Bách Trường Thanh nghe Đông Phương Dật nói vậy, lặng lẽ gật đầu. Đông Phương Dật tiếp lời: "Về Quý Đông Bình này, phàm là bằng hữu giang hồ trong bảy tỉnh miền Nam, ai nấy đều từng nghe qua sự tích của hắn. Hắn xuất thân Bài giáo, nhưng vì hành vi bất kiểm điểm, bị sư tổ đương nhiệm của Bài giáo trục xuất khỏi sư môn. Không biết vì nguyên nhân gì, lúc bấy giờ chưởng giáo Bài giáo lại không thu hồi võ công của hắn." Hắn dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Từ khi mất đi sự ràng buộc, hắn càng thêm không kiêng nể gì cả. Dựa vào một thân võ công bất phàm, nghiễm nhiên trở thành đại địa chủ đầu sỏ ở vùng Tam Tương. Ngay cả chưởng giáo Bài giáo cũng đành nhắm mắt làm ngơ, bó tay chịu trèo."

Bởi vì đương nhiệm chưởng giáo Bài giáo là Lữ Kiếm Chính cùng chưởng môn nhân Hành Sơn phái là Vô Vi chân nhân đang ngồi tề tựu ở thủ tọa khách tịch, cho nên đoạn trò chuyện này của Đông Phương Dật nói rất nhỏ, nhỏ đến mức chỉ có hai người bọn họ mới nghe thấy được.

Bách Trường Thanh kiếm mi khẽ nhướng, cất lời: "Vùng Tam Tương thiếu gì những trang nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, những hảo hán nhiệt huyết, cớ sao lại dung mặc cho hắn hoành hành bá đạo, đồ độc dân lành..."

Đông Phương Dật đáp: "Lão đệ, Quý Đông Bình này một thân võ công đã sớm đạt được chân truyền của Bài giáo, hơn nữa hắn thiên tư cực tốt, có thể nói là có bản lĩnh quá mục bất vong (quá mục bất vong - nhìn qua không quên), lại thêm ngày thường chịu khó, lâu dần thành thói quen. Không những bản công lực ngày một tăng tiến, hắn còn kiêm thông một phần tuyệt chiêu của các môn các phái. Mười mấy năm gần đây, cái danh hiệu Thanh Diện Lang Quý Đông Bình này trong võ lâm bảy tỉnh miền Nam cũng vô cùng lừng lẫy rồi!"

Bách Trường Thanh vừa định mở môi, Đông Phương Dật lại lập tức tiếp lời: "Đồng thời, nghe nói từ khi xuất đạo đến nay, nhân vật này chưa từng có thất bại. Đồng đạo võ lâm nói chung vừa e ngại thể diện của Bài giáo, vừa kiêng kỵ võ công cao thâm mờ ảo của hắn, tự nhiên chẳng ai muốn rước họa vào thân quản chuyện bao đồng. Cứ như vậy, lại càng nuôi dưỡng thêm cái khí diễm kiêu căng phách lối, không coi ai ra gì của hắn."

Bách Trường Thanh "Ồ" lên một tiếng, đáp: "Hóa ra là thế."

Ngưng lại một chút, hắn lại chú mục hỏi tiếp: "Ý của Đông Phương lão nhân gia là..."

Đông Phương Dật cười đầy bí ẩn: "Lão đệ, đến lúc đó ta sẽ dùng truyền âm công phu thông báo cho ngươi."

Bách Trường Thanh nhíu mày hỏi: "Có nên qua chào Lữ chưởng giáo một tiếng trước không?"

Đông Phương Dật lắc lắc đầu: "Không cần đâu, Bài giáo sẽ không nhúng tay vào chuyện của hắn đâu."

Dứt lời, hắn khẽ "Ừ" một tiếng rồi nói: "Lạ nhỉ, sao vẫn chưa tới?"

Lời dứt tiếng, chỉ thấy Lâm Đại Niên bước nhanh vào, cung kính hành lễ với Đông Phương Dật: "Phó tọa, hắn không chịu bước vào."

Đông Phương Dật ngạc nhiên hỏi: "Lời này nghĩa là sao?"

Lâm Đại Niên cười khổ: "Phó tọa, lời của hắn, thuộc hạ không tiện chuyển đạt."

Đông Phương Dật nhạt cười: "Không sao, ngươi cứ nói lại cho đúng sự thật, ta tuyệt đối không trách tội đâu."

Lâm Đại Niên ngập ngừng một lúc rồi mới ấp úng nói: "Phó tọa, hắn bảo danh hiệu của ngài... chẳng có tên tuổi gì, đã chễm chệ làm chủ nhân của thịnh hội hôm nay, thì nên... tự mình ra cửa cung nghênh mới phải phép."

Lâm Đại Niên thuật lại mấy câu này, không những bản thân hắn vã đầm đìa mồ hôi lạnh, mà ngay cả chưởng giáo Bài giáo cùng chưởng môn nhân Hành Sơn phái ngồi ở thủ tọa khách vị cũng không khỏi biến sắc.

Nhưng ngoài dự liệu, Đông Phương Dật lại chẳng hề tỏ vẻ mạo phạm, chỉ khẽ mỉm cười nói: "Đúng! Hắn nói rất phải, bổn tọa nên tự mình ra cửa cung nghênh mới phải lẽ."

Nói đoạn, hắn đứng phắt dậy, khẽ gật đầu với Lữ chưởng giáo và Vô Vi chân nhân đang ngồi ở thủ tọa: "Lão hủ đi nghênh đón một vị quý khách, xin tạm phép cáo lui."

Nói xong, chẳng đợi đối phương đáp lời, hắn liền cùng Lâm Đại Niên bước ra ngoài đại sảnh.

Vô Vi chân nhân và Lữ chưởng giáo đang tề tựu ở thủ tọa khách tịch là một vị đạo sĩ toàn chân tầm tuổi tứ tuần và một tráng niên độ chạp ba mươi.

Lúc mới vào chỗ, mặc dù Đông Phương Dật chỉ giới thiệu qua loa Bách Trường Thanh với hai vị khách quý này, nhưng phong thái phi phàm cùng thần thái tuấn mỹ tựa ngọc của Bách Trường Thanh quá đỗi thu hút ánh nhìn, đặc biệt là khi hắn lại ngồi cùng Đông Phương Dật ở vị trí thủ tọa, thế nên càng thu hút sự chú ý của hai vị khách quý.

Lúc bấy giờ, vị chưởng giáo Bài giáo là Lữ Kiếm vừa thấy Đông Phương Dật rời ghế, liền không kìm được mà thăm dò chú ý, mỉm cười hỏi: "Xin hỏi Bách thiếu hiệp và Đông Phương phó tổng cục chủ nên xưng hô thế nào?"

Câu hỏi này trực tiếp dò xét lai lịch thân phận của Bách Trường Thanh. Mặc dù sắc mặt và thái độ hỏi rất thân thiện lịch sự, nhưng theo lệ thường thì không được lịch thiệp cho lắm.

Thế nhưng Bách Trường Thanh hình như hoàn toàn không nghĩ tới chuyện này, chỉ thản nhiên cười đáp: "Đông Phương phó tổng cục chủ gọi tiểu khả là lão đệ, tiểu khả gọi ngài ấy là Đông Phương lão nhân gia."

Lữ Kiếm sửng sốt: "Chẳng lẽ Bách thiếu hiệp không nhậm chức ở Tứ Hải phiêu cục?"

Bách Trường Thanh đáp: "Đúng vậy, Đông Phương lão nhân gia tuy có ý vun vén, nhưng tiểu khả thấy việc này trọng đại, cần phải suy nghĩ thật cẩn thận, nên vẫn chưa nhận lệnh."

Vô Vi chân nhân nheo đôi mắt tinh anh, sâu kín hỏi tiếp: "Lệnh sư của Bách thiếu hiệp là vị cao nhân chốn võ lâm nào?"

Bách Trường Thanh nghiêm nghị đáp: "Sư phụ quá cố của ta hiệu là 'Thiên Hư Ngã Sinh', từ năm hai mươi tuổi đã rất ít khi hành tẩu giang hồ, cho nên chưởng môn nhân e rằng chưa từng nghe qua danh hiệu này."

Vô Vi chân nhân gật gật đầu: "Phải rồi, bần đạo chưa từng nghe qua. Thế nhưng thiên hạ rộng lớn, thiếu gì những dị nhân đạm bạc danh lợi, không màng danh tiếng. Lệnh sư có thể dạy dỗ ra một đệ tử xuất sắc như Bách thiếu hiệp, hẳn phải là một vị tuyệt đại cao nhân rồi!"

Bách Trường Thanh khiêm tốn cười: "Sư phụ quá cố quả thực xứng đáng là một vị tuyệt đại cao nhân, nhưng tiểu khả lại thấy vô cùng hổ thẹn, những gì học được còn chưa bằng hai ba phần mười của ngài."

Vô Vi chân nhân cười nói: "Bách thiếu hiệp quá khiêm tốn rồi!"

Đoạn, ông đổi giọng, sắc mặt nghiêm lại: "Theo bần đạo tự mình quan sát, Bách thiếu hiệp thần thái nội liễm, thân phảng phất có bảo quang, tất đã từng có kỳ ngộ lớn, hiện tại tu vi ít nhất cũng đạt từ một giáp trở lên."

Bách Trường Thanh thầm kêu lên trong lòng: "Con trâu già này mắt tinh thật đấy..."

Nhưng ngoài miệng hắn lại nhạt cười đáp: "Lần này, e rằng chưởng môn nhân nhìn lầm rồi!"

Chưởng giáo Bài giáo Lữ Kiếm đúng lúc chen vào đổi đề tài: "Bách thiếu hiệp, vừa rồi Đông Phương phó tổng cục chủ có ý mời Bách thiếu hiệp ra tay giúp sức, để mài giũa khí diễm của vị 'Thanh Diện Lang' kia không?"

Bách Trường Thanh hơi ngẩn người: "Lữ chưởng giáo công lực thật tinh thâm! Ngay cả đoạn đối thoại nhỏ vừa rồi cũng nghe rõ mồn một."

Lữ Kiếm mỉm cười: "Bách thiếu hiệp, chuyện đó không liên quan đến võ công đâu. Bách thiếu hiệp chắc đã nghe qua, trong Bài giáo ngoài võ công ra, còn có một chút tiểu kỹ nghệ không lên được đại nhã đường."

Cái gọi là "tiểu kỹ nghệ không lên được đại nhã đường" trong miệng Lữ Kiếm tự nhiên chính là pháp thuật của giáo phái này. Những điều này Bách Trường Thanh từ nhỏ đã được nghe vị "giả bá bá" của mình kể lại. Nghe nói: Bài giáo ở Hồ nam khi mới sáng lập, vốn lấy pháp thuật làm chủ, võ công làm phụ. Về sau, qua các đời thay đổi dần dần, đó là võ công từng bước tăng lên, mà pháp thuật lại thất truyền theo năm tháng. Đến đời hiện tại, võ công của giáo phái này đã có thể so tài cao thấp với tám đại môn phái đương kim, nhưng đối với những pháp thuật được truyền tụng qua các đời, thì ngoại trừ một số tiểu pháp thuật cần thiết để sai sử mộc bài ra, hầu như đã thất truyền hoàn toàn.

Lúc này, Bách Trường Thanh nhạt cười "ồ" một tiếng rồi nói: "Hóa ra là thế."

Sắc mặt Lữ Kiếm thu lại, tiếp lời: "Bách thiếu hiệp, lát nữa nếu có cơ hội ra tay, xin đừng bận tâm đến ân oán giữa hắn và Bài giáo, cứ thoải mái ra tay..."

Nói đến đây, Đông Phương Dật và Lâm Đại Niên vừa hay dẫn theo hai người mặc y phục hoa lệ, một cao một thấp bước vào sảnh.

Lữ Kiếm nuốt lại những lời chưa dứt. Bách Trường Thanh cười thầm hiểu ý Lữ Kiếm rồi ngẩng đầu nhìn sang hai người mặc y phục hoa lệ kia.

Chỉ thấy người đi đầu tuổi chừng lục tuần, râu tóc bạc phơ, râu dài, thân hình cao lớn, sắc mặt xanh xao, ngoại hình đạo mạo nghiêm nghị, mang một dáng vẻ bàng quan tự đắc.

Lấy gương mặt xanh xao tái nhợt này làm đặc điểm nhận dạng, đương nhiên người này chính là "Thanh Diện Lang" Quý Đông Bình nổi danh khắp bảy tỉnh miền Nam rồi.

Còn về người thấp bên cạnh, thực ra kẻ này không tính là thấp, chỉ là đi cùng với "Thanh Diện Lang" Quý Đông Bình cao lớn kia nên trông có vẻ hơi thấp một chút.

Hắn độ chừng ba mươi tuổi, có một khuôn mặt ngũ quan đoan chính, da thịt trắng trẻo, nhìn bề ngoài cũng không đến nỗi đáng ghét.

Khi nhóm bốn người này tiến lại gần khu vực thủ tọa, Đông Phương Dật bước lên trước một bước, vẫy tay mời khách về phía hai chỗ ngồi trống bên tay trái Lữ Kiếm, nói: "Quý lão ca mời!"

Quý Đông Bình liếc mắt quét qua mặt Vô Vi chân nhân và Lữ Kiếm, ngẩng đầu chậm rãi hỏi: "Hai kẻ ngồi ở thủ tọa kia là người phương nào?"

Đông Phương Dật đáp: "Đó là chưởng môn nhân Hành Sơn phái Vô Vi chân nhân, và chưởng giáo của Bài giáo - Lữ chưởng giáo."

Hỏi là minh tri cố vấn (biết rồi còn hỏi), đáp lại cũng ra điều làm vẻ cố tình lớn tiếng trả lời.

Quý Đông Bình vẫn ngẩng cao đầu như cũ, lạnh lùng hừ một tiếng: "Đông Phương huynh muốn ta ngồi ở chỗ đó sao?"

Đông Phương Dật đáp: "Đương nhiên là ở chỗ trống này rồi!"

Quý Đông Bình hếch cằm, trong đôi mắt hàn mang lóe lên như điện dán chặt lấy Đông Phương Dật, lạnh lùng nói: "Đông Phương huynh muốn ta ngồi ở hạ thủ của hai tên vắt mũi chưa sạch này à?"

Vô Vi chân nhân và Lữ Kiếm dẫu sao cũng đường đường là tông sư một phái, trước những lời khinh miệt cực độ của Quý Đông Bình lại tỏ ra điếc không sợ súng, thản nhiên cười nói và liên tục cạn chén với nhau.

Ngược lại, những khách nhân ở các vị trí bàn khác, thấy cảnh tượng trước mắt liền biết ngay những màn kịch náo nhiệt và đặc sắc sắp diễn ra, không hẹn mà cùng đồng loạt phóng tầm mắt sang.

Đông Phương Dật nghiêm mặt đáp: "Quý lão ca, hai vị ấy là tông sư một phái, dịp này há phải dựa vào tuổi tác vai vế..."

Quý Đông Bình lạnh lùng cắt lời: "Đông Phương huynh, nhân phẩm của ta Quý Đông Bình thế nào, chắc anh cũng từng nghe qua rồi chứ!"

Đông Phương Dật cười nói: "Đúng vậy, đại danh của Quý lão ca ta đã sớm như sấm bên tai."

Quý Đông Bình nói: "Đã biết tính khí của ta, thế mà anh còn đem mấy thứ tông sư nhảm nhí này ra nói cái khỉ khô gì!"

Đông Phương Dật cười khổ quay đầu, trầm giọng quát: "Lâm phân cục chủ."

Lâm Đại Niên vâng lệnh khom người: "Thuộc hạ xin kính nghe phân phó."

Đông Phương Dật trầm giọng tiếp: "Phân phó đi bày ngay một bàn khách tịch nữa."

Lâm Đại Niên cúi mình cười nói: "Thuộc hạ tuân lệnh..."

Quý Đông Bình vung tay chặn lại: "Chậm đã!"

Đông Phương Dật ngạc nhiên hỏi: "Quý lão ca còn có cao kiến gì sao?"

Quý Đông Bình trừng mắt hỏi: "Cái bàn khách tịch tăng cường mà Đông Phương huynh vừa nói, là chuẩn bị cho kẻ nào thế?"

Đông Phương Dật ra điều nghiêm túc: "Đương nhiên là tăng thêm cho quý khách đặc biệt như Quý lão ca rồi chứ?"

Quý Đông Bình cười lạnh một tiếng: "Ta còn tưởng anh tăng thêm cho hai kẻ kia chứ!"

Đông Phương Dật nhíu mày cười khổ: "Quý lão ca, mong ngài hãy thông cảm nhiều hơn cho hoàn cảnh của bản cục."

Quý Đông Bình trừng mắt: "Ta Quý Đông Bình chỉ là một kẻ thô kệch, không hiểu lễ số giang hồ gì sả, cũng chẳng biết thông cảm nỗi khổ của người khác, ta chỉ biết mình muốn làm gì thì không ai có thể ngăn cản!"

Đông Phương Dật chú mục hỏi: "Vậy Quý lão ca muốn làm thế nào đây?"

Quý Đông Bình ngẩng đầu chậm rãi đáp: "Bảo hai kẻ tông sư gì đó nhường chỗ."

Đông Phương Dật cười khổ: "Quý lão ca, ngài làm khó ta cố ý rồi."

Quý Đông Bình lạnh lùng hừ một tiếng: "Cứ coi như cố ý làm khó ngươi đi!"

Đông Phương Dật vẫn cười khổ: "Quý lão ca, ngài phải hiểu rằng, đường đi nên nhường một bước, ghế ngồi nên bớt ba phần."

Quý Đông Bình chậm rãi đáp: "Đông Phương huynh hiểu biết không ít, vậy sao anh không nhường thêm một bước nữa đi."

Đông Phương Dật vẫn cười khổ: "Quý lão ca phải hiểu, ta đã nhường quá nhiều rồi."

Quý Đông Bình nói: "Nhưng thực tế thì ta hoàn toàn không lĩnh tình."

Đông Phương Dật nói: "Quý lão ca, hôm nay là ngày lành khai trương của bản cục, xin nể mặt tiểu đệ mà nén nhịn một chút, hôm khác tiểu đệ sẽ đích thân đến tạ tội được chứ?"

Quý Đông Bình cười nói: "Đông Phương huynh vốn chẳng có tội gì, tội gì mà phải tạ tội, anh chỉ cần bảo hai kẻ kia nhường chỗ, chẳng phải là xong rồi sao?"

Đông Phương Dật lại lần nữa cười khổ: "Quý lão ca, ngoài hai vị ấy ra, không còn dư địa để thương lượng nữa sao?"

Quý Đông Bình nói: "Không sai! Lời của Quý mỗ xưa nay chưa từng cho phép trả giá."

Sắc mặt Đông Phương Dật trầm xuống: "Quý lão ca cố ý đến gây chuyện với bản cục phải không?"

Quý Đông Bình đáp: "Thì sao nào?"

Đông Phương Dật cười lạnh một tiếng: "Đất nặn còn có ba phần tính khí, Quý lão ca, ta nhắc nhở ngài một câu, sự nhẫn nại của Đông Phương Dật không được tốt lắm đâu!"

Quý Đông Bình cũng cười lạnh một tiếng: "Hóa ra ngươi cũng có ba phần tính khí, ta còn tưởng ngươi chẳng bằng cả cục đất nữa kìa!"

Đông Phương Dật sương mi nhướng lên: "Vậy thì ngươi cứ xuất chiêu đi!"

Lúc này, Vô Vi chân nhân và Lữ Kiếm đang ngồi ở thủ tọa khách tịch đã đứng dậy. Vô Vi chân nhân cất lời: "Đông Phương huynh không cần vì chút chỗ ngồi này mà gây họa đao binh, bần đạo cùng Lữ chưởng giáo xin tự động nhường chỗ..."

Đông Phương Dật xua tay cắt lời: "Hai vị chưởng môn nhân cứ ngồi, Đông Phương Dật có thể máu chảy thành thi, nhưng tuyệt đối không thể để người của Tứ Hải phiêu cục thất lễ!"

Vô Vi chân nhân và Lữ Kiếm nhìn nhau, lắc lắc đầu, đành phải ngồi xuống lại.

Quý Đông Bình lại lạnh lùng cười nhạt: "Lời này mới ra dáng nam nhi đại trượng phu chứ."

Đông Phương Dật nhướng mày trầm giọng: "Quý lão ca, Đông Phương Dật nói lại một câu, xin hãy ra chiêu!"

Quý Đông Bình nhạt cười: "Đối phó với kẻ danh tính vô danh, ta căn bản không thèm ra tay, còn chiêu số gì nữa mà ra."

Nói đoạn hắn quay đầu quát trầm một tiếng với người tráng niên mặc y phục hoa lệ bên cạnh: "Ngoan đồ nhi, đi lĩnh giáo tuyệt nghệ bất truyền của Đông Phương phó tổng cục chủ này trước đi!"

Hóa ra vị tráng niên mặc y phục hoa lệ này lại chính là đồ đệ của hắn.

Thật là thầy nào tớ nấy, vị tráng niên y phục hoa lệ vâng lệnh một tiếng, chẳng nói hai lời liền áp sát tung chưởng, tả chưởng là "Khổng Tước Khai Bình", hữu thủ vù một quyền đánh thốc thẳng vào trước ngực Đông Phương Dật—

Hai thức chiêu này lại phân thuộc võ công của hai môn phái lớn. "Khổng Tước Khai Bình" là tuyệt chiêu tinh diệu trong "Bách Cầm Học Pháp" của Thanh Thành phái, còn quyền kia đích thị là Bách Bộ Thần Quyền của Thiếu Lâm phái.

Đừng thấy vị tráng niên y phục hoa lệ tuổi mới chừng ba mươi, nhưng hai chiêu võ công thuộc hai phái biệt lập này được hắn thi triển ra trong tay, không những lĩnh hội hoàn toàn thần tủy của từng chiêu thức, mà thế đánh còn trầm mãnh, ra dáng phong thái danh gia. Luận về thân thủ, hoàn toàn đủ khả năng xếp vào hàng cao thủ nhất lưu.

Vô Vi chân nhân và Lữ Kiếm ở thủ tọa cũng phải chấn động biến sắc.

Thế nhưng đối thủ mà hắn gặp phải quá ư cao minh, chỉ nghe Đông Phương Dật cười lạnh một tiếng: "Đom đóm sáng giời, cũng dám khoe khoang ánh nhật nguyệt!"

Thân hình không hề nhúc nhích, chưởng phải chớp giật nhanh như tia chớp đá thu về.

Tuy chỉ là một cái chớp mắt chớp nhoáng như vậy, nhưng vị tráng niên y phục hoa lệ kia lại như trúng tà, vẫn giữ nguyên tư thế tung chưởng tiến công nhưng lại không thể động đậy nổi.

Thủ pháp nhẹ nhàng bâng quơ mà Đông Phương Dật vừa tung ra, không những toàn thể hào khách giang hồ bình thường không ai nhìn ra đó là thủ pháp gì, mà ngay cả tông sư một phái như Vô Vi chân nhân, Lữ Kiếm cùng với Quý Đông Bình khí diễm ngút trời cũng như chẳng nhìn ra manh mối gì, đành đồng loạt nhíu mày chú mục, trầm mặc không nói.

Chỉ có Bách Trường Thanh, thấy vậy trong lòng không khỏi khẽ động, đôi mắt tinh anh thoáng lóe lên dị thải. Nhưng vẻ khác thường này của hắn cũng chỉ thoáng qua nhanh chóng, dù có ai chú ý tới hắn e cũng chẳng nhìn ra được.

Trong đại sảnh, sau một khắc tĩnh lặng, Quý Đông Bình mới cười lạnh một tiếng: "Thân thủ hay lắm! Xứng đáng để lão phu ra tay một phen!"

Trong tiếng nói, toàn thân cốt tiết vang lên một trận lốp bốp, chưởng phải từ từ giơ lên.

Đông Phương Dật trầm giọng quát: "Chậm đã!"

Quý Đông Bình trợn mắt giận mắng: "Sao thế? Lão già ngươi sợ à?"

Đông Phương Dật khẽ mỉm cười: "Xem đồ đệ biết thầy, trò chơi của lão già ngươi chắc cũng chẳng cao minh hơn là bao, thế nên lão phu không thèm ra tay."

Quý Đông Bình tức đến nỗi râu tóc dựng ngược, hai mắt suýt thì phun ra lửa.

Nhưng Đông Phương Dật lại chuyển động môi hút mở với Bách Trường Thanh. Chỉ thấy Bách Trường Thanh khóe miệng mỉm cười, liên tục gật đầu.

Quý Đông Bình quả không hổ danh là lão giang hồ, sau một phen tức giận đến biến sắc, lập tức hít sâu một hơi, cố nén giận dữ trong lòng, ra vẻ bình tĩnh như thường cười nhạt: "Đông Phương lão nhi, ngươi thoái thác quả thực rất khéo, nhưng lúc này chốn này, e rằng không do ngươi..."

Đông Phương Dật nhạt cười cắt lời: "Ngươi muốn đánh trận này, tự nhiên sẽ có người phụng bồi, và chắc chắn sẽ khiến ngươi tâm phục khẩu phục."

Chẳng đợi đối phương đáp lời, ánh mắt hắn dời sang Bách Trường Thanh: "Bách lão đệ, có hứng thú khởi động gân cốt chút không?"

Bách Trường Thanh mỉm cười đứng dậy: "Cố sở nguyện dã, chỉ là không biết vị Quý lão nhân gia này có chịu chỉ giáo hay không?"

Đông Phương Dật cười nói: "Cái này thì lão đệ cứ yên tâm, lão hủ mượn lại câu nói mà chính Quý lão nhi từng thốt ra, e rằng không đến lượt hắn từ chối!"

Quý Đông Bình quét mắt nhìn Bách Trường Thanh một lượt, rồi dời sang Đông Phương Dật, lạnh lùng cười nói: "Đông Phương lão nhi, tự ngươi đã khiếp trận thì cứ bảo hai kẻ kia nhường chỗ là được, hôm nay vốn là mùng một đầu năm, Quý mỗ ta đặc biệt phá lệ không so đo nhiều. Thế nhưng nếu ngươi bảo một đứa trẻ chưa ráo máu đầu, hơi sữa còn chưa khô như thế này ra trận thay ngươi, hắc hắc hắc... Đông Phương lão nhi ngươi nhẫn tâm cho đành sao!"

Đông Phương Dật lạnh lùng cười nhạt: "Quý lão huynh, đừng nói lời quá sớm, ngươi phải hiểu cái lý 'anh hùng xuất thiếu niên' chứ..."

Quý Đông Bình cắt lời lạnh hừ một tiếng: "Cái thá gì mà anh hùng xuất thiếu niên, được! Ngươi đã nhẫn tâm được, lão phu thành toàn cho hắn là được chứ gì!"

Nói rồi hắn quay đầu quát lớn với Bách Trường Thanh: "Tiểu tử không biết sống chết, ngươi bước ra đây!"

Bách Trường Thanh tao nhã bước lên ba bước, cách Quý Đông Bình tám thước, đối trì lẫn nhau ngay tại lối đi giữa các bàn tiệc.

Hai người này, một người như ngọc thụ lâm phong, một người tựa nửa đoạn thiết tháp, tạo thành một sự đối lập mãnh liệt. Quần hào bàng quan không rõ duyên cớ đều không kìm được mà thầm vã mồ hôi lạnh thay Bách Trường Thanh.

Đông Phương Dật giơ tay dùng tay không điểm huyệt vị của vị tráng niên áo hoa, nói: "Người trẻ tuổi đứng sang một bên đi!"

Sau đó, hắn nhìn Quý Đông Bình nói: "Quý lão nhi, chúng ta cá cược chút đi."

Quý Đông Bình ánh mắt sắc bén đảo quanh mặt Bách Trường Thanh, nhưng miệng lại chậm rãi đáp: "Ngươi nói đi!"

Đông Phương Dật nói: "Nếu vị Bách lão đệ này của ta thua, chiếc ghế phó tổng cục chủ Tứ Hải phiêu cục này của ta nhường cho ngươi làm."

Quý Đông Bình cười cười nói: "Cái vị trí phó tổng cục chủ này của ngươi, lão phu chẳng thèm khát chút nào, chỉ cần ngươi bảo hai kẻ kia nhường cái ghế thủ tọa ra là được."

Đông Phương Dật cười nói: "Còn nếu lão nhi ngươi thua thì sao?"

Quý Đông Bình ngẩng đầu cuồng tiếu: "Ta thua? Hấp ha hấp hả... Đông Phương Dật, ngươi nghe cho kỹ đây, nếu ta Quý Đông Bình thua dưới tay tiểu tử này, ta nguyện làm nô bấy đời, hầu hạ hắn theo lễ chủ nhân!"

Bách Trường Thanh vừa định nhướng kiếm mi, Đông Phương Dật đã cướp lời trước: "Cược này chẳng phải ngươi chịu thiệt quá lớn sao?"

Quý Đông Bình đáp: "Chẳng có thiệt hay không thiệt gì cả, vốn dĩ thứ mà lão phu tranh đoạt chính là cái ghế thủ tọa đó."

Đông Phương Dật nhanh chóng tiếp lời: "Vậy thì, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy! Được, hai vị bắt đầu đi!"

Quý Đông Bình nói: "Không vội, lão phu phải biết thân phận của tiểu tử này trước đã?"

Đông Phương Dật cười nói: "Vị lão đệ này họ Bách, tên Trường Thanh, chính là ba chữ Bách Trường Thanh trong 'Tùng bách trường thanh'..."

Quý Đông Bình thiếu kiên nhẫn cắt ngang: "Thứ lão phu cần biết là lai lịch của hắn cơ?"

Đông Phương Dật nói: "Cái này thì, Bách lão đệ đã được nội định vào chức tổng đốc sát của bản cục, chỉ là Bách lão đệ vẫn chưa chịu khuất phục, đang được ta hết lời khuyên nhủ đấy thôi."

Quý Đông Bình chú mục hỏi: "Sư thừa của hắn thế nào?"

Cái tên Thanh Diện Lang này xem ra bị thần thái bình thản của Bách Trường Thanh và vẻ mặt nắm chắc phần thắng của Đông Phương Dật làm cho có chút dao động, nên đành phải giữ thái độ thận trọng hơn, quay sang truy vấn chi tiết lai lịch của đối phương.

Đông Phương Dật nhạt cười nói: "Sư tôn của Bách lão đệ, tự hiệu là 'Thiên Hư Ngã Sinh'..."

Quý Đông Bình cười lạnh tiếp lời: "Thiên hư ngã sinh cái quái gì, tiểu tử, lão phu nhường ngươi ba chiêu trước!"

Kẻ này thật là thú vị! Vừa nghe danh hiệu "Thiên Hư Ngã Sinh" danh không kinh truyền liền lập tức kiêu cuồng trở lại.

Bách Trường Thanh lãng xướng cười: "Trưởng giả ban lệnh, không dám từ chối, tiểu khả đành mạo phạm vậy!"

Trong tiếng nói, hắn đã hời hợt tung ra ba chiêu.

Ba chiêu này, tuy đều là những chiêu thức vô cùng bình thường, nhưng lại có diệu dụng hóa mục nát thành thần kỳ. Nếu không phải Bách Trường Thanh chỉ ứng phó qua loa chứ chưa dùng hết chiêu thức, thì vị "Thanh Diện Lang" này dưới tình trạng đã khoác lác hải khẩu, thể nào cũng mất mặt ngay tại trận cho mà xem.

Trong đôi mắt Quý Đông Bình lóe lên dị thải: "Quả nhiên có chút môn đạo, lão phu coi như không uổng công chuyến này!"

Hắn quay đầu nói với Đông Phương Dật: "Đông Phương lão nhi, mau bảo người dọn bàn tiệc, dọn trống chỗ ra đi."

Bách Trường Thanh nhanh chóng tiếp lời: "Không cần đâu!"

Quý Đông Bình ngạc nhiên hỏi: "Chẳng lẽ ngươi định đổi ra ngoài đại sảnh à?"

Bách Trường Thanh cười nói: "Không phải! Quý lão nhân gia là bậc đại kỳ nhân, chắc phải hiểu lý lẽ 'nạp tu di vào hạt cải' chứ nhỉ?"

Quý Đông Bình hơi ngẩn người: "Ta hiểu."

Bách Trường Thanh nói: "Dựa vào nguyên lý trên, phàm là cao thủ chân chính giao chiêu, dẫu là chốn phương tấc, cũng có thể xoay chuyển tự như, vừa không bị môi trường trói buộc, lại chẳng ảnh hưởng đến môi trường, đúng không?"

Quý Đông Bình lạnh lùng cười nhạt: "Ngươi biết không ít đâu, ra chiêu đi!"

Bách Trường Thanh nói: "Vừa rồi tiểu khả đã mạo phạm, bây giờ đương nhiên đến lượt Quý lão nhân gia ra chiêu trước."

Quý Đông Bình cười lớn ha hả: "Tiểu tử ngươi còn cuồng hơn cả lão phu, xem ra hôm nay lão phu gặp đúng đối thủ rồi."

Sắc mặt hắn thu lại, trầm giọng quát: "Tiểu tử tiếp chiêu!"

Bách Trường Thanh chỉ thấy trước mắt hoa lên, quyền chưởng của đối phương đã kèm theo tiếng rít sắc lẹm, đan xen đánh tới.

Chiêu thức quỷ dị khó lường, kình lực mạnh mẽ, quả thực khiến người ta phải trầm trồ thán phục, khiến cho các tân khách ngồi hai bên lối đi của bàn tiệc phải tự động lùi ra ngoài.

Bách Trường Thanh cười lớn một tiếng: "Tuyệt nghệ của Quý lão, quả nhiên không tầm thường!"

Trong tiếng nói, thân hình khẽ nghiêng, linh hoạt như con lươn trượt qua khe hở đầu ngón tay của đối phương. Hơn nữa, trong chớp mắt nhanh như chớp giật, sượt vai qua thân hình Quý Đông Bình, ra đến sau lưng đối phương.

Cảnh tượng lúc này, nếu Bách Trường Thanh nhân cơ hội phản kích, dẫu có mười tên Quý Đông Bình cũng đã nằm rạp xuống đất rồi.

Quý Đông Bình không phải kẻ ngốc, hắn tự nhiên hiểu rõ đạo lý này. Lúc này, trong lòng hắn hoảng sợ cực độ, bên cạnh vẻ kinh ngạc khó tả, hắn đột ngột xoay người, chú mục trầm giọng hỏi: "Vừa rồi sao ngươi không tiếp chiêu?"

Bách Trường Thanh khẽ cười nói: "Có qua có lại, tiểu khả cũng nên nhường ba chiêu chứ."

Tâm trạng lúc này của Quý Đông Bình quả thực mâu thuẫn tột cùng. Lẽ ra, với thân phận của hắn, lúc này vốn nên nhận thua, thế nhưng cứ thua như vậy lại thực sự nuốt không trôi cục tức này.

Còn đánh nữa sao? Vừa rồi ngay cả thân pháp của đối phương hắn còn chẳng nhìn rõ. Sự thật đã rành rành ra đó, đánh thêm lần nữa chẳng qua chỉ chuốc thêm nhục nhã một lần nữa mà thôi.

Đang lúc hắn tiến thoái lưỡng nan, do dự không quyết, Đông Phương Dật ở một bên lạnh lùng mỉa mai: "Quý lão nhi, đã không đánh nữa thì thôi, theo ta thấy, vẫn là mời hai vị chưởng môn nhân tạm chịu ủy khuất, nhường cái ghế thủ tọa ra vậy!"

Đây là lời gì chứ! Với tính khí của Quý Đông Bình, lại đang ở chốn đông người thế này, hắn sao có thể nhịn nổi cục tức này cơ chứ?

Lập tức, trong hai mắt hắn lóe lên tia sáng hung ác, cười lạnh một tiếng: "Đông Phương Dật, đừng có rúc một bên nói lời mát mẻ, có bản lĩnh thì tự ngươi bước ra đây!"

Đông Phương Dật xua tay cười: "Đa tạ đa tạ! Lão hủ tài mọn sức mọn, không dám múa rìu qua mắt thợ, còn muốn sống thêm mấy năm nữa!"

Quý Đông Bình giận hừ một tiếng, ánh mắt dời sang Bách Trường Thanh đang chắp tay mỉm cười, sắc mặt nghiêm lại nói: "Người trẻ tuổi, lời nói của ta không vòng vo tam quốc, theo lý thì vừa rồi ta đã nên nhận thua mới phải, nhưng cứ nhận thua như vậy, thắng thua có chút không cam lòng."

Bách Trường Thanh thầm nghĩ: "Kẻ này tuy có chút ngông cuồng, nhưng tính tình vẫn không mất đi vẻ quang minh lỗi lạc."

Tâm niệm điện chuyển, miệng hắn lại lãng thanh tiếp lời: "Tiểu khả không dám cuồng vọng như thế, Quý lão hoàn toàn có quyền tái chiến."

Quý Đông Bình nói: "Tự nhiên là phải tái chiến, nhưng lão phu yêu cầu ngươi bỏ đi hai chiêu nhường nhịn còn lại, đổi thành mười chiêu phân thắng bại."

Bách Trường Thanh nói: "Tiểu khả tuân mệnh, Quý lão xin mời!"

Quý Đông Bình nghiêm nghị nói: "Lão phu mạo phạm rồi!"

Lời dứt chưởng theo, chỉ trong chớp mắt, hai người đã triển khai một trận long tranh hổ đấu lấy nhanh trị nhanh.

Chiêu thức của Quý Đông Bình vốn là đại thành của sự quỷ dị tốc độ, nhưng tốc độ chiêu thức của Bách Trường Thanh còn khiến người ta hoa mắt chóng mặt, khó hiểu khôn cùng. Không chỉ quần hào toàn sảnh và hai vị chưởng môn nhân Hành Sơn, Bài giáo không nhìn ra chút manh mối nào, ngay cả Đông Phương Dật cũng trừng to mắt ngưng thị chiến trường, mày nhíu chặt.

Tình hình này rất rõ ràng, Đông Phương Dật cũng chẳng nhìn ra manh mối gì cả.

Hai người này ác chiến ở lối đi bàn tiệc rộng chưa đầy hai thước, không gian xoay chuyển tự nhiên bị ảnh hưởng lớn, khiến Quý Đông Bình chốc chốc lại va phải bàn ghế hai bên.

Thế nhưng chiêu thức và bộ pháp của Bách Trường Thanh lại kỳ diệu đến độ tinh tế, khống chế chuẩn xác vô cùng. Dù là tránh chiêu hay phản công, hắn đều khéo léo né tránh sự va quẹt của bàn ghế hai bên...

Năm chiêu đầu, Bách Trường Thanh gặp chiêu phá chiêu, hóa giải vô cùng nhẹ nhàng và khéo léo.

Năm chiêu sau, Bách Trường Thanh triển khai phản kích, ép Quý Đông Bình hoàn toàn không có lực phản thủ, liên tục lùi lại năm bước lớn.

Điều kỳ diệu hơn là, vừa đúng đến chiêu thứ mười, Bách Trường Thanh nhẹ buông cánh tay tròn trịa, đỡ lấy vai trái Quý Đông Bình, thấp giọng nói: "Quý lão hãy cẩn thận kẻo làm hỏng y phục..."

Một trận tiếng vỗ tay tựa sấm xuân đột nhiên bùng nổ, khiến cả đại sảnh rung chuyển.

Khuôn mặt tái xanh của Quý Đông Bình nghẹn lại thành màu gan lợn. Dưới sự đan xen của thẹn thùng và giận dữ, hắn đột nhiên nổi gánh liều vung mạnh tay phải, định bụng nhân lúc Bách Trường Thanh lơ là mà đánh gục hắn dưới chưởng.

Nào ngờ hắn không vung tay thì thôi, vừa vung tay liền cảm thấy toàn bộ chân lực trong cơ thể như bị ngưng kết lại, hoàn toàn không nghe theo sự điều khiển của hắn nữa.

Bách Trường Thanh lỏng cổ tay, nhẹ nhàng vỗ ba cái lên vai trái đối phương, mỉm cười truyền âm bằng chân khí: "'Ải Tẩu' Chu Thành bị tiểu khả ra tay khóa lại trong một chiêu, Quý lão có thể chống đỡ được mười chiêu, cũng đủ để tự hào rồi!"

Thực ra, Quý Đông Bình có thực sự chống đỡ được mười chiêu hay không, trong lòng hắn là người hiểu rõ nhất.

Lúc này hắn ngẩn người ra, mới cười gượng gạo: "Đa tạ thiên uy dung thứ, người nam nhi không phục sao được..."

Tiếp đó, hắn lùi lại ba bước lớn, vén vạt áo quỳ sụp xuống vái Bách Trường Thanh: "Lão nô Quý Đông Bình tham kiến chủ nhân..."

Bách Trường Thanh giơ tay hư không đỡ lên, một luồng tiềm kính vô hình cưỡng ép đỡ thân hình đang cúi lạy của Quý Đông Bình đứng thẳng dậy, lắc đầu cười nói: "Quý lão, không thể thế được!"

Quý Đông Bình nghiêm nghị nói: "Chủ nhân, lão nô đã nói trước mặt đông đảo quần hào, há có thể nuốt lời."

Bách Trường Thanh nhạt cười: "Quý lão, lúc đó tiểu khả đâu có hứa hẹn gì đâu!"

Quý Đông Bình nói: "Không sai, lúc đó chủ nhân không hứa hẹn, nhưng cũng chẳng phản đối. Chủ nhân, lời lão nô đã thốt ra, tuyệt đối không thể thu hồi. Thế nên, dù chủ nhân có chấp thuận thu nhận hay không, lão nô cũng sẽ bám theo ngài cho bằng được!"

Bách Trường Thanh nhìn Đông Phương Dật cười khổ: "Đông Phương lão nhân gia, chuông buộc phải do người cởi, vấn đề này ngài phải giải quyết giúp tiểu khả mới được!..."

Quý Đông Bình cắt lời: "Chủ nhân, lão nô chỉ phục ngài, ngoài ngài và tôn trưởng của ngài ra, bất kỳ kẻ nào khác lão nô đều không nể mặt đâu, thế nên vấn đề này Đông Phương lão nhi không giải quyết nổi đâu."

Đông Phương Dật cười nói: "Bách lão đệ, em nghe thấy rồi chứ?"

Bách Trường Thanh nghiêm nghị đáp: "Mặc kệ, vấn đề này ta không thể nhận!"

Đông Phương Dật trầm ngâm nói: "Lão đệ, hay là nghĩ cách uyển chuyển thế nào đi?"

Bách Trường Thanh hỏi: "Uyển chuyển thế nào đây?"

Đông Phương Dật nói: "Cách này gọi là mỗi người một kiểu, đó là Quý lão nhi có thể gọi ngài là chủ nhân, mà ngài vẫn cứ gọi hắn là Quý lão, thấy thế nào?"

Bách Trường Thanh cười khổ: "Thế này thì thành thể thống gì chứ!"

Đông Phương Dật cười nói: "Đó mới là thể thống của người giang hồ."

Nắn đầu quay sang Quý Đông Bình nói: "Quý lão nhi, thế này là thành rồi chứ?"

Quý Đông Bình gật gật đầu: "Thành, chỉ cần cho phép ta nhận định chủ nhân này là được, mọi chuyện khác ta không quản."

Đông Phương Dật nói: "Được! Chuyện này cứ quyết định thế đi."

Ánh mắt dời sang Bách Trường Thanh: "Bách lão đệ, bây giờ nên bàn đến chuyện của chúng ta rồi chứ."

Bách Trường Thanh ngạc nhiên: "Giữa chúng ta có vấn đề gì đâu nhỉ?"

Đông Phương Dật cười lớn ha hả: "Sao lại không có vấn đề, vừa rồi lão hủ đã tuyên bố trước các vị quý tân trong sảnh, nói rõ lão đệ đã được nội định vào chức tổng đốc sát của bản cục rồi mà..."

Bách Trường Thanh "à" lên một tiếng rồi cắt ngang: "Hóa ra là chuyện này."

Đông Phương Dật nói: "Không sai! Chính là chuyện này, lão đệ, chức tổng đốc sát của bản cục này, địa vị chỉ đứng sau phó tổng cục chủ, ngay cả tổng tiêu sư cũng nằm dưới quyền tiết chế, tạm thời chức vụ này do lão hủ kiêm nhiệm..."

Bách Trường Thanh lại cắt ngang: "Đông Phương lão nhân gia, chức tổng đốc sát này, địa vị đã tôn quý như thế, tiểu khả sợ rằng mình không đảm đương nổi, lại phụ tấm lòng kỳ vọng của lão nhân gia."

Đông Phương Dật cười nói: "Lão đệ, luận về cơ trí và võ công của lão đệ, dẫu có nhường vị trí phó tổng cục chủ của ta cho ngài, vẫn còn quá ủy khuất cho ngài đấy!"

Bách Trường Thanh nói: "Đông Phương lão nhân gia nghĩ quá cao rồi, khiến tiểu khả thấy vô cùng hổ thẹn, nhưng đã nhận ơn đôn đốc nhiều lần, nếu tiểu khả còn thoái thác nữa thì lại ra vẻ không biết điều rồi!"

Đông Phương Dật hình như không ngờ thái độ của Bách Trường Thanh lại xoay chuyển nhanh đến vậy, không khỏi vô cùng ngạc nhiên, ánh mắt tinh anh thoáng lóe lên: "Lão đệ coi như đã đồng ý nể mặt nhận lời rồi sao?"

Môn Trường Thanh nghiêm túc đáp: "Về nguyên tắc, tiểu khả đã chấp nhận, chỉ là chức vụ này không phải chuyện đùa, phía tổng cục chủ liệu có..."

Đông Phương Dật sảng khoái cười lớn cắt lời: "Chuyện này, lão đệ cứ hoàn toàn yên tâm, liên quan đến việc dùng người, ta đây chí ít cũng có thể quyết định được một nửa, tổng cục chủ tuyệt đối không có dị nghị gì đâu."

Chẳng đợi Bách Trường Thanh mở lời lần nữa, hắn đảo mắt quét toàn sảnh, cất cao giọng tiếp lời: "Chư vị hiền tân đều nghe thấy rồi đấy, Bách Trường Thanh thiếu hiệp đã khẳng định nhận lời nhậm chức tổng đốc sát của bản cục. Đây là vinh hạnh vô thượng của bản cục, cũng là một hỉ sự lớn tiếp theo sau đại điển khai mạc và giai thoại võ lâm giữa Bách lão đệ và Quý lão ca. Chư vị, ai chưa nhập tọa xin hãy mau chóng trở về chỗ ngồi. Hôm nay, chúng ta cùng nhau cuồng ẩm suốt ngày, không say không về..."

Đêm hôm ấy, khi đèn vừa thắp sáng.

Bách Trường Thanh cùng Đông Phương Dật, Lâm Đại Niên và những người khác đang nhâm nhi thưởng trà đàm đạo trong tiểu hoa thính ở phía hậu viện, Bách Trường Thanh đột ngột nhướng đôi lông mày. Ngay tiếp theo đó, Đông Phương Dật cũng có cảm giác, trong đôi mắt hàn mang lóe lên. Nhưng bọn họ còn chưa kịp hành động, một tiếng 'vút' chói tai vang lên, một luồng hắc quang xé gió bay qua khung cửa sổ, 'phập' một tiếng, một vật đen sì cắm phập lên mặt bàn.

Sắc mặt Lâm Đại Niên biến đổi, nhìn vật cắm trên mặt bàn, thân hình vươn dài đứng dậy, toan xé cửa sổ đuổi theo.

Nhưng Bách Trường Thanh nhạt cười: "Không cần đâu, người ta đã đi cách xa hai dặm rồi!"

Lâm Đại Niên thở dài thất vọng, còn Đông Phương Dật lại thốt lên kinh ngạc: "Thiết Bản Lệnh!"

Bách Thường Thanh liếc mắt nhìn vật đang đặt trên bàn, chỉ thấy đó là một khối thiết bài dài ba tấc, rộng hai tấc, dày hai phân. Mặt chính khắc một đôi đồng nam đồng nữ bán thân tượng như thật, mặt sau lại là một cây tì bà, hơn nữa phía trên còn buộc một phong thư cuốn tròn.

Đông Phương Dật thoáng ngừng phong thái, tay đã vươn lấy phong thư cuốn kia, nhíu mày tự nói: "Chắc là tên tiểu tử tối hôm qua..."

Bách Thường Thanh kinh ngạc hỏi: "Phó tọa, Thiết Bản Lệnh có lai lịch gì vậy?"

Đông Phương Dật vừa mở phong thư trong tay ra xem, vừa thong thả đáp: "Lai đầu của Thiết Bản Lệnh, lớn lắm."

Tiếp đó lại cười lạnh một tiếng: "Quả nhiên là tên tiểu tử đó."

Bách Thường Thanh nói: "Phó tọa ý nói, người thanh niên muốn cướp chức Tổng tiêu sư của bản cục tối hôm qua, chính là chủ nhân của Thiết Bản Lệnh này?"

Đông Phương Dật gật đầu đáp: "Phải, cũng không phải."

Bách Thường Thanh nhíu mày cười khổ: "Phó tọa nói vậy, khiến thuộc hạ thấy hồ đồ rồi, đồng thời hắn đưa Thiết Bản Lệnh tới có ý gì chứ?"

Đông Phương Dật đưa phong thư đã mở ra cho Bách Thường Thanh, nói: "Lão đệ xem thử cái này trước đã."

Bách Thường Thanh tiếp lấy tờ giấy, chỉ thấy phía trên viết mấy hàng chữ thảo mạnh mẽ như rồng bay phượng múa: Tự dụ Tứ Hải tiêu cục phó tổng cục chủ Đông Phương Dật: Bản lệnh chủ đang truy bắt một ác đồ tâm ngoan thủ lạt, dụng tâm phả trắc, mà võ công cực cao. Tổng đốc sát tân nhiệm của quý cục là Bách Thường Thanh, võ công lai lịch đều vô cùng khả nghi, lệnh đến tức thì tra minh thật sự, đồng thời vào canh ba đêm nay, đến Nhạc Lộc tuyệt đỉnh, theo lệnh chủ chước lệnh diện trần tất cả!

Bách Thường Thanh xem xong, không khỏi cười lạnh một tiếng: "Khẩu khí thật lớn!"

Đông Phương Dật nói: "Xét về thân phận địa vị của Thiết Bản Lệnh chủ, khẩu khí này cũng không tính là quá phóng đại."

Bách Thường Thanh hỏi tiếp: "Thiết Bản Lệnh chủ rốt cuộc là nhân vật nào? Phó tọa tối nay có chuẩn bị đi Nhạc Lộc tuyệt đỉnh phúc mệnh không?"

Đông Phương Dật trầm tư đáp: "Ý định của Thiết Bản Lệnh chủ, nói ra thì dài dòng, ta nghĩ lát nữa sẽ nói sau. Còn về chuyến đi Nhạc Lộc tối nay, đương nhiên ta sẽ đi đúng giờ."

Bách Thường Thanh ngạc nhiên hỏi: "Chỉ một khối thiết bài nhỏ nhoi, lại có uy quyền lớn như vậy sao?"

Đông Phương Dật cười khổ nói: "Đừng nói Đông Phương Dật ta chỉ là một tiểu nhân vật không đáng kể, cho dù là chưởng giáo Thiếu Lâm phái đang nắm giữ ngưu nhĩ võ lâm hiện nay, thậm chí tám vị cao nhân được liệt kê trong sáu câu ca dao nhỏ, cũng chỉ có phân nhi phụng mệnh duy cẩn mà thôi."

Bách Thường Thanh lắc đầu cười khổ: "Chuyện trong võ lâm thật sự quá không thể tưởng tượng nổi rồi."

Sau khi hơi khựng lại, cậu lại chú mục hỏi tiếp: "Vậy, phó tọa chuẩn bị hồi báo thế nào về lai lịch của thuộc hạ?"

Đông Phương Dật nói: "Đương nhiên là nói sự thật."

Kiếm mày Bách Thường Thanh hơi giương lên: "Phó tọa, ngâm không bằng cứ nói với hắn như thế này, có chuyện gì cứ trực tiếp tìm ta Bách Thường Thanh!"

Đông Phương Dật cười nhạt: "Chuyện này, ta sẽ nói." Quay đầu nhìn chằm chằm chiếc đồng hồ cát nhỏ một lát, rồi tiếp: "Hiện tại, vẫn còn thời gian dư nửa canh giờ, bây giờ, nói về lai lịch của Thiết Bản Lệnh chủ trước cũng tốt." Dừng lời, cậu chăm chú hỏi tiếp: "Lão đệ, lẽ nào lệnh sư chưa từng nói với cậu về lai lịch của Thiết Bản Lệnh chủ sao?"

Bách Thường Thanh nghiêm túc đáp: "Nói thì có nói, chỉ là lời lẽ không rõ ràng. Thuộc hạ từng nói rồi, tiên sư quy ẩn khi mới hai tuổi, mà lúc lão nhân gia phi thăng thì đã là người hơn một trăm tuổi rồi, cho nên, động thái võ lâm trong tám mươi năm gần đây, lão nhân gia cách biệt rất lớn."

Tuy là nói hươu nói vượn, nhưng nói ra lại vô cùng mạch lạc.

Đông Phương Dật "Ồ" lên một tiếng: "Vậy thì thảo nào."

Lời nói hơi khựng lại, cậu cười nhạt nhìn chăm chú hỏi: "Lệnh sư đã quy ẩn, rất ít khi đi lại giang hồ, mà lão đệ cậu lại xuất đạo chưa lâu, sao lại quen thuộc với võ công của các phái như vậy chứ?"

Bách Thường Thanh thầm mắng một tiếng: "Đúng là một con cáo già..."

Nhưng miệng cậu thong thả đáp: "Tiên sư lão nhân gia tuy đạm bạc danh lợi, không chú ý đến động thái võ lâm và thị phi giang hồ, nhưng lại coi võ như mạng, võ công của các môn các phái có chút tiếng tăm, lão đều từng bỏ không ít công phu tìm hiểu, cho nên thuộc hạ mới có thể có một khái niệm tương đối về võ công các phái đương kim."

Đông Phương Dật cười nói: "Bậc kỳ nhân võ lâm như lệnh sư quả thật rất kỳ lạ!"

Ngừng lời một chút, cậu đưa tay chỉ hai bức tượng bán thân được khắc ở mặt chính Thiết Bản Lệnh nói: "Lão đệ thấy hai bức tượng bán thân này chứ!"

Bách Thường Thanh gật đầu: "Thuộc hạ thấy rồi."

Đông Phương Dật tiếp lời: "Hai bức tượng bán thân này chính là 『 Hòa Hợp Song Đồng 』 đương đại võ lâm chí tôn, cũng chính là 『 Bất Lão Song Tiên 』, đồng thời cũng là chủ nhân của Thiết Bản Lệnh này."

Bách Thường Thanh "Ồ" một tiếng: "Hảo trách nào phó tọa vừa thấy Thiết Bản Lệnh này, liền định đoạt ngay có liên quan đến người thanh niên đến gây sự ngày hôm qua."

Đông Phương Dật nói: "Phải! Bởi vì người thanh niên đó từng lộ ra võ công của 『 Bất Lão Song Tiên 』, mà Thiết Bản Lệnh lại tiếp nối ngay sau đó."

Bách Thường Thanh hỏi tiếp: "Phó tọa, vừa rồi thuộc hạ hỏi người đó có phải Thiết Bản Lệnh chủ hay không, phó tọa từng nói 『 phải, cũng không phải 』, câu nói đó nên giải thích thế nào đây?"

Đông Phương Dật mỉm cười nói: "Theo lý mà nói, phàm là loại lệnh phù, đều là nhận lệnh không nhận người, ai cầm giữ lệnh phù đó, thì được coi là chủ nhân của lệnh phù đó ư? Nói vậy đúng không?"

Bách Thường Thanh trầm mặc gật đầu, Đông Phương Dật cười nhạt tiếp lời: "Dựa vào đạo lý trên, cho nên lúc đó ta nói 『 phải 』. Còn lý do 『 cũng không phải 』, đó là vì Thiết Bản Lệnh chủ được toàn thể đồng đạo võ lâm công nhận chính là 『 Bất Lão Song Tiên 』, bây giờ hiểu chưa?"

Bách Thường Thanh gật đầu: "Thuộc hạ hiểu rồi, nếu người thanh niên ngày hôm qua thực sự là truyền nhân y bát của 『 Bất Lão Song Tiên 』, mà lúc cầm giữ lệnh này, thì được coi là Thiết Bản Lệnh chủ danh chính ngôn thuận rồi, phải không?"

Đông Phương Dật nói: "Đó là đương nhiên."

Dừng lời một lát, cậu trầm tư nói tiếp: "Còn về nguồn gốc của Thiết Bản Lệnh này, đó là vì khi 『 Bất Lão Song Tiên 』 mới hành đạo giang hồ, xuất hiện với tư thế một cặp tình nhân đi hát rong..." Cậu ngừng lại một chút, tiếp lời: "Lão đệ hẳn phải biết, tuyệt đại đa số nhạc cụ đệm thông thường như tì bà, đàn bản... đều là chất gỗ... Thế nhưng, cặp phong trần hiệp lữ lúc bấy giờ sử dụng nhạc cụ đệm, bên nam lại là hai phiến thiết bản rỗng, bên nữ lại là một cây tì bà cùng chất liệu đồng..."

Cậu trầm tư giây lát rồi tiếp: "Lâu dần, 『 Thiết Bản Đồng Bà 』 đã trở thành ký hiệu và ngoại hiệu của cặp phong trần hiệp lữ này, đi đến đâu là võ lâm bại loại và tiêu tiểu giang hồ nghe phong phanh mà trốn chạy..."

Bách Thường Thanh ngắt lời hỏi: "Phó tọa, sao sau này lại không còn nhắc đến ngoại hiệu 『 Thiết Bản Tì Bà 』 nữa?"

Đông Phương Dật trầm tư đáp: "Người đó khoảng hơn bốn mươi năm trước, Tây Tạng Mật Tông liên hợp với phiên tăng Thiên Trúc đồng loạt xâm lấn võ lâm Trung Nguyên, khiến giang hồ thời đó một phen ô uế, chướng khí mù mịt, thậm chí suýt làm lay chuyển quốc bản. Lúc bấy giờ, may nhờ cặp phong trần hiệp lữ 『 Thiết Bản Đồng Bà 』 chấn tí một tiếng hô tụ tập đồng đạo võ lâm, triển khai một trận quyết chiến sinh tử chủ lực chính tà tại chân núi Bắc Mang Sơn ở Lạc Dương. Kết quả 『 Thiết Bản Đồng Bà 』 đại triển thần uy, tiêu diệt sạch thủ não của Mật Tông và Thiên Trúc, mới khiến đại kiếp võ lâm lần đó được tiêu trừ. Khi đó, cặp hiệp lữ uy chấn Hoa Hạ này tuy đã hơn ba mươi tuổi, nhưng nhìn vào lại vẫn giống như thiếu niên mười bảy mười tám tuổi. Cho nên, sau trận đại chiến này, thủ não các phái trong võ lâm quyết định đúc thành hai chiếc Thiết Bản Lệnh, sai người đưa họ quy ẩn, tôn họ làm lệnh chủ, ban hào hiệu là 『 Hòa Hợp Song Đồng 』 và 『 Bất Lão Song Tiên 』. Kể từ lần đó, 『 Hòa Hợp Song Đồng 』 đã trở thành thần tượng chí tôn mà võ lâm cùng tôn sùng, còn ngoại hiệu 『 Thiết Bản Đồng Bà 』 cũng không còn được nhắc đến nữa."

Những điều này, kỳ thực Bách Thường Thanh sớm đã nghe qua từ miệng vị "ông bác giả" của mình, nhưng cậu lại giả vờ nghe như vô cùng hướng tới mà nói: "Nói như vậy, Thiết Bản Lệnh chủ đó lại là hai vị đại ân nhân có công lớn với muôn dân rồi."

Đông Phương Dật nói: "Đương nhiên là đại ân nhân lớn, bằng không, lão phu há lại tùy tiện nghe theo sự sai sử của họ."

Môn Thường Thanh nhíu chặt mày tuấn tú: "Chỉ là sao họ lại hoài nghi thuộc hạ chứ?"

Đông Phương Dật trầm ngâm một lúc rồi nói: "Chuyện này, trên tờ giấy kia đã sơ lược nhắc đến, mà lão đệ tối qua lại thắng hắn, đối với thân phận địa vị của hắn mà nói, đương nhiên không phải là chuyện nhỏ, mà ngặt nỗi sư môn của lão đệ lại không ai hay biết, những điều này móc nối lại với nhau, đã đủ cấu thành việc hắn hoài nghi cậu."

Bách Thường Thanh gật đầu: "Đó đúng là sự thật!..."

Đông Phương Dật ngắt lời nói: "Đợi lát nữa khi lão phu đến Nhạc Lộc chước lệnh, sẽ tiện thể hỏi hắn, kẻ đang bị truy lùng rốt cuộc là một người như thế nào."

Bách Thường Thanh nói: "Vậy đành làm phiền phó tọa bận tâm rồi."

Đông Phương Dật cười nói: "Lão đệ nói gì vậy! Chúng ta đã trở thành một nhà, chuyện của cậu chẳng phải là chuyện của ta sao?"

Bách Thường Thanh cười nói: "Chỉ là thuộc hạ vừa mới được cất nhắc, còn chưa lập được chút công lao nào, lại rước phiền toái về cho phó tọa trước tiên, thật sự rất áy náy..."

Đông Phương Dật mỉm cười ngắt lời: "Lão đệ, đừng khách sáo nữa!"

Ánh mắt lại một lần nữa quét qua đồng hồ cát nhỏ, cậu vươn tay nhét Thiết Bản Lệnh vào ngực, nghiêm túc tiếp: "Thời gian không còn sớm, ta phải đi đây."

Bách Thường Thanh nói: "Phó tọa, thuộc hạ đi cùng ngài một đoạn."

Đông Phương Dật lắc đầu: "Không được, củ quy của Thiết Bản Lệnh cực kỳ nghiêm ngặt, trừ người được chỉ định ra, tuyệt đối không dung thứ cho kẻ khác nhòm ngó..."

Trong tiếng nói, người đã lách cửa sổ bay ra... ...

Gió tuyết tuy đã ngừng, nhưng trên đỉnh núi Nhạc Lộc, sớm đã thành một thế giới màu bạc trang hoàng bằng phấn ngọc.

Thời gian đúng lúc canh ba.

Trên một khối cự thạch sừng sững đọng chút tuyết mỏng ở đỉnh tuyệt phong Nhạc Lộc, đứng thẳng một vị quái khách thân hình tu trường, che mặt bằng sa trắng, mặc áo Nho trắng.

Khăn sa thấu xạ ra hai đạo ánh mắt như điện, ngưng chú nhìn bóng dáng lờ mờ từ dưới núi lao vút lên, thỉnh thoảng phóng xạ ra những tia sáng kỳ lạ.

Chốc lát sau, bóng người lao vút lên đó đã dừng lại cách người áo trắng chừng một trượng, người đó hiển nhiên chính là Đông Phương Dật phụng mệnh đến phúc mệnh.

Đông Phương Dật chú mục nhìn người áo trắng đứng trên lớp tuyết dày hơn một tấc mà tựa như không có trọng lượng, trong lòng không khỏi hơi chấn động, cúi sâu người hành lễ: "Lão phu Đông Phương Dật, bái kiến lệnh chủ."

Người áo trắng thong thả đáp: "Miễn lễ, dâng lệnh bài trước."

Giọng người áo trắng tang kính, thân hình tu trường, hiển nhiên không phải là người thanh niên đến Tứ Hải tiêu cục quấy phá tối hôm qua.

Tình huống này khiến Đông Phương Dật thầm nhíu mày sương giá trong lòng, nhưng miệng lại cung kính đáp: "Lão phu tuân lệnh."

Nói rồi, đưa tay móc trong ngực ra lệnh kim, dùng cả hai tay nâng đẩy về phía trước: "Xin lệnh chủ tra nghiệm."

Người áo trắng hời hợt dùng tay phải lăng không chộp một cái, Thiết Bản Lệnh hãy còn ở trong tay Đông Phương Dật cách xa trượng ngoài, đã bay thẳng vào tay hắn.

Khinh công này, thần công tiếp dẫn này, quả thực đã cho thấy vị Thiết Bản Lệnh chủ này đích thực là nhân vật tuyệt đỉnh mang trong mình vô thượng thần công.

Đông Phương Dật đang thầm tính toán thời gian trong lòng, người áo trắng đã trầm giọng hỏi: "Đông Phương phó cục chủ, việc bản lệnh chủ giao phó thế nào rồi?"

Đông Phương Dật cung kính đáp: "Bẩm lệnh chủ, Bách Thường Thanh đó võ công cao cường, bản tính trung hậu, lại thêm tuổi đời còn trẻ, hình như không thể là ác đồ mà lệnh chủ đang truy bức."

Người áo trắng tiếp lời: "Hình như? Vậy ngươi vẫn không dám khẳng định hắn không phải kẻ xấu sao?"

Đông Phương Dật nói: "Chuyện này, lão phu quen biết cậu ta chưa quá một ngày, tự nhiên không dám mạo muội khẳng định."

Tia sáng sắc bén lóe lên trong đôi mắt người áo trắng: "Vậy còn sư thừa của hắn?"

Đông Phương Dật nói: "Theo lời hắn tự nói, sư phụ của hắn là..."

Tiếp đó, thuật lại một lượt lai lịch sư thừa vô lý của Bách Thường Thanh.

Người áo trắng cười nhạt: "Những điều này bản lệnh chủ cũng biết, chỉ là Đông Phương phó cục chủ ngươi có tin nổi đoạn này không?"

Đông Phương Dật nói: "Bẩm lệnh chủ, có câu dụng nhân bất nghi, đứng ở lập pháp của lão phu, trước khi chưa thu được phản chứng xác thực, tự không thể tùy ý hoài nghi người khác."

Người áo trắng gật đầu: "Lời ngươi nói quả thực cũng có chút đạo lý, bất quá, ngươi đừng quên, đây là việc bản lệnh chủ giao phó."

Đông Phương Dật cung kính đáp: "Vâng, lão phu ghi nhớ rồi."

Người áo trắng trầm giọng nói: "Hiện tại Bách Thường Thanh đó đã nhậm chức dưới quyền ngươi, vậy bản lệnh chủ giao trách nhiệm cho ngươi chú ý hành động của hắn bất cứ lúc nào, nửa năm sau, bản lệnh chủ sẽ tìm ngươi hồi âm."

Đông Phương Dật nói: "Vâng, lão phu sẽ dốc hết sức."

Người áo trắng hơi trầm ngâm nói: "Vừa rồi, Bách Thường Thanh đó đã gặp tiện tiên của bản lệnh chủ chưa?"

Đông Phương Dật gật đầu: "Bẩm lệnh chủ, hắn đã gặp rồi."

Người áo trắng hỏi: "Lúc đó hắn nói thế nào?"

Đông Phương Dật nói: "Lúc đó Bách Thường Thanh có nói, lệnh chủ thực sự không có lý do gì để hoài nghi hắn, cho dù cảm thấy hắn có điểm gì khả nghi, lệnh chủ cũng nên trực tiếp tìm hắn tra chứng thì mới thỏa đáng hơn..."

Người áo trắng ngắt lời cười lạnh: "Ngươi có thể chuyển cáo hắn, khi cần thiết, ta sẽ trực tiếp tìm hắn."

Đông Phương Dật gật đầu: "Lão phu ghi nhớ rồi."

Người áo trắng xua tay nói: "Được rồi, ngươi có thể cáo lui."

Đông Phương Dật ấp úng nói: "Lệnh chủ, lão phu có thể hỏi vài câu được không?"

Người áo trắng cười nói: "Đương nhiên có thể, ngươi hỏi đi!"

Đông Phương Dật nghiêm túc nhìn chăm chú: "Xin hỏi lệnh chủ, ngài có lẽ không phải là bản thân 『 Thiết Bản Đồng Bà 』 đấy chứ?"

Người áo trắng trầm giọng nói: "Đông Phương Dật, gan ngươi lớn thật!"

Đông Phương Dật vội vàng cúi gập người: "Lão phu tội đáng muôn chết, nhưng xin lệnh chủ rộng lượng thứ lỗi, bởi vì lão phu có nỗi khổ tâm không thể không hỏi."

Người áo trắng nói: "Nói vậy là sao?"

Đông Phương Dật nói: "Bởi vì Thiết Bản Lệnh đã nửa giáp không xuất hiện trong võ lâm, mà pháp giá hiện tại của lệnh chủ thể hiện lại không phù hợp lắm với truyền thuyết về 『 Bất Lão Song Tiên 』!..."

Ánh mắt sắc lạnh trong đôi mắt tinh anh của người áo trắng lóe lên: "Ngươi hoài nghi bản lệnh chủ là mạo bài giả danh sao?"

Đông Phương Dật vừa thầm đề cao công lực đến cực trí để phòng đối phương thốt nhiên phát nan, vừa cung kính đáp: "Lão phu không dám, nhưng tư tâm của lão phu chỉ cho rằng lệnh chủ là truyền nhân y bát của 『 Bất Lão Song Tiên 』, cho nên kính xin lệnh chủ ban ơn giải thích, đồng thời xin chuẩn cho lão phu chiêm ngưỡng phong thái tuyệt thế của lệnh chủ một chút."

Người áo trắng cười cười nói: "Ngươi rất biết ăn nói, bản lệnh chủ có thể khoan thứ sự thất lễ của ngươi, nhưng thỉnh cầu của ngươi lúc này e là khó đáp ứng."

Trên mặt Đông Phương Dật vừa thoáng qua tia thất vọng, người áo trắng lại thong thả tiếp lời: "Bất quá, bản lệnh chủ có thể nói cho ngươi biết, khi thời cơ chín muồi, hai vị lão nhân gia sẽ chuẩn cho bản lệnh chủ xuất hiện với diện mạo vốn có."

Câu nói này coi như đã thừa nhận hắn là truyền nhân y bát của phu phụ 『 Bất Lão Song Tiên 』 rồi.

Đông Phương Dật không kìm được cung kính nói: "Đa tạ lệnh chủ, lão phu đã mãn nguyện rồi."

Người áo trắng nhìn chăm chú hỏi: "Còn có gì muốn hỏi nữa không?"

Đông Phương Dật trầm tư nói: "Về kẻ ác đồ mà lệnh chủ giao phó muốn tra cứu, không biết rốt cuộc là một người như thế nào?"

Người áo trắng nói: "Bản lệnh chủ hiện tại chỉ có thể nói cho ngươi biết, kẻ đó là một kẻ phản đồ có uy nguyên sâu xa với bản môn, tuổi khoảng tầm tứ tuần."

Đông Phương Dật tâm niệm chuyển nhanh như điện: "Muốn truy lùng một kẻ phản đồ tuổi khoảng tầm tứ tuần, sao lại hoài nghi đến Bách Thường Thanh tuổi tác nhỏ hơn gần một nửa chứ..."

Người áo trắng hình như nhìn thấu tâm sự của Đông Phương Dật, thản nhiên cười hỏi: "Ngươi có cho rằng bản lệnh chủ hoài nghi một Bách Thường Thanh tuổi độ hai mươi là quá vô lý không?"

Đông Phương Dật ngượng ngùng cười nói: "Lệnh chủ thánh minh, lão phu quả thực có suy nghĩ đó."

Người áo trắng thong thả đáp: "Với thành tựu hiện tại của ngươi, nên biết rằng, khi võ công của một người tinh tiến đến một giai đoạn nào đó, hắn hoàn toàn không cần dịch dung hóa trang mà có thể thay đổi dung mạo của chính mình."

Đông Phương Dật hình như hơi ngộ ra sững sờ một chút, rồi gật đầu nói: "Lão phu hiểu rồi."

Giọng người áo trắng trầm xuống: "Người tiếp theo mà bản lệnh chủ hẹn gặp sắp đến rồi, ngươi nên đi đi!"

Đông Phương Dật cung kính nói: "Vâng! Lão phu cáo từ."

Cúi sâu người hướng về phía người áo trắng, cậu quay người chạy về phía chân núi.

Khi Đông Phương Dật trở về Tứ Hải tiêu cục ở thành Trường Sa, thì mới vừa qua canh bốn. Bách Thường Thanh, Lâm Đại Niên và Mạc Tử Anh ba người vẫn đang châm đèn trò chuyện trong hoa sảnh để chờ đợi!

Bách Thường Thanh không đợi Đông Phương Dật ngồi xuống, đã không kịp chờ đợi hỏi: "Phó tọa, tình hình thế nào rồi?"

Sau khi Đông Phương Dật ngồi xuống, liền thuật lại toàn bộ đối thoại và diễn biến với người áo trắng trên đỉnh Nhạc Lộc Sơn một lượt. Trong lúc nói chuyện, một đôi mắt tinh anh vẫn luôn không rời khỏi tuấn nhôm của Bách Thường Thanh.

Thế nhưng Bách Thường Thanh ngoài đôi mày nhíu lại một chút ra, thần tình trên mặt hoàn toàn không có điểm nào khả nghi. Cuối cùng cậu đành tự mình bổ sung: "Ban đầu lão phu cho rằng người thanh niên đến gây sự ngày hôm qua chính là Thiết Bản Lệnh chủ, nhưng sự thật chứng minh phỏng đoán này đã sai."

Bách Thường Thanh trầm tư nói: "Quả như Thiết Bản Lệnh chủ nói, thì vị khách không mời mà đến ngày hôm qua, cực có khả năng chính là kẻ phản đồ mà Thiết Bản Lệnh chủ muốn truy bắt."

Đông Phương Dật gật đầu tiếp lời: "Phỏng đoán này của lão đệ rất có giá trị."

Ngừng lời một chút, cậu thở dài tiếp: "Chuyện này quả thực vô cùng kỳ lạ, nhưng sự việc không liên quan đến mình, chúng ta không cần bận tâm làm gì, cứ đợi sự thái tự nhiên phát triển đi!"

Lời nói lại khựng lại, nhìn chăm chú vào Bách Thường Thanh, cậu nói: "Lão đệ, ta định ngày mai sẽ khởi hành về tổng cục, bẩm báo trực tiếp với tổng cục chủ mọi chuyện xảy ra ở đây, lão đệ có thể đi cùng không?"

Bách Thường Thanh nói: "Thuộc hạ vẫn còn chút việc tư chưa xong, muốn qua rằm tháng giêng rồi mới khởi hành đi Bắc."

Đông Phương Dật cười nói: "Đã là việc tư, lão phu không tiện hỏi nhiều, vậy đành đi trước một mình vậy."

Bách Thường Thanh cười nói: "Phó tọa, kỳ thực đó không phải việc tư gì không thể gặp người, chỉ là có một cuộc hẹn mà thôi."

Đông Phương Dật cười đầy vẻ bí ẩn: "Cuộc hẹn? Vậy chắc chắn là một cô gái đẹp tựa tiên nữ rồi."

Bách Thường Thanh mỉm cười nói: "Phó tọa đoán đúng một nửa, người đó quả thực được tính là một mỹ nhân tựa tiên nữ, nhưng không phải cô gái, mà rất có khả năng là một vị phu nhân, cũng rất có khả năng là một vị tiền bối dị nhân võ công kỳ cao."

Đông Phương Dật có vẻ rất hứng thú hỏi tiếp: "Nếu lão đệ không có gì khó nói, ta ngược lại rất hy vọng cậu có thể nói tỉ mỉ hơn một chút?"

Bách Thường Thanh thong thả tiếp: "Sự tình là thế này, tháng trước khi thuộc hạ đi qua Nhị Hải, vì luyến tiếc phong cảnh sơn thủy nơi đó, từng một mình chèo thuyền du ngoạn một ngày, không ngờ lại tình cờ kết giao với một vị trung niên phu nhân đẹp như thiên tiên ở trong hồ, từ đó định ra vong niên chi giao."

Đông Phương Dật hỏi tiếp: "Đó là một vị phu nhân thế nào?"

Bách Thường Thanh nói: "Vị mỹ phu nhân đó tuổi độ ba mươi, tay ôm một cây tì bà đen sì sì không biết làm bằng chất liệu gì, nhưng võ công thì cao minh lắm."

Đông Phương Dật nhìn chăm chú: "Lúc đó, lão đệ không hỏi tính danh của người ta sao?"

Bách Thường Thanh nói: "Hỏi rồi, nhưng bà ấy không chịu nói. Lúc đó bà ấy nói vì tìm một người, còn ở lại Đại Lý ít ngày, nếu thực sự muốn biết lai lịch của bà ấy, chi bằng vào sơ canh đêm nguyên tiêu đợi bà ấy ở bên hồ dưới lầu Nhạc Dương."

Những lời này của Bách Thường Thanh, trong giả có thật, trong thật có giả, không biết trong hồ lô của cậu rốt cuộc bán thuốc gì?

Đông Phương Dật hỏi tiếp: "Vậy chắc chắn là bà ấy sẽ đến chứ?"

Bách Thường Thanh thong thả đáp: "Cũng chưa chắc, lúc đó bà ấy cũng từng nói, nếu qua canh hai mà vẫn chưa đến, thì là việc tư bận rộn, không cần đợi bà ấy nữa."

Đông Phương Dật nói: "Chuyến này ngoài việc muốn nói cho cậu biết tính danh ra, bà ấy còn có chuyện gì khác không?"

Bách Thường Thanh nói: "Có, bà ấy nói còn muốn nhờ ta giúp đại sự."

Đông Phương Dật nói: "Lỡ như hẹn ước nguyên tiêu của hai người bị lệch thời gian thì sao? Bà ấy có định thời gian và địa điểm gặp lại không?"

Bách Thường Thanh nói: "Cái này thì không, chắc là xác suất thất hẹn không nhiều đâu!"

Đông Phương Dật cười nhạt: "Đúng là một quái nhân."

Hơi ngừng lại một chút, cậu mới nghiêm túc tiếp: "Đã như vậy, lão phu đành đi trước một mình. Sau khi lão đệ phó ước ở Động Đình xong, hy vọng lập tức đi nhanh về hướng bắc, đừng để lão phu mòn mỏi ngóng chờ."

Bách Thường Thanh vái chào cung kính: "Thuộc hạ ghi nhớ rồi."

Ánh mắt Đông Phương Dật quét qua mọi người đang ngồi, cười nhạt nói: "Chư vị đều thức trắng đêm, bây giờ mỗi người về phòng nghỉ ngơi một lúc đi!..."

Hôm sau, là một ngày thời tiết quang đãng tốt lành, tuyết đọng trên mặt đất vẫn chưa tan, nhưng vì mới là mùng hai Tết, mọi người đều mặc y phục mới tinh, nam thanh nữ tú ra cửa chúc Tết thân hữu lại tấp nập trên đường.

Bất quá, cũng vì mới là mùng hai Tết, hầu hết thương gia đều chưa khai trương, các hàng các nghiệp lớn nhỏ trong ngõ hẻm đều đóng chặt cửa lớn, nhiều lắm là mở một cửa hông cho người ra vào.

Bách Thường Thanh đã định ngày mùng năm lên đường đi Nhạc Châu, chính ngọ ngày hôm đó, sau khi tiễn Đông Phương Dật đi, cậu hỏi Lâm Đại Niên một số danh thắng cổ tích của thành Trường Sa, rồi uyển khéo từ chối sự đi cùng của Lâm Đại Niên và sự hầu hạ của Quý Đông Bình, một mình bước ra khỏi cửa, theo dòng người chúc Tết, thong thả bước về phía trước.

Trường Sa trong lịch sử vốn là một nơi có tiếng tăm, tự nhiên có rất nhiều danh thắng cổ tích.

Tuy là cư ngựa xem hoa, nhưng chỉ nửa ngày công phu cậu đã đi dạo khắp các thắng địa nổi tiếng trong thành Trường Sa như Thiên Tâm Các, Sở Vương Đài, Bạch Sa Tỉnh, Giả Nghị Từ... v.v., lúc quay về thì đã là thời điểm hoàng hôn rực rỡ ráng chiều.

Thế nhưng, cậu dường như vẫn còn hứng thú chưa tan, khi đi ngang qua Mã Vương Nhai, còn ghé qua phúng điếu qua trạch cũ của Sở Vương Mã Ân, rồi bước vào tiệm thuốc lớn Thuận Thiên Đường ở tận cùng Mã Vương Nhai.

Tiệm thuốc lớn Thuận Thiên Đường là tiệm thuốc lớn số một số hai trong thành Trường Sa.

Tiệm thuốc không giống các ngành nghề khác, dù là mùng hai Tết nhưng vẫn có người luân phiên trực phối dược, để đáp ứng nhu cầu bệnh hoạn cấp tính thông thường.

Chân trước Bách Thường Thanh vừa bước vào cửa nhỏ, một người trung niên ngồi trong quầy đã mỉm cười chắp tay: "Cung hỉ cung hỉ! Tân niên vui vẻ!"

Bách Thường Thanh cũng mỉm cười chắp tay chúc mừng.

Nhưng người trung niên vừa nhìn thấy tư thế chắp tay của Bách Thường Thanh, ánh mắt liền đờ ra, sững sờ một chút rồi mới cung kính hỏi: "Quý khách đến từ Vân Quý?"

"Không sai!"

"Quý khách cần hàng hóa gì?"

"Đặc hiệu dã sơn nhân sâm mười cân."

"Có, xin quý khách trả tiền cọc trước."

Bách Thường Thanh thò tay vào ngực lấy ra một vật, đặt phẳng giữa lòng bàn tay, dưới ánh mắt chạm phải của người trung niên nọ, sắc mặt lập tức đại biến.

Hóa ra vật Bách Thường Thanh đang nâng trong lòng bàn tay chính là Hổ Đầu Lệnh của "Ải Tẩu" Chu Thành. Hổ Đầu Lệnh đại biểu cho thân phận tổng tiêu bả tử đạo lục lâm ba tỉnh Xuyên, Tương, Kiềm, mà tiệm thuốc lớn Thuận Thiên Đường này lại hiển nhiên là một trạm liên lạc của đạo lục lâm. Thử nghĩ, người trung niên nọ nhìn thấy vậy, sao có thể không đại biến sắc!

Giữa lúc sắc mặt đại biến, người trung niên không chủ mà cúi gập người xuống, nhưng Bách Thường Thanh lại lật tay nâng hững hờ một cái, đỡ thốc cơ thể đang cúi xuống của người trung niên ấy lên, cười nhạt nói: "Tiên sinh, đến lượt ta đi xem hàng rồi."

Người trung niên hạ giọng cung kính dẫn Bách Thường Thanh đi vào một gian mật thất ở hậu tiến, rồi định hành đại lễ lần nữa, sau khi Bách Thường Thanh ngăn cản lần nữa, mới nghiêm túc hỏi: "Huynh đài quý tính đại danh?"

Người trung niên cung kính đáp: "Tiểu nhân Ngô Trường Phát."

Bách Thường Thanh hỏi tiếp: "Trạm liên lạc này do Ngô huynh phụ trách sao?"

Ngô Trường Phát đáp: "Vâng!"

Bách Thường Thanh nói: "Mấy ngày nay Thiết Bản Lệnh chủ có đến đây không?"

"Từng đến."

"Có dặn dò gì không?"

"Lão nhân gia có để lại một bức thư giao cho ngài."

Bách Thường Thanh nói: "Được, xin Ngô huynh mang thư tới đây."

Ngô Trường Phát lấy ra một bức thư niêm phong kín từ một cái hộc nhỏ cực kỳ ẩn mật ở chân giường, cung kính hai tay đưa cho Bách Thường Thanh.

Bách Thường Thanh xé bức thư niêm phong, đọc lướt qua một lượt rồi trầm tư nói: "Ngô huynh, phiền anh mang bút mực giấy nghiên tới đây."

Ngô Trường Phát nói: "Văn phòng tứ bảo trong phòng này có sẵn."

Nói rồi lấy ra một bộ văn phòng tứ bảo khá tinh tế từ ngăn kéo bàn làm việc.

Bách Thường Thanh lập tức múa bút thành văn trên bàn làm việc, khoảnh khắc đã viết đầy một bức thư, sau khi niêm phong lại thì giao cho Ngô Trường Phát nói: "Ngô huynh, bức thư này xin anh bảo quản cẩn thận, trong vòng ba ngày, Thiết Bản Lệnh chủ sẽ lại đến đây, đến lúc đó xin chuyển giao bức thư này cho ngô."

Ngô Trường Phát tiếp lấy bức thư, cung kính đáp: "Tiểu nhân ghi nhớ rồi."

Bách Thường Thanh trầm tư nói: "Những ngày này, quý bang có thu được tin tức gì về 『 Nữ Phi Vệ 』 lãnh nữ hiệp không?"

Ngô Trường Phát đáp: "Vẫn chưa."

Bách Thường Thanh nói: "Ngô huynh còn nhớ lệnh dụ của quý tổng tiêu bả tử về việc này không?"

Ngô Trường Phát đáp: "Tiểu nhân nhớ rất rõ, hễ có người phát hiện tung tích của lãnh nữ hiệp, thì bảo với bà ấy rằng người thanh niên mà bà ấy kết giao ở Đại Lý có việc gấp tìm bà ấy, đồng thời thông báo hành tung của lãnh nữ hiệp cho thiếu hiệp."

Bách Thường Thanh gật đầu: "Rất tốt, bây giờ ta sắp rời khỏi Trường Sa, đi đường Nhạc Châu đến Lạc Dương, cho nên lệnh dụ trước đó của quý tổng tiêu bả tử cần phải chỉnh sửa lại một chút, đó là về hành tung của lãnh nữ hiệp, một khi phát hiện ra, không cần thông báo cho ta nữa, mà hãy kính cẩn ngầm thông báo cho quý tiền nhiệm Chu tổng tiêu bả tử, cũng chính là 『 Ải Tẩu 』 Chu Thành nay đã chuyển nhiệm tổng tiêu sư của Tứ Hải tiêu cục, nghe rõ chưa?"

Ngô Trường Phát cung kính đáp: "Tiểu nhân hiểu rồi."

Bách Thường Thanh nói: "Vậy xin Ngô huynh lập tức truyền báo bằng phương thức nhanh nhất đến quý tổng đà, hạ lệnh cho thuộc hạ tuân theo."

Ngô Trường Phát nói: "Vâng, tiểu nhân lập tức tuân lệnh."

Bách Thường Thanh cười nói: "Ta cáo từ vì mua nhân sâm dã sơn thượng đẳng, bây giờ xin Ngô huynh đại giá tuyển chọn bốn chi hàng thượng phẩm, hiểu chưa?"

Ngô Trường Phát vái chào, cung kính lùi ra ngoài.

Chốc lát sau, Bách Thường Thanh hiên ngang bước ra khỏi tiệm thuốc lớn Thuận Thiên Đường, thong thả bước lên đường về.

Năm ngày sau, hai thầy trò Bách Thường Thanh và Quý Đông Bình đã đến Nhạc Châu.

Nhạc Châu nằm ở bờ đông bắc hồ Động Đình, là một trấn trọng yếu của tỉnh Tương, danh thắng cổ tích vô cùng nhiều, như lầu Nhạc Dương, Lữ Tiên Đình, mộ Lỗ Túc nhân vật thời Tam Quốc, mộ Tiểu Kiều, cùng với Lôi Cổ Đài của Sở Trang Vương... v.v., không có chỗ nào là không đủ để khơi gợi tình cảm hoài cổ của người đời mà lưu luyến quên về.

Bách Thường Thanh vì khoảng cách đến cuộc hẹn do chính mình ủy thác vào sơ canh đêm rằm tháng giêng dưới lầu Nhạc Dương vẫn còn chín ngày nữa, tự nhiên rất vui mừng chớp lấy cơ hội này, nhàn rỗi trong bận rộn, tìm u tham thắng, tiện thể dạo chơi một chuyến hồ Động Đình sóng nước mênh mông tám trăm dặm.

Đáng tiếc là hiện tại đúng vào mùa cạn nước của hồ Động Đình, cảnh tượng tráng quan hùng vĩ kiểu như "Ngô sở đông nam kỳ, càn khôn nhật dạ phù" dưới ngòi bút của đại thi nhân đời Đường Đỗ Phủ, cùng với câu "Khí chưng vân mộng trạch, ba hám nhạc dương thành" mà Mạnh Hạo Nhiên ca ngợi, tạm thời không thể thấy được.

Bất quá, đối với một du khách lần đầu ghé thăm mà nói, hồ Động Đình mùa cạn nước vẫn có điểm làm say đắm lòng người của nó, huống chi lại có lão mã thức đồ Quý Đông Bình làm hướng đạo!

Bảy ngày quang âm, trôi qua trong chớp mắt, chớp mắt đã đến tiết nguyên tiêu hoa đăng rực rỡ.

Ngày hôm đó, vào lúc hoàng hôn.

Hai người Bách Thường Thanh và Quý Đông Bình dùng chung bữa tối trên lầu Nhạc Dương, lúc bước xuống bậc thang lầu, một vị trung niên mỹ phụ nghi thái vạn thiên, áo trắng tựa tuyết, ôm tì bà đang uyển chuyển bước tới đối mặt, hóa ra lại chính là vị trung niên mỹ phụ thần bí đã kết giao ở Nhị Hải Vân Nam.

Bất quá, lúc ở Nhị Hải bà mặc một thân quần áo màu đỏ, hiện tại lại chỉ là một bộ lao sam trắng tinh mà thôi.

Bách Thường Thanh vừa nhìn thấy, tâm niệm chuyển nhanh như điện suýt thốt lên kinh hô: "Trên đời lại có loại chuyện trùng hợp thế này sao? Nửa tháng trước, ta bốc phét trước mặt Đông Phương Dật một cuộc hẹn như vậy, không ngờ thực sự sẽ gặp lại bà ấy vào thời điểm này ở nơi này..."

Ý nghĩ của cậu chưa dứt, mỹ phụ áo trắng đã cất tiếng kinh hô trước: "Ạ! Tiểu đệ, cậu khỏe chứ?"

Giọng bà hình như hơi khàn, trong lúc tâm niệm dao động, Bách Thường Thanh cũng không giấu được kinh hỉ đáp: "Khỏe, khỏe, nhờ phúc của đại thẩm..."

Mỹ phụ áo trắng kiều diễm hờn dỗi ngắt lời: "Gọi ta là tỷ tỷ không được sao! Cứ gọi đại thẩm đại thẩm thành bà già mất rồi..."

Ánh mắt lướt qua Quý Đông Bình đang cung kính đứng sau lưng Bách Thường Thanh, giọng điệu đổi hướng: "Vị này là...?"

Quý Đông Bình nghiêm túc mỉm cười nói: "Lão hủ Quý Đông Bình, là nô bộc mới thu nhận của chủ nhân."

Ánh mắt mỹ phụ áo trắng sáng lên: "Tiểu đệ, cậu thật có bản lĩnh, ngay cả Quý lão sư uy trấn tam Tương cũng bị cậu thu phục."

Bách Thường Thanh vừa mỉm cười nhạt, Quý Đông Bình đã cung kính nói: "Chủ nhân, lão nô có nên cáo từ trước không?"

Bách Thường Thanh gật đầu: "Cũng được, Quý lão tiên về khách sạn nghỉ ngơi đi!"

Sau khi Quý Đông Bình cung kính lùi đi, mỹ phụ áo trắng nhìn chăm chú Bách Thường Thanh cười nói: "Uống với tỷ tỷ mấy chén, thế nào?"

Bách Thường Thanh nói: "Tiểu đệ đương nhiên phải tiếp phong cho tỷ tỷ..."

Hai người lại cùng nhau bước lên lầu Nhạc Dương, chọn một chỗ ngồi nhã nhặn, sau khi gọi rượu ngon món ngon xong, Bách Thường Thanh thử mỉm cười hỏi: "Tỷ tỷ vậy mà liếc mắt đã nhận ra em."

Mỹ phụ áo trắng nâng cổ tay vén lọn tóc mai, cười nói: "Chia tay mới nửa năm, cậu lại chẳng thay đổi gì mấy, sao mà không nhận ra chứ!"

Bách Thường Thanh nhìn chăm chú mỉm cười: "Tỷ tỷ nhìn kỹ lại xem, em thực sự không thay đổi chút nào sao?"

Hai lần hỏi này của Bách Thường Thanh đều có dụng ý cả.

Tuổi cậu tuy trẻ, nhưng trước sau trải qua những lời dạy bảo ân cần và chỉ bảo tận tình của "ông bác giả", "Bất Lão Song Tiên" và Ô Tứ Nương, đối với những quỷ vực kỹ lưỡng trên giang hồ lại vô cùng quen thuộc.

Lại thêm thiên phú cao, tính cảnh giác đặc biệt nhạy bén, lúc vừa nhìn thấy mỹ phụ áo trắng này, trong vô thức đã cảm thấy có chút không đúng, nhưng trong chốc lát lại không nói ra được, rốt cuộc là điểm nào không đúng.

Sau khi giao đàm ngắn ngủi, cảm giác "không đúng" này lại càng sâu sắc thêm, tổng cảm thấy cử chỉ thần tình của đối phương ít nhiều có điểm khác biệt so với vị hồng y mỹ phụ đã kết giao ở Nhị Hải trước đó.

Đồng thời, cậu cũng cảm thấy mỹ phụ áo trắng này xuất hiện quá mức trùng hợp, trùng hợp đến mức khiến người ta khó mà tin nổi.