Một người đàn ông đi vào rừng và xin các loài cây cho ông ta một khúc gỗ để làm cán rìu. Các loài cây chấp thuận thỉnh cầu của ông ta và cho ông ta một cây tần bì non. Người đàn ông vừa lắp xong chiếc cán rìu mới bằng thứ gỗ ấy, liền bắt đầu sử dụng và nhanh chóng vung những nhát rìu đốn ngã những bậc kỳ cựu cao quý nhất của khu rừng. Một cội sồi già, khi nhận ra sự hủy diệt của các bạn đồng hành thì đã quá muộn, bèn cất lời than thở với cây tuyết tùng bên cạnh rằng: "Bước đi đầu tiên ấy đã hại tất cả chúng ta. Giá như chúng ta không nhượng lại quyền lợi của cây tần bì, thì giờ đây chúng ta vẫn có thể giữ được những đặc quyền của chính mình và đứng vững qua muôn đời."
