Dưới sự thúc giục đồng thanh của mọi người, Bạch Vạn Chương liền kể lại một đoạn trải nghiệm kỳ lạ mười năm về trước.

Lúc này đêm đã về khuya, trên Lãnh Nguyệt Bình, ánh trăng thanh chiếu khắp mặt đất. Nhìn từ trong cửa sổ ra, dưới ánh trăng bạc, bóng cây nhảy múa theo gió. Y chậm rãi bước tới trước cửa sổ, ngắm nhìn ánh trăng bạc ngoài kia, trầm ngâm hồi lâu rồi mới quay đầu lại, mỉm cười nói:

“Việc này nói ra khá là ly kỳ, giờ nghĩ lại, ta cứ ngỡ như đang nằm mơ. Mười năm trước, khi đó vì muốn tìm một loại thảo dược, ta bôn ba khắp các nẻo đường Trung Nguyên, gần như đã đặt chân đến tất cả những danh sơn từ Nam chí Bắc, dọc hai bên bờ Trường Giang. Mãi đến khi ta gần như đã thất vọng hoàn toàn, mới may mắn tìm được gốc thảo dược đó trong thâm sơn cùng cốc.”

Y ngừng lời một chút, Phó Thiên Lân đã không nhịn được xen vào hỏi: “Gốc thảo dược này sao lại trân quý đến thế, khiến lão tiền bối phải tiêu tốn bấy nhiêu thời gian?”

Nhân tâm quốc thủ Tái Hoa Đà mỉm cười nói: “Không phải ta khoe khoang trước mặt hiền đệ, gốc ‘Ô Phong Linh Thảo’ này, nếu không phải là ta, e rằng người khác có tìm mười năm hay tám năm cũng chưa chắc tìm được. ‘Cửu Chuyển Phản Hồn Đan’ của ta nếu thiếu gốc linh dược này thì vạn lần không thể luyện thành. Lúc tìm được nó, trong lòng ta thật sự vui mừng khôn xiết, nào ngờ...”

Lời chưa dứt, Vân lão ngư nhân đang nằm trên giường mây nơi góc phòng đột nhiên khẽ rên rỉ một tiếng. Bạch Vạn Chương ngưng bặt, bước tới trước giường, cúi đầu xem xét hồi lâu, cười nói: “Vân huynh tuy vết thương không còn đáng ngại, nhưng lúc này vẫn nên tĩnh dưỡng thì hơn.”

Y vừa nói vừa vươn tay vỗ nhẹ, xoa bóp lên người Vân lão ngư nhân, tiếp lời: “Nhưng hy vọng Vân huynh đừng trách tiểu đệ mạo muội, đợi đến khi Vân huynh tỉnh dậy, chỉ sợ vết thương đã khỏi hẳn rồi.”

“Nhân tâm quốc thủ Tái Hoa Đà” đối với thuật điểm huyệt tạo nghệ cực sâu, công lực trên đầu ngón tay tinh diệu tuyệt trần. Lúc này y ra tay điểm huyệt ngủ của Vân lão ngư nhân, khiến ông ta lập tức chìm vào giấc ngủ sâu mà không hề lộ dấu vết gượng ép, hệt như Vân lão ngư nhân vốn dĩ đã buồn ngủ vậy, quả nhiên khác hẳn với những thủ pháp điểm huyệt thông thường trong võ lâm.

Cô Vân đạo trưởng vuốt râu cười, đứng dậy, sang sảng cười nói: “Hiện giờ gió mát trăng thanh, nơi đây lại là thắng cảnh nhân gian, Bạch huynh lâu nay hưởng thanh phúc, đối với cảnh đêm tuyệt vời nơi này dĩ nhiên không thấy làm lạ. Nhưng chúng ta là những kẻ phàm phu tục tử, bôn ba chốn giang hồ ngày này qua ngày khác, e rằng hiếm có cơ hội thưởng thức cảnh đêm như thế này. Lúc này Vân huynh đã yên giấc, chi bằng chúng ta cùng ra ngoài, trong thắng cảnh nhân gian này, lắng nghe kỳ sự nhân gian của Bạch huynh, chỉ là...”

Ông cười ha hả, nói tiếp: “Vân huynh lại không có cái phúc này, chỉ đành đợi sau này nhờ ta kể lại một lần nữa.”

Bạch Vạn Chương vừa nói đến hai chữ “nào ngờ” thì đột nhiên im bặt. Nghe đến đó, lòng hiếu kỳ của chàng thanh niên Phó Thiên Lân lại càng dâng cao. Mọi người vừa bước ra ngoài, chàng đã không kìm được hỏi: “Bạch lão tiền bối, sau đó thế nào? Chẳng lẽ vị tiền bối dị nhân ‘Bách Cầm Tiên Tử’ đó lại ở trong núi Mãng Thương?”

Bạch Vạn Chương hơi gật đầu, mỉm cười nói: “Không sai, vị tiền bối dị nhân này đúng là ở trong núi Mãng Thương. Nhưng việc ta có thể diện kiến vị tiền bối dị nhân này, lại còn may mắn được người ưu ái, cho phép lưu lại ‘Bách Cầm Động Thiên’ nơi người cư ngụ một ngày, đúng là một đoạn kỳ duyên!”

Lúc này mọi người đều đã ở trên Lãnh Nguyệt Bình, mỗi người tìm một tảng đá hay gốc cây mà ngồi xuống, chăm chú lắng nghe.

Bạch Vạn Chương nhìn quanh một lượt, lại mỉm cười tiếp lời: “Ta hết sức cẩn thận nhổ tận gốc cây ‘Ô Phong Linh Thảo’, đặt vào trong túi thuốc dệt bằng sợi vàng và tóc mà ta đã chuẩn bị sẵn, rồi xuống núi. Nào ngờ trên đường về, ta lại phát hiện một việc kỳ lạ, có hàng trăm con chim chóc tụ tập trên một tảng đá rộng mười trượng. Những con chim này không những nhiều đến mức kinh ngạc, mà còn đủ loại, màu sắc đa dạng, nhìn từ xa, trông như một cuộn gấm vóc mười màu!”

Y kể một mạch đến đây, khựng lại một lát rồi mới nói tiếp: “Khi ấy đang là mùa xuân muộn, trăm chim đua hót, trăm hoa đua nở. Trong núi Mãng Thương tuy ít hoa núi, nhưng cây cối xanh tươi, rậm rạp. Ta đi trên con đường rợp bóng cây, đột nhiên thấy cảnh tượng kỳ lạ này, không khỏi vừa kinh ngạc vừa vui mừng, lặng lẽ lướt tới gần để xem cho rõ.

Nhìn kỹ mới thấy kinh ngạc hơn, hóa ra những con chim này nhìn từ xa tuy đậu trên tảng đá, nhưng thực ra chúng vẫn không ngừng vỗ cánh. Con nọ nối tiếp con kia, từng hàng nối tiếp từng hàng, hàng trăm con chim này lại kết thành một bức màn chim trên tảng đá!”

“Ta thấy vô cùng kỳ lạ, trong lòng thầm đoán, hành động khác thường như vậy của lũ chim ắt hẳn có một nguyên nhân cực kỳ kỳ quái. Nhưng chúng vì cái gì? Chúng che phủ cái gì? Ta vẫn hoàn toàn không biết gì cả, thế là ta lướt đến bên cạnh tảng đá đó để tìm hiểu ngọn ngành. Những con chim đó chợt thấy dấu người, ‘phạch’ một tiếng, mấy chục con bay vút lên trời, nhưng đại bộ phận chim chóc vẫn che phủ trên tảng đá đó, chẳng những không sợ người lạ mà còn cùng nhau kêu lên với ta, dường như muốn đuổi ta đi vậy!”

Mọi người chăm chú nghe đến đây, trong lòng cũng không khỏi cảm thấy cực kỳ kỳ lạ. Trong đó, Cô Vân đạo trưởng, Giác Tuệ thần ni, Trường Bạch tửu đồ và những người khác đều là những du hiệp dị sĩ đã bôn ba giang hồ lâu năm, dấu chân đi khắp thiên hạ, nhưng cả đời họ cũng chưa từng thấy kỳ sự như thế này. Phó Thiên Lân thì càng nghe mắt càng mở to, không chớp nhìn chằm chằm vào mặt Bạch Vạn Chương.

Chỉ nghe Bạch Vạn Chương nói tiếp: “Nhưng ta ôm quyết tâm tìm ra chân tướng, tiện tay phất một cái, tung ra một luồng tay áo, những con chim đó quả nhiên không chịu nổi, lại một tiếng ‘phạch’ vỗ cánh, bay mất quá nửa. Lúc này ta mới nhìn thấy, thứ mà lũ chim này che phủ lại là một con quạ!”

Phó Thiên Lân nhướng mày kiếm, kinh ngạc hỏi: “Quạ?”

Bạch Vạn Chương gật đầu cười: “Không sai, là một con quạ. Chỉ có điều hình dáng con quạ này nhìn qua tuy không khác gì quạ thường, nhưng lại to gấp đôi, hơn nữa màu sắc lông vũ lại không phải màu đen mà là hoa trắng, trông giống hệt râu tóc của ông lão cổ lai hy.”

Giác Tuệ thần ni niệm một tiếng Phật hiệu, sang sảng nói: “Quạ vốn là linh cầm, con quạ này có thể được trăm chim bảo vệ, hẳn là một con linh cầm.”

Bạch Vạn Chương gật đầu nói tiếp: “Đại sư tuệ nhãn, quả nhiên nhìn thấu cơ duyên. Ta nhìn thấy con quạ này, trong lòng cũng biết chắc không phải chim thường, lại thấy nó thần tình khá uể oải, nhìn thấy ta tuy có đập cánh hai cái nhưng không thể bay lên được. Ta đi tới nhìn kỹ, trong móng nó lại quắp nửa thân ‘U Minh Chu Quả’!”

“Loại ‘U Minh Chu Quả’ này khi nở hoa màu sắc rực rỡ, lúc kết trái lại càng đẹp mắt, nhưng độc tính lại vô cùng vô tận, cho dù là ngươi hay ta ăn nhầm, không quá nửa canh giờ cũng sẽ trúng độc mà chết. Ta nhìn thần thái con quạ này, lại nhìn nửa thân ‘U Minh Chu Quả’ đó, liền biết nó chắc chắn đã ăn quả của nửa thân thảo dược độc này mà vẫn chưa chết, có thể thấy con quạ này không những thông linh mà còn đắc đạo khá sâu.”

Y ho một tiếng, nói tiếp: “Thế là ta liền lập tâm giải độc cho nó. Con quạ này dường như cũng biết ta không có ác ý, rất ngoan ngoãn nghe theo ta chữa trị. Lúc đó đã gần hoàng hôn, mãi đến đêm khuya ta mới trị khỏi độc cho nó, vừa thở phào nhẹ nhõm thì nó đã vỗ cánh bay đi mất!

Ta tuy yêu sự linh tuệ của loài quạ này, nhưng cũng biết loại linh cầm này chắc chắn không phải vật vô chủ, thở dài tiếc nuối một chút rồi chọn đường xuống núi. Nào ngờ còn chưa đi đến nửa sườn núi, phía sau đột nhiên vang lên vài tiếng chim kêu. Lòng ta động đậy, quay người nhìn lại, trong đêm tối, chỉ thấy vài đốm bóng đen, nhanh như chớp bay tới, trong chớp mắt đã đến trước mặt...”

Phó Thiên Lân lại không kìm được thốt lên hỏi: “Chẳng lẽ là con linh cầm đó đi rồi quay lại?”

Bạch Vạn Chương cười lớn: “Quả nhiên là nó đi rồi quay lại, hơn nữa còn có thêm một con vẹt xanh biếc, một con chim yến đỏ rực, cùng với một con chim lạ lông màu vàng nhạt, thần thái vô cùng uy mãnh, không phải ưng cũng không phải diều hâu, ngay cả ta cũng không nhận ra là loài chim gì bay theo cùng. Những linh cầm vô cùng linh dị này, vừa nhìn thấy ta liền cùng nhau dùng mỏ ngậm lấy vạt áo ta, kéo ta lên núi. Lúc đó ta vốn không có việc gì gấp, hơn nữa cũng biết hành động này của lũ linh cầm ắt có ý đồ, liền mặc kệ chúng. Nào ngờ con vẹt xanh biếc kia lại thông nhân ngôn, thế mà lại ríu rít nói chuyện với ta, nói là muốn đưa ta đi gặp chủ nhân của chúng!”

“Lòng ta càng hiếu kỳ, liền theo chúng lướt lên đỉnh núi. Trong núi Mãng Thương, ta tự hỏi mình đã đi qua hết cả rồi, nào ngờ lũ linh cầm này dẫn ta quanh co quẹo quặt, lại đi đến một con đường núi mà ta chưa từng đi qua. Chỉ thấy hai bên đường núi, ban đầu còn là cây cối, về sau hai bên đường toàn là kỳ hoa dị thảo.”

“Ta vừa thầm khen ngợi, nào ngờ trong không trung đã truyền đến một giọng nói cực kỳ trong trẻo, chậm rãi nói: ‘Khách quý từ xa tới, lão phu tiếp đón chậm trễ, các hạ đừng để bụng mới phải!’ Giọng nói này tuy nhỏ nhưng lại cực kỳ rõ ràng. Loại ‘truyền âm’ chi thuật đã gần như tuyệt tích trong võ lâm này, lại được nhìn thấy ở núi Mãng Thương, trong lòng ta tự nhiên lại càng kinh nghi! Trong núi Mãng Thương lại có cao nhân võ lâm như thế, sao trước đây ta chưa từng nghe qua! Thế là ta càng tăng tốc, chạy về phía cuối con đường!”

“Cuối con đường, ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy sương đêm dày đặc, dường như không nhìn thấy gì cả. Ta bước chân hơi khựng lại, cung kính đáp tạ.”

“Nào ngờ con chim lạ màu vàng nhạt bên cạnh ta đột nhiên cất tiếng kêu trong trẻo, trong sương đêm liền cùng lúc xông ra hàng ngàn hàng vạn con chim chóc. Lần này khí thế, đội hình của chúng dường như còn mạnh mẽ hơn lần trước. Ta thầm giật mình, nhưng thấy lũ chim này đồng loạt kêu khẽ với ta một tiếng rồi liền bay vút lên trời.”

“Kỳ lạ là, bầy chim vừa đi, sương đêm phía trước cũng tan biến theo, hiện ra một rừng hoa xinh đẹp và một vách núi xanh tươi phía sau rừng hoa. Mãi về sau ta mới biết, ‘Bách Cầm Tiên Tử’, vị tiền bối võ lâm này học vấn cao siêu, lại dùng hàng ngàn hàng vạn con chim này, bày ra một ‘Bách Cầm Động Thiên Trận’ mà thần quỷ khó vượt qua ở trước nơi mình ở, loại sương đêm dày đặc nồng đậm kia chính là do trận pháp sinh ra.”

“Nhưng lúc đó ta dĩ nhiên không biết, nên trong lòng vô cùng kinh ngạc, cung kính đi vào rừng hoa đó. Lúc này, bên trong vách núi xanh tươi kia đã truyền ra giọng nói của vị tiền bối đó, bảo ta chờ một chút, tiếp đó, chỉ nghe ‘két’ một tiếng, vách núi này đột nhiên hiện ra một cái hang động rộng một trượng!”

Y kể chuyện như thần thoại, trong phút chốc khiến Phó Thiên Lân lòng ngứa ngáy khó nhịn, hận không thể bản thân lập tức đến “Bách Cầm Động Thiên” đó xem thử mới vừa ý.

Nhân tâm quốc thủ Tái Hoa Đà hít một hơi thật dài, mới chậm rãi nói tiếp: “Ta liền theo sự dẫn dắt của lũ linh cầm đi vào hang động, chỉ thấy nhũ đá trong động như rừng, huy hoàng lộng lẫy, hệt như tiên cung. Trước mặt là một dải rèm mười màu từ trên trời rủ xuống, nói thật, lúc đó ta cũng không khỏi kinh ngạc, gần như không dám bước thêm bước nào nữa!”

“Nhưng lúc này vị tiền bối đó đã gọi ta vào. Ta vòng qua dải rèm đó, trước mắt chợt sáng bừng lên, chỉ thấy trong động chạm rồng vẽ hổ, phú lệ đường hoàng, bốn vách tường đều khảm minh châu lấp lánh, ánh châu chiếu rọi những chiếc bàn đá xanh xung quanh, phản chiếu ra một vầng sáng xanh biếc. Vài con linh cầm hiếm thấy ở chốn phàm trần tùy ý đậu trên bàn, thấy ta đến, ngẩng đầu kêu vài tiếng trong trẻo mà không né tránh người. Ta vừa mới kinh ngạc tự hỏi sao nơi này vẫn chưa thấy chủ nhân đâu, nào ngờ trước mắt hoa lên, trên chiếc giường đá xanh đặt ở giữa động đột nhiên hiện ra một ông lão mặc áo vàng đội mũ vải gai, thân hình gầy gò ốm yếu nhưng khắp người mang phong thái tiên phong đạo cốt. Với nhãn lực của ta cũng không nhìn ra ông lão này từ đâu tới, tới từ khi nào.”

Cô Vân đạo trưởng và Giác Tuệ thần ni nhìn nhau, trên mặt đều hiện ra vẻ kinh ngạc, dường như đều đang tự hỏi, với kiến thức của bản thân sao lại chưa từng nghe trong võ lâm có kỳ nhân công lực cái thế như vậy.

Chỉ có Trường Bạch tửu đồ Hùng Đại Niên là mặt đầy vui mừng, vỗ tay cái bộp lớn tiếng nói: “Ác thú do tên ma đầu Miêu Cương Đồng Cổ Thiên Tôn nuôi tuy không phải sức người có thể địch lại, nhưng nếu có dị nhân này tương trợ, hắc hắc, e rằng những con ác thú đó lần này đều khó thoát kiếp nạn rồi.”

Bạch Vạn Chương gật đầu cười, nói tiếp: “Vị tiền bối dị nhân này dường như đặc biệt ưu ái ta. Ta lưu lại trong ‘Bách Cầm Động Thiên’ một ngày mới biết vị tiền bối này chính là một kỳ nhân danh chấn thiên hạ sáu mươi năm trước, vì chán ghét phong trần nên đã ẩn cư trong động thiên này suốt một giáp. Ta chính là người thứ tư có thể diện kiến lão nhân gia trong một giáp đó!”

Phó Thiên Lân cúi đầu thở dài một tiếng, nói: “Sáu mươi năm... đây thật sự là một khoảng thời gian đằng đẵng, vị tiền bối này lại chỉ gặp qua bốn người, ai, sáu mươi năm này đối với người mà nói, thật là cô độc biết bao!”

Chàng bẩm sinh có tấm lòng bi thiên mẫn nhân, nên mặc dù chàng và vị dị nhân võ lâm “Bách Cầm Tiên Tử” kia không quen biết, nhưng sau khi nghe lời Bạch Vạn Chương, trong lòng không khỏi nảy sinh lòng đồng cảm thương xót.

Trường Bạch tửu đồ Hùng Đại Niên cũng vỗ tay cái bộp, thở dài một tiếng nặng nề, gật đầu nói: “Đúng vậy, đúng vậy, sáu mươi năm cô độc này, nếu đổi lại là Hùng mỗ ta, e rằng một ngày cũng khó mà vượt qua.”

Giác Tuệ thần ni niệm một tiếng Phật hiệu, chậm rãi thở dài: “Vị tiền bối này trước kia hẳn là một người đau khổ, cho nên mới nhìn thấu thế tình, ẩn tích thâm sơn. Nhưng sự cô độc sáu mươi năm trong thâm sơn, nếu không phải là người có định lực cực lớn thì sao có thể nhẫn nhịn được.”

Vị hiệp ni chốn giang hồ này lúc nói lời đó, ánh mắt rủ xuống, trên mặt thấp thoáng hiện lên một vẻ chua xót. Kỳ sự kỳ nhân trong miệng Bạch Vạn Chương dường như đã chạm đến một số chuyện đau lòng của bà.

Bạch Vạn Chương gật đầu thở dài: “Chuyện cũ của vị tiền bối này, ta tuy hoàn toàn không biết, nhưng trong một ngày đó, từ những lời vô tình hay hữu ý mà vị tiền bối này thốt ra, ta biết vị tiền bối này thực sự chán ghét thế tình rất sâu sắc. Cho nên lão nhân gia thà lấy chim chóc làm bạn chứ không muốn gặp người. Nếu không, lão nhân gia nếu chịu xuất sơn chủ trì một chút chính nghĩa cho giang hồ, thì những tên ma đầu trên giang hồ hiện nay làm gì còn đường sống!”

Y thở dài nặng nề, đột nhiên lại cười nói tiếp: “Nhưng vị tiền bối này lại hứa với ta một lời hứa, sau này nếu ta có việc cầu xin, lão nhân gia tuy không thể đích thân xuất sơn, nhưng lũ linh cầm dưới trướng người lại có thể xuất lực cho ta. Sau này chỉ cần ta đến núi Mãng Thương một chuyến, thỉnh cầu sự trợ giúp của những linh cầm hiếm thế đó, không những nỗi uất ức của Hùng huynh chắc chắn có thể được giải tỏa, nói không chừng còn có thể nhờ đó mà làm nên một sự nghiệp!”

Cô Vân đạo trưởng vẫn luôn chăm chú lắng nghe, lúc này đột nhiên ngước mắt lên, mỉm cười nói: “Bạch huynh lưu lại trong núi Mãng Thương một ngày, quả đúng là kỳ ngộ khó gặp trên đời. Chẳng lẽ Bạch huynh ngoài việc trò chuyện dài cùng vị tiền bối này thì không còn thu hoạch gì khác sao?”

Lúc này ánh trăng như bạc, tỏa khắp trên Lãnh Nguyệt Bình, phản chiếu những tảng đá cây cối xung quanh thành một màu bạc như trong mộng, cũng chiếu lên khuôn mặt thanh tú nhợt nhạt của “Nhân tâm quốc thủ Tái Hoa Đà” đang đứng cô độc dưới một gốc cổ thụ cành lá xum xuê một vầng sáng vô cùng thánh khiết.

Y mỉm cười, sang sảng nói: “Ta đâu nào không biết loại kỳ ngộ này vốn là cơ duyên không đời nào có được, chỉ cần vị tiền bối đó chỉ điểm đôi chút, đối với ta đã là lợi ích vô cùng. Nhưng ta không muốn nhân cơ hội đó mà cầu xin điều gì, cho nên trong một ngày đó ta cũng chẳng thu hoạch gì, chỉ có lúc xuất sơn, trăm chim tiễn đưa, đầy trời lông vũ như gấm, tiếng hót trong trẻo như nhạc trời, khiến ta mở mang tầm mắt một phen mà thôi.”

Phó Thiên Lân thầm thở dài, nghĩ thầm: “Người đời nói ‘Nhân tâm quốc thủ Tái Hoa Đà’ là bậc quân tử lỗi lạc, giờ xem ra quả thật khác hẳn người thường. Nếu người đời ai cũng như vậy thì e rằng chẳng còn phiền não nữa rồi.”

Phó Thiên Lân vừa nghĩ đến đây, đột nhiên lại nhớ tới, giang hồ kỳ quái khôn cùng, Chân Thu Thủy một mình tìm kiếm “Thùy Ti Ti Thạch Nhĩ” trên Ngũ Lão Phong núi Lư Sơn và chờ đợi mình, đừng để xảy ra sai sót gì chứ? Dù sao hỏa hầu của “Bổ Thiên Hoàn” cũng đã trễ, chi bằng mau chóng tìm người thương về, nhân lúc trên “Lãnh Nguyệt Bình” quần hùng tụ tập, thỉnh giáo các vị tiền bối này nhiều hơn, dù là kiến thức hay võ công, chắc chắn sẽ có tiến bộ!

Ý đã quyết, liền đứng dậy chắp tay cúi chào Bạch Vạn Chương, Cô Vân đạo trưởng, “Trường Bạch tửu đồ” Hùng Đại Niên, Giác Tuệ thần ni và những người khác, nói: “Chân Thu Thủy sư muội của ta chờ đợi lâu trên Lư Sơn, ắt hẳn rất sốt ruột, Phó Thiên Lân phải đi ngay, tìm cô ấy về, rồi lại đến xin được chỉ giáo trước mặt các vị tiền bối!”

Bạch Vạn Chương và những người khác đều biết Phó Thiên Lân và Chân Thu Thủy tâm ý tương thông, là cặp tình lữ trời sinh một đôi, ngay cả Giác Tuệ thần ni cũng nhìn ra vài phần, cùng mỉm cười gật đầu. Phó Thiên Lân liền bái biệt quần hiệp, vội vã chạy tới Lư Sơn!

Phó Thiên Lân vội vã đến Lư Sơn, gần như tìm khắp cả núi, đâu có lấy nửa dấu vết của người thương? Cuối cùng vẫn là trên “Lăng Vân Phong”, nơi Giác Tuệ thần ni và Bạch Y Đà Ông Ô Vụ Viễn so kiếm với nhau, phát hiện bút tích để lại trên vách đá của Chân Thu Thủy, mới biết người thương vì “Thùy Ti Ti Thạch Nhĩ” mà mình cần dùng nên đã đến Hoa Sơn, dặn dò mình không cần đuổi theo, hãy về Cửu Hoa Sơn Lãnh Nguyệt Bình chờ đợi!

Phó Thiên Lân vốn vì nhớ nhung Chân Thu Thủy mà tới, giờ đã biết tung tích nàng, sao có thể theo lời trở về Cửu Hoa? Liền lập tức đuổi theo đến Thiểm Tây.

Chàng sốt ruột lên đường, lại dựa vào một thân công lực, tự nhiên chẳng quản gì thâm sơn đại trạch, chỉ nhận định phương hướng, chọn đường gần mà đi! Nhưng dọc đường, dường như thường xuyên gặp phải một hai loài thú kỳ dị, chỉ là những linh thú này không làm hại người, thậm chí thỉnh thoảng đối mặt với Phó Thiên Lân cũng đều không chút kháng cự mà quay đầu chạy thục mạng!

Phó Thiên Lân một lòng nhớ nhung Chân Thu Thủy, đối với những cuộc gặp gỡ này, không hề suy nghĩ sâu xa. Nhưng khi đi đến phía tây bắc Hồ Bắc, gần đến mạch núi Võ Đang của Thiểm Tây, cuối cùng đã gặp phải tai họa!

Địa phương đó không có đường núi, nhưng lại phải băng qua một khu rừng rậm rạp vô cùng rộng lớn. Trước khi vào rừng, Phó Thiên Lân đã lờ mờ nghe thấy từ hướng đi tới truyền đến một vài tiếng nhạc du dương, cùng với tiếng trống “cắc cắc cắc”!

Chàng đối với tiếng nhạc đó không để ý lắm, nhưng lại giật mình vì ba tiếng trống! Bởi vì tiếng trống không giống âm thanh của da thuộc, mà lại tựa như được làm bằng kim cương!

Phó Thiên Lân ở đảo Thúy Vi trên Đông Hải, cùng Hồng Y La Sát Cổ Phiếu Hương đi thuyền Thanh Tước ra biển, lúc hội đấu với Đồng Cổ Tiêu Tranh bằng Thiên Lam Độc Kiếm, từng nghe tiếng trống đối nhau của Song Cổ Truy Hồn Mạnh Vũ, với tiếng trống nghe đêm nay rất giống nhau, cho nên sau khi lọt vào tai liền kinh hãi dừng bước!

Nhưng nghĩ lại, ân sư La Phù Lão Nhân năm xưa danh chấn thiên hạ, bản thân lại dựa vào kiếm thuật sư môn, du hiệp giang hồ! Huống hồ gần đây còn học trọn vẹn những biến hóa tinh vi của “Lục Lục Thiên Cương Kiếm Pháp”? Chứ đừng nói đến phái Đồng Cổ ở tận Miêu Cương, dù là hạng người như Song Cổ Truy Hồn Mạnh Vũ có chờ đợi phía trước, chẳng lẽ còn có gì kiêng dè mà không dám xông vào?

Phó Thiên Lân khí ngạo nổi lên, lông mày kiếm dựng đứng, rút thanh Chu Ngân Thiết Kiếm sau vai ra cầm trong tay, thân hình hơi lắc lư, liền xông vào trong rừng!

Người vừa vào rừng, cả tiếng nhạc và tiếng trống đều lập tức im bặt, Phó Thiên Lân không khỏi thầm cười bản thân nghi ngờ quá nhiều, bước chân càng tăng tốc tiến về phía trước!

Nhưng sau khi vào rừng khoảng chừng mười trượng, tiếng trống và tiếng nhạc bỗng cùng vang lên. Tiếng nhạc phiêu hốt từ trên đầu, tiếng trống phát ra từ bốn phía, dường như có vô số người đang ẩn nấp trong bóng tối, nhưng âm vận kỳ quái thê lương, dường như là một loại nhạc tang lễ tiễn đưa người chết!

Đến đây, Phó Thiên Lân biết trước đó mình đoán không sai, quả nhiên có người mai phục trong bóng tối, muốn dùng trò khủng bố ám toán mình!

Phó Thiên Lân vẫn cho rằng kẻ tới chỉ là loại người như Song Cổ Truy Hồn Mạnh Vũ, Cùng Mục Tiên Cơ Phùng Tiểu Thanh, tự biết từ khi cùng “Hoàng Sơn Độn Khách” Cát Ngu Nhân sư thúc bôn ba vạn dặm đến nay, võ công tiến cảnh rất nhanh, lại thêm tuyệt học sư môn “Lục Lục Thiên Cương Kiếm Pháp” cũng đã thấy được toàn diện, cho nên không những không chút sợ hãi, ngược lại còn hùng tâm vạn trượng, khí phát đan điền, một tiếng thét dài ngửa mặt lên trời, hoàn toàn không để tâm đến tiếng trống thùng thùng, tiếng nhạc thê lương xung quanh, vẫn thi triển khinh công, xuyên rừng mà ra!

Chàng đi dọc đường, tiếng trống tiếng nhạc xung quanh vẫn ẩn ẩn đi theo, nhưng vì diện tích khu rừng này không quá sâu rộng, chẳng bao lâu sau đã sắp ra khỏi rừng. Và ngay khi còn cách bìa rừng năm sáu trượng, tiếng nhạc tiếng trống bỗng cùng thu lại!

Phó Thiên Lân nào quản đối phương đang giở trò huyền hư gì? Vai hơi lắc, chân gia tăng sức, một chiêu “Chuồn chuồn chấm nước”, “vút vút vút”, liền đã xông ra khỏi bìa rừng!

Vừa ra khỏi bìa rừng, một tiếng “đùng” vang dội như sấm sét đột ngột phát ra từ trên đầu! Phó Thiên Lân cầm kiếm ngang ngực, tĩnh khí ngưng thần ngước mắt nhìn lên, hóa ra trước rừng là một vách đá dốc đứng cao bảy tám trượng, trên đỉnh vách đang đứng một con vượn xám khổng lồ dường như từng gặp trước đó, hai móng mỗi bên cầm một chiếc trống đồng song hoàn, đánh nhau vang dội!

Mà loại trống đồng song hoàn này, Phó Thiên Lân vừa nhìn liền nhận ra ngay, quả nhiên không khác gì vật mà Song Cổ Truy Hồn Mạnh Vũ cầm trên Đông Hải!

Phó Thiên Lân đã nhận ra lai lịch con vượn xám khổng lồ đứng trên vách, liền đứng thẳng ở bìa rừng, ngạo nghễ lên tiếng gọi: “Người phương nào dưới trướng của Miêu Cương lão quái Dã Nhân Sơn Chủ Đồng Cổ Thiên Tôn Lễ Chấn Vũ đang ở đây? Xin mời ra gặp mặt!”

Mặc dù chàng không hề sợ hãi mà lên tiếng thách thức, nhưng vì sớm biết độc cổ Miêu Cương lợi hại, nên đã âm thầm lấy hai viên linh dược tránh độc giải chướng mà Nhân tâm quốc thủ Bạch Vạn Chương tặng, nhét vào mũi!

Con vượn xám trên đỉnh vách, sau khi lắng nghe Phó Thiên Lân nói chuyện, nhe cái miệng to như chậu máu, lại tiếp tục đánh trống đồng trong móng, trong chốc lát bốn phía đều vang lên tiếng vọng, ngay cả trong rừng trên đường tới cũng có tiếng trống “thùng thùng” truyền ra!

Phó Thiên Lân biết mình đã rơi vào ổ phục kích, vừa định nhướng mày kiếm, cười lạnh một tiếng, trên đỉnh vách đá cheo leo, đột nhiên lại vang lên loại nhạc điệu thê lương nghe cực kỳ không thoải mái đó!

Theo tiếng nhạc, dần dần xuất hiện bảy đạo nhân mù mặc áo vàng, trong tay mỗi người cầm một nhạc cụ tiêu, sênh, đàn, sáo!

Bảy đạo nhân áo vàng mù lòa này, Phó Thiên Lân cũng từng gặp trên đường về từ Đan Tâm Bích Cửu Tử Động ở núi Mãng Thương sau khi bái kiến “Huyết Lệ Bố Y Đan Tâm Kiếm Khách” Nhữ Thiên Hận. Nếu không phải nhờ “Hoàng Sơn Độn Khách” Cát Ngu Nhân âm thầm giúp đỡ, và suýt nữa tự cho là thông minh mà chịu thiệt lớn, thì chàng đã biết đây là “Hoàng Y Thất Sát” nổi danh dưới trướng “Nam Hoang Hạt Đạo”!

“Hoàng Y Thất Sát” vừa xuất hiện, Phó Thiên Lân liền biết mình thế quá cô độc, nhưng vẫn đàng hoàng nói: “Người dưới trướng Nam Hoang Vô Mục, cùng với thú của phái Miêu Cương Đồng Cổ, hà tất phải khoe khoang trương dương như vậy? Muốn mưu hại ta Phó Thiên Lân, thì xin cứ xuống đây quyết một phen thắng bại!”

“Hoàng Y Thất Sát” dù mù hai mắt nhưng thính lực cực nhạy, nhưng đều phớt lờ những lời Phó Thiên Lân nói, chỉ tiếp tục thổi tấu các nhạc cụ tiêu, tranh, đàn, sáo.

Tuy nhiên lần này nhạc điệu đã thay đổi, không còn thê lương, dường như đã đổi sang một khúc nhạc đón khách vô cùng hoành tráng.

Phó Thiên Lân thấy vậy biết không ổn, đêm nay có thể có đại địch không ngờ tới đến! Nhưng thân đã lọt vào ổ phục, bèn dứt khoát định tâm thần, ngang kiếm đứng thẳng, tĩnh quan động tĩnh!

Quả nhiên, sau khi “Hoàng Y Thất Sát” thổi khúc nhạc đón khách được chừng nửa chén trà, dưới ánh trăng thanh chiếu soi trên không trung, trên một đỉnh núi bên trái xuất hiện mười sáu chiếc đèn cung đình màu đỏ, tựa như mây bay điện giật, vô cùng khéo léo nhanh nhẹn di chuyển về phía đỉnh vách đá nơi “Hoàng Y Thất Sát” và con vượn xám khổng lồ đang đứng!

Đêm nay không phải rằm thì cũng là mười sáu, ánh trăng thâm sơn cực đẹp, trước khi mười sáu chiếc đèn cung đình màu đỏ đến nơi, Phó Thiên Lân đã nhìn ra là bốn người và bốn thú, mỗi bên khiêng một chiếc giường nằm!

Bốn người và bốn thú khiêng giường đều cực kỳ nhanh nhẹn, chẳng bao lâu đã đến chỗ “Hoàng Y Thất Sát” đang đứng, khúc nhạc đón khách của “Hoàng Y Thất Sát” liền ngừng lại, cùng với con vượn xám khổng lồ bên ngoài, đồng loạt buông tay đứng hầu!

Vách đá chỉ cao bảy tám trượng, Phó Thiên Lân dưới ánh trăng sáng nhìn thấy rõ ràng. Bốn người khiêng giường bên phải là bốn thiếu nữ xinh đẹp bị mù cả hai mắt, trên giường ngồi một đạo nhân áo tím mặt mũi gầy gò, tóc đen râu đen, nhìn qua không quá năm mươi tuổi, trước giường ngang đặt một cán ngọc bích dài khoảng hai thước ba bốn, nhưng mí mắt rủ xuống không mở, giống hệt “Hoàng Y Thất Sát” và các thiếu nữ khiêng giường, đều bị mù cả hai mắt!

Bốn con dị thú khiêng giường bên trái, lại là bốn con vượn thần lông vàng hung mãnh vô song, thiên sinh thần lực! Trên giường ngồi là một ông lão râu quai nón, trán rộng mắt sâu, mũi sư tử miệng rộng, mặc một chiếc áo dài màu vàng thêu rồng, trên đầu còn đội mũ miện, một bộ trang phục vương giả vô cùng kỳ lạ!

Phó Thiên Lân nhìn rõ hình dáng những người tới, trong lòng không khỏi âm thầm đánh trống, vì theo lời đồn trên giang hồ, không cần hỏi cũng biết đạo nhân áo tím mù lòa bên phải, ắt là tông chủ của phái Nam Hoang Vô Mục, “Nam Hoang Hạt Đạo” trong “Vực Ngoại Tam Hung”!

Mà người mặc trang phục vương giả bên trái kia, chắc chắn chính là “Dã Nhân Sơn Chủ Đồng Cổ Thiên Tôn” Lễ Chấn Vũ, kẻ giỏi điều khiển trăm thú, lại tinh thông dùng cổ, võ công nghe nói cũng kỳ dị khó lường!

Bản thân một mình đối mặt với con vượn xám khổng lồ cầm trống đồng song hoàn bốn phía, cùng với “Hoàng Y Thất Sát”, vốn đã chênh lệch quân số, mai phục trùng trùng! Bây giờ cộng thêm hai vị ma đầu cái thế khiến thiên hạ phải ngoái nhìn, hiệp khách võ lâm người người nhíu mày này, thì ngay cả một tia hy vọng may mắn cũng đã tuyệt vọng.

Việc khó chịu nhất trên đời chính là lúc nằm giữa tuyệt vọng và chưa tuyệt vọng, khi thật sự đến lúc tuyệt vọng hoàn toàn, ngược lại sẽ trở nên không chút sợ hãi trước bất cứ điều gì!

Phó Thiên Lân lặng lẽ quan sát cục diện hiện tại, thầm nghĩ ân sư La Phù Lão Nhân đã chết từ lâu, “Huyết Lệ Bố Y Đan Tâm Kiếm Khách” Nhữ Thiên Hận đang ở tận núi Cao Lê Cống, Hoàng Sơn Độn Khách Cát Ngu Nhân đang bế quan luyện công trên Thanh Lương Đài, “Bình Tung Ngũ Hữu” và Giác Tuệ thần ni đều đang đàm đạo trên Cửu Hoa Lãnh Nguyệt Bình. Đừng nói trong đó tuyệt đối sẽ không có ai đến đây, ngay cả khi có một hai người từ trên trời rơi xuống, ngoài “Huyết Lệ Bố Y Đan Tâm Kiếm Khách” danh chấn đương thời ra, cũng chưa chắc đã là địch thủ của hai vị đại hung nhân “Nam Hoang Hạt Đạo”, “Đồng Cổ Thiên Tôn” này cùng môn đồ ác thú dưới trướng bọn họ!

Vì không nghĩ ra được một tia sinh lộ, khí ngạo của Phó Thiên Lân lại trỗi dậy, xóa sạch mọi lo âu sợ hãi trong lòng, âm thầm quyết định, khi cần thiết, thà ngang kiếm tự sát, văng máu bỏ xác, cũng không muốn chịu chút nhục nhã nào dưới tay ma đầu này!

Ý đã quyết, ngẩng đầu hướng về phía “Nam Hoang Hạt Đạo” và “Đồng Cổ Thiên Tôn” Lễ Chấn Vũ trên đỉnh vách đá, đàng hoàng lên tiếng nói:

“Người tới trên vách, chắc hẳn là giáo chủ Nam Hoang Vô Mục, cùng với Miêu Cương Đồng Cổ Thiên Tôn! Các người vô cớ chặn đường Phó Thiên Lân, chẳng lẽ có ý muốn chỉ giáo?”

Đồng Cổ Thiên Tôn Lễ Chấn Vũ cứ nghĩ với con vượn xám khổng lồ, bao vây bốn phía, vượn thần lông vàng, chiếm thế thượng phong, cộng thêm danh tiếng của mình và Nam Hoang Hạt Đạo, chắc chắn sẽ khiến một kẻ mới xuất giang hồ như Phó Thiên Lân sợ đến toàn thân run rẩy! Nào ngờ đối phương chỉ hơi trầm tư, liền không chút sợ hãi mà đáp lời, không khỏi kinh ngạc phát ra nửa tiếng “ư”, lay động đôi mắt ưng, nhìn xuống đánh giá một chút!

Nam Hoang Hạt Đạo nghe xong, lạnh lùng nói: “Phó Thiên Lân, ngươi tuy gan dạ khá tốt, nhưng lời nói lại không biết trời cao đất dày, dựa vào chút tu vi nông cạn đó của ngươi, thì xứng đáng để ta hay Dã Nhân Sơn Chủ Lễ Thiên Tôn ra tay giải quyết sao?”

Phó Thiên Lân trong mắt thần quang điện xạ, ngước nhìn Nam Hoang Hạt Đạo, sang sảng lên tiếng nói: “Nam Hoang Vô Mục giáo chủ, chớ nên quá kiêu căng tự mãn, coi thường nhân vật thiên hạ! Phó Thiên Lân nghệ xuất La Phù, tiên sư ‘La Phù Lão Nhân’, tinh trung tuyệt nghệ, danh chấn bát hoang, Phó Thiên Lân tuy vì tư chất thô lậu, chưa thể lấy hết chân truyền, nhưng dựa vào nhiệt huyết trong lồng ngực, cùng chính khí trong lòng, cũng dám cùng bất cứ hung tà nào, buông tay một trận!”

Lời nói đến đây hơi ngừng, ánh mắt quét qua năm thú mười ba người trên đỉnh vách, lại ngẩng cao giọng nói: “Phó Thiên Lân vừa rồi thắc mắc, chặn đường vì sao? Vẫn chưa thấy trả lời! Các người rốt cuộc là muốn cái đầu này của Phó Thiên Lân? Hay là muốn thanh Chu Ngân Thiết Kiếm trong tay ta?”

Quần hung trên đỉnh vách, ngoại trừ một vượn bốn vượn thần, năm con dị thú ra, tất cả đều không khỏi thầm bị chinh phục bởi anh phong hào khí của Phó Thiên Lân!

Nam Hoang Hạt Đạo mí mắt không động, lông mày hơi nhướng, vẫn bộ dạng không nhìn ra chút hỷ nộ đó, lạnh lùng nói: “Phó Thiên Lân, ngươi không cần phải coi trọng cái đầu người của ngươi đến thế, chỉ cần buông thanh Chu Ngân Thiết Kiếm trong tay xuống, thì cứ tự nhiên rời đi, chúng ta tuyệt không làm hại ngươi!”

Phó Thiên Lân nghe vậy, nhìn thanh Chu Ngân Thiết Kiếm trong tay một cái, đột nhiên khí phát đan điền, ngửa mặt lên trời cười lớn!

Nam Hoang Hạt Đạo bị chàng cười đến mức có chút khó hiểu, kinh ngạc hỏi: “Phó Thiên Lân, ngươi cười cái gì?”

Phó Thiên Lân trong mắt thần quang lấp lánh, ngẩng đầu đáp: “Thanh trường kiếm này, vốn là phàm thiết, cái đáng quý chỉ là một vết máu đỏ ở chuôi kiếm! Nhớ năm xưa Ngô Tam Quế dẫn sói vào nhà, xã tắc lung lay, vị cô thần tinh trung cảnh cảnh của tiền triều này, dẫn theo một đám nhân nhân chí sĩ, lũ phó lũ khởi, tái tiếp tái lệ, bất chấp thành bại lợi độn vì con cháu Hoàng Đế, để lại một đoạn lịch sử quang vinh rạng rỡ sử sách! Cuối cùng khảng khái tận tiết, ngựa da bọc thây, thanh thiết kiếm này, từ đó vĩnh viễn lưu lại bích huyết thiên thu! Ngày nay kiếm trong tay Phó Thiên Lân, ta tuy biết rõ quân ít không địch lại quân đông, mạnh yếu chênh lệch, nhưng cũng tuyệt đối không thể dễ dàng để thanh kiếm này rơi vào tay hung tà, làm nhơ tinh trung lượng tiết của tiên hiền kiếm chủ! Cho nên các người muốn đoạt thanh Chu Ngân Thiết Kiếm này, phải chặt đứt cái đầu tốt này của Phó Thiên Lân trước, nếu không quyết khó như nguyện!”