Phía Tây Nam của lục địa Azeroth vốn là lãnh địa của C'Thun, một trong những Cổ Thần.

Dòng thời gian này không có sự hiện diện của những Titan như Aman'Thul, cũng chẳng có các thủ hộ giả, nên Cổ Thần từng hoành hành ngang ngược một thời gian. Thế nhưng, kể từ khi Sargaras thức tỉnh, cục diện đã đảo ngược trong chớp mắt.

Mối hận thứ nhất của Sargaras hiện tại chính là nữ Titan đã cướp mất vũ khí của hắn, chỉ cần nghĩ đến thôi là hắn đã cảm thấy như đầu sắp nổ tung vì tức giận. Hành vi đê hèn đó quả thực khiến các Titan phải căm phẫn. Mối hận thứ hai chính là thế lực Hư Không!

Hoàn toàn là để trút giận, đại quân vô tận đã san bằng Ahn'Qiraj và tiêu diệt C'Thun.

Dù là pháp sư hay thuật sĩ, người Night Elf đều không mặn mà với sa mạc. Sau khi C'Thun chết, khu vực này bị các Á thần Hoang dã từ phương Bắc chạy nạn đến chiếm giữ.

Illidan, Tyrande, Huln Highmountain và hai con lạc đà đã vượt qua ba tháng hành trình, cuối cùng băng qua sa mạc để đến được Ahn'Qiraj.

"Ừm, chắc là ở đây rồi!" Dori gật gù.

"Đến đây thôi, chúng ta cũng nên đi rồi." Dotte nhìn mấy người bạn đồng hành tạm thời, ngỏ ý từ biệt. Hai con vật này không muốn gặp Cenarius, dù sao cũng không cùng hệ thống, chẳng cần thiết phải chạm mặt.

Quan trọng là chúng đã hoàn thành nhiệm vụ của Vanessa, hoàn toàn tự do, có thể đi chỗ khác chơi. Cái nơi quỷ quái toàn sa mạc này đúng là chẳng có gì thú vị.

"Cảm ơn sự chỉ dạy của hai vị, ơn nghĩa này, Illidan ta sẽ khắc cốt ghi tâm." Illidan hiếm khi bộc lộ cảm xúc thật.

Ngoài người bạn cùng cảnh ngộ Tyrande và thực thể bí ẩn đã chữa lành đôi mắt cho mình ra, hai con lạc đà này có thể coi là những 'người' đối xử tốt với hắn nhất. Không những kiến thức uyên bác, hỏi gì đáp nấy, mà ngoài việc thường xuyên 'trấn lột' chiến lợi phẩm và tiền bạc của hắn ra thì có thể nói là chẳng có khuyết điểm gì.

Hắn không thấy trong chuyện này có vấn đề gì cả.

Đối phương cung cấp sự giúp đỡ, thu một ít tiền là lẽ đương nhiên. Cũng giống như đi quán ăn thì phải trả tiền vậy, chẳng ai vì quán ăn thu tiền mà nảy sinh tâm lý oán hận kiểu như 'đừng bắt nạt thiếu niên nghèo', 'ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây'.

Tyrande cũng bày tỏ lòng biết ơn với hai con lạc đà, mặc dù cô không học được loại Thánh quang có thể chữa lành cơ thể đó, nhưng bản thân đã có võ nghệ không tồi, cô không còn là cô nàng Elf yếu đuối ngày ngày bị Maiev Shadowsong đánh đập nữa.

Dori quay sang nhìn Huln Highmountain, gã Ngưu đầu nhân mặt dày bám theo suốt dọc đường.

Nó lên giọng đầy vẻ giáo điều: "Này chú bò nhỏ, chúng ta đi đây, đừng có mà khoác lác nữa, coi chừng bị người ta đánh đấy!"

Huln Highmountain gật đầu lia lịa: "Lời dạy của đại ca lạc đà ta xin ghi nhớ! Xin hãy bảo trọng!"

Hai con lạc đà cùng lộ vẻ mặt láu cá, chúng nhảy lên trên nền cát hai cái, rồi tạo nên một luồng bụi mù, vui vẻ chạy về phía xa.

Trên đường đi, bước chạy của Dori còn kinh động đến một con bọ cạp khổng lồ dưới cát. Con quái vật này to như một ngôi nhà nhỏ, lớp vỏ cứng còn hơn cả thép, kết quả là vừa mới ló đầu ra đã bị Dori đá một cước chết tươi.

Ngưu đầu nhân Huln Highmountain vội vàng lấy cuốn nhật ký của mình ra, nhanh tay viết một đoạn văn vào đó.

"Ngày... tháng... năm..., Huln Highmountain lại gặp một con bọ cạp khổng lồ. Con bọ cạp đó to như ngọn núi nhỏ, Huln Highmountain hét lớn một tiếng, rồi cầm thương, anh dũng tiêu diệt con bọ cạp, đồng thời cứu được thiếu niên Illidan và thiếu nữ Tyrande. Họ vô cùng ngưỡng mộ ta, ta nói đây là việc ta nên làm, chỉ là chuyện nhỏ không đáng nhắc tới, căn bản không cần ghi vào nhật ký, nhưng họ tha thiết yêu cầu ta phải ghi lại..."

Gập cuốn nhật ký lại, Huln Highmountain theo chân Illidan tiến sâu vào lòng đất Ahn'Qiraj.

Việc tìm Cenarius không khó lắm. Là một Á thần, ông ta đã cảm nhận được sự tồn tại của Illidan, thậm chí mơ hồ nhìn thấy những quỹ đạo vận mệnh giữa hai người.

Kiểu quan sát này rất mơ hồ, đúng mà như không, quan trọng là tùy thuộc vào cách lý giải của bản thân.

Đối với cấp độ Á thần như Cenarius, ông ta tự có cảm nhận về việc đôi bên có mối liên hệ hay không, còn những thứ cụ thể hơn thì không thể nhìn ra.

Thử nghiệm thiên phú của Illidan trong lĩnh vực Druid, tuy không dám nói là độc nhất vô nhị, nhưng cũng thuộc hàng vạn người có một.

Azeroth bây giờ đang ở tình trạng thê thảm thế này, ông cũng chẳng có tư cách kén cá chọn canh, lập tức đồng ý truyền thụ đạo tự nhiên cho Illidan.

Đối với thỉnh cầu của Tyrande, Cenarius trầm ngâm hồi lâu rồi mới nói.

"Ta biết thông tin về một thực thể quyền năng, nhưng không rõ liệu ngài ấy có nguyện ý lắng nghe lời cầu nguyện của con hay không. Nếu con muốn, ta có thể kể cho con nghe một vài chuyện cũ về ngài ấy."

Bôn ba ba tháng trời, chẳng phải vì điều này sao! Tyrande tất nhiên không từ chối, lập tức ở lại học tập cùng Illidan. Còn Huln Highmountain thì ở bên cạnh viết nhật ký của mình, thỉnh thoảng Cenarius cũng chỉ điểm cho hắn vài câu. Illidan là đệ tử chính thức, Tyrande là đệ tử ký danh, còn gã Ngưu đầu nhân kia cùng lắm chỉ được coi là người nghe ké...

---❊ ❖ ❊---

Động thái của những nhân vật nhỏ bé không thu hút sự chú ý của hai bên giao chiến. Quân đoàn thống soái đã liên tục tấn công Azeroth suốt ba tháng.

Quân đoàn Hy vọng tổn thất khá nặng nề, nhưng viện quân của họ vẫn đang không ngừng từ khắp các góc vũ trụ đổ về Azeroth.

Không ai tin rằng một hành tinh có thể chống lại quá nửa vũ trụ. Nhiều chủng tộc trí tuệ từ đầu kia vũ trụ xa xôi đến với Azeroth, họ chiến đấu quên mình chỉ để Quân đoàn Hy vọng có thể giảm bớt 'nhân sự' của họ, hoặc ban tặng thêm một ít khoa học kỹ thuật.

Quân đoàn có đủ bia đỡ đạn và nguyên liệu sản xuất từ hơn nửa vũ trụ, những trận đổ bộ tàn khốc bắt đầu.

Tốc độ hình thành thuật sĩ rất nhanh, chỉ cần có thuộc hạ ác ma, khả năng phòng ngự của người thi pháp cũng được tăng cường đáng kể. Xét ở góc độ nào đó, ngưỡng yêu cầu thấp, hình thành sớm, chiến lực mạnh, thuật sĩ phù hợp với Azeroth hiện tại hơn là pháp thuật.

Nếu nói đào tạo một pháp sư cần mười năm, thì đào tạo một thuật sĩ chưa đầy một năm.

Người Night Elf hiện tại mạnh hơn dòng thời gian kia khá nhiều, nhưng kẻ thù của họ cũng nhiều hơn.

Nhiều vũ khí năng lượng không thể sử dụng, Quân đoàn liền tung ra lượng lớn máy móc hộ vệ sử dụng pháp thuật. Mẫu Garothi Worldbreaker từng được Burning Legion chế tạo cũng đã nghiên cứu thành công và đưa vào chiến trường Azeroth.

Cỗ máy pháp thuật khổng lồ cao trăm mét này đã gây ra thương vong lớn cho người Night Elf. Phải nhờ đến những con rồng bị nô dịch, Annihilan cùng một đống ác ma hợp sức mới gian nan đánh bại được Garothi Worldbreaker.

Một cỗ Garothi Worldbreaker đã giết chết hơn trăm thuật sĩ Elf, năm con rồng và hai tên Annihilan, mà thứ này Quân đoàn Hy vọng lại có thể tiếp tục sản xuất, chỉ tốn kém một ít nguyên liệu và năng lượng mà thôi.

Cuộc tấn công của Quân đoàn liên miên không dứt, quân Đồng minh thương vong vô số, nhưng họ có thể nhận được sự bổ sung không ngừng nghỉ từ khắp vũ trụ. Phía Azeroth thì không, cho dù thuật sĩ hình thành nhanh, nhưng dân số Night Elf vẫn quá ít, chết một người là bớt một người.

Nữ hoàng Azshara buộc phải kích hoạt những người họ hàng cổ xưa xấu xí kia: Zandalari Troll!