Tu sĩ trẻ tuổi Nimenez có một mái tóc dài màu nâu đen, trên gương mặt vẫn còn chút vẻ non nớt của người vừa bước ra khỏi nhà thờ để bước chân lên chiến trường.

Sự từ chối của người sĩ quan trung niên khiến anh ta thở dài một hơi. Anh là một học giả, là mục sư, chứ không phải chiến sĩ; nếu không có ai hỗ trợ, rất nhiều công việc anh hoàn toàn không thể đảm đương nổi.

Anh cho rằng nghiên cứu của mình sẽ mang lại sự giúp đỡ to lớn cho tình thế khó khăn trước mắt, nhưng sĩ quan trung niên lại không nghĩ vậy. Đối phương dùng lời lẽ nghiêm khắc, bảo anh hãy từ bỏ mọi huyễn tưởng viển vông, tập trung vào hiện tại.

Nimenez với vẻ mặt chết lặng đi chuẩn bị phép thuật trị thương. Cuộc chiến tiếp theo hễ có ai bị thương, ít nhất anh phải làm tròn bổn phận của mình.

Bận rộn suốt cả một buổi chiều, liên tiếp đẩy lùi hai đợt tấn công của loài khủng long tốc độ, anh lê tấm thân đầy vết máu trở về lều trại, mệt mỏi ngả đầu nằm phịch xuống đất, đến một ngón tay cũng không muốn nhúc nhích.

Nằm nghỉ tại chỗ một lát, anh nhanh chóng gượng dậy, mượn ánh trăng mờ ảo lật xem cuốn sổ tay trong tay, cố gắng dịch những câu nói tiếng Troll thô sơ đó, từ đó tìm kiếm bí ẩn của vu thuật Trolls.

"Hiệu suất của anh thấp quá đấy, cái này tặng cho anh, hướng dẫn nhập môn tiếng Trolls do bên Bộ tộc dùng, không cần cảm ơn tôi đâu." Vanessa bước ra từ góc tối, lấy từ trong ba lô ra một cuốn sách nhỏ ném cho đối phương. Đây vốn là một món hàng trong kho báu của Sanders, cũng không biết tên thuyền trưởng hải tặc xui xẻo nào đã bị ai đó lừa gạt, một cuốn sách rách chẳng có nổi mấy trang lại được đặt trong kho báu như bảo vật.

Vanessa hoàn toàn vì tò mò nên cầm lấy xem qua, bây giờ mang ra cho người khác là vừa khép.

"Cô!" Nhìn thấy có người bước ra từ bóng tối, tu sĩ Nimenez theo bản năng muốn hô lên, nhưng khi thấy người tới là một phụ nữ, lại bị Vanessa ra hiệu im lặng, anh ngẫm nghĩ rồi lùi lại phía sau hai bước, kéo giãn khoảng cách giữa hai người, mặc kệ cuốn sách rơi phịch xuống đất.

“Một quý tộc bước ra từ Stormwind, một tu sĩ trẻ tuổi có tiền đồ vô lượng tại sao lại phải ở lại trong khu rừng rậm này chứ? Anh ta có tiền đồ rộng mở, có cuộc sống sung túc, rõ ràng chỉ cần chào gia đình một tiếng là có thể được điều về Stormwind, nhưng anh ta vẫn sẵn lòng ở lại đây, tiếp tục nghiên cứu thứ vu thuật Trolls dã man đó, tiếp tục lang thang giữa ranh giới sinh tử, rốt cuộc là vì cái gì chứ?”

Vanessa không đợi tu sĩ trẻ trả lời, tự mình nói ra đáp án: “Bởi vì tình yêu đấy, mối tình đơn phương. Mục sư trẻ tuổi đã đem lòng yêu một nữ mục sư lớn hơn mình mấy tuổi. Hiện tại nữ mục sư đó đã phát điên, anh ta muốn tìm phương pháp khiến cô ấy khôi phục lý trí, tôi nói không sai chứ, tu sĩ Nimenez.”

"Rốt cuộc cô là ai? Nếu cô không cho tôi một câu trả lời thỏa đáng, tôi sẽ gọi người đấy!" Nói câu gọi người một cách đầy khí thế, nhưng lại chẳng hề có vẻ lạc lõng chút nào. Mục sư này trông giống một học giả hơn, bản thân chẳng có mấy sức chiến đấu.

"Tôi nói cho anh một chuyện, cho dù anh có cứu được nữ mục sư kia đi chăng nữa thì cũng vô ích. Cô ấy đã phạm phải một sai lầm lớn, trở về Stormwind thì kết cục duy nhất chỉ có đường lên giá treo cổ, lại còn là kiểu xử tử bí mật. Luật pháp của Stormwind không thể dung tha cho cô ấy, nhưng có những nơi thì có thể. Nếu anh muốn làm gì đó, hãy đến phía nam doanh trại tìm tôi."

Vanessa trực tiếp hòa mình vào bóng tối, nhanh chóng rời khỏi hiện trường. Doanh trại này quá nhỏ, chỉ cần có chút động tĩnh là có thể nghe thấy.

Cấp bậc của tên sĩ quan trung niên kia không thấp, trông có vẻ vượt qua chiến sĩ bậc trung một chút, chưa đến bậc cao. Loại người này ngoan cố như đá, không dễ lừa phơ như tu sĩ trẻ tuổi. Xúi hắn ta phản quốc thà cứ giết quách hắn đi còn hơn, Vanessa bắt buộc phải tránh khỏi tầm mắt của hắn.

Trong doanh trại còn có hai gã thợ săn rảnh rỗi không có việc gì làm suốt ngày nghiên cứu lựu đạn chớp cùng vài con chó săn có khứu giác cực kỳ nhạy bén. Cho dù kỹ năng ẩn mình của cô tuyệt đối không tồi, lại có thuốc chuyên dụng che giấu mùi trên người, nhưng mấy lần vẫn suýt bị phát hiện.

Nói xong những gì cần nói, cô trực tiếp biến mất.

Lời nói của Vanessa khiến sắc mặt tu sĩ trẻ hơi thay đổi, nhưng coi như cũng nằm trong dự liệu. Tu sĩ trẻ rất rõ nữ thần trong mộng của mình hiện tại ra sao, đã làm những chuyện gì. Cho dù đối phương có khôi phục thần trí, với bản tính lương thiện nhất quán của cô ấy, rất có thể sẽ không chịu nổi đả kích mà tự tử.

Biết rõ nỗ lực của mình chẳng có mấy tác dụng, đối phương lại càng không biết tâm ý của anh, tất cả chỉ là công cốc, thế nhưng anh vẫn muốn góp một sức lực, đúng là tuổi trẻ!

"Tu sĩ Nimenez, cậu có chuyện gì ở đây à?" Sĩ quan trung niên hỏi bên ngoài lều trại của anh.

"À, không có gì, không có gì." Anh lật xem cuốn giới thiệu tiếng Trolls mà Vanessa để lại, suy nghĩ một lúc, vẫn chuẩn bị nỗ lực lần cuối: "Đại úy Dolan, thực sự không thể phái hai chiến sĩ hộ tống tôi đi tìm phiến đá của người Trolls sao? Tôi đã có manh mối quan trọng, nhất định có thể tìm được phương pháp chữa trị cho mọi người."

So với Vanessa có thân thế không rõ ràng, anh chắc chắn sẽ tin tưởng đại úy Dolan gốc gác rõ ràng hơn.

Đáng tiếc lần này đại úy vẫn từ chối anh, người trung niên này cố chấp như một hòn đá: "Có lẽ ban ngày tôi nói chưa rõ ràng, tu sĩ Nimenez. Là mục sư đi theo quân đội của Lực lượng đặc biệt Kolsen, cậu cần phải tuân thủ mệnh lệnh của quân đội. Tôi lấy quân hàm đại úy và tư cách chỉ huy tạm thời ra lệnh cho cậu, từ bỏ những ý tưởng hoang đường đó đi! Chúng ta phải thủ vững doanh trại, chờ đợi sự chi viện từ Stormwind, sẽ có mục sư bậc cao hơn đến giải quyết vấn đề của họ, tôi đảm bảo với cậu."

"Vâng, tôi hiểu rồi."

"Cậu hiểu là tốt rồi."

Cuộc trò chuyện của hai người nhanh chóng kết thúc. Đại úy Dolan cứ nghĩ rằng mình đã thuyết phục được người thanh niên này, nào ngờ đối phương lại vô cùng thất vọng về ông ta, tình yêu trong lòng đã khiến anh đưa ra một lựa chọn hoàn toàn mới.

Đêm khuya khoắt, tu sĩ Nimenez tránh né các chiến sĩ canh gác doanh trại, một mình đi vào khu rừng rậm phía nam doanh trại.

Hẹn gặp ở đâu nhỉ? Người phụ nữ đó sẽ không hại mình chứ? Anh siết chặt cây búa một tay trong cầm, hy vọng vũ khí có thể mang lại cho mình chút sức mạnh.

"Đến muộn thật đấy, nhưng chúc mừng anh, đã đưa ra quyết định chính xác nhất." Vanessa nhẹ nhàng nhảy xuống từ ngọn cây bên cạnh.

"Cô có thể giúp tôi? Cô định giúp tôi thế nào?" Ban nãy trời tối đen như mực, anh vẫn chưa nhìn rõ dung mạo của Vanessa, chỉ biết là nữ. Lúc này nhờ ánh trăng chiếu vào, anh mới phát hiện đây là một người phụ nữ xinh đẹp như vậy, chỉ có điều tuổi tác của người này có vẻ quá trẻ đi thì phải?

Ban nãy còn có thể ra vẻ thần bí, lúc này mà còn che giấu mặt mũi nữa thì không thích hợp lắm. Vanessa tháo mũ trùm đầu xuống, khuôn mặt trẻ trung tràn đầy sức sống phản chiếu dưới ánh trăng lấp lánh một tầng ánh sáng mờ.

Bước chân của cô nhẹ nhàng, gần như không để lại dấu vết trên lá rụng và cành khô: "Tự giới thiệu một chút, tôi là thủ lĩnh mới của Hội anh em Defias, Vanessa VanCleef."

Trên mặt Nimenez lộ ra vẻ bối rối, anh hơi do dự, phẩm chất tốt đẹp vẫn khiến anh nói sự thật: "Ờ... rất nổi tiếng sao? Tôi... tôi không thường xuyên ra ngoài."

Vanessa vẫn đang tạo dáng lập tức chết trân: ""

Cố tình cô còn nghĩ ra một đống đạo lý gà mẻ về thiện ác, về chính nghĩa tà ác, về bản chất con người, kết quả là chẳng dùng được câu nào, người ta hoàn toàn chưa từng nghe qua danh hiệu của hội anh em.

Chúng ta đã giương cao ngọn cờ khởi nghĩa rồi mà lẽ nào mọi người đều không biết sao?! Tồn tại của chúng ta lại mờ nhạt đến vậy sao?