Kể từ khi Mã Pháp Lý Áo nổi danh, anh em nhà Nộ Phong đã chuyển tới khu trung tâm thành phố Tô Lạp Mã để sinh sống.
Sau một lần nữa phải chịu đựng những lời bàn tán chỉ trỏ của hàng xóm xung quanh, cảm xúc của Mã Pháp Lý Áo bộc phát mạnh mẽ, không còn bận tâm đến tình anh em gì nữa, trực tiếp ra tay rất nặng.
Trời đang đổ mưa phùn, nước mưa rất lạnh, rơi trên da thịt mang theo cảm giác buốt giá nhè nhẹ. Illidan hộc máu từng ngụm lớn, bước chân lảo đảo bị đuổi ra khỏi nhà. Những tinh linh xung quanh đều rất lạnh lùng, họ cười nhạo tên Ám Dạ Tinh Linh mù lòa này, mấy nữ quyến quý tộc tinh linh còn chỉ trỏ về phía Illidan, dùng khiếm khuyết của người khác để tôn lên vẻ thanh lịch của bản thân.
"Thật kinh tởm, ta nghe nói hắn bẩm sinh đã bị mù sao?"
"Chắc chắn là phải chịu nguyền rủa rồi, kẻ hèn mọn như vậy mà không biết ơn, ngày nào cũng trưng cái bản mặt đó ra. Nếu ta là ngài Mã Pháp Lý Áo, ta đã sớm..."
Ở thành phố Tô Lạp Mã huy hoàng tráng lệ này của Ám Dạ Tinh Linh, Illidan chỉ cảm nhận được sự lạnh lẽo vô tận.
Hắn rời khỏi khu quý tộc, men theo dòng sông đi đến khu bình dân, sau đó ẩn thân trong gầm cầu, cuộn tròn cơ thể để tránh nước mưa, hy vọng mình sẽ không bị bệnh.
Cố cắn răng, nắn lại xương sườn của mình. Cú đấm vừa rồi của Mã Pháp Lý Áo khiến toàn thân hắn như sắp vỡ vụn, sức mạnh to lớn đó căn bản không phải thứ mà hạng bình dân như hắn có thể chịu đựng được. Nhưng hắn vẫn kiên trì tự cứu mình, trong lòng hắn vẫn còn một chút gì đó mong manh, hắn luôn cảm thấy vận mệnh của mình không nên là như thế này, hắn không nên chết trong mương nước lạnh lẽo giống như loài chuột.
Tiếng bước chân đến gần, hắn nghiêng tai lắng nghe.
Rất nhanh hắn đã nhận ra thân phận của người tới.
Bẩm sinh đã mù lòa, hắn không biết diện mạo đối phương, nhưng từ một vài thông tin vụn vặt suy luận ra, đối phương cũng là một kẻ xui xẻo, hoàn cảnh khá hơn hắn một chút, nhưng cũng chỉ khá hơn chút xíu mà thôi.
Cơ thể yếu ớt tựa vào vai hắn, Illidan ngửi thấy một mùi máu tươi. Hắn biết người bạn cùng cảnh ngộ này của mình có lẽ lại bị vị chủ tế tên Maiev Shadowsong kia đánh đập rồi.
"Illidan... thế giới này bị bệnh rồi! Chúng ta... chúng ta cùng bỏ trốn đi! Chạy thật xa, ta sắp không chịu nổi nữa rồi!"
Tyrande tuy mặc áo choàng nữ tư tế trắng tinh, nhưng trên lưng và vai vẫn có thể nhìn thấy những vết roi chéo chằng chịt.
Dòng thời gian này không có sự che chở của Nguyệt Thần Elune, vận mệnh của Tyrande bình phàm hơn nhiều.
Thậm chí vì những khuyết điểm như lỗ mãng, bốc đồng, làm việc không dùng não, cô ta sống còn không bằng một nữ tư tế bình thường.
Để phòng ngừa đại chiến sắp tới, Sargaras trước khi chìm vào giấc ngủ đã chỉ thị Azshara thu thập thật nhiều nhân tài quân sự.
Không lâu sau, Jarod Shadowsong, người được mệnh danh là đại sư quân lược đệ nhất Azeroth, đã nổi bật lên. Tuy không rõ Sargaras muốn tác chiến với ai, nhưng Azshara vẫn coi Jarod Shadowsong là đối tượng trọng điểm để bồi dưỡng.
Maiev Shadowsong, kẻ tâm địa độc ác, sau khi em trai Jarod Shadowsong trở thành Thượng Cổ Tinh Linh, cũng lọt vào tầm mắt của Azshara. Người có tài năng vào bất cứ lúc nào cũng sẽ tỏa sáng, ả cũng được Azshara bổ nhiệm làm một chủ tế trong giáo hội.
Giáo hội này là giáo hội thờ phụng Sargaras, mà Maiev Shadowsong bẩm sinh đã rất giỏi lợi dụng cảm xúc phục thù, hướng đi này phù hợp với rất nhiều giáo nghĩa của Sargaras, và thế là ả từng bước thăng tiến.
Bẩm sinh không hợp tính cách, lại thêm việc ngẩng đầu không thấy cúi đầu thấy. Hiện giờ một bên quyền cao chức trọng, một bên nhỏ bé đáng thương lại không nơi nương tựa, Maiev Shadowsong hễ một chút là tìm lỗi sai của Tyrande, sau đó trừng phạt tàn nhẫn kẻ càng nhìn càng thấy ngứa mắt này.
Rảnh rỗi lại cùng nhau so sánh xem ai thảm hơn, dần dần, Tyrande và Illidan trở thành những người bạn cùng cảnh ngộ. Tyrande có tính cách bốc đồng đã nhiều lần cố gắng khuyên người bạn này cùng mình bỏ trốn, nhưng Illidan lần nào cũng chọn từ chối cô.
"Thế giới này quá rộng lớn, mà cương vực của Azshara cũng quá rộng lớn, chúng ta còn có thể đi đâu? Ta cứ cảm giác... cứ cảm giác thế giới này dường như không nên là như vậy." Illidan ôm lấy mạng sườn, Tyrande - người hiện giờ chỉ là hữu danh vô thực, thực tế căn bản không sử dụng được pháp thuật tư tế - cúi đầu giúp hắn băng bó.
Nữ tư tế trong lòng đầy oán khí: "Ngươi cảm giác?!... Ha ha, đừng đùa nữa, thế giới này chính là như vậy! Chiến tranh, lửa cháy, vũ khí và đại quân vô tận, từ Azshara đến bất kỳ một Ám Dạ Tinh Linh nào cũng đang chuẩn bị tác chiến với kẻ địch không tên kia. Một ngàn năm trước là như vậy, một vạn năm trước cũng là như vậy, một vạn năm sau có lẽ vẫn sẽ là như vậy!"
Illidan chậm rãi lắc đầu, ngậm miệng lại. Người đồng hành này của hắn giống như nhiều người nói, bốc đồng, lỗ mãng, không thích dùng não, làm việc gì cũng chỉ dựa vào cảm giác.
Nếu cảm giác đúng thì không sao, khổ nỗi cô ta lại chẳng cảm giác được bất cứ thứ gì.
"Ngươi mau nhìn xem! Bầu trời! Nơi đó hình như là... một đốm lửa nhỏ?" Tyrande đột nhiên chỉ lên bầu trời nói.
Bầu trời mưa dầm dề bị thứ gì đó cưỡng ép xé toạc, ban đầu chỉ là đốm sáng đỏ thẫm mờ ảo, sau đó đốm sáng ngày càng lớn, rồi đẩy lùi mây đen, giống như trên trời đột nhiên xuất hiện thêm một mặt trời.
Illidan bĩu môi cười khẽ: "Xin lỗi, ta là một người mù, ta không nhìn thấy gì cả."
Tyrande vội vàng xin lỗi bạn mình, tỏ ý mình không cố ý.
Bộ đôi thương binh hóng hớt ở Tô Lạp Mã, dị tượng trên bầu trời cũng được nhiều tinh linh phát hiện hơn.
Theo lệnh của Azshara, cỗ máy chiến tranh khổng lồ lập tức vận hành, rất nhiều chiến sĩ tiến vào vị trí chiến đấu.
Các pháp sư bố trí kết giới ma pháp, những con cự long bị xích khóa cổ lần lượt bay lên không trung, chuẩn bị phun ra liệt hỏa về phía kẻ địch. Sau khi Ám Dạ Tinh Linh đắc thế, đám cự ma vốn bị biến thành nô lệ lần lượt bước ra khỏi trại nô lệ, họ sẽ đóng vai trò làm bia đỡ đạn, đón nhận đợt tấn công đầu tiên của kẻ thù.
Một đám mù công nghệ nhìn lên bầu trời, bọn họ cũng không rõ thứ trên trời là gì, chỉ biết năng lượng cực lớn, hơn nữa còn có thể di chuyển.
Đây là pháo đài chiến tranh do người Eredar và Tập đoàn Thương mại Tinh giới hợp tác xây dựng. Bên trong là cả một hành tinh, còn bên ngoài là sản phẩm công nghệ giống như Quả cầu Dyson, dựa vào việc hấp thụ năng lượng của hằng tinh để cung cấp động lực cho hành tinh.
Pháo đài chiến tranh số 1 này là mười năm trước, xuất phát từ một căn cứ của Tập đoàn Thương mại Tinh giới, và dưới sự hộ tống của các loại chiến hạm, tiến về đại tinh vực gần Azeroth này.
Thống soái của pháo đài chính là Hải quân Đô đốc Sferax, người vốn sẽ gia nhập Quân đoàn Rực cháy, trở thành một trong ba thủ lĩnh của Hội đồng Thống soái Antoran. Đây là một nữ pháp sư á thần người Eredar, bà cũng là một trong số ít cao tầng từng tiếp xúc với Vanessa mười lăm ngàn năm trước, và được Vanessa gọi một cách thân mật là 'Tiểu thư Lux'!
Sau khi phát hiện tọa độ của Azeroth, bà lập tức gửi tin nhắn về hành tinh mẹ A Cổ Tư ở phía sau. Archimonde đưa ra chỉ thị, thử tấn công một lần. Pháo đài chiến tranh lớn gấp ba lần mặt trăng chậm rãi áp sát Azeroth.
"Điều động pháo chính! Chuẩn bị khai hỏa!" Sferax lớn tiếng ra lệnh.
Pháo chính của pháo đài chiến tranh nhanh chóng nạp năng lượng, năng lượng hấp thụ từ hằng tinh hội tụ lại, cột sáng khổng lồ không hề báo trước 'ầm' một tiếng, bắn về phía Azeroth.
