Gõ vào vòng nắm cửa, bên trong truyền đến tiếng bước chân. Cửa mở, một thanh niên dáng vẻ thư sinh, trắng trẻo sạch sẽ ló đầu ra, vẻ đầy nghi hoặc nhìn Lâm Uyên từ trên xuống dưới: "Ngài là?"

Lâm Uyên cũng hơi thắc mắc người này là ai, chắp tay nói: "Tại hạ Lâm Uyên, đến bái kiến tiên sinh."

Thanh niên trông khá tuấn tú kia "ồ" lên một tiếng, quan sát hắn rồi nói: "Anh chính là Lâm Uyên, kẻ lưu lại ba khóa mà không thể tốt nghiệp đó sao?"

Lâm Uyên mỉm cười gật đầu, hỏi: "Cậu là?"

Lời vừa dứt, bên trong truyền đến tiếng của một phụ nữ: "Vi nhi, chặn cửa nói chuyện không dứt, thật là vô lễ. Khách đến là ai vậy?"

Thanh niên vội vàng mở rộng cửa, quay đầu nói: "Nương, là Lâm Uyên ạ." Sau đó đưa tay mời vào.

Lâm Uyên không xa lạ với giọng nói của người phụ nữ bên trong. Sau khi vào cửa, nhìn thấy một phụ nữ dáng vẻ thanh nhã, mặt tròn trắng trẻo, chính là Mục Tuyết, phu nhân của Tổng giáo Thẩm Lập Đang. Hắn vội bước tới chắp tay hành lễ: "Chào Thẩm phu nhân."

Mục Tuyết quan sát hắn một lượt, mỉm cười nói: "Thật sự là Lâm Uyên đến rồi. Mấy hôm trước Lập Đang còn nhắc đến cậu, bảo rằng hạn tốt nghiệp của cậu sắp đến rồi mà vẫn chưa thấy tới, cứ ngỡ là cậu không về nữa chứ."

Lâm Uyên khách khí nói: "Không dám."

Thanh niên cười chen vào: "Cha dạy nhiều học viên quá, người có thể khiến mẫu thân con nhớ đến cũng không nhiều, Lâm sư huynh quả là một người khá đặc biệt."

Mục Tuyết lập tức trừng mắt với cậu ta: "Không được vô lễ!"

Thanh niên vội vàng thu lại vẻ đùa cợt.

"Vị này là?" Lâm Uyên đại khái đoán được người này là ai nhưng không dám chắc chắn.

Mục Tuyết đưa tay nhẹ xoa trán: "Con trai ta, tên là Thẩm Vi, "vi" trong vi trần, mới vừa qua tuổi ba mươi. Cậu chưa gặp qua, dạy dỗ không nghiêm, thật sự vô lễ, để cậu chê cười rồi."

Lâm Uyên chợt hiểu ra, cũng phải, hắn rời Linh Sơn đã hơn bốn mươi năm, người này mới hơn ba mươi tuổi, chắc chắn là chưa từng gặp mặt.

Năm đó còn tưởng rằng hai vợ chồng này không muốn sinh con, không biết vì sao lại động lòng muốn có thêm đứa nhỏ. Hắn lập tức khách sáo chào hỏi Thẩm Vi, sau đó lấy ra một gói quà từ trong hư không, cung kính dâng lên Mục Tuyết: "Thẩm phu nhân, chút tâm ý nhỏ thành kính dâng lên tiên sinh."

Mục Tuyết lắc đầu: "Tính khí của thầy cậu thế nào, cậu cũng biết rồi đấy."

Lâm Uyên đáp: "Tất nhiên là biết, đây là chút đặc sản mang từ quê nhà Bất Khuyết Thành, không phải vật quý giá gì."

Mục Tuyết cười nhận lấy, quay đầu lại quát con trai: "Còn không mau đi tĩnh thất mời cha con ra đây."

Bà là người có bản tính dịu dàng như nước, nói chuyện luôn nhẹ nhàng nhỏ nhẹ, ngay cả trong lời quát mắng cũng không nghe ra chút nóng nảy nào.

Thanh niên lập tức rảo bước đi ngay.

Nữ chủ nhân mời khách ngồi xuống ở chính sảnh, đích thân dâng trà, khách đứng dậy liên tục cảm ơn.

Bình thường cũng ít có học viên nào chạy tới đây, nếu không thì vị nữ chủ nhân này thật sự không rảnh tay nổi, dù sao học viên ở Linh Sơn cũng quá đông.

Thẩm Lập Đang là Tổng giáo, chịu trách nhiệm quản lý khóa thuộc quyền, về cơ bản không trực tiếp giảng dạy. Việc giảng dạy đã có các giáo viên bên dưới, nên học viên có việc thường trực tiếp tìm giáo viên, rất ít khi tìm tới Tổng giáo. Lâm Uyên xem như là một trường hợp đặc biệt.

Không còn cách nào khác, trước kia thường xuyên gọi Lâm Uyên tới khiển trách, qua lại nhiều lần, Lâm Uyên xem như đã là khách quen thuộc đường thuộc lối rồi.

Không bao lâu sau, Thẩm Lập Đang với đôi lông mày rậm, mắt to, dáng vẻ nghiêm nghị trong bộ áo rộng tay thụng xuất hiện. Lâm Uyên vội vàng đứng dậy bái kiến: "Tiên sinh."

"Haiz!" Vừa nhìn thấy hắn, Thẩm Lập Đang liền thở dài một tiếng không kìm được, vẻ mặt đầy đau đầu.

Không đau đầu không được, học viên được thu nhận vào Linh Sơn, không phải không có người ba khóa không tốt nghiệp, nhưng trong tay ông đây là lần đầu tiên gặp phải. Với tư cách là Tổng giáo, học viên khóa này qua khóa khác, học viên đổi hết đợt này đến đợt khác, các giáo viên bên dưới cũng thay đổi hết lượt này đến lượt khác, mà vị học viên họ Lâm này thì vẫn luôn ở đó, đúng là chiếm hố xí mà không chịu ỉa.

Từ khi Linh Sơn mới thành lập, các khóa dần phát triển, hình thành quy cách mười vị Tổng giáo, cũng hình thành nên cơ chế mười vòng tuần hoàn.

Linh Sơn mỗi mười năm tuyển sinh một lần, mỗi học viên tu hành tại Linh Sơn một trăm năm, đủ trăm năm sẽ tiến hành đại khảo tốt nghiệp. Qua mười vòng thì về cơ bản là mười năm một kỳ đại khảo.

Vị học viên họ Lâm này sau trăm năm khảo hạch không đạt, hai trăm năm sau đó xem như đi theo các khóa khác thi tới hai mươi lần. Mỗi kỳ đại khảo tốt nghiệp của các khóa sau, Lâm Uyên đều chen ngang tham gia một lần, tóm lại đều không qua nổi.

Hắn không qua nổi, Tổng giáo phụ trách thu nhận năm đó phải chịu trách nhiệm, phải tiếp tục giữ hắn lại. Đây đã là khóa thứ tư rồi, lưu lại ba khóa.

Mỗi lần thu nhận đều có hạn ngạch, người này lưu lại ba khóa, đồng nghĩa với việc mỗi khóa đều chiếm mất một hạn ngạch thu nhận, cũng không biết đã hại ai, chẳng phải là chiếm hố xí mà không chịu ỉa sao?

Có thể nói là gặp một lần thở dài một lần, Lâm Uyên nghe tiếng thở dài không còn chút cáu kỉnh này đến mức sắp chai tai rồi.

Thuở ban đầu gặp mặt còn mắng nhiếc, về sau thấy thi năm sáu bảy tám lần rồi đều không qua, nên chỉ còn lại tiếng thở dài, chỉ thiếu điều hỏi năm đó sao lại thu nhận cái loại này vào?

Thẩm Lập Đang giơ tay ra hiệu miễn lễ, ngồi xuống rồi hỏi: "Chuẩn bị về học rồi à?"

Lâm Uyên đứng khoanh tay: "Phải."

Thẩm Lập Đang nói: "Cậu cũng về đúng lúc đấy, bỏ lỡ kỳ đại khảo lần này là cậu không còn cơ hội nữa. Tôi nghe nói cậu ở Bất Khuyết Thành lăn lộn khá khẩm lắm, còn tưởng cậu sẽ không quay lại nữa chứ."

Lâm Uyên đáp: "Sao có thể, dù sao năm đó cũng là khó khăn lắm mới thi vào được, sao có thể dễ dàng từ bỏ. Nếu không tốt nghiệp mà bị Linh Sơn loại bỏ, đó cũng là vết nhơ cả đời."

Anh còn biết là vết nhơ à? Thẩm Lập Đang liếc hắn một cái, cảm giác đó giống hệt ánh mắt Lâm Uyên nhìn La Khang An: "Nghe nói mấy năm nay cậu luôn đi theo La Khang An, làm trợ thủ cho La Khang An?"

Lâm Uyên đáp: "Vâng."

Thẩm Lập Đang vuốt râu cảm thán: "Nói đi cũng phải nói lại, La Khang An này cũng là người từ Linh Sơn bước ra."

Lâm Uyên nói: "Vâng, con từng nghe La Khang An nhắc tới, anh ấy sớm hơn con hơn hai mươi khóa, tính ra vẫn là sư huynh của con."

Thẩm Lập Đang hỏi: "Cậu đã ở bên cạnh anh ta nhiều năm, thầy bái sư của anh ta là ai, chắc hẳn cậu cũng nghe nói rồi chứ?"

Lâm Uyên đáp: "Nghe nói rồi, là một trong những người sáng lập Linh Sơn, Long Sư."

Thẩm Lập Đang trầm ngâm một hồi: "Thật không ngờ, kẻ năm đó không lộ núi không lộ sông, lại là đệ tử chân truyền của Long Viện Chính..." Sau một hồi bày tỏ cảm thán, lại nói: "La Khang An này nghe nói khá có bản lĩnh, xông ra khỏi huyễn cảnh với sức mạnh vạn người không địch nổi. Cậu đi theo anh ta những năm này, có học được gì không?"

Lâm Uyên đáp: "Thu hoạch phong phú."

Thẩm Lập Đang "ồ" một tiếng: "Kỳ khảo hạch lần này, có nắm chắc qua cửa không?"

Lâm Uyên đáp: "Chắc chắn qua được!"

Thẩm Lập Đang khá bất ngờ, ông đã mất niềm tin vào người này rồi, bây giờ chính hắn lại có sự tự tin như vậy, liền hỏi ngay: "Tu vi đột phá rồi?"

Lâm Uyên đáp: "Phải."

"Đưa tay ra." Thẩm Lập Đang giơ tay, Lâm Uyên cũng đưa tay cho ông. Vị trước nắm lấy tay vị sau vận pháp dò xét, đôi mắt đang bình thản trong phút chốc trợn tròn, thốt lên: "Thượng Tiên Cảnh?"

Mục Tuyết và Thẩm Vi đứng ngoài xem cũng kinh ngạc, đã biết về Lâm Uyên như vậy, tự nhiên là biết tu vi trước kia của Lâm Uyên.

Thẩm Lập Đang tưởng mình nhầm, dò xét kỹ lưỡng thêm vài lần nữa, xác nhận không sai mới buông tay Lâm Uyên ra, đồng thời chậm rãi đứng dậy, kinh ngạc không thôi: "Chỉ vài chục năm ngắn ngủi, cậu không những từ Địa Tiên vượt lên đại cảnh giới Thiên Tiên, còn đột phá cảnh giới Chân Tiên, một bước tiến vào Thượng Tiên Cảnh, làm thế nào làm được?"

Lâm Uyên do dự một chút, cuối cùng tiết lộ: "Là La Khang An tìm bạn bè của anh ấy chỉ điểm đôi chút."

Thẩm Lập Đang trầm ngâm: "Bạn bè của La Khang An..." Tiếp đó lộ ra vẻ suy tư, nhìn Lâm Uyên thêm vài cái, dường như hiểu ra điều gì đó: "Hèn gì cậu nói thu hoạch phong phú, chắc chắn qua được..." Lại ngồi xuống, "Đã có nắm chắc thì chuẩn bị tham khảo đi."

Lâm Uyên hỏi: "Không biết khi nào khai khảo?"

Thẩm Lập Đang đáp: "Vẫn như cũ, không thay đổi, chắc là ba tháng sau, chỉ là..."

Lâm Uyên lộ vẻ thỉnh giáo, không biết đối phương nói "chỉ là" về điều gì.

Thẩm Lập Đang chậm rãi nói: "Hình thức thi e rằng không giống như trước nữa, đề thi khóa này không do Linh Sơn ra, mà do Tiên Đình quy định."

Lâm Uyên ngạc nhiên: "Tại sao? Tiên Đình từ trước đến nay không can thiệp vào công việc nội bộ của Linh Sơn, sao lại can thiệp vào đề thi của Linh Sơn?"

Thẩm Lập Đang thở dài một tiếng: "Trước kia, khi Long Sư còn ở đây, vì Long Sư kiên trì, Bệ hạ cũng từng hứa với Long Sư, cho nên Linh Sơn mới được yên tĩnh, chỉ hỏi việc tu hành giảng dạy, không hỏi thị phi bên ngoài. Nay Long Sư không còn nữa, hai vị Viện Chính khác e là không làm được như Long Sư, đứng trước một số yếu tố bất khả kháng, chỉ có thể bất đắc dĩ từng bước lùi bước, khó mà có được sự kiên định đức cao vọng trọng như Long Sư.

Thật ra lúc Long Sư vừa rời đi, xu hướng "người đi trà lạnh" đã bắt đầu hiện rõ, đã có người muốn can thiệp vào Linh Sơn, nhưng vẫn vì lý do Bệ hạ hứa với Long Sư nên ai cũng biết không thể dễ dàng thay đổi, một số kẻ còn biết thu liễm. Bây giờ, nói đi nói lại vẫn là ban ơn của La Khang An."

Lâm Uyên kinh nghi: "Việc này thì có liên quan gì đến La Khang An?" Không biết La Khang An lại lén làm chuyện tốt gì sau lưng hắn nữa.

Thẩm Lập Đang nói: "Sóng gió chính là bắt đầu từ việc La Khang An đến Bất Khuyết Thành. La Khang An vì chuyện Huyễn Nhãn mà nổi danh khắp nơi, cậu đi theo bên cạnh anh ta chính là nhân chứng. Nghe đồn, chỉ vì lộ ra tin La Khang An là đệ tử của Long Sư, có kẻ bắt đầu mượn cớ đó công kích Linh Sơn, nói rằng Long Sư mượn tiện lợi của Linh Sơn để bồi dưỡng phe cánh của mình, nói rằng không thể để Linh Sơn tiếp tục như vậy nữa, nếu không tất sẽ thành hậu họa, muốn đưa Linh Sơn vào diện giám sát."

Lâm Uyên suy tư, biết rõ việc này e rằng không phải là "nghe đồn" mà là sự thật. Việc tạo ra giả tướng Long Sư có thế lực riêng chính là do một tay hắn bày bố. Nghĩ ngợi một chút lại thử hỏi: "Người có thể một lời định càn khôn là Bệ hạ, không biết thái độ của Bệ hạ thế nào?"

Thẩm Lập Đang đáp: "Thái độ của Bệ hạ nước đôi, không thấy rõ ý tứ. Thử hỏi, nếu không phải ngài ấy mặc nhận, thì bàn tay bên ngoài sao có thể thò vào được."

Lâm Uyên lẩm bẩm: "Mặc nhận?"

Thẩm Lập Đang nói: "Tất nhiên là mặc nhận, ngài ấy còn có thể nói gì được nữa? Ban đầu người hứa là ngài ấy, chính ngài ấy sao tiện nói lời giữ không được? Bốn mươi năm trước đã bắt đầu thử can thiệp vào đề thi đại khảo rồi, dần dần cho đến lần này, có thể nói là được đằng chân lân đằng đầu. Kỳ đại khảo lần này, có thể hoàn toàn không do Linh Sơn kiểm soát nữa. Chính vì nhận ra tình hình không ổn, không biết Linh Sơn còn được thái bình mấy năm, có vài việc chi bằng làm sớm, mới có đứa nhóc này." Vừa dứt lời, quay đầu nhìn về phía con trai Thẩm Vi.

Thẩm Vi lập tức vẻ mặt ngơ ngác, dần dần có chút tủi thân. Hóa ra là vì chuyện này mà sinh ra cậu, thật là tình cảnh có chút khó xử.

Lâm Uyên nhìn cậu ta, cũng có chút cạn lời. Trước đó còn lạ là tại sao hai vợ chồng này lại đột nhiên sinh con, mà còn trùng hợp thay, lại là sau khi hắn rời khỏi Linh Sơn. Hóa ra nguyên nhân nằm ở đây. Nói như vậy, đứa nhóc này lại có chút duyên phận với mình, nếu không có sự bày bố khuấy đảo của hắn, e là còn chưa có đứa nhóc này.