Thẩm Văn Thành nói: “Lý trấn trưởng thật sự quá nâng niu tôi rồi. Chúng tôi chẳng qua chỉ nhờ vào chính sách quốc gia mà kiếm được chút tiền thôi. Chứ nếu bàn về cống hiến cho quốc gia, cho xã hội, thì thật sự còn xa mới bằng ngài!”

Lý Truyền Tông nghe vậy cười ngây ngô, vui vẻ ngửa cổ uống cạn chén rượu thứ ba. Vương Bảo Ngọc nhìn mà thấy khó chịu, nghe còn thấy bực bội hơn, trong lòng không khỏi khinh thường Lý Truyền Tông. Thẩm Văn Thành chẳng qua chỉ có chút tiền bẩn, có đáng phải khúm núm hạ mình đến mức độ này không? Đây đâu còn phong thái của một trấn trưởng, đúng là mất mặt chết đi được. Hơn nữa, việc xây dựng khu phát triển nằm dưới sự giám sát của chính quyền trấn, về mặt lý thuyết, Tập đoàn Hưng Bắc cũng nên thuộc cấp dưới của chính quyền trấn mới phải.

Trình Quốc Đống cảm thấy mình cũng nên lên tiếng, không thể cứ để Lý Truyền Tông thể hiện mãi, cứ đà này, mình là bí thư đảng ủy mà chẳng khác nào bù nhìn hay sao?

“Thẩm tổng, tôi cũng kính ông một ly. Thiết lập khu du lịch Thần Thạch thôn là dự án lớn nhất của trấn Liễu Hà trong những năm gần đây, liên quan đến phát triển kinh tế của người dân một phương, đảng ủy đặc biệt coi trọng. Hy vọng chúng ta có thể bao dung lẫn nhau, hợp tác thực chất, cùng kiến tạo một tương lai huy hoàng.” Trình Quốc Đống đứng dậy, cầm ly rượu mỉm cười nói.

Trình Quốc Đống nói năng đúng mực, không khiêm không kiêu, nhưng trong lời nói lại ngụ ý rằng mọi thứ đều phải nhìn vào hành động. Vương Bảo Ngọc nghe xong thầm vui mừng, nói chuyện như thế mới phải chứ, hợp tác là hợp tác, đôi bên chẳng có cao thấp sang hèn gì cả.

Tuổi tác của Thẩm Văn Thành đã ở đó, ngoài năm mươi, đã đến cái tuổi biết mệnh trời. Trải đời lâu năm, ông ta tự nhiên nghe ra được mùi vị trong lời nói của Trình Quốc Đống, hợp tác thực chất, chính là yêu cầu ông ta phải đưa ra thành ý thực sự.

Thẩm Văn Thành vội vàng đứng dậy, vỗ ngực nói: “Trình bí thư, ngài yên tâm, tôi Thẩm Văn Thành làm việc trước nay luôn đầu cuối rõ ràng, tuyệt đối không làm kiểu nói mà không giữ lời, bỏ dở giữa chừng. Nhiệm vụ xây dựng hai năm, tôi sẽ cố gắng tranh thủ hoàn thành trong vòng một năm.”

Lý Truyền Tông nghe vậy lập tức nhiệt liệt vỗ tay. Diệp Liên Hương không biết đầu đuôi thế nào, đang mải nhét thức ăn vào miệng, thấy Lý Truyền Tông như vậy, vội vàng đặt đũa xuống, vừa nhai ngấu nghiến vừa ngẩn ngơ vỗ tay theo, những người khác cũng chỉ còn biết hưởng ứng theo. Thẩm Văn Thành trịnh trọng chạm ly với Trình Quốc Đống, uống cạn một hơi, lúc này mới ngồi xuống.

Vương Bảo Ngọc vẫn không nói gì, mình lại không phải là kẻ đi ăn xin, việc gì phải tranh giành sự nổi bật này với cái tên tiểu nhân Lý Truyền Tông chứ, chi bằng cứ tự uống tự vui. Hơn nữa, dù sao anh cũng chưa nắm rõ gốc gác của Thẩm Văn Thành, sợ rằng nói nhiều quá lại hớ hênh.

Mặc dù nhìn qua tướng mạo thì Thẩm Văn Thành có vẻ là người có tâm địa, có tu dưỡng và phẩm chất tốt. Nhưng đối phó với những ông trùm kiểu này, Vương Bảo Ngọc cảm thấy vẫn nên thận trọng một chút, cứ quan sát kỹ lưỡng rồi hãy hay.

Vương Bảo Ngọc chỉ đứng dậy kính Thẩm Văn Thành một ly cho có lệ, rồi lặng lẽ ngồi xuống, không nói thêm câu nào. Hai vị nữ sĩ là Mã Hiểu Lệ và Diệp Liên Hương thấy cấp trên như vậy, nghĩ lại mình vốn dĩ cũng chỉ là người đi kèm, liền học theo Vương Bảo Ngọc, kính Thẩm Văn Thành một ly tượng trưng.

Thẩm Văn Thành có vẻ tửu lượng rất tốt, chỉ trong chốc lát, chưa ăn miếng nào mà đã uống hết tám chén rượu, nhưng ông ta vẫn vững vàng, sắc mặt không hề thay đổi. Có lẽ vì phép lịch sự, hoặc cũng có thể là muốn điều tiết bầu không khí trên bàn rượu đang lúc ấm lúc lạnh, Thẩm Văn Thành đứng dậy kính hai vị nữ sĩ, còn khách sáo khen ngợi Diệp Liên Hương và Mã Hiểu Lệ là những mỹ nữ hiếm thấy.

Vừa nghe Thẩm Văn Thành nói vậy, Diệp Liên Hương lập tức phấn khích, cái bệnh cũ lại tái phát. Thẩm Văn Thành trước mắt không những đẹp trai mà còn là một nhân vật tiền bạc đầy túi, cô ta không kìm được mà nở nụ cười đầy lẳng lơ: “Thẩm tổng, ngài cũng là một nam tử hán hiếm thấy đó, sau này đừng quên thường xuyên ghé thăm trấn Liễu Hà nhé!”

Vương Bảo Ngọc nghe mà bực mình, cái người đàn bà này đúng là lúc nào cũng không quên làm trò lẳng lơ, vì thế anh đạp mạnh vào chân Diệp Liên Hương dưới gầm bàn. Diệp Liên Hương đau đến mức nhe răng trợn mắt, trên trán đổ cả mồ hôi hột.

Thẩm Văn Thành trông thấy, vội vàng quan tâm hỏi: “Diệp chủ nhiệm không khỏe sao?”

Vương Bảo Ngọc bình thản gắp một miếng thịt bò cho vào miệng nhai, trong lòng lại đang thầm cười khoái chí. Diệp Liên Hương không thể nói là do Vương Bảo Ngọc đạp, đành thoái thác: “Không sao, không sao. Cái chân của tôi ấy mà, hễ dính chút gió lạnh là hay bị chuột rút. Hôm nay đứng ngoài gió thổi cả ngày, không tránh khỏi có chút phản ứng. Không đáng ngại đâu, lát nữa là khỏi ấy mà.”

Thẩm Văn Thành tiếp tục hỏi: “Có phải là thiếu canxi không? Đã đi bệnh viện xét nghiệm máu kiểm tra chưa? Diệp chủ nhiệm phải chăm sóc, yêu quý bản thân cho tốt, đừng để mới còn trẻ mà đã mắc phải căn bệnh khó trị nào đó.”

Diệp Liên Hương tâm trí đâu còn ở đó nữa, lúc nãy đột nhiên bị Vương Bảo Ngọc đạp một cái, cô ta đau đến vặn vẹo mặt mày, chắc chắn hình tượng trong lòng Thẩm Văn Thành đã đổ vỡ tan tành. Vì vậy, cô ta ủ rũ ngồi xuống phụ họa: “Có lẽ vậy, tôi sợ đau nên vẫn chưa đi kiểm tra.”

Thẩm Văn Thành lập tức nói: “Thế thì không được, Diệp chủ nhiệm, dưỡng sinh không được lười biếng đâu. Sức khỏe giống như một tấm gương, cô đối xử với nó thế nào, nó sẽ đối xử lại với cô như thế ấy. Tuyệt đối không được cẩu thả!”

Diệp Liên Hương cười gượng hai tiếng, bản thân còn trẻ thế này, hơi đâu mà quan tâm đến cái chuyện dưỡng sinh vớ vẩn gì chứ? Nhưng đã thấy Thẩm Văn Thành nói vậy, cũng chỉ biết gật đầu đồng ý.

Mã Hiểu Lệ dường như nhìn ra đôi chút manh mối, thấy vẻ mặt lúng túng của Diệp Liên Hương, không nhịn được mà mím môi cười trộm. “Cười cái gì! Đồ người ta gặp họa mà cười hả hê!” Diệp Liên Hương liếc nhìn Mã Hiểu Lệ đầy bất mãn, lẩm bẩm.

Mã Hiểu Lệ lập tức nhận ra sự thất lễ của mình, vội vàng thì thầm: “Xin lỗi, tôi chỉ thấy cậu rất đáng yêu thôi.”

Diệp Liên Hương còn muốn dạy dỗ thêm vài câu, đột nhiên thấy Trình Quốc Đống cố ý hay vô tình liếc về phía hai người họ, thế là vội vàng ngậm miệng lại, không dám nói thêm lời nào nữa.

Mọi người tiếp tục uống rượu, dưới sự khởi xướng của Lý Truyền Tông, mọi người lại cùng kính Thẩm Văn Thành một ly, coi như bày tỏ sự cảm ơn đối với sự tiếp đón thịnh tình của Thẩm Văn Thành. Vài chén rượu vào bụng, bàn tiệc lập tức bước vào cao trào, mọi người liên tục nâng ly, chúc rượu lẫn nhau, bắt tay trò chuyện, gọi nhau là anh em, một bầu không khí giả tạo kiểu "gặp nhau mà cứ như đã quen từ lâu".

Dưới sự mời rượu liên tục của hai người phụ nữ tửu lượng không tồi, Thẩm Văn Thành uống khá nhiều, dần dần mở lời. Có thể nghe ra, Thẩm Văn Thành rất thích lịch sử và văn học nghệ thuật, ông ta bàn từ thời Tây Chu tám trăm năm khởi lập đến loạn lạc thời Xuân Thu Chiến Quốc, lại từ sự chia cắt thời lưỡng Tấn đến tranh chấp thời Ngũ Đại Thập Quốc, cuối cùng là sự hưng thịnh suy vong của nhà Đường, Tống, Nguyên, Minh, Thanh, dường như nắm rõ tất cả những lịch sử này trong lòng bàn tay.

Nhắc đến những chuyện này, Lý Truyền Tông lại không chen vào được, chỉ ngẩn ngơ cười theo, dù sao cũng là cán bộ cấp cơ sở, nhờ quan hệ và sự kiên trì mà leo lên được, kiến thức có hạn. Trình Quốc Đống cũng hiểu biết đôi chút về lịch sử, nhất thời trò chuyện rất tâm đầu ý hợp với Thẩm Văn Thành. Mã Hiểu Lệ cũng là người phụ nữ có nội hàm, những lúc then chốt cũng có thể chen vào vài câu. Còn Diệp Liên Hương vốn dĩ đã ăn no, nghe những cuộc đối thoại không hứng thú này gần như buồn ngủ rũ mắt.

Vương Bảo Ngọc vẫn giữ im lặng, không chen vào câu nào, nhưng ấn tượng về Thẩm Văn Thành đã thay đổi rất nhiều. Bác học đa tài đến mức này, cũng nên coi là một nhà nho thương, điều này không nhiều thấy trong giới kinh doanh.