“Khởi động thiết bị tự hủy!” Hạ Lan lúc này biểu cảm lạnh lùng, phản chiếu trên mặt các quan viên bên cạnh hắn, từng khuôn mặt đã bắt đầu phủ đầy vẻ khủng khiếp, “Thời khắc tận trung với Thiên Vương, cuối cùng đã đến. Chúng ta đều sẽ đối mặt với khảo nghiệm, sau đó đến với Thần Quốc!”

Hàng trăm tham mưu viên của Thiên Võng Trung Khu, có kẻ mềm nhũn tại chỗ, có kẻ ngẩn ngơ, run rẩy bần bật, dường như không tin rằng mình sắp chết. Có kẻ bắt đầu hoảng loạn rời bỏ chỗ ngồi, có kẻ gào thét cầu xin tha mạng.

Giữa sinh tử có nỗi sợ hãi lớn lao, chỉ là nhóm người trước một khắc còn ngồi ở Thiên Võng Trung Tâm, thao túng sinh tử của kẻ khác, đột nhiên phát hiện cái chết sắp giáng xuống thân mình, họ cuối cùng cũng không thể chấp nhận được.

Những quan chức cấp cao với thần sắc u ám phía sau Hạ Lan, đột nhiên có người vòng tay ra sau hông, nơi hông họ có chuôi súng đang ánh lên màu kim loại đen lạnh lẽo.

Nhưng vào khoảnh khắc vài người nắm lấy chuôi súng, tiếng súng “Bình!” “Bình!” đột ngột vang lên, ngực của những người này đồng thời bị trọng kích, nứt toác ra những lỗ hổng lớn, đạn năng lượng xì xì nuốt chửng và thiêu đốt huyết nhục của họ. Sau đó cơ thể họ đổ rạp xuống.

Từ phía bên trái của Hạ Lan, vài quan viên bước ra, người đứng đầu, những người còn lại cuối cùng cũng nhìn thấy mặt hắn, lại phát hiện dù họ là quan chức cấp cao của Linh Vệ, nhưng lại không hề quen biết. Và họ phát hiện ra một sự thật khiến họ lạnh sống lưng, thực ra vài người này từ lâu đã ẩn nấp trong bóng tối, quan sát từng cử động của đám quan chức cấp cao tự xưng là trung thành nhất với Thiên Vương này, mãi đến khoảnh khắc này, họ mới hiểu được, Hạ Lan rốt cuộc âm hiểm đến mức nào.

“Ninh Đức, ngươi làm rất tốt.” Hạ Lan nhìn chằm chằm những người ngã trên mặt đất, như thể đang nhìn một đống rác vô dụng, máu tươi từ đó chảy ra, chậm rãi tụ lại dưới chân hắn, hắn có chút mỉa mai nói, “Dám ra tay với ta... hóa ra là vậy, là vì tín ngưỡng sụp đổ sao... trong số họ, có người là kẻ ta vô cùng coi trọng đấy, khó đoán nhất chính là lòng người, ta, Hạ Lan, rốt cuộc vẫn chỉ là một kẻ phàm tục không nhìn thấu được người bên cạnh mình mà thôi.”

Những quan chức cấp cao phía sau, ngoại trừ những kẻ thực sự không sợ chết, coi cái chết nhẹ tựa lông hồng, thì đều là những kẻ nhát gan, trong lòng sợ hãi nhưng không dám rút súng chĩa vào Hạ Lan như những người vừa rồi.

Bây giờ trong đầu họ chỉ có một suy nghĩ duy nhất, chúng ta sắp chết rồi! Chúng ta đều sắp chết rồi!

Hạ Lan hướng về phía những quan viên này, nắm chặt mặt dây chuyền trên tay, “Trong tay ta có hạt giống lật đổ Ưng Quốc, chỉ cần hạt giống này không rơi vào tay Lâm Hải, chúng ta dù có tuẫn táng toàn bộ, cũng sẽ khiến hàng trăm tỷ người của Ưng Quốc sau này phải chôn cùng chúng ta! Quốc gia của bọn chúng sẽ loạn lạc, sẽ chia cắt, sẽ chỉ còn cái tên hữu danh vô thực... Người sống sẽ cảm nhận được địa ngục trần gian đó rõ hơn người chết, nên dù chúng ta hiện tại có tuẫn bạo mà chết hết, thì đã sao nào? Sau lưng chúng ta sẽ là một địch quốc tan hoang, chúng ta, chết không hối tiếc...”

Hạ Lan ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy hưng phấn, siết chặt mặt dây chuyền trong tay, “Nổ đi, hãy để ngọn lửa nuốt chửng tất cả những thứ này, khi Lâm Hải phá vỡ bức tường cao trên đầu chúng ta, tốn bao công sức cực khổ, lại sắp phải đối mặt với biểu cảm bi kịch, nghĩ đến thôi... ta đã muốn cười rồi... ực!”

Hạ Lan đột nhiên cúi đầu, nhìn lồng ngực bị một phát súng bắn xuyên của mình, nơi đó giống như có thêm một quả cầu điện, phía sau quả cầu điện là không gian trống rỗng. Xương cốt, cơ bắp, máu, mạch máu, đều bị quả cầu điện này ngang ngược chiếm giữ, nuốt chửng. Một mùi hỗn hợp da thịt xương cốt bị cháy khét xộc vào mũi hắn. Lồng ngực hắn truyền đến cảm giác nóng rát dữ dội.

Hạ Lan không thể tin nổi nhìn Ninh Đức, kẻ đã nổ súng vào hắn. Kẻ mà hắn đích thân chỉ định, bí mật bảo vệ hắn – ám vệ kia.

“Ngươi... tại sao...”

Trong khoảnh khắc vô số người còn đang kinh ngạc này, Ninh Đức cùng ba người bên cạnh tiếp tục nổ súng, một loạt tia sáng liên tục, những quan viên đang run rẩy bên cạnh Hạ Lan, tất cả đều bị bắn ngã xuống đất.

“Rất đơn giản, tôi không muốn chết.”

“Ngươi không có gia đình...” Hạ Lan không nói tiếp nữa, bởi vì hắn bây giờ nói chuyện vô cùng khó khăn, nếu không phải vì cú sốc khi sự việc hoàn toàn nằm ngoài dự tính, thoát ly khỏi tầm kiểm soát, khiến hắn bùng nổ tiềm năng sinh mệnh, hắn đến nói chuyện cũng không thể làm được.

“Ông dường như hiểu lầm một chuyện, có những người, không cần phải có người khác chống đỡ mới có thể sống tiếp. Mà chỉ đơn giản là vì bản thân muốn sống sót.” Ninh Đức nói, “Ông tưởng rằng tôi không có gia đình, thì có thể sống như chó hoang cỏ rác, chết không đáng tiếc, nhưng, tôi chỉ theo đuổi việc, bản thân mình có thể sống tiếp. Đây là nhân tính, mà nhân tính thì không chịu nổi khảo nghiệm, ngài Hạ Lan, đây là câu nói chính ông từng nói.”

Kẻ vẫn luôn dùng để thanh trừng những người bên cạnh lại trở thành kẻ thanh trừng chính mình, Hạ Lan trước khi chết cũng không ngờ đây lại là kết cục của hắn. Mà nguyên do không phải là đại nghĩa gì cả, đơn giản chỉ là hắn không muốn cùng hắn đồng quy vu tận.

Lớp vách ngăn cuối cùng bị phá tan, Vận Mệnh rơi vào trung tâm Thiên Võng đã lộ ra. Anh nhìn thấy người đàn ông đang cầm mặt dây chuyền lấy từ trên cổ Hạ Lan vừa ngã xuống đất tử vong bên cạnh, anh ta giơ cao vật trong tay.

“Tôi tên là Ninh Đức, thiếu tá Lâm Hải! Thứ ông cần có lẽ ở đây, Hạ Lan đã chết, Thiên Võng vô hiệu, chúng tôi đã không còn là mối đe dọa, tôi hy vọng ông có thể dựa trên tinh thần nhân đạo, tha cho tất cả mọi người ở đây!”

*** Thiên Võng chỉ huy trung tâm thất thủ, đặc chủng bộ đội đã chiếm lĩnh nơi này. Cơ giáp bố phòng, tất cả quan viên, tham mưu Linh Vệ còn sống sót, đều bị áp giải, chuẩn bị đưa vào trại tù binh để giam giữ tập trung.

Một chiếc xe tải từ xa lái tới, đỗ ngang lại, người lái xe là Ali, bên cạnh là Lưu Ly. Ngồi ở ghế sau xe còn có Hắc Nguyên, Lan Đặc, Audrey. Lúc này họ đang nhìn qua cửa sổ xe, hướng về phía cơ giáp ở trung tâm kia.

Bên trong cơ giáp, là người mà họ đều quen biết, nhưng lại vô cùng xa lạ. Lúc này, cách khu vực cốt lõi của cơ giáp đó, bên ngoài phân tách tám chiếc cơ giáp, cửa khoang cơ giáp mở ra, bước ra là Ngải Thụy, Trắc Lôi Tây cùng tám người đội Hồng Diệp.

Cơ giáp của Ái Kỳ Ti và Deek đứng hai bên Vận Mệnh, hai chiếc cơ giáp vốn cũng kiêu hãnh và cao lớn, khi đứng trước Vận Mệnh cũng trở nên thấp hơn một cái đầu, khí thế đều có chút hơi lép vế.

Lâm Hải đặt mặt dây chuyền hình thoi lấy từ Hạ Lan vào khoang đọc dữ liệu, nói, “David, giải mã tải dữ liệu lên.”

“Lại có đại tiệc dữ liệu tươi ngon thú vị tìm đến cửa sao, rất tuyệt... nhận xong rồi. Lưu trữ ở chỗ ta, đây tuyệt đối là quyết định chính xác nhất trên đời.”

Dữ liệu trong tay Hạ Lan có liên quan trọng đại, ghi chép những bí mật to lớn của Linh Vệ, có dữ liệu chi tiết về những trại tập trung giam giữ Thiếu Hạo, có vô số bằng chứng liên quan đến âm mưu của Linh Vệ và Thác Bạt Khuê nhằm chiếm đoạt quyền lực cao nhất của hành tinh này... đồng thời, còn có thông tin bằng chứng về những kẻ phản quốc cấu kết với kẻ địch trong Ưng Quốc. Đây đều là những vũ khí lợi hại hơn cả đạn dược. Có thể đạt được những thứ này, đối với Lâm Hải mà nói, thực tế cũng là một thu hoạch to lớn.

Hai chiếc cơ giáp ở hai bên trái phải mở khoang lái, có bóng người từ đó bước ra. Lâm Hải khẽ gạt cần điều khiển, nhập lệnh, kèm theo một tiếng oanh minh cơ khí, lớp giáp khoang lái phía trước cũng rầm rầm mở ra.

Bộ giáp cảm giác cơ thể quấn quanh người phân tách thành vô số mảnh kim loại nhỏ, thu hồi về xung quanh khoang lái, Lâm Hải sải bước, bước ra từ khoang lái, Ái Kỳ Ti tóc vàng mắt xanh đang đứng lẻ loi phía trước cơ giáp cùng tên của mình, vóc dáng thon thả duyên dáng như nhân ngư, mái tóc vàng một nửa tết thành bím nhỏ, một nửa buông xõa mềm mại, y hệt lần đầu gặp gỡ.

Mà phía bên kia, Deek đứng đó, giống như một ngọn núi, đón lấy ánh mắt của Lâm Hải, hắn cúi người thực hiện một nghi lễ thể hiện sự kính trọng. Xa hơn một chút, mọi người trong đội Hồng Diệp nhìn Lâm Hải, thần tình tự nhiên bộc lộ một loại kính sợ và kích động. Những cảm xúc này đều đến từ anh, và đồng thời đến từ cỗ cơ giáp Vận Mệnh phía sau anh.

Hắc Nguyên, Audrey, Lan Đặc lặng lẽ nhìn khung cảnh này trong xe tải.

Ái Kỳ Ti mỉm cười, giọng nói mềm mại thấm vào xương tủy, “Với tư cách là Lâm Đạt, chị rất muốn nói với em rằng, chị thực ra rất coi trọng em... Sau khi nhận được thông tin quan trọng rằng em là kỹ sư của dự án Phá Thế khiến cục diện xoay chuyển, chúng ta đã có ý nghĩ phải cứu em ra khỏi tay Linh Vệ bằng mọi giá... Em xem, để em trở thành người của chị, chị đã phải tốn bao tâm huyết đấy.”

Hắc Nguyên và Lan Đặc trong chiếc xe tải đằng xa nghe thấy Ái Kỳ Ti nói chuyện với Lâm Hải như vậy, đều không hẹn mà cùng liếc nhìn Audrey bên cạnh. Audrey ngoài cứng trong mềm lườm ngược lại bọn họ một cái, không biết có phải do ảnh hưởng từ thời kỳ hội trường Roland vẫn còn đang tác dụng hay không, Hắc Nguyên và Lan Đặc đồng thời quay đầu đi, đều có chút hậm hực. Dù Audrey rất muốn biện bạch “Các anh nhìn tôi làm gì, giữa chúng tôi chẳng có gì cả!”, nhưng cô nghe những lời Ái Kỳ Ti nói, lại khiến trong lòng cô nghẹn ứ một cảm giác không biết là thế nào.

Lâm Hải cười nhạt, “Người tiết lộ thông tin này cho các người là người đàn ông đó đúng không... Nhắc mới nhớ, thực ra là hắn không muốn nhìn thấy tôi rơi vào tay Linh Vệ. Và để lại một tia hy vọng có thể chiến thắng, xóa bỏ Thiên Võng. Bản thiết kế sống như tôi ở trong tay bất cứ ai trong các người, đều có thể để lại một cơ hội cho tương lai.”

“Ây da da...” Ái Kỳ Ti nhìn chằm chằm anh với vẻ như đang nhìn kẻ phụ bạc, trong sự quyến rũ lộ ra vài phần oán trách, “Người bỏ công sức là chúng tôi, đồng đội của tôi bất chấp nguy hiểm to lớn để giải cứu em, chị đã lo lắng suốt cả ngày đấy... Sao có thể nói hoàn toàn là công lao của Tony được chứ... Đàn ông đều vong ân bội nghĩa như vậy sao?”

“Tôi nhớ có người từng nói 'Em nhỏ bé đến mức tôi chỉ cần đưa một ngón tay ra là có thể tùy ý bóp nát. Một kẻ có thân phận địa vị nhỏ bé như em, không thể nào sinh tồn trong khe hở này được, chỉ có dựa vào tôi mới có thể sống sót.' Chẳng lẽ không phải định sau khi cứu xong lại lợi dụng tôi một lần nữa sao?”

“Lời phụ nữ nói lần đầu gặp mặt mà cũng tin được sao? Em bây giờ là nhân vật lớn rồi, nhân vật lớn sao còn so đo tính toán thế... Hơn nữa lúc đó người ta đâu có muốn lợi dụng em, chẳng lẽ không được phép để mắt đến em sao?” Ái Kỳ Ti nghiêng đầu, lộ ra một chiếc răng khểnh.

Lúc này quân Vương Kỵ đang đoạt lấy thành Thiên Diệp Nguyên, vô số người dân trong thành đang đối mặt với vận mệnh lưu lạc khắp nơi theo sự biến động của cục diện, lại càng không biết tương lai sẽ ra sao. Lúc này trên hành tinh, tất cả mọi người đều đang ngóng chờ trận quyết chiến sắp tới.

Đối diện với Ái Kỳ Ti, Lâm Hải cảm thấy rất khó dây dưa, khók miệng cong lên, “Những lời trước kia là nói với Lâm Đạt, vậy bây giờ nói với Lâm Hải thì sao?”

Ái Kỳ Ti nhìn anh đắm đuối vài giây, ngay sau đó, quỳ gối phải xuống đất, tay đặt trước ngực. Bên cạnh cô, Deek cũng quỳ một gối xuống y như vậy. Phía sau cô, là tám người đội Hồng Diệp, đồng loạt hạ thân mình xuống.

“...Tại đây tuyên thệ trung thành với vị vua mới của chúng ta. Từ giây phút này, dâng hiến lòng trung thành và dũng vũ của chúng tôi, theo người đi tới chặng đường chinh phạt biển sao...”

“Nếu người quy ẩn điền viên, chúng tôi sẽ là những người gác cửa trung thành. Nếu hùng tâm của người tiêu tan, chúng tôi sẽ cùng người phủ đầy bụi bặm mạng nhện...”

“Nhưng nếu có một ngày, người muốn chinh phạt tận cùng của các vì sao, thân này của chúng tôi tất sẽ hóa thành lợi kiếm, nơi ánh mắt người nhìn tới, chính là hướng mũi kiếm chúng tôi chỉ vào—”

“Chết cũng không hối tiếc!”

“Trận chiến Thác Bạt Khuê này, chúng tôi sẽ trở thành lá chắn vững chắc của người! Cung thỉnh Tân Vương, chinh phạt nghịch tặc!”

Ái Kỳ Ti, Deek, mọi người trong đội Hồng Diệp đồng loạt ngẩng đầu, đồng thanh. “Cung thỉnh Tân Vương, chinh phạt nghịch tặc!”