Sĩ quan quân đội được đào tạo trải rộng cả nước, nếu cái nôi sĩ quan sụp đổ, tình hình hiện tại chắc chắn sẽ càng thêm rối ren, bất cứ lúc nào cũng không thể để quân đội hỗn loạn.

Trong thời buổi rối ren này, học kỳ đầu tiên của năm nhất đại học sắp kết thúc, chính quyền ban bố thông báo tạm dừng Cách mạng Văn hóa, yêu cầu học sinh, sinh viên các nơi trở về trường.

Thêm vào đó, Tết Nguyên đán đang đến gần, học sinh, sinh viên ở xa cũng lần lượt trở về trường.

Khi học sinh, sinh viên các nơi lần lượt rời khỏi thủ đô, kinh thành trở nên vắng vẻ.

Mấy người Triệu Tuế Tuế trở về ngõ Cát Tường, phát hiện cửa viện nhà cô có vết cắt."Chuyện gì xảy ra vậy?"

Cửa được làm bằng loại gỗ chắc chắn nhất, ở giữa còn được gia cố thêm miếng sắt. Lý do không làm cửa sắt là vì không muốn quá lộ liễu, cửa các nhà trong ngõ Cát Tường đều làm bằng gỗ.

Khóa cũng do Triệu Lập Văn tự tay làm, không hề có dấu hiệu bị cạy phá.

Triệu Lập Võ đi một vòng quanh tường rào, những mảnh thủy tinh trên tường vẫn còn nguyên vẹn."Tường rào vẫn ổn, vào trong xem sao."

Triệu Tuế Tuế mở cửa sân, bên trong có vẻ ẩm mốc vì lâu ngày không có người ở."Xem ra anh cả đã lâu rồi không về."

Từ ngày đi làm, Triệu Lập Văn thường xuyên phải đi công tác khắp nơi, Triệu Tuế Tuế cũng đã một tháng rồi chưa gặp anh.

"Dọn dẹp trước đã." Vương Thủy Hoa cầm chổi bắt đầu quét sân.

Đại học Quân sự đã bắt đầu nghỉ đông, người rời khỏi thủ đô quá đông, vé tàu rất khó mua, họ phải chờ vài ngày nữa mới có thể về.

"Vậy để mình đi mua thức ăn, mọi người muốn ăn gì?" Triệu Tuế Tuế nói rồi đi vào bếp lấy giỏ đi chợ.

"Tớ ăn gì cũng được." Vương Thủy Hoa nói.

"Hay là ăn bánh bao đi, Tuế Tuế, em ghé tiệm tạp hóa mua ít nguyên liệu làm nhân bánh bao nhé." Triệu Lập Võ nói, căng tin trường học đã lâu rồi không làm bánh bao.

"Vâng." Triệu Tuế Tuế xách giỏ đi ra ngoài. Cô không chỉ đi mua thức ăn mà còn muốn xem tình hình ở ngõ Cát Tường thế nào.

Dọc đường đi, cô không phát hiện điều gì bất thường, còn gặp vài người hàng xóm, họ chào hỏi nhau rồi vội vã rời đi.

TBC

Triệu Tuế Tuế rẽ trái, rẽ phải rồi đi vào một nhà vệ sinh công cộng ít người lui tới. Sau khi vào trong, cô nhanh chóng chui vào không gian.

Khi đi ra, cô đã biến thành một thiếu niên da vàng gầy gò, đầu đội mũ.

Triệu Tuế Tuế đi đến trước một ô cửa sổ nhỏ, gõ nhẹ theo quy tắc mà Triệu Lập Văn đã dặn dò."Lịch nhật."

"Năm đồng."

Triệu Tuế Tuế đặt túi gạo trong giỏ lên bệ cửa.

"Của cậu đây."

Triệu Tuế Tuế cầm lấy quyển sổ nhỏ mà người kia đưa, bên trong ghi chép những sự việc xảy ra trong ngõ Cát Tường thời gian gần đây. Có thể coi đây là một loại báo chí, tuy không chi tiết nhưng đều là những chuyện người dân đều biết nhưng ngại tìm hiểu.

Theo ghi chép trong sổ, ở ngõ Cát Tường đã có năm ngôi nhà bị đập phá, hiện tại đã bị chiếm dụng. Chủ nhân của những căn nhà đó người thì bị điều đi nơi khác, người thì phải đi quét đường, có một nhà thì bị đưa vào trường Đảng học tập.

Ba con ngõ bên cạnh cũng xảy ra tình trạng tương tự. Ngõ Cát Tường xem như đã vượt qua được làn sóng tấn công đầu tiên.

Xem xong, Triệu Tuế Tuế gỡ bỏ lớp ngụy trang, tiếp tục đi về phía tiệm tạp hóa.

Bữa trưa, cả nhóm ăn bánh bao nhân thịt cần tây và đậu khô. Sau bữa ăn, Triệu Tuế Tuế kể lại những chuyện xảy ra ở ngõ Cát Tường cho ba người nghe rồi nghỉ ngơi.

Chu Thiến Thiến trở về kinh thành vào lúc này. Tháng 11 vừa rồi, trường Sư phạm hưởng ứng lời kêu gọi, đã "đuổi" toàn bộ học sinh ra khỏi trường, yêu cầu họ đi bộ đến các tỉnh khác để giao lưu học tập.

"Thế nào?" Nhìn Chu Thiến Thiến gầy đi trông thấy, Triệu Tuế Tuế có chút xót xa.

"Cũng bình thường, giống như đợt huấn luyện ở liên đội của cậu lúc trước thôi. Leo núi, vượt suối, ngày nào cũng phải học thuộc lòng ngữ lục của lãnh tụ và viết cảm nghĩ." Chu Thiến Thiến nhận cốc nước đường đỏ mà Triệu Tuế Tuế đưa, uống một hơi hết sạch."Giá mà mình cũng có thể nhảy cóc tốt nghiệp như anh họ cậu thì tốt biết mấy."

"Chắc là không được đâu. Chế độ học bốn năm, anh họ mình mất ba năm đã tốt nghiệp rồi. Cậu cũng học bốn năm, mới học có một năm đã muốn tốt nghiệp thì hơi khó đấy." Triệu Tuế Tuế nhìn Chu Thiến Thiến, không chỉ gầy mà còn đen đi nhiều, làn da cũng trở nên thô ráp hơn.

Dưới sự sắp xếp của Triệu Lập Văn, Triệu Lập Minh đã tốt nghiệp từ năm ngoái và được phân công về công tác tại nhà máy thép thành phố Bình Ninh, giữ chức chủ tịch công đoàn - một chức vụ khá an toàn.

"Biết thế lúc trước mình cũng đăng ký vào trường quân đội. Bây giờ chỉ có trường quân đội là vẫn đi học bình thường, không bắt sinh viên phải đi đâu cả." Chu Thiến Thiến ôm gối của Triệu Tuế Tuế, kêu than đầy hối hận.

"Ai bảo cậu lại đột ngột đổi nguyện vọng. Nếu cậu giống như Nguyệt, đăng ký toàn bộ vào trường quân đội, biết đâu giờ này cậu đã là sinh viên của Đại học Tân Quân rồi." Lúc đó, Triệu Tuế Tuế đã cố gắng khuyên Chu Thiến Thiến đăng ký vào trường quân đội, nhưng đó là lựa chọn của cô ấy, Triệu Tuế Tuế cũng không thể ép buộc.

Vương Thủy Hoa bưng đĩa bánh bao nóng hổi vào phòng."Ăn đi, còn nghĩ đến Quan Tuyết làm gì, giờ này chắc chắn cô ấy đang hối hận đến phát điên rồi."

Chu Thiến Thiến lập tức cảm thấy được an ủi phần nào."Đúng rồi, kỳ thi đại học vẫn chưa được tổ chức lại, không biết Quan Tuyết tính sao?"

"Chắc là không chịu nổi áp lực, xin vào nhà máy hoặc cơ quan nào đó làm việc thôi." Triệu Tuế Tuế nghĩ, ngoài ra còn có một con đường là xuống nông thôn làm thanh niên xung phong. Nhưng khi đó, Quan Tuyết đã 20 tuổi, có khi đã kết hôn rồi cũng nên.

"Haiz, đúng là xui xẻo cho Quan Tuyết." Chu Thiến Thiến vừa ăn bánh bao vừa nói, nhớ đến hai tháng trời leo núi, lội suối, cô không khỏi rùng mình.

"Thôi không nói chuyện đó nữa. Khi nào cậu được nghỉ đông?" Triệu Tuế Tuế hỏi, cô muốn về nhà rồi.

"Mình đang nghỉ đây. Vừa được nghỉ là mình chạy đến tìm cậu liền. Mình đến Đại học Quân sự trước, nghe nói cậu cũng được nghỉ nên chạy đến đây." Chu Thiến Thiến nói, miệng vẫn còn đang nhai bánh bao.

"Bây giờ vé tàu khan hiếm lắm, người rời kinh thành đông nghịt, chắc phải vài ngày nữa mới mua được vé." Triệu Tuế Tuế cũng không muốn chen chúc với mọi người. Nếu nhờ vả người quen thì chắc chắn sẽ mua được vé, nhưng hiện tại tàu hỏa rất đông, chậm vài ngày cũng không sao.

"Nói đến tàu hỏa là mình sợ rồi. Lần trước, đội tiên phong của chúng mình đi ngang qua một nhà ga, tàu còn chưa dừng hẳn mà đã có người trèo lên." Chu Thiến Thiến nhớ lại cảnh tượng lúc đó, không khỏi rùng mình.

Học sinh ở kinh thành thì muốn rời khỏi đây, còn học sinh cả nước thì lại muốn đổ về.

Hàng vạn học sinh, sinh viên ùa về khiến kinh thành quá tải.

Vậy mà đội tiên phong lại không làm theo thư giới thiệu, tự ý thay đổi lộ trình, nhất quyết phải đến kinh thành.

"Chỉ có một chữ thôi, chen chúc." Chu Thiến Thiến nghĩ đến cảnh tượng trên tàu lúc đó, không khỏi rùng mình."Vốn dĩ trên tàu đã chật cứng người, không chỉ ghế ngồi, mà đến cả lưng ghế cũng có người ngồi. Khi những người đó trèo lên, lối đi, khoảng nối giữa các toa đều chật ních người. Mình còn thấy có người nằm dưới gầm ghế và trên giá hành lý."

"Không ai chịu xuống tàu, người dưới thì không thể lên." Triệu Tuế Tuế hiểu rõ tình cảnh đó.

"Đúng vậy. Cứ hễ tàu dừng ở ga nào là y như rằng lại có cảnh tượng hỗn loạn đó. Người dưới thì liều mạng chen lên, người trên thì ra sức đẩy xuống. Mình còn thấy có mấy người đang ngồi trên tàu tự dưng bị người ta đẩy từ cửa sổ xuống, sau đó phải chạy theo tàu vì hành lý vẫn còn ở trên đó." Nói đến đây, Chu Thiến Thiến không nhịn được cười.

"Cuối cùng thì tàu có dừng lại không?" Triệu Tuế Tuế lo lắng hỏi.

"Không. Ban đầu, chúng tôi cũng hét lên can ngăn, nhưng lái tàu vẫn không dừng lại." Chu Thiến Thiến kể, dọc đường, họ đã giúp đỡ rất nhiều người bị lạc lõng."May mà họ biết khâu những thứ quan trọng vào người, nếu không thì đến thân phận cũng không có cách nào chứng minh."Triệu Tuế Tuế nghe Chu Thiến Thiến nói, nghĩ cũng coi như là một nét đặc trưng của thời đại này.

Cuối cùng, nhóm Triệu Tuế Tuế không mua được vé tàu nằm.

Bởi vì phong trào "đi khắp đất nước", ngành đường sắt vì muốn càng nhiều người được đi tàu nên đã đổi toàn bộ giường nằm thành ghế cứng. Cân nhắc đến việc sau Tết Nguyên đán, phong trào này và việc lắp đặt toa giường nằm có thể vẫn tiếp tục nên chưa rõ khi nào mới có vé tàu nằm về huyện Hà.

"Chuẩn bị lên đường thôi, chúng ta mua vé ghế cứng về vậy." Trịnh Nguyệt nghe nhân viên bán vé nói xong liền đề nghị.

"Mua đi, chỉ là ngồi ghế cứng thôi mà." Nguyên Thịnh lên tiếng.

Triệu Tuế Tuế biết phong trào lớn được ấn định vào tháng 3 sẽ không tiếp tục nữa, hy vọng khi đó toa giường nằm sẽ được khôi phục.

Lần này, nhóm về quê có 6 người, vừa đủ một khoang ghế cứng.

Triệu Lập Văn vẫn đang công tác ở Thượng Hải, đến lúc đó sẽ trực tiếp từ Thượng Hải về huyện Hà.

Hôm nay Lục Thành được nghỉ phép trước Tết, Lục Minh không cần trở về khu tập thể, ở lại kinh đô chờ mọi người về.

Năm nay, bố Lưu Hạo Dương không được nghỉ phép, phải về đảo đoàn tụ cùng gia đình.

Cứ như vậy, 6 người mua vé ghế cứng, bắt đầu hành trình về nhà.

Sau khi ngồi xuống, Triệu Tuế Tuế mới biết thế nào là ghế cứng. So với ghế ngồi của tàu hỏa đời sau thì ghế này đúng là cứng thật.

"Cũng tạm, chỉ là ngồi lâu chắc chắn sẽ mỏi chân." Trịnh Nguyệt nới lỏng dây giày, ngồi ở vị trí gần cửa sổ.

Ban đầu định để Triệu Lập Võ và Nguyên Thịnh ngồi ngoài cùng, nhưng lại sợ lúc ngủ sẽ bất tiện nên đổi lại là Triệu Lập Võ và Nguyên Thịnh ngồi một hàng, Trịnh Nguyệt, Vương Thủy Hoa và Chu Thiến Thiến ngồi một hàng.

TBC

May mà phần lớn học sinh đã rời khỏi kinh đô nên tàu không đông đúc, tuy nhiên vẫn còn một số sinh viên ngoại tỉnh chưa chịu về quê.

Nửa đêm, Triệu Tuế Tuế bị lạnh chân tỉnh giấc, phát hiện nửa người trên của mình đang nằm gọn trong lòng anh trai. Nửa thân trên thì ấm áp nhưng chân lại lạnh cóng.

"Đi vệ sinh à?" Nguyên Thịnh được phân công thức đêm, thấy Triệu Tuế Tuế tỉnh giấc liền hỏi.

Nguyên Thịnh không hỏi thì thôi, vừa hỏi xong Triệu Tuế Tuế liền muốn đi vệ sinh,"Em ra ngoài một chút."

Triệu Lập Võ đứng dậy theo, anh cả dặn dò trên đường phải chú ý đến em gái,"Anh đi cùng em."

Triệu Tuế Tuế không từ chối, đi được hai bước thì quay lại gọi Chu Thiến Thiến và những người khác dậy.

"Hả? Sao thế?" Chu Thiến Thiến xoay xoay cái cổ hơi nhức mỏi, hỏi.

"Mọi người có muốn đi vệ sinh không?" Nói xong, Triệu Tuế Tuế lay lay Vương Thủy Hoa và Trịnh Nguyệt.

"Mình không đi." Trịnh Nguyệt nói xong, tiếp tục gục xuống bàn ngủ.

"Mình đi." Vương Thủy Hoa đứng dậy.

Chu Thiến Thiến co chân lại để Vương Thủy Hoa đi ra ngoài.

Sau khi đổ nước xong, ba người quay trở về. Lúc đi ngang qua khu vực nối giữa các toa, họ thấy có người đang cãi nhau với nhân viên phục vụ.

"Cô nói xem, trời lạnh thế này, nước lạnh như thế này thì uống làm sao được?"

"Bây giờ chỉ có nước lạnh thôi, muốn uống nước nóng thì phải đợi đến ga sau mới có nước nóng để thay."

"Vớ vẩn, vừa rồi dừng ở ga tận 20 phút mà tôi có thấy cô thay nước nóng đâu, chắc chắn là cô lười biếng không làm đúng phận sự. Cấp trên của cô đâu? Gọi cấp trên của cô ra đây, tôi muốn báo cáo!"

Nhân viên phục vụ nghe xong thì hoảng hốt. Đúng là vừa nãy đi qua ga lớn, cô ta phải đi thay nước nóng nhưng vì lười, nghĩ nửa đêm chẳng ai dậy lấy nước nên không đi thay. Bây giờ mà để cấp trên biết được thì chắc chắn sẽ bị kỷ luật."Tìm gì mà tìm, tôi đi lấy nước nóng cho ông là được chứ gì."

"Con ranh chết tiệt, hổ không gầm thì mày tưởng tao là mèo bệnh à?"

Tuyến tàu về thành phố H có hai loại. Một loại tàu có trang bị lò đun nước nóng, loại còn lại thì không, nhân viên phục vụ phải tự mình thay nước nóng ở các ga lớn.

Cho dù là loại tàu nào thì nhân viên phục vụ cũng phải đổ nước nóng vào bình ở đầu mỗi toa. Bây giờ không có nước nóng, chứng tỏ cô ta chưa kịp thay, nếu bị người khác báo cáo lên cấp trên thì chắc chắn sẽ bị mắng.

Nghe vậy, trong mắt nữ tiếp viên hiện lên vẻ oán hận nhưng vẫn cầm lấy bình nước của người đàn ông kia rồi rời đi,"Ông đợi chút, tôi đi lấy nước nóng cho ông ngay."

Triệu Tuế Tuế cũng đang cầm bình nước nóng định đi lấy nước. Trước đây, cô toàn đi toa giường nằm, có chăn ấm đệm êm nên nửa đêm không bao giờ bị lạnh. Không ngờ đi tàu ghế cứng lại bất tiện như vậy.

"Chúng ta có nên lấy nước nóng nữa không?" Vương Thủy Hoa cũng định đi lấy nước nóng.

"Toa ăn không có ở đây, chắc là cô tiếp viên kia đi lấy nước nóng từ chỗ nhân viên khác rồi." Triệu Tuế Tuế không muốn nói chuyện với người phụ nữ khó tính kia.

"Để anh đi lấy nước, hai em về chỗ ngồi trước đi." Nói xong, Triệu Lập Võ cầm lấy bình nước của hai người rồi đi theo sau nữ tiếp viên.

Triệu Tuế Tuế trở về chỗ ngồi, đợi một lúc thì thấy anh trai cau mày quay lại,"Sao thế ạ?"

"Nước nóng không đủ." Triệu Lập Võ kể lại chuyện không xin được nước nóng, toa ăn và toa giường nằm đều đã được tháo dỡ, chưa lắp đặt lại.

"Vậy thôi không uống nữa, đến ga sau là có rồi." Triệu Tuế Tuế cũng không muốn uống nước cho lắm, cô chỉ muốn ôm bình nước cho ấm tay.

"Em đi giày của anh đi, giày anh còn ấm nè." Triệu Lập Võ cởi giày ra, đặt dưới chân em gái.

Chân Triệu Tuế Tuế lạnh cóng, cô cũng không khách sáo, xỏ chân vào giày anh trai,"Em đi tạm một lát thôi."

Vương Thủy Hoa thấy vậy cũng không lấy làm lạ, lấy thêm một đôi tất dày trong túi ra xỏ vào. Không có anh trai sưởi ấm thì cô dùng tất vậy.

Động tác của Vương Thủy Hoa hơi lớn, khiến Chu Thiến Thiến và Trịnh Nguyệt thức giấc. Hai người cũng thấy lạnh chân nên lục tìm đôi tất dày nhất của mình ra mang vào.

"Lần sau đi đường phải mang theo tất lông thỏ mới được, lỡ không mua được vé tàu nằm thì còn có cái mà giữ ấm." Triệu Tuế Tuế thầm nghĩ, giá như bây giờ có đôi tất lông thỏ thì tốt biết mấy.

"Ai mà ngờ được cơ chứ. Bây giờ mình chỉ muốn cởi áo khoác ra đắp lên người. Mau hửng sáng đi, trời sáng là hết lạnh ngay." Chu Thiến Thiến đứng dậy, dậm dậm chân. Lúc này, cô vừa đau lưng, đau chân lại vừa lạnh cóng.

Trịnh Nguyệt còn muốn nói gì đó thì bị người phía sau lên tiếng ngăn lại.

"Mấy người không ngủ thì để cho người khác ngủ."

Nhóm Triệu Tuế Tuế nhìn nhau, im bặt. Đó chính là ưu điểm của toa giường nằm, có vách ngăn cách biệt, nói chuyện nhỏ tiếng một chút cũng không sợ làm phiền người khác.

"Tiền nào của nấy" quả nhiên không sai, vé tàu nằm đắt hơn vé ghế cứng gấp mấy lần cũng có lý do của nó.

Còn 3 tiếng nữa trời mới sáng, mọi người lại ngồi xuống tiếp tục nghỉ ngơi.

Trong lúc ngủ mơ màng, Triệu Tuế Tuế cảm thấy có người nắm tay mình. Cô mở mắt ra thì thấy phía sau Chu Thiến Thiến có một người đàn ông đang lởn vởn, hình như đang chọn "hàng". Còn Chu Thiến Thiến vẫn ôm chặt túi xách ngủ ngon lành, không hề hay biết có người đang đứng sau lưng mình.

Triệu Lập Võ viết chữ "trộm" lên lòng bàn tay em gái.

,