“Moon River, rộng một dặm. Ngày nào đó ta sẽ vượt qua ngươi một cách tao nhã. Ôi, kẻ dệt mộng, người vỡ tim. Dù ngươi đi nơi đâu, ta cũng sẽ bên ngươi, phiêu bạt chân trời...”

Đây là quán bar Cựu Binh nằm ở góc phố thành Mạch Triết, cửa quán không dùng bảng hiệu đèn neon đắt tiền, chỉ có vài bóng đèn cũ kỹ hỏng hóc, chập chờn lúc sáng lúc tắt mỗi khi đêm về.

Hơn một tháng trước, nơi này có thêm một ca sĩ hát chính. Điều kỳ lạ là vị ca sĩ này không phải loại nữ nhân mặc váy ngắn tất lưới mà những cựu quân nhân về hưu thường tụ tập uống rượu rẻ tiền ở đây ưa thích, mà là một người đàn ông trung niên.

Giữa trán người đàn ông có một vết sẹo hình tia chớp, ánh mắt tang thương sâu thẳm. Giọng hát của anh ta vô cùng truyền cảm, mỗi khi anh ta ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, dựa vào chân micro và cất tiếng hát những bản nhạc xưa bằng chất giọng có ma lực hút hồn, thì không biết từ bao giờ, những chiếc bàn trong quán bar nhỏ này đều kín chỗ.

Ông chủ cũng là người từng trải, ngay khi nhìn thấy người đàn ông này đã cảm thấy không tầm thường. Lúc anh ta cất tiếng hát, đến cả người từng trải như ông cũng cảm thấy đồng cảm, vì muốn giữ người nên đã cắn răng đưa ra một cái giá cao.

Kết quả cuối cùng đã chứng minh việc làm của ông vô cùng sáng suốt. Sau khi người đàn ông này đến, quán bar Cựu Binh không còn những tiếng ồn ào hỗn tạp như trước nữa. Người đàn ông này dường như am hiểu rất nhiều loại ca khúc trong vũ trụ, hát ra những phong vị một cách chính xác. Mỗi khi hát, ánh mắt đầy trải nghiệm và giọng hát của anh ta hòa quyện hoàn hảo, khiến suốt cả đêm, tất cả mọi người đều đắm chìm trong bầu không khí mạnh mẽ mà anh ta tạo ra.

Những ca khúc của anh thường chạm đến lòng người, khiến nhiều cựu binh không kìm lòng được mà một tay cầm chai rượu, tay kia vỗ lên đùi theo nhịp. Có người thậm chí bật khóc nức nở.

Và ngay khi hậu nhân của Đường Hoàng là Thiếu Hạo thông báo với Lâm Tự Doanh rằng sắp quyết chiến với Thác Bạt Khuê tại Đông Cung, tiếng hát của người đàn ông này cũng đột ngột dừng lại.

Người đàn ông trung niên với mái tóc xoăn dày, râu ria xồm xoàm, toàn thân toát lên vẻ suy sụp này, sau khi uống cạn ngụm bia cuối cùng mà đám cựu binh bàn số 13 mời, lúc ngẩng đầu lên, vẻ phóng túng tùy ý trong mắt anh ta đã biến mất, thay vào đó là tia sáng rực rỡ mà chưa ai từng thấy qua.

Anh nói với ông chủ rằng mình phải đi.

Ông chủ dường như đã dự liệu từ trước, lòng đầy tiếc nuối muốn giữ lại nhưng lại thôi, ông thanh toán tiền lương cho anh, nhưng anh không nhận mà nhét lại vào túi áo ngực của ông: “Cô gái vẫn ngồi bàn cạnh cửa sổ lúc bảy giờ rưỡi mỗi ngày, ông tưởng người ta thực sự nhàn rỗi đến mức ngày nào cũng đến quán bar rách nát của ông để nghe một gã trung niên hát sao? Cô ấy đến vì ông đấy, ông cũng gần bằng tuổi người ta rồi, nên cân nhắc xem có nên có người bầu bạn hay không. Tiền tôi không cần nữa, cứ coi như mời những anh em ngày nào cũng đến ủng hộ đây uống vài ly.”

Tất cả khách quen trong các bàn đều nghe tin anh sắp rời đi, thi nhau khuyên nhủ.

“Cần gì phải đi chứ, bọn này ở đây ủng hộ cậu mà. Tiểu ca, cậu cũng không phải người tầm thường, thời thế khó khăn, ra ngoài chưa chắc đã kiếm được thu nhập như ở đây đâu.”

“Đều là bạn cũ cả, sao nói đi là đi, phía sau còn hẹn bao nhiêu chầu rượu nữa, cậu không được trốn đâu đấy!”

“Huynh đệ, chúng ta đều là người đã bước ra từ lằn ranh sinh tử, cậu cũng không vừa. Chúng ta không biết quá khứ của cậu, nhưng mọi người đã gặp nhau ở đây, trong vũ trụ có một từ rất vi diệu, gọi là duyên phận. Người khác hát không có sức truyền cảm như cậu, đó là giọng hát của kẻ từng trải, sau này chúng ta biết nghe ở đâu đây?”

Một đám đông cựu binh nâng ly, như muốn dùng sự không cam lòng này để khiến anh từ bỏ ý định.

Thế nhưng, tất cả mọi người đều lờ mờ có dự cảm, kẻ có chấp niệm, luôn có việc phải làm, sao có thể dễ dàng thuyết phục như vậy.

Lôi Địch Nhĩ vỗ vai một người trong số đó, người này tên là Lão Nghiêm, từng bị thương ở chân trên chiến trường, đi lại khập khiễng, ông thường than thở tại sao lúc đó mình không chết cùng chiến hữu cho xong.

“Tiểu ca, đi thật sao?” Lão Nghiêm không khuyên như những người khác, dường như đoán trước được điều gì đó nên có chút buồn bã.

Lôi Địch Nhĩ mỉm cười: “Ông từng nói, những người chiến hữu cũ của các ông, người bị thương, người tử trận, không còn tụ họp đông đủ được nữa. Rất muốn tái hiện lại những năm tháng chiến tranh đó, khi anh em vẫn còn ở bên nhau...”

“Cuộc chiến của cậu kết thúc rồi, mong rằng những cuộc chiến của các ông sẽ không bao giờ lặp lại nữa.”

“Cho nên, tôi phải đi hội họp cùng anh em, bắt đầu cuộc chiến của chúng tôi rồi.”

---❊ ❖ ❊---

Tại Ngân Tọa, trung tâm giải trí lớn nhất thành Mạch Triết. Nơi đây đèn laser nhấp nháy, nam nữ ăn mặc gợi cảm đang lắc lư tay chân dưới ánh đèn. Người được hoan nghênh nhất ở đây chính là gã bartender yêu mị như nữ giới ở quầy bar.

Nghe nói hơn một tháng ở đây, từ con số một trăm ngàn ban đầu cho đến con số thiên văn năm triệu Lộ Lãng mỗi đêm, cũng không thể lay chuyển thần kinh của hắn.

Điều này khiến rất nhiều nam bartender làm việc trong môi trường này không thể hiểu nổi. Ngân Tọa là chốn tiêu kim giải trí cao cấp nhất, ai đến đây mà chẳng phải vì tiền? Những kẻ đường cùng chỉ có thể lang thang ở những chốn phong nguyệt bình dân, rồi phải bò lết, nhờ bao nhiêu quan hệ mới may mắn lọt được vào nơi đẳng cấp nhất này.

Đặc biệt là một người đàn ông đẹp đến mức phi lý như thế, theo lý mà nói đã sớm có vô số người đàn bà giàu có thèm khát ăn tươi nuốt sống hắn rồi.

Thế nhưng, giá cả trong giới từ mười vạn Lộ Lãng ngang ngửa một người mẫu hạng thấp cho đến năm triệu Lộ Lãng, người đàn ông này gần như tạo nên một huyền thoại ở chốn phong nguyệt Cát Kỳ Nặc. Dù là những người đàn bà chịu chi hay những gã đàn ông có sở thích đồng tính cũng không thể khiến hắn gật đầu nhập cuộc.

Một số người có quyền thế hoặc phu nhân quý tộc từng ra giá mà không thể lay chuyển được hắn, đều không khỏi có chút oán hận: Hắn rốt cuộc muốn gì?

Sa Tháp Tư đã ẩn mình ở đây rất tập trung từ hơn một tháng trước. Trong thời gian đó, anh đã gặp Lôi Địch Nhĩ và Thiếu Hạo, chỉ là mọi người đều quyết định án binh bất động, tiếp tục duy trì ngụy trang.

Giờ đây, sau khi sự kiện Thiếu Hạo đại diện Lâm Tự Doanh tuyên chiến với Thác Bạt Khuê nổ ra, anh cũng không cần phải ngụy trang nữa, đã đến lúc phải đi tập hợp rồi.

“Mười triệu!”

Khi cái giá này nhanh chóng làm bùng nổ Ngân Tọa, có thể coi là phá vỡ kỷ lục giá cả trong giới giải trí về đêm của hành tinh Cát Kỳ Nặc, cả trong ngoài Ngân Tọa đều nhìn gã bartender có ngoại hình còn đẹp hơn nữ giới kia với ánh mắt vô cùng ngưỡng mộ.

Phải, tất nhiên là ngưỡng mộ. Mọi người đều cho rằng việc hắn găm hàng chờ giá cao đã có được sự đền đáp hậu hĩnh nhất. Đây là một huyền thoại. Và dĩ nhiên, không một ai nghĩ đến khả năng hắn căn bản sẽ không đồng ý. Bởi trong mắt họ, đây căn bản là chuyện không có gì phải nghi ngờ.

Mười triệu, đối với nhiều người mà nói, đủ để mua đứt cả cuộc đời bao gồm cả phẩm giá, danh dự và trinh tiết của họ. Hơn thế nữa, đối với nhiều kẻ đang lâm vào cảnh khốn cùng, số tiền này cũng đủ để họ bán cả mạng sống.

Tuy nhiên, kết quả mà trung tâm giải trí nhận được lại là điều khiến họ không thể nào tin nổi: người đàn ông đó nói với Ngân Tọa, hắn sắp đi rồi.

“Anh sắp đi!?” Quản lý bị câu trả lời của người đàn ông này làm cho chấn động, cùng bị chấn động còn có tầng lớp cổ đông cao cấp, thậm chí là những đại đổng sự của cả Ngân Tọa. Tất cả mọi người khi nhận được tin này đều cảm thấy như chuyện thần thoại.

Họ đều biết kẻ bạo chi mười triệu là ai. Đó là thiên kim của một gia tộc tài phiệt rất nổi tiếng tại Cát Kỳ Nặc. Là một nữ thần tiêu chuẩn trong mắt thế nhân, danh tiếng cực tốt, thậm chí có thể nói là người thừa kế của tập đoàn tài phiệt đó. Cô ta còn trẻ mà đã sở hữu khối tài sản khổng lồ. Chỉ vì cảm thấy u uất nên đến đây uống rượu cùng bạn bè, sau khi nhìn thấy người đàn ông đó liền không thể tả nổi mà sa vào.

Cô từng nhiều lần âm thầm quan sát hắn, lặng lẽ dõi theo hắn. Sau đó, người con gái mà trong mắt người khác từ gia thế, ngoại hình đến tài năng đều không chê vào đâu được này, lại làm ra hành động hoang đường nhất đời mình: bỏ ra mười triệu để mua lại gã bartender nam của Ngân Tọa, trung tâm giải trí lớn nhất hành tinh Cát Kỳ Nặc.

Cô không quan tâm sau chuyện này mình sẽ trở thành tin tức hay trò cười, thậm chí là sự khó hiểu và chấn động từ gia tộc. Nhưng cô vẫn phải làm vậy, chỉ để người đàn ông đó biết rằng cô coi trọng hắn đến nhường nào. Cô không dám nói thẳng ra, nên cô cho rằng cách này dễ dàng bày tỏ ý đồ và tâm ý của mình hơn. Cô biết người đàn ông này sẽ biết được thân phận của cô từ tầng lớp cấp cao của Ngân Tọa, và rồi mọi chuyện sau đó có lẽ sẽ trở thành lẽ đương nhiên.

Cô sẽ có được người đàn ông này, và gia tộc cũng buộc phải chấp nhận sự thật đó. Nghĩa là thứ hắn có được không chỉ là mười triệu và một người vợ xinh đẹp kiều diễm, mà còn là cả tập đoàn tài phiệt đứng sau lưng cô.

Thế mà chính là như vậy... người đàn ông này lại sắp đi rồi?

Dòng người vây xem hắn xếp hàng từ tầng trên của Ngân Tọa kéo dài đến tận cửa chính. Khi Sa Tháp Tư đeo ba lô đi xuống, trong đám đông, một cô gái xinh đẹp mặc lễ phục bó sát người đón ra, đứng sau lưng cô là vài vệ sĩ áo đen vẻ mặt lạnh lùng. Thế nhưng cô lại thê lương nói: “Rất xin lỗi, tôi biết cách này không đúng, xin lỗi được không!”

Hốc mắt cô đỏ hoe. Sa Tháp Tư nhìn người con gái này, thực ra anh biết cô, với sự nhạy bén của Sa Tháp Tư, làm sao có thể không biết ánh mắt si mê thỉnh thoảng vẫn lặng lẽ dõi theo mình ở nơi góc khuất.

Nhớ lại việc mình ngụy trang ẩn giấu ở nơi như thế này, anh tất nhiên sẽ cố hết sức tránh rắc rối nảy sinh, nhưng chuyện này lại xảy ra, lòng anh nhất thời cũng cảm thấy phức tạp.

Thấy cô gái thực sự đỏ mắt, anh nói: “Không phải vấn đề của cô.”

“Vậy rốt cuộc là vì sao? Anh muốn rời khỏi đây, tôi đưa anh đi, hoặc là, anh mang tôi theo!” Cô gái kiên quyết nói. Lúc này cũng chẳng màng đến đám đông vây xem xung quanh và những sóng gió mà lời nói này sẽ gây ra.

“Rất xin lỗi, tôi cũng không thể mang cô theo.” Sa Tháp Tư lắc đầu.

“Vậy rốt cuộc là vì sao?” Cô gái rưng rưng nước mắt, “Cho tôi một lý do!”

Nhìn thấy cô rơi lệ, Sa Tháp Tư nhất thời cảm thấy hơi tệ, dường như nếu không có một lý do đứng đắn, cô sẽ không bỏ qua.

Sau một hồi suy nghĩ, Sa Tháp Tư nhìn đôi mắt đỏ hoe của cô, nghiêm túc nói: “Bởi vì...”

“Có sứ mệnh, đang triệu hồi.”

Trung tâm giải trí dấy lên một phen sóng gió, mọi người nhìn nhau, cũng không biết lúc này nên biểu cảm thế nào.

“Sứ mệnh triệu hồi là gì, chẳng lẽ hắn là cứu thế chủ hay sao?”

“Chẳng lẽ hắn là cảnh sát của chấp chính phủ? Nằm vùng ở đây?”

“Cực kỳ có khả năng...”

Cô gái ngây dại đứng tại chỗ, chỉ có thể trân trối nhìn người đàn ông có mái tóc dài như yêu nghiệt kia đeo ba lô rời khỏi cửa lớn một cách vô cùng phóng khoáng, biến mất trong ánh sáng và bóng tối.

Cô cuối cùng cũng hiểu ra, hóa ra việc theo đuổi bất chấp tất cả không nhất định có thể đổi lấy người bạn đời sớm hôm có nhau, mà còn có thể là lời nói dối vụng về của một gã lãng tử.

Và cho mãi đến bảy ngày sau.

Trận đại chiến thay đổi tất cả nổ ra tại Đông Cung, họ mới hiểu ra rằng người đàn ông đó lúc ấy thực ra, đang rất nghiêm túc trần thuật một sự thật...