Sáng sớm, nhã các của Tinh Phong Tửu Lâu đã được giữ sẵn cho Thập Thất. Thật ra nhã các này cũng chẳng có mấy người dùng được. Chưởng quỹ của Tinh Phong Tửu Lâu là Tô Vô Kiêu vốn là một nhân vật cò mồi tin tức có tiếng trong giang hồ, tin tức đi đến đâu đều phải qua tay lão. Chuyện giang hồ trong vòng năm trăm dặm, lão xem như là một bậc vô sự bất hiểu. Về già, lão dần an phận thủ thường, bèn bỏ vị trí đầu sỏ trung gian trong hắc đạo, mở một tửu lâu ở Khai Phong thành. Tuy người đã già nhưng oai phong vẫn còn, Tô Vô Kiêu vẫn là nhân vật máu mặt trong hắc đạo vùng Khai Phong, phần lớn tin tức hắc đạo đều được trao đổi ở chỗ lão. Người có thể dùng vài gian nhã các của lão để bàn chuyện làm ăn, đều là những người mà Tô Vô Kiêu còn có thể lọt mắt xanh, Thập Thất chính là một trong số đó.
Bên phía sát bàn, Thập Thất quạt quạt chiếc quạt giấy, ngồi song song với một kẻ mặc đồ đen.
A Liên, Thập Thất quay đầu nhìn kẻ mặc đồ đen, cô thật sự muốn gặp vị Kế công tử kia sao?
Trên đầu kẻ mặc đồ đen đội một chiếc nón Phạm Dương, lớp khăn đen rủ xuống che khuất dung mạo, sau lớp khăn mặt truyền ra giọng nói của Diệp Liên: Có thể kiếm được ba trăm lượng bạc cũng tốt, mỗi tháng tiền bốc thuốc cho Dung Dung, ít gì cũng phải ba, bốn mươi lượng bạc. Tôi còn muốn tích cóp một ít để làm của hồi môn cho nó sau này...
Trong mắt Thập Thất hiện lên vẻ kinh ngạc, hắn ngắm nhìn Diệp Liên hồi lâu, bỗng cúi người cười lớn. Diệp Liên từ ngạc nhiên rồi chuyển sang phẫn nộ: Anh cười cái gì?
A Liên, Thập Thất vừa cười vừa vịn bàn lắc lắc đầu, bộ trang phục này của cô thật sự rất thú vị.
Diệp Liên cuối cùng cũng hiểu ra hắn đang cười trang phục của mình, nhất thời nổi giận, không kìm được giơ tay vung ngược một chưởng định đánh hắn.
Ấy da, Thập Thất nghiêng người tránh thoát. Lúc này tấm rèm cửa kêu "soạt" một tiếng, thì ra là Kế Minh Khang đã đến. Kế Minh Khang nhìn hai người bọn họ, ngẩn ngơ tại chỗ, không biết phải làm sao cho phải. Tư thế né tránh của Thập Thất vẫn chưa đổi, quyền cớ của Diệp Liên cũng dừng lại giữa không trung.
Kế công tử, Thập Thất chỉnh lại y phục, tiện miệng nói: Đây là nội quyến của tại hạ, không cần phải né tránh, xin mời ngồi.
Kế Minh Khang thấp tha thấp thỏm ngồi xuống, vái chào nói: Về chuyện kia...
Không sao. Thập Thất nhấp một ngụm trà, tại hạ chỉ muốn biết ngọn nguồn của chuyện đó mà thôi. Mặc dù việc tại hạ làm không phải là mua bán chính đáng, nhưng tự có quy củ, việc không rõ ngọn ngành, từ trước đến nay không tiếp.
Kế Minh Khang hơi có vẻ kinh ngạc, nhưng lại không dám trái ý Thập Thất, bèn chắp tay, ấp úng nói: Đó là vào dịp Tết Đoan Ngọ năm ngoái, tôi nhìn thấy Thúy Thúy lúc đi xem thuyền rồng...
Nghe hắn chậm rãi kể lại, Thập Thất lộ vẻ hơi mất kiên nhẫn, Diệp Liên lại bất động cúi nghe vô cùng tỉ mỉ.
Thuyền rồng từ biệt, mấy tháng tương tư, công tử quả là người si tình! Diệp Liên bỗng hạ thấp giọng nói. Cô vận công ép giọng, nghe giống như nam nhân vậy. Chỉ là câu si tình, cô nói ra mang đầy vẻ thở dài, không có thứ điệu bộ giễu cợt như Thập Thất.
Tôi vốn dĩ đã chuẩn bị cưới Thúy Thúy, nhưng mà cha mẹ tôi bọn họ... Kế Minh Khang nói đến đây, nước mắt đã lặng lẽ rơi xuống.
Thập Thất thu vào trong mắt, đôi mày dài nhướng lên, hừ nhẹ một tiếng. Diệp Liên khẽ gật đầu: Có tình duyên nhưng không có phận duyên, trách không được công tử.
Hữu duyên vô phận cũng là chuyện thường, Thập Thất cuối cùng cũng không nhịn được tính khí nữa, theo ý tại hạ thấy, công tử vẫn nên trân trọng thân thể, sớm tìm lương duyên thì hơn. Chuyện quá khứ, còn nhớ nó làm gì?
Dưới gầm bàn, tay của Diệp Liên bỗng vươn sang, nắm chặt lấy tay hắn ấn lên đầu gối của chính hắn, vậy mà lại dùng cả chân lực. Tay Thập Thất đau nhức, nhưng nhịn không kêu lên tiếng nào, chỉ đành bất đắc dĩ cười cười, quay đầu nhìn Diệp Liên một cái.
Thập đại hiệp, Kế Minh Khang bỗng đứng bật dậy, cung kính lùi ba bước, xốc vạt áo trước quỳ sụp xuống: Nếu ngài không đồng ý trượng nghĩa ra tay cứu giúp, xin hãy cho phép tiểu sinh quỳ hoài không đứng dậy ở đây!
Thập Thất giũ chiếc quạt xếp, trầm giọng quát: Ngươi và ta bàn chuyện là mua bán...
Kế công tử nói được một nửa thì không nói tiếp được nữa, bởi vì lực đạo trên tay Diệp Liên lại tăng thêm mấy phần.
Thập đại hiệp, Thúy Thúy đã chết rồi! Kế Minh Khang gào khóc một tiếng, dập đầu liên hồi, tôi cũng chẳng còn gì để sống nữa. Ngài mở ơn cho tôi được trả mối thù lớn, tiểu sinh dù có xuất gia làm hòa thượng, cũng sẽ niệm Phật cầu phúc cho Thập đại hiệp ngài suốt một đời, ngài hãy thương xót cho kẻ đáng thương như tiểu sinh đi!
Kế công tử, Diệp Liên vẫn ép giọng nói: Mua bán này, ta thay mặt Thập công tử nhà chúng ta tiếp nhận, anh về chờ tin đi. Trong vòng một tháng, chắc chắn có hồi âm.
Kế Minh Khang ngẩn ngơ ở đó, Thập Thất lúc này mới bừng tỉnh, vội nói: Thế nhưng thù lao ba trăm lượng vẫn chưa...
Ba trăm lượng đã đủ rồi! Công tử xin hãy nén bi thương, mối làm ăn này, chúng tôi tiếp nhận!
Lực đạo trên năm ngón tay của Diệp Liên xuyên thấu huyệt Lao Cung của Thập Thất, khiến toàn thân hắn bủn rủn không nói nên lời.
Đa tạ đại hiệp, đa tạ đại hiệp! Kế Minh Khang lau nước mắt, cảm ơn rối rít rồi rời đi.
Thập Thất cười khổ: Ba trăm lượng bạc để giết Mộ Dung Đào, lần này ta lỗ cả vốn lẫn lãi rồi. Cô chẳng lẽ chỉ biết có tiền thôi sao?
Diệp Liên phắt hất mạng che mặt lên nhìn chằm chằm Thập Thất, ánh mắt bức người.
Thập Thất hừ lạnh trong mũi, lắc đầu nói: Chuyện bất bình trong thiên hạ, chẳng lẽ chúng ta đều quản xuể sao? Chúng ta lại không phải bổ khoái. Chúng ta kiếm sống bằng nghề này, ai ra nổi tiền thì làm việc cho người đó.
Chẳng lẽ người không có tiền thì đáng bị chịu uất ức sao?
A Liên, Thập Thất nhíu mày nói: Cô chỉ là sát thủ, nhân mạng vô cô trên tay cô cũng không ít; ta là kẻ trung gian, những mối làm ăn thất đức ta thực hiện lại càng đếm không xuể. Chẳng lẽ cô quên rồi sao?
Thân thể Diệp Liên run lẩy bẩy, buông tay Thập Thất ra, ngẩn người một lúc, nhẹ nhàng rủ đầu xuống: Coi như tôi cầu xin anh một lần, nhận đơn làm ăn này đi. Tôi giúp anh ta đi giết Mộ Dung Đào, ba phần tiền hoa hồng, một phân cũng không thiếu của anh.
Thập Thất nhìn cô, không trả lời. Diệp Liên cúi đầu không nhìn hắn, qua rất lâu, cô mới nghe thấy tiếng rèm ở cửa nhã các kêu "soạt" một tiếng.
Haizz, khách hàng tôi đều đã cho cô gặp rồi, cô muốn thế nào tôi cũng không cản được.
Thập Thất vứt lại câu này rồi xuống lầu.
Dưới lầu mới là nhã các bình thường, xuống nữa thì là chỗ ngồi phổ thông, vừa đúng lúc ngọ, người uống rượu hô hào ầm ĩ, Thập Thất trong lòng phiền muộn, nhíu mày giũ giũ chiếc quạt.
Thập Thất.
Ồ? Tô gia?
Nghe thấy tiếng hai quả cầu sắt va vào nhau, Thập Thất đã biết người đến là ai. Quay người lại, một vị lão nhân mặt mày hiền từ đang xoay xoay quả cầu sắt, đang cười hì hì nhìn hắn.
Hôm nay rảnh rỗi, qua chỗ ta ngồi chơi chút chứ?
Được chứ, Thập Thất cười cười, đi theo kẻ đầu sỏ trung gian năm xưa là Tô Vô Kiêu vào Khiêm Ý Quán của lão.
Phòng là căn phòng tốt nhất của Tinh Phong Tửu Lâu, hai khung cửa sổ hướng về phía nam, ánh nắng ấm áp dịu dàng. Trong phòng lại vô cùng giản dị, chẳng qua chỉ là một bức tranh sơn thủy của danh gia treo trên tường, một nhành hoa đào ở góc tường. Giữa phòng có một chiếc bàn nhỏ, bày một bộ cờ.
Dạo này việc làm ăn thế nào? Tô Vô Kiêu cười hỏi.
Thời cục thái bình, đại ý ngày càng ít, mấy chuyện lặt vặt, tôi lại lười bỏ tâm sức.
Mấy hôm trước nghe nói đồng đạo trong giới đều gọi ngươi là "Tụ Lý Sinh Sát". Từ khi ngươi xuất đạo, cướp mất không ít mối làm ăn của người ta, ngươi vậy mà vẫn chưa thỏa mãn hay sao.
Tô Vô Kiêu cười cười vuốt vuốt chòm râu hoa râm.
Đó là nhờ sự bao dung của Tô gia, nếu không e rằng tôi ngay cả mạng cũng không giữ được.
Thập Thất rót trà cho Tô Vô Kiêu, ngữ khí càng thêm cung kính.
Đừng nói thế, ngươi là nhân tài, cho dù không có ta, cũng có thể nổi bật.
Tô Vô Kiêu nói rất thản nhiên.
Ngài kính ta một thước, ta kính ngài một trượng. Trong giang hồ tranh đấu, chẳng có mấy người bạn tri tâm, ai cũng không thể hỗn nổi.
Thập Thất thở dài: Tình người tình người, chẳng qua chỉ là chiếu cố lẫn nhau, bản thân có thể sống dễ dàng hơn một chút, chứ đâu ra thật sự có tình cảm?
Cho nên nói ngươi thông minh, ta đến bốn mươi tuổi mới hiểu ra đạo rối này.
Tô Vô Kiêu đổi giọng: Chuyện đi giết Mộ Dung Đào thế nào rồi? Hắn ta có mấy huynh đệ trong giang hồ, chỉ sợ sẽ gây bất lợi cho ngươi.
Tô lão chẳng lẽ lắp cơ quan nghe lén trong căn phòng đó sao? Thập Thất cười khổ: Những chuyện làm ăn này không có cái nào có thể giấu nổi lão nhân gia ngài.
Ta gác kiếm nhiều năm rồi, chẳng qua thỉnh thoảng nghe ké cho đỡ thèm thôi.
Tô Vô Kiêu cười lớn.
Chỉ cần người đi giết Mộ Dung Đào đủ kín đáo, lượng mấy tên bạn rượu thịt của hắn cũng không tra ra được. Tin tức trong giang hồ, e là chẳng có gì có thể giấu nổi tôi và Tô lão nhỉ?
Thật ra đó là chuyện nhỏ. Ta chỉ thấy lạ là sao ngươi lại kéo khách hàng đến gặp đao thủ, đao thủ đã liên lạc được với khách hàng rồi, chúng ta làm kẻ trung gian thì kiếm chác bạc kiểu gì?
"Đao thủ" mà Tô Vô Kiêu nói chính là tiếng lóng chỉ sát thủ trong hắc đạo.
Thập Thất cười khổ lắc đầu: Chẳng qua chỉ là ba trăm lượng bạc, nhiều nhất rút lại chín phần mươi, chút tiền mọn đó tôi không thèm để ý, chỉ là chịu không nổi vị đao thủ kia cứ bám lấy tôi.
Không ngờ cao thủ Nga Mi cũng trở thành đao thủ trong tay ngươi đấy.
Tô Vô Kiêu hơi thở dài: Hôm nay không nghe lén, ta còn không dám tin lời đồn đại trong giang hồ.
Ngài biết Diệp Liên?
Biết chứ, hai năm trước chuyện Du Thế Kiệt phái Võ Đang mê mẩn sư tỷ chưởng môn phái Nga Mi được đồn đại một trận rất lâu, chỉ là không ngờ lại là kết cục này.
Thập Thất trầm mặc, rồi sau đó lắc đầu cười nhạt: Hai năm trước con nhỏ đó mới mười tuổi, đã bị Du Thế Kiệt làm cho thất thân, còn hoài cả cốt nhục. Con nhỏ đó mềm lòng, liều mạng muốn sinh đứa trẻ đó ra, nếu không phải vì thế, Mi Mụi sư thái chưa chắc đã đuổi nó khỏi sư môn.
Bây giờ già rồi, ta cũng hiểu được tình cảm không nỡ rời xa con cái của người bình thường, đành không trách nó vậy. Sau đó Du Thế Kiệt chết một cách khó hiểu ở sông Tần Hoài, chẳng lẽ là do ả ta ra tay?
Tô Vô Kiêu thở dài: Nghe nói Du Thế Kiệt lúc chết vẫn không chịu thừa nhận đứa trẻ đó là của hắn, lại còn quả quyết trước mặt Võ Đang thất lão rằng Diệp cô nương tính tình dâm đãng, tư thông với nam nhân khác mới sinh ra đứa trẻ đó.
Hóa ra Tô lão cũng có chuyện không biết, con nhỏ đó làm gì có tâm địa ác độc như thế? Thập Thất nhe răng cười, rồi lại ngây người: Nó hiện tại vẫn còn đang nghĩ đến việc tìm kẻ đã giết Du Thế Kiệt để báo thù cho hắn đấy. Phụ nữ mà ngu ngốc lên, thật sự nghĩ thế nào cũng không tài nào ngờ tới.
Còn kẻ giết Du Thế Kiệt kia?
Tào bang Giang Nam kết oán với Du Thế Kiệt, lúc đó bỏ ra ba nghìn lượng bạc tìm ta. Ta thuê người giết hắn ở lầu xanh bên sông Tần Hoài.
Thập Thất cười nói: Bản tính hắn phong lưu, cũng xem như chết có ý nghĩa.
Nhưng mà Diệp cô nương sao lại làm đao thủ cho ngươi? Người trong đạo chúng ta, hiếm có ai có bản lĩnh thủ đoạn như cô ta.
Tô Vô Kiêu khó hiểu lên tiếng.
Cô ta có một đứa con gái, bẩm sinh đã thể hư. Cô ta trăm phương nghìn kế xin Mạc Bất Khuất một phương thuốc, lại dùng nhân sâm Cao Lý luyện thành đại hoàn đan, một tệp thuốc tốn kém cả trăm lượng bạc, bốn mùa quanh năm ăn không dứt. Cô ta là một đứa trẻ mồ côi, ngoài chút võ công ra, thì còn có cách gì kiếm tiền cứu con gái?
Tô Vô Kiêu nghe vậy cũng ảm đạm: Đáng thương, vốn dĩ cũng là cô nương nhà lành quy củ.
Thập Thất lại hừ một tiếng cười nói: Nếu người trong thiên hạ đều quy củ cả, thì ngươi và ta kiếm đâu ra bạc để tiêu?
Cũng đúng, Tô Vô Kiêu cũng bật cười: Nói như vậy, ngươi giúp Tào bang giết Du Thế Kiệt, cũng xem như là một việc làm thiện. Người trong đạo chúng ta, tuy rằng chỉ công nhận tiền tài, nhưng việc thiện cũng làm việc ác cũng nhận, ít ra thì cũng đối đắt được với thần minh.
Thập Thất cúi đầu uống trà, nhưng bỗng nhiên cười lớn.
Thập Thất ngươi cười lớn thế này, chắc là lại bắt được thóp của ta rồi đây. Tô Vô Kiêu cũng không giận, cười nói.
Tôi cười chúng ta ở trong cái giới này, phần lớn đều đã hắc tâm rữa ruột, chỉ nhìn nhận mỗi chữ tiền. Tô lão quả nhiên là già rồi, vậy mà còn biết vẫn có thần minh.
Nói đúng lắm, ta già rồi, không còn khí phách như năm xưa nữa.
Tô Vô Kiêu thở dài, ngay sau đó cũng cười lớn: Nào, làm một ván xem thế nào?
Thập Thất lắc đầu: Buổi trưa tôi phải đi gặp một người, có một mối làm ăn lớn.
Buổi trưa, Đại Sang Quốc Tự.
Thập Thất mua hai nén nhang, một xấp giấy bạc ở ngoài chùa, tiện tay hóa luôn vào lò hương, sau đó dừng lại trước lò hương, cứ ngước nhìn bức tượng Bồ Tát cao lớn.
Có một tên hòa thượng ham lợi, tưởng hắn có tâm sự, vội vàng sáp tới nói: Công tử có muốn bói một quẻ lưu niên không?
Lưu niên? Thập Thất hỏi ngược lại.
Bói nhân duyên, bói cát hung, bói lưu niên, hương khói của tiểu tự tụng chừng vẫn rất thịnh vượng, chính là vì quẻ bói rất chuẩn.
Vậy, bói một quẻ nhân duyên đi. Thập Thất cười.
Thẻ trúc được lắc ra, hòa thượng nhìn xong, sắc mặt lại có chút lúng túng.
Cứ nói thẳng đi, Thập Thất nói: Tôi là người không tin mấy chuyện này, cho dù là quẻ hạ hạ cũng không sao.
Không phải quẻ hạ hạ, hòa thượng ngược lại cũng thành thật, quẻ này nói rằng ban đầu thí chủ có lẽ có chút hỗn loạn, phía sau vẫn sẽ tốt đẹp.
Hỗn loạn hết cả rồi, thì còn chỗ nào tốt đẹp lên được nữa? Thập Thất cười lớn.
Hòa thượng rời đi, một bóng người cao lớn bỗng xuất hiện sau lưng Thập Thất.
Vị huynh đài này, Thập Thất nhìn cái bóng dưới mặt đất, thấp giọng nói: Đã không phải đến thắp nhang, chẳng lẽ là đến để giết người?
Tại hạ Trần Phương Hạc.
Kẻ cao lớn sáp lại gần nói: Năm ngoái từng làm một mối làm ăn với công tử, chắc là công tử vẫn còn nhớ.
Đợi các hạ lâu lắm rồi.
Trần Phương Hạc đội một chiếc khăn Tiêu Dao, mặc một bộ áo bào xanh, tuy là trang phục của Nho sinh, nhưng thật sự chẳng có chút khí chất Nho sinh nào. Hắn ta thắp một nén nhang, làm tư thế chắp tay, thấp giọng nói: Mối làm ăn về Chương đài ngự sử của Thập công tử tại hạ đã sớm nghe danh, nếu công tử vẫn chưa có nhân tuyển thích hợp, không biết có thể giao cho tại hạ hay không?
Năm trăm lượng vàng, tính ra trọn vẹn bảy nghìn lượng bạc, mối làm ăn lớn như vậy, tại hạ không thể không cẩn thận.
Thập Thất cũng làm tư thế chắp tay cầu nguyện, môi khẽ mấp máy.
Nếu công tử bằng lòng giao cho tại hạ, bảy nghìn lượng bạc, Thập công tử có thể rút bốn phần.
Vụ án của Chương đài ngự sử, thế nhưng sẽ làm kinh động triều đình đấy, đến lúc đó bổ khoái khắp nơi đều hành động, rủi ro mà ta gánh chịu không nhỏ đâu. Sáu phần!
Công tử, Trần Phương Hạc biến sắc nói: Công tử có hơi tham lam quá rồi đấy!
Chỉ là nói đùa thôi, tôi còn phải đi đả thông các ngả nữa.
Thập Thất giơ tay ra hiệu số năm, không nói gì nữa.
Bốn phần rưỡi?
Năm phần! Bằng không tại hạ xin mời cao minh khác!
Được! Năm phần thì năm phần! Thập Thất quả nhiên thủ đoạn độc ác.
Trần Phương Hạc đành tàn nhẫn, nghiến răng nói.
Thế nhưng Thập Thất vậy mà lại không trả lời, Trần Phương Hạc khó hiểu nhìn hắn, lại thấy hắn đã không còn làm bộ cầu nguyện nữa, mà ngẩn ngơ nhìn một cây bạch quả ở đằng xa. Thập Thất nổi danh ở Khai Phong từ trước đến nay chưa từng có chuyện vừa bàn chuyện làm ăn vừa phân tâm bao giờ, thế nên Trần Phương Hạc cũng tò mò hướng ánh mắt nhìn sang.
Chỉ thấy một thư sinh mặc áo dài trắng trật chân, đang nhíu mày, xoa xoa cổ chân ngồi dưới gốc cây bạch quả. Một nữ tử mặc váy trắng vô tình đi ngang qua, ân cần bước tới.
Trần Phương Hạc nói: Đó chẳng phải là Kế gia tam công tử Kế Minh Khang đó sao?
Thập Thất không trả lời. Trần Phương Hạc cũng không biết Thập Thất đang nhìn cái gì, Kế Minh Khang rõ ràng chẳng có gì đáng nhìn cả, vậy thì chỉ có thể là nhìn nữ tử kia, nhưng Thập Thất lại rõ ràng là kẻ chỉ ham tiền chứ không mê sắc. Hơn nữa nữ tử kia tuy xinh đẹp, nhưng lại có phần hốc hác...
Công tử, nữ tử kia cất giọng dịu dàng nói: Công tử bị trật chân ư?
Kế Minh Khang nghe thấy giọng nói của cô ta rất hay, vội vàng ngẩng đầu lên, nhìn thấy một đôi mắt trong veo lay động lòng người đang ân cần nhìn mình.
Không sao cả, không sao cả, tiểu sinh đến để cầu phúc cho một người bạn đã khuất, nhất thời đau lòng nên trật cổ chân, chốc lát nữa là khỏi thôi.
Kế Minh Khang bỗng cảm thấy hoa mắt chóng mặt. Nữ tử kia ăn mặc thanh nhã, mang phong thái của đại gia khuê tú, lại ân cần hỏi thăm hắn như vậy, đổi lại là bất kỳ ai cũng không thể nào thờ ơ được.
Chân bị trật rồi, không thể đi lại được, công tử lại không dẫn theo gia bộc, chi bằng để tôi tìm người đưa công tử đi tìm đại phu nhé.
Nữ tử thấy Kế Minh Khang cứ nhìn chằm chằm mình, có chút thẹn thùng cúi đầu xuống.
Vậy không ổn lắm đâu nhỉ?
Chữa thương quan trọng hơn...
Nữ tử nói xong liền rời đi. Chẳng bao lâu sau, cô ta dẫn theo mấy người làm thuê của Đại Tướng Quốc Tự quay lại. Những người làm thuê theo phân phó của nữ tử, dùng tre và dây thừng bện thành một chiếc kiệu mây, cứ như vậy khiêng Kế Minh Khang rời đi.
Nữ tử đi bên cạnh kiệu mây, Kế Minh Khang đỏ bừng mặt thấp giọng cảm ơn: Làm phiền cô nương rồi, làm phiền cô nương rồi. Tiểu sinh dù có tan xương nát thịt, cũng không cách nào báo đáp đại ân của cô nương.
Thập công tử.
Trần Phương Hạc vỗ vai Thập Thất gọi.
Thập Thất bỗng tỉnh táo lại, hắn chỉ vào bóng lưng đang đi xa của nữ tử và Kế Minh Khang, ngẩn ngơ nói: Anh nói xem, một đao thủ sao lại có thể giống như thế này chứ?
Trần Phương Hạc nhìn vẻ mặt rất muốn cười nhưng lại cười không nổi của hắn, không khỏi kinh hãi. Hắn ta từng giao thủ với Thập Thất hơn mười lần, Thập Thất xưa nay thanh nhã cao quý tựa như đóa cúc chưa từng thất thố như thế này bao giờ.
Lúc đó, tôi suýt tưởng mình nhìn hoa cả mắt.
Thập Thất cười nói.
Cô nương này năm xưa bị Du Thế Kiệt nhục nhã, nghĩ chắc là tình xưa trong lòng vẫn chưa dứt, nhìn thấy Kế Minh Khang là một kẻ si tình, cho nên mới cảm động phải không?
Tô Vô Kiêu thở dài.
Vậy cũng không cần phải đi theo để lén nhìn hắn chứ? Hơn nữa dạo gần đây cô ta cứ ba ngày hai hôm lại chạy đến Đại Tướng Quốc Tự, Kế Minh Khang cũng ngày ngày đến cầu phúc bói quẻ.
Thập Thất cười khổ: Một kẻ là sát thủ, một kẻ là chủ, đúng là chuyện nực cười nhất thiên hạ.
Dù sao cũng còn trẻ, tâm sự của nữ tử, cậu vẫn chưa hiểu được đâu.
Tô Vô Kiêu trầm ngâm nói.
Tôi không hiểu không sao, chỉ sợ lộ tin tức ra ngoài, quan phủ tra ra đầu tôi.
Tô Vô Kiêu suy nghĩ một lát, lắc đầu nói: Không đâu, Diệp cô nương dẫu sao cũng đã hai mươi tuổi, dù có thương xót sự si tình của Kế Minh Khang, cũng sẽ không ngốc nghếch đến mức tiết lộ chuyện trong đạo đâu, huống hồ bại lộ thân phận, đối với cô ta cũng không tốt.
Lại trêu chọc nói: Ngươi xưa nay vốn chẳng quan tâm đến nữ nữ nhi nhi, giờ phút này lại để tâm đến chuyện của cô ta như vậy, chẳng lẽ là muốn lấy vợ rồi sinh thất?
Thập Thất sững sờ một lúc, ngay sau đó cười nói: Nghe nói Tô lão có cô con gái vừa tròn mười bảy, đang thì cài trâm gả chồng, chẳng lẽ là muốn gả cho tại hạ làm vợ?
Tô Vô Kiêu lắc đầu: Không gả được, không gả được. Đám con cháu vô dụng do ta sinh ra, không có lấy nửa đứa sánh bằng ngươi. Nếu chiêu rể ngươi vào Tô gia chúng ta, chỉ sợ mấy năm nữa cái Tinh Phong Lâu này phải mang họ Thập mất.
Vậy, tại hạ đành không tranh giành gia sản với con cháu của Tô lão nữa.
Thập Thất đứng dậy: Tôi phải đi xem A Liên đây. Người làm nghề như chúng ta giống như xây tường, các phía đều phải trát cho phẳng, bằng không thì chính là đại họa.
Tô Vô Kiêu gật đầu: Nếu thật sự không trát phẳng được, chi bằng vứt bỏ cô ta đi, đừng để họa vác vào thân.
Thập Thất chấn động. Hắn sững sờ một lúc, vái dài nói: Đa tạ Tô lão dạy bảo.
Mì Hắc Ký hễ đến ban đêm là vắng lặng đến đáng sợ. Người có tiền đều đến tửu lâu lớn tìm hoan tác nhạc, còn người không có tiền đều về nhà đi ngủ chuẩn bị cho việc đồng áng ngày mai, cực kỳ ít người ghé quán mì nhỏ này chiếu cố việc làm ăn.
Khổ quá mà! Hắc Tiểu Tam lầm bầm một câu, bưng mì thịt xông khói cải bẹ lên cho Thập Thất.
Không khổ không khổ, Thập Thất cười nói: Không ép buộc bản thân làm những việc mình không muốn làm, chính là không khổ.
Khách quan nói gì thế? Hắc Tiểu Tam khó hiểu nói.
Tôi chỉ uống say thôi, Thập Thất cười.
Một bóng hình mảnh khảnh xuất hiện ở cửa quán mì. Diệp Liên mặc áo trắng tay dài, lặng lẽ nhìn Thập Thất vừa thổi phì phì vừa nuốt từng ngụm lớn mì.
Khách quan, vẫn gọi mì thanh xuân chứ?
Hắc Tiểu Tam thấy là khách quen, lớn giọng hỏi. Nhưng trong chớp mắt, hắn phát hiện vị khách quen hình như có chút thay đổi, trở nên dịu dàng mọng nước hơn. Một khuôn mặt tái nhợt lộ ra sắc hồng phấn, một đôi bàn tay nhỏ nhắn mịn màng tựa ngọc, đến cả mái tóc đen kia cũng trở nên bóng mượt. Ba nghìn tơ xanh rủ xuống, tựa như một dải thác nước.
Thập Thất, anh tìm tôi có việc à?
Diệp Liên ngồi xuống bên cạnh Thập Thất.
Ồ, A Liên à, Thập Thất lúc này mới phát hiện sự xuất hiện của Diệp Liên, hắn cười xin lỗi: Uống nhiều chút, nhiều chút rồi. Đời người được mấy lần say chứ.
Có chuyện gì thì nói mau đi, tôi còn phải về nhà chăm sóc Dung Dung nữa.
Diệp Liên giục giã.
Ngồi xuống, đợi tôi ăn hết bát mì đã, Thập Thất bất đắc dĩ nói: Hôm nay ở Thư Hương Uyển, ăn ngon uống ngon nhưng lại không có cơm, đói đến mức tôi mấy lần muốn ra ngoài mua cái bánh nướng.
Anh đã không muốn đi, hà cớ gì lại cứ chạy tới những nơi như Thư Hương Uyển làm gì?
Vì để kiếm tiền, đao sơn hỏa hải cũng phải đi chứ. Thập Thất cười: Hôm nay làm thành một mối làm ăn lớn, là tri phủ mời sư gia của ông ta thay mặt thiết yến ở Thư Hương Uyển, tôi muốn thoái thác cũng không được, huống hồ có vô số mỹ kiều nương, sao lại nỡ từ chối chứ?
Vậy thì đừng có oán trách!
Diệp Liên lạnh cười: Đàn ông các anh, phần lớn đều là được hời còn ra điều kiện.
Tôi có oán trách các cô nương không ôn nhu đâu, Thập Thất trong cơn say trêu chọc: Tôi chỉ oán trách các nàng ép người uống rượu dữ quá thôi. Nhưng mà nếu ai nấy đều lạnh lùng y như cô, dẫu có muốn thân cận cũng không dám, thế thì lại càng dọa người hơn.
Đừng có đem tôi ra so sánh với mấy tiện nhân đó!
Diệp Liên nổi giận đùng đùng, một tay hất bát mì của Thập Thất văng lên tường.
Đừng hét đừng hét.
Thập Thất mơ màng sáp tới bịt miệng Diệp Liên. Diệp Liên lập tức nổi cơn thịnh nộ, thấp giọng quát: Nếu anh không có chuyện gì để nói, tôi đi đây.
Tôi chỉ là...
Thập Thất muốn nói lại thôi: Tôi chỉ là... haizz, cô vẫn nên ăn nói cẩn thận một chút đi!
Diệp Liên sững sờ, rồi sau đó cô giáng một bạt tai lên mặt Thập Thất: Anh nói cái gì?
Trên mặt hằn in dấu tay của Diệp Liên, Thập Thất cười khổ: Uống rượu làm lỡ việc lớn, nói năng cũng không rõ ràng nữa rồi. Tôi chỉ muốn nói, cô và cái tên Kế Minh Khang công tử kia giữa hai người chẳng qua chỉ là một cuộc giao dịch, hắn ra tiền, cô làm việc. Nếu cô thật sự động tình với hắn ta, chỉ sợ đối với ai cũng không tốt.
Ai động tình với hắn ta chứ? Diệp Liên không nhịn được hét lên, đoạn cuối giọng lại thấp dần xuống.
Thập Thất lắc đầu: Xem đi, ngay cả nói chuyện cũng mất hết khí thế rồi còn gì.
Một cuốn sổ nhỏ được ném trước mặt Diệp Liên. Diệp Liên do dự cầm cuốn sổ nhỏ đó lên, lại thấy trên đó viết: Ngày mười ba tháng năm giờ ngọ, Đại Tướng Quốc Tự; ngày mười bốn tháng năm giờ thìn, Tinh Phong Lâu; ngày mười sáu tháng năm giờ mùi, Tây thành môn...
Cô gặp cái tên Kế công tử đó lúc nào, tôi đều nắm rõ trong lòng bàn tay, cô hà cớ gì phải giấu giếm?
Thập Thất cười.
Anh! Anh theo dõi hành động của tôi à?
Giọng Thập Thất bỗng trở nên lạnh lùng: Làm nghề như chúng ta, điều tối kỵ nhất chính là không thể động tình. Động tâm rồi, thì sẽ không giữ được bản thân, cũng khó tránh khỏi việc tiết lộ cơ mật. Cô tự mình mạo hiểm không sao, nhưng cô đừng có liên lụy đến già trẻ trong cái giới này của chúng ta!
Thập Thất hạ thấp giọng nghiêm khắc quát: Kế Minh Khang chết thì cứ chết đi, hắn muốn nhảy sông thắt cổ thì cứ để hắn làm! Người đáng thương trong thiên hạ không chỉ có một mình hắn, chẳng lẽ người nào cô cũng phải thương xót chắc? Quan phủ nếu theo cô mà tra ra chúng ta thì phải làm sao? Tôi chỉ kiếm tiền, không đáng vì cái xuân tâm đã động của cô mà mất đi cái mạng nhỏ này!
Diệp Liên sững sờ, nhìn Thập Thất đang trừng mắt nhìn mình vô cùng hung ác. Bỗng nhiên, cô lại giáng một cái tát vào mặt Thập Thất. Lần này, Thập Thất lại tóm chặt lấy cổ tay cô, trầm giọng gầm lên: Hung dữ cái gì? Đừng có tưởng tôi dung túng cho cô, liền không biết tốt xấu nữa!
Tôi... tôi không có động tâm!
Diệp Liên dùng sức lắc đầu nói: Tôi chỉ thấy hắn ta hơi đáng thương mà thôi, anh... anh còn hung dữ cái gì nữa?
Thập Thất nhìn nước mắt Diệp Liên chậm rãi chảy xuống, tức thì hoảng hốt, lau tay lên vạt áo của mình, cười khổ lắc đầu nói: Không thể uống rượu, hễ uống rượu vào, bản tướng đều lòi ra hết rồi.
Hắn đưa cho Diệp Liên một chén rượu, dòng Thạch Nhưỡng Xuân hảo hạng, uống một chén áp kinh đi.
Diệp Liên vừa khóc, vừa cướp lấy chén rượu trong tay, ngửa cổ uống cạn sạch. Thập Thất tiếp tục rót đầy, Diệp Liên lại tiếp tục uống, cho đến khi cô cũng lảo đảo như sắp ngủ thiếp đi.
Các... các người chỉ biết kiếm tiền, các người biết cái quái gì chứ?
Diệp Liên ôm chén rượu Thập Thất rót cho khóc lóc nói: Trong mắt các người ngoài tiền ra còn có cái gì nữa? Anh có biết cảm giác người mình thích chết đi là thế nào không? Anh chỉ biết kiếm tiền, anh chưa từng nghĩ đến suy nghĩ trong lòng người khác, trong mắt anh thêm một lượng bạc cũng là tốt! Có phải vậy không?
Đúng thế! Thập Thất cười: Thêm một lượng bạc tốt hơn là bớt một lượng bạc!
Các người đều là đám súc sinh chỉ biết kiếm tiền!
Diệp Liên vừa la vừa hét, khuôn mặt tái nhợt ửng đỏ, đẹp rực rỡ mà đau thương.
Đến khi cô phải dùng một lượng bạc để mua mạng! Cô mới biết một lượng bạc cũng là tốt! Thập Thất không phục lớn tiếng cãi lại.
Hắc Tiểu Tam ở bên cạnh sợ đến mức không dám lên tiếng.
Diệp Liên cuối cùng cũng không nói ra lời nào nữa, cô chỉ gục đầu vào khuông tay khóc nức nở.
Nhớ ca ca Kiệt của cô lắm hả? Thập Thất lạnh cười: Hắn ta chết rồi, đừng có mơ tưởng nữa.
Diệp Liên lại không đáp lại hắn, chỉ cứ khóc mãi không thôi.
Đừng khóc nữa, một đao thủ, sao lại khóc lóc giống như một tiểu cô nương thế này?
Thập Thất với lấy một chiếc khăn lụa qua lau nước mắt cho cô.
Đừng chạm vào tôi.
Diệp Liên thấp giọng nói.
Thập Thất sững người một lát, rồi sau đó đứng dậy cười nói: Được thôi, tôi không chạm vào cô, tôi cũng không thể đưa cô về nhà được rồi. Cô tự lo lấy thân đi, đừng có hại tôi liên lụy đấy.
Hắn lảo đảo bước ra ngoài quán mì, con dao bạc tỉa móng tay trong tay rơi "ceng" xuống đất.
Thập Thất cười khổ, lắc đầu nói: Haizz, bớt thời gian đến thăm cô ta, quả nhiên chỉ là uổng phí tâm tư, cái sự ngốc nghếch này sao mà sửa nổi đây!
