Mọi người đành lắc đầu bỏ đi, bảo rằng Sả Căn vẫn cứ ngốc nghếch, cái tên này chỉ có một đường tơ tưởng.
Hôm sau, Sả Căn theo một chiếc xe tải lớn rời khỏi đại sa mạc. Phó thôn trưởng cử một công nhân di dân đi kèm, bảo là muốn đưa cậu ta đến một ga xe lửa nhỏ cách đó ba trăm dặm. Sả Căn rất tức giận, cũng chẳng thèm đếm xỉa đến ông ta. Cậu thầm nghĩ sáu mươi vạn tệ còn chẳng nặng bằng một viên gạch, sợ tôi mang không về được chắc? Thế là cậu quay phắt đầu nhìn những cồn cát ngoài xe. Lúc ấy có khoảng bảy, tám con sói đang đuổi theo xe tải, bám theo suốt hơn chục dặm đường, Sả Căn đứng phắt dậy vẫy tay về phía chúng. Bầy sói cuối cùng cũng đứng lại, ngẩng đầu lên trên một cồn cát lớn hú lên một hồi, rồi dần dần biến mất. Sả Căn quay sang nhìn những người đi nhờ xe khác, ra vẻ vô cùng đắc ý.
Chiếc túi vải bạt đựng tiền của Sả Căn được đeo trước cổ, trong túi còn đựng vài bộ áo mỏng và một cái ca men tráng men, nhét phồng cả lên. Sáu, bảy người đi nhờ trên xe tải đều nhìn cậu ta. Người công nhân di dân cùng thôn đâm ra hơi căng thẳng, rướn người ghé sát tai Sả Căn nhỏ giọng bảo cậu phải cẩn thận. Sả Căn làm như không nghe thấy, bèn cười với những người kia, ra vẻ hết cách. Bọn họ cũng cười theo, nhưng không ai lên tiếng. Chỉ có một thanh niên gầy gò đang thiu thẩu ngủ gật, chiếc xe xóc khiến đầu cậu ta cứ lắc lư liên tục. Người công nhân cùng thôn đã sớm để ý đến hắn ta, anh ta cảm thấy gã này là kẻ khả nghi nhất. Hôm trước lúc Sả Căn rút tiền, rất nhiều người ở thị trấn mỏ dầu đều biết, việc bám theo phía sau là hoàn toàn có khả năng, bèn dùng cùi chỏ huých Sả Căn một cái, hất cằm về phía người nọ. Sả Căn nhìn sang gã đó, thầm nghĩ cái này thì có gì mà nhìn, người ta đang ngủ kia kìa. Cậu bất giác ngáp một cái, bản thân cũng bắt đầu gà gật ngủ gù.
Người công nhân đi theo hộ tống không dám ngủ gật, bèn dùng tay chà xát mặt để cố gượng lại. Chẳng bao lâu sau, sáu bảy người đi nhờ xe đều ngủ gật cả. Tên thanh niên gầy gò khi nãy ngủ gật lúc này đã tỉnh giấc, ngồi ở một góc hút thuốc, chăm chú nhìn ra đại sa mạc rộng lớn vô tận ngoài cửa sổ. Xe xóc dữ dội, từng cồn cát cứ thế lùi dần về phía sau. Từ sáng sớm xuất phát, cho đến khi mặt trời ngả về tây mà vẫn chưa ra khỏi đại sa mạc. Trong suốt khoảng thời gian này, người công nhân hộ tống vẫn luôn quan sát gã gầy đó. Anh ta phát hiện trên khuôn mặt hốc hác của gã có ít nhất ba vết sẹo dao chém. Anh ta bèn thầm cười lạnh trong lòng, tin chắc rằng cái tên mặt sẹo này chẳng phải thứ tốt lành gì.
Đến chập tối, chiếc xe tải lớn cuối cùng cũng gầm rú lao ra khỏi sa mạc. Đi vào con đường lớn ở vùng Gobí, tốc độ xe rõ ràng nhanh hơn hẳn, chạy thêm chừng một tiếng đồng hồ nữa thì cuối cùng cũng đến ga xe lửa nhỏ. Ga xe lửa vô cùng thô sơ, chỉ có độc nhất một ô cửa bán vé, không có phòng đợi tàu, mọi người đều đợi tàu ngay trên sân ga. Sáu bảy người đi cùng đều đã mua vé, bao gồm cả tên mặt sẹo cũng đang đợi tàu. Sả Căn mua xong vé, nói với người công nhân đi cùng rằng anh về đi thôi, lát nữa tàu đến rồi, sẽ không có chuyện gì đâu. Người công nhân vẫn muốn nỗ lực lần cuối, bảo rằng Sả Căn bây giờ vẫn chưa muộn đâu, cậu đưa tiền đây cho tôi, sáng mai gửi từ chỗ này đi, người về đến nhà thì tiền cũng xấp xỉ về đến nhà. Sả Căn lúc này thực sự hơi nổi giận, bảo anh có ngốc không thế? Phí chuyển tiền mất mấy trăm tệ, đủ mua cả một con bò, tôi việc gì phải mất oan số tiền này? Thế là cậu ôm chặt lấy chiếc túi vải bạt. Giọng Sả Căn nghe như đang cãi nhau, tất cả mọi người đều quay đầu nhìn sang. Người công nhân đâm ra hơi ngượng ngùng, vội vàng bảo cậu nói nhỏ tiếng thôi, cẩn thận để lộ đuôi cáo. Sả Căn tức đến phì cười, giọng càng to hơn nói lộ đuôi cáo cái gì chứ! Tôi ghét nhất cái lũ đàn cứ lải nhải mấy người thế đấy, cứ thì thầm thì thầm. Tiền của tôi không phải do trộm cắp hay nhặt được, mà là tiền công tôi làm thuê năm năm ở đại sa mạc đấy, lộ đuôi cáo thì sao chứ? Hả! Sợ người ta cướp à? Này này——Sả Căn quay phắt mặt về phía hàng chục người đang đợi tàu trên sân ga, cất cao giọng hét lớn, hỏi xem trong số mấy người ai là kẻ cướp? Đứng ra đây cho cậu ta nhìn xem nào? Mấy chục con người nhìn nhau ngơ ngác, không ai thèm đếm xỉa. Có người cười mỉm, quay phắt mặt sang một bên. Sả Căn đắc ý quay đầu lại nói, thế nào? Thấy chưa, làm gì có tên cướp nào? Người ta đang cười nhạo cậu kìa, mau về đi thôi. Lúc này Sả Căn lại thấy hơi thương hại người công nhân kia. Nói đi cũng phải nói lại, anh ta cũng có ý tốt, lại do phó thôn trưởng phái đến. Nhưng mà người trong thôn từ bao giờ lại học được cái thói đa nghi thế này? Người thôn chúng ta xưa nay có thế đâu, chẳng ai đề phòng ai cả, cả thôn mấy chục hộ gia đình mà chẳng nhà nào mua ổ khóa. Hay thật, ra ngoài vài năm đều thay đổi cả, đi đến đâu cũng phòng trộm, tự dọa lấy mình.
Cuối cùng, người công nhân đành bất đắc dĩ bỏ đi. Lúc đi trông rất buồn bã, anh ta nghĩ Sả Căn tiêu đời rồi. Cái tên này chẳng tài nào thông đầu óc lên được.
Đây là một chuyến tàu vãng lai, lúc Sả Căn cùng mọi người chen chúc bước lên tàu, tâm trạng vô cùng phấn khởi. Toa tàu rất trống trải, mấy chục người tùy ý ngồi. Cậu nhìn xung quanh rồi chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Tên mặt sẹo đi cùng sau đó ngồi xuống đối diện cậu, cũng ngồi sát cửa sổ. Sả Căn cười với hắn ta, gã đó chẳng thèm để ý, lôi ra một cuốn tạp chí để đọc, bìa in hình một người phụ nữ nửa khỏa thân. Sả Căn không biết chữ, bèn rướn cổ sang, cũng muốn nhìn cái bìa tạp chí ấy. Đối phương vội vàng lật đi, trừng mắt lườm cậu một cái rất sắc, cứ như thể đó là vợ hắn vậy. Sả Căn vội cười lấy lòng. Phụ nữ, cậu thầm nghĩ.
Lúc này có một đôi nam nữ đi tới. Người đàn ông chừng ba mươi tuổi, cao lớn vạm vỡ, râu xồm quanh mặt, người phụ nữ chừng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, có khuôn mặt tròn trông rất ưa nhìn. Nhìn cảnh tượng này giống một cặp vợ chồng. Người phụ nữ mỉm cười thân thiện rồi ngồi xuống cạnh Sả Căn. Người đàn ông thì ngồi đối diện, sát cạnh tên mặt sẹo. Tên mặt sẹo liếc nhìn họ một cái, rồi gấp cuốn tạp chí lại, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Sả Căn ngửi thấy một mùi hương dễ chịu, chốc lát đâm ra bồn chồn không yên. Đoàn tàu đã từ từ chuyển bánh, trong đầu Sả Căn cũng vang lên những tiếng lộc cộc, giữa cơn hoảng loạn lại có chút phấn khởi. Dọc đường có một người phụ nữ trẻ ngồi bên cạnh, dù thế nào đi nữa cũng là một chuyện vui vẻ.
Thỉnh thoảng lại có người ngó nghiêng sang phía này.
Lúc nãy mọi người còn bận cất hành lý tìm chỗ ngồi, bây giờ thì đều đã ổn định cả rồi. Tàu đã chạy bình thường, tâm trạng ai nấy đều có vẻ thơi thới. Tất cả mọi người trong toa tàu này đều biết cậu nhóc ngốc nghếch kia mang theo rất nhiều tiền trong người, không khỏi cảm thấy lo lắng thay cho cậu ta. Chuyến tàu này vốn dĩ chưa bao giờ an toàn, trộm cắp và cướp giật thường xuyên xảy ra, không ít người từng nếm trái đắng. Đương nhiên cũng có kẻ thầm vui mừng trong bụng, tên nhóc ngốc mang tiền lộ liễu thế kia, nếu gặp bọn cướp chắc chắn chúng sẽ nhắm vào hắn, thế là bản thân mình được an toàn rồi.
Khi cặp đôi râu xồm nam nữ ấy ngồi sát cạnh Sả Căn, một số người bắt đầu thấy phấn khích. Toa tàu còn trống nhiều chỗ cơ mà, việc gì cứ phải chen chúc ngồi chung một chỗ chứ? Xem ra sắp có chuyện hay ho xảy ra rồi đây. Mọi người bắt đầu bàn tán xôn xao, bảo rằng cậu nhìn gã đàn ông kia xem có vẻ mang khí chất thổ phỉ đấy chứ, người phụ nữ kia lại ngồi sát cậu nhóc ngốc thế kia, hai cái ngực to đùng sắp đập thẳng vào mặt nó rồi kìa. Có kẻ giả vờ đi vệ sinh, đi ngang qua liếc nhìn một cái, rồi quay về báo cáo tình hình. Cả toa tàu phóng ánh mắt như đèn pha, vây lấy Sả Căn quét qua quét lại. Tất cả mọi người đều đang chờ đợi một màn kịch hay bắt đầu.
Dự đoán của mọi người hoàn toàn chính xác, cặp nam nữ này quả thực là trộm.
Người đàn ông tên Vương Bạc, tốt nghiệp đại học, chuyên ngành mỹ thuật. Người phụ nữ tên Vương Lệ, tốt nghiệp cao đẳng, chuyên ngành thiết kế kiến trúc. Bọn họ không phải vợ chồng, mà chỉ là một cặp đôi ăn ý. Hai người có chung một sở thích, đó chính là du lịch. Họ quen nhau trong chuyến du lịch. Cả hai ban đầu đều có công việc ổn định, sau đó đều xin nghỉ việc, hiện tại cứ lang thang khắp nơi.
