Hạ Cẩm Thành nhíu mày, đang định mở lời thì một giọng nói trong trẻo đã cướp lời trước. Dù nói bằng tiếng phổ thông nhưng lại lơ lớ không mấy trơn tru: "Hi hi. Chú Hạ, chú đùa vui thật đấy. Trời đất rộng lớn thế mà chú còn quản người ta yêu đương thế nào nữa cơ à? Lát em về nhất định phải kể lại cho Rebecca nghe, để sau này cô ấy ở bên bạn trai thì phải cẩn thận hơn chút, ha ha ha!"

Người lên tiếng chính là Quan Y Đồng, em gái của Quan Sơn Nguyệt, đi cùng với Tam thúc công. Hai anh em nhà họ, người anh nói là về nước khảo sát dự án, cô em thì bảo là muốn ngắm phong cảnh Giang Nam. Chỉ là không biết tại sao người anh vừa mới ra ngoài thì cô em lại ở lại trong phòng.

Cũng không biết Quan Y Đồng là vô tình hay cố ý, nhưng bị ngắt lời như vậy, bầu không khí có phần căng thẳng lúc nãy bỗng chốc tan biến mất tăm.

Tam thúc công đành tự tìm bậc thang xuống, cười lắc đầu nói: "Các cậu đấy, tôi già rồi, cũng chẳng quản nổi mấy chuyện này nữa."

Rebecca là con gái của Tam thúc công, mỗi lần về nước là thế nào cũng cãi nhau với Cẩm Tú đến mức mặt đỏ tơ gân. Lần này cô không về, nghe nói là đề tài nghiên cứu đang vào giai đoạn nước rút, giáo sư hướng dẫn giữ lại không cho đi. Không biết người khác có tin hay không, dù sao Cẩm Ninh cũng không tin.

Nhưng lúc này không phải lúc để nói chuyện đó, Cẩm Ninh gật đầu với Quan Y Đồng, Chân Bách cũng chào hỏi một lượt, nói là muốn đi rửa mặt thay đồ rồi lui khỏi sảnh khách.

Chân Bách đến đột ngột, lầu sau vốn không chuẩn bị phòng khách cho anh. Thím Lý Thục Hoa liền bước sang tiếp đãi, bảo là sẽ dọn lại cho anh một căn phòng. Những ngày này, thím phải làm nữ chủ nhân tiếp đãi khách, vốn dĩ đã rất bận rộn. Chân Bách vốn là người biết điều, lúc này vội xua tay nói không vội, anh sang phòng của Niên Niên ngồi một lúc cũng được.

Chỉ là, căn phòng đó, Cẩm Ninh không muốn người khác bước vào. Lúc này tuy không mở miệng từ chối nhưng cũng không gật đầu hùa theo.

Thím rất hiểu tính khí của Cẩm Ninh, vội cười nói: "Ôi chao, sớm muộn gì cũng phải dọn, thà sớm còn hơn muộn chứ. Người một nhà, khách sáo làm gì. Thật ra phòng dọn dẹp sạch sẽ cả rồi, chỉ thiếu chăn đệm các thứ thôi. Hai đứa cứ qua đó ngồi trước, lát nữa thím bảo dì mang đồ qua. Hai đứa không thấy phiền là được." Lại vội gọi dì giúp việc đi mở cửa lấy chìa khóa, đoạn nói tiếp, "Không làm phiền hai đứa nữa." Nói xong che miệng cười rồi bỏ đi.

Thím đọc hiểu được vẻ mặt của Cẩm Ninh, Chân Bách tất nhiên lại càng hiểu rõ hơn. Đợi vào trong phòng, dì giúp việc đã đi rồi, Chân Bách không kịp ngồi xuống, kéo giật lấy Cẩm Ninh: "Niên Niên, em cũng trách anh sao?"

Trách anh? Đúng vậy, từng trách chứ, nhưng không phải vì những chuyện vặt vãnh này, mà là trách anh không tin em, trách anh không cho em cơ hội giải thích, trách anh chưa từng đến tìm em, trách anh... rất nhiều, rất nhiều điều.

"Vì mấy lời châm chọc chua ngoa đó, đáng không?" Cẩm Ninh cúi đầu, không muốn để Chân Bách nhìn thấy biểu cảm trên mặt mình.

"Niên Niên, Niên Niên, em hiểu anh nhất, biết rõ anh nhất mà." Chân Bách ôm chầm lấy Cẩm Ninh, cảm thán nói. Cẩm Ninh bỗng thấy cay cay sống mũi, đây là vì bản thân của ngày trước. Em hiểu anh nhất, vậy anh có hiểu em không?

"Xin lỗi em, Niên Niên, bắt em phải đợi anh mấy năm nay. Anh thật sự rất muốn cưới em ngay lập tức, đón em về nhà của anh. Nhưng, em biết tính anh rồi đấy, anh không muốn để người ta bàn ra tán vào như thế. Anh muốn cho em làm một bà Chân thật rạng rỡ, nở mày nở mặt. Thế nhưng, Niên Niên, sắp rồi, sắp nhanh thôi."

Cẩm Ninh không muốn nói chuyện, nhưng có một chuyện buộc phải hỏi: "Sắp là bao lâu?"

"Hả, Niên Niên nóng lòng muốn làm cô dâu của anh rồi à? Thật sự sắp rồi, chắc chỉ khoảng một năm nữa thôi. Lần này, anh cảm thấy ông cụ đang đứng về phía anh. Chỉ cần đợi mấy chuyện này xuôi chèo mát mái, gia đình cũng định đoạt xong, anh sẽ cho em một đám cưới thật hoành tráng."

Cẩm Ninh cắn chặt răng, khó khăn thốt lên: "Vậy, em nói là nếu như, nếu như bây giờ em mang thai thì tính sao?"

"Sao lại thế được?" Chân Bách ngạc nhiên kêu lên, "Lần nào chúng ta cũng làm biện pháp phòng tránh mà. Hơn nữa, thời gian trước vừa bận vừa đi công tác, chúng ta đã lâu không ở bên nhau rồi."

Trái tim Cẩm Ninh bỗng trở nên lạnh buốt, đây có ý gì, sao lại gọi là sao có thể chứ? Chợt nhớ đến nhà họ Chân từng vội vã phủi sạch quan hệ ngay khi cô vừa gặp chuyện, lại nhớ đến Chân Bách cách nào cũng không liên lạc được, cô bỗng cảm thấy bản thân như đang bị vây chặt bởi băng giá. Sự lạnh lẽo ấy cứ thế ngấm dần từ bên ngoài vào, xuyên qua làn da, xuyên qua cơ bắp, xuyên qua mạch máu, xuyên qua xương cốt, từng chút một thấm sâu vào ngũ tạng lục phủ, dần dần chạm đến trái tim.

Mãnh liệt hơn nữa, cô lại hỏi: "Em chỉ giả sử thôi, nếu thật sự như vậy thì tính thế nào. Chân Bách, anh suy nghĩ cho kỹ rồi hãy nói."

Vẻ mặt trên mặt Chân Bách cũng thu lại, chậm rãi trở nên khó coi.

Trong khoảnh khắc, căn phòng chìm vào tĩnh lặng, toàn bộ không gian tựa như một bức tranh tĩnh vật. Chiếc giường là tĩnh vật, chiếc bàn là tĩnh vật, cái ghế là tĩnh vật, ngay cả nam nữ chính ngồi trên ghế cũng là tĩnh vật, đến cả không khí cũng ngưng đọng lại, hóa thành tĩnh vật.

Bỗng nhiên, một tiếng gõ cửa vang lên. Không khí dường như bắt đầu chuyển động.

Chân Bách thở phào nhẹ nhõm, dùng hai tay xoa mạnh mặt rồi mới cất lời: "Vào đi." Giọng nói ấy nghe như vừa hát liền một tiếng đồng hồ, khàn đìa và khô khốc.

Là dì giúp việc mang chăn ga gối nệm tới: "Cậu Chân, tứ tiểu thư, tôi phải trải giường đây, hơi có bụi bông một chút. Vừa hay, phòng khách phía trước sắp dọn cơm rồi. Nhị thái thái bảo hai người mau qua đó."

Chân Bách cười nhe nhởn với Cẩm Ninh, cố gắng nặn ra một nụ cười: "Giả sử của em chẳng thú vị chút nào cả. Đi thôi, Niên Niên, ra ăn cơm trước đã."

Cẩm Ninh nhìn Chân Bách, cũng nhếch miệng cười theo một cách tương tự, rồi cùng đứng dậy đi ra ngoài.

Bữa cơm này, đối với một số người thì khó lòng nuốt trôi, nhưng đối với một số khác lại giống như một sân khấu, một chiến trường.

Đáng lẽ ra Tam thúc công sống ở nước ngoài, mẹ ông từ nhỏ đã dạy ông ăn bánh mì Tây, chú trọng lễ nghi ăn uống, cực kỳ câu nệ việc ăn bít tết uống rượu vang đỏ, ăn hải sản uống rượu vang trắng. Thế nhưng lúc này, ông lại trông giống như một người Hoa truyền thống, ngồi quanh bàn tròn truyền thống vừa ăn vừa trò chuyện cười nói. Còn Hạ Nghị Nhung lớn lên ở Hương Giang thì ăn uống vô cùng yên tĩnh, chẳng nói mấy câu. Kéo theo đó, cậu con trai độc nhất của ông ta là Hạ Cẩm Giác cũng im thin thít.

Quan Sơn Nguyệt đương nhiên cũng đã về, lúc này đang bị hỏi đi đâu nãy giờ, anh liền cười bảo ra quanh đây đi dạo, rất mở mang tầm mắt. Y Đồng liền bám lấy anh trai, nằng nặc bắt anh phải kể cho nghe. Chịu không nổi sự đeo bám của cô em gái, Quan Sơn Nguyệt đành nhắc đến cây cổ cầu trên con đường nhỏ ngoài cửa. Y Đồng nghe xong liên tục cảm thán, bảo là thú vị quá chừng.

Vẻ hoạt bát này khiến Lý Thục Hoa cũng không nhịn được, mỉm cười nói: "Đợi ngày mai xong xuôi chính sự, để Cẩm Tú dẫn hai đứa đi dạo một vòng. Ở đây chính là từ Đường Tống Nguyên Minh Thanh, ngắm từ xưa đến nay đấy. Các cổ trấn trực thuộc thì không nói làm gì, ngay trong khu này thôi cũng có bao nhiêu là chốn hay ho rồi."

"Ối giồi ôi tuyệt quá, cảm ơn thím nhé, cháu đang định mở lời đây." Y Đồng liền tiếp lời ngay, sợ nói chậm mất lượt.

"Phì", Hạ Cẩm Kỳ cũng bật cười, "Quan tiểu thư, cô gọi Tam thúc công là chú Hạ, gọi mẹ tôi là thím, cái vai vế này lệch đi đâu mất một khúc rồi kìa."

Câu này vừa thốt ra, rất nhiều người bật cười, ngay cả Hạ Cẩm Giác cũng lén liếc nhìn Quan Y Đồng mấy bận.

"Hay là thế này, em gọi thím là chị, anh gọi em là cô nhé, chịu không?" Câu này vừa rồi đã gom sạch đám con cháu thế hệ trẻ nhà họ Hạ vào trong.

"Không chịu." Cẩm Giác không nhịn được lên tiếng, dẫu miệng nói từ chối nhưng khóe mắt đuôi mày đều cong vút lên.

"Cái con bé nghịch ngợm này!" Quan Sơn Nguyệt quát em gái, mỉm cười gật đầu với Tam thúc công, kính Hạ Cẩm Thành một ly rượu rồi mới nói: "Chú Hạ tuổi trẻ tài cao, ở nước ngoài cũng không câu nệ mấy chuyện này lắm, cháu cũng chưa nói với người nhà, chưa sắp xếp lại vai vế tỉ mỉ. Lần này trở về, gia đình rất coi trọng nên đã tra cứu kỹ phả hệ. Tính từ bà nội họ Quan bên này, chúng tôi là cùng một thế hệ với anh Cẩm Kỳ. Cho nên, thím à, vẫn phải gọi thím một tiếng thím. Còn chỗ chú Hạ thì đành phải đổi cách xưng hô thôi."

Lời này nói ra thực sự quá đỗi khéo léo.