Về việc sử dụng ma túy, Bôn Bước Vân càng khăng khăng không chịu khai báo. Hắn không nói địa điểm sử dụng, cũng không đề cập đến những kẻ cùng sử dụng là ai. Cảnh sát vốn đang dốc toàn lực muốn phá vụ án ma túy Bình An đã dùng đủ mọi cách, chỉ thiếu nước dùng nhục hình, vụ án nhất thời rơi vào bế tắc.

Ngay trong ngày hôm đó, Cục trưởng Cục Giáo dục Dương Mộc và Vương Bảo Ngọc đều nhận được sự sắp xếp công việc từ Thị trưởng Nguyễn Hoán Tân, cuộc gọi này đương nhiên là do Thư ký Dư thực hiện. Trong điện thoại, Thư ký Dư đại diện Thị trưởng Nguyễn yêu cầu Cục trưởng Dương Mộc phải đốc thúc các trường đại học sắp xếp tân chủ nhiệm phòng tuyển sinh ngay, không được làm ảnh hưởng đến công tác tuyển sinh đã diễn ra mấy năm nay.

"Chủ nhiệm Vương, việc giấy báo nhập học không thể trì hoãn thêm được nữa, đây là chỉ thị của Thị trưởng Nguyễn." Thư ký Dư nói với giọng hơi khàn.

"Việc này tôi hiểu rõ, đang đợi các trường gửi lại danh sách tuyển sinh." Vương Bảo Ngọc khách khí đáp.

"Nhanh lên, nếu làm ảnh hưởng đến việc đi học của học sinh, Cục Giáo dục các người sẽ phải chịu trách nhiệm đấy." Thư ký Dư buông một câu đe dọa rồi cúp máy.

Chẳng cần Thư ký Dư nhắc nhở, Vương Bảo Ngọc cũng biết hậu quả nghiêm trọng đến mức nào. Nếu đến ngày khai giảng mà các trường không có tân sinh viên, chắc chắn sẽ trở thành tin tức chấn động toàn quốc. Vì vậy, dù không ăn không uống cũng phải giải quyết vấn đề của những "thiên chi kiêu tử" này trước đã.

Dương Mộc tìm đến Quách Hàm và Vương Bảo Ngọc, triệu tập hiệu trưởng các trường đến họp. Vốn tưởng rằng xảy ra chuyện như vậy, các hiệu trưởng nên thành thật xin lỗi nhận sai, không ngờ từng người một lại đầy bụng oán hận, ánh mắt cũng rất không thiện cảm.

Các hiệu trưởng thi nhau than trách cấp trên không cho họ cơ hội tự kiểm tra tự chấn chỉnh. Nếu chuyện đồn ra ngoài, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của trường. Hiện giờ công tác tuyển sinh đang vào giai đoạn quan trọng, thay tướng giữa dòng không phải là chuyện dễ dàng.

Không dễ cũng phải làm. Về điểm này, Dương Mộc và Quách Hàm thể hiện sự cứng rắn nhất quán. Sau một hồi vận động, các hiệu trưởng cuối cùng cũng chịu xuống nước, đồng ý sắp xếp chủ nhiệm phòng tuyển sinh ngay lập tức và nộp lại danh sách tuyển sinh.

Đối với vị chủ nhiệm phòng tuyển sinh là Vương Bảo Ngọc này, các hiệu trưởng đều có nhiều ý kiến. Có người nói thẳng rằng Vương Bảo Ngọc rõ ràng không hiểu công việc, làm bậy làm bạ; cũng có người nói nếu năm nay tuyển sinh lại xảy ra vấn đề, đó hoàn toàn là chuyện của một mình Vương Bảo Ngọc.

Vương Bảo Ngọc lười đôi co với họ, cũng chẳng tranh cãi. Tâm lý bao che người nhà có thể hiểu được, dù sao mỗi vị chủ nhiệm phòng tuyển sinh của các trường đều có mối quan hệ không tầm thường với các hiệu trưởng.

Trong danh sách tân sinh viên được nộp lại mấy ngày sau đó, Vương Bảo Ngọc bất ngờ phát hiện ra vấn đề mới. Tuy nhiên lần này anh lại giả vờ như không nhìn thấy.

Sau khi các tổ chức đào tạo giáo dục dân lập như của Bôn Bước Vân xảy ra chuyện, những học sinh không đạt chuẩn đương nhiên bị loại. Trong danh sách bổ sung sau đó, Vương Bảo Ngọc kinh ngạc phát hiện tám con em lãnh đạo mà Dương Mộc giao cho mình đều nằm trong số đó, Vương Lâm Lâm thậm chí còn vào được Đại học Bình Xuyên với số điểm chưa đến năm trăm.

Không cần nói cũng biết, Dương Mộc cảm thấy Vương Bảo Ngọc không đáng tin nên đã âm thầm sắp xếp chuyện này với các hiệu trưởng. Lý do Vương Bảo Ngọc không muốn đào sâu không chỉ vì Vương Lâm Lâm, mà anh còn phát hiện ra con trai Cục trưởng Lý Thần là Lý Khải Hàng cũng được bổ sung vào Đại học Bình Xuyên, còn con trai Trương Thời Thú là Trương Hồng Chuyên thì may mắn được bổ sung vào Đại học Sư phạm.

Đến đây, trên bề mặt Vương Bảo Ngọc coi như không đắc tội với các vị lãnh đạo lớn, nhưng lại đắc tội với một loạt các cục trưởng. Vụ việc của Bôn Bước Vân vỡ lở khiến con cái của nhiều cục trưởng vì không có cơ hội vào đại học nên đành chọn cách học lại.

Trong nước hiện nay, không khí học tập của lớp mười hai có thể coi là khổ sở và áp lực nhất. Mỗi ngày phải dậy trước sáu giờ, tối muộn sau mười giờ mới tan học, không chỉ dậy sớm về muộn mà chủ nhật cũng không được nghỉ, còn đủ loại lớp bồi dưỡng đảm bảo tỷ lệ đỗ đại học đang chờ đợi họ.

Những cậu ấm cô chiêu chưa chơi đủ đành phải kết thúc kỳ nghỉ sớm, vừa khóc vừa mếu quay lại lớp luyện thi đại học. Phụ huynh nhìn thấy mà xót trong lòng, đem lòng oán hận Vương Bảo Ngọc tận xương tủy.

Phòng tuyển sinh tổ chức một cuộc họp thường kỳ, thảo luận về danh sách trúng tuyển. Đương nhiên không ai phản đối. Sau đó, vô số giấy báo nhập học bay từ các trường đi khắp nơi. Các sĩ tử "kim bảng đề danh" cầm giấy báo nhập học đầy xúc động, trong lời chúc phúc chân thành của người thân, họ thu dọn hành lý, chuẩn bị bước vào cánh cổng đại học.

Mọi việc đã xong xuôi, Vương Bảo Ngọc thở phào nhẹ nhõm. Công việc bận rộn nhất của phòng tuyển sinh cuối cùng cũng qua đi. Anh tin rằng có cơ sở của năm nay, công việc này năm sau sẽ dễ làm hơn.

Lúc nhàn rỗi, Vương Bảo Ngọc hỏi Đại Manh đang lau kính: "Đại Manh, công việc cũng đã tạm thời kết thúc, cô có phải sắp quay lại bên cạnh Khưu Tả Quyền rồi không?"

"Chưa biết được, phó mặc cho số phận thôi." Đại Manh ấp úng đáp. Khoảng thời gian này, cô dường như đã thông suốt, có ý nghĩ "được chăng hay chớ".

"Chúng ta ở bên nhau cũng không ngắn, tôi là người thực tế, cô nói cho tôi nghe xem, tại sao cô lại không tiếc thân con gái trong trắng mà làm việc cho Khưu Tả Quyền?" Vương Bảo Ngọc vẫn ôm thắc mắc, tò mò hỏi lại.

"Chẳng phải đã nói với anh rồi sao, ông ta có thể giúp tôi thăng tiến." Đại Manh thản nhiên nói.

"Tôi mới không tin, nhìn cô cũng không giống người có chí tiến thủ..."

Đại Manh ném miếng vải lau kính trên tay sang ngay lập tức, lầm bầm: "Tôi là phái thực lực, có người giúp cũng chẳng qua là sớm hơn hai năm thôi."

"Được, vậy cô nói xem, Khưu Tả Quyền rốt cuộc nắm thóp được cái gì của cô?" Vương Bảo Ngọc cười cợt hỏi.

"Không nói cho anh biết." Đại Manh dứt khoát từ chối, bỗng nhiên cười hì hì: "Vương Bảo Ngọc, khoảng thời gian này thấy anh bận, tôi chưa nhắc anh, trong tay tôi có thóp của anh đấy nhé."

"Tôi nhớ rồi, cô có yêu cầu gì cứ nêu ra." Vương Bảo Ngọc cười làm lành.

Đại Manh đeo kính lên, nghĩ ngợi hồi lâu rồi nói: "Chi bằng anh bỏ tiền, mời tôi đến khu du lịch Thôn Tuyết Phong chơi đi. Không được trượt tuyết, nhưng có thể trượt cỏ."

"Vẫn nên đổi chỗ khác đi, chỗ đó tôi không đi." Vương Bảo Ngọc từ chối, nghĩ đến việc lúc trượt tuyết suýt chút nữa bị Triệu Lỗi đánh chết, anh vẫn còn thấy sợ hãi khi nhắc đến Thôn Tuyết Phong.

"Tại sao chứ?" Đại Manh không hiểu hỏi.

"Tôi với chỗ đó xung khắc, đến đó chỉ thêm bất lợi." Vương Bảo Ngọc thành thật đáp.

"Tình hình gì thế, mau kể nghe xem nào."

"Không nói."

"Video..."

"Được rồi, đều kể cho cô nghe, nhưng cô ra ngoài không được nói lung tung đấy nhé." Vương Bảo Ngọc bất đắc dĩ kể lại quá trình sự việc một cách đơn giản.

"Ha ha, không ngờ anh cũng có lúc gặp vận xui." Đại Manh che miệng cười khúc khích, cũng không làm khó Vương Bảo Ngọc nữa, trầm ngâm một lát rồi nói: "Vậy chúng ta đến Thôn Thần Thạch câu cá đi, vừa có thể ngắm phong cảnh tuyệt đẹp, vừa có thể tận hưởng niềm vui của cuộc sống ngoài trời."

"OK, không thành vấn đề, chẳng phải chỉ là câu cá thôi sao, có gì mà nhiều lợi ích thế, con người sống là phải ăn chơi hưởng lạc." Vương Bảo Ngọc sảng khoái đồng ý.

"Chẳng trách người ta nói anh là kẻ tục tằng, đi du lịch tâm trạng mới là cách thư giãn tốt nhất, vàng bạc núi non cũng không mua được niềm vui thực sự." Đại Manh lườm anh một cái nói.

"Ồ, vốn dĩ tôi còn muốn mời cô ở biệt thự, đã vậy cô cao thượng thế, theo đuổi sự giải phóng tâm hồn, coi thường vật chất thế gian, vậy thì thôi." Vương Bảo Ngọc giả vờ tiếc nuối nói.