Một người đánh cá sống bằng nghề chài lưới, vào một ngày nọ chỉ bắt được một con cá nhỏ duy nhất sau cả ngày làm việc vất vả. Con cá đang giãy giụa hồi hộp bèn cất lời cầu xin tha mạng: "Ôi ngài ơi, tôi có thể có ích gì cho ngài, và tôi đáng giá bao nhiêu chứ? Tôi vẫn chưa lớn hết cỡ. Xin hãy tha mạng cho tôi và thả tôi trở lại biển cả. Chẳng bao lâu nữa tôi sẽ lớn thành một con cá béo tốt thích hợp cho bàn ăn của những người giàu có, và khi đó ngài có thể bắt lại tôi để thu về một món lời lớn." Người đánh cá liền đáp: "Ta quả là một kẻ ngốc nghếch nếu vì một mối lợi lớn nhưng còn bấp bênh mà lại từ bỏ khoản chắc chắn đang có trong tay."
