Đường Bách Châu tuy bị sư huynh dùng quỷ kế hãm hại, nhưng nay người chết trăm nợ dứt, tư oán ghen ghét, sao có thể sánh được với tình nghĩa sư môn, huống chi "Linh Xà Kiếm Phổ" còn liên quan đến thanh danh của tiên sư, thứ đó tuyệt đối không thể để mất. Cho nên sau khi tung mình lao xuống vực sâu, hắn liền đem toàn thân công lực ra thi triển, người nhanh như gió chớp, tựa điện quang xẹt qua, một hơi đuổi liền hơn mười dặm, dần dần đã vượt qua vùng núi Chung Nam. Chỉ là núi non mờ mịt, đâu đâu bóng dáng ba gã áo xám vừa rồi?

Vốn dĩ mà nói! Núi Chung Nam tầng tầng lớp lớp rừng rậm u sâm, muốn tìm ba người khác nào mò kim đáy biển, huống chi từ lúc vào núi chạm mặt nhau đến nay đã cách một ngày tròn, muốn theo dấu đuổi kịp, nào phải chuyện dễ dàng? Nhưng Đường Bách Châu đinh ninh ba gã áo xám mang thương tích lại thêm quỷ bí này nhất định có quan hệ mật thiết với mối thù máu của sư huynh, cho dù không thấy bọn chúng bắt ép Lý thị tẩu tẩu và Anh Âng chất nữ đi cùng, hắn cũng không thể dễ dàng bỏ qua hay xem nhẹ. Hắn không hề nản lòng, đuổi đến nơi lúc vào núi từng giao đấu với bọn chúng, dừng lại tỉ mỉ quan sát vết chân trên mặt đất, chỉ thấy có hai hàng dấu chân hỗn loạn, một hàng theo đường cũ ra núi, hàng kia lại hướng về phía tây bắc.

Cả hai hàng dấu chân này đều không chỉ có một người, hơn nữa dấu nông lực đều, rõ ràng đều là người trong võ lâm để lại, điều này khiến hắn cảm thấy hồ đồ. Lẽ nào đến đây không chỉ có một nhóm người, mà ngoài ra còn có đồng đảng ẩn nấp? Nếu có, lúc bản thân giao thủ với ba kẻ kia, sao lại không thấy có kẻ nào hiện thân?

Nơi để lại dấu chân lại rời khỏi đường chính, tuyệt đối không phải là người qua đường vô tình không liên quan làm rối loạn vết chân ban đầu, vậy thì rất có thể ba gã áo xám đó ở đây hội tụ với đồng bọn lớn, rồi sau đó phân ngả đường ra núi, mượn cách này để giảm bớt mục tiêu và làm nhiễu loạn con đường theo dấu của hắn. Chỉ tiếc rằng hắn chịu đả kích cay đắng vì bị khoét mắt, lại bị niềm vui bất ngờ từ tám chiêu ma kiếm làm cho rối trí, lúc này suy xét phỏng đoán địch tình, kém xa sự cẩn mật tinh tế trước kia nói cho rõ ràng hơn, hắn đã bị sự lây nhiễm của "Kiếm Khí" Cố Đại Ma Tử tác động, trở nên có chút nửa điên nửa dại, không còn sự cơ trí của người tỉnh táo. Ở bãi hoang trầm ngâm chớp nhoáng, thầm nghĩ: Bọn chúng làm chuyện trái lương tâm, sau khi giết người phóng hỏa, tuyệt đối không dám đi đường chính ra núi, ắt là đã đổi hướng. Thế là, hắn triển khai thân pháp, lao thẳng về hướng tây bắc truy đuổi như cuồng.

Hắn cũng biết thời gian cách quá lâu, muốn đuổi kịp ba người là chuyện cực kỳ khó khăn, cho nên trận cuồng bến này hắn dùng hết toàn lực. Lúc màn đêm bao phủ, hắn lại đã đuổi được hơn hai mươi dặm ngoài, cho đến khi trời đã tối hẳn, trong núi hoang toàn một màu đen kịt. Hắn không những không vội, trái lại còn thầm mừng, bởi vì từ sau khi uống máu trăn, mắt phải của hắn đã có thể nhìn được trong đêm. Hắn thầm nghĩ ba gã áo xám kia nếu vẫn chưa ra núi, tất yếu sẽ tìm nơi trọ qua đêm, bọn chúng dừng ta tiến, nào có lý nào lại không đuổi kịp bọn chúng.

Chạy thêm mấy ngọn núi, trong đêm tối quả nhiên thấy ngoài mười dặm trên dãy núi hoang có một chùm đốm lửa đang nhấp nháy. Đốt lửa chốn thâm sơn, nhất định là kẻ đi đêm ngủ lộ thiên, đốt lửa để xua đuổi côn trùng thú dữ, đi đêm trong chốn thâm sơn cùng cốc thế này, không phải ba gã áo xám kia thì là ai? Lập tức vận khí nhón chân, phóng thẳng tới chỗ ánh lửa.

Đến khi chạy lại gần, từ xa nhìn thấy trong bóng lửa chập chờn, quả nhiên có ba bóng người đang lúc nhúc động địch, trong đêm thanh vắng mơ hồ còn nghe được tiếng người đối thoại. Hắn thò tay rút "Huyền Thiết Kiếm" từ bên hông ra, cất tiếng hú dài, ba bốn nhịp đã vượt lên đỉnh núi, theo tiếng hú thu lại, người đã đáp xuống cách đống lửa chừng hai ba trượng. Trừng mắt nhìn lại, điều này khiến hắn ngẩn người ra, hóa ra ba kẻ đó hoàn toàn không phải là gã áo xám gặp phải lúc vào núi, mà lại là ba tên đạo sĩ trung niên mang kiếm, đang vây quanh đống lửa nói chuyện.

Ba tên đạo sĩ chợt thấy có người từ trong bóng đêm áp sát lại, hơn nữa thần thái kích động, trong tay lại cầm một thanh kiếm gỉ, áo xếch mặt nhọ, đầu bù mắt lé, dáng vẻ vô cùng đáng sợ. Cả ba đều giật mình hoảng hốt, vội vã tung người đứng dậy, lùi ra phía bên kia đống lửa. Có hai tên cũng vội vàng rút thanh trường kiếm giắt sau lưng ra cầm lấy tay. Tên không rút kiếm, tuổi tác và thân phận đại khái cao hơn hai tên kia một chút, trầm giọng quát hỏi: "Ngươi là người phương nào? Ban đêm ban hôm gào thét xông xáo lung tung thế này, muốn làm gì?"

Đường Bách Châu thấy nhận lầm người, trong lòng cũng thầm cười bản thân quá mức lỗ mãng. Vốn dĩ là muốn thu kiếm nói vài câu xin lỗi, chợt thấy hai tên đạo sĩ rút kiếm ra khỏi vỏ, ngưng thần đối địch, trong lòng không khỏi lại động một chút, dùng kiếm gỉ chống xuống đất, cười nói: "Ta đến để truy tìm người, các ngươi có từng thấy ba tên mặc áo choàng xám đi ngang qua gần đây để ra núi không?"

Tên đạo sĩ lắc đầu nói: "Chúng ta cũng là vô tình đi ngang qua đây, lỡ mất điểm dừng chân, tạm thời trọ lại trong núi qua đêm, hoàn toàn không thấy gã áo xám hay áo đen nào cả."

Đường Bách Châu lại hỏi: "Ba người các ngươi có phải từ chỗ vào núi ở Chung Nam Sơn phía đông nam vượt núi đi sang đây không? Ở chỗ vào núi đó, có từng nhìn thấy ba gã áo xám nào không?"

Tên đạo sĩ rõ ràng có chút không kiên nhẫn, mang theo vẻ bực bội nói: "Bọn ta nước sông không phạm nước giếng với ngươi, đã nói với ngươi là không thấy rồi, còn lải nhải ở đây làm gì lắm thế?"

Tên đạo sĩ cầm kiếm khác bên cạnh hắn cũng nói: "Sư huynh, nói nhảm với hắn làm gì nhiều, ta thấy tên này người không ra người, quỷ không ra quỷ, chi bằng chúng ta giữ hắn lại, lúc về Thanh Cung cũng có cái để ăn nói với sư phụ, không uổng công chuyến này tới núi Chung Nam một chuyến."

Tên đạo sĩ thứ ba cũng phụ họa theo nói: "Phải đấy, bọn ta lặn lội đường xa chạy đến đây, đồ vật thì bị người ta nẫng tay trên trước, lại còn phải chịu cục tức với tên nhóc này. Vừa rồi còn hú hét ầm ĩ làm ta giật mình thót tim."

Đường Bách Châu lạnh lùng nhìn ba tên đạo sĩ đang thì thầm bàn tán này, dường như có mưu đồ mà đến, sự hiếu kỳ của hắn càng trỗi dậy, liền nói: "Mấy tên đạo sĩ các ngươi, từ nơi xa xôi nào chạy đến, muốn trộm thứ gì thế? Nói ra cho mọi người nghe xem nào, biết đâu ta lại có chút giao tình với sư phụ các ngươi, ngứa tay ra tay tương trợ giúp các ngươi một tay cũng nên."

Tên đạo sĩ thứ nhất giận dữ nói: "Ngươi đừng có hòng châm chọc bọn ta, Thanh Dương Cung ở Cống Dát Sơn cũng là thanh danh lẫy lừng trong giang hồ, bằng hữu nếu ngươi không biết điều, thì đừng trách bọn ta vô lễ!"

Trong lòng Đường Bách Châu lại động một chút, ba chữ "Thanh Dương Cung" này nghe rất quen tai, chỉ là nhất thời không nhớ ra đã từng nghe ở đâu. Suy nghĩ một lúc, cười nói: "Ồ, cái tên này của các ngươi ta cũng giống như từng nghe thấy ở đâu đó, đại khái không phải là thứ vô danh tiểu tốt, thế các ngươi chạy đến núi Chung Nam rốt cuộc là vì điều gì?"

Tên đạo sĩ càng giận hơn, tức tối nói: "Cái này ngươi không quản được, bọn ta cũng không muốn bẩm báo!"

Đường Bách Châu cười ha hả, nói: "Nói ra thì không khéo rồi, ngặt nỗi ta đây lại là kẻ thích lo chuyện bao đồng. Không biết thì thôi, đã biết thì nhất định phải làm cho ra ngô ra khoai, mới giải tỏa được tâm nguyện này. Các ngươi không phải là muốn trộm muốn lén, có gì mà không nói được? Có chuyện gì mờ ám không dám gặp người à?"

Tên đạo sĩ nghe xong sớm đã không nhịn được nữa, giơ tay chỉ thẳng, quát lớn: "Bắt lấy!"

Hai tên đạo sĩ cầm kiếm nghe tiếng đáp lời, một trái một phải nhảy vọt qua đống lửa, hai thanh kiếm "soạt" một tiếng tung chiêu "Phân Thủy Trảm Văn" chém ngang qua.

Đường Bách Châu không hề đỡ gạt, lắc mình lùi lại ba bước, cười nói: "Khoan đã, các ngươi phải xưng danh tính trước đã, ta đã chịu thiệt một vố rồi, lát nữa thắng các ngươi rồi về chỗ sư phụ lại khó ăn nói."

Hóa ra hắn nhớ lại ba gã áo xám kia, thắng thì có thắng, nhưng ngay cả tính danh người ta là gì cũng không biết, có chút hối hận không kịp. Cho nên trước khi động thủ, phải hỏi cho rõ ràng, sau này trước thần vị của sư phụ "Cố Đại Ma Tử" cũng có thể có cái để ăn nói, chứng minh bản thân đã học được "Ma Kiếm Bát Thức", đánh thắng những cao thủ đó.

Hai tên đạo sĩ nghe vậy vô cùng tức giận, quát lên: "Tên tiểu nhân lại dám xem thường đạo gia, ngươi đang muốn tìm cái chết!" Lại bổ nhào tới lần thứ hai, mũi kiếm trên dưới giao thoa, đâm hộc vào hai đại huyệt "Hoa Cải" và "Phân Thủy", chiêu trầm lực mãnh, phối hợp cực kỳ chặt chẽ, dường như đều là thủ pháp liên công được huấn luyện nghiêm ngặt.

Nhưng Đường Bách Châu vẫn lắc mình né tránh, "Huyền Thiết Kiếm" duỗi thẳng về phía trước, mũi kiếm lắc lư trước mặt hai tên đạo sĩ, cười nói:

"Các ngươi có nghe lời không đấy? Lẽ nào lại tình nguyện nộp mạng dưới kiếm, làm một con quỷ oan uổng không danh tính? Ta hỏi danh tính các ngươi vốn là có ý tốt, có gì mà phải thẹn thùng không dám nói?"

Tên đạo sĩ chỉ huy việc bắt người thấy hai tên sư đệ liên tiếp hai chiêu cướp công, đều bị tên quái nhân này nhẹ nhàng hóa giải, khéo léo né tránh, trong lòng biết tên nhóc này nhất định là kẻ có bản lĩnh cứng cỏi. "Keng" một tiếng long ngâm, hắn cũng rút trường kiếm ra khỏi vỏ, phi thân vọt tới, tay trái bấm kiếm quyết, tay phải đâm thẳng một chiêu "Trường Hồng Quán Nhật" vào ấn đường của Đường Bách Châu, đồng thời hét lớn: "Sư đệ, mau dùng Tam Nguyên Trận của bản môn vây hắn lại."

Hai tên đạo sĩ kia lại vang lên một tiếng đáp ứng, mỗi người từ bên hông xuất kiếm, bước chân xoay chuyển cực nhanh, đã chiếm sẵn vị trí, ba thanh kiếm lập tức kết thành một bức màn kiếm, ánh hàn quang chớp động, bốn phương tám hướng đều biến thành bóng dáng của ba tên đạo sĩ.

Đường Bách Châu bị vây ở chính giữa, thấy ba tên đạo sĩ bao bọc lấy mình, mặc cho kiếm quang hoắc hoắc, nhưng lại không hề tung chiêu tấn công vào người mình, cứ vòng quanh di chuyển nhanh chóng, dường như có tâm ý muốn để bản thân ra tay trước, lại giống như đang vận động bộ pháp, để chuẩn bị cho một đòn chí mạng, trong lòng không khỏi đại hỉ, quát lên:

"Mấy tên đạo sĩ các ngươi trò mèo cũng thật nhiều đấy, xem đây, họ Đường xuất trận đây!"

Ngay lúc hắn hô vang, tên đạo sĩ cầm đầu bỗng phát ra một tiếng quát lớn: "Biến!" Ba người vốn dĩ đang quay sang trái, đột nhiên đổi hướng sang phải, hơn nữa cả ba đều chuyền trường kiếm sang tay trái, tay phải giơ không, lòng bàn tay hướng ra ngoài, bước chân chuyển dịch chậm dần, nhưng uy thế lại bỗng nhiên tăng vọt, kình phong vù vù, đan xen lưu động lẫn nhau, đến tà áo của Đường Bách Châu cũng dần bay phần phật, dường như ba tên đạo sĩ đã đem nội lực phát ra từ lòng bàn tay, trong trận địa ngoài bóng kiếm ra, lại cộng thêm một bức tường khí vô hình, đem Đường Bách Châu vây chặt lấy. Hơn nữa ba tên đạo sĩ đều ngưng thần chú thị vào trung tâm trận địa, mũi kiếm run lẩy bẩy, một đòn sắc bén uy mãnh sắp sửa tung ra trong khoảnh khắc.

Đường Bách Châu cảm thấy rất thú vị, cười nói: "Thú vị đấy, ba vị còn biết biến hóa ảo thuật cơ à, các ngươi nhìn họ Đường ta đây xem, nha da phi! Cấp cấp như luật lệnh, đi!"

Hắn vừa dứt lời, "Huyền Thiết Kiếm" bỗng nhiên xuất thủ, nhắm chuẩn tên đạo sĩ chính diện, vừa lên chính là chiêu thứ ba "Lắc Đầu Quẫy Đuôi" trong "Ma Kiếm Bát Thức", đồng thời tấn công bảy đại huyệt chính diện của hắn, nhanh hơn cả điện quang thạch hỏa, tên đạo sĩ đó còn chưa hiểu rõ chuyện gì xảy ra, mũi kiếm gỉ đã kề sát huyệt "Du Phủ" ở cổ họng ba tấc.

Tên đạo sĩ kia tựa như không thấy, tay cầm kiếm phản thủ quét ra, nhắm thẳng vào hạ bàn của Đường Bách Châu. Đồng thời Đường Bách Châu cũng chợt cảm thấy sau lưng có luồng gió lạnh áp sát, hai thanh trường kiếm đã đâm tới hai huyệt "Phong Phủ" bên trái và bên phải.

Cú này khiến Đường Bách Châu giật mình kinh hãi, hắn vốn không có ý định đồng vu tận với tên đạo sĩ trước mặt, lại càng không thể để hai thanh kiếm sau lưng chạm vào người. Không ngờ ba tên đạo sĩ lại lợi hại như thế, trong đầu thoáng qua một ý nghĩ nhanh như chớp, "Huyền Thiết Kiếm" hất tay gạt ngược lại, chân đạp xoay chuyển chớp nhoáng, biến thành chiêu thứ tư "Lạng Chạng Đá -", leng keng liên hồi, người đã thoát khỏi sự bao vây của ba thanh kiếm. Bên tai nghe thấy tiếng kêu hoảng hốt của đạo sĩ, hóa ra hai thanh trường kiếm đâm vào huyệt "Phong Phủ" sau lưng đã bị "Huyền Thiết Kiếm" chém thành bốn đoạn, hai tên đạo sĩ mỗi người cầm nửa đoạn chuôi kiếm, ngẩn người ngơ ngác trên mặt, ú ớ không thốt nên lời.

Tên đạo sĩ cầm đầu phẫn nức nói: "Dựa vào binh khí sắc bén, tuy thắng cũng không vẻ vang gì, nếu không phải kiếm trong tay ngươi tốt, sao có thể thoát khỏi chiêu 'Tam Tinh Bàn Nguyệt' của bọn ta?"

Nói chuyện bằng lương tâm, trong lòng Đường Bách Châu lúc này cũng đang đập thình thịch, kinh ngạc trước kiếm thuật tinh diệu của ba tên đạo sĩ, đặc biệt là trận thế vô cùng nhanh nhạy. Vừa rồi tuy không hoàn toàn dựa vào sự bén nhọn của "Huyền Thiết Kiếm", nhưng trong lúc cấp bách, chiêu "Lạng Chạng Đá -" đó rốt có thể đánh bật ba thanh kiếm của người ta ra hay không, hắn thật sự không dám khẳng định. Nghe vậy liền cười nói: "Ta cũng cảm thấy vô cùng ấm ức, chỉ tiếc là kiếm của các ngươi đã gãy hai thanh rồi, không còn cách nào để so tài lại từ đầu được nữa, chuyện này phải làm sao đây?"

Đạo sĩ cười lạnh nói: "Chỉ cần ngươi có gan dạ đó, bọn ta ở Thanh Dương Cung trên Cống Dát Sơn kính cẩn chờ đại giá, nhất định sẽ khiến ngươi lĩnh hội được chỗ ảo diệu của Thanh Dương Phái kiếm thuật."

Đường Bách Châu liên tục gật đầu nói: "Thế thì tốt quá, ba vị lưu lại đại danh, tại hạ Đường Bách Châu, nhất định sẽ đến Thanh Dương Cung bái phỏng một chuyến."

Đạo sĩ đáp: "Bần đạo Phù Trần Tử, đây là sư đệ Huyền Cơ Tử, Vệ Linh Tử, ngươi chỉ cần nói là ba đệ tử dưới tòa Thanh Dương Chân Nhân, đệ tử trong cung tự khắc sẽ dẫn kiến."

Nói xong, vẫy vẫy tay với hai đạo sĩ còn lại, mỗi người vén áo quay người, phi nước đại rời khỏi đỉnh núi hoang, ẩn mình vào trong màn đêm.

Sau khi ba người đi, Đường Bách Châu giơ "Huyền Thiết Kiếm" lên lật qua lật lại quan sát, trong lòng không khỏi do dự. Đúng vậy, "Huyền Thiết Kiếm" chém sắt như chém bùn, quả nhiên là một món bảo vật.

Nhưng nếuđương niên "Kiếm Khí" Cố Đại Ma Tử chính là nhờ vào kiếm bén, mới có thể tung hoành thiên hạ, vô địch thiên hạ, thì làm sao có thể thể hiện được sự diệu dụng của "Ma Kiếm Bát Thức" chứ? Một người kiếm thuật siêu quần, bẻ cành tuốt lá, thảy đều có thể thành kiếm, việc gì nhất định phải có "bảo kiếm" mới có thể chiến thắng? Ba tử Thanh Dương thua tâm phục khẩu phục, cũng khó trách bọn họ, lúc nãy bản thân lâm vào cảnh hiểm nghèo, là "Huyền Thiết Kiếm" giúp ta thoát thân khắc địch ư? Hay là dựa vào chiêu "Lạng Chạng Đá -" trong "Ma Kiếm Bát Thức" mới có thể thoát khốn? Càng nghĩ hắn càng cảm thấy mơ hồ khôn tả.

Hắn hạ quyết tâm nhất định phải lập tức sắm một thanh thanh cương kiếm bình thường, gặp đối thủ dùng kiếm thường, thì dùng thanh cương kiếm để đối địch, không đến lúc kẻ địch dùng bảo kiếm sắc bén, "Huyền Thiết Kiếm" tuyệt đối không được xuất thủ. Cạnh đống lửa đó, chớp mắt trời đã sáng rõ. Trải qua một đêm suy nghĩ, hắn quyết định đến Bảo Khố Ba Sơn thám thính trước. Bất kể ba gã áo xám có phải là hung thủ ra tay hay không, hắn tin rằng chuyện này chắc chắn có quan hệ mật thiết với Bảo Khố Ba Sơn. Biết đâu ba gã áo xám chính là cao thủ do Bảo Khố phái ra cũng nên, thế nhưng điều khiến hắn khó hiểu là, thứ mà ba gã áo xám sử dụng tuyệt đối không phải là "Xà Hình Kiếm Pháp" của Bảo Khố, vậy bọn chúng là ai? Tại sao lại vừa hay vào lúc này, mang thương tích trên mình, vội vã rời khỏi núi Chung Nam, mà hành động lại quỷ dị như vậy?

Hắn trầm tư hồi lâu, vẫn không thể giải mã được. Thấy trời đã sáng tỏ hẳn, liền đứng dậy phủi bụi bẩn trên người, thấy bộ đại bào tốt trên người mình nay đã rách rưới tả tơi, giày chiếc bên trái cũng đã thủng, râu ria cằm bù xù trông hệt như một tên ăn mày. Nhưng hắn không có ý định chỉnh trang dung mạo, cười nhạt một tiếng, giắt kỹ "Huyền Thiết Kiếm", sải bước tìm đường xuống núi.

Đi chưa được nửa khắc đồng hồ, đã dần rời khỏi vùng núi, phóng mắt nhìn ra chỉ thấy một vùng đồi núi chập chùng, lồng ngực bỗng chốc thoáng đạt. Hắn vừa chuẩn bị sải bước rảo chân đuổi cho nhanh một đoạn, nào ngờ vừa đi chưa được ba bước, chợt thấy dưới chân có một đám đen kịt đang lúc nhúc động địch, chắn ngang trên đường, chậm rãi di chuyển về hướng bắc.

Cúi đầu nhìn kỹ, khiến hắn giật mình hoảng hốt, từ đâu ra lắm kiến khổng lồ thế này?

Mỗi con to chừng một tấc, đầu đuôi nối tiếp nhau, vội vã hướng về phương bắc mà đi.

Đường Bách Châu nương theo đàn kiến nhìn về hướng bắc, chà chà, đàn kiến đen kịt, tựa như một con sông màu đen, nhìn mãi không thấy điểm cuối, rẽ thẳng ra sau một ngọn núi nhỏ. Cõi đời này hắn chưa từng thấy qua kỳ cảnh này, lòng hiếu kỳ nổi lên, liền triển khai thân pháp, đi theo hướng di chuyển của đàn kiến để tìm kiếm về phương bắc.

Vòng qua ngọn núi nhỏ, chuyện kỳ lạ lại xuất hiện. Hóa ra sau núi ẩn chứa một con suối nhỏ, nước suối cao không quá hai thước, đàn kiến đen kịt dừng lại bên suối, mà giữa dòng suối lại đang đứng một con ngựa vàng gầy trơ xương, đứng ngâm mình trong nước suối, toàn thân run lẩy bẩy, trong mắt đầy vẻ kinh hãi sợ hãi, một bước cũng không dám dịch chuyển. Từ xa có thể trông thấy trên lưng ngựa còn có ba năm con kiến khổng lồ màu đen đang bò lung tung. Con ngựa đó dùng sức lắc lư cơ thể, chốc chốc lại quỳ xuống dòng suối, muốn mượn dòng nước cuốn trôi lũ kiến trên lưng đi, nhưng mấy con kiến khổng lồ đó cắn chặt lấy không buông, khiến con ngựa gầy hoàn toàn bó tay.

Con ngựa đó vừa nhìn thấy Đường Bách Châu, ngẩng đầu cất lên một tiếng lãng sảng, dường như có ý cầu xin cứu giúp. Đường Bách Châu vô cùng kinh ngạc, rõ ràng con ngựa đó bị đàn kiến dồn đuổi xuống dòng nước, nhưng hắn lạ là nước suối không sâu, sao nó không qua sông trốn chạy mà lại đứng trong nước chờ chết cơ chứ?

Hắn cẩn thận tránh đàn kiến, đi đến gần bờ sông, chỉ thấy đàn kiến ven bờ vẫn chưa từ bỏ ý định, trái phải tung tăng tìm cách vượt nước tiến công, hơn nữa trong số đó đã có một phần bò lên thượng nguồn, ba năm con kiến khổng lồ ngậm một chiếc lá cây đẩy xuống dòng nước suối, sau đó leo lên lá cây, coi lá cây như chiếc thuyền nhỏ trôi xuôi theo dòng nước để tấn công con ngựa gầy dưới nước, khí thế cuồn cuộn, trông vô cùng đáng sợ.

Nhìn sang bờ đối diện thêm lần nữa, Đường Bách Châu không khỏi hít ngược một ngụm khí lạnh, hóa ra bờ đối diện chen chúc đặc kiến khổng lồ màu vàng, kích thước tương đương với kiến đen, mục đích cũng y hệt, đang nghĩ trăm phương ngàn kế muốn vượt nước sang công chiếm con ngựa gầy đó.

Đường Bách Châu thấy con ngựa gầy dáng vẻ vô cùng đáng thương, xung quanh toàn là kiến khổng lồ ăn thịt người, cứ tiếp tục giằng co thế này, sớm muộn gì cũng thành thức ăn cho đàn kiến. Hắn có lòng muốn giúp nó thoát thân, nhưng hắn cũng thừa biết loài kiến khổng lồ này rất khó dây dưa, sơ sẩy một chút, biết đâu ngay cả bản thân bị chúng phát hiện rồi cũng trở thành món nhai chơi. Ý nghĩ trong lòng chuyển một trận, liền lùi ra xa chừng trượng cành bẻ một cái cây nhỏ, tiện tay vặt bỏ cành lá, bản thân đứng cách thật xa, vận đủ nội lực, vung tay ném cành cây xuống dòng nước suối.

Cành cây xoay mấy vòng giữa không trung, vừa hay rơi xuống dòng suối, một đầu bắc vào bờ sông bên này, đầu kia bắc vào bờ sông bên đối diện, hệt như vừa dựng lên một chiếc cầu nhỏ để qua sông trên suối.

Quả nhiên, chiêu này thật sự hữu dụng, đàn kiến màu vàng ở bờ đối diện phát hiện ra chiếc cầu nhỏ này, lập tức từ bỏ con ngựa gầy giữa suối, nối đuôi nhau qua sông theo cành cây. Chẳng mấy chốc đã giao chiến ác liệt với đàn kiến đen ở phía này. Hai loài kiến khổng lồ vàng đen náo động một trận, đều chuyển hướng mục tiêu, lao vào cuộc chiến sinh tử quyết liệt. Kiến vàng ở bờ đối diện liên tục viện binh lớn qua cành cây, chém giết đến mức thây nằm đầy đồng, khắp nơi toàn là chân tay cụt đứt đoạn màu vàng đen, tình hình chiến đấu thảm liệt vô cùng.

Đường Bách Châu liếc thấy đại đa số kiến khổng lồ màu vàng ở bờ đối diện đã vượt qua suối sang đây, phần nhỏ còn lại cũng đang dọc theo cành cây vượt sông cướp công.

Hắn hít sâu một hơi, rút "Huyền Thiết Kiếm" từ thắt lưng ra, hai chân nhún một cái, vọt bay ra xa hơn ba thước, thân hình vừa sắp chạm đất, mũi kiếm "Huyền Thiết Kiếm" khẽ chạm đất, mượn đà điểm một cái, thân hình lại vọt lên. Ba nhịp đã đến gần bờ, eo xoay một cái, nhảy phốc lên lưng ngựa gầy, bận rộn thay nó quét sạch lũ kiến khổng lồ trên lưng, hai chân khẽ gõ vào bụng ngựa, quát lớn: "Đồ ngốc, còn không mau chạy?"

Con ngựa đó lại cất lên một tiếng hí dài, hai chân sau dùng sức nhún nhảy một cái, tung người vọt lên bờ đối diện, buông thả bốn vó, lao vút qua số kiến ít ỏi còn sót lại như gió lốc, một mạch chạy thẳng bảy tám dặm đường.

Đường Bách Châu cưỡi trên lưng ngựa, chỉ cảm thấy con ngựa này tuy gầy, nhưng lúc chạy lại vô cùng ổn định, bên tai chỉ nghe tiếng gió vù vù, mỗi lần tung người nhảy đều được chừng một trượng, trong lòng vô cùng kỳ lạ, vươn tay vỗ nhẹ vào cổ nó, nói: "Ngươi ơi là ngựa, chẳng lẽ ngươi lại là một con long câu ư? Cớ sao lại gầy gò yếu ớt thế này?"

Con ngựa gầy dừng bước, vừa cất tiếng hí khẽ, vừa ngoảnh đầu lại, cọ cọ quẹt quẹt vào chân Đường Bách Châu, dáng vẻ vừa cảm kích vừa thân thiết. Đường Bách Châu lại nói: "Nhìn cái dáng vẻ này của ngươi, hào sĩ hiệp khách hay anh hùng ngạo nghễ đều sẽ không thèm ngươi đâu, không biết ngươi có bằng lòng đi theo ta không? Hai chúng ta đều xấu xí như nhau, đúng là rất xứng đôi đấy!"

Con ngựa gầy khẽ gõ móng trước xuống đất, dường như tỏ ý đồng ý. Đường Bách Châu nhảy xuống ngựa, lấy thuốc trị thương từ trong ngực ra, bôi lên những vết thương do kiến khổng lồ cắn cho nó, lại để nó ăn cỏ dại ở gần đó một lúc. Con ngựa đó quả nhiên không rời đi nữa, ngoan ngoãn ở lại bên cạnh hắn, cúi đầu gặm cỏ non, chốc chốc lại nghiêng đầu nhìn Đường Bách Châu, rồi lại cất tiếng hí lãng sảng, dáng vẻ vô cùng vui mừng.

Đợi nó ăn no nê, Đường Bách Châu tung người lên ngựa, con ngựa phi nước đại như bay vượt qua gò nhỏ, vượt qua sông suối, vượt qua đồng hoang và bình nguyên, chẳng mấy chốc đã đến bên ngoài một trấn nhỏ.

Đường Bách Châu cưỡi ngựa vào trấn, hỏi thăm người qua đường mới biết nơi này gọi là "Tử Ngọ Trấn", cách Trường An không xa. Hắn bỗng nhớ ra có một người bạn cũ, năm xưa từng làm việc trong tiêu cục tên là "Phi Trảo" Triệu Văn Tương hiện đang sống ở Tử Ngọ Trấn này. Triệu Văn Tương này từng làm tiêu sư vài năm ở "Uy Viễn Tiêu Hưng", sử dụng một loại binh khí đặc chế là "Thiết Luyện Phi Trảo", khinh công trong ngoài đều đạt đến hỏa hầu tương khích, đặc biệt là chiếc "Phi Trảo" đó hình dáng to bằng cánh tay người một chút, phía sau nối chuôi xích dài, bình thường cầm chặt đoạn chuôi dùng làm binh khí ngắn, chuyên dùng để khóa bắt đao kiếm của kẻ địch, khi cần thiết lại có thể dùng làm ám khí. Sau khi phóng ra, năm ngọn trảo ở phía trước hễ chạm vào người địch thủ là lập tức khép lại, còn độc ác khó chống đỡ hơn cả "Chỉ Trảo Công" do người luyện. Hơn nữa, dựa vào đoạn xích dài nối sau trảo, lại có thể dùng làm luyện tử thương lưu tinh chùy, quả thực biến hóa khôn lường. Triệu Văn Tương dựa vào chiếc "Phi Trảo" này tung hoành giang hồ, chưa từng gặp đối thủ. Nhưng sau đó Triệu Văn Tương cưới một tiểu thư nhà giàu, cũng giống như sư huynh Lương Thừa Ngạn của Đường Bách Châu, rút lui khỏi giang hồ, định cư ở Tử Ngọ Trấn này. Đường Bách Châu tuy giao tình không tồi với hắn, nhưng cũng chỉ biết Tử Ngọ Trấn, chứ không biết địa chỉ cụ thể.

Hắn thả cho ngựa thong thả vào trấn, lượn quanh trấn một chút liền cảm thấy sắc mặt mọi người vô cùng nặng nề. Một thị trấn lớn như vậy mà lại yên lặng tờ mờ, tĩnh mịch như tờ, cho dù có người nói chuyện cũng là thì thầm to nhỏ bàn tán với nhau. Người đi đường trên phố cũng lác đác thưa thớt, hơn nữa phần lớn các cửa hàng đều đóng cửa then cài, giống như vừa trải qua tai kiếp gì đó, sắp sửa giới nghiêm đến nơi vậy.

Đường Bách Châu vừa vào đại nhai, rất nhiều người liền đổ dồn ánh mắt nhìn hắn, trong ánh mắt lộ ra vẻ kinh ngạc tột độ. Vốn dĩ, với bộ dạng rách rưới tả tơi, tóc tai bù xù, bên hông giắt kiếm gỉ, dưới hông cưỡi ngựa gầy thế này của hắn, trông vừa giống chú hề sổng chuồng từ gánh xiếc, lại vừa giống Chung Quả được phu phen từ thiên cung xuống trần bắt quỷ, khiến người ta nhìn vào đã thấy kỳ lạ không nói nên lời, huống chi ở Tử Ngọ Trấn này sắp xảy ra một đại sự động trời động đất.

Người ta nhìn hắn, hắn cũng mang theo một bụng khó hiểu đầy quỷ khí. Đi ngang qua cửa một tiệm sinh dược, có một lão già đứng ở cửa, thò đầu ngó trộm hắn. Đường Bách Châu nhe răng cười với lão, lão già vội rụt người lại, "phập" một tiếng đóng sập cửa tiệm lại.

Đường Bách Châu thầm nghĩ: Ồ! Có quỷ à? Mấy tên này chẳng lẽ nhắm vào ta mà đến? Nhưng ta vừa ra khỏi vùng núi hỗn độn, mới đến chỗ này, bọn chúng cứ như biết trước ta sẽ đến, cố ý bày ra cái vẻ này để đợi ta vậy?

Hắn lười biếng ngồi trên lưng ngựa gầy, để mặc cho ngựa thong thả dạo bước, ngoảnh đầu thấy bên đường có một tiểu nhị trông giống như tên tiểu nhị, Đường Bách Châu làm mặt quỷ với hắn, một lòng muốn tìm hắn nói chuyện, nào ngờ hắn lại vội vã quay phắt đầu đi như không nhìn thấy gì. Đường Bách Châu cười khẽ, lẩm bẩm: "Ơ hay! Đều bị trúng nắng cả rồi à? Đều biến thành câm hết rồi à? Đều đụng phải gà chân thần (chú: nha dịch âm phủ) rồi à? Thú vị thật! Thú vị thật!"

Lượn từ đầu trấn đến cuối trấn, không một ai thèm đếm xỉa đến hắn, hắn không khỏi thầm sốt ruột, thế này thì hỏi chuyện người ta kiểu gì? Nhìn cái điệu bộ này, hỏi ai cũng sẽ phải ăn bơ găm trứng cho xem!

Hắn lại quay đầu ngựa, dạo từ cuối trấn lên đầu trấn, vẫn không một ai thèm đếm xỉa đến hắn. Ơ hay! Lạ thật! Cứ như đã hẹn ước với nhau từ trước vậy chứ! Đường Bách Châu thầm lầm bầm trong lòng!

Triệu Văn Tương không phải là kẻ vô danh tiểu tốt, Tử Ngọ Trấn này tổng cộng chỉ lớn chừng này, chi khích lệ hắn một phen xem sao, bèn rống to cổ họng gọi:

Zhao Wenxiang, ra gặp khách mau! Còn không ai lên tiếng nữa, ông đây phóng hỏa đốt cái trấn chim chóc này của nhà ngươi bây giờ!

Nào ngờ câu nói này vừa thốt ra, Tử Ngọ Trấn lập tức hỗn loạn. Hóa ra vài bóng người lác đác trên phố lúc nãy đột nhiên như phát bệnh thần kinh, chạy đông chạy tây, chớp mắt đã chạy sạch sành sanh không còn một bóng người. Vài hộ kinh doanh lúc nãy còn chưa đóng cửa cũng khua chiêng gõ mõ một trận hỗn loạn, chẳng mấy chốc, toàn bộ Tử Ngọ Trấn biến thành một thị trấn chết, đừng nói là bóng người, ngay cả chó hoang cũng không thấy một con.

Đường Bách Châu càng thêm giống như Trượng Thừa Kim Cương, sờ không nổi đầu mối. Đang lúc mơ hồ khó hiểu, chợt thấy cách đó chừng mười trượng, có một đám người phi nước đại xông ra, đại khái khoảng chừng mười mấy người, ai nấy trong tay đều cầm binh khí, lao ra đại nhai, cách hắn năm trượng thì dừng lại. Đường Bách Châu ngưng thần nhìn kỹ, kẻ dẫn đầu không ai khác, chính là người bạn tốt Phi Trảo Triệu Văn Tương mà hắn đang tìm kiếm.

Triệu Văn Tương tay trái cầm quả xích, tay phải cầm chuôi trảo, thần tình ngưng trọng trừng mắt nhìn Đường Bách Châu suốt nửa buổi. Rõ ràng vì hắn mù một mắt, trên người lại ăn mặc thế này nên hoàn toàn không nhận ra là hắn, thế nên mới trầm giọng quát lớn: "Bằng hữu, Triệu Văn Tương ở ngay đây, ngươi bị kẻ khác xúi giục, muốn đối đầu với bách tính ở Tử Ngọ Trấn, họ Triệu ta dẫu còn một hơi thở, tuyệt đối không dung tha cho ngươi!"

Đường Bách Châu vừa buồn cười vừa tức giận, không biết ý nghĩa lời hắn nói là chỉ điều gì? Nhưng tâm niệm hắn chuyển động, liền phi thân xuống ngựa, bóp giọng, giả vờ giọng kỳ quái nói: "Ngươi không dung tha cho ta, thì ta dung tha cho ai? Ta mặc kệ ngươi họ Triệu hay họ Trương, phàm là người ở Tử Ngọ Trấn, ta đều giết sạch sành sanh, san bằng nhà cửa, xem ngươi còn nhận ra ai nữa không?"

Triệu Văn Tương nghe xong, vừa giận vừa kinh hãi, nói: "Được, nói lắm cũng vô ích, họ Triệu ta liều mạng bồi tiếp, chúng ta gặp nhau ở chân bản lãnh đi!"

Nói xong, dây xích phi trảo lạt xạt rung lên, quay đầu ra hiệu cho đám người phía sau lùi lại chừng một trượng, nhường chỗ trống, chuẩn bị để hai bên ra tay.

Đường Bách Châu có lòng muốn trêu chọc hắn, cố tình cất giọng chua ngoa cười nói: "Không được, chúng ta không đọ bản lãnh ở tay chân, muốn thì đọ bản lãnh ở gan bàn chân ấy, so xem ai giỏi ai kém?"

Triệu Văn Tương ngạc nhiên nói: "Ý này là thế nào?"

Đường Bách Châu nói: "Không có ý gì cả, hai chúng ta thi chạy đi, vòng quanh trấn chạy ba vòng, ngươi đuổi không kịp ta coi như ta thắng, đuổi kịp ta coi như ngươi thua."

Triệu Văn Tương giật mình, lẩm bẩm: "Cái gì? Đuổi không kịp ngươi coi như ta thua, đuổi kịp ngươi vẫn coi như ta thua, thế chẳng phải ta thua chắc rồi sao?"

Đường Bách Châu nói: "Chính là muốn ngươi thua chắc mới hay chứ!"

Triệu Văn Tương nổi giận lôi đình, chửi mắng: "Tên tiểu nhân, họ Triệu ta trong giang hồ không phải là kẻ vô danh tiểu tốt, hôm nay nếu tài nghệ không bằng ngươi, chết cũng không có gì hối tiếc, sao ngươi dám sỉ nhục ta?"

Đường Bách Châu cười ha hả nói: "Ta đâu chỉ muốn sỉ nhục ngươi, ta còn muốn tóm lấy ngươi, đái vào mồm ngươi, ỉa lên đầu ngươi nữa cơ!"

Triệu Văn Tương nghe xong, tức giận đến mức nhảy dựng lên, phi trảo "vù" một tiếng chém chéo qua, quát lớn: "Tên cuồng vọng, họ Triệu ta muốn cho ngươi nếm thử mùi vị của phi trảo."

Tuyệt nghệ phi trảo ra tay của hắn, Đường Bách Châu nhớ rất rõ trong đầu. Hồi xưa khi hai người rảnh rỗi, còn thường xuyên luyện chiêu với nhau, làm sao có thể không biết đường lối phi trảo của hắn cho được? Chân nhẹ nhàng lướt xoay một chiêu, lại nhường qua một chiêu của Triệu Văn Tương, cười nói: "Chiêu 'Phong Bẻ Cành Liễu' này của ngươi dùng vẫn chưa đủ hỏa hầu đâu, mau tiếp chiêu tiếp theo 'Sóng Trào Hoa Sen' đi."

Triệu Văn Tương đánh hụt một trảo, vừa vung trảo quét ngược lại, chính là chiêu thức "Sóng Trào Hoa Sen", nghe hai câu nói này vạch trần sạch trơn đường lối trảo pháp của mình, sợ đến mức hít ngược một ngụm khí lạnh, vội vàng thu trảo nhảy lùi lại, chỉ vào hắn hỏi: "Ngươi... ngươi rốt cuộc là ai?"

Đường Bách Châu nhìn cái bộ dạng kinh hãi đó của hắn, ngửa cổ cười ha hả, nói: "Ta là cha ngươi đây, chẳng lẽ ngươi không nhận ra nữa à?"

Trong lòng Triệu Văn Tương động đậy, thốt lên gọi: "Ngươi là Đường Bách Châu? Ngươi là Đường Bách Châu?"

Đường Bách Châu cười ha hả, bước tới vươn tay vỗ vỗ vào bả vai hắn, Triệu Văn Tương nhịn không được cũng phì cười theo.

Hóa ra lúc Đường Bách Châu ở cùng Triệu Văn Tương, tuổi tác Triệu Văn Tương lớn hơn Đường Bách Châu, thường xuyên cười cợt đòi làm cha của hắn. Đường Bách Châu sinh ra đã có khuôn mặt búp bê nhưng miệng lưỡi thì nửa phần cũng không chịu nhường nhịn. Triệu Văn Tương chẳng qua chỉ thỉnh thoảng trêu chọc hắn, nhưng hắn lại cứ treo câu hời ấy ở cửa miệng suốt cả ngày, đặc biệt là lúc luyện chiêu với nhau, hắn luôn thích bắt chước giọng điệu của Triệu Văn Tương, hễ xuất một chiêu "Khí Quán Trường Hồng" là miệng lại niệm: "Lão tử cho ngươi một chiêu 'Khí Quán Trường Hồng'." Hễ xuất một chiêu "Hoành Tảo Thiên Quân" là miệng lại niệm: "Lão tử cho ngươi một chiêu 'Hoành Tảo Thiên Quân'." Hai người này quen thói trêu chọc nhau, lúc này Triệu Văn Tương vốn không nhận ra hắn, nghe câu nói: "Ta là cha ngươi!" không khỏi giật mình tỉnh ngộ, thốt lên gọi tên Đường Bách Châu. Ngươi bảo đùa cợt không hay ho gì, nhưng đôi khi đùa cợt vô thưởng vô phạt lại có tác dụng bất ngờ đấy chứ!

Triệu Văn Tương cười lớn một trận, giáng mạnh tay vỗ vào bả vai Đường Bách Châu, nói: "Đệ huynh, ngươi đùa trò này lớn thật đấy, nếu vi huynh sơ sẩy một chiêu, thì tính sao đây?"

Đường Bách Châu cười nói: "Căn cứ vào dăm ba chiêu thức mọn đó của ngươi, chỉ sợ vẫn chưa hạ nổi ông đây đâu."

Sắc mặt Triệu Văn Tương thu lại nghiêm túc, giơ "Phi Trảo" lên, bảo Đường Bách Châu nhìn cho kỹ. Đường Bách Châu quả nhiên phát hiện trên trảo này ánh lên sắc xanh lè, hình như được tẩm kịch độc, không khỏi kinh ngạc nói: "Ngươi vốn không cần tẩm độc cơ mà, sao bây giờ lại thêm độc vào thế này?"

Triệu Văn Tương thở dài một tiếng, nói: "Nói ra thì rất dài dòng, kịch độc trên phi trảo này của ta, mãi đến hôm nay mới tẩm chế xong, chuẩn bị để đối phó với một kẻ thù. Tiểu tử ngươi đến đúng lúc lắm, có thể giúp ta một tay, nhưng không biết con mắt bên trái này của ngươi..."

Đường Bách Châu không đợi hắn nói hết, cướp lời nói: "Ngươi mau kể đầu đuôi chuyện này ra xem nào, lão tử đã đụng độ rồi, không thể không giúp con trai ngươi một tay được, rốt cuộc là kết oán với kẻ nào thế?"

Triệu Văn Tương biết hắn chắc chắn có nỗi khổ tâm không muốn nhắc đến, bèn không nhắc đến đôi mắt của hắn nữa, quay đầu vẫy vẫy tay với đám người phía sau. Mọi người quay người lại, dẫn Đường Bách Châu bước vào một tửu lâu ven đường. Tướng công tửu lâu vội vàng tự tay mở cửa, cung kính mời hai vị lên lầu ngồi xuống, chẳng mấy chốc đã dọn rượu thức ăn lên. Đường Bách Châu cười cười với hắn, cười đến mức mặt chưởng quỹ đỏ bừng lên.

Đường Bách Châu lại hỏi: "Rốt cuộc hôm nay các ngươi vì chuyện gì thế? Cả trấn bãi thị, bây giờ nếu không gặp ngươi, e là ta có muốn tìm người hỏi thăm tin tức cũng chẳng tìm đâu ra."

Triệu Văn Tương lại thở dài, nói: "Không giấu gì ngươi, hôm nay Tử Ngọ Trấn này liều mạng toàn trấn đấy, đợi thêm khắc nữa là kẻ thù đến rồi, ngươi xem kìa!"

Đường Bách Châu nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ, quả nhiên thấy trên tửu lâu này vốn dĩ đã chuẩn bị sẵn cung cứng nỏ mạnh, đao thương kiếm kích, bên cửa sổ sát đường còn chuẩn bị cả vại vôi, thậm chí cả hòn đá đạn hoàn, hệt như bộ dáng thủ thành vậy. Hắn không khỏi lè lưỡi, cười nói: "Chà chà ghê thật, các ngươi ở đây náo loạn giặc Khăn Vàng, định học Lưu Hoàng Thúc đấy à?"

Triệu Văn Tương nói: "Tên ác tặc này tuy không phải giặc Khăn Vàng, nhưng còn độc ác hơn giặc Khăn Vàng gấp trăm lần. Ngươi từng nghe nói đến một bá vương ở Trường An tên là Kim Đao Lý Trường Thọ chưa?"

Trong lòng Đường Bách Châu động đậy, gật đầu nói: "Được rồi, từng nghe qua kẻ này, nhưng hắn cũng có tài cán gì ghê gớm đâu, sao các ngươi lại phải sợ hãi đến thế?"

Triệu Văn Tương nói: "Nếu là hắn, dựa vào chút bản lĩnh của vi huynh, tự nhiên cũng không đến mức phải sợ hắn. Nhưng hắn có một vị sư thúc, họ Tôn tên Bệnh Nhân, hiệu là 'Kim Tý Nhân Ma', kẻ này lại cực kỳ khó dây dưa. Tên đó dùng một cánh tay vàng đặc chế, đầu mút chế thành hình dạng ngón tay, bốn ngón đều cong, chỉ có ngón trỏ duỗi thẳng, ngay đầu ngón tay ngầm tích trữ châm độc. Cánh tay phi đó tuy cùng hình dạng bàn tay với phi trảo của ta, nhưng thứ nhất thân tay hắn nặng nề, kiêm luôn dụng cụ dùng làm roi và điểm huyệt quyết, phi trảo của ta quá nhẹ, không thể đối đầu cứng nhắc với hắn; thứ hai đầu mút của hắn cất giấu châm ám khí, tẩm kịch độc tấn công. Nửa tháng trước, ta nhất thời sơ sẩy, trúng phải một nén châm độc của hắn, suýt thì mất mạng. Nếu không phải sư gia năm xưa cho ta một miếng linh dược giải độc Thiên Niên Thủ Ô, chỉ sợ hôm nay ngươi cũng không gặp lại ta nữa rồi!"

Đường Bách Châu nói: "Vậy các ngươi kết oán với hắn bằng cách nào?"

Triệu Văn Tương nói: "Ầm! Nói ra thì dài dòng lắm. Ngươi đã biết Kim Đao Lý Trường Thọ vốn là một bá vương ở Trường An, Tử Ngọ Trấn lại cách Trường An gần, tự nhiên nằm dưới sự bao trùm thế lực của hắn. Không những các thương nhân ở đây phải nộp tiền quy định hàng tháng cho hắn, mà hắn còn dung túng tay sai, thường xuyên vòi vĩnh đòi hỏi, còn tệ hại hơn cả quan phủ. Sau khi vi huynh lui về ở ẩn nơi đây, mỗi lần nhìn thấy hành vi vượt quá giới hạn này của hắn đều vô cùng bất mãn, nhưng cũng biết nhân vật hắc đạo đều thông tin liên lạc với nhau, dắt một sợi tóc động toàn thân. Ta đã rút lui khỏi giang hồ, thật sự không muốn kết thù kẻ địch này, mấy năm nay vẫn luôn nhẫn nhịn, chưa từng phát tác. Nào ngờ hai tháng trước, tẩu tử nhà ngươi vì chữa bệnh trả nguyện, đến chùa Từ Thiện ở Trường An dâng hương, bị cái tên tiểu nhân Lý Trường Thọ đó nhìn thấy, giở trò sàm sỡ giữa đường chưa tính, còn bám theo đến tận Tử Ngọ Trấn, muốn thám thính chỗ ở để chuẩn bị cướp bóc. Ta thật sự nhịn hết nổi mới ra tay quyết đấu với một trận, bị chưởng lực của ta đánh bị thương, thối lui chạy trốn về. Ngày hôm sau liền hẹn thêm một kẻ họ Hoắc khác, dẫn theo mấy chục tay sai, hầm hố kéo đến Tử Ngọ Trấn, bắt ta giao tẩu tử nhà ngươi ra, nếu không không những cướp người mà còn phóng hỏa đốt trấn, hiếp dâm càn quấy, thế chẳng phải còn tàn ác hơn cả thổ phỉ sao? Ta tức điên lên mới dùng phi trảo xuất địch, giao đấu với hai tên ác tặc hơn ba mươi hiệp. Hai tên ác tặc thấy không thắng nổi ta, liền dung túng thủ hạ quậy phá Tử Ngọ Trấn tanh bành đất trời, rất nhiều phụ nữ trong nhà đều bị lăng nhục. Bách tính toàn trấn thật sự không thể nhịn thêm được nữa, lúc này mới tức giận vung tay đứng dậy, đánh chết mấy tên tay sai của chúng, những tên còn lại lần lượt tiến vào, mới giữ được một trấn không bị lửa thiêu. Lý Trường Thọ và tên họ Hoắc rút lui về Trường An, nửa tháng trước đã mời vị sư thúc 'Kim Tý Nhân Ma' Tôn Bệnh Nhân của hắn đến. Ta sơ sẩy trúng châm độc của hắn, suýt mất mạng, tên Tôn Bệnh Nhân đó lớn tiếng tuyên bố cho kỳ hạn nửa tháng, trong nửa tháng nếu không giao tẩu tử nhà ngươi và những kẻ cầm đầu phản kháng trong trấn đến Trường An, thì sẽ sai chúng đốt trấn, gà chó không tha. Đệ huynh ngươi nghĩ xem, thế này chẳng phải còn độc ác hơn giặc Khăn Vàng gấp trăm lần sao?"

Đường Bách Châu nghe hắn một hơi kể đến đây, trầm ngâm một lúc, nói: "Ta cách đây không lâu, còn từng nhìn thấy Lý Trường Thọ và Long Môn Kiếm Khách Hoắc Nhất Minh, từng thử qua võ nghệ của bọn chúng, cũng chẳng có tài cán gì lớn, chỉ là không thấy 'Kim Tý Nhân Ma' Tôn Bệnh Nhân đâu cả."

Triệu Văn Tương nói: "Ngươi không biết đấy thôi, tên tiểu tử đó vô cùng hưởng thụ, sống ở Ly Sơn, bình thường không hay ở lại trong thành Trường An."

Đường Bách Châu cười nói: "Nói như vậy, chúng ta chi bằng đến Ly Sơn tìm hắn, cớ gì phải chờ hắn đến tìm xui xẻo với chúng ta?"

Triệu Văn Tương nói: "Không phải nói vậy đâu, thứ nhất công lực của Tôn Bệnh Nhân không phải tầm thường, sống ở Ly Sơn chỗ nào? Vô cùng khó tìm; thứ hai nhân lực của chúng ta vốn đã thiếu thốn, một khi rời nơi này đi xa, bị chúng đánh úp hậu phương thì không hay lắm; thứ ba vi huynh tự nhận không phải là đối thủ của Tôn Bệnh Nhân, thủ hộ ở đây cũng chẳng qua là liều chết đánh một trận, mang ý nghĩa cùng sống cùng chết với mọi người, sao có thể nghĩ đến chuyện đến Ly Sơn tìm hắn chứ?"

Đường Bách Châu cười nói: "Ngươi cũng quá ư là nâng cao ý chí người khác, tự sát uy của mình rồi đấy. Nếu không, ngươi cứ canh giữ ở đây, để ông đây đi Ly Sơn tìm tên Tôn Bệnh Nhân đó, thế nào cũng lấy đầu chó của hắn về, mới thể hiện được bản lĩnh."

Triệu Văn Tương lắc đầu cười nói: "Cho dù ngươi có bản lĩnh lớn đến đâu, ta cũng không yên tâm kêu ngươi đi xa chịu hiểm nguy đâu. Ngươi cứ giúp ta thủ hộ trong trấn, bọn chúng không đến thì thôi, miễn là bọn chúng đến, còn sợ thiếu cơ hội cho ngươi thể hiện à?"

Đang nói chuyện, một tiểu tử chừng đôi mươi hớt hơ hớt hải chạy vào tiệm, nói với Triệu Văn Tương: "Triệu lão sư, có một người từ thành Trường An đến, sắp đến ngoài trấn rồi kìa."

Triệu Văn Tương bỗng đứng phắt dậy, nói: "Đệ huynh, chúng ta đi xem thử!"

Đường Bách Châu lười biếng đứng dậy, đi theo Triệu Văn Tương xuống lầu ra khỏi trấn, nghênh đón hướng về phía bắc. Sắp đến cửa trấn, quả nhiên thấy từ phía Trường An lảo đảo đi tới một người. Người này bước chân hư phù, trên người mặc một chiếc cà sa đỏ rực, tay xách thục đồng đại côn thô bằng cổ tay. Đường Bách Châu liếc mắt nhận ra ngay, chính là "Hồng Y Di Lặc" Phi Long Thiền Sư từng tận mắt nhìn thấy hắn ác đấu với Lý Trường Thọ và Hoắc Nhất Minh.

Hắn vừa định kể lai lịch của Phi Long Thiền Sư cho Triệu Văn Tương nghe, đột nhiên lại thấy Phi Long Thiền Sư bước đi lảo đảo ngã quỵ, thục đồng côn tựa như đang chống đỡ cơ thể. Đường Bách Châu giật mình kinh hãi, quát lên: "Không ổn rồi, hòa thượng này bị thương rồi."

Nói xong, lao vút lên như bay. Triệu Văn Tương bám sát theo sau, đến gần mới nhìn ra hòa thượng quả nhiên sắc mặt tái mét, khóe miệng rỉ máu ròng ròng, thục đồng côn suýt chút nữa không chống đỡ nổi, rõ ràng đã bị nội thương cực kỳ nặng.

Đường Bách Châu thừa biết công lực của Phi Long Thiền Sư quả thực cao hơn hai tên Lý Trường Thọ và Hoắc Nhất Minh, rõ ràng thấy hắn vội vã đi Trường An, sao lại bị người ta đánh trọng thương thế này? Vội vàng cùng Triệu Văn Tương trái phải đỡ lấy hắn, dìu hắn quay trở lại Tử Ngọ Trấn.

Triệu Văn Tương sai người lấy tới một bát rượu lớn, từ trong ngực lấy ra một chiếc túi nhỏ, từng lớp từng lớp cởi ra. Cởi ra một lớp, xung quanh dường như lại tăng thêm một làn hương thơm, cuối cùng lấy ra một miếng dược vật nhỏ trong suốt bán trong suốt, thơm nức mũi khiến người ta say đắm.

Đường Bách Châu vội hỏi: "Đây chính là Thiên Niên Thủ Ô của ngươi đấy à?"

Triệu Văn Tương gật đầu, sắp động thủ xé một miếng để cứu trị Phi Long Thiền Sư. Đường Bách Châu chặn hắn lại nói: "Khoan đã, Thiên Niên Thủ Ô này của ngươi trân quý biết bao, hòa thượng này tuy mang thương tích, nhưng bị kẻ nào đả thương, chúng ta cũng đâu có biết. Hơn nữa, hòa thượng này tướng mạo vô cùng hung ác, theo như trước kia ta từng thấy hắn ẩu đả với Lý Trường Thọ và Hoắc Nhất Minh, từng tự xưng đến từ Ngọc Long Sơn Thượng Quốc Tự ở Điền Bắc, chúng ta vốn không có giao du gì với hắn, có đáng phải dùng thứ trân quý này để cứu hắn không?"

Triệu Văn Tương khái nhiên nói: "Đệ huynh, mặc kệ hắn là người hay ma, chỉ cần chúng ta không oán không cừu với hắn, thì không thể thấy chết mà không cứu."

Đường Bách Châu nói: "Nói thì nói vậy, chúng ta chi bằng dùng dược vật bình thường tạm thời cứu hắn tỉnh lại, sau khi hỏi rõ thực tình rồi, mới quyết định xem có nên dùng Thiên Niên Thủ Ô cứu hắn hay không thì thỏa đáng hơn."

Triệu Văn Tương ngẫm nghĩ, nói: "Cũng được!"

Bèn gói Thiên Niên Thủ Ô cất lại vào trong ngực, đồng thời lấy ra một bình thuốc nhỏ màu đen, đổ ra ba viên, đút vào miệng Phi Long Thiền Sư, rồi dùng rượu rót xuống, tiếp tục giúp hắn điều tức chậm rãi. Phải mất chừng thời gian một bữa cơm, mới thấy hòa thượng từ từ mở mắt ra.

Đường Bách Châu bèn nói: "Đại hòa thượng, ngươi còn nhận ra ta không? Hai chúng ta vẫn còn một trận chưa đánh xong đấy nhé!"

Phi Long Thiền Sư cười khổ một tiếng, giãy giụa mò từ trong cà sa ra một tấm kim lệnh nhỏ, đưa vào tay Đường Bách Châu, dồn hết nguyên khí, chậm rãi nói: "Xin hãy mau đến Ngọc Long Sơn Thượng Quốc Tự báo tin, ngươi... ngươi nói... Xà Trượng... ta... đã tìm thấy... ở..."

Đường Bách Châu vội hỏi: "Ở đâu? Ở đâu?"

Nào ngờ Phi Long Thiền Sư chưa nói hết câu, chiếc cổ chợt mềm nhũn, cái đầu trọc nghiêng sang một bên, vậy mà đã đứt hơi.

Đường Bách Châu hoảng hốt, dùng sức lay lắc hắn mấy cái, lại lớn tiếng gọi mấy tiếng, Phi Long Thiền Sư sớm đã chầu trời, nào còn ai đáp lời. Đường Bách Châu buông thõng tay, ngửa mặt thở dài nói: "Ta tuy không giết hắn, nhưng hắn lại vì ta mà chết, di ngôn cuối cùng này của hắn, dù thế nào đi nữa Đường Bách Châu ta cũng phải truyền đạt đến Ngọc Long Sơn Thượng Quốc Tự."

Hắn đang lẩm bẩm tự nói, hổ thẹn hối hận đan xen, chợt nghe thấy tiếng kêu kinh hô của Triệu Văn Tương, gọi: "Đệ huynh, ngươi mau nhìn kìa!"

Đường Bách Châu cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy trên lưng áo Phi Long Thiền Sư bê bết vết máu. Vừa rồi vẫn luôn không để ý đến phần lưng của hắn nên không phát hiện ra, được Triệu Văn Tương phát hiện xé cà sa ra xem mới thấy trên lưng hắn bị kẻ dùng binh khí sắc bén khắc lên tám chữ: "Dĩ tăng thị pháp, tốc hiến kiều oa". Đường Bách Châu nghiến răng ken két nói: "Tôn Bệnh Nhân, thủ đoạn của ngươi độc ác thật đấy!"

Nói xong, đột nhiên tung người vọt dậy, quay đầu hướng về phía bắc chạy đi. Triệu Văn Tương đại kinh thất sắc, vội thả thi thể Phi Long Thiền Sư xuống, tung người ba bước đuổi theo sau Đường Bách Châu, vươn tay tóm lấy, gọi: "Đệ huynh chớ có lỗ mãng, chúng ta bàn bạc kỹ rồi hãy định phương pháp, ngươi cứ một mình đơn thương độc mã thế này, chẳng phải là chịu chết sao?"

Đường Bách Châu lách người né tránh theo chiều gió, cái tóm của Triệu Văn Tương sớm đã đánh hụt. Hắn "keng" một tiếng rút "Huyền Thiết Kiếm" từ thắt lưng ra, trừng mắt nói:

"Ngươi đừng cản ta, chỉ dựa vào một mình ta và thanh kiếm này, nhất định phải lấy đầu của tên Tôn Bệnh Nhân đó về, nếu không khó giải tỏa mối hận này."

Triệu Văn Tương nhìn bộ dạng đó của hắn, trong tay lại cầm một thanh kiếm gỉ rét đến mức không thể nhìn nổi, mở miệng ngậm miệng đều đòi dựa vào một mình một kiếm để lấy đầu Tôn Bệnh Nhân? Tôn Bệnh Nhân là một trong số ít cao thủ số một thiên hạ hiện nay, công lực của Đường Bách Châu dẫu có mạnh đi nữa, cũng chẳng mạnh hơn hắn là bao, nếu phải đấu đơn độc, tuyệt đối không phải là đối thủ của Tôn Bệnh Nhân. Trong lòng vừa tức vừa buồn cười, nói: "Ta biết trong lòng ngươi cảm thấy có lỗi với cái chết của vị hòa thượng đó, hình như trách bản thân không nên cản ta không cho dùng Thiên Niên Thủ Ô cứu hắn, có phải vậy không? Thật ra, đó cũng chỉ là suy nghĩ của một mình ngươi mà thôi, vết thương của hắn nặng như thế, cho dù có dùng Thiên Niên Thủ Ô, cũng chỉ là làm hết lòng hết sức mà thôi, cứu có sống được hắn hay không, vẫn còn khó nói lắm, việc gì ngươi phải canh cánh trong lòng mãi chuyện này làm gì?"

Đường Bách Châu nói: "Ta không chỉ dựa vào điểm hổ thẹn này, chẳng lẽ thủ đoạn độc ác thế này của Tôn Bệnh Nhân, vẫn chưa đáng để tìm hắn tính sổ, giết hắn trừ hại hay sao?"

Triệu Văn Tương cười nói: "Đúng vậy, Tôn Bệnh Nhân làm ra loại chuyện này, tự nhiên tội không thể tha thứ, dù thế nào đi nữa, ta chắc chắn còn hận hắn hơn ngươi! Nhưng báo thù rửa hận, cũng phải bàn bạc kỹ lưỡng, chứ không thể hành sự lỗ mãng được. Mau quay lại đây, chúng ta bàn bạc một phương pháp khả thi, rồi mọi người cùng hành động."

Đường Bách Châu do dự một chút, lại nhìn thanh kim lệnh mà Phi Long Thiền Sư giao cho đang cầm trong tay, trong lòng dâng trào một trận kích động, vậy mà lại bất chấp sự phản đối của Triệu Văn Tương, huýt lên một tiếng huýt gió dài. Con ngựa gầy đó quả thực có linh tính, chớp mắt đã phi nước đại từ trong trấn chạy ra. Đường Bách Châu cười nhạt một chuyến, tung người nhảy lên lưng ngựa. Triệu Văn Tương muốn ngăn cản thêm lần nữa thì đâu còn kịp nữa, trơ mắt nhìn một người một ngựa phi nước đại hướng về phía bắc chạy thẳng đến Trường An.

Hắn đành thở dài một tiếng, có lòng muốn đi theo sau, lại sợ trong trấn trống vắng, bị Tôn Bệnh Nhân đánh úp nhân lúc trống vắng. Nhưng nghĩ lại: Dù ta có thủ hộ trong trấn, cô độc sức mỏng, thì chẳng khác nào bó tay chờ chết. Bách tính trong trấn tuy dũng cảm, nhưng rốt cuộc vẫn khó chống lại những cao thủ giang hồ như Lý Trường Thọ. Nếu vội vàng đuổi theo tiếp ứng cho hắn, thành công thì tất nhiên là tốt, cho dù thất bại, bất quá cũng chỉ là một cái chết, còn có gì phải lo lắng nữa chứ?

Nghĩ xong, bèn vội vã quay về trấn, dặn dò thê tử, nếu ngày mai mình không quay về thì chắc chắn phải chết không thể nghi ngờ, trốn được thì trốn, không trốn được thì tự vẫn để tránh bị nhục nhã. Lại dặn bách tính mai táng thi thể Phi Long Thiền Sư thật đàng hoàng, rồi xách binh khí, cưỡi ngựa phi vó đuổi theo Đường Bách Châu.

Đừng nhìn con ngựa dưới hông hắn thần tuấn phi phàm, nhưng làm sao sánh được với con ngựa gầy của Đường Bách Châu, tựa như một trận gió lốc, chẳng mấy chốc đã đến Trường An.

Trường An là nơi cố đô tọa lạc, phố xá phồn hoa, dân cư đông đúc, điều đó là dĩ nhiên không cần phải nói. Đường Bách Châu vào trong thành, trong lòng thầm nghĩ: Lý Trường Thọ đã là một bá vương ở Trường An, tất nhiên ai ai cũng biết. Lập tức liền tùy tiện gọi một người đi đường, hỏi: "Xin hỏi, có một kẻ gọi là Kim Đao Lý Trường Thọ, hắn ở nơi nào?"

Nào ngờ người đó trừng mắt liếc hắn một cái, giọng điệu dữ tợn đáp: "Không biết!"

Đường Bách Châu càng thêm kinh ngạc, lại hỏi: "Hắn chẳng phải là một bá vương ở Trường An sao? Sao các ngươi lại có người không biết chứ?"

Người đó nhìn hắn từ trên xuống dưới mấy lượt, khịt mũi một tiếng, nghênh ngang bỏ đi.

Đường Bách Châu thầm cười nói: "Xem ra Lý Trường Thọ chẳng qua chỉ có hư danh, ngay cả người đầu tiên gặp ở thành Trường An cũng không nhận ra hắn, xem ra tiểu tử này chẳng qua chỉ là một tên tiểu lâu la đầu đường xó chợ, không phải là nhân vật gì gớm ghiếc đâu."

Hắn cười một lúc, đang định đi tiếp để tìm người khác hỏi thăm, thì thấy phía trước có bảy tám tên tráng đại sán sác xông tới, kẻ dẫn đường phía trước, chính là người đi đường vừa rồi bảo không biết.

Đám người đó ùa tới trước mặt, tranh nhau nhao nhao hét lên: "Này, cái tên khốn kiếp kia, chính là ngươi muốn tìm Lý Thất Gia à?"

Đường Bách Châu gật đầu cười nói: "Chính là ta muốn tìm cái tên khốn kiếp Lý Trường Thọ đó."

Đám đại hán chửi mắng: "Tiểu tử này đến thành Trường An của bọn ta làm loạn, xem ra là không định sống mà quay về rồi đấy. Huynh đệ, đánh cho hắn một trận thôi!"

Đường Bách Châu làm sao để mấy tên côn đồ vặt này vào mắt, lạnh lùng cười một tiếng, vừa định ra tay, trong đám đại hán đó lại có người hét lên:

"Khoan đã!"

Bảy tám người chụm lại thì thầm to nhỏ với nhau, liền có một tên đại hán gầy dài bước lên trước nói: "Ngươi muốn tìm Lý Thất Gia, vậy thì xin mời đi theo chúng ta!"

Nói xong, quay người đi trước dẫn đường, thẳng tiến về phía đông thành.

Đường Bách Châu cười lạnh một tiếng, giục ngựa thong thả đi theo sau hắn, đám đại hán kia "hoắc" một tiếng chia làm hai hàng, trái phải kẹp Đường Bách Châu vào giữa chẳng khác nào đang giải áp phạm nhân. Đường Bách Châu ôm quyết tâm "không vào hang cọp, sao bắt được cọp con", không nói một lời, đi theo đám người này.

Ra khỏi cửa đông, bóng người thưa dần, tên đại hán cao lớn đi bên trái cất tiếng: "Này, ngươi xuống đi bộ không được sao? Mẹ kiếp, tụi tao thì đi bộ, mày lại được cưỡi ngựa."

Đường Bách Châu cười nhạt, đáp: "Ta có lòng muốn nhường ngựa cho ngươi cưỡi, lại sợ mông ngươi mọc trĩ, ngồi không yên."

Tên đại hán quát lớn: "Bắn rắm, mày cút xuống đây, ông đây cưỡi cho mày xem."

Đường Bách Châu quả nhiên lật người xuống ngựa, lúc chạm đất lảo đảo một bước, đâm sầm vào mông một tên lưu manh bên phải khiến tên kia cảm thấy mông như bị đỉa cắn, thét chói tai, ôm mông vọt lên trước năm sáu bước, miệng kêu: "Ái chà, ái chà, ông đây có trĩ, mày mẹ nó cố ý kiếm chuyện à?"

Đường Bách Châu cười ôm quyền nói: "Xin lỗi, ta cứ tưởng kẻ mọc trĩ là hắn, hóa ra lại là ngươi."

Lúc này, tên đại hán cao lớn kia đã hất bờm ngựa, lật người nhảy lên lưng ngựa, còn chưa ngồi vững, con ngựa gầy vàng rộm bỗng chốc lồng lên, hất thẳng tên kia ngã nhăn răng xuống đất. Đám đông hai bên đều phì cười, tên kia thẹn quá hóa giận, từ dưới đất lật mình nhảymồm chồm dậy định leo lên lần nữa, con ngựa gầy bỗng xoay người, móng sau đá văng một cước "bốp" một tiếng, đá văng tên đại hán đi xa hai ba trượng.

Đám đại hán đồng thanh quát tháo, định xông lên bắt ngựa, con ngựa gầy đại phát thần uy, xoay người hai ba cái, chẳng mấy chốc đã đá ngã ba bốn tên. Số còn lại nổi giận lôi đình, lần lượt rút dao găm giắt người ra.

Sắc mặt Đường Bách Châu trầm xuống, lạnh lùng nói: "Các ngươi muốn làm gì?"

Đám đại hán đột ngột ùa lên, vây chặt Đường Bách Châu và ngựa vào giữa, tên gầy cười lạnh: "Thứ ngươi ba phần không giống người, bảy phần giống quỷ này thật sự gan bằng trời, dám gọi thẳng tên Thất gia ngay trong thành Trường An, mở miệng mắng chửi, tụi tao phải cho mày biết tay."

Đường Bách Châu vốn định mượn đường bọn chúng để đến chỗ ở của Lý Long Thọ, thấy bọn chúng trở mặt ra tay, lại sợ ngựa cưng bị thương, sát tâm nổi lên, phun nước bọt nói: "Đây là các ngươi tự tìm đường chết, đừng trách họ Đường nhẫn tâm."

Hắn không rút kiếm, chỉ khẽ quát một tiếng, thân hình chuyển động, lướt một vòng xung quanh con ngựa. Mấy tên lưu manh làm sao chịu nổi, tức khắc bị hắn đánh ngã bốn tên, hai tên khác gãy chân, một tên đứt tay, chỉ chừa lại một tên bị Đường Bách Châu cố ý tha cho để về thông báo tin tức, cuống cuồng bỏ chạy bán sống bán chết.

Hắn lại lên ngựa, thong thả bám theo từ xa phía sau tên lưu manh vừa trốn thoát. Chẳng bao lâu sau, rẽ qua một rừng trúc, đã đến bên ngoài một trang viên vô cùng rộng lớn. Nhìn từ xa, trang viên này được xây dựng giữa ba mặt sông bao quanh, chỉ có phía tây là có đường đi tới, ngoài trang xây tường thành cao đến trượng dư, cửa phía tây nam trang viên có làm cầu treo, dưới cầu dẫu không phải nước sông mà là những hàng chông sắt ngửa mặt lên trời được cắm dày đặc nhân tạo, lại còn có cả ngạnh ngược. Nơi này nào giống một trang viên, thực chất có thể gọi là một pháo đài, một tòa thành trì kiên cố.

Đường Bách Châu giấu ngựa vào rừng trúc, sải bước chạy đến cửa trang. Chỉ thấy tên lưu manh kia đã sớm trốn vào trong trang, cho nên cầu treo ở cổng trang cũng đã được kéo lên.

Không cần đoán, đây rõ ràng là trang viện của Lý Long Thọ rồi. Đường Bách Châu lại nhớ đến thần sắc trước lúc lâm chung của Phi Long Thiền Sư, sát cơ trong lòng đã dấy lên, vươn tay rút "Huyền Thiết Kiếm" ra, chẳng thèm đợi Lý Long Thọ ra trang gặp mặt, tung người hít một hơi, giẫm lên đám chông ngược ngạnh sắc nhọn ngửa mặt lên trời dưới cầu, băng băng lao thẳng về phía chân trang.

Trang đinh gác cổng giật mình kinh hãi, huýt lên một tiếng gió, tên bay như mưa rào, ào ào bắn xuống cầu. Đường Bách Châu vung kiếm gạt tên, cước bộ vững vàng như cũ, chớp mắt đã đi được nửa đường.

Người trên trang thấy vậy liền hô lên: "Hạ cầu treo, đè chết nó!"

Tiếp ngay sau đó, dây thừng cầu treo chùng xuống, "vù" một tiếng, chiếc cầu treo vốn đang được kéo lên bỗng nhiên bổ nhào từ trên xuống, nhằm thẳng đầu Đường Bách Châu đang đi đến nửa đường mà đè xuống——