Tương Liễu nói với ta, đêm hôm ấy, chiếc đùi hoẵng mà nàng đổi cho ta đã bôi một loại thuốc kích tình của Vu thị, gọi là "Di Tình hoa", còn môi răng của nàng bôi một loại thuốc kích tình khác, gọi là "Biệt Luyến thảo".

Khi răng của nàng cắn lên bụng ta, hai loại tình dược hòa làm một, cho dù là người sắt đá cũng sẽ bị nung chảy thành nước sắt.

Ta không phải là người sắt đá.

Nhưng ta biết, nếu trên đời thực sự có một thứ gì đó có thể khiến người ta thay lòng đổi dạ, thì nó tuyệt đối không phải là cổ độc hay tình dược, mà là sự dịu dàng năm tháng dài đằng đẵด, nước chảy đá mòn của một người khác.

Đêm hôm ấy, ngoài động gió mưa giao hòa, băng đá dọc ngang. Nàng ôn nhu như nước, cuồng dã tựa lửa, ôm chặt lấy ta, móng tay cắm sâu vào da thịt, từng tiếng từng tiếng gọi tên ta, nghe như khóc như tố.

Khi chớp lóe lên, nàng cuối cùng cũng như một chú mèo nhỏ ngoan ngoãn, vùi trong khuỷu tay ta chìm vào giấc ngủ say. Ta nhìn thấy khóe môi nàng mỉm cười, trên mặt vẫn còn vương một vệt nước mắt nhạt nhòa. Cánh tay ôm lấy bụng ta, chân phải vắt ngang trên eo ta, tựa như sợ rằng ta sẽ nhân lúc nàng ngủ mà giãy giụa rời đi.

Ta giống như đang làm một giấc mơ kỳ lạ, hoảng hốt bất định, chỉ có vết thương trên cổ vẫn còn đau rát như lửa đốt.

Nàng nói người không để lại sẹo thì không nhớ đời, như vậy ta mới vĩnh viễn không quên được nàng. Nhưng nàng không biết, vết sẹo lưu lại trong tim mới là lưu tồn lâu nhất, đau đớn sâu sắc nhất.

Đến nửa đêm, gió mưa dần ngớt, ta mơ màng nghe thấy có tiếng tiêu, âm lãnh thê thiết. Tương Liễu chấn động, tức khắc tỉnh lại, thấp giọng nói bên tai ta: "Là Sư tôn!"

Bách Liễu Xuân Thu đã ở gần đây, Diên Vi, La Vận cũng không còn xa. Hai kẻ chúng ta vất vả truy lùng suốt hai tháng, chờ đợi chính là kho khắc này. Cơn buồn ngủ của ta tiêu tan sạch sành sanh, cùng Tương Liễu nương theo tiếng tiêu, cưỡi rắn bay đi.

Mưa phùn lất phất, nàng từ phía sau ôm chặt lấy ta, áp đầu lên bã vai ta, nép vào người ta như chim nhỏ, không nói một lời. Từ hơi thở và nhịp tim của nàng, ta có thể cảm nhận được sự dịu dàng và thẹn thùng chưa từng có.

Nghĩ đến tất cả những chuyện vừa xảy ra, nghĩ đến việc sắp gặp lại La Vận, tai ta nóng bừng, trong lòng như lật đổ bình ngũ vị, không biết là tư vị gì.

Rẽ qua mấy ngọn núi hiểm trở, mưa dần tạnh, tầng tầng lớp lớp núi non, sương mù lượn lờ. Từng đàn chim dữ quái điểu kêu la oai oái, dán sát vào rừng rậm, vượt qua sườn núi, lao vào một thung lũng hẹp dài.

Tiếng tiêu chính là truyền ra từ thung lũng đó, chói tai xé mây, càng lúc càng lớn, hòa lẫn với tiếng dã thú gầm thét lúc ẩn lúc hiện, cùng tiếng chiến trống trầm đợt dày đặc. Ánh trăng nhạt chiếu vào trong thung lũng, tựa như lụa mỏng sữa bò. Đàn chim vút bay thét gào hỗn loạn, phía dưới chính là bầy thú gầm thét cuồng chạy, theo nhịp điệu của tiếng tiêu, như thủy triều mà tuôn về phía tây.

Trên lưng những con hung thú đó phục kích trăm tên tù phạm đầu đeo xiềng xích, ngó đông ngó tây, dáng vẻ chật vật, phẫn nộ mà kinh hoảng.

Bách Liễu Xuân Thu chính là cưỡi trên một con Thuẫn Giáp Thanh Tê, tròng trắng mắt đảo ngược, hoành suyễn thiết địch. Nhưng ta lại không nhìn thấy Diên Vi và La Vận.

Phía tây thung lũng, cờ xí phấp phới, sáu mươi đại hán Hỏa tộc cưỡi mãnh tượng, chống những cây xích thiết cự mâu dài hai trượng, thong thả tiến về phía bầy thú đang cuồng chạy. Phía sau là bảy tám trăm tên bộ binh Hỏa tộc được huấn luyện nghiêm ngặt, xếp thành phương trận, đánh trống lưng, bước chân tăm tắp đồng đều.

Bầy thú càng chạy càng gần, một tướng lĩnh Hỏa tộc quát lớn: "Bắn tên!" Hàng trăm mũi tên xé gió rít gào, vạch ra từng đạo hỏa quang, dày đặc xuyên vào bầy thú.

Người ngã ngựa đổ, tiếng kêu thảm thiết nổi bốn bề, mãnh thú trúng tên kẻ thì quỳ gối ngã xuống, kẻ thì đau đớn cuồng chạy, đâm sầm vào bầy thú đang ào ạt kéo đến từ trước sau trái phải, hỗn loạn thành một cục.

Không đợi tiếng tiêu của Bách Liễu Xuân Thu trấn định được bầy thú đang hoảng sợ, đợt tên lửa thứ hai, thứ ba lại gầm rú bắn tới, trong thung lũng lửa cháy bốn bề. Đàn chim lượn lờ kêu chói tai, cũng có không ít con bị loạn tên bắn trúng, ào ào rơi xuống.

Tương Liễu chỉ vào vị trí tướng lĩnh Hỏa tộc kia nói với ta, hắn tên là Xích Thanh Mậu, là thống tướng Mãnh tượng quân Nam Hoang, có dũng khí địch muôn người. Những tù phạm này nhất định là ngũ tộc phản quân bị hắn bắt giữ. Muốn tìm được Diên Vi và La Vận, thì phải bắt sống hắn và Bách Liễu Xuân Thu trước.

Nàng không nói thì ta cũng nhận ra. Hôm đại chiến Bắc Hải bữa đó, kẻ này từng ngay trước mặt ta, giết chết hơn hai mươi tướng sĩ Thải Vân quân. Lúc này tái ngộ, trong lòng không khỏi giận dữ trào dâng.

Kinh mạch kỳ kinh bát mạch của ta đều đã hồi phục, tuy trong thung lũng không có ngọn lửa của Loãng Nhai, cũng không có cuồng đào Bắc Hải, không thể thiên nhân giao cảm, kích bạo âm dương chi khí đến mức lớn nhất, nhưng muốn đối phó với Xích Thanh Mậu, đã là thừa sức.

Ta vút xuống sườn núi, xông lên phía trên bầy thú đang cuồng chạy. Trái một cước, phải một cước, dẫm lên sống lưng bầy thú phi nước đại về phía trước, giống như dẫm lên những viên đá trong dòng nước xiết, mấy nhịp phất phơ, đã nhào tới trên lưng con Thuẫn Giáp Thanh Tê kia. Những tên tù phạm xung quanh la lối om sòm, ta vươn tay chộp lấy Bách Liễu Xuân Thu, cướp phắt lấy thiết địch, khí đao tung hoành quét múa, đem hung cầm lao tới đập vào mặt đều chém văng đi, lại tung người nhảy vọt lên trời, cưỡi lên lưng Phì Di xà, bay về phía tướng sĩ Hỏa tộc.

Mất đi tiếng tiêu, bầy thú tức khắc hỗn loạn thành một cục.

Tương Liễu mỉm cười duyên dáng: "Sư tôn, ngài đến nghe thử Ngự thú khúc của ta xem, so với trước kia có tiến bộ lớn hay không." Dùng tay áo lau sạch thiết địch, thong thả thổi lên.

Tiếng tiêu thanh u êm tai, giống như suối núi đêm trăng, gió nhẹ ban mai. Bầy thú đó hí lên dừng bước cuồng chạy, dần dần yên tĩnh trở lại.

Bách Liễu Xuân Thu nhận ra giọng nói của nàng, sắc mặt tức khắc trở nên trắng bệch. Những tên man tử Hỏa tộc kia còn tưởng rằng chúng ta là viện binh, tiếng trống chợt dứt, đồng thanh hoan hô.

Ta chợt lao vụt xuống, khí đao giận dữ quét, ầm ầm chém lên chân trước con mãnh tượng mà Xích Thanh Mậu cưỡi. Mãnh tượng kêu thảm, như núi nhỏ đổ sụp, hất tung hắn bay cao lên trời. Còn chưa đợi hắn phản ứng lại, ta đã vung đao chém đứt cánh tay phải của hắn, ấn chặt đầu hắn vào trong bùn nhơ.

Man tử Hỏa tộc kinh hô náo loạn, Tương Liễu lớn tiếng nói: "Huyền Nữ chi tôn, Khang Hồi chuyển thế Cộng Công ở đây! Còn không mau vứt bỏ binh khí, phục địa cầu xin tha mạng, liền gọi các ngươi mỗi người đều chết không có chỗ chôn thân!"

Trong số những tù phạm đó phần lớn là Thải Vân quân, trong đó còn có mấy kẻ là người sống sót trong trận chiến Loãng Nhai. Nghe nói là ta, không ai là không ngửa mặt hoan hô.

Sau này ta mới biết, từ đêm đó ta cùng Liệt Viêm liều chết kịch đấu, lại suýt chút nữa dùng "Vô hình đao" đánh bại Chúc Long xong, chiến tích của ta liền bị người ta truyền mười, mười truyền trăm không ngừng phóng đại. Ai ai cũng biết ngoại tôn của Huyền Nữ chính là Khang Hồi chuyển thế, đã tu thành "Tam thiên tử tâm pháp".

Ngay trong hai tháng tôi và Tương Liễu cưỡi Phì Di xà khắp nơi truy lùng La Vận, tôi đã bị các lộ phản quân thần thánh hóa thành nhân vật vô địch thiên hạ. Thậm chí cả một số mộc tộc, hỏa tộc phản quân vốn không phục lão bà, cũng không hiểu sao lại tôn tôi làm thủ lĩnh.

Đại Hoang thậm chí còn lưu truyền một bài đồng dao:

Núi Bất Chu, Thiên Hà quyết,

Nữ Oa không đá vá trời nứt.

Đất sắp khuyết, Cộng Công sống,

Côn Lôn Bắc Hải đổi sắc màu.

Nhìn thấy ta từ trên trời giáng xuống, trong nháy mắt chế ngự được Xích Thanh Mậu, đám vệ sĩ Hỏa tộc đó đều ngây người ra. Có mấy tên man tử hung hãn vung đao muốn xông lên trước, bị Xích Thanh Mậu quát dừng: "Chậm đã! Bệ hạ có lệnh, hễ nhìn thấy Cộng Công, hết lòng đối đãi tử tế, không được làm địch! Tất cả đều rút về Dinh Hỏa đợi lệnh."

Ta nghe xong nhịn không được cười lạnh ngắt, cái tên này sống chết nằm trong tay ta, vậy mà vẫn còn đang làm bộ làm tịch! Thành Dinh Hỏa cách nơi này vẫn còn hơn trăm dặm, hắn muốn gọi viện binh, cứ để hắn gọi đi. Đám man tử Hỏa tộc kia đưa mắt nhìn nhau, lần lượt hướng ta cúi mình hành lễ, sau đó thu cờ gióng trống, quay đầu rút về phía tây. Không qua bao lâu, liền đi sạch trơn không còn một mống.

Đám tù phạm hoan hô không thôi, tranh nhau bái lạy ta, hô vang vạn tuế.

Tương Liễu thổi tiêu xua tan chim thú, nhảy đến bên ta, mỉm cười hỏi Bách Liễu Xuân Thu: "Sư tôn, Diên Vi lão tặc đâu rồi? Các ngươi giấu Đằng Ngột công chúa ở đâu?"

Tròng trắng mắt hắn đảo ngược, vừa chán nản vừa thẹn giận, chán nản nói: "Một tháng rưỡi trước, La Vận mang theo ta và Diên Vi đến Quế Lâm Bát Thụ, thì gặp Lạc Cơ Nhã, con yêu nữ đó nhận ra đôi rắn trên tai La Vận, liền bắt giữ chúng ta, cứu đi La Vận..."

Nghe thấy cái tên Lạc Cơ Nhã, sắc mặt Tương Liễu khẽ biến, trong lòng ta cũng chấn động, không biết nên vui hay nên phiền muộn. Lạc Cơ Nhã hỉ nộ vô thường, cổ độc vô song, bất kể là ai, chỉ cần chạm vào vảy ngược của nàng, nhất định sống không bằng chết.

Từ khi Long nữ gả cho Công Tôn Hiên Viên, liền bị coi là đệ nhất yêu nữ Đại Hoang.

Với giao tình giữa Lạc Cơ Nhã và Công Tôn Hiên Viên, tám phần mười sẽ giải hết tất cả cổ độc trong cơ thể La Vận. Ta muốn khoét tâm huyết của La Vận từ dưới mí mắt nàng ta, chỉ sợ còn khó hơn lên trời.

Quả nhiên, Bách Liễu Xuân Thu tiếp theo lại nói: "Lưu Sa yêu nữ đã giải 'Xà Thần cổ', tra tấn chúng ta trăm phương nghìn kế. Sau đó lại dẫn chúng ta đi đông quẹo tây quẹo, khắp nơi thu hái thảo dược, nói là muốn luyện ra 'Bất tử dược' từ máu của Diên Vi. Hai ngày trước, đến dưới chân núi Lệnh Khâu, vừa vặn gặp Mãnh tượng quân Hỏa tộc, nghe nói Công Tôn Xương Ý sắp đại hôn, nàng liền đem ta cùng tám mươi mốt loại dược thảo, làm quà lễ, để Xích Thanh Mậu đi Nam Hải, chuyển giao cho Xương Ý."

Tương Liễu truy vấn hắn tung tích của Diên Vi và La Vận. Hắn lắc đầu, nói Lạc Cơ Nhã chỉ giao phó hắn cho Xích Thanh Mậu, La Vận và Diên Vi vẫn đi theo nàng ta. Hắn sợ bị Liệt Viêm chém đầu, cho nên mới bất chấp tất cả thổi thiết địch, ngự bách thú, muốn trốn thoát sinh thiên. Không ngờ oan gia ngõ hẹp, lại đúng lúc gặp phải chúng ta.

Đám tù phạm lần lượt chứng thực lời ấy.

Tương Liễu vẻ mặt thất vọng, vô cùng tiếc nuối vì không thể tự tay giết chết Diên Vi. Trong lòng ta lại phập phồng đập loạn, biết rõ nên đi đâu tìm Dao Vu và La Vận rồi!

Còn bảy ngày nữa, chính là ngày đại hôn của Xương Ý, với tính cách của La Vận, nghe tin người trong lòng đại hôn, nhất định sẽ ghen tuông nổi giận, chạy đến Nam Hải quậy phá.

Chư Yêu chi dã khách khứa vân tập, Liệt Viêm cùng những kẻ khác tất nhiên đều sẽ đến chúc mừng, chính là thời cơ tuyệt vời để đục nước béo cò. Nếu vận khí đủ tốt, không những có thể cứu được Dao Vu, tìm được La Vận, nói không chừng còn có thể giết chết Xương Ý, Liệt Viêm, làm cho một trận trời lở đất!

Ta dùng khí đao phá giải xiềng xích của đám tù phạm đó, viết trên mặt đất, hỏi bọn họ có muốn gia nhập dưới trướng ta, cùng nhau tiêu diệt Luy Mẫu, kiến thiết lại Ngũ tộc chi trị. Mọi người lần lượt bái lạy, tôn ta làm minh chủ, la hét muốn chặt đầu Xích Thanh Mậu tế cờ.

Ta lại dùng tay thay miệng, viết trên mặt đất rằng, Xương Ý đại hôn, vạn chúng chú mục, Thiếu Hạo, Liệt Viêm cùng các tộc quý hầu tất sẽ vội vã đến Nam Hải khánh hứa, trên núi Côn Lôn chỉ còn lại Công Tôn Thanh Dương và Luy Mẫu đang bệnh nặng thoi thóp, chính là cơ hội tuyệt hảo để ám sát bọn chúng.

Mọi người liên thanh khen ngợi, tranh nhau hiến kế hiến mưu, người thì nói nên nhanh chóng liên lạc các lộ nghĩa quân, hợp lực vây công Côn Lôn; người lại nói binh quý thần tốc, muốn đánh nơi không phòng bị, càng ít người biết càng tốt, tốt nhất là lập tức lẻn vào Luy Cung, chơi một cú tập kích chớp nhoáng.

Xích Thanh Mậu ở bên cạnh nghe đến mức lắc đầu giận cười: "Không ngờ Miêu Đế bệ hạ anh vũ cái thế, sinh ra đứa con trai lại là một kẻ hồ đồ không phân biệt phải trái tốt xấu! Kiều Cộng Công, ngươi mượn oai hùm, gây họa thiên hạ, sao đối diện với anh linh tổ tông? Sao đối diện với Viêm Đế bệ..."

Không đợi hắn nói xong, ta đột nhiên rút nửa đoạn thương gãy, đâm thẳng vào ngực trái của hắn, đem hắn sống sừng đóng đinh trên mặt đất. Xoay người lại, tiếp tục viết trên mặt đất, bảo những kẻ đó lập tức quay về triệu tập nhân mã của mình, trong vòng bảy ngày tập hợp tại Đan Huân thành dưới chân núi Côn Lôn, cùng nhau thảo phạt Luy Mẫu.

Những người đó mài đao soạt soạt, lớn tiếng hưởng ứng, lại cùng ta thề non hẹn biển, sau đó cưỡi phi cầm, ai đi đường nấy.

Tương Liễu từ đầu đến cuối vẫn mỉm cười nhìn ta, không nói một lời, cho đến khi cùng ta cưỡi Phì Di xà, bay ra mười mấy dặm đường, mới ôm lấy eo ta, dịu dàng nói: "Phu quân của ta trí dũng song toàn, không hổ là ngoại tôn của Huyền Nữ, hậu duệ của Miêu Đế. Diệu kế 'Điệu hổ ly sơn, man thiên quá hải' này, sử dụng thiên y vô liệt phùng, đừng nói là Luy Mẫu, cho dù là Tây Vương Mẫu sống lại, tuyệt đối cũng không lường trước được."

Ta giả vờ không hiểu ý trong lời nói của nàng, nàng mỉm cười duyên dáng: "Phu quân, nhát súng ngươi đâm lệch nửa tấc, tưởng ta không nhìn ra sao? Đám man tử Hỏa tộc kia đi chưa bao xa, bây giờ tám phần mười đã cứu sống Xích Thanh Mậu lại rồi. Bảy ngày sau này, Thiếu Hạo, Liệt Viêm nhất định sẽ mai phục trọng binh toàn bộ trên núi Côn Lôn, Nam Hải lại càng không có ai phòng thủ đấy."

Nàng giống như hạ cổ trong lòng ta, đối với suy nghĩ của ta luôn có thể thấu triệt tường tận, mà ta lại chưa từng có thể đoán thấu tâm tư của nàng.

Để tránh tai mắt của Hỏa tộc, chúng ta ngày ẩn đêm ra, bay về phía nam, buổi sáng bốn ngày sau, cuối cùng cũng đến Nam Hải.

Vạn dặm trời xanh, gió nổi mây phun, trên mặt biển xanh thẳm vô biên vô tận, ngàn buồm tranh tài.

Sứ tiết các tộc, các phiên quốc Đại Hoang quả nhiên đều kéo đến, chở đầy những lễ vật đầy ắp, tranh nhau tiến về Chư Yêu chi dã, nịnh bợ Xương Ý.

Bên bến cảng người qua kẻ lại, đậu rất nhiều thuyền lớn sắp khởi hành. Khách đến quá nhiều, đến cả thủy thủ cũng không đủ, rất nhiều chủ thuyền đang đứng trên mũi tàu, lớn tiếng hô hào ở trên bờ, tuyển mộ thủy thủ có kinh nghiệm. Chúng ta giả trang thành man tử Nam Hoang, hòa theo dòng người lên thuyền.

Cánh buồm phấp phới, cưỡi sóng tiến lên. Ánh nắng chiếu rọi khắp mặt biển biến thành vàng óng. Ta tựa mạn tàu nhìn về phía nam, nhớ lại cảnh tượng lần đầu tiên Lão bà dẫn ta và Dao Vu đến Nam Hải.

Năm đó ta vừa tròn bảy tuổi. Công Tôn Hiên Viên đại phá "Tứ thú trận" của chư tộc liên quân, xuống chiếu phế bỏ sự khác biệt của ngũ tộc, cải thiết mười hai nước. Ta đi theo Lão bà trốn khỏi Tây Hoang, lại lưu lạc đến Nam Hải.

Cũng là trên vùng biển này, cũng là tháng tám, chúng ta nghe nói Trấn Hải vương Long tộc cùng quốc chủ Giao nhân đại hôn, Công Tôn Hiên Viên sẽ đích thân tới chúc mừng.

Lão bà đập vào mạn thuyền, nước mắt ngập tràn hốc mắt, vừa bi thương vừa giận dữ lại đau khổ, nói nếu cữu cữu của ta còn sống, nhất định có thể nhân dịp hôn lễ, giết chết Hiên Viên, đoạt lại thiên hạ.

Không ngờ thiên ý tuần hoàn, lại cho ta cơ hội này lần nữa. Luy Mẫu thoi thóp, tính tình Công Tôn Thanh Dương nhu nhược, chỉ cần giết chết Xương Ý, nhà họ Công Tôn sẽ không còn ai có thể tranh cao thấp với ta nữa!

Người qua kẻ lại xung quanh, ồn ào như nước sôi. Những vị khách kia hoặc là đang cá cược tân nương của Xương Ý rốt cuộc là công chúa của bộ tộc nào đó. Hoặc là đang đoán tung tích của Công Tôn Hiên Viên, còn có không ít người vậy mà lại đang bàn tán về ta. Chỉ trong vòng hai tháng, ta đại chiến Chúc Long, Liệt Viêm, thần xuất quỷ nhập, dường như đã trở thành nhân vật nổi tiếng trong Đại Hoang. Nhưng trong mắt những kẻ này, Lão bà đã chết, Thải Vân quân tuyệt không còn gì đáng sợ nữa, cho dù ta thật sự tu thành "Tam thiên tử tâm pháp", tuyệt đối cũng không địch lại "Sát na phương hoa" của Công Tôn Hiên Viên.

Ta thầm cười lạnh, Tương Liễu nắm chặt bàn tay đang siết chặt của ta, thấp giọng nói: "Nước chảy đá mòn, trăm năm không muộn. Nếu Công Tôn Hiên Viên không chết, nhất định sẽ xuất hiện trong hôn lễ lần này. Ngươi hứa với ta, tuyệt đối đừng liều mạng lỗ mãng với hắn." Ánh nắng chiếu lên mặt nàng, tóc mai bay múa, ánh mắt nhìn chằm chằm ta tràn đầy sự dịu dàng, quan tâm và lo sợ. Trong chớp mắt, cổ họng ta giống như bị thứ gì đó chặn lại, ngoại trừ muội muội và Lão bà, lần đầu tiên trong đời có người quan tâm đến sống chết của ta như vậy.

Những ngày tháng ở cùng nàng mơ màng hồ đồ, như ở trong mộng, bất kể là cùng bái thiên địa hay đêm mây mưa đó, luôn có chút cảm giác không thực tế.

Cho đến khoảnh khắc đó, ta mới nhận thức một cách rõ ràng và mãnh liệt rằng, nàng thật sự đã trở thành thê tử của ta.

Nhưng ta lại không biết nên trả lời thế nào.

Lúc này, gió lớn trên biển càng lúc càng hung mãnh, mây trắng cuồn cuộn, biến hóa ra muôn hình vạn trạng khôn lường. Một tên vu sư giơ cao mai rùa xanh biếc, thở dài, nói nhìn cảnh tượng này, ngày hôn lễ chỉ sợ sẽ có cuồng phong bão táp nhỉ.

Mọi người xung quanh liên tục kêu đáng tiếc.

Trong lòng ta lại có cảm giác như sóng dữ cuồn cuộn. Nếu thật sự có bão táp, vậy hãy đến mãnh liệt hơn chút nữa đi. Bão táp càng mãnh liệt, càng có thể cảm ứng âm dương chi khí trong cơ thể ta, kích hóa uy lực của vô hình đao lên mức lớn nhất. Như vậy cho dù gặp phải Công Tôn Hiên Viên, cũng có thể có cơ hội liều chết một phen.

Có người lắc đầu cười nói: "Trời có gió mây bất trắc, rất nhiều chuyện trên đời này là không thể bói toán tính ra được. Ví dụ như Miêu Đế rõ ràng tình như thủ túc với Công Tôn Hiên Viên, Viêm Đế, cuối cùng lại thảm chết trong tay tên gian tặc Cơ Viễn Huyền, ngặt nỗi con trai của ngài ta lại giống như bị mỡ lợn che mờ mắt, một lòng muốn giết chết Hiên Viên, Viêm Đế, báo thù rửa hận cho Cơ Viễn Huyền. Các ngươi nói có buồn cười hay không?"

Trong lòng ta chấn động, những lời này rất lâu về trước cũng từng có người nói qua, ta vẫn luôn coi như lời nói dối khiêu khích ta và Lão bà, khinh thường không thèm đếm xỉa. Nhưng không biết vì sao, lúc này nghe lại cảm thấy chói tai không tả xiết.

Mọi người xung quanh người một câu, ta một câu, lần lượt nhắc đến chuyện năm xưa, từ thành Thận Lâu đến đảo Cổ Lãng, từ hội Bàn Thảo đến Thiên Đế sơn minh, rồi lại từ hôn lễ của Luy Mẫu bàn đến trận chiến Phản Tuyền và Trác Lộc, lúc thì cười vang hơ hớ, bên trong thở dài cảm thán.

Mỗi một câu bọn họ nói, đều khác một trời một vực với những gì Lão bà nói, thậm chí là hoàn toàn trái ngược. Ta càng nghe càng cảm thấy uất kết như nghẹn, trong lòng phẫn nộ, hỗn loạn mà lại khó chịu. Nghĩ đến trận giao thủ với Liệt Viêm dưới vách Loãng Nhai, nghĩ đến những lời hắn nói, càng cảm thấy giống như sắp ngạt thở đến nơi.

Nếu nói lúc đó Liệt Viêm là mưu đồ ly gián, bịa đặt vu oan, những người này bây giờ căn bản không biết ta ở trên thuyền, tại sao phải cùng nhau thêu dệt lời nói dối động trời này? Lại còn nói khít khao không một kẽ hở, sai sót một ly đi một dặm?

Lòng ta rối như tơ vò, đang muốn hỏi Tương Liễu, lại nghe thấy có người kêu lên: "Kia là cái gì?" Quay đầu nhìn lại, trên mặt biển sóng lớn phân tách, nhô lên một cái "sống núi" đen sì nhẵn bóng. Tiếp theo ư ư chấn động, một cột nước khổng lồ từ trên "sống núi" đó phá không phun lên, lất phất như mưa bụi rải khắp trời.

Thân thuyền bị lắc lư kịch liệt, tiếng kinh hô của mọi người dồn dập nổi lên, lảo đảo chạy ngã.

Tương Liễu nheo mắt, cười lạnh nói: "Phu quân, người trong mộng của ngươi đến rồi." Móng tay véo mạnh trên mu bàn tay ta một cái, đau thấu tim gan.

Sóng cuộn nhấp nhô, Long kình hí lên ngoi lên mặt nước, một thiếu nữ áo xanh đứng trên lưng cá, tóc đen cuộn múa, cưỡi gió rẽ sóng. Quả nhiên là La Vận mà chúng ta ngày đêm truy lùng suốt hai tháng nay.

Nhìn thấy nàng, trong lòng ta phập phồng đập loạn, toàn bộ những nghi ngờ vừa nãy đều tan thành mây khói. Đôi mắt tím quét qua mọi người trên thuyền, lại không nhận ra ta, cũng không nhận ra Tương Liễu giả trang nam nhân, trên mặt vẫn là vẻ kiều mị cười như không cười đó.

Tiếng huýt sáo xung quanh nổi lên bốn phía, đều cho rằng nàng là nữ ngư man tộc Nam Hải. Một số vị khách thiếu niên cuồng ngông bị ánh mắt đưa tình của nàng làm cho hồn xiêu phách lạc, có kẻ lớn tiếng gọi với theo nàng, có kẻ lại nhịn không được ngự phong đằng không, đuổi theo cá voi. Tương Liễu cười tủm tỉm nói: "Phu quân, bây giờ chính là cơ hội tuyệt vời để giải 'Tương tư quả độc' của ngươi rồi. Qua ngọn núi này, thì không còn cái nước này đâu." Không đợi ta trả lời, đã uyển chuyển lao vút lên.

Tương Liễu tâm độc thủ lạt, lại có chút ghen tuông với La Vận, đã biết từ miệng Bách Liễu Xuân Thu không hỏi ra tung tích của Hiên Viên Tinh Đồ, nhất định sẽ không còn chút nương tay nào nữa.

Ta tuy muốn giải trừ Hồng Đậu tình độc, nhưng lại không muốn thật sự khoét tim nàng. Cho nên đành phải lật người lướt chân, bám sát theo Tương Liễu và đám thiếu niên phong lưu kia.

La Vận quay đầu mỉm cười duyên dáng, vung tay áo vãi ra một tấm lưới đánh cá xanh biếc khổng lồ, cuồn cuộn đón gió, trùm kín đầu mấy tên thiếu niên tranh thủ chạy đầu tiên vào bên trong, một tiếng "ầm", đập mạnh vào trong biển, mấy kẻ đó bị móc nhọn của lưới đánh cá cứa rách da thịt máu me đầm đìa, đau đớn kêu to.

Mùi máu tươi theo sóng nước nhanh chóng lan tràn, không qua bao lâu, trên mặt biển liền nổi lên mấy chục chiếc vây nhọn hình tam giác của cá mập, hướng về phía lưới đánh cá bơi nhanh tới.

Những người đó vừa tức giận vừa hốt hoảng, càng liều mạng giãy giụa, càng bị trói chặt hơn, một bên dồn ép chân khí, liều chết kịch đấu với đám cá mập vây quanh bốn phía, một bên chửi mắng xối xả hướng về phía La Vận.

La Vận vỗ tay cười khúc khích. Đám thiếu niên còn lại thấy nàng ra tay độc ác như vậy, đều có chút kinh ngạc hoảng hốt, dậm chân trên sóng nước chần chừ không tiến, chỉ có ba năm kẻ tự thị tu vi cao cường, ngược lại bị khơi dậy lòng hiếu thắng, cùng chúng ta tiếp tục đuổi theo phía trước.

Gió lớn cuồn cuộn cuộn, Long kình hí lên phun ra một cột nước, lại dần dần chìm vào trong biển. Đám thiếu niên trơ mắt nhìn nàng cười khúc khích biến mất trong sóng biếc, vừa thất vọng vừa chán nản, đành phải đối mặt với tiếng cười vang náo nhiệt của cả thuyền ở đằng xa, hậm hực quay về.

Ta nắm lấy tay Tương Liễu, vai kề vai lao mình vào trong biển. Trong vòng xoáy cuồn cuộn của thủy hỏa hải huyệt, ta tu luyện đã rất lâu, sớm đã có thể thuần thục tự như sử dụng toàn thân lỗ chân lông, tung tăng hít thở trong biển. So sánh mà nói, sóng dữ Nam Hải ngược lại chẳng tính là gì.

Không khí trong nước xuyên qua kinh mạch, mạch máu của ta, từng tia từng sợi hòa vào tâm phế, lại xuyên qua lòng bàn tay ta, thấm vào cơ thể Tương Liễu.

Hơi thở kỳ diệu mà nàng nếm trải lần đầu tiên này, vừa kinh ngạc vừa vui mừng nhìn chằm chằm ta, mỉm cười duyên dáng, năm ngón tay siết chặt lấy lòng bàn tay ta.

Nước biển màu xanh đậm vô biên vô tận, chúng ta giống như hai con cá, cùng với đám cá mập bay lượn đan xen xung quanh, tự do tự tại bơi lội tiến về phía trước.

Phía trước hơn hai trăm trượng, Long kình kéo theo lưới đánh cá, như ngọn núi nhỏ lặng lẽ di chuyển. Năm sáu thiếu niên kia sớm đã bị bức bách không thở nổi, vô lực giãy giụa, huống chi là đấu tranh liều mạng với đám cá mập nối đuôi nhau kéo đến.

Sương mù máu màu đỏ tím nhanh chóng lan tràn, cảnh tượng thảm không nỡ nhìn.

Đúng lúc này, một đạo nhân bóng từ phương chéo lao vút tới, vung đao chém bổ, xua tan đàn cá mập, rạch lưới đánh cá ra một...

Những người đó như được đại xá, lao vút lên như tên bắn thoát thân tứ tán.

Cách quá xa, nhìn không rõ diện mạo của kẻ đó, mơ hồ cảm thấy dường như đã từng gặp ở đâu đó. La Vận cưỡi mây đạp gió giống như từ trên lưng cá voi phi nước đại chạy về, vung roi quất đánh hắn.

Kẻ đó đối với chiêu thức của nàng hình như hiểu rất rõ, khẽ né tránh một cái, liền giật lấy roi dài, kéo nàng vào trong ngực. La Vận liều mạng giãy giụa, nhưng nhìn từ động tác đó, không giống như sinh tử bác sát, ngược lại giống như đôi tình nhân vô cùng quen thuộc, thân mật đang cãi nhau hờn dỗi.

Trong lòng ta chấn động, đột nhiên hiểu ra kẻ này là ai rồi! La Vận cưỡi Long kình, gióng trống khua chiêng xuất hiện ở Nam Hải, lại vô duyên vô cớ khơi mào sóng gió, ra tay độc ác với những vị khách này, bất quá cũng chỉ là để giương đông kích tây, dẫn dụ Xương Ý ra mà thôi.

Oan gia ngõ hẹp, ngọn lửa phẫn nộ tích tụ mười mấy năm dưới đáy lòng ta tức khắc phun trào. Ngưng thần tụ khí, toàn lực bơi về phía trước.

Nhưng tốc độ của hắn nhanh đến kinh người. Không giống một con cá, mà giống như một con đại kim phùng điểu bay thẳng lên mây xanh, trong chớp mắt liền ôm lấy La Vận vọt lên khỏi mặt nước.

Đợi đến khi Tương Liễu và ta phá sóng mà ra, bọn họ đã cưỡi Thương Ưng bay ra ngoài mười mấy dặm, xa không thể với tới.

Tương Liễu và ta tốn hết tâm cơ, chính là vì tiêu diệt Xương Ý, sao đành lòng để hắn chạy thoát dưới mí mắt mình? Lại cưỡi Phì Di xà, gắng sức đuổi theo ròng rã hai canh tiếng, cho đến khi ngay cả bóng dáng nhỏ như hạt đen của bọn họ cũng biến mất giữa trời biển mịt mờ, mới dần dần dừng lại. Chán nản căm hận, không thể diễn tả bằng lời.

Trải qua một phen trắc trở này, ta tạm thời quên đi những lời đồn đại nghe được trên thuyền, lại một lần nữa nhen nhóm ngọn lửa thù hận đối với Công Tôn thị.

Để tránh đánh rắn động cỏ, bại lộ thân phận, chúng ta thu hồi Phì Di xà, giả trang thành những vị khách sa xuống nước, ngự phong mà đi, hòa vào một chiếc thuyền lớn đi về phía núi Cùng ở phía trước.

Chập tối, trên mặt biển vạn dặm vàng óng, khắp trời đều là mây lửa đỏ rực, ngọn gió thổi sực nức mang theo hương hoa nồng nàn, khiến người ta say ngất ngây.

Trong một tiếng hoan hô, mạn thuyền cuối cùng cũng cập bến Chư Yêu chi dã.

Bến cảng đậu kín hơn hai trăm chiếc thuyền lớn nhỏ. Đèn hoa vừa thắp, lấm tấm nối liền thành một mảnh, rực rỡ như Ngân Hà phản chiếu trong lòng nước, làm nền cho bầu trời xanh thẳm, ráng chiều, những dãy núi tuyết nguy nga liên miên ở đằng xa, đẹp rực rỡ mà tráng vác không tả xiết.

Tiếng tù và nổi lên tứ phía, mấy chục nghìn sứ giả nghênh đón cưỡi chim ưng, có trật tự bay lượn xuyên qua, dẫn các vị khách lên xe bay, đưa đến quán khách quý ở đỉnh Quê Xương của núi Cùng.

Ta từ lâu đã nghe nói đến vẻ đẹp của Chư Yêu chi dã, nhưng tất cả miêu tả, đều không địch lại sự chấn động khi tận mắt chứng kiến. Ngồi trên xe bay, nhìn xuống mảnh đất cẩm tú phù quang lược ảnh này, sát khí lệ khí trong lòng dường như cũng bị ngọn gió ấm thổi lướt qua làm tan chảy hơn nửa.

Đỉnh Quê Xương tuyết phủ trắng xóa, mây ráng vây quanh. Quán khách quý dựa vào sườn núi liên miên mà xây, ngói lưu ly màu vàng trong ánh chiều tà rọi chiếu, giống như một con rồng vàng, uốn lượn uyển chuyển giữa biển mây.

Nơi này vốn là cung điện của Loan Phượng quốc, từ khi biết Công Tôn Xương Ý cư trú ở Chư Yêu chi dã, sứ thần các tộc Đại Hoang liền nườm nượp bay đến đây, tìm kiếm tung tích của Công Tôn Hiên Viên. Thiếu Hạo và Liệt Viêm vì Công Tôn Xương Ý chủ trì đại hôn, đã trưng dụng toàn bộ quần thể cung điện hoành tráng dài sáu dặm này làm quán khách quý.

Nơi Tương Liễu và ta ở, là một căn phòng trên vách núi phía tây. Ngoài cửa sổ là ráng chiều ngập trời đỏ rực, cùng biển mây vàng cuồn cuộn không dứt.

Nhìn về phía nam, vách đá vạn trượng như búa rìu đục đẽo, kéo dài thẳng đến chủ phong của núi Cùng. Nghe nói ở trung tâm của cõi thiên địa mông lung đó, chính là Bắc Đẩu thất điện của Nữ Nhi quốc, đứng trên lầu các, đưa tay ra là có thể hái được tinh tú.

Lại nhìn về phía nam, xuyên qua tầng mây cuồn cuộn chảy xiết, thấp thoáng có thể nhìn thấy biển lớn màu xanh. Người đời nói núi Cùng về phía nam, là nơi tận cùng của biển. Phía nam của vùng biển đó, thật sự là tận cùng của thế giới sao?

Mỗi người trong cuộc đời, tổng sẽ có những lúc, đột nhiên quên mất chính mình, quên mất con đường mình từng đi qua, và muốn đi.

Ngay tại khoảnh khắc đó, ta đột nhiên cảm thấy một trận tang thương thấu xương cùng sự trống rỗng và mê mẩn.

Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, từ chân trời Bắc Hải, đến góc biển Nam Hải này, xuyên qua toàn bộ Đại Hoang, rốt cuộc vì cái gì mà đến, lại vì cái gì mà đi?

Ngày đó, Tương Liễu tựa cửa sổ đứng, vạt áo phấp phới, dường như cũng bị ngọn gió mát lạnh gột rửa sạch bụi tâm. Quay đầu lại, nhìn chằm chằm ta, mỉm cười duyên dáng, ánh sáng ráng chiều rọi chiếu trên mặt nàng, đẹp rực rỡ chói lọi.

Ta nhìn thấy nụ cười của nàng, tâm thần dao động, hô hấp nghẹn ngào, đột nhiên nhớ tới đóa hoa Nữ Wa lững lờ trên núi Bất Chu.

Nếu ta không phải là Cộng Công, nếu không gặp La Vận, nếu vạn vật trên đời đều có thể rực rỡ không tì vết giống như cảnh chiều tối của đỉnh Quê Xương này...... Ta rất muốn vứt bỏ tất cả mọi thứ, ôm chặt lấy nàng.

Nhưng ta không làm vậy.

Ý niệm đó lướt qua một cái, theo ráng chiều ngoài cửa sổ, bị gió lớn thổi tan.

Sáu mươi năm sau, cũng là ráng chiều ngập trời như lửa thế này, cũng là nơi đỉnh cao vút mây này, ta ôm lấy cơ thể dần dần lạnh ngắt của nàng, bỗng nhiên lại nhớ tới khoảnh khắc đó, nhớ tới buổi chiều tà ở Chư Yêu chi dã, nhớ tới nụ cười rực rỡ chói lọi của nàng.

Từ lúc đó bắt đầu, ta thường xuyên sẽ mơ thấy nàng.

Đời người giống như ngọn gió cuồng cuộn bất định trong giấc mơ, trong ánh ban mai u ám vô bờ bến, ào ào đến, ào ào đi, lại không biết phương hướng của chính mình.

Khi ngươi biết mình đã bỏ lỡ, thì đã không kịp quay đầu nữa rồi.

Có đôi khi ta nghĩ, ít nhất vào khoảnh khắc đó, nàng nhất định cũng đã cảm nhận được sự rung động trong lòng ta. Cho nên mặt nàng đỏ bừng như ráng chiều, quay đầu đi, giả vờ tìm kiếm tiếng chuông chiều vang ngân khắp núi, khóe môi lại ngậm nụ cười có như không.

Đêm hôm ấy, khi tia nắng chiều cuối cùng nhạt dần trên đỉnh Quê Xương, đại điện nghênh đón sáng rực đèn hoa, ca múa tưng bừng, khắp nơi là khách khứa nâng chén chúc mừng, lớn tiếng cười nói. Chúng ta nhân lúc màn đêm, lặng lẽ lẻn ra khỏi quán khách quý, tìm kiếm tung tích của Xương Ý và La Vận.

Hai ngày sau đó, chúng ta dọc theo núi Cùng, tìm khắp từng ngọn núi, từng cung điện. Thậm chí còn đi đến bồn địa, đi đến thung lũng, đi đến rừng đá, đi đến đồng cỏ, đi đến nơi có người ở đầu tiên của Chư Yêu chi dã, nhưng cuối cùng vẫn chẳng thu hoạch được gì, cũng không có ai biết Công Tôn Xương Ý và tân nương của hắn ở nơi nào.

Đêm ngày cưới, các cung điện khắp núi Cùng giăng đèn kết hoa, vui mừng hân hoan, tất cả khách khứa đều đang chờ đợi thời khắc giờ Tý đến.

Tương Liễu và ta đi ngang qua Vong Xuyên, đột nhiên nhớ tới "Vân Vĩ hồ" mà La Vận đã nhắc tới. Nơi đó là nơi vô cùng bí mật và ngọt ngào của nàng và Xương Ý.

Thế là ta dẫn Tương Liễu bay vút về phía nam. Xuyên qua đồng cỏ thảo nguyên, xuyên qua rừng rậm, quả nhiên nhìn thấy một góc mặt hồ hoang vu đung đưa.

Giống như La Vận đã nói, mặt hồ được ánh trăng mạ một lớp màu trắng bạc, ngay cả đám sậy liên miên kia cũng giống như được tuyết sương bao phủ. Trên hồ sương mù lững lờ trôi, phấp phới theo gió, từng đám từng đám mây trôi lướt qua sát mặt nước không một tiếng động.

Chúng ta lặng lẽ lướt đến hòn đảo nhỏ giữa hồ. Bên bờ lá sen nối liền trời, một trận gió lớn thổi tới, lan tỏa hương thơm ngát của hoa quế.

Trong lòng ta tức khắc thắt lại một trận, mồ hôi đầm đìa tuôn rơi, suýt chút nữa ngã ngồi xuống đất. Vu thị nói không sai chút nào, khi hoa quế tháng tám nở, hồng đậu tình độc chìm ngầm trong cơ thể nhất định sẽ ngửi hương mà động, đến chết mới thôi.

Tương Liễu ôm lấy ta, lấy ra kim băng của Thanh Hoa thạch, Thủy Tinh hoa, Bích Đường thảo, đâm vào bảy huyệt đạo của ta, cơn đau tuy đã dịu đi một chút, nhưng trong kinh mạch vẫn nóng như lửa đốt, toàn thân mềm nhũn vô lực.

Lúc này, trong khu rừng nhỏ phía tây đột nhiên truyền đến một tiếng tiêu du dương thanh thiết. Tương Liễu cõng ta, khoác áo tàng hình, lặng lẽ đến trong rừng cây.

Xuyên qua đá vụn và cành lá, ta nhìn thấy Xương Ý quay lưng về phía ta, đứng trong một cái đình cỏ, vạt áo phấp phới, hoành suyễn trường địch. La Vận ngồi bên cạnh, ngây ngốc nhìn chằm chằm hắn, khóe môi mỉm cười, nước mắt rưng rưng, khuôn mặt được ánh trăng chiếu rọi trắng ngần như băng tuyết.

Gió lớn thổi tới, lá rụng ngoài đình cuộn bay. Tiếng tiêu càng lúc càng cao, càng lúc càng uyển chuyển, tay phải La Vận cầm đũa trúc, nhẹ nhàng gõ lên bàn đá, nước mắt bỗng nhiên trào ra tuôn rơi, thấp giọng hòa theo hát rằng: "Mặt trời rụng anh, theo gió vô định, kẻ giảo đồng kia, không cùng ta hành."

Xương Ý khựng tiếng tiêu lại, qua một hồi lâu, mới thở dài một tiếng: "Mặt trời rụng anh, con đầy cành, con bướm kia, tìm hoa đến muộn."

La Vận thấp giọng nói: "Con bướm kia, tìm hoa đến muộn! Con bướm kia, tìm hoa đến muộn!"

Niệm đi niệm lại mấy bận, hốc mắt lại đỏ lên, mỉm cười nói: "Trong lòng ta nhét đầy ắp toàn là ngươi, không còn dung nổi người khác nữa rồi! Những năm nay, lúc tỉnh táo, thời thời khắc khắc nhớ ngươi, lúc ngủ, đêm đêm mơ thấy ngươi. Đến cuối cùng ngay cả bản thân ta cũng không phân biệt nổi là đang tỉnh hay đang ngủ, không biết bản thân mình rốt cuộc là đang sống, hay đã chết!"

Nhìn từng hạt nước mắt liên tục trượt qua đôi gò má ửng đỏ của nàng, lòng ta đau như cắt, tình độc thiêu đốt dữ dội như lửa. Tương Liễu ôm chặt lấy ta, móng tay nhọn cắm sâu vào gáy cổ ta, không biết là xót xa, hay là ghen tuông phẫn nộ.

Lúc đó bọn họ cách ta chỉ vỏn vẹn trăm trượng, ta tìm khắp ngàn núi vạn sông, chờ đợi năm này qua năm khác, khó khăn lắm mới có được cơ hội ngàn năm có một này, lại ngặt nỗi bị nửa hạt hồng đậu nhỏ bé chế trụ, đau đến không thể động đậy, không thể hít thở.