Sau khi nhận được thư của Đỗ Thụ, Bí thư Thành ủy Kinh Huy Mâu và Thị trưởng Dịch Y Trúc đã bàn bạc hết lần này đến lần khác, cuối cùng cũng chấp nhận thỉnh cầu của Đỗ Thụ, thay đổi ý định cử tuyển ban đầu, quyết định đề cử Phó Tổng thư ký Thành ủy Thái Yêu Quất đảm nhận chức Phó thị trưởng, còn Phó thị trưởng tiền nhiệm Thẩm Tiên Sở thì được thăng chức làm Ủy viên Thường vụ Thành ủy kiêm Phó thị trưởng Thường trực. Quyết định này nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ từ Bí thư Tỉnh ủy Ba Tình Thấu và Tỉnh trưởng Liêu Thi, đồng thời giành được số phiếu tán thành cao tại hội nghị nhân dân được triệu tập không lâu sau đó.

Phó thị trưởng mới họ Thái, tên kép là Yêu Quất, người Hạ Môn, Phúc Kiến, trước đây từng làm thư ký cho Bí thư Thành ủy Kinh Huy Mâu, từ năm ngoái bắt đầu giữ chức Phó Tổng thư ký Thành ủy, năm nay 39 tuổi, có bằng tiến sĩ, con người khiêm nhường có chừng mực, cương trực không a dua, từng làm Bí thư Huyện ủy ở một huyện thành, trong thời gian nhậm chức đã vực dậy một vùng đất nghèo nàn thành nơi phát triển xôm tụ, là một cán bộ trẻ xuất sắc về mọi mặt từ lý luận chính trị đến thực tiễn kinh tế, hơn nữa lại nghe nói có quan hệ riêng tư rất tốt với Tỉnh trưởng Liêu Thi.

Đỗ Thụ tuy không quá thân thiết với Thái Yêu Quất, nhưng từ lâu đã nghe danh về năng lực và phẩm đức của Thái Yêu Quất, biết anh ta là tâm phúc ái tướng của Bí thư Thành ủy Kinh Huy Mâu. Nay thấy anh ta đến thay thế Thẩm Tiên Xử phụ trách mảng kinh tế, mậu dịch và xây dựng đô thị, trong lòng đương nhiên vui mừng khôn xiết, hào hứng thối: "Thế này thì tốt quá rồi, có anh ấy ra mặt chủ trì cục diện lớn về kinh tế và xây dựng đô thị, dù tình hình có khó khăn, phức tạp đến đâu đi nữa cũng sẽ được giải quyết suôn sẻ!"

Đỗ Thụ vui mừng hớn hở, nhưng Thẩm Tiên Xử và Ân Sĩ Phú thì lại mặt mày ủ rũ.

Thẩm Tiên Xử một bước lên mây chẳng những không có chút ý vui mừng nào, ngược lại còn nhăn nhó nghĩ: "Thế này thì hỏng bét, có một nhân vật thông thiên thế này đến nhậm chức Phó thị trưởng, cho dù bây giờ bản thân có là Phó thị trưởng thường trực, e rằng sau này cũng không thể tùy tâm sở chứ nắm giữ mảng kinh tế xây dựng đô thị nữa rồi..." Đặc biệt là Ân Sĩ Phú, gần như tuyệt vọng nghĩ: "Tiêu rồi, tiêu rồi, lần này tiêu đời thật rồi! Kinh Huy Mâu chắc chắn đã nghe lời xàm ngôn của tên nhóc Đỗ Thụ kia, hạ quyết tâm làm cho ra lẽ vụ việc vu khống, cho nên mới hết sức thúc đẩy tên ranh ma Thái Yêu Quất đến làm Phó thị trưởng phụ trách kinh tế và xây dựng đô thị. Bây giờ dù bản thân có sự ủng hộ của Phó tỉnh trưởng Phí Túy, e rằng cũng không đấu lại tên nhóc Đỗ Thụ đó đâu! Tiêu đời rồi, lần này thực sự tiêu đời rồi!" May mà hai kẻ này đã trải qua nhiều sóng gió, bách luyện thành thép, tuy trong lòng đau khổ nhưng trên mặt tuyệt đối không để lộ chút nào. Khi tham gia tiệc mừng đón tiếp Thái Yêu Quất, họ vẫn cười tươi rói, vỗ tay cực kỳ nhiệt tình. Sự nhiệt tình ấy còn cao hơn Đỗ Thụ gấp mười lần.

Tuy nhiên, nói cho kỹ thì sự lo lắng của Thẩm Tiên Xử vẫn có lý phần nào, nhưng Ân Sĩ Phú quả thực hơi lo bò trắng răng.

Trước khi Thái Yêu Quất nhậm chức Phó thị trưởng, Bí thư Thành ủy Kinh Huy Mâu quả thực đã dặn dò anh ta hết lần này đến lần khác rằng nhất định phải cẩn trọng đối mặt với tình hình phức tạp của mảng kinh tế và xây dựng đô thị, ngàn vạn lần đừng để hiện tượng bề ngoài đánh lừa. Nhưng nội dung cốt lõi lại là yêu cầu anh ta dốc hết sức lực đoàn kết các lực lượng các bên, lấy sự ổn định làm đại cục, dốc toàn lực phát triển kinh tế và xây dựng đô thị của thành phố Giang Hác. Vụ việc vu khống nhắm vào Đỗ Thụ hoàn toàn không được nhắc đến nửa lời. Do đó, trong kế hoạch công tác của Thái Yêu Quất hoàn toàn không có chuyện liên quan đến vụ vu khống. Huống chi Phó tỉnh trưởng Phí Túy còn đặc biệt gọi điện ân cần cảnh cáo anh ta không được chạm vào vụ việc vu khống, nói rằng vụ án này đã được giải quyết rõ ràng rồi, vì sự đoàn kết ổn định, vì đại cục, cũng vì sự phát triển của thành phố Giang Hác, nên kết thúc tại đây, tuyệt đối không được gây chuyện rắc rối ngoài lề hay làm phát sinh sự cố, liên lụy đến bất kỳ ai nữa! Thái Yêu Quất tự nhiên hiểu rõ sự phức tạp của vụ việc vu khống. Có thể nói, trong thời gian giữ chức Phó Tổng thư ký Thành ủy, anh ta không dưới mười lần nghe những báo cáo có nội dung kết luận trái ngược nhau hoàn toàn, ai nấy đều ăn nói có sách mách có chứng, bằng chứng đầy đủ, hoàn toàn không phân biệt được ai đúng ai sai, chỉ là trực giác cho rằng Đỗ Thụ là người vô tội. Lúc đó, anh ta quả thực cũng đã nói không ít lời công đạo cho Đỗ Thụ trước mặt Kinh Huy Mâu. Nhưng đó đều là chuyện quá khứ rồi, bây giờ thăng chức làm Phó thị trưởng, phải chịu trách nhiệm về kinh tế và xây dựng đô thị của thành phố Giang Hác, có thể nói là gánh nặng đường xa. Cho nên, sau khi nghe lời dặn dò trọng thị của Phí Túy, anh ta liền hạ quyết tâm không dễ dàng dây dưa vào vụ án này nữa. Sau này ngoài những tiếp xúc trong công việc ra, sẽ cố gắng tránh né việc dính líu không dứt với Đỗ Thụ, đỡ cho cục diện vốn đã phức tạp lại càng thêm phức tạp. Hơn nữa, cho dù Đỗ Thụ trước kia bị oan, thì hiện tại cũng đã được giải oan ra tù, lại còn được thăng một cấp quan chức, coi như đã nhận được sự bồi thường, không cần thiết phải đứng ra đòi công bằng cho anh ta nữa, làm mâu thuẫn thêm gay gắt!

Thế nhưng sự việc đôi khi lại kỳ lạ như vậy, Thái Yêu Quất càng muốn né tránh những rắc rối của Đỗ Thụ, thì rắc rối của Đỗ Thụ lại càng cứ muốn tìm đến anh ta.

Sáng ngày thứ ba sau khi nhậm chức, Thái Yêu Quất đang ở trong văn phòng nghe thư ký Kha Nghị báo cáo về việc sắp xếp công việc, bỗng nghe một tiếng "ầm" vang dội, cửa mở tung ra, một người phụ nữ xông vào, lao thẳng tới trước mặt anh ta, la hét phát cuồng: "Thị trưởng Thái, ngài phải làm chủ cho tôi, Thị trưởng Thái, ngài phải làm chủ cho tôi, Thị trưởng Thái, ngài phải làm chủ cho tôi..."

Thái Yêu Quất giật mình, ngẩng đầu nhìn lên thì không quen biết, bèn nhíu mày hỏi: "Cô là ai?"

Thư ký Kha Nghị trước đây là cán bộ của Phòng Tổng hợp Chính quyền thành phố, đương nhiên nhận ra người đến chính là người vợ nguyên phối của Đỗ Thụ tên là Nhạc Chiêu Huệ, bèn vội vã ghé tai Thái Yêu Quất nói nhỏ: "Là vợ của tổng giám đốc Đỗ, đã ly hôn rồi ạ."

Thái Yêu Quất thầm nghĩ: "Ồ, hóa ra là vợ của Đỗ Thụ, bảo sao lại gan lỳ thế này." Anh nuốt nước bọt, ôn tồn bảo: "Là đại tẩu đấy à, xin mời ngồi, xin mời ngồi, có chuyện gì xin cứ từ từ ngồi xuống nói." Nói đoạn đứng dậy tự tay rót một cốc nước tinh khiết đưa bằng hai tay cho Nhạc Chiêu Huệ.

Mấy ngày nay Nhạc Chiêu Huệ cứ bám lấy chuyện của Phong Dao Nguyệt để cãi vã lớn tiếng với Đỗ Thụ, cổ họng sớm đã khô rát đau buốt. Lúc này thấy có cốc nước đưa đến trước mặt, cô ta cũng chẳng khách khí, cầm lấy ngửa cổ uống cạn sạch một hơi, rồi ném mạnh cốc lên bàn, sau đó nước mắt nước mũi giàn giụa khóc lóc tố cáo: "Thị trưởng Thái ơi, ngài nhất định phải làm chủ cho tôi, tôi sống không nổi nữa rồi, tên Đỗ Thụ đáng chết lại đi nuôi vợ bé rồi, con vợ bé đó tên là Phong Dao Nguyệt, nó là một con hồ ly tinh lẳng lơ vô liêm sỉ chính hiệu, mê hoặc chồng tôi đến mức nhà cửa cũng chẳng thèm về nữa, ngày nào cũng hú hí với cô ta. Tôi về nhà cũng được gần một tháng rồi mà anh ta chưa từng về nhà ngủ lấy một đêm..."

Thái Yêu Quất nhất thời cũng không rõ đầu đuôi ngọn ngành sự việc, đành úp mở khuyên nhủ: "Đại tẩu, chị đừng khóc đã, có chuyện gì chúng ta từ từ bàn bạc, thế nào cũng có cách giải quyết. Chị phải tin tôi, tin tổ chức, tin chính phủ!"

Nhạc Chiêu Huệ hét lói tai: "Từ từ bàn bạc cái nỗi gì?! Không được, hôm nay ngài không cho tôi một lời giải thích thì tôi không bỏ qua đâu!"

Thư ký Kha Nghị thấy Nhạc Chiêu Huệ càng làm loạn càng quá đáng, vội nói: "Đại tẩu, chị muốn giải quyết vấn đề thì cũng phải đợi tổng giám đốc Đỗ về mới giải quyết được chứ. Bây giờ anh ấy đang có nhiệm vụ khẩn cấp đi công tác nước ngoài rồi, Thị trưởng Thái dù muốn đứng ra đòi công bằng cho chị cũng chẳng tìm được người!"

Nhạc Chiêu Huệ nghe xong ngẩn ra, thầm nghĩ: "Phải rồi, người không có ở đây thì muốn giải quyết cũng chịu." Nghĩ lại thấy không đúng: "Không đúng, tối qua cuộc điện thoại nặc danh kia rõ ràng nói Đỗ Thụ tìm cớ trốn đi hú hí vụ lén lút với con hồ ly tinh Phong Dao Nguyệt đó cơ mà, sao lại thành đi công tác nước ngoài? Lẽ nào bọn chúng cố tình che giấu hộ anh ta?" Cô ta liền sa sầm mặt quát lớn: "Các người đừng có hòng che giấu hộ anh ta, Nhạc Chiêu Huệ này cái gì mà chưa từng thấy qua, có dễ bị lừa gạt thế đâu? Tôi biết thừa, bây giờ Đỗ Thụ đang hú hí với con hồ ly tinh Phong Dao Nguyệt đó, các người bắt buộc phải cho tôi một lời giải thích rõ ràng, nếu không thì..."

Thái Yêu Quất không ngờ Nhạc Chiêu Huệ lại hống hách vô lý như vậy, bản thân vừa mới nhậm chức mà cô ta đã không biết đại cục, làm ầm ĩ trong phòng làm việc của Thị trưởng. Không coi mình ra gì thì thôi đi, đằng này đến ảnh hưởng cũng chẳng thèm để ý chút nào, quả thực đáng ghét tột cùng. Anh buông mặt lạnh lùng nói: "Đồng chí Nhạc Chiêu Huệ, đây là Chính quyền thành phố, là phòng làm việc của Thị trưởng, là giờ làm việc. Chuyện gia đình của chị hãy để đến giờ tan làm rồi nói, bây giờ cứ khóc lóc om sòm thế này thì ra thể thống gì?"

"Tôi quản anh thể thống hay không thể thống cái gì! Anh tưởng anh bao che cho Đỗ Thụ hú hí với hồ ly tinh là có thể thống chắc? Nói cho anh biết, đừng chơi trò này với tôi! Nhạc Chiêu Huệ này chuyện gì mà chưa từng thấy qua? Còn muốn hùa vào lừa bịp tôi à, không dễ thế đâu! Tóm lại, dù thế nào đi nữa, hôm nay anh bắt buộc phải cho tôi một câu công đạo!" Nhạc Chiêu Huệ không hề sợ hãi, gân cổ lên hét lớn.

Thái Yêu Quất tức giận đến mặt mày tái mét, quay đầu đi thẳng không thèm nhìn Nhạc Chiêu Huệ lấy một cái.

Kha Nghị từ trước đến nay vẫn luôn ngưỡng mộ Đỗ Thụ, vẫn luôn bất bình thay cho hoàn cảnh của anh. Lúc này thấy Thái Yêu Quất nổi giận, thầm kêu không ổn, trong lòng không kìm được mà oán trách: "Đây chẳng phải là bôi nhọ tổng giám đốc Đỗ, khoét sâu thêm mâu thuẫn giữa anh ấy và Thị trưởng Thái hay sao? Đại tẩu ơi là đại tẩu, chị thật là hồ đồ! Hơn nữa, chị với tổng giám đốc Đỗ đã ly hôn rồi, cho dù tổng giám đốc Đỗ có tìm bạn gái mới thì liên quan gì đến chị? Lúc trước rõ ràng là chị tự mình vứt bỏ tổng giám đốc Đỗ, sao bây giờ lại mặt dày đeo bám không buông thế hả?" Cậu ta chẳng mòn gì nam nữ thọ thọ bất thân nữa, xách cứng tay Nhạc Chiêu Huệ kéo ra ngoài, miệng lấp lửng dỗ dành: "Được rồi được rồi, tôi dẫn chị đi tìm công đạo ngay đây!"

Nào ngờ đi chưa được hai bước, Nhạc Chiêu Huệ bỗng vặn mình một cái, vung tay Kha Nghị ra, quay người chỉ thẳng vào mũi Thái Yêu Quất và Kha Nghị chửi bới xơi xơi, tuôn một tràng không dứt, mắng bọn họ cũng một ruột một giang sơn với Đỗ Thụ, bụng dạ toàn ý đồ đen tối, nam đạo nữ sâm! Làm cho Thái Yêu Quất và Kha Nghị tức đến mức suýt ngất xỉu.

Đúng lúc hai người đang chật vật khốn cùng, bó tay hết cách, Phó chủ nhiệm Sảnh Văn phòng Du Triết Miễn nghe tiếng chạy đến, cầm quyết định của Chính quyền thành phố về việc tổ chức cho các doanh nghiệp chủ chốt đi công tác nước ngoài, nói ngọt nói nhạt giải thích với Nhạc Chiêu Huệ hồi lâu, cuối cùng cũng thuyết phục được Nhạc Chiêu Huệ tin rằng Đỗ Thụ không hề đi hú hí với Phong Dao Nguyệt mà thực sự là đi công tác nước ngoài, còn thề thốt đảm bảo Đỗ Thụ vừa về nước là sẽ tìm anh ta tính sổ ngay. Lúc này mới dỗ dành được Nhạc Chiêu Huệ rời đi.

Trải qua một trận lộn xộn này, tâm trạng của Thái Yêu Quất tồi tệ đến cực điểm, chẳng làm nổi việc gì nữa, mặt mày âm trầm đuổi Kha Nghị và Du Triết Miễn ra khỏi phòng làm việc, một mình ngồi đó cục cằn tức tối. Trong lòng cứ oán trách Đỗ Thụ làm việc không rõ ràng dứt khoát, ngay cả vợ mình cũng không quản nổi, trách sao cứ làm tới làm lui rồi lại tự đưa mình vào nhà giam một chuyến. Tiếp theo không kìm được mà đồng tình suy nghĩ: "Bất cứ ai vớ phải một người vợ thế này thì đúng là xui xẻo tột cùng, đổi lại là mình, e rằng không tức chết cũng phát điên, thật hiếm cho Đỗ Thụ có thể nhẫn nhịn ngần ấy năm." Bỗng nhiên anh giật mình thon thót, nghĩ đến mấu chốt của vấn đề: "Có một người vợ quý hóa thế này, không tìm nhân tình mới là lạ. Xem ra lời đồn Đỗ Thụ tìm nhân tình bao nuôi phòng nhì là thật rồi, ít ra cũng đáng tin đến tám phần..."

Đúng lúc này, điện thoại trên bàn reo lên, Thái Yêu Quất thu xếp lại tâm trạng, vươn tay nhấc máy, dùng giọng điệu điềm đạm hỏi: "Ai gọi đấy?"

"Tôi, là tôi, Thẩm Tiên Xử đây." Giọng nói của một người đàn ông vang lên niềm nở.

"Ồ, là Thị trưởng Thẩm ạ. Xin hỏi ngài có chỉ thị gì không ạ?" Thái Yêu Quất hỏi bằng giọng điệu khiêm nhường.

Thẩm Tiên Xử cười ha hả mấy tiếng, nói: "Đâu dám, đâu dám, tôi nào dám đưa ra chỉ thị gì cho cậu chứ?! Chỉ là có chút ý kiến về một số chuyện của tổng giám đốc Đỗ muốn trao đổi với cậu, nên gọi điện xem cậu có ở văn phòng không, nếu có thì tôi qua đó."

Thái Yêu Quất vội nói: "Để tôi qua, để tôi qua ạ. Thị trưởng Thẩm, tôi sang ngay đây." Đặt điện thoại xuống, anh lập tức đứng dậy cất bước, chẳng mấy chốc đã đến trước cửa phòng làm việc của Thẩm Tiên Xử. Cửa còn chưa gõ đã tự mở ra, Thẩm Tiên Xử xuất hiện, mặt mày tươi cười nói với Thái Yêu Quất: "Á chà huynh đệ Yêu Quất, làm phiền cậu phải cất công chạy một chuyến, xin lỗi, xin lỗi nhé! Mời vào, mời vào!" Ông ta nhiệt tình nắm lấy tay Thái Yêu Quất kéo vào trong phòng làm việc, ân cần mời anh ngồi xuống ghế sô-pha, rồi tự tay rót cho anh một cốc nước.

Thái Yêu Quất thấy Thẩm Tiên Xử khiêm nhường lịch sự như vậy, trong lòng vô cùng cảm động và ấm áp, nâng cốc uống một ngụm nước, mỉm cười nói: "Thị trưởng Thẩm, ngài có chỉ thị gì cứ nói thẳng đi ạ, tuyệt đối đừng khách sáo với tôi!"

Thẩm Tiên Xử lại trách móc: "Huynh đệ Yêu Quất cậu làm thế chẳng phải cố tình chiết sát tôi sao? Cậu là ái tướng đắc lực của Bí thư Kinh, sau này tôi còn phải trông cậy vào sự ủng hộ của cậu nữa, sao dám đưa ra chỉ thị gì chứ?"

Thái Yêu Quất nghiêm túc nói: "Thị trưởng Thẩm ngài đừng khiêm tốn nữa, trước khi nhậm chức Phó thị trưởng, Bí thư Kinh đã đặc biệt dặn dò tôi phải lắng nghe nhiều hơn ý kiến của ngài, thậm chí phải phục tùng chỉ thị của ngài." Anh hơi chồm người về phía trước, hạ thấp giọng nói, "Hơn nữa ngài hà tất phải giấu tôi? Tôi sớm đã biết ngài là nhân vật được ngầm định kế nhiệm chức Thị trưởng rồi!"

Thẩm Tiên Xử cười nheo cả mắt, nhưng lại làm ra vẻ không hề để tâm, xua tay nói: "Ầy, đó đều là lời đồn, không thể tin được, không thể tin được đâu!"

Thái Yêu Quất cười nói: "Dù thế nào đi nữa, Thị trưởng Thẩm có chỉ thị gì cứ việc nói thẳng là được!"

Thẩm Tiên Xử thở dài thườn thượt một tiếng, ra vẻ khó nói.

Thái Yêu Quất hỏi: "Sao thế ạ?"

Thẩm Tiên Xử lại trầm ngâm hồi lâu, lúc này mới mở lời: "Ban nãy người vợ yêu quý của tổng giám đốc Đỗ đã đến chỗ tôi tố cáo, nói tổng giám đốc Đỗ là Trần Thế Mỹ đương đại, vứt bỏ vợ tào khang, chuyên chơi bời phụ nữ. Chuyện này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, giả như là thật..." Hai mắt đăm đăm nhìn thẳng vào mặt Thái Yêu Quất, "Huynh đệ Yêu Quất sống cương trực, căm thù cái ác như kẻ thù, tôi nhất thời không biết nên xử lý việc này thế nào, nên muốn tìm cậu bàn bạc xem sao, dù sao đi nữa, đồng chí Đỗ Thụ cũng là cấp dưới trực thuộc của cậu mà."

Thái Yêu Quất ngạc nhiên hỏi: "Sao cơ, cô ta cũng chạy sang chỗ anh làm loạn một trận à?"

Thẩm Tiên Xử ra điều bộ làm trò ra vẻ: "Sao, cô ta còn chạy sang chỗ cậu tố cáo cơ à? Á chà Nhạc Chiêu Huệ này, tôi đã bảo cô ta đừng đến làm phiền cậu cơ mà, sao cô ta lại không nghe lời thế không biết?!" Ông ta tỏ vẻ xin lỗi, "Thật xin lỗi nhé, đều do tôi làm công tác tư tưởng chưa tốt!"

Thái Yêu Quất vội nói: "Không thể trách ngài được, không thể trách ngài được, là tôi đây làm Phó thị trưởng chưa tốt." Trong lòng cảm động nghĩ: "Thị trưởng Thẩm khiêm tốn nhún nhường, đối xử rộng lượng với người thế này, sau nhất định phải phối hợp thật tốt với công việc của ông ấy." Nhưng lại chẳng hề hay biết mình đã rơi vào quỷ kế của Thẩm Tiên Xử. Lúc Nhạc Chiêu Huệ đùng đùng nổi giận đến tìm lãnh đạo tố cáo, người đầu tiên cô ta tìm đến chính là Thẩm Tiên Xử. Thẩm Tiên Xử vừa nghe đến chuyện nam nữ thì mừng quýnh lên, chẳng những không thèm khuyên nhủ mà còn thuận theo tâm lý của Nhạc Chiêu Huệ thêm mắm thêm muối vào, bảo rằng Đỗ Thụ làm càn làm quấy như vậy quả thực là táng tận lương tâm, tự cam đọa lạc, ông ta tuyệt đối sẽ khoanh tay đứng nhìn, nhất định sẽ tìm đủ mọi cách để đòi lại công đạo cho Nhạc Chiêu Huệ. Tiếp đó, đầu óc ông ta chuyển động, thầm nghĩ: "Chi bằng xúi giục Nhạc Chiêu Huệ đến chỗ Thái Yêu Quất làm ầm ĩ một trận, gián tiếp cho Thái Yêu Quất một vố phủ đầu, rồi lại lợi dụng bức thư khiêu chiến nặc danh vừa nhận được lúc nãy, hì hì, vừa có thể đả kích tên Đỗ Thụ coi trời bằng vung kia, vừa có thể đùa giơ tên nhóc không biết trời cao đất dày là Thái Yêu Quất cho chóng mặt xoòng xoòng, xem sau này cậu ta còn dám hống hách trước mặt mình thế nào." Thế là ông ta bảo với Nhạc Chiêu Huệ rằng: "Muốn giải quyết vấn đề của chị thì còn một điểm mấu chốt nữa, đó là bắt buộc phải có được sự ủng hộ của Phó thị trưởng mới Thái Yêu Quất. Mặc dù tôi là Phó thị trưởng Thường trực, nhưng dù sao người trực tiếp quản lý mảng kinh tế xây dựng đô thị vẫn là cậu ta, Đỗ Thụ lại là tướng tài dưới quyền cậu ta, tôi không tiện trực tiếp xử lý, kiến nghị chị vẫn nên đến tìm Phó thị trưởng mới Thái Yêu Quất để nói chuyện." Chính vì thế nên Nhạc Chiêu Huệ mới đùng đùng xông vào phòng làm việc của Thái Yêu Quất. Chứ còn ban đầu Nhạc Chiêu Huệ vốn chẳng hề nghĩ đến việc tìm vị Phó thị trưởng mới này để gây phiền phức.

Thẩm Tiên Xử thành khẩn nói: "Ầy, chuyện này sao có thể trách lên đầu huynh đệ Yêu Quất được chứ? Cậu vừa mới nhậm chức, mọi trách nhiệm đều chẳng dính dáng gì đến cậu cả." Ông ta rướn người thân mật vỗ vỗ vai Thái Yêu Quất, "Còn về việc giải quyết vấn đề thế nào, thì bắt buộc phải bàn bạc với cậu." Đoạn đứng dậy đi đến bàn làm việc cầm một bức thư tới, đưa cho Thái Yêu Quất, "Cậu xem đi, đây là bức thư tố cáo Đỗ Thụ cướp vợ người khác, bao nuôi một người phụ nữ tên là Phong Dao Nguyệt."

Thái Yêu Quất đón lấy, nghiêm túc đọc.

Chỉ thấy trong thư viết thế này:

Kính gửi Thị trưởng Thẩm, ngào chào ngài!

Tôi là con dân của ngài, là một công dân có lương tâm. Tôi có một người bạn tên là Bộ Đức Tư, là Chủ tịch Hội đồng quản trị của văn hóa Tín Hải. Vốn dĩ, anh ấy có một gia đình hạnh phúc, một cuộc sống hạnh phúc, nhưng giờ đây, anh ấy sống không nổi nữa rồi. Tổng giám đốc tập đoàn Xướng Vũ đầy tội ác là Đỗ Thụ đã lợi dụng quyền lực trong tay, cướp đi người vợ có giá trị lớn hơn sinh mạng của chính mình gấp một vạn lần của anh ấy — Phong Dao Nguyệt, ép buộc người vợ Phong Dao Nguyệt của anh ấy làm tình nhân của mình! Bạn tôi tìm tổng giám đốc Đỗ để phản kháng, tìm tổng giám đốc Đỗ để lý luận, nhưng tổng giám đốc Đỗ nói thành phố Giang Hác là thiên hạ của hắn, hắn thích thế nào thì thế ấy, thích chơi người phụ nữ nào thì chơi người phụ nữ nấy, huống chi là vợ của bạn tôi? Hắn còn đe dọa bạn tôi rằng nếu không biết điều, sẽ cho Bộ Đức Tư này mang giày nhỏ (chơi khăm), làm sập công ty của bạn tôi, khiến công ty của bạn tôi phá sản. Bạn tôi không có bối cảnh, cũng chẳng có chỗ dựa, lại là doanh nghiệp tư nhân, hoàn toàn không thể đối kháng nổi với tổng giám đốc Đỗ. Trong lúc đường cùng đành phải bảo vợ lén lút trốn đi, muốn nhẫn nhục chịu đựng để cầu lấy sự yên bình. Nào ngờ tổng giám đốc Đỗ vẫn không chịu buông tha, sai luật sư của Văn phòng Luật sư Lượng Tri đến khắp nơi tìm kiếm người vợ Phong Dao Nguyệt của bạn tôi ở chỗ luật sư Thịnh Sanh của Văn phòng Luật sư Thi và Hoành Phong, lớn tiếng tuyên bố không đạt được mục đích thì thề không bỏ qua, quả thực là táng tận lương tâm! Tôi thật sự không thể nhìn nổi nữa, nên đành giấu bạn lén viết bức thư tố cáo này gửi cho ngài.

Thị trưởng Thẩm, ngài là vị quan thanh kiến được mọi người kính ngưỡng ở thành phố Giang Hác, từ trước đến nay tôi vẫn luôn vô cùng sùng bái ngài. Tôi có thể đảm bảo, những điều tôi nói đều là sự thật. Hơn nữa, ngài rất dễ dàng để chứng thực những điều tôi nói đều là sự thật, ngài chỉ cần phái người đi hỏi hai vị luật sư kia xem có phải vẫn đang tìm mọi cách tìm kiếm Phong Dao Nguyệt hay không, hỏi bọn họ tại sao lại tìm Phong Dao Nguyệt, có phải đã phái người đến công ty của bạn tôi làm nội gián hay không, là có thể phết định những gì tôi nói là thật hay giả.

Thị trưởng Thẩm, xin ngài đấy, xin ngài hãy đòi lại công lý cho người bạn Bộ Đức Tư của tôi, xin ngài hãy trả lại một sự công đạo cho người dân!

Một người dân bình thường

Ngày 17 tháng 5 năm 2004

Thái Yêu Quất đọc càng lúc sắc mặt càng ngưng trọng, liên tưởng đến chuyện Nhạc Chiêu Huệ làm ầm ĩ hồi nãy, đọc xong không kìm được thở dài một tiếng, buồn bã nghĩ: "Xem ra chuyện này mười phần thì có tới tám chín phần là thật rồi, mình đã trách oan Nhạc Chiêu Huệ, cứ tưởng cô ta là người phụ nữ chanh chua vô lý gây sự, nào ngờ trong lòng cô ta đầy rẫy nỗi đau khổ... Chậc, nào ngờ Đỗ Thụ lại là một kẻ tiểu nhân đê tiện làm điều ác không từ một thủ đoạn nào... Lúc trước nghe Bí thư Kinh nói hắn chủ động xin từ chức Phó thị trưởng, yêu cầu bổ sung lực lượng tươi mới để có lợi cho đại cục và sự phát triển kinh tế, quy hoạch xây dựng đô thị của thành phố Giang Hác, còn tưởng hắn là một cán bộ đảng viên cao phong lượng tiết, một lòng vì nước vì dân, vô tư không màng danh lợi, nào ngờ tất cả chỉ là vẻ ra vẻ ta đây của hắn, là để che mắt Bí thư Kinh, Thị trưởng Dịch, Thị trưởng Thẩm, quả thực tâm địa vô cùng nham hiểm!" Tiếp đó những lời dặn dò ân cần của Kinh Huy Mâu hiện lên trong đầu, anh lại nghĩ: "Chẳng phải Bí thư Kinh đã dặn mình không được để hiện tượng bề ngoài đánh lừa hay sao? Đúng, mình vẫn nên cẩn trọng một chút, đừng có dễ dàng đưa ra kết luận như thế, nên thỉnh giáo Thị trưởng Thẩm nhiều hơn, để ngài ấy định đoạt." Ý định đã quyết, anh ngẩng đầu nhìn Thẩm Tiên Xử, nói: "Thị trưởng Thẩm, chuyện này nên xử lý thế nào tất cả đều do ngài quyết định."

Thẩm Tiên Xử khiêm nhường khách sáo một hồi, lại làm ra vẻ khó xử nhưng đau lòng trầm ngâm một lát, lúc này mới nói: "Huynh đệ Yêu Quất, tôi thấy, hay là chúng ta để Du Triết Miễn phái người tổ chức điều tra bí mật trước đã? Mọi chuyện đều nói bằng chứng cứ và sự thật, ngàn vạn lần đừng oan uổng cho tổng giám đốc Đỗ nhé!"

Thái Yêu Quất gật đầu đồng ý, lập tức gọi điện thoại gọi Du Triết Miễn đến.

Thẩm Tiên Xử không khách khí, ngay trước mặt Thái Yêu Quất giao bức thư tố cáo cho Du Triết Miễn, ra lệnh cho anh ta lập tức điều tra bí mật vấn đề tác phong sinh hoạt và phẩm chất đạo đức của Đỗ Thụ, quá trình hành động không được để lộ tiếng động, tránh để tin đồn bay tứ tung làm ảnh hưởng đến công việc của Đỗ Thụ thì chớ, nếu sơ sẩy một chút lại oan uổng cho Đỗ Thụ lần nữa, thì đó chính là hành vi tắc trách nghiêm trọng đấy. Cuối cùng còn hỏi Thái Yêu Quất chỉ thị như vậy của ông ta có đúng hay không.

Thái Yêu Quất thấy Thẩm Tiên Xử chu đáo như vậy, làm việc kín kẽ không hở giọt nước, vô cùng khâm phục, liên tục nói như vậy là tốt nhất, như vậy là tốt nhất.

Du Triết Miễn nhận lệnh đi ngay.

Thẩm Tiên Xử trò chuyện phiếm với Thái Yêu Quất một lát, bỗng vỗ hai tay vào nhau, nói: "Huynh đệ Yêu Quất, cậu tuy ở tòa nhà Chính quyền thành phố đã nhiều năm, nhưng tôi tin chắc chưa bao giờ cậu thưởng thức cho đàng hoàng phong cảnh của Chính quyền thành phố đúng không? Đi, tôi dẫn cậu lên sân thượng ngắm xem!"

Thái Yêu Quất cười nói: "Thế thì tuyệt quá."

Hai người đi lên sân thượng, phóng tầm mắt thưởng ngoạn phong cảnh xung quanh tòa nhà Chính quyền thành phố.

Tòa nhà Chính quyền thành phố Giang Hác có hình chữ "V", cao mười tám tầng, rộng chín mươi lăm mét, hướng ra hồ Trái Cây không xa, trông giống như một cái vẫy tay hào sảng, lại giống như muốn nhiệt tình ôm lấy hồ Trái Cây có phong thủy tuyệt mỹ. Động tĩnh kết hợp, cương nhu dung hòa, có thể nói phong cảnh nơi này độc nhất vô nhị. Tám năm trước, Bí thư Thành ủy thành phố Giang Hác lúc đó là Phí Túy khi lựa chọn phương án thiết kế tòa nhà, ngay từ cái nhìn đầu tiên đã trúng ngay phương án thiết kế hình chữ "V", không phải vì phương án này thiết kế đẹp nhất, kiểu dáng tốt nhất, khí thế hoành tráng nhất, mà vì ông ta cho rằng phương án thiết kế này đại cát đại lợi, ngụ ý sâu xa. Ví dụ như: cao mười tám tầng, số 18, nói lên việc sau này ông ta sẽ phát tài; rộng chín mươi lăm mét, số 95, tượng trưng cho cửu ngũ chí tôn, dự báo sau này ông ta sẽ từng bước thăng tiến, cho đến khi thăng đến mức không thể thăng được nữa; mở rộng hai tay hướng ra hồ Trái Cây chính là phong thủy nạp vào ngực, vận may thế không gì cản nổi; dựa lưng vào núi Tử Vân xanh tươi mút mắt, dự báo chỗ dựa vững chắc đời đời kiên cố. Thiết kế tuyệt vời như thế, sao có thể không chọn? Quả nhiên, tòa nhà xây xong không lâu, Phí Túy liền một bước lên mây, vinh thăng Phó tỉnh trưởng. Giờ đây lại thăng thêm một cấp, vinh thăng Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy kiêm Phó tỉnh trưởng. Thẩm Tiên Xử đối với con mắt tinh đời của Phí Túy tự nhiên là khâm phục sát đất, lần này thăng chức Phó thị trưởng thường trực, tự nhiên mọi hành vi cử chỉ đều bắt chước y hệt Phí Túy, cách bài trí trong phòng làm việc y hệt như của Phí Túy năm xưa. Lúc này đứng ở nơi cao lộng gió, tưởng tượng về một tương lai tiền đồ vô lượng, không kìm được mà hào khí ngút trời, hào sảng chỉ điểm giang sơn. Tiếp theo bày ra bộ dáng thân thiết gắn bó, ghé tai Thái Yêu Quất thì thầm nói: "Tôi có một lý tưởng, chính là hy vọng dùng toàn bộ tinh lực của một đời người, để kiến tạo nên nét xuân vô tận của núi non sông nước thành phố Giang Hác!"

Thái Yêu Quất làm sao biết được Thẩm Tiên Xử là lời trong lời có ẩn ý, là yêu giang sơn lại càng yêu mỹ nhân, còn tưởng đó chỉ là lời thề hào sảng vì nước vì dân của Thẩm Tiên Xử, không khỏi bị tấm lòng vĩ đại của Thẩm Tiên Xử chinh phục, kích động thầm nghĩ: "Có vị thị trưởng lãnh đạo trình độ cao thế này, nhân tính thế này, thành khẩn chân thật thế này, thành phố Giang Hác sao có thể không phồn vinh thịnh vượng cho được?! Sau này nhất định mình có thể thỏa sức tung hoành đại triển hùng tâm rồi!"