Quỷ mị! Chỉ có thể là quỷ mị! Xem xong tờ giấy, trong lòng Lưu Khải Trung chỉ có một kết luận duy nhất. Anh đã không thể chợp mắt, không dám nhắm mắt, cứ nhắm mắt lại là lại cảm thấy một bàn tay lạnh ngắt đang khua khoắn trên cổ mình. Anh gọi điện cho đồn cảnh sát địa phương, sắp xếp công việc ổn thỏa, lập tức lên tàu con thoi về nhà, cũng tạm thời không đi Bắc Kinh nữa. Trời ạ, anh còn đến đó làm gì? Anh nào phải đối thủ của kẻ đó.

Anh cũng không ngờ rằng, bản thân lại lơ mơ mò đến cửa nhà La Na. Căn hộ của hai nhà đều là căn hộ độc thân, kết cấu tương tự nhau. Không mở được khóa, nhưng cửa lại mở. Anh vứt hành lý ở cửa, quen đường quen lối, mắt nhắm mắt mở đi thẳng đến chiếc giường lớn, còn tưởng đó là giường của mình. Nằm sấp trên chiếc giường thơm ngào ngạt, cuối cùng anh cũng có được cảm giác an toàn, và chìm vào giấc ngủ.

La Na nhìn người đàn ông to xác tự biên tự diễn nằm lên giường mình ngủ mà giận tím mặt. Cô đành phải bế đứa trẻ đang chơi đùa bên mép giường ra chỗ khác, sợ người đàn ông này ngã xuống đè lên con. Nhìn lại kẻ này, mới hơn hai tháng không gặp, vừa đen vừa gầy, trông trơ cả xương, gò má cao húp, hốc mắt trũng sâu, quần áo hôi hám bẩn thỉu, bản thân cũng hôi hám bẩn thỉu. Chưa đầy mười phút, cả căn phòng nhỏ ngập tràn mùi mồ hôi chua của Lưu Khải Trung. La Na tức giận muốn đẩy anh tỉnh dậy, nhưng người hôi như cú thế này, cô đành dùng chân đá vào đôi giày chưa cởi của Lưu Khải Trung, nhưng hoàn toàn vô ích. E là có ném anh ta ra ngã tư đường, anh ta vẫn ngáy o o như thường.

Khách chiếm nhà chủ, La Na đành phải lánh đi nơi khác. Bằng không, hết ô nhiễm không khí lại đến ô nhiễm tiếng ồn, sao mà chịu nổi.

La Na không phải chưa từng nghĩ đến việc gọi cảnh sát đuổi kẻ đột nhập vô lý này đi, nhưng cô có quá nhiều nỗi e ừ. Một bên là cô gái liễu yếu đào tơ, một bên vốn là cảnh sát, gọi cảnh sát ư? Sẽ nhận được kết quả gì chứ? Hơn nữa, Lưu Khải Trung này dù có mưu đồ gì đi nữa, thì anh ta cũng rất hay giúp đỡ cô, cô nể mặt anh ta vài phần là điều đương nhiên. La Na đành ôm con lang thang bên ngoài suốt một ngày, cho đến khi màn đêm buông xuống, muỗi mòng vây quanh, cô mới trở về nhà. May là thời tiết đã hơi se lạnh, đứa bé rất thích bãi cỏ lớn và bóng râm trong công viên.

Cứ tưởng Lưu Khải Trung ngủ mười mấy tiếng chắc đã đủ giấc rồi, giờ này chắc đã tỉnh ngộ mà chuồn êm từ lâu. Nào ngờ vừa mở cửa phòng ra, đập vào mũi vẫn là mùi mồ hôi chua nồng nặc, bên tai vẫn là tiếng ngáy vang trời. Sự kiên nhẫn của La Na đã cạn kiệt, cô lấy túi chườm đá trong tủ lạnh ra, bọc giấy bếp lại, áp thẳng lên mặt Lưu Khải Trung. Lúc đặt túi chườm đá, La Na bị đứa bé trong ngực làm phân tâm đôi chút, khiến túi chườm trượt xuống cổ Lưu Khải Trung. Không ngờ, hiệu quả lại tốt đến kinh ngạc, túi chườm đá vừa rơi xuống, Lưu Khải Trung liền bật dậy, La Na kinh hãi nhìn Lưu Khải Trung phóng vụt lên như một con cá chép lộn vọng. Khi anh đứng vững, một khẩu súng đen ngòm đã chĩa thẳng vào La Na.

- Sao lại là anh? - Lưu Khải Trung ngái ngủ, nhưng đáy mắt lại lóe lên tia tinh anh. Anh vẫn không hạ súng xuống, ban nãy anh cảm nhận rất rõ sự lạnh lẽo ở cổ mình.

- Anh... anh làm gì vậy? - La Na sợ đến biến sắc bởi khẩu súng đen ngòm trong tay Lưu Khải Trung, lắp bắp hỏi.

Lúc này Lưu Khải Trung cũng đã nhìn rõ đây là nơi nào, bèn thu súng lại, khó hiểu hỏi:

- Sao tôi lại đến đây?

- Không biết, anh xông vào từ sáng sớm và ngủ liền một mạch đến giờ.

Tai Lưu Khải Trung đỏ bừng lên một mảng, một đại nam nhân cao lớn đứng trước La Na nhỏ nhắn lại đành chịu chết trân, chỉ biết lắp bắp nói "xin lỗi" liên hồi.

Tính tình La Na vốn ôn hòa, thấy vậy cũng không tiện trách mắng nhiều, ôn tồn nói:

- Trông anh có vẻ rất mệt, hay là về nhà sớm nghỉ ngơi đi. Hành lý của anh tôi vứt ở cửa, không dám động vào đâu.

- Xin lỗi, cảm ơn, cảm ơn rất nhiều. Tôi mệt quá hóa lú rồi, tối qua lại thức trắng đêm, xin lỗi, thực sự xin lỗi. - Anh nhìn bộ quần áo bẩn thỉu trên người mình, lại nhìn chiếc giường bị mình ngủ tì ra một vệt đen, trong lòng dở khóc dở cười, sao mình lại đi nhầm vào nhà La Na thế này?

Nhưng chưa để anh nói thêm, chiếc đồng hồ đeo tay vừa mở lại hiện lên dòng chữ: "Liên Thành đã về căn cứ cây xanh."

Lưu Khải Trung đứng ngây ra ở đó, nên đi hay không? Nhưng Liên Thành rõ ràng là một đầu mối cực kỳ quan trọng. Hơn nữa, lại xuất hiện vào thời điểm then chốt thế này, hôm qua bọn họ vừa mới san bằng sào huyệt của gã đàn ông hồ ly.

Lưu Khải Trung buồn bực nhìn La Na tắt điều hòa, mở cửa sổ thông gió, suy nghĩ hồi lâu cuối cùng vẫn quyết định qua đó. Ngủ một giấc thật ngon, nỗi kinh hoang và chán nản buổi sáng đã vơi đi khá nhiều. Anh lập tức đặt vé máy bay đi Tây Bắc, đành phải dày mặt nhờ vả La Na lần nữa:

- Cô La, tôi phải đi gấp, không kịp về nhà nữa, ừm... cho tôi mượn bồn rửa mặt một chút được không?

La Na thấy cổ Lưu Khải Trung đỏ lựng vì xấu hổ, không nhịn được phì cười. Không ngờ vị cảnh sát lúc làm việc thì sấm rền gió cuốn này lại là người dễ đỏ mặt, cô vội nói:

- Nếu còn thời gian thì cứ đi tắm đi, trông anh cứ như vừa ở đống bùn chui lên vậy.

- Cảm ơn, đâu chỉ là đống bùn... Cô xem, tóc cháy xém cả một mảng rồi. Xin lỗi, vậy tôi... - Anh vội mở vali, lấy quần áo rồi đi vào phòng vệ sinh nhỏ. La Na đứng ngây người phía sau anh, trời ạ, công việc người đàn ông này làm sao mà nguy hiểm thế này. Nhưng nghĩ lại hôm ở công viên rừng vừa vặn đụng phải thảm án diệt môn nhà họ Lâm, phản ứng nhanh nhạy của Lưu Khải Trung khi đó, một người linh hoạt như vậy mà còn bị lửa thiêu cháy tóc, không biết hôm qua anh phải đối mặt với sự nguy hiểm nhường nào. Thảo nào mệt đến mức hoa mắt chóng mặt, đến nhà cũng mò nhầm. La Na không còn trách sự quậy phá của Lưu Khải Trung nữa.

Lưu Khải Trung bước ra với vẻ sạch sẽ, lập tức tinh thần phấn chấn, tràn đầy sức sống. Anh cuộn đống quần áo bẩn nhét vào vali, không ngờ La Na lại đưa cho mình một hộp sandwich. Anh không kịp nói gì thêm, nhận lấy hộp thức ăn, liên tục nói "cảm ơn" rồi vội vã lên đường. Dọc đường chỉ nghĩ, gây họa rồi, làm căn phòng nhỏ của người ta hỗn loạn như một bãi rác, lát nữa quay về, La Na vốn đã một mình chăm con bận đến đầu bù tóc rối chắc sẽ lại phiền phức thêm đây.

Nhưng khi đã lên chiếc tàu con thoi bay ở độ cao lớn với tốc độ nhanh nhất, Lưu Khải Trung vừa ăn chiếc sandwich không mấy ngon lành do La Na làm, vừa đâm đầu vào vụ án muôn hình vạn trạng. Dưới tình hình hiện tại có chút thay đổi, nên điều chỉnh cuộc đối thoại đã định sẵn với Liên Thành thế nào đây? Ngủ đã đời gần mười tiếng, giờ đây tư duy của anh cực kỳ thông suốt.

Ra khỏi sân bay, Lưu Khải Trung liên lạc với đồn cảnh sát địa phương yêu cầu cung cấp các phân tích về tài chính của công trình cây xanh đã bố trí trước đó, thức trắng đêm để đọc và tìm kiếm manh mối. Nhưng, đúng như anh dự đoán, sổ sách rõ ràng rành mạch. Anh sớm đã nghĩ đến việc đối phương chủ động cung cấp sổ sách chắc chắn đã được chùi mép sạch sẽ, làm giả vô cùng hoàn hảo.

Thứ anh cần chỉ là khoảng cách chênh lệch con số giữa số tiền thu được từ việc bán tài sản của Trần Hy và số vốn đầu tư vào công trình cây xanh. Nhưng thứ anh nhìn thấy là tiền đầu tư nhỉnh hơn một chút so với số tiền thu được từ việc bán tài sản của Trần Hy do cơ quan chức năng cung cấp. Con số này, đối với những gia đình giàu có mà nói, quét góc nhà là có ngay. Nếu nói vì hết vốn nên công trình cây xanh mới dừng các hoạt động quy mô lớn lại thì hoàn toàn hợp lý. Còn nếu trong đó thực sự có uẩn khúc gì, thì ít ra, bề ngoài sổ sách trông vô khuyết, quá cao tay.

Lưu Khải Trung nghỉ ngơi chốc lát, sáng sớm liền vội vã đến công trình cây xanh.

Khoảnh khắc Liên Thành nhìn thấy Lưu Khải Trung, cô đã hoàn toàn thấu hiểu tại sao Vương Động cứ oán hận không dứt mà gọi Lưu Khải Trung là "cái đuôi", đây đã là tốc độ phản ứng nhạy bén và bám theo đến cực hạn của con người rồi. Những phụ nữ nông thôn khác đều đã đi làm, trong căn cứ trống hoác chỉ còn lại cô và Lưu Khải Trung.

Lưu Khải Trung không ngờ ở cái chốn khỉ ho cò gáy này lại có thể gặp được một mỹ nhân chói lóa đến vậy. Đôi mắt to, chiếc miệng nhỏ, làn da trắng như tuyết, dường như rất nhiều mỹ nhân đều thế này, nhưng người trước mắt lại có thể khiến trái tim người ta bất chợt bay vút lên tận mây xanh, kéo theo lục phủ ngũ tạng đau ê ẩm, rồi chầm chậm rơi xuống, rơi xuống, thấp đến tận bụi trần, chỉ mong được người đẹp ban cho một ánh nhìn thoáng qua đầy dịu dàng. Đúng vậy, bọn họ đều sở hữu vẻ đẹp siêu phàm thoát tục như thế. Rất nhiều câu hỏi sắc bén đọng lại ở cửa miệng Lưu Khải Trung, khiến anh không nỡ cất lời tàn nhẫn.

Ngồi đối diện một hồi lâu, đối mặt với Liên Thành đang bận rộn bên máy tính, cuối cùng Lưu Khải Trung cũng cất lời hỏi:

- Tôi có thể chụp ảnh cô, đưa cho một người nhận diện được chứ?

- Cứ tự nhiên. - Liên Thành không hề ngẩng đầu lên, chỉ bận rộn xử lý những hóa đơn tích tụ trong suốt hai tháng cô bị thương. Trong lòng dâng lên chút phiền muộn khó tả, đúng vậy, Vương Động nói không sai, để ứng phó với việc kiểm toán của con người, cô lại phải đầu tư bao nhiêu tâm sức vô ích thế này. Trừ lần đầu bước chân vào đời làm việc văn phòng ra, sau đó cô rất ít khi tiếp xúc với mọi người, vẫn luôn được bảo vệ rất kỹ, hoặc do quyền cao chức trọng nên không giỏi giao du với người ta. Ngay cả khi trồng cây quy mô lớn, chính quyền địa phương cũng là người ra mặt chỉ đạo công trình, cô không cần lộ diện nhiều. Nhưng sau khi kết thúc, cô không muốn xã giao với sự đón đưa niềm nở của các quan chức, dứt khoát để Liên Thành biến mất, để thím Khải làm quản gia. Chỉ là những hóa đơn phát sinh mỗi tháng khiến cô có chút đau đầu, thấm thía nỗi khổ rườm rà của loài người. Không biết Vương Động xử lý sổ sách của Tập đoàn Nông nghiệp Tây Bắc thế nào. Kẻ đó mưu mô xảo quyệt, lúc nào cũng có những ý tưởng hay ho ngoài sức tưởng tượng.

Lưu Khải Trung bắt đầu truyền bức ảnh của Liên Thành cho La Na. Liên Thành nghe thấy Lưu Khải Trung nói chuyện với La Na, không kìm được kinh ngạc ngẩng đầu nhìn anh, thật là rảnh rỗi sinh nông nổi, vị cảnh sát đang bám riết không buông đuôi của Trần Hy này lại đem lòng yêu tình cũ của Trần Hy rồi. Giọng điệu dịu dàng đến mức vô tri vô giác thế này, người tinh mắt nghe qua ai mà không nhận ra? Cô thầm bấm đốt ngón tay tính toán lịch trình gần đây của Lưu Khải Trung, không kìm được bật cười, trời ạ, lại còn tót vào khuê phòng nhà người ta rồi. Hôm nào gặp Vương Động, thế nào cô cũng phải mỉa mai một câu "giới các người thật hỗn loạn".

Lưu Khải Trung gọi điện xong, ngẩng đầu lên liền thấy Liên Thành đang mỉm cười nhìn mình, tim anh không khỏi xao xuyến, muốn nhìn nhưng lại không dám nhìn nhiều, vội cúi đầu mò chiếc máy tính của mình ra, húng hắng ho hai tiếng chuẩn bị đặt câu hỏi. Nào ngờ đối phương lại nhanh hơn anh một bước, nhẹ nhàng cất lời:

- Cảnh sát Lưu, cô La và đứa bé vẫn ổn chứ?

- Ổn, rất ổn. - Lưu Khải Trung cứ như bị ai đá phăng bí mật đời tư, vô cùng lúng túng. - Tôi...

Liên Thành xua tay ngăn Lưu Khải Trung đặt câu hỏi, mà đi thẳng vào vấn đề:

- Tôi biết anh cần tìm hiểu những gì. Tôi có nghĩa vụ phối hợp với các anh điều tra, nhưng tôi cũng có quyền từ chối. Tôi chỉ muốn nói, xin hãy từ đừng quan tâm đến nơi này nữa, đừng gây cho tôi những rắc rối nhân tạo ngoài công trình ra, và tôi có thể đảm bảo với anh, nguồn vốn sử dụng cho công trình hoàn toàn minh bạch.

- Vậy sự mất tích của thím Khải và sự mất tích của vị du khách đi xe đạp xảy ra ở đây, cô có thể cho tôi lời giải thích thế nào? - Lưu Khải Trung dứt khoát gạt bỏ những gì đã hình thành trong đầu, đi thẳng vào vấn đề.

- Tôi có nghe nói.

- Chúng tôi không thể xác định được thân phận thực sự của thím Khải và cô, xin hỏi...

- Miễn bình luận.

- Hải Nam...

- Vẫn miễn bình luận. Ông Lưu, nhắc nhở anh, mỗi một câu tôi nói ra đều là sự thật, ở những nơi có thể dùng lời nói dối, tôi chọn miễn bình luận. Nói lại lần nữa, tôi chủ trì công trình ở đây, hoàn toàn không có bất kỳ hành vi nào trái với pháp luật quy định. Nếu anh cứ khăng khăng gán ghép những con người và sự vật vô căn cứ vào tôi, tôi không muốn đối đầu trực diện, chỉ đành chơi trò mất tích. Anh xem cái này đi.

Liên Thành lười đôi co với Lưu Khải Trung, người và yêu, yêu mà thắng thì cũng chẳng lấy làm vinh quang gì.

Liên Thành dùng điều khiển từ xa bật màn hình chiếu, điều chỉnh ra một bản đồ vệ tinh chụp từ trên cao xuống.

- Anh xem, đây là vùng sa mạc lớn mà chúng ta đang đứng. Các anh có lẽ chỉ biết sa mạc Taklamakan là nơi cỏ không mọc nổi, là khu vực cần được cải tạo, chứ không hề biết dải sa mạc có hệ sinh thái còn tồi tệ hơn nơi này. - Cô đánh dấu khoảnh vùng đất lớn này. - Mà thứ tôi đổi lấy bằng tất cả số vốn đã đầu tư chỉ là một mảnh xanh sơ bộ nhỏ thế này thôi. - Cô dùng màu xanh lá tô điểm cho khoảng một phần mười diện tích. Sau đó cô vừa vẽ vừa tiếp tục thuyết trình. - Tương lai, tôi sẽ huy động vốn để xây dựng một hồ chứa nước nhỏ dưới dòng sông băng số N ở đây, tránh việc nước tuyết quý giá bay hơi lãng phí trên diện rộng do dòng chảy mặt không có quy tắc, đảm bảo việc sử dụng nước cho công trình trong tương lai được điều phối có trật tự. Sau đó, lấy hồ chứa nước này làm điểm tựa, mở rộng cây xanh theo hình phóng xạ. Xin anh tạm thời đừng ngắt lời.

Là một con hồ ly đã trải qua ba kiếp, Liên Thành có uy quyền và sự quyết đoán của riêng mình.

- Bức ảnh vệ tinh này là của một năm trước. Một năm trước khi tôi đến đây, bầu trời không có chim bay, mặt đất không có côn trùng, đây là một vùng đất chết chóc. Nhưng thực ra, sự sống và cái chết của tự nhiên chỉ cách nhau một tờ giấy mỏng, chọc thủng lớp giấy mỏng ấy, tự nhiên kiên cường sẽ tự động kỳ diệu chữa lành những vết thương trên cơ thể nó. Chúng tôi mới bắt đầu được một năm, nhưng ngoài cây tam lược và cây gai lạc đà do chúng tôi tự tay trồng, chúng tôi đã phát hiện tự nhiên tự thêm vào các loài như hành sa mạc, ma hoàng, cỏ cấp cấp, và cũng đã có không ít loài động vật di dời đến đây. Buổi sáng, nơi này đã có thể nghe thấy tiếng chim hót, nơi này không còn là vùng đất chết nữa. Mà kẻ chọc thủng tờ giấy mỏng ấy, chính là công trình cây xanh mà chúng tôi đang làm. Lợi hại thế nào tôi đã trần thuật hết cho anh rồi, cảnh sát Lưu, tương lai, trước khi anh có hành động gì, xin hãy cân nhắc thật kỹ, vì mảnh đất này. Hôm nay là lần đầu tiên cũng là lần cuối cùng tôi sẵn sàng tiếp xúc với anh, sau này, trừ khi anh chấp hành nhiệm vụ cưỡng chế phong tỏa căn cứ cây xanh, bằng không, xin anh đừng đến làm phiền nữa, tôi từ chối mọi sự quấy rầy.

Lưu Khải Trung phá án, đây là lần đầu tiên gặp phải sự từ chối trần trụi thế này, người ta tối đa cũng chỉ nói một câu miễn bình luận, xin hãy tìm luật sư của tôi đại loại thế, còn vị mỹ nhân trước mắt lại rạch ròi vẽ ra ranh giới ngay trước mặt anh, chỉ điểm cho anh, không được vượt qua vạch xuất phát, bằng không sẽ thế này thế nọ. Thế nhưng, Lưu Khải Trung há phải là kẻ không có nguyên tắc, anh đương nhiên hiểu được sự vĩ đại của công trình cây xanh, nhưng anh, với tư cách là một người chấp pháp, anh không thể bỏ qua bất kỳ hành vi phạm tội nào. Anh vô cùng kiềm chế nói:

- Cô Liên, với tư cách là một con người, một phần của tự nhiên, tôi vô cùng cảm ơn những nỗ lực vì cây xanh mà cô đã bỏ ra. Cô cũng hãy tin rằng, cuộc điều tra của tôi tuyệt đối không có ác ý, chúng ta vừa cần một tự nhiên hài hòa, vừa cần một môi trường xã hội hài hòa ổn định. Nhưng, xin cô với tư cách là người phụ trách công trình, hãy phối hợp với cuộc điều tra của chúng tôi về vụ án mất tích của hai người trong khu vực cô phụ trách.