dương Tiêu Trúc vô cùng thất vọng, vốn dĩ cô cũng chỉ vì nhất thời bốc đồng mới đi nói với Điền Bằng Viễn, xem xem Điền Bằng Viễn với tư cách là một người đàn ông sẽ đánh giá việc này thế nào, ai ngờ đụng phải tường, thậm chí còn khiến người ta nản lòng hơn cả đụng tường. Cô quyết định không thèm tha thiết Điền Bằng Viễn nữa, cũng không tha thiết Lý Huy nữa, hai người này cô đều không muốn gặp lại.

Sau chuyện đó, Lý Huy đối với Âu Dương Tiêu Trúc vẫn mặt dày bám riết, còn Điền Bằng Viễn thì vụt một cái biến mất hút. Điều này lại khiến cô cảm thấy có chút kinh ngạc và bí ẩn.

Đột nhiên có một ngày, Điền Bằng Viễn gọi điện thoại tới, hẹn Âu Dương Tiêu Trúc gặp mặt ở cổng Nam Thành Quan, nói có việc quan trọng xin nhất định phải đến, ông ta muốn tặng cô một món quà bất ngờ. Âu Dương Tiêu Trúc vốn không muốn để ý đến kẻ nhu nhược này nữa, nhưng lại không chịu nổi sự dụ dỗ của món quà bất ngờ, liền đi một chuyến. Không ngờ Điền Bằng Viễn vừa gặp cô, hai lời không nói, lôi cánh tay cô đi ngay đến một đồn cảnh sát gần đó. Ở đó, Âu Dương Tiêu Trúc bất ngờ gặp lại mấy tên lưu manh định giở trò đồi bại với cô hôm nọ.

Hóa ra, Điền Bằng Viễn mấy ngày nay liên tục âm thầm điều tra dọc khu vực sông Bố Đinh, cuối cùng nắm được hành tung của chúng, tố giác và phối hợp với cảnh sát hốt trọn ổ lũ chúng nó. Vừa ra khỏi đồn cảnh sát, Âu Dương Tiêu Trúc lập tức nhìn Điền Bằng Viễn bằng con mắt khác. Tuy nhiên, cán cân tình yêu của cô lúc này vẫn nghiêng về phía Lý Huy. Dù sao cùng Lý Huy lâu ngày sinh tình, lại là bạn học, ngôn ngữ chung tự nhiên cũng nhiều hơn một chút.

Băng lưu manh này bị giam hai ngày, không biết làm sao, chỉ trải qua phê bình giáo dục đơn giản, lại phạt một khoản tiền nhất định, cuối cùng lại được thả ra.

Trong trường gần đây xuất hiện một chuyện kỳ quái khiến người ta há hốc mồm, ký túc xá nữ liên tiếp bị mất mấy bộ đồ lót, thậm chí cả tất chân. Ban đầu các cô gái không muốn làm rùm bọe, dù sao chuyện này nghe qua không được thanh nhã, nhưng mất nhiều quá, đều là tiền mua cả, đâu phải gió bão cuốn tới, sinh viên lại chẳng có mấy tiền, chuyện này liền ầm ĩ lên, tưởng rằng có kẻ trộm nội bộ, báo động đến nhà trường, tra đi tra lại, lại tìm thấy những đồ thất lạc đó dưới gầm giường của Chủ tịch Hội sinh viên Lý Huy, trên đó còn dính vết tinh dịch lốm đốm. Nhà trường một thời xôn xao, đều vì sự biến thái của gã này mà ngơ ngác, mà không kìm được cười. Nơi xây dựng văn minh tinh thần, sao có thể dung thứ cho kẻ bẩn thỉu tích tụ? Nhà trường trong lúc tức giận, quyết định miễn nhiệm chức vụ Chủ tịch Hội sinh viên của Lý Huy, đồng thời đuổi học hắn khỏi trường.

Lý Huy gào lên oan uổng, tiếc rằng trăm miệng khó bào chữa, đành ngậm hờn rời khỏi khuôn viên trường, sau đó rời khỏi thành phố này.

Trước khi đi, hắn tìm gặp Âu Dương Tiêu Trúc lần cuối, hắn hỏi cô nghĩ thế nào, hắn muốn Tiêu Trúc cùng hắn bỏ trốn rời xa thành phố này. Trong mắt các nữ sinh, Lý Huy lúc này đã là mục tiêu bị mọi người phỉ báng, tiếng xấu đồn xa trở thành một nhân vật chẳng khác nào hề chèo, không cần biết tướng mạo xấu đẹp, ai nấy đều sợ tránh không kịp. Âu Dương Tiêu Trúc trả lời hắn cực kỳ dứt khoát là không thể nào, anh đừng có nằm mơ giữa ban ngày nữa, tôi không ngờ anh lại là một kẻ bẩn thỉu hạ lưu như vậy! Từ nay về sau, hai chúng ta một đao đứt đôi đường ai nấy đi, trách tôi mù mắt, tôi sẽ không bao giờ thèm để ý đến anh nữa!...

Lý Huy hậm hực ra đi, không ai ngờ tới sau đó hắn vẫn thỉnh thoảng lén lút quay về. Trong lòng hắn thầm thề, nhất định phải tìm ra kẻ đã vu khống hãm hại hắn! Hắn phải trả thù, trả thù một cách điên cuồng! Theo bản năng, kẻ nấp trong bóng tối đâm lén này định bụng là tình địch Điền Bằng Viễn không sai vào đâu được.

Chiều hôm đó, Âu Dương Tiêu Trúc lần đầu tiên vui vẻ nhận lời hẹn hò của Điền Bằng Viễn, hai người dạo bước trên một con đường nhỏ rợp bóng cây hẻo lánh, qua trò chuyện, cô phát hiện Điền Bằng Viễn nói chuyện hóm hỉnh, kiến thức cũng sâu rộng, đặc biệt đối với một số điển tích chính trị trong lịch sử thì thuộc như lòng bàn tay. Đang trò chuyện vui vẻ, hai người đi qua đi lại dọc con đường rợp bóng cây, lúc này mấy tên lưu manh kia đột nhiên từ sau cây lao ra, chặn đường đi của hai người.

Không cần phải nói, đây rõ ràng là lũ lưu manh lòng mang oán hận, rình rập thời cơ đến trả thù hai người.

Điền Bằng Viễn chẳng buồn dài dòng, ông ta bình tĩnh ứng chiến, dang rộng hai tay để Âu Dương Tiêu Trúc nấp sau lưng mình, nhanh nhẹn rút chiếc thắt lưng bên hông ra, dũng cảm lao vào chống trả với mấy tên lưu manh. Điền Bằng Viễn thời niên thiếu từng luyện qua võ thuật, chỉ thấy ông ta múa chiếc thắt lưng đến mức gió thổi hù hù, không chút sơ hở, mấy tên lưu manh kia rốt cuộc chẳng làm gì được ông ta. Âu Dương Tiêu Trúc ban đầu sợ hãi vô cùng, cô toàn thân run rẩy, sợ đến mức mặt cắt không còn một giọt máu, sợ lại bị nhục nhã như lần trước, chỉ là lần này sợ rằng không được may mắn như lần trước, nhìn ra bốn phía, xung quanh đều không một bóng người, duy chỉ có cô và Điền Bằng Viễn hai người, mà cô lại là một thiếu nữ yếu đuối chẳng giúp được gì. Đến khi thấy Điền Bằng Viễn trổ hết tài năng, quả thực chẳng khác nào xem phim võ thuật mãn nhãn, mà Điền Bằng Viễn lại giỏi như ngôi sao võ thuật Lý Tiểu Long vậy. Cô không kìm được liên tục cất tiếng cổ vũ tiếp sức cho Điền Bằng Viễn, Điền Bằng Viễn nghe xong, hú lên một tiếng dài, thẳng như mãnh hổ xuống núi, càng đánh càng hăng. Mấy tên lưu manh vốn là đám ô hợp, thấy Điền Bằng Viễn dũng mãnh dã chiến, khó mà chiếm được mảy may hời hợt, thế là hô lên một tiếng, tháo chạy thục mạng. Âu Dương Tiêu Trúc hú vía vô sự, thấy lưu manh tháo chạy xa rồi, tình không kìm được liền lao lên ôm chặt lấy Điền Bằng Viễn, trong lòng cô thán phục không thôi, so với gã Lý Huy yếu đuối thư sinh, Điền Bằng Viễn đơn thương độc mã, lại có thể đánh mấy tên lưu manh chạy trối chết. Người đàn ông như thế này còn mong cầu gì hơn?

Sau trận chiến này, Điền Bằng Viễn trong tâm trí Âu Dương Tiêu Trúc đã vươn lên thành một vị anh hùng.

Đêm đó, trong ký túc xá nữ của Tiêu Trúc, cô cởi áo ngoài cho Điền Bằng Viễn, dùng bông cồn xót xa lau chùi từng vết thương, nước mắt từng giọt từng giọt rơi trên vết thương của Điền Bằng Viễn. Hôm đó lại đúng vào một ngày cuối tuần, các nữ sinh khác chung phòng đều ra ngoài xem phim cuối tuần rồi.

Bốn mắt nhìn nhau, câm nín nghẹn ngào. Điền Bằng Viễn nghiêng đầu, nhè nhẹ từng chút một hôn lên làn môi đỏ mọng nóng hổi của Âu Dương Tiêu Trúc, Âu Dương Tiêu Trúc không hề kháng cự, cô ngoan ngoãn nhắm chặt đôi mắt lặng lẽ chờ đợi. Điền Bằng Viễn đưa tay ra âm thầm mò đến dây giật đèn ở đầu giường, sau đó "tách" một tiếng giật tắt đèn điện, trong phòng ký túc xá lập tức chìm vào một khoảng tối đen như mực.

Điền Bằng Viễn từ từ trút bỏ xiêm y cho Âu Dương Tiêu Trúc, Âu Dương Tiêu Trúc không hề phản kháng. Một lúc sau, trong phòng dần dần có chút sáng lên. Cánh cửa sổ mở hé, gió đêm nhẹ thổi, ánh sao phủ đất, trăng sắc mê người, thấp thoáng có thể thấy thân thể trần trụi lấp lánh rạng rỡ của Âu Dương Tiêu Trúc, và giọt nước mắt lung linh lấp lánh trên gò má cô. Lúc này vết nước mắt cũ chưa khô, lại trào lên vệt mới.

Chính trong đêm này, cô đem tất cả những gì của mình không chút giữ lại dâng hiến cho Điền Bằng Viễn, cô đã hoàn toàn bị Điền Bằng Viễn chinh phục rồi.

Trong gió đêm, không biết ai ở phương xa đang gảy đàn cổ tranh.

Tiếng tranh trong trẻo u buồn vấn vương, như than như trách, là một khúc "Xuân Giang Hoa Nguyệt Dạ".

Tiếng phanh xe taxi đột ngột kéo Âu Dương Tiêu Trúc giật mình tỉnh giật khỏi dòng hồi tưởng.

Cô bước xuống xe, nhưng không vội vàng về nhà ngay, trước tiên lao thẳng đến một siêu thị lớn gần đó. Tại đây, cô mua rất nhiều loại rau củ cũng như thịt thà mà Điền Bằng Viễn thích ăn. Ông ấy đã vất vả nhiều ngày rồi, cô phải tự tay vào bếp làm một mâm cơm thơm phức ngon lành cho chồng.

Âu Dương Tiêu Trúc bận rộn suốt cả một buổi chiều, nương theo hương vị của Điền Bằng Viễn, tỉ mỉ làm ra một bàn thức ăn ngon lành sắc hương vị đều đủ cả. Cô gọi một cuộc điện thoại cho chồng, chồng đang họp, điện thoại tắt máy. Cô lại gọi điện thoại cho thư ký Tiểu Hoàng của ông ấy, nhờ thư ký Tiểu Hoàng nhắn lại với chồng, bảo ông ấy tan làm thì về nhà sớm một chút. Sau đó, Âu Dương Tiêu Trúc liền một mình yên tĩnh ngồi xuống bên bàn ăn, cô chìm đắm trong những ký ức hạnh phúc ngày trước, chờ đợi người chồng trở về.

Văn phòng Thị trưởng.

Theo dặn dò của Điền Bằng Viễn, Uông Dương lại phụng mệnh đón Kỳ Oánh đến.

Điền Bằng Viễn đã ngồi lên chiếc ghế chiếc ghế số một, lúc này ông ta phơi phới chí khí, hăng hái chỉ trỏ giang sơn.

Sai vặt kiểu này khiến Uông Dương lúng túng vô cùng và cũng chán nản muôn phần, một mặt là cô gái Kỳ Oánh, mặc dù Kỳ Oánh chưa hề đồng ý với anh, nhưng trong lòng anh đã coi Kỳ Oánh là bạn gái của mình, anh cảm thấy bản thân có trách nhiệm và nghĩa vụ bảo vệ cô; mặt khác lại là Thị trưởng Điền Bằng Viễn, đây là ân nhân lớn của anh và thậm chí cả gia đình anh, người mẹ ở quê xa có tư tưởng mộc mạc từng không chỉ một lần dặn dò anh, yêu cầu anh dù có làm trâu làm ngựa cũng nhất định phải đền đáp ơn tái tạo của Thị trưởng Điền. Uông Dương thực sự không dám nghĩ sâu thêm, bản thân ở giữa rốt cuộc đóng một vai trò như thế nào.

Kỳ Oánh vẫn xảo quyệt như vậy, vái chào Điền Bằng Viễn đang ngồi sau chiếc bàn làm việc lớn, nói: "Thị trưởng Điền, ồ không, Bí thư Điền! Thảo dân Kỳ Oánh bái kiến Bí thư Thành ủy Điền đại nhân, mạn phép hỏi ngài tìm tiểu nữ tử này có việc gì cao kiến ạ?"

Điền Bằng Viễn không khỏi bị Kỳ Oánh làm cho bật cười.

“Cô đấy à, lúc nào cũng tinh nghịch ngỗ ngược như vậy, vĩnh viễn chẳng có chút đàng hoàng nào.” Điền Bằng Viễn không kìm được lấy tay chỉ Kỳ Oánh nói, “Thực ra, tôi tìm cô đến cũng chẳng có chuyện gì khác, dạo này chú Điền của cô mệt mỏi quá, buổi tối cô có thể đi ăn với tôi một bữa cơm không?”

“Vậy thì tôi không dám đâu, nhỡ đâu ngài lại chuốc tôi say khướt thì làm thế nào?” Kỳ Oánh nói câu có ẩn ý.

“Cô nhắc đến chuyện này tôi mới nhớ ra, cái cô nha đầu ma quái này, tôi lại hỏi cô nhé, lần trước là cô chuốc tôi say hay là tôi chuốc cô say? Nợ lần trước tôi còn chưa tính toán với cô đâu đấy!” Điền Bằng Viễn cố tình xịu mặt xuống nói.

“Tiểu nữ tử biết lỗi rồi, xin ngài Thị trưởng giơ cao đánh khẽ tha cho tôi đi.” Kỳ Oánh cười nói, “Tuy nhiên, tối nay thực sự không được rồi, tôi còn có việc vô cùng quan trọng nữa! Như thế này đi, ngài xem chúng ta đổi sang ngày khác có được không, để tôi chọn một nhà hàng đắt nhất, chặt chém ngài một bữa ra trò.”

“Lại không nể mặt như thế sao?” Điền Bằng Viễn giả vờ giận dữ.

“Không nể, nhất định không nể. Xem ngài làm gì được tôi nào?” Kỳ Oánh nghiêng đầu, bĩu môi nũng nịu nói. Vẻ nũng nịu đáng yêu của cô, lại khiến trong lòng Điền Bằng Viễn không kìm được xao xuyến.

Đang nói chuyện, thư ký Tiểu Hoàng gõ cửa rồi bước vào.

Thư ký Tiểu Hoàng đi đến trước bàn làm việc, cung kính báo cáo nhỏ với Thị trưởng Điền nội dung cuộc gọi của phu nhân Âu Dương.

Kỳ Oánh vội vã vểnh tai tập trung lắng nghe.

Điền Bằng Viễn hơi nhíu mày một chút, nói: "Được, biết rồi. Cảm ơn cậu."

Thư ký Tiểu Hoàng đi rồi, Điền Bằng Viễn cười nói với Kỳ Oánh: "Đã cô nhất quyết không nể mặt, vậy tôi cũng không làm khó cô nữa. Chuyện ăn cơm để hôm khác tính sau."

Điền Bằng Viễn đứng dậy, ông ta vừa nói vừa bắt đầu bước ra phía ngoài cửa.

Kỳ Oánh lúc này lại đột nhiên dang rộng hai tay, chặn trước mặt Điền Bằng Viễn.

“Tôi đổi ý rồi!” Kỳ Oánh thần thái quỷ quái nói.

Điền Bằng Viễn ngẩn ra: “Không phải cô còn có việc cực kỳ quan trọng phải đi làm sao?”

Kỳ Oánh đón lấy ánh mắt ngơ ngác của Điền Bằng Viễn, nghiêng đầu, cười nói: “Đây chính là việc cực kỳ quan trọng đó.”

Điền Bằng Viễn có chút khó xử, ông ta xòe hai tay, do dự không quyết.

Kỳ Oánh khích tướng: “Sao thế, có phải ngài không dám đi không? Có phải sợ dao nhỏ của tôi mài quá sắc chặt đau ngài rồi không? Vậy tối nay cứ để tôi mời khách cho xong! Hay là sợ về nhà muộn khó ăn khó nói, sợ phu nhân nhà ngài lại nổi giận đùng đùng, sư tử Hà Đông gầm thét, hổ cái đánh ghen, xé xác ăn sống ngài? Nếu quả thực như vậy thì đành chịu thôi...”

Điền Bằng Viễn hiểu ra, Kỳ Oánh đây là cố ý gây ra mâu thuẫn giữa hai vợ chồng ông ta, để đạt được mục đích sau khi ông ta ly hôn thì cô ta dễ dàng nhập chủ Đông Cung. Điền Bằng Viễn hiểu rất rõ, người trong chốn quan trường như ông ta, ly hôn với phu nhân Âu Dương Tiêu Trúc là chuyện tuyệt đối không thể, cưới một thiếu nữ chênh lệch tuổi tác quá lớn như Kỳ Oánh lại càng là nằm mơ giữa ban ngày. Nhưng nghĩ đến việc Kỳ Oánh từ sau khi để lại tờ giấy đó cho ông ta, cử chỉ hành vi đối với ông ta quả nhiên khác xa trước kia, có lúc giận dữ dỗi hờn cứ như hai người khác nhau, rõ ràng là đã xuân tâm manh động với ông ta, và nảy sinh ghen tuông với Tiêu Trúc. Nghĩ đến đây, trong lòng ngược lại hưng phấn bất thường.

Điền Bằng Viễn cười nói: “Nói bậy, làm gì có chuyện đáng sợ như thế. Vị phu nhân đó của tôi cực kỳ hiền thục rộng lượng, cực kỳ hiểu lý lẽ đấy.”

“Vậy thì tốt.” Kỳ Oánh lập tức tháo điện thoại di động trên cổ xuống, đưa đến trước mặt Điền Bằng Viễn, ánh mắt sáng quắc nhìn chằm chằm vào mắt ông ta, từng bước ép sát nói, “Bây giờ ngài gọi ngay một cuộc điện thoại cho vị hiền nội đó của ngài đi, bảo cô ấy ngài không về nữa, ngài phải ở lại ăn tối cùng tôi.”

Điền Bằng Viễn không đỡ nổi Kỳ Oánh còn có chiêu này, mặt ông ta lúc đỏ lúc trắng, trong lòng vô cùng tức giận. Nhưng một lúc sau, ông ta lại chậm rãi chuyển giận thành vui, hướng về phía Kỳ Oánh, ông ta gần như nhấn mạnh từng chữ: “Cái cô nha đầu ma quái này, cô muốn xem trò cười và sự xấu hổ của tôi đúng không? Cô đừng khích tôi, tôi nói cho cô biết, nếu tôi mà dễ dàng khuất phục chịu thua như vậy, tôi có thể ngồi lên vị trí ngày hôm nay không? Cô quá coi thường tôi rồi Kỳ Oánh, bây giờ tôi nói cho cô biết hai điểm, một là tôi sẽ không gọi cuộc điện thoại này; hai là tôi đồng ý lời mời của cô. Tôi đồng ý cùng cô thưởng thức bữa tối. Tôi đưa cô đến một nơi, nhất định sẽ khiến cô mở rộng tầm mắt.”

Lần này đến lượt Kỳ Oánh ngẩn người out. Trong lòng cô hối hận không kịp, cô vốn chỉ muốn xem trò cười của Điền Bằng Viễn, vạn vạn không ngờ tới Điền Bằng Viễn lại có thể đồng ý nhận lời.

“Sao thế? Lại muốn nuốt lời à?” Điền Bằng Viễn nhìn Kỳ Oánh, ngược lại khích tướng cô.

“Đi thì đi, ai sợ ai chứ?” Kỳ Oánh nói xong, thần sắc lập tức rủ xuống. Trong lòng thầm nghĩ, đây mới đúng là tự làm tự chịu đây!

“Nhất ngôn cửu đỉnh!” Điền Bằng Viễn giơ một ngón tay ra nói.

“Nhất ngôn cửu đỉnh.” Kỳ Oánh móc ngón tay út với ông ta, uể uả nói.

Nhìn dáng vẻ thất thần của Kỳ Oánh, Điền Bằng Viễn đắc ý cười lớn.

Đúng lúc này, Trưởng ban Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật họ Trương một tay bưng tách trà, một tay mỉm cười đi vào, nói: "Vẫn là Thị trưởng Điền có nhân duyên tốt, ở đây thật náo nhiệt nha!" Ông ta ngắm nghía Kỳ Oánh một lượt, lại cười nói, "Chà, Thị trưởng Điền, cô gái này trông thật là xinh đẹp kiều diễm, tôi nhìn vừa lạ vừa quen, vừa quen lại vừa lạ, có thể giới thiệu một chút không ạ?"

Điền Bằng Viễn rộng rãi giới thiệu: "Vị này là siêu mẫu Kỳ Oánh của thành phố chúng ta."

Kỳ Oánh theo lời giới thiệu của Điền Bằng Viễn, gật đầu chào Trưởng ban Trương.

Trưởng ban Trương ngộ ra "Ồ" một tiếng, trêu đùa: "Thảo nào nhìn quen như vậy, hóa ra đã gặp trên tivi rồi."

Điền Bằng Viễn lại chỉ vào Uông Dương, cười hỏi: "Cậu này... chắc không cần tôi giới thiệu nữa chứ?"

Trưởng ban Trương trách đùa: "Uông Dương, tài xế riêng của ông anh mà. Cậu em này khá lắm, nhân phẩm thật thà, tương lai rộng mở, trong khu văn phòng Hội đồng Nhân dân thành phố này ai mà không biết?"

Điền Bằng Viễn lại chủ động tiếp lời giới thiệu: "Kỳ Oánh là bạn gái của Tiểu Uông đấy."

Kỳ Oánh, Uông Dương nghe xong đều ngẩn người.

Điền Bằng Viễn quay mặt về phía Uông Dương, khuôn mặt từ bi bình dị mỉm cười nói: "Cậu nói xem có phải không, Tiểu Uông?"

Uông Dương cúi đầu, một mặt anh biết đây là Điền Bằng Viễn cố ý đưa anh ra làm lá chắn che đậy, mặt khác lại bị Điền Bằng Viễn vô tình chọc thủng tâm sự, khuôn mặt lập tức đỏ bừng nóng bừng.

Vẻ mặt này của anh thường khiến người ta hiểu nhầm là do xấu hổ. Trưởng ban Trương quả nhiên lấy ngón tay chỉ vào Uông Dương, cười nói: "Cái cậu Tiểu Uông này, lại còn ngượng ngùng cơ đấy!"

Sau khi Trưởng ban Trương đi khỏi, Kỳ Oánh lại đưa ra một yêu cầu với Điền Bằng Viễn.

Kỳ Oánh liếc nhìn Uông Dương, sau đó mỉm cười duyên dáng với Điền Bằng Viễn nói: "Đã Điền lão gia ngài vừa rồi se duyên bừa bãi, vậy sau này anh ấy chính là vệ sĩ riêng của tôi rồi, buổi tối đi ăn cơm tôi phải mang theo vệ sĩ của tôi đi cùng."

Cánh cửa sổ mở hé, gió đêm nhẹ thổi, ánh sao phủ đất, trăng sắc mê người, thấp thoáng có thể thấy thân thể trần trụi lấp lánh rạng rỡ của Âu Dương Tiêu Trúc, và giọt nước mắt lung linh lấp lánh trên gò má cô.