Mang theo nguyên tắc đạo tặc không đi tay không, Vanessa đánh một cỗ xe ngựa, trong xe chở một ít lương thực, trứng loại, thịt tươi, những thứ này có cái thì cô mua từ chỗ lũ yêu tinh, có cái là thợ săn huynh đệ hội gần đây săn được, chủng loại coi như đầy đủ, nếu như có cơ hội kinh doanh, bán đi kiếm lời một ít cô cũng không ngại.

Ánh nắng Tây Hậu Hoang Thổ (Westfall) rất đầy đủ, từ đường hầm ẩn nấp ở phía bên kia trấn Moonbrook đi ra, cô một đường đi về phía bắc, cắm trại ở hoang dã hai đêm, vào buổi chiều ngày thứ ba, cô nhàn nhã đánh xe ngựa đi đến thị trấn loài người được gọi là đồi Sentinel, kẻ địch lớn nhất hiện tại của tổ chức Cánh Tay Sắt (Defias Brotherhood), tổ chức dân binh Tây Hậu Hoang Thổ.

Nơi này vốn dĩ chỉ là một ngọn tháp canh bỏ hoang một nửa, được xây dựng từ thời kỳ vị vua tiền nhiệm của vương quốc Stormwind, Barathen Wrynn, chống lại đại quân gnoll, vị vương quân vĩ đại sớm đã hóa thành bụi đất, tháp canh do ông xây dựng cũng dần dần hoang phế xuống, ngày nay cùng với sự trở về từ chiến trường phía bắc của vị kỵ sĩ già và sự thành lập của tổ chức dân binh, đại lượng thường dân tụ tập ở đây để tìm kiếm sự che chở.

Hiện tại kiến trúc chủ thể của tháp canh đã được mở rộng một nửa, rất nhiều thường dân đều được bao bọc trong phạm vi phòng thủ.

Vanessa đánh giá các thiết bị phòng thủ ở đây. Mặt tiền, đối diện với hướng nam của trấn Moonbrook được bố trí hai cỗ xe nỏ, nhìn qua có vẻ hơi cũ kỹ, kém xa công nghệ hơi nước của yêu tinh, nhưng đây chính là vũ khí của loài người thời đại này.

Ở trên đỉnh tháp canh của đồi Sentinel còn có một số thùng lớn hình như chứa dầu lửa, chắc là biện pháp phòng thủ được đối phương thiết lập để đề phòng đạo tặc leo trèo.

Hai cỗ xe nỏ, mấy thùng dầu lửa, đây chính là biện pháp phòng thủ của toàn bộ đồi Sentinel, phần còn lại chỉ là một bức tường thành xây được một nửa, tường thành phân bố theo hình bán nguyệt, miễn cưỡng bảo vệ được phần lớn khu vực phía nam của đồi Sentinel, còn mặt bắc thì hoàn toàn không có chút phòng hộ nào.

Hừ hừ, Vanessa cười mà như khóc, đây là muốn đánh nhau sao? Ngay cả người chó má (kobold) cũng biết đường vòng chứ, huống chi bức tường thành cao ba mét này có tác dụng gì? Máy đập nhóm chạy bằng tiền xu của cô tùy tiện đến một phát bóng đá điện tương là có thể oanh sụp.

Hoàn toàn là trận chiến cấp thôn trưởng, đây cũng là lý do vương quốc Stormwind không thèm quan tâm, thực sự quá thô sơ, mặc kệ bọn họ đánh, cũng đánh không ra hoa lửa gì.

Đáng tiếc, khiến các người thất vọng rồi, tôi là đến để tranh thủ lòng dân.

Giơ ngón tay giữa lên hướng về phía kẻ địch giả tưởng, cô lái xe ngựa, chậm rãi chạy vào đồi Sentinel.

Vanessa ở dòng thời gian gốc có thể ở dưới mí mắt kỵ sĩ già bốn năm, cô không cho rằng hiện tại mình đến thám thính tình báo một lần sẽ bị phát hiện.

Chỉ có thể nói Đại Defias bảo vệ con gái thực sự rất chu đáo, cơ quan tình báo như Thất Khuyết (SI:7) cũng không biết sự tồn tại của cô, vị kỵ sĩ già giáo điều cứng nhắc lại càng không thể biết.

"Mày là người làm gì? Mày chẳng lẽ là thương nhân!" Lính gác trước tháp canh rất tò mò về chuyến viếng thăm của cô, sau khi Vanessa không phủ nhận mình là thương nhân, hắn vội vàng gân cổ lên hô to.

"Thương nhân tới rồi! Thương nhân tới rồi!"

Có ý gì? Vanessa giật mình, chẳng lẽ thương nhân thế giới Azeroth chính là đồng nghĩa với cướp bóc? Phản ứng kịch liệt như vậy thực sự có chút nằm ngoài dự liệu của cô.

Tiếng gọi của binh lính lan tỏa trên vùng đồng bằng rộng lớn, trong lúc Vanessa đang suy nghĩ xem mình có nên rút dao găm ra mở một đường máu hay không, một đám lớn thường dân từ trong những chiếc lều rách nát của mình xông ra.

Bọn họ hoặc bưng bát cơm, hoặc xách túi vải, từng người mặt vàng mày xanh, lôi kéo phụ nữ và trẻ em, hỗn loạn chạy ra ngoài.

"Xin đừng hoảng sợ, mọi người thực sự rất lâu rồi không nhìn thấy thương nhân, chúng tôi đến giúp cô duy trì trật tự, xin hãy tin tưởng danh dự của chúng tôi, chúng tôi sẽ không làm bất kỳ điều gì vi phạm pháp luật." Một tên lính gác khác hình như thấy sắc mặt Vanessa biến đổi lớn, tưởng rằng cô tiểu thư trẻ tuổi này bị tư thế của thường dân dọa sợ, vội vàng giải thích, hắn không chỉ giải thích, mà còn cầm trường mâu, ép lùi mấy tên thường dân xông lên gần nhất.

"Xin các người, cho chúng tôi chút đồ ăn đi, đứa nhỏ đã hai ngày không được ăn gì rồi."

"Tiểu thư tốt bụng này, tôi biết lái xe ngựa, xin hãy nhận tôi đi, tôi một ngày chỉ ăn một bữa cơm."

"Ánh sáng Thánh (Holy Light) ở trên, tôi chỉ cần một miếng đồ ăn là được, chỉ một miếng thôi!"

Thời gian không lâu, trước cổng chính của đồi Sentinel đã tụ tập hơn bảy mươi thường dân, đằng xa vẫn còn nhiều người hơn nữa đang chạy tới.

Vanessa cuối cùng cũng xác định được một chuyện, bản thân không hề bị lộ, mà là thân phận thương nhân này ở thời điểm này, nơi này quá mức nhạy cảm, tình huống hiện tại có chút không phù hợp với dự định ban đầu là quan sát kín đáo của cô, không thể không nói là một bước đi sai lầm.

Ý nghĩ sai lầm nhanh chóng bị hoàn cảnh thê thảm của những người dân đói khát thay thế, sinh ra trong một thời đại hòa bình, cô căn bản chưa từng nhìn thấy dáng vẻ của người đói khát, đến Azeroth, tiếp xúc cũng đều là một đám đạo tặc, phường trộm cắp gà chó ở bất kỳ môi trường nào cũng không chết đói, đối với thường dân Tây Hậu Hoang Thổ cô vẫn luôn thiếu một cảm nhận trực quan.

Không thể không nói, cảnh tượng trước mắt đã cho cô một sự chấn động lớn.

Trẻ em và người già ở hiện trường rất ít, người có thể xông đến trước mặt cô cơ bản đều là thanh tráng niên, cho dù là những thanh niên này thì từng người một cũng mặt vàng mày xanh, mấy người đi đường còn run lẩy bẩy.

Lúc này cô nghĩ không phải là xưng vương xưng bá gì, mà là giúp đỡ những người đáng thương này, Đại Defias đã sai, sai đến mức thái quá, những gì ông để lại cho Tây Hậu Hoang Thổ chỉ là khắp nơi đầy rẫy vết thương, Vanessa thân là kiếp trước của cô cũng đã sai, cô đã đốt đi hy vọng cuối cùng của những thường dân này.

Những thường dân này không quan tâm cái gì Liên minh hay Bộ lạc (Alliance/Horde), không quan tâm cái gì Thiên Tai (Scourge), cái gì người Pandaren, bọn họ chỉ muốn sống sót, đáng tiếc chính là nguyện vọng này cũng vô cùng mờ mịt, ánh mắt của các anh hùng các tộc chỉ chú ý đến những chuyện lớn đại sự đó, cái gọi là vấn đề đói kém của dân thường bá tính, bọn họ từ trước đến nay đều làm như không thấy, bọn họ bận cứu thế giới cơ mà, làm gì có thời gian đi lo lắng những chuyện nhỏ nhặt này?

Ý nghĩ nhân tiện kiếm thêm một khoản tiền phai nhạt dần, cô đếm lại số thực phẩm mang theo trên người, lúc này mới thương lượng với lính gác.

“Thực phẩm tôi mang theo không nhiều lắm, có thể tập trung người già và trẻ em lại trước không, ưu tiên cung cấp thực phẩm cho bọn họ trước?”

Lính gác vội vàng đồng ý, đồng thời gân cổ lên bảo các thường dân xếp hàng, ưu tiên cung cấp một ít thực phẩm cho người già và trẻ em.

Bọn họ vô cùng có kinh nghiệm, sau khi Vanessa lấy ra một ít thịt hổ và thịt khủng long bạo chúa (raptor) ở Stranglethorn Vale, cũng không hỏi đây là thịt gì, trực tiếp cầm lấy năm cái nồi sắt lớn, bắc củi lên là bắt đầu đun nước, nấu thịt.

Không có chất điều vị, không có bất kỳ gia vị nào, cứ thế nấu trực tiếp, thịt nóng hổi chia cho lũ trẻ, rất nhiều người già tự nguyện từ bỏ thực phẩm, muốn để lại cho người trẻ tuổi.

Có mặt thiện lương, cũng có mặt không mấy hòa hợp, có mấy người trưởng thành mạo nhận là cha mẹ của trẻ em, muốn cướp đoạt từ trong tay bọn chúng.

Một tiếng ‘ầm’ nổ vang, súng kíp nổ kiểu cũ đánh ngã một gã đại hanh tráng kiện, Vanessa nhờ yêu tinh chế tạo cho mình một khẩu súng lục, vừa vặn hoàn thành màn chào sân vào ngày hôm nay, cô thổi đi khói đặc ở nòng súng, tạo ra một tư thế của cao thủ tuyệt thế, trấn áp một đám dân đói đang định làm liều.

Lính gác không hề ngạc nhiên, một cô gái trẻ tuổi xuất hiện ở vùng đất khô cằn này, trên người không có vũ khí mới là chuyện lạ.

Chỉ là loại súng ngắn kiểu cầm tay ngắn này bọn họ chưa từng thấy bao giờ, chẳng lẽ là sản phẩm mới bên phía người lùn, gnome à?