Sinh viên năm hai và năm ba lúc đó cũng bắt đầu nhập viện, tìm kiếm các mối quan hệ nên tạm thời không rảnh để gây rắc rối cho chúng tôi. Tất nhiên, số lượng người nhập viện bên phía họ đông hơn nhiều, lên đến hơn hai mươi người, tất cả đều là do tôi và Gạch xử lý. Đêm hôm đó, tôi và Gạch thực sự đã quá nổi bật, nên nhà trường không thể không can thiệp. Vẫn là anh Bằng đến tìm chúng tôi, anh ấy nhận lệnh từ nhà trường để gọi hai đứa ra ngoài. Vừa thấy tôi, anh Bằng lộ vẻ áy náy: "Hạo, e là không giữ được nữa rồi. Dụ Cường và mấy đứa kia bị đánh thì còn dễ nói, chứ cậu và Gạch..."

Tôi cười đáp: "Không sao, anh cứ đảm bảo Dụ Cường và mấy người đó bình an là được. Còn Phùng Trí thì sao?"

"Liên tiếp gây ra hai vụ ẩu đả quy mô lớn, Phùng Trí chắc chắn là bị đuổi học rồi. Nhưng thằng nhóc Thất Long Châu kia thì không sao, nghe nói nó còn đang định tập hợp lại tàn quân năm hai, năm ba để đối phó với chúng ta đấy."

"Ồ, vậy thì xử luôn cả Thất Long Châu đi."

"Không được đâu, Thất Long Châu gần như không hề động tay, dù có truy cứu trách nhiệm thế nào cũng không đến lượt nó."

"Không sao, cứ để tôi lo."

Việc này tạm thời do phòng bảo vệ của trường quản lý. Sau khi điều tra rõ sự việc, phòng bảo vệ sẽ viết một bản báo cáo gửi lên ban lãnh đạo nhà trường, tất nhiên ý kiến của giảng viên hướng dẫn và bí thư cũng rất quan trọng. Vì vậy, nghe nói mấy ngày nay đám năm hai, năm ba đã mời giảng viên, bí thư và cả người của phòng bảo vệ đi ăn uống. Dù sao người ta cũng ở đây hai ba năm rồi, chắc chắn phải thạo việc hơn đám sinh viên chúng tôi. Nhưng tôi chẳng quan tâm, trên đường đến phòng bảo vệ, tôi đã gọi một cuộc cho Sắt, kể sơ qua về chuyện của mình. Sắt cười nói: "Chuyện nhỏ thế này mà cũng tìm anh à." Tuy anh ấy chỉ nói đùa, nhưng tôi vẫn không nhịn được mà đỏ mặt. Đúng thật, chuyện đuổi học một sinh viên quả là quá nhỏ, phải là chuyện giết người bị cảnh sát nhắm tới thì mới cần đến nhà họ Diệp ra mặt.

Dù vậy, tôi vẫn mặt dày nói: "Thôi được rồi, anh giúp em giải quyết đi."

Sau khi cúp máy, chúng tôi tiếp tục đi về phía phòng bảo vệ. Đường đi chỉ mất khoảng mười phút, đến nơi, trưởng phòng bảo vệ đích thân ra tận cửa đón, nhìn ba chúng tôi rồi gật đầu khom lưng hỏi: "Ai là sinh viên Vương Hạo?"

Hai ba ngày sau, kết quả xử lý của nhà trường được công bố. Cả ký túc xá chúng tôi đều chịu một mức kỷ luật, còn Phùng Trí và Thất Long Châu của năm hai đều bị đuổi học, những kẻ cầm đầu khác thì nhận cảnh cáo nghiêm trọng, nếu tái phạm sẽ bị xóa tên khỏi danh sách sinh viên ngay lập tức. Đối với một sinh viên mới, bị đuổi học chẳng khác nào mất mạng, thật sự không còn mặt mũi nào để nhìn người thân. Thêm vào đó, không còn ai đứng ra cầm đầu, đám năm hai, năm ba còn lại chỉ là một lũ ô hợp, lập tức xìu xuống, không ai dám gây sự với chúng tôi nữa. Dụ Cường đương nhiên trở thành đại ca trong khoa. Sau sự việc này, anh Bằng cũng một bước lên làm phó chủ tịch hội sinh viên của khoa.

Tôi không biết Sắt đã làm cách nào, nhưng kể từ đó, trong trường lan truyền một tin đồn kỳ quặc: Vương Hạo, sinh viên chuyên ngành XX khoa XX, là con trai của bí thư thị ủy thị trấn Đông Quan, nên mới có thể bình an vô sự trong vụ việc lần này. Mẹ kiếp, lần đầu nghe thấy tin đồn này tôi ngớ người luôn. Cái danh xưng này nghe vừa quê mùa vừa sến súa, khiến người ta có cảm giác như một cậu ấm con quan đang cậy thế ỷ quyền, hoành hành ngang ngược trong trường, lại còn là kiểu con quan đặc biệt quê mùa nữa chứ. Con trai bí thư thị trấn, nghe thôi đã thấy cực kỳ quê mùa rồi, đúng không...

Hạ Tuyết sau khi nghe xong thì cười nghiêng ngả, chẳng màng hình tượng mà ôm bụng cười lớn. Đào Tử thì đỡ hơn, cô ấy là tiểu thư khuê các mà, chỉ che miệng cười, nhưng cũng đã lâu rồi tôi không thấy cô ấy vui vẻ như vậy. Tôi sắp suy sụp đến nơi rồi, thế mà họ vẫn còn cười được. Vẫn là Gạch tốt nhất, Gạch không cười nhạo tôi. Tôi khoác vai Gạch nói: "Đúng là hoạn nạn mới thấy chân tình." Gạch ngơ ngác hỏi: "Chẳng phải bố cậu bán bún cay sao? Sao lại thành bí thư thị ủy thị trấn Đông Quan được?"

Dụ Cường và mấy người kia dù chưa xuất viện (tôi cố tình để họ nằm thêm vài ngày), nhưng Dụ Cường đã chắc chắn là đại ca khoa chúng tôi. Vu Viễn suốt ngày chạy vào bệnh viện hỏi han, thậm chí một số sinh viên năm hai, năm ba cũng chạy đến bệnh viện thăm hỏi. Sau khi mọi chuyện dần lắng xuống, Dụ Cường và đồng bọn cuối cùng cũng xuất viện một cách vẻ vang. Tối hôm đó, cậu ta triệu tập sinh viên năm nhất, năm hai, năm ba họp một buổi để thực thi đặc quyền của mình với tư cách là đại ca. Tất nhiên không gọi tất cả sinh viên, chỉ gọi những người có máu mặt ở các khối. Sinh viên năm tư thì không gọi, họ đã chẳng còn tham gia mấy chuyện này, chỉ toàn tâm toàn ý chờ tốt nghiệp, thậm chí bình thường còn chẳng có mặt ở trường. Cuộc họp diễn ra tại phòng ký túc xá của chúng tôi, có khoảng hai ba mươi người, từ hôm nay phòng chúng tôi chính là văn phòng của khoa. Dụ Cường mới lên làm đại ca, lại còn quản lý cả các đàn anh nên có vẻ hơi gượng gạo, nhưng rất nhanh đã bắt nhịp được, bắt đầu nói mấy lời sáo rỗng kiểu "mọi người sau này phải đoàn kết, đừng để khoa khác bắt nạt".

Để hâm nóng bầu không khí, Dụ Cường còn đặc biệt mang đến không ít rượu trắng, mọi người uống xong bắt đầu khoác vai bá cổ xưng huynh gọi đệ. Khó mà tưởng tượng được mấy ngày trước còn vác vũ khí đối đầu với các đàn anh này, mà giờ đã cười nói như anh em cùng chiến tuyến. Sau khi cuộc họp kết thúc, phòng ký túc xá của chúng tôi khói mù mịt, đầy rẫy tàn thuốc và vỏ chai rượu, nhưng mọi người đều rất phấn khích. Nhục Đản còn đứng trên ghế cao, bắt chước giọng điệu của Mao Chủ tịch mà nói: "Ký túc xá 309 từ nay đã đứng lên rồi!" khiến mọi người cười ồ lên.

Anh Bằng nói: "Chúng ta có thể làm đại ca, vẫn phải cảm ơn một người." Vừa dứt lời, mọi người trong phòng đều nhìn về phía tôi. Tôi ngượng ngùng nói: "Có liên quan gì đến tôi đâu." Dụ Cường bưng hai ly rượu tới, lúc đó tôi đang ngồi trên giường của Nhục Đản, Dụ Cường ngồi phịch xuống bên cạnh tôi. Cậu ta đã uống khá nhiều nhưng vẫn đưa cho tôi một ly rượu: "Vương Hạo, cậu đừng khiêm tốn nữa. Vị trí đại ca khoa này vốn dĩ nên là cậu làm mới đúng. Tôi biết, tôi biết, cậu muốn khiêm tốn mà, bố cậu là bí thư thị ủy, con quan thì đều phải khiêm tốn. Người khác không biết, nhưng chúng tôi biết, cậu là người giỏi nhất phòng này. Không nói nhiều nữa, làm một ly nào."

Tôi choáng váng, hóa ra đến cả Dụ Cường cũng tưởng bố tôi là bí thư thị ủy. Cái quái gì thế này, tôi cạn lời luôn. Hơn nữa, bí thư thị ủy thì tính là con quan gì chứ, ít nhất phải cấp sảnh trở lên mới có tư cách gọi là con quan chứ? Nhưng tôi vẫn nhận ly rượu, chạm ly với Dụ Cường rồi nói: "Chẳng liên quan gì đến tôi đâu, chủ yếu là do mọi người đoàn kết, không phải đoàn kết trên miệng, mà là đoàn kết thực sự, thực sự gom góp sức mạnh lại với nhau. Bố tôi tuy là... ừm, bí thư thị ủy, nhưng cũng chỉ đảm bảo tôi đủ ăn đủ mặc thôi, chẳng liên quan gì đến việc cậu có làm được đại ca khoa hay không cả. Phải rồi, cậu tuy bây giờ là đại ca khoa, nhưng không có mấy người thực sự phục cậu đâu, bề ngoài nịnh nọt chưa chắc đã nghe lời cậu. Thế nên cậu phải làm việc thật nghiêm túc, cho đến khi thực sự chinh phục được họ." Tôi nhẹ nhàng chuyển chủ đề.

Đến ngày hôm sau, chúng tôi lại tập trung ở tầng bốn nhà ăn, đây mới là bữa tiệc ăn mừng thực sự của phòng 309. Chỉ riêng món nóng đã lên tới mười hai món, rượu trắng bốn chai, bia ba thùng, chuẩn bị uống đến say không còn biết gì. Những dịp thế này, tôi không gọi Gạch, Hạ Tuyết và Đào Tử, dù sao họ cũng không thích những chỗ như vậy. Chỉ có sáu người chúng tôi trong phòng, rất thuần túy, ăn uống thỏa thích. Chỉ còn vài ngày nữa là nghỉ đông, coi như là một buổi tụ họp nhỏ trước khi chia tay. Đang uống vui vẻ, đột nhiên có hơn hai mươi sinh viên đi tới, đứa nào đứa nấy trông đều vạm vỡ, nhìn là biết không có ý tốt, trong nháy mắt đã vây chặt sáu người chúng tôi.

Tôi hỏi nhỏ: "Người nào vậy?"

Dụ Cường ngẩng đầu nhìn rồi nói: "Đại ca khoa kiến trúc, Lưu Quốc Đống." Nói xong, cậu ta đứng dậy, vươn tay về phía một sinh viên có khuôn mặt đen sạm trong số đó, cười tươi rói nói: "Ôi, ngọn gió nào đưa anh đến đây thế, mau ngồi mau ngồi, cùng ăn bữa cơm." Dụ Cường với tư cách là đại ca khoa chúng tôi, ngang hàng với Lưu Quốc Đống, thái độ này có phần hơi nịnh bợ. Tất nhiên, cậu ta mới lên làm đại ca nên có thể chưa quen, hơn nữa trước đây chắc hẳn luôn phải ngước nhìn Lưu Quốc Đống, giờ chưa kịp điều chỉnh tâm lý.

Lưu Quốc Đống chẳng thèm đếm xỉa đến Dụ Cường, nói: "Tôi đến tìm đại ca khoa các cậu, ai là?"

Dụ Cường mới làm đại ca, chưa kịp đi chào hỏi đại ca các khoa khác trong trường nên Lưu Quốc Đống không biết cũng là bình thường. Dụ Cường vội nói: "Tôi đây, tôi tên Dụ Cường." Vừa nói vẫn vừa chìa tay ra. Lưu Quốc Đống liếc mắt nhìn cậu ta, vẫn không thèm bắt tay, lạnh lùng nói: "Cậu là đại ca à? Sao tôi nghe nói là một người tên Vương Hạo cơ mà?"

Câu này vừa thốt ra, Dụ Cường thừa nhận cũng không được, phủ nhận cũng không xong, vô cùng lúng túng, mặt mày tái mét. Cậu ta rụt tay lại, sắc mặt hơi trắng bệch. Tôi thầm nghĩ hỏng rồi, không biết Lưu Quốc Đống này có phải đến để chia rẽ không. Dụ Cường tuy không công khai, nhưng đại ca các khoa đều có tai mắt, có thể chưa gặp Dụ Cường, nhưng không thể chưa nghe danh Dụ Cường, Lưu Quốc Đống cố tình nói vậy chắc chắn là có vấn đề. Tôi ngẩng đầu, khinh khỉnh nói: "Tôi là Vương Hạo đây, có gì thì nói nhanh, có rắm thì thả lẹ."

"Thế mới đúng chứ." Lưu Quốc Đống cười lạnh nói: "Thế này mới có dáng dấp của đại ca, sao có thể là cái thằng bên cạnh kia được?"

Câu nói này lại khiến Dụ Cường đỏ bừng mặt, cậu ta tức giận nói: "Ý anh là sao?"

Lưu Quốc Đống lại liếc nhìn cậu ta, càng thêm khinh bỉ: "Tránh sang một bên, tôi không có hứng nói chuyện với bù nhìn." Vừa nói vừa dùng vai húc vào Dụ Cường, dường như muốn đẩy cậu ta ra. Dụ Cường càng tức giận, với vóc dáng của mình cậu ta sẽ không nhường nhịn, lập tức phản kháng lại quyết liệt. Nhưng hai sinh viên bên cạnh Lưu Quốc Đống nhanh mắt nhanh tay, lập tức lao tới đè chặt vai Dụ Cường khiến cậu ta không thể cử động. Đối phương hơn hai mươi người, chúng tôi chỉ có sáu, đánh nhau chắc chắn không có phần thắng. Anh Bằng vội vàng rút điện thoại ra định gọi người. Mắt Lưu Quốc Đống lóe lên, một sinh viên lao tới giật mạnh điện thoại của anh ấy rồi đập xuống đất.

Anh Bằng đứng phắt dậy, đôi mắt đỏ ngầu nói: "Các người muốn làm gì?!"

"Sao nào? Muốn đánh nhau à?" Lưu Quốc Đống vẫn giữ bộ dạng bất cần đời, dường như hoàn toàn không coi chúng tôi ra gì.