Phía sau, bố của Hạ Tuyết khẽ thở dài, tiếng bước chân cũng theo đó mà xa dần.

Hạ Tuyết hỏi tôi: "Bố em đã nói gì với anh thế?"

"Anh đã thành thật kể hết mọi chuyện, chú nói rằng chú cần phải cân nhắc thêm." Sau đó, tôi thuật lại những chuyện xảy ra từ hôm qua đến hôm nay. Hạ Tuyết nghe xong, lắc đầu nói: "E là không ổn rồi, bố mẹ em sẽ không đồng ý đâu." Thực ra, sao tôi lại không biết điều đó chứ? Tôi giả vờ lạc quan: "Đừng nghĩ lung tung, chuyện vẫn chưa đến mức đó mà." Hạ Tuyết ngẩng đầu lên, kiên quyết nói: "Vương Hạo, em đã nghĩ kỹ rồi, dù bố mẹ không đồng ý, em cũng sẽ đi theo anh." Cô ấy chỉ tay về phía cửa sổ: "Đến lúc đó anh cứ đến dưới này đón em, chúng ta đi đâu thì đi, cuộc đời em phải do chính em làm chủ!"

Tôi đi tới bên cửa sổ nhìn xuống. Phía dưới vốn là sân sau, nhưng bức tường bao quanh đã bị dỡ bỏ, giờ chỉ còn là một bãi đổ nát, cao chừng năm sáu mét. Từ đây trốn đi vẫn là khả thi, bố mẹ Hạ Tuyết chắc cũng không ngờ tới. Tôi gật đầu, chốt lại phương án này và bàn bạc thêm về ám hiệu. Nếu bố mẹ Hạ Tuyết không đồng ý, tôi sẽ đứng dưới này bắt chước tiếng chim kêu để đón Hạ Tuyết đi, đây cũng là cách chẳng còn cách nào khác. Nói chuyện xong, chúng tôi tán gẫu thêm một lúc mới biết, sở dĩ người nhà Hạ Tuyết kéo đến đông đủ là vì mấy ngày nay các nhà phát triển bất động sản liên tục quấy rối, cứ nửa đêm lại ném đá, giả tiếng chó sủa, nên họ mới gọi thêm người đến phòng hờ. Khi rời khỏi nhà Hạ Tuyết, bố cô ấy lại dặn tôi phải lo học hành, chuyện khác đừng nghĩ nhiều, dù có cưới xin thì cũng phải đợi tốt nghiệp đã. Nghe vậy, lòng tôi thấy không thoải mái chút nào, cứ cảm giác bố Hạ Tuyết đang cố tình trì hoãn. Tôi liền gặng hỏi ông bao giờ mới trả lời, bố Hạ Tuyết đáp là trong vài ngày tới, câu nói này lại thắp lên cho tôi chút hy vọng.

Đôi khi tôi chọn tin tưởng người khác, không phải vì tôi ngốc, mà vì tôi tử tế.

Cứ thế, tôi quay lại trường Đại học Tân Đại để tiếp tục học tập. Về đến ký túc xá, vừa đúng lúc giữa trưa, mọi người đều có mặt, thấy tôi về ai nấy đều giật mình. Dụ Cường thậm chí còn chẳng dám thở mạnh, cơ thể run rẩy như chiếc lá trước gió, trên trán còn dán một miếng băng gạc lớn. Tôi liếc nhìn cậu ta, không nói một lời, leo thẳng lên giường ngủ. Ba ngày ở đồn công an, hai ngày ở nhà Hạ Tuyết, tôi chưa được nghỉ ngơi tử tế ngày nào.

Tin tức tôi trở lại nhanh chóng lan khắp Tân Đại. Là một học sinh từng nổ súng trong nhà ăn, đánh cho Dụ Cường sống dở chết dở mà cả đồn công an lẫn nhà trường đều không truy cứu, đám học sinh ai nấy đều hoang mang cực độ. Thế nhưng chẳng ai dám hỏi, ai mà chẳng sợ ăn một phát đạn của tôi? Tôi không còn giao du với đám người trong ký túc xá, lúc lên lớp hay tan học đều đi cùng với Chuyên Đầu và Đào Tử. Ba chúng tôi đi trong trường, học sinh đi ngang qua đều phải nhìn theo, trong ánh mắt họ tràn đầy sự kính sợ, thậm chí chẳng dám bàn tán lấy một câu. Tôi giữ vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt sắc lẹm lướt qua khuôn viên trường, chưa bao giờ tiếp xúc với bất kỳ ai. Tôi chán ngấy cái trường này, nếu không phải vì đợi Hạ Tuyết, tôi đã sớm đưa mọi người rời đi từ lâu rồi.

Sau khi về trường, việc đầu tiên tôi làm là nhờ Thiết Khối tìm ra Tiểu Triết. Với thế lực của nhà họ Diệp ở Tân Hương, muốn đối phó với một tên công tử bột quá dễ dàng. Tối hôm sau, Tiểu Triết bị áp giải đến ký túc xá của tôi. Hắn đã biết thân phận của tôi, quỳ xuống khóc lóc thảm thiết gọi tôi là bố. Tôi chẳng hề mềm lòng, ngay trước mặt mọi người trong ký túc xá, lạnh lùng vung dao cắt đứt một bên tai còn lại của hắn, rồi túm tóc lôi hắn vào nhà vệ sinh, máu tươi vương vãi suốt dọc đường. Tôi ấn đầu Tiểu Triết xuống bồn cầu rồi xả nước, hành hạ hắn đến mức sống không bằng chết, tiếng gào thét vang vọng khắp cả tầng lầu, nhưng không một ai dám ló mặt ra xem, một người cũng không.

Trong ký túc xá, tôi chỉ nói chuyện với Nhục Đản, hoàn toàn coi những người khác như không khí. Dụ Cường và đám người kia cũng luôn cẩn trọng từng li từng tí, sợ rằng vô tình đắc tội với tôi. Chỉ cần tôi xuất hiện trong phòng, gần như chẳng ai dám lên tiếng. Thế nhưng, đôi giày của tôi lúc nào cũng được đánh sạch bóng, bình giữ nhiệt luôn đầy ắp nước nóng, thậm chí quần áo bẩn chưa kịp mang sang chỗ Đào Tử đã có người tranh nhau giặt rồi phơi ngoài ban công. Dụ Cường đang tận dụng mọi cơ hội để lấy lòng tôi. Dẫu vậy, tôi vẫn nắm bắt mọi thời cơ để làm nhục cậu ta. Lúc cậu ta đang rửa chân trong phòng, tôi đi tới đá văng chậu nước; lúc từ ngoài về, tôi cũng thản nhiên lấy ga trải giường của cậu ta để lau giày... Bây giờ, tôi chính là một kẻ ác đúng nghĩa.

Thoắt cái đã hơn nửa tháng trôi qua, bố Hạ Tuyết vẫn chưa cho tôi câu trả lời, mà Hạ Tuyết cũng chưa quay lại trường học. Sự chờ đợi dày vò khiến tôi ngày càng cáu bẳn, và tôi trút hết nỗi bực dọc lên đầu các đại ca của các khoa. Lúc đó, Trần Bỉnh Văn và Lưu Quốc Đống đã xuất viện, tuy đi lại khó khăn nhưng vì không muốn lỡ dở việc học, họ vẫn chống nạng đến trường. Dù vậy, cái uy của họ vẫn còn đó, đi đến đâu cũng có một đám người theo sau. Đôi khi chạm mặt, tôi lại tìm cách gây khó dễ, Đào Tử ở bên cạnh can ngăn cũng không nổi. Tôi cũng chẳng làm gì nhiều, hoặc là hất đổ cơm của họ, hoặc là bẻ gãy nạng, dù xung quanh có bao nhiêu người cũng chẳng ai dám lên tiếng. Có lúc bắt gặp cả hai cùng lúc, tôi còn bắt họ tát tai lẫn nhau, cho đến khi tôi hài lòng mới thôi.

Các đại ca khác cũng không thoát khỏi tay tôi, như đại ca khoa Quản trị kinh doanh, khoa Ngữ văn, hay những kẻ từng tham gia vây đánh ở nhà ăn, cứ gặp là tôi không bỏ qua. Tôi thực sự quá rảnh rỗi, quá bí bách, ngoài việc dùng bạo lực trừng phạt họ, tôi còn bắt họ chổng mông xuống đất viết bản kiểm điểm, tư tưởng không sâu sắc không được, nhận thức không tới nơi tới chốn cũng không xong. Trong hơn nửa tháng, các đại ca khoa bị tôi hành cho sống dở chết dở, lần lượt giảm bớt số lần xuất hiện ở nơi công cộng. Dù vậy tôi vẫn không buông tha, họ có thể không đến nhà ăn, không đến thư viện, nhưng chẳng lẽ lại không đến lớp? Tôi cứ tìm đến tận lớp, thấy là cho một trận ra trò, rồi bắt viết cam kết, sau này phải đến nhà ăn đúng giờ ăn cơm các thứ.

Có thể nói, tôi đã đứng trên tất cả mọi người trong trường. Tôi chỉ có một người anh em là Chuyên Đầu, vậy mà vẫn hoành hành ngang ngược khắp Tân Đại, bắt nạt họ trở thành niềm vui lớn nhất của tôi trong thời gian chờ đợi bố Hạ Tuyết trả lời. Chớp mắt đã hơn một tháng trôi qua, đông qua xuân tới, đâu đâu cũng chim hót hoa nở, phía nhà Hạ Tuyết vẫn không có động tĩnh gì. Tôi cuối cùng cũng sốt ruột, dẫn theo Chuyên Đầu, Đào Tử và Bạch Thanh đến nhà Hạ Tuyết. Bố Hạ Tuyết bảo với tôi, thời gian trước nhà phát triển bất động sản cứ quấy rối không ngừng, nên ông và mẹ Hạ Tuyết vẫn chưa kịp bàn bạc chuyện của chúng tôi. "Cho chú thêm một tuần nữa, đến lúc đó chú nhất định sẽ cho cháu câu trả lời." Bố Hạ Tuyết vỗ vai tôi, nở nụ cười đôn hậu. Nụ cười ấy mang lại cho tôi niềm tin to lớn, khiến tôi cảm thấy hy vọng đang ở ngay trước mắt.

Vì thế, tâm trạng tôi trở nên khá hơn, về đến ký túc xá cũng không bắt nạt Dụ Cường nữa, mà mua rượu về uống cùng Nhục Đản. Nhục Đản là một gã tốt bụng, tôi rất quý cậu ta. Đang uống dở, cửa phòng đột nhiên mở ra, Trần Bỉnh Văn khập khiễng bước vào. Cậu ta không còn chống nạng nữa, nhưng chân vẫn chưa lành hẳn. Trần Bỉnh Văn xách theo một chai Nhị Oa Đầu, ngồi xuống cạnh tôi, mắt rơm rớm nói: "Hạo tử, tôi thực sự sai rồi, cậu tha lỗi cho tôi đi, sau này tôi coi cậu là đại ca có được không?"

Đúng lúc tâm trạng đang tốt, tôi liền nói một câu: "Được, cậu cạn chai Nhị Oa Đầu này đi."

Trần Bỉnh Văn không nói hai lời, vặn nắp ngửa cổ uống cạn. Uống xong, cậu ta quỳ xuống đất, gọi một tiếng đại ca rồi say bí tỉ. Tôi không ngờ Trần Bỉnh Văn lại có khí phách đến thế, lời đã nói ra không thể không giữ, nên hôm sau tôi thu nhận cậu ta làm đàn em, đương nhiên cũng không bắt nạt cậu ta nữa. Kết quả lại tạo ra hiệu ứng đám đông, các đại ca khoa khác thấy vậy cũng lần lượt kéo đến phòng tôi, vào phòng chẳng nói chẳng rằng, cứ thế ngửa cổ uống cạn một chai Nhị Oa Đầu, quỳ xuống gọi một tiếng đại ca rồi lăn ra say. Có lúc trước cửa phòng tôi có tới hai ba mươi đại ca nằm say khướt, cảnh tượng này khiến tôi dở khóc dở cười. Nhưng vì tâm trạng đang tốt, nghĩ đến việc một tuần nữa Hạ Tuyết sẽ trở về bên mình, tôi thấy lòng mình nhẹ nhõm, nên cũng tha thứ cho từng người một.

Thấy tình cảnh đó, Dụ Cường cũng bắt chước theo, mua một chai Nhị Oa Đầu định uống trước mặt tôi, kết quả bị tôi tát một cái thật mạnh xuống đất, chai rượu vỡ tan, rượu chảy lênh láng khắp sàn. Dụ Cường ngây người, tôi lạnh lùng nhìn cậu ta một cái, chẳng nói gì rồi leo lên giường ngủ. Từ đó về sau, Dụ Cường không bao giờ dám mơ tưởng đến việc nhận được sự tha thứ của tôi nữa. Trần Bỉnh Văn biết tôi thích uống rượu, tối nào cũng qua uống cùng tôi. Người làm được đại ca thì chẳng ai đơn giản cả, Trần Bỉnh Văn cũng vậy, cái miệng dẻo quẹo thực sự khiến tôi vui vẻ. Một tuần trôi qua rất nhanh, đến tối ngày thứ sáu, tôi say khướt leo lên giường, cùng Nhục Đản tán gẫu những chuyện trên trời dưới biển, còn truyền thụ cho cậu ta vài kinh nghiệm tán gái. Tuy nhiên với thân hình đầy mỡ ấy, có tán được hay không còn phải xem vận may.

Đang nói chuyện vui vẻ, Bằng ca đột nhiên gọi một tiếng: "Hạo ca."

Tôi chẳng thèm nghĩ ngợi, đáp lại một câu: "Cút."

Bằng ca im lặng, tôi tiếp tục nói chuyện với Nhục Đản. Chưa được vài câu, Bằng ca lại gọi: "Hạo ca."

Tôi rút cây gậy dưới gối ném về phía cậu ta, mắng: "Mày còn nói nữa, tao chém chết mày bây giờ."

Bằng ca cuối cùng cũng không dám lên tiếng. Tâm trạng tốt của tôi cũng bị phá hỏng, nằm trên giường ngẩn ngơ nhìn trần nhà, kết quả Bằng ca như kẻ tìm chết lại gọi tiếng thứ ba: "Hạo ca."

"Đệch!" Tôi nhảy phắt xuống giường, túm cổ áo Bằng ca định cho một trận, trong ký túc xá đương nhiên không ai dám can. Nắm đấm của tôi vung ra, khi còn chưa chạm vào người cậu ta, Bằng ca nói: "Hạo ca, chuyện của Hạ Tuyết, anh có muốn nghe không?"

Tôi sững người, sa sầm mặt mày nói: "Mày nói đi."

Bằng ca hít mũi một cái, nói: "Trước khi nói, em muốn đại diện cho cả phòng xin lỗi anh, chuyện lần trước ở nhà ăn..."

"Đừng nói nhảm." Giọng tôi lạnh băng, không để lại chút đường lui nào.

Bằng ca quả nhiên không nói thêm lời nào, sau đó kể cho tôi nghe một chuyện khiến tôi vô cùng, vô cùng chấn động. Hóa ra, cậu ta là hội trưởng hội học sinh của khoa, nên rất thân với mấy giáo viên, thường xuyên giúp họ soạn thảo tài liệu. Chính trong ngày hôm nay, cậu ta nghe hai giáo viên trò chuyện với nhau về chuyện của Hạ Tuyết.