Từ Thanh nằm trong túi ngủ mãi vẫn không tài nào chợp mắt được, quân đao và súng lục được đặt ở vị trí tầm với có thể chạm tới ngay, chỉ cần có chút động tĩnh là cậu có thể phản ứng lại ngay lập tức, nhưng muốn ngủ được quả thực là một vấn đề khó khăn nhức cả trứng.

Bên ngoài lửa trại bập bùng, củi đốt nổ lách tách trong đống lửa, lúc Từ Thanh vừa bắt đầu mơ màng chập chờn thì "Pằng!", một tiếng súng giòn giã xé rách bầu trời đêm, tiếp theo lại là hai tiếng súng nữa, còn xen lẫn cả những tiếng dã thú bị thương kêu gào thảm thiết.

Từ Thanh trở tay nắm lấy quân đao chui ra từ trong túi ngủ, bước nhanh lao khỏi lều vải, chỉ thấy mấy người đang vây quanh một vật thể đen sì xì thầm thì bàn tán, đi đến gần nhìn thì hóa ra lại là một con báo hoa mai, trên người dính hai phát đạn, đỉnh đầu cũng bị đạn xuyên thủng một lỗ máu, đã chết cứng ngắc.

Quách Tang Côn xách súng đứng sang một bên, nhìn thấy Từ Thanh đi tới liền híp mắt cười bước lên đón nói: "Một con báo đâm đầu vào nòng súng, đáng tiếc là đám gia hoả này tay nghề kém quá, làm hỏng mất một tấm da tốt."

Từ Thanh liếc nhìn con báo chết trên mặt đất rồi nói: "Đáng tiếc thật, lại là một con báo cái."

Phần bụng con báo chết có một hàng bầu sữa căng phồng, nhìn dáng vẻ thì hình như vẫn là một con báo cái vừa mới sinh con non, nó chết đi chẳng khác nào cắt đứt đường sống của mấy con báo con.

Quách Tang Côn sờ sờ mũi nói: "Nó chắc là đói bụng rồi, vô duyên vô cớ xông vào khu cắm trại..."

Từ Thanh hơi có vẻ sầu muộn nhìn xa xăm vào khu rừng rậm đen kịt, hạ thấp giọng nói: "Tội nghiệp mấy con báo nhỏ, thôi vậy, tôi tiếp tục đi ngủ đây." Xoay người một cái lại đi vào trong lều.

Ngày hôm sau sương sớm vừa buông xuống, thời tiết có chút hơi lạnh, đoàn người thu dọn xong đồ đạc lại bắt đầu tiến về phía bắc. Từ Thanh để ý thấy không ít người Miến Điện đều dùng lá thuốc lá lớn nhúng nước để lau chùi vùng da lộ ra bên ngoài, liền có chút khó hiểu hỏi Quách Tang Côn một câu.

Quách Tang Côn thấp giọng nói: "Lá thuốc bôi lên người có thể phòng côn trùng độc và vắt, hôm qua trên đường đã có mấy người bị vắt cắn rồi, đừng thấy con vật đó nhỏ, chỉ mấy con thôi là đã có thể khiến người ta không một tiếng động mất đi khả năng hành động, vết thương trong rừng rậm rất dễ nhiễm trùng, rớt một miếng da to bằng móng tay mà không xử lý đúng cách thì chỉ mấy ngày là giòi bọ đầy mình rồi."

Trong lòng Từ Thanh chợt lạnh buốt, kinh ngạc nói: "Chúng ta chẳng phải có thuốc nước sao? Sao không chia cho họ một ít?"

Quách Tang Côn cười nhạt nói: "Họ đều là những tay săn già lăn lộn trong rừng lâu năm, có một bộ phương pháp gia truyền riêng, chút thuốc nước trên người chúng ta người ta còn chả thèm."

Từ Thanh không hỏi thêm nữa, đi theo sau mọi người cất bước đi nhanh, một lát sau, đội dừng lại bên cạnh một khu rừng bị sương mù trắng bao phủ, mấy người Miến Điện chỉ trỏ vào khu rừng đó lẩm bẩm một hồi, Quách Tang Côn lấy từ trong bọc ra một lọ thuốc viên nhanh chóng phát đều vào tay mỗi người, cũng đưa cho Từ Thanh mấy viên.

“Trong khu rừng phía trước có chướng khí, ngậm viên thuốc này trong miệng, dùng tốc độ nhanh nhất vòng qua vùng xung quanh.”

Từ Thanh nhét viên thuốc vào miệng, một vị cay xè lập tức lan tỏa trong khoang miệng, khiến cậu nhíu mày một cái.

Người Miến Điện đều đã uống thuốc viên, cẩn thận bước về phía nơi sương mù loãng hơn, ngay khoảnh khắc tiếp cận với làn sương mù, dưới chân đột ngột tăng tốc, bắt đầu chạy chậm, sải bước không quá nhanh, nếu con người mà thực sự chạy nước rút thì tần suất hô hấp chắc chắn sẽ tăng nhanh, đến lúc đó chướng khí hít vào sẽ càng nhiều hơn, thuốc viên chưa chắc đã áp chế nổi.

Khu rừng này cây cối che kín mặt trời, xác động thực vật thối rữa, cộng thêm môi trường đặc biệt không khí lưu thông kém ở nơi này mới sinh ra chướng khí, thứ khí mờ mịt không tiêu tan này mang tính chí mạng đối với con người, dược hiệu duy trì được bao lâu rất khó nói, chỉ mong có thể chống đỡ cho đến khi ra khỏi khu rừng này.