Dù là Ahn'Qiraj hay Ulduar, những nơi giam giữ Cổ Thần đều không có sự ăn mòn mãnh liệt như Dread Wastes.
Bầu trời nơi đây bị bao phủ bởi lớp khói bụi xám xịt. Trong các góc khuất thỉnh thoảng có thể thấy vài con dã thú, nhưng chúng đều đã bị năng lượng tiêu cực xâm thực, biến thành một dạng sinh vật bóng tối nào đó. Ngay cả bọn Mantid ở đây cũng bị cảm xúc sợ hãi ảnh hưởng, tình trạng tàn sát lẫn nhau, nuốt chửng đồng loại xảy ra như cơm bữa. Đây là một vùng đất bị nguyền rủa.
Những nơi khác ở Pandaria yên bình bao nhiêu, thì Dread Wastes lại hoang tàn bấy nhiêu.
"Ta có thể cảm ứng được, Sợ hãi chi Sát hẳn là đang ở đây. Nhân lúc nó chưa chạy thoát, chúng ta hãy giải quyết nó." Vanessa ra lệnh cho liên quân cẩn thận đề phòng.
Nỗi sợ hãi vô khổng bất nhập cũng đang ảnh hưởng đến binh sĩ liên quân, nhưng những người có thể đến tham chiến đều là tinh nhuệ.
Pandaren có phương pháp riêng để chống lại cảm xúc tiêu cực, Mogu thì đầu óc cứng như đá, khả năng kháng đòn tấn công tinh thần rất mạnh. Binh sĩ Lordaeron thì có thể mặc niệm mười hai sự nghiệp vĩ đại của Nữ vương, dựa vào chút ít sức mạnh đại địa để chống lại nỗi sợ.
"Cái cây đó, Pandaria các người có ghi chép gì không?" Vanessa chỉ vào cái cây khổng lồ phía xa tắp, dường như thông thiên triệt địa, hỏi.
"Đó là Kypari. Còn về ghi chép chi tiết hơn thì tôi không biết." Chúc Đạp Lam hồi tưởng lại một chút, chỉ nhớ ra tên của cái cây, còn nội dung khác thì ông không biết.
"Thiệu Hạo Hoàng đế cho rằng cái cây này còn lâu đời hơn cả lịch sử của Pandaria, ngài từng viết một thiên truyền ký..." Du học giả Cho'gall quả thực rất uyên bác, ông kể lại toàn bộ các ghi chép văn tự liên quan đến Kypari.
Chúc Đạp Lam chăm chú lắng nghe, rõ ràng rất nhiều ghi chép ngay cả Shado-Pan Monastery cũng không có.
Du học giả là một chức nghiệp đặc thù ở Pandaria. Họ giỏi kể những câu chuyện cổ xưa, dùng cách thuyết phục, khuyên giải để hóa giải mâu thuẫn giữa các thôn trấn, giữa dân làng với nhau, có thể coi là những hòa giải viên nhân dân mang đậm bản sắc Pandaria.
Vị Du học giả Cho'gall theo quân tiến vào Dread Wastes này chính là người xuất sắc trong số đó. Ông không có võ nghệ gì, càng không có bản lĩnh dùng khí để chống lại nỗi sợ. Nhưng ông và Brian của vương quốc người lùn là cùng một loại người, họ có thể dựa vào lòng hiếu kỳ vô hạn để chống lại đủ loại cảm xúc tiêu cực.
Bẩm sinh đã gan dạ, trong từ điển của họ không hề có hai chữ "sợ hãi"!
Vanessa chăm chú nghe ông ta nói suốt hai mươi phút, toàn là lời tự tâng bốc của Thiệu Hạo Hoàng đế, nội dung thực chất thì chẳng có chút nào, coi như chưa nói.
Là một Đại Druid, cô có phán đoán của riêng mình. Cái cây Kypari này trông không giống World Tree. Có lẽ ban đầu từng có cơ hội trở thành World Tree, nhưng tiếc là cuối cùng vẫn không bước được bước đó. Hiện tại cái cây này chỉ là rất cao lớn mà thôi.
Cô hồi tưởng lại Đĩa Norgannon, dường như cũng không có ghi chép về cái cây này.
Vậy thì dễ xử lý rồi!
Ngày đầu tiên tiến vào Dread Wastes, liên quân chỉ mới tiến được mười lăm dặm, cô đã hạ lệnh đóng quân.
Đêm đó, mặt đất bắt đầu chấn động, rung chuyển không ngừng như một trận động đất cấp tám.
Bọn Mantid bắt đầu tàn sát điên cuồng, đòn tấn công của chúng thậm chí ảnh hưởng đến doanh trại liên quân vừa mới tiến vào Dread Wastes.
May mắn là người Lordaeron trong việc xây dựng doanh trại quả thực đã đạt đến đỉnh cao của Azeroth. Đối mặt với đám Mantid không hề có tổ chức, chỉ dựa vào bản năng để tấn công, họ không hề sợ hãi. Cung nỏ, máy bắn đá, lao, các loại vũ khí tầm xa nhắm vào kẻ địch bắn liên tiếp hai đợt, quân địch cơ bản là toi đời.
Động đất kéo dài đến tận hừng đông. Sau khi rất nhiều binh sĩ và người Pandaren bước ra khỏi doanh trại vào buổi sáng, cái nhìn đầu tiên của họ đều hướng về phía Tây Nam.
Cái cây Kypari cao không thể với tới dường như bỗng nhiên thấp đi một đoạn. Vốn dĩ cái cây này đã bị bọn Mantid cải tạo thành cung điện Heart of Fear, là trung tâm quyền lực chính trị vạn năm nay của Mantid. Giờ đây cái cây vẫn còn đó, chỉ là trên thân cây thấp thoáng vài đốm lửa.
"Tiến lên! Hôm nay phải hạ gục Heart of Fear! Tiêu diệt Mantid, giết chết Sợ hãi chi Sát!" Vanessa nói đầy tự tin.
Cô không giải thích, ai cũng không dám hỏi.
Lần này không dàn trận kiên cố đánh chắc nữa, sự kháng cự của Mantid rất yếu ớt. Liên quân thế như chẻ tre, đến chập tối đã tới dưới gốc cây Kypari.
Khi đến gần mới thấy được tình trạng của cái cây khổng lồ.
Đó căn bản chẳng phải là vài đốm lửa gì cả. Trong mắt binh sĩ liên quân, cái cây khổng lồ cao ít nhất nghìn mét, chỉ riêng phần thân cây đã đủ sức chứa cung điện Heart of Fear của Mantid, giờ đây đã bị lửa lớn bao vây.
Đám Mantid đều đang dập lửa, nhưng cái cây cháy từ trong ra ngoài, chỉ dựa vào việc dội nước căn bản không thể dập tắt ngọn lửa.
"Sợ hãi chi Sát đã bị ta dùng lửa vây khốn rồi, tấn công! Đừng thương xót, đừng nương tay! Càng đừng giữ lại một tù binh nào! Giết cho ta!"
Binh sĩ liên quân chỉnh đốn lần cuối ở dưới gốc cây, sau đó mặc giáp nặng, giương thương và lá chắn lớn, bắt đầu phát động tấn công vào cung điện mang tên Heart of Fear.
Cung điện Heart of Fear được xây dựng dựa trên cây Kypari. Bọn Mantid đã đào rỗng lõi cây, sau đó dùng thân cây làm chủ thể, xây dựng nên quần thể cung điện cao trăm mét, chiếm diện tích rộng lớn.
Trải qua vạn năm kinh doanh, cộng thêm thiên tính nhẫn nhịn của Mantid, quy mô của Heart of Fear ngày càng rộng lớn.
Cùng thời đại, Ahn'Qiraj ở phương Nam không có điểm sáng nào, đó chỉ là một đống đổ nát như bãi rác. Azjol-Nerub ở phương Bắc tình hình khá hơn chút, nhưng Nerubian cũng chỉ xây dựng các ngôi đền dưới lòng đất, sau đó bị Lich King san phẳng. Chỉ có Mantid là phát triển văn minh của chủng tộc côn trùng Silithid đến một mức độ khá cao.
Du học giả Cho'gall rất tò mò với những thứ mình nhìn thấy, cái gì cũng muốn sờ thử, cái gì cũng muốn cầm lên khoa tay múa chân vài cái. Có ấu trùng Mantid bị đâm trên mũi thương, ông cũng chạy qua xem. Có loại dung môi nấu từ mỡ xác chết Mantid, ông cũng không thấy ghê tởm, chạy tới làm ghi chép với tốc độ cực nhanh.
Vị này lòng hiếu kỳ vô hạn, ánh mắt lúc nào cũng mang vẻ dò xét.
Chức vị Du học giả trong tộc Pandaren rất quan trọng, không phải người cực kỳ uyên bác thì căn bản không lấy được danh hiệu này, hơi giống giáo sư đại học, rất được người kính trọng.
Chúc Đạp Lam đặc biệt phái hơn mười đệ tử bảo vệ Du học giả, chỉ sợ ông chạy lung tung rồi bị bọn Mantid giết chết.
Vanessa không hề hứng thú với văn minh của Mantid. Trong kho của cô hiện vẫn còn tích trữ không ít vỏ giáp, chi đốt và những món đồ thủ công tạo hình quái dị thu được từ trận chiến Ahn'Qiraj năm nào.
Căn bản không bán được! Lỗ chết cô rồi!
Từ tối qua đến nay, phương châm của cô chỉ có một, đó chính là đốt!
Cô câu thông với sức sống tàn dư của cây Kypari. Cái cây khác với con người, con người mà mất tim thì chắc chắn không sống nổi, còn cây thì không sao, dù lõi cây bị đào rỗng, sức sống tàn dư của nó vẫn tràn ngập trong thân và cành. Dựa vào sức sống này, nó vẫn có thể sống rất lâu.
Vanessa mượn đại địa làm môi giới để hai bên câu thông, sau đó cô dẫn nổ sức sống tàn dư bên trong cây Kypari, tạo thành ngọn lửa cháy từ trong ra ngoài.
Vô số Mantid bị ngọn lửa bao vây, chúng gào thét chạy loạn tứ tung. Sau khi tạo ra thêm nhiều hỗn loạn, từng con một đều bị thiêu thành than cháy.
