Tổng biên tập có Ân Sĩ Phú chống lưng, sao phải sợ một tổng giám đốc doanh nghiệp mà ai cũng có thể bắt nạt như Đỗ Thụ, ông ta thẳng thắn đáp: "Tổng giám đốc Đỗ, tin này do Công an cục gửi đến, Ban Tuyên giáo cũng đã phê duyệt, tôi đương nhiên phải đăng rồi!"

Đỗ Thụ không làm gì được tổng biên tập, dù sao người ta cũng đã làm đúng mọi thủ tục, hơn nữa những gì đưa tin đều là sự thật. Dù vậy, lòng vẫn không cam tâm, anh quay sang gọi điện chất vấn Địch Lộ Thù.

Đỗ Thụ nghe xong vô cùng chán nản, đành bất lực chấp nhận sự thật. Đúng lúc này, điện thoại đổ chuông, nhìn số máy thì là Dịch Y Trúc gọi tới, anh vội vàng bắt máy. Chỉ nghe Dịch Y Trúc ân cần nói: "Đồng chí Đỗ Thụ phải không? Chào anh, với tư cách là Thị trưởng thành phố Giang Hác, tôi vô cùng cảm kích trước hành động nghĩa hiệp, dũng cảm cứu người của anh và phu nhân Tu Sắt, các anh chị đã tạo nên tấm gương sáng cho đông đảo thị dân thành phố Giang Hác chúng ta. Vì muốn khen thưởng anh và phu nhân Tu Sắt, cũng là để giáo dục người dân, tôi đã đồng ý với đề xuất của các đồng chí Thẩm Tiên Xử, Thái Vân Quế và Ân Sĩ Phú, cho đăng tin lên báo, nêu gương các anh chị là tấm gương cho người dân..."

Đỗ Thụ còn có thể nói gì nữa? Dịch Y Trúc dù sao cũng là hoàn toàn có lòng tốt, không hề có chút ác ý nào. Vấn đề là, tại sao người tốt luôn thiếu đi cái tâm kế quỷ quyệt của những kẻ cặn bã như Ân Sĩ Phú, để rồi thi thoảng lại bị chúng lợi dụng, trở thành tay sai cho chúng?

Đỗ Thụ trong lòng thở dài không thôi, chẳng biết nói gì với Dịch Y Trúc, đành qua loa đáp lại vài câu rồi bất lực đặt điện thoại xuống.

Đỗ Thụ ngồi ngẩn người một lúc, chỉ thấy hai tai ù đi, hoa mắt chóng mặt, tự biết tinh thần của mình đã gần đến bờ vực sụp đổ, liền muốn nằm gục xuống bàn nghỉ ngơi một chút. Thế nhưng vừa mới nằm xuống, lại vang lên tiếng gõ cửa "bộp bộp, bộp bộp" liên hồi, anh không nhịn được nổi giận, quát lớn: "Còn chưa xong à?!"

Tiếng quát còn chưa dứt, cửa đã mở, một người xông vào, tươi cười nói: "Là tôi, Tổng giám đốc Đỗ!"

Đỗ Thụ ngẩng đầu nhìn lên, là Thẩm Tiên Xử, có chút ngạc nhiên nói: "Ồ, là Thị trưởng Thẩm ạ, có chỉ thị gì mà cần phải phiền ngài đích thân tới đây? Cứ bảo thư ký Trì nhắn một tiếng là được rồi."

Thẩm Tiên Xử cười khà khà, kéo ghế ngồi đối diện Đỗ Thụ, nói: "Với cậu thì tôi nào dám chứ, dù cho tôi, Thẩm Tiên Xử, có kiêu ngạo đến đâu, quan cách đến đâu cũng không dám bày ra trước mặt Tổng giám đốc Đỗ cậu đâu. Tôi qua đây chỉ muốn trò chuyện với cậu một chút, tiện thể báo cho cậu biết sáng nay Phó tỉnh trưởng Phí Túy sẽ đến thành phố Giang Hác chúng ta thị sát, e là giờ này đã đến rồi."

Đỗ Thụ sửng sốt: "Tỉnh trưởng Phí đến rồi, sao tôi không biết?"

Thẩm Tiên Xử nói: "Giờ chẳng phải cậu biết rồi sao?" Cười ha hả, "Đùa thôi, đùa thôi!" Tiếp đó giải thích, "Là thông báo nhận được từ hôm qua, lúc đó cậu đang bận túi bụi trong bệnh viện, chị dâu lại làm ầm ĩ, nên Thị trưởng Thái đề nghị tạm thời đừng làm phiền cậu, để cậu yên tâm xử lý ổn thỏa công việc trong tay."

Đỗ Thụ cảm kích "ồ" một tiếng, rồi khẽ gật đầu.

Thẩm Tiên Xử nhìn chằm chằm vào Đỗ Thụ một lúc, đồng cảm nói: "Tổng giám đốc Đỗ, nói thật lòng nhé, tôi luôn cảm thấy bất bình thay cho cậu. Chị nhà sao có thể như thế được chứ? Sao cô ấy có thể đa nghi đến vậy? Ai mà chẳng biết Tổng giám đốc Đỗ cậu là bậc quân tử đường đường chính chính, làm sao có thể làm ra chuyện nam nữ mờ ám như thế! Thật không ngờ cô ấy lại có thể nghĩ ra được, lại còn nói như thật như thế nữa, người không biết nội tình chắc chắn sẽ tin lời cô ấy, chẳng phải là bôi tro trát trấu vào mặt Tổng giám đốc Đỗ cậu sao? Trên đời này lại có người vợ như vậy, chỉ biết tạo scandal tình ái cho chồng! Nếu là tôi, thà bỏ danh tiếng, bỏ uy tín cũng phải ly hôn cho xong!"

Quen biết bảy tám năm nay, Thẩm Tiên Xử chưa từng bước chân vào văn phòng Đỗ Thụ, cũng chưa bao giờ chủ động tìm Đỗ Thụ bàn chuyện công, chứ đừng nói là tán gẫu chuyện tư. Hôm nay ông ta không những hạ mình đích thân tới tận nơi, mà còn quan tâm đến chuyện gia đình của Đỗ Thụ, thật sự quá mức bất thường.

Đỗ Thụ nhất thời thật sự bị Thẩm Tiên Xử làm cho hồ đồ, không biết dụng ý của ông ta ở đâu, chỉ lặng lẽ nhìn ông ta, không dám tùy tiện đáp lời.

Thẩm Tiên Xử cũng không biết chập mạch dây thần kinh nào, cứ thế tiếp tục nói: "...Thời buổi này, người thật thà luôn chịu thiệt, đúng là dễ bắt nạt. Tổng giám đốc Đỗ là người thật thà, người ngoài không biết chứ tôi sao có thể không biết được? Nhưng cũng chính vì cậu quá thật thà nên mới chỉ biết nhẫn nhịn chịu đựng mà không dám vùng lên phản kháng, vụ ám sát cũng vậy, vụ vu khống cũng vậy, giờ chuyện tình ái này cũng vậy. Cậu đâu biết rằng sự nhượng bộ của cậu chỉ khiến sự việc thêm trầm trọng, họ sẽ tưởng cậu dễ bắt nạt, rồi sẽ càng làm càn, cuối cùng người chịu thiệt vẫn là cậu. Cho nên, theo tôi thấy, vào thời điểm then chốt, tuyệt đối đừng có cái kiểu lo lắng 'lạy ông tôi ở bụi này' hay 'càng tô càng đen', cần ra tay là phải ra tay, cho đối phương nếm mùi đau khổ một chút..."

Đỗ Thụ tuy khinh thường Thẩm Tiên Xử, cảm thấy ông ta căn bản chỉ là một kẻ thương nhân chính trị nịnh trên nạt dưới, cưỡi trên đầu trên cổ dân thường mà tác oai tác quái, nhưng cũng phải thừa nhận những lời này của ông ta nói rất có lý. Anh đang định nói mấy câu khách sáo như cảm ơn đã chỉ giáo, cảm ơn đã quan tâm, thì Thẩm Tiên Xử đã cướp lời: "Được rồi, được rồi! Không nói nữa, không nói nữa! Tổng giám đốc Đỗ cậu là ai chứ? Còn cần tôi phải lo lắng sao?!" Nói đoạn đứng dậy nhìn đồng hồ, "Ha, vừa đúng chín giờ, đi thôi."

Đỗ Thụ khó hiểu hỏi: "Đi đâu?"

Thẩm Tiên Xử nghiêm túc nói: "Đương nhiên là đi gặp Tỉnh trưởng Phí rồi!"

Đỗ Thụ do dự: "Tỉnh trưởng Phí cũng đâu có gọi tôi, tôi đi thế có tiện không?"

Thẩm Tiên Xử nói: "Tỉnh trưởng Phí xuống đây vốn là để nghe báo cáo nghiên cứu về đổi mới kinh doanh doanh nghiệp nhà nước của cậu, cậu không đi thì ai đi? Theo tôi thấy, Tỉnh trưởng Phí sắp phái người tới mời cậu rồi đấy."

Lời còn chưa dứt, chuông điện thoại liền vang lên, thư ký Kha Nghị của Thái Vân Quế gọi tới nói: "Tổng giám đốc Đỗ, Tỉnh trưởng Phí và Thị trưởng Thái mời ông đến ngay phòng họp tầng 11 trụ sở thành phố."

Thẩm Tiên Xử có chút đắc ý nói: "Sao hả, tôi nói có sai đâu?!"

Đỗ Thụ mỉm cười không đáp, mở cặp tài liệu, lấy báo cáo nghiên cứu, lái xe cùng Thẩm Tiên Xử hướng về phía tòa nhà thành phố.

Đến cửa phòng họp tầng 11 tòa nhà chính phủ thành phố, đụng mặt ngay Ân Sĩ Phú.

Đỗ Thụ không muốn để ý đến hắn, trốn sau lưng Thẩm Tiên Xử giả vờ không thấy.

Ân Sĩ Phú lại cố tình vô duyên, nhiệt tình chào hỏi: "Tổng giám đốc Đỗ, tôi cũng tới để lắng nghe cao kiến của ông đây." Nói đoạn ân cần mở cửa, làm động tác mời đối với Đỗ Thụ.

Đỗ Thụ không thể tránh né, đành phải đường hoàng bước vào phòng họp.

Trong phòng họp, Phí Túy đang trò chuyện phiếm với Dịch Y Trúc, Thái Vân Quế, thấy Đỗ Thụ, Thẩm Tiên Xử, Ân Sĩ Phú đều tới, liền đứng dậy đón tiếp, nắm tay Đỗ Thụ, lắc lắc, ân cần nói: "Đồng chí Đỗ Thụ, công việc của anh rất xuất sắc, Vân Quế, Tiên Xử, cả Ân Sĩ Phú đều rất khâm phục anh, đều nói anh là người đồng chí thực sự vì nước vì dân, làm việc không quản ngại khó khăn, không màng danh lợi..."

Thái Vân Quế chân thành tán đồng: "Quả thật là vậy."

Ân Sĩ Phú cười rạng rỡ phụ họa: "Tỉnh trưởng Phí, ngài biết không? Trong toàn thành phố Giang Hác này, người tôi khâm phục nhất chính là Tổng giám đốc Đỗ đấy!"

Thẩm Tiên Xử ở bên cạnh cũng nói với vẻ tâm phục khẩu phục: "Đúng vậy, đúng vậy."

Phí Túy nhìn thấy cảnh họ đoàn kết thân thiện như vậy, hài lòng gật đầu, nói: "Lần này tôi tới, bảo là nghe báo cáo nghiên cứu đổi mới kinh doanh doanh nghiệp nhà nước của anh, thực ra là để tới thăm anh..." vẫy vẫy tay, "Nào, nào, nào, tôi giới thiệu với anh các vị giám đốc, cục trưởng đi cùng đoàn." Nói đoạn, chỉ tay giới thiệu từng người một gồm Giám đốc Ủy ban Kế hoạch, Phó giám đốc Ủy ban Kinh tế Thương mại, Cục trưởng Cục Bảo vệ môi trường, Phó giám đốc Văn phòng Nghiên cứu chính sách Tỉnh ủy, Phó Tổng thư ký Chính quyền tỉnh, lần lượt giới thiệu cho Đỗ Thụ.

Trong số những người này, ngoài Giám đốc Ủy ban Kế hoạch ra, những người khác đều là quan mới nhậm chức, Đỗ Thụ chưa từng gặp mặt, nhưng đành phải giả vờ như đã nghe danh từ lâu, nhiệt tình bắt tay, nói những lời ca tụng, dễ nghe.

Cuối cùng cũng giới thiệu xong, Phí Túy vung tay ra hiệu mọi người tùy ý ngồi xuống.

Mọi người miệng đáp vâng vâng dạ dạ, nhưng nào dám quên đi tôn ti trật tự quan trường, ngoan ngoãn ngồi vào vị trí mình nên ngồi, căn bản không dám có chút nào vượt quá.

Thái Vân Quế thấy mọi người đã ngồi vào chỗ, liền ghé tai thì thầm với Dịch Y Trúc một câu, sau đó đứng thẳng người ho khan một tiếng, nói: "Tỉnh trưởng Phí trong lúc trăm công nghìn việc, vẫn có thể bớt chút thời gian cùng các vị Tổng thư ký, giám đốc, cục trưởng, chủ nhiệm tới thị sát và chỉ đạo công việc tại thành phố chúng ta, đây là sự ủng hộ lớn nhất đối với Thành ủy, Chính quyền thành phố Giang Hác chúng ta! Chúng tôi vô cùng vinh dự, vô cùng được khích lệ! Tôi tin rằng, chúng ta nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của Tỉnh trưởng Phí và các vị lãnh đạo, phấn đấu đưa kinh tế thành phố Giang Hác lên một tầm cao mới!" Dừng lại giây lát, nói tiếp, "Bây giờ, hãy dành một tràng pháo tay nhiệt liệt chào mừng Tỉnh trưởng Phí có vài lời phát biểu!"

Mọi người gắng sức vỗ tay.

Tuy số lượng người không đông, nhưng có lẽ vì đều là cán bộ lãnh đạo cấp cao, tiếng vỗ tay đặc biệt giòn giã đặc biệt vang dội, gần như có khí thế hùng tráng như vạn người vỗ tay.

Phí Túy khá hài lòng, tận hưởng một lúc, hai tay giơ lên không trung ấn xuống, dừng tiếng vỗ tay, uy nghiêm mà không thiếu phần ân cần liếc nhìn Đỗ Thụ, Ân Sĩ Phú và những người khác một lượt, nói: "Đã thấy mọi người nhiệt tình như vậy, vậy tôi xin phép nói vài lời ngắn gọn thôi."

Từng có kẻ rảnh rỗi đúc kết ra mười lời nói dối của một số quan chức Đảng và Chính quyền, ngoài ba câu nói dối kinh điển là "phục vụ nhân dân", "tôi là công bộc", "tôi tuyệt đối không làm việc gì có lỗi với Đảng và nhân dân" ra, xếp hạng thứ tư chính là những câu đại loại như "Tiếp theo, tôi xin phát biểu ngắn gọn vài lời".

Sự thật đúng là như vậy, Phí Túy rõ ràng đã nói "Vậy tôi xin phép nói vài lời ngắn gọn thôi", kết quả lại từ chính sách Trung ương đến quy định địa phương, từ mèo trắng mèo đen đến "Ba đại diện", từ Nho Đạo học thuyết đến tín ngưỡng tôn giáo, từ chủ nghĩa duy vật đến chủ nghĩa duy tâm, từ văn minh tinh thần đến văn minh vật chất, đứng ở tầm cao bao quát, thao thao bất tuyệt nói suốt ba tiếng đồng hồ, nếu không phải cái bụng quý giá của ông ta đột nhiên kêu ùng ục, e là nói đến tận đêm tối cũng chưa chắc đã dừng lại được.

Vì cái bụng quý giá của Tỉnh trưởng Phí đã kêu lên báo hiệu điểm dừng, nhiệm vụ ưu tiên hàng đầu tiếp theo đương nhiên chính là đi ăn trưa.

Mọi người vây quanh Phí Túy thong dong bước về phía khách sạn Giang Hác.

Nửa đường, Thẩm Tiên Xử khẽ kéo tay áo Đỗ Thụ, ra hiệu cho anh đi chậm lại.

Đỗ Thụ ngạc nhiên nhìn ông ta một cái, tuy trong lòng đầy nghi vấn, nhưng vẫn tích cực phối hợp.

Hai người tự nhiên tụt lại phía sau.

Thẩm Tiên Xử dường như rất vui vẻ, con ngươi xoay tròn, ngón tay chỉ về phía bóng lưng Phí Túy, hạ thấp giọng nói: "Tôi biết ngay việc cậu báo cáo sẽ đổ bể mà. Sáng nay tôi tới tìm cậu chính là muốn nhắc cậu đừng quá nghiêm túc, cũng đừng ôm hy vọng gì, Tỉnh trưởng Phí ông ta căn bản không quan tâm doanh nghiệp nhà nước có đổi mới hay không, trong tâm trí ông ta, có lẽ còn cho rằng không đổi mới không cải cách mới là điều tốt lành giữ ổn định môi trường kinh tế..."

Đỗ Thụ điềm nhiên nói: "Tôi tin Tỉnh trưởng Phí là một nhà lãnh đạo anh minh, ông ấy sẽ coi trọng vấn đề căn bản về đổi mới kinh doanh doanh nghiệp nhà nước."

Thẩm Tiên Xử thấy Đỗ Thụ không tin lời mình cũng không giận, cười khà khà, đầy ẩn ý nói: "Ăn trưa xong, cậu sẽ phải nói lời chia tay với ông ấy rồi..."

Đỗ Thụ tưởng Thẩm Tiên Xử nói nhảm, coi như không nghe thấy, rảo bước đuổi kịp đám đông. Tuy nhiên, điều khiến Đỗ Thụ kinh ngạc là, không lâu sau bữa trưa, Phí Túy quả nhiên nói chiều nay có việc gấp, bắt buộc phải quay về Chính quyền tỉnh. Đến lúc này Đỗ Thụ không thể không khâm phục khả năng biết trước tương lai của Thẩm Tiên Xử, không nhịn được quay đầu nhìn ông ta.

Thẩm Tiên Xử mỉm cười, đắc ý nháy mắt với Đỗ Thụ.

Tiễn đoàn Phí Túy đi, Đỗ Thụ có chút chán nản quay lại văn phòng tập đoàn.

Kỳ lạ là, không lâu sau Thẩm Tiên Xử lại xông vào, nhìn quanh một lượt, hỏi: "Tề Lượng đâu?"

Đỗ Thụ nói: "Phái đi công tác rồi."

Thẩm Tiên Xử "ồ" một tiếng, đi tới trước bàn làm việc, hai tay chống lên bàn, bày ra bộ dạng người bạn cũ, tâm tình nói: "Đừng nản lòng, vấn đề đổi mới kinh doanh doanh nghiệp nhà nước nên là đề tài cấp tỉnh, thậm chí cấp quốc gia, cho nên Tỉnh ủy, Chính quyền tỉnh sớm muộn gì cũng sẽ coi trọng thôi. Hơn nữa, vị Phó Tổng thư ký đi cùng Tỉnh trưởng Phí là bạn cùng lớp của tôi, còn Giám đốc Ủy ban Kế hoạch lại là bạn cũ của tôi, tôi đã nói với họ rồi, bảo họ tìm cơ hội nói với Tỉnh trưởng Liêu Thi, tôi tin rằng chẳng mấy ngày nữa, Tỉnh trưởng Liêu nhất định sẽ gọi cậu tới báo cáo trực tiếp..."

Đỗ Thụ tuy tính tình cương trực, không biết dùng tâm kế thủ đoạn gì, nhưng dù sao cũng đã tiếp xúc mật thiết với quan trường hàng chục năm, trận mạc gì cần thấy cũng đã thấy gần hết, thấy Thẩm Tiên Xử hết lần này tới lần khác hạ mình nịnh hót lấy lòng mình, bắt quàng làm họ với mình, thầm nghĩ: "Xem ra, lần này không có âm mưu gì cả, chắc chắn là có việc cần nhờ đến mình." Không muốn cùng ông ta quanh co lòng vòng, liền đi thẳng vào chủ đề chính: "Thị trưởng Thẩm, có phải ngài có việc gì cần tôi giúp không? Cứ nói thẳng, tôi sẽ cố gắng hết sức!"

Thẩm Tiên Xử không ngờ Đỗ Thụ lại thẳng thừng vạch trần dụng ý của mình như vậy, khuôn mặt già đỏ lên, ngượng ngùng nói: "Không, không... là, là có chút việc nhỏ!"

Đỗ Thụ thấy vị Thẩm Tiên Xử vốn luôn cao cao tại thượng nay lại thẹn thùng như cô gái nhỏ, không nhịn được phì cười thành tiếng, ngay lập tức nhận ra làm vậy với ông ta hơi thiếu tôn trọng, vội vàng cố nhịn cười, chân thành nói: "Thị trưởng Thẩm, có việc gì cứ nói, tôi có thể giúp chắc chắn sẽ giúp, không giúp được cũng sẽ nói thẳng, xin ngài cứ yên tâm!"

Thẩm Tiên Xử có thể ngồi tới vị trí Phó Thị trưởng thường trực này, dù thế nào cũng là một nhân vật quả cảm sáng suốt, nghe thấy lời bày tỏ của Đỗ Thụ, liền cười ha hả, sảng khoái nói: "Được, đã vậy thì Tổng giám đốc Đỗ chân thành thế, tôi cũng xin vào thẳng vấn đề luôn. Thực ra cũng chẳng phải chuyện gì to tát, chỉ là tôi và Đáo Thi có chút hiểu lầm, có lẽ đã đắc tội với cậu ấy. Tôi biết cậu ấy là người anh em sống chết có nhau với cậu, vì vậy muốn nhờ cậu làm người hòa giải, thay tôi truyền đạt tấm lòng."

"Ngài và Đáo Thi?" Đỗ Thụ ngạc nhiên hỏi, "Hai người có thể có xích mích gì chứ?"

Câu này Thẩm Tiên Xử thực sự khó mà trả lời.

Ông ta đâu thể nói là tôi đã "cua" bạn gái của Đáo Thi được? Nếu vậy thì Đỗ Thụ chẳng tranh thủ cơ hội trả thù cho Đáo Thi thì thôi chứ còn làm gì nữa, còn mong anh ta nói giúp làm người hòa giải cho mình à? Nhưng, nếu không nói thật thì Đỗ Thụ không hiểu tình hình cũng không thể làm người hòa giải được. Nói, hay không nói đây? Thẩm Tiên Xử tiến thoái lưỡng nan. Vốn dĩ, khi quyết định đến tìm Đỗ Thụ, ông ta đã hạ quyết tâm nói thật. Nhưng đến lúc nước đến chân, lại đâm ra nhút nhát sợ hãi. Tuy nhiên, việc này có lẽ cũng phải trách Đỗ Thụ, nếu anh không hỏi thẳng thừng như vậy, thì Thẩm Tiên Xử thuận theo tâm cảnh vừa rồi tự nhiên có thể trút hết những điều phiền muộn trong lòng ra. Tiếc rằng Đỗ Thụ lại hỏi câu không nên hỏi vào thời điểm mấu chốt, câu này giống như van khóa của vòi nước, đột nhiên khóa chặt nỗi lòng của ông ta lại.

Đỗ Thụ chờ mãi, thấy Thẩm Tiên Xử vẫn im thin thít, càng thấy kỳ lạ, lại hỏi: "Thị trưởng Thẩm, ngài và Đáo Thi sao lại nảy sinh mâu thuẫn?"

Thẩm Tiên Xử "a" một tiếng, chợt nhớ lại màn kịch mà Đơn Tư Xử đã dày công sắp đặt trong đình Bán Khuyết.

Có thể nói, ông ta e là đến chết cũng không quên được cảnh tượng lúc đó - nỗi đau điên cuồng và những giọt nước mắt văng tung tóe của Đơn Tư Xử! Gương mặt này suốt mấy ngày qua là cơn ác mộng của ông ta, dày vò đến mức đêm nào ông ta cũng không ngủ yên giấc. Ông ta cảm thấy mình sắp phát điên, mấy lần, ông ta đều muốn thuê sát thủ xã hội đen giết Đáo Thi. Nhưng lần này tuyệt đối không phải là để diệt khẩu, ông ta chỉ muốn thay Đơn Tư Xử xóa đi nỗi hận trong lòng. Nhưng ông ta lại đành phải dập tắt ý niệm này, vì ông ta biết rõ ràng, Đơn Tư Xử bề ngoài là căm thù Đáo Thi, muốn đả kích Đáo Thi, thực tế là yêu cậu ấy đến tận xương tủy, nếu không sao cô ấy phải dày công khổ sở bày ra màn trả thù đó? Nếu giết Đáo Thi, thì e là ông ta sẽ trở thành kẻ thù của Đơn Tư Xử, đây là điều ông ta dù thế nào cũng không muốn.

Nếu nói mục đích ban đầu khi tiếp cận Đơn Tư Xử là để thỏa mãn dục vọng, thì từ lúc nhìn thấy cảnh Đơn Tư Xử đau đớn điên cuồng ở đình Bán Khuyết, mục đích này đã lùi xuống hàng thứ yếu, thay vào đó là tình cảm của ông ta đối với Đơn Tư Xử - một tình cảm chân thành sẵn sàng trả giá bất cứ điều gì. Lúc đầu ông ta cũng tưởng thứ tình cảm này của mình chỉ là ảo giác, là sự bồng bột, cũng tưởng mình không thể nào có được tấm chân tình này. Nhưng khi tối hôm sau, bất giác đi tới cửa đoàn ca múa, vô thức lang thang bên ngoài đến tận rạng sáng, ông ta cuối cùng đã xác nhận mình đã yêu Đơn Tư Xử đến mức không thể cứu chữa. Ông ta vì điều này mà sợ hãi, vì điều này mà bực dọc, nhưng cuối cùng lại rơi những giọt nước mắt xúc động. Khoảnh khắc đó, ông ta thề với trời rằng: vì Đơn Tư Xử, ông ta sẵn sàng làm mọi thứ, dù phải trả giá bằng cả mạng sống của mình! Thế là, ông ta lau khô nước mắt trở về nhà, nhốt mình trong phòng làm việc, suy nghĩ xem làm thế nào để bù đắp những sai lầm trong quá khứ...

"Nói, mình nhất định phải nói!" Thẩm Tiên Xử hồi tưởng lại tâm tư đêm qua, miệng vô thức lẩm bẩm.

Có lẽ tâm trạng của Thẩm Tiên Xử đã lây sang Đỗ Thụ, Đỗ Thụ cảm thấy không khí trong văn phòng đột nhiên trở nên ngột ngạt, khiến người ta rất bức bối, đang nghĩ xem làm sao để khuấy động bầu không khí, chợt nghe thấy câu đó, liền cố ý đùa rằng: "Thị trưởng Thẩm, tôi đợi đến hoa cũng tàn rồi đây!"

Thẩm Tiên Xử nghe mà như không, lẩm bẩm một mình: "Đã quyết định rồi, hà cớ gì còn do dự? Nói đi!" Hai tay nắm chặt lại, như thể đang tự cổ vũ bản thân.

Đỗ Thụ mỉm cười: "Được thôi, nói đi, tôi đang rửa tai lắng nghe đây!"

Thẩm Tiên Xử đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt kiên định nhìn Đỗ Thụ, từng chữ từng chữ một nói: "Tôi yêu Tư Xử, nhưng tôi chưa bao giờ làm chuyện gì có lỗi với Đáo Thi cả!"

Không còn lời nào kinh thiên động địa hơn thế nữa, Đỗ Thụ giật mình thót cả người, thốt lên: "Cái gì?"

Thẩm Tiên Xử bình tĩnh lặp lại: "Tôi yêu Tư Xử, nhưng tôi đảm bảo, tôi chưa bao giờ làm chuyện gì có lỗi với Đáo Thi cả!"

Đỗ Thụ vẫn ngỡ mình nghe nhầm, nghi hoặc nhìn Thẩm Tiên Xử.

Thẩm Tiên Xử gật đầu khẳng định, nói tiếp: "Tôi biết, Tư Xử yêu Đáo Thi sâu sắc, chỉ là Đáo Thi hiểu lầm Tư Xử có mối quan hệ mờ ám với tôi, nên mới làm ầm ĩ với cô ấy. Tư Xử thấy Đáo Thi không tin mình, sinh lòng oán hận, nên cố ý hẹn Đáo Thi tới đình Bán Khuyết, cố ý ôm ấp với tôi ngay trước mặt cậu ấy. Cô ấy muốn trả thù Đáo Thi, kích động Đáo Thi, làm tổn thương Đáo Thi. Kết quả là, Đáo Thi lại thực sự mắc bẫy. Nhưng cậu ấy cũng không nghĩ xem, nếu Tư Xử không yêu cậu ấy, sao lại oán hận cậu ấy cơ chứ? Sao lại cố ý kích động cậu ấy trả thù cậu ấy? Tục ngữ có câu, yêu cho roi cho vọt, ghét cho ngọt cho bùi, Tư Xử chính là như vậy. Vấn đề là, thứ tình cảm này quá phức tạp, quá mãnh liệt, đến ngay cả bản thân cô ấy cũng không hiểu rõ, không kiểm soát được... Tổng giám đốc Đỗ, tôi cũng không giấu gì cậu, lúc đầu tôi quả thực là vì thèm khát sắc đẹp của Tư Xử mà tiếp cận cô ấy, nhưng khi tối hôm đó nhìn thấy dáng vẻ đau đớn đến xé lòng, nước mắt như mưa của cô ấy, trái tim tôi bỗng nhiên cảm nhận được sự chấn động chưa từng có, từ khoảnh khắc đó, sự chú ý của tôi đối với Tư Xử không còn là thân xác nữa, mà là thứ tình cảm tôi hằng mơ ước - thứ tình cảm đích thực... Những ngày này, tôi lúc nào cũng nhớ đến Tư Xử, sợ cô ấy xảy ra chuyện, sợ cô ấy nghĩ quẩn, cho nên thi thoảng lại tới đoàn ca múa lén nhìn cô ấy, mỗi khi nhìn thấy gương mặt tiều tụy, dáng vẻ ngồi ngẩn ngơ của cô ấy, trái tim tôi như tan nát... Tổng giám đốc Đỗ, tôi biết, rất khó để cậu hiểu được tình cảm này của tôi, cũng rất khó tin vào lời tôi nói. Nhưng cậu nghĩ xem, tôi, Thẩm Tiên Xử, xưa nay không coi ai ra gì, xưa nay tự cho mình là thanh cao, tội gì phải bịa ra một câu chuyện như thế này để lừa cậu? Có cần thiết không? Tôi nghĩ, cậu sẽ hiểu thôi, không cần thiết phải không? Tổng giám đốc Đỗ, bây giờ tôi chỉ có một tâm nguyện: đó là Tư Xử được hạnh phúc. Tôi biết, muốn Tư Xử hạnh phúc chỉ có một cách, đó là giúp cô ấy nối lại tình xưa với Đáo Thi. Cũng như vậy, tôi biết muốn Đáo Thi hạnh phúc cũng chỉ có cách này. Tổng giám đốc Đỗ, cậu và Đáo Thi có thể nói là anh em đồng cam cộng khổ, tôi nghĩ, dù cậu không vì Tư Xử, thì cậu cũng sẽ cân nhắc vì hạnh phúc của Đáo Thi. Tôi tin rằng, cậu sẽ làm mọi thứ vì Đáo Thi, giống như tôi sẵn sàng làm mọi thứ vì Tư Xử vậy. Vì vậy, tôi muốn nhờ cậu giúp tôi khuyên Đáo Thi, đem lời tận đáy lòng tôi nói cho cậu ấy hiểu rõ, bảo cậu ấy tuyệt đối đừng để sự đố kỵ che mờ mắt, bảo cậu ấy tuyệt đối phải trân trọng tình yêu cuồng nhiệt mà Tư Xử dành cho cậu ấy. Tôi xin thề, từ nay về sau, tôi sẽ không bao giờ có bất kỳ ý đồ xấu nào với Tư Xử nữa. Tổng giám đốc Đỗ, xin hãy tin tôi!" Nói xong, tha thiết nhìn Đỗ Thụ.

Thực ra, việc Thẩm Tiên Xử có thể thay đổi một cách ngoạn mục như thế này, ngoài lý do Đơn Tư Xử ra, còn có sự tác động của một sự việc khác.

Chiều tối hôm kia, khi Thẩm Tiên Xử đi mua sắm ở trung tâm thương mại, lại chạm trán Mạnh Sư Sư, vừa định chào hỏi, đã thấy Mạnh Sư Sư như nhìn thấy quỷ dữ liền quay người bỏ chạy. Ông ta vô cùng kinh ngạc, đuổi theo nắm lấy Mạnh Sư Sư hỏi đã xảy ra chuyện gì, tại sao lại trốn tránh ông ta? Mạnh Sư Sư không còn cách nào khác, đành phải kể lại tỉ mỉ tất cả những gì xảy ra trên đường Quảng trường phía Tây ngày hôm đó cho ông ta biết, còn nói, nếu không phải Đỗ Thụ kịp thời ngăn cản, lại còn chi một số tiền lớn bịt miệng những người xem ở đó, thì ông, Thẩm Tiên Xử, không chỉ nổi tiếng vì thối nát mà e là từ lâu đã phải ngồi tù hưởng phúc rồi! Lúc này ông ta mới biết, ngày đó mình đã làm ra cái chuyện không thiên lý dung thứ gì! Mà ân nhân tái tạo của mình là Đỗ Thụ lại chưa bao giờ nhắc tới chuyện đó trước mặt ông ta. So sánh lại, bản thân mình mới thật đê tiện làm sao, lại cứ giữ lòng dạ hẹp hòi, chỉ chăm chăm muốn dậu đổ bìm leo, chống đối lại anh ta! Từ đó, Thẩm Tiên Xử mới nảy sinh tâm hướng thiện, cộng thêm bi kịch tình yêu khắc cốt ghi tâm xảy ra ở đình Bán Khuyết, hai sự tác động này, mới khiến ông ta hoàn toàn tỉnh ngộ, có ý nghĩ hối cải để làm một người tốt!

Tất cả những điều này Đỗ Thụ đương nhiên không hề hay biết.

Anh không thể tin nổi nhìn Thẩm Tiên Xử, cứ như đang nhìn một người ngoài hành tinh.

Nhưng trái tim anh lại cảm nhận rõ rệt sự chân thành của Thẩm Tiên Xử.

Anh nghĩ: "Trong thời buổi đạo đức suy đồi này, còn điều gì đáng quý hơn chân tình chứ? Cho dù thứ chân tình này thật kỳ quặc, thật khó tin! Hơn nữa, nếu lúc này mình không ủng hộ ông ta, thì chắc chắn sẽ đẩy ông ta vào con đường sai trái, như vậy dù đối với Đáo Thi, đối với Tư Xử, hay đối với bản thân mình, đều sẽ là một cơn ác mộng rất đáng sợ! Xem ra, mình không còn cách nào khác." Thế là, anh nắm lấy tay Thẩm Tiên Xử, chân thành nói: "Xin ngài hãy yên tâm!"

Thẩm Tiên Xử nắm ngược lại tay Đỗ Thụ, lệ hoen mi.

Bàn tay hai người nắm chặt lấy nhau, lắc lắc, lần đầu tiên không còn sự đối địch và giả dối, lần đầu tiên có cảm giác trân trọng lẫn nhau.

Thẩm Tiên Xử vì quá kích động mà có chút không kịp chờ đợi, muốn Đỗ Thụ hẹn gặp Đáo Thi ngay lập tức.

Đỗ Thụ gật đầu đồng ý, vừa định đưa tay bắt lấy điện thoại gọi cho Đáo Thi thì chuông điện thoại vang lên, là thư ký Kha Nghị của Phó Thị trưởng Thái Vân Quế gọi tới, anh ta nói: "Tổng giám đốc Đỗ, Thị trưởng Thái mời ông qua đây một chút."

Đỗ Thụ nói: "Được, tôi qua ngay." Ngẩng đầu áy náy nhìn Thẩm Tiên Xử.

Thẩm Tiên Xử thông tình đạt lý nói: "Bây giờ vẫn là giờ hành chính, chi bằng tối nay cậu chuyên tâm tới tìm cậu ấy!"

Đỗ Thụ nói: "Vậy là tốt nhất, tôi cũng có thể suy nghĩ trước xem nên nói với Đáo Thi thế nào, nếu không khéo lại càng giúp càng rối thì hỏng bét."

Hai người cùng ra khỏi văn phòng, tới dưới lầu tòa nhà Xướng Võ, Thẩm Tiên Xử nói phải tới tỉnh thành một chuyến, sau đó vỗ vỗ vai Đỗ Thụ, làm động tác gọi điện thoại, nhắc nhở Đỗ Thụ đừng quên gọi cho Đáo Thi. Đỗ Thụ mỉm cười gật đầu. Lúc này Thẩm Tiên Xử mới yên tâm lên xe rời đi. Đỗ Thụ nhìn chiếc xe riêng của Thẩm Tiên Xử rẽ qua ngã tư khuất bóng, khó hiểu lắc đầu, sau đó lái xe tới văn phòng Thái Vân Quế, mỉm cười hỏi: "Thị trưởng Thái, ngài tìm tôi có việc gì ạ?"