"Mẹ."
Trần Tú Hòa nghe thấy giọng nói của con gái út, vội vàng vén rèm chạy ra ngoài. Nhìn thấy con trai út và con gái út đều lành lặn đứng trước mặt mình, bà nói: "Tuế Tuế gầy đi rồi, Tiểu Võ vẫn như vậy."
"Mẹ, con nhớ mẹ lắm." Triệu Tuế Tuế ôm eo mẹ, nhận ra mình đã cao hơn không ít.
Trần Tú Hòa ôm lấy con gái, nhấc lên nhấc xuống: "Nặng hơn rồi, sao nhìn gầy thế này?"
"Cơ bắp chắc hơn mà mẹ, cơ bắp nặng hơn mỡ." Triệu Tuế Tuế cọ cọ vai mẹ, hít một hơi thật sâu mùi hương quen thuộc của mẹ, đây là mùi vị của gia đình.
"Đi thôi, về nhà nào, mẹ làm đồ ăn ngon cho hai đứa. Tiểu Võ, mau theo sau." Trần Tú Hòa nắm tay con gái về nhà, gọi con trai đang đứng ngẩn người phía sau.
Trở về ngôi nhà đã lâu không gặp, Triệu Tuế Tuế ngồi trên giường sưởi chân. Đôi giày mang từ kinh đô về không đủ ấm.
"Đi giày này đi, mẹ mới làm cho hai đứa đấy." Trần Tú Hòa lấy ra hai đôi giày, bảo con trai út và con gái út đi ra ngoài thì mang vào.
"Cảm ơn mẹ. Cha đã về chưa ạ?" Triệu Tuế Tuế co chân lên, xỏ thử đôi giày mới, hơi rộng một chút, nhưng mà đi thêm một đôi tất là vừa.
"Hai hôm trước mới về." Trần Tú Hòa rót cho con trai út và con gái út mỗi người một cốc nước gừng,"Trong kẹo gừng có gừng tươi, uống một cốc là ấm người ngay."
Triệu Tuế Tuế uống xong nước gừng, dựa vào lòng mẹ kể chuyện ở đơn vị.
Nghe con gái kể chuyện ở đơn vị, Trần Tú Hòa đau lòng xót xa: "Hay là học kỳ sau đừng xuống đơn vị nữa."
Triệu Tuế Tuế lắc đầu: "Tháng sau phải đi gieo trồng rồi ạ."
Trần Tú Hòa sờ cằm con gái, lớp mỡ ngày bé giờ không còn nữa: "Không phải vụ thu hoạch mùa thu, nhưng thu hoạch vụ hè chắc là sẽ bận rộn."
Triệu Lập Võ thấy mẹ và em gái quấn quýt lấy nhau, cậu cũng nhào tới: "Mẹ, con cũng nhớ mẹ."
Trần Tú Hòa ôm lấy con trai, ôm hai đứa con vào lòng, dịu dàng hỏi: "Tối nay muốn ăn gì?"
"Mẹ nấu gì con cũng ăn ạ." Triệu Lập Võ tựa vào vai mẹ, đây là lần đầu tiên cậu xa mẹ lâu như vậy.
Trần Tú Hòa cười, xoa xoa mặt con trai, lúc này mới nhận ra con trai đen hơn trước không ít: "Tiểu Võ, con với Tuế Tuế cùng xuống đơn vị mà, sao Tuế Tuế vẫn trắng trẻo thế này, còn con..."
Triệu Tuế Tuế che miệng cười: "Mẹ, anh con trước đây còn đen hơn, hai tháng nay nắng không gắt nên mới trắng hơn đấy ạ."
"Đúng đấy, hai tháng nay nhất định da dẻ sẽ trắng trẻo trở lại." Ban đầu Triệu Lập Võ không để ý chuyện mình đen hay trắng, nhưng nghe người ta nói cậu đi với em gái trông không giống anh em, cậu mới bắt đầu để ý.
"Đen thì đen một chút, con trai đen một chút cũng có sao đâu." Trần Tú Hòa an ủi con trai.
Triệu Lập Võ không đồng ý: "Không được, sau này con phải chú ý mới được. Anh cả với Tuế Tuế đều trắng trẻo, chắc chắn là con di truyền làn da đen của cha rồi."
Triệu Quảng Thúc vừa về đến nhà đã nghe con trai nói mình đen, ông liếc con trai một cái, sau đó quay sang cười với con gái: "Tuế Tuế về rồi à, lại đây cha ôm nào."
Triệu Tuế Tuế đứng dậy, chạy đến dang tay: "Cha!"
Triệu Quảng Thúc bế bổng con gái: "Cao hơn rồi này, nặng hơn nữa."
"Đúng vậy, Tuế Tuế, con ra tủ đứng đo chiều cao xem nào." Trần Tú Hòa nghe chồng nói vậy, lúc này mới nhận ra con gái cao lên không ít.
Triệu Tuế Tuế đứng thẳng trước tủ: "Cao hơn bao nhiêu ạ?"
"Cao hơn năm ngoái 8cm." Triệu Quảng Thúc đánh dấu lên tủ, nói chiều cao hiện tại của con gái.
Buổi tối, Trần Tú Hòa ôm con gái về phòng ngủ, tuyên bố mấy hôm nay sẽ ngủ cùng con gái.
Triệu Lập Võ nhìn em gái được mẹ ôm đi, quay sang hỏi cha: "Cha, cha có muốn ngủ cùng con không?"
"Con ngủ trước đi." Triệu Quảng Thúc định về phòng mình, nhưng nhìn thấy vẻ mong chờ trong mắt con trai út, ông lại đổi ý. Con trai út khác với con trai cả, nó quấn người hơn.
Sáng sớm hôm sau, Triệu Tuế Tuế tỉnh giấc, thấy Lục Thiền đang ngồi bên cạnh đọc sách.
"Chị Tuế, chị dậy rồi ạ?" Lục Thiền bỏ quyển sách y học xuống, nhìn Triệu Tuế Tuế.
"Ừm." Triệu Tuế Tuế đã tỉnh một lần lúc 5 giờ, nằm trong lòng mẹ nũng nịu một lúc rồi ngủ tiếp. Không biết bao giờ cô mới bỏ được cái thói quen dậy sớm ở quân đội.
"Dậy luôn nhé? Hôm nay chúng ta cùng làm kem que." Lục Thiền liếm môi, có vẻ hơi khát.
"Được." Nghe đến kem que là Triệu Tuế Tuế chẳng còn muốn ngủ nướng nữa.
Trong bếp, Trần Tú Hòa đang nấu chè đậu xanh cùng Giang Diệp.
"Dì Giang ơi!" Triệu Tuế Tuế chào Giang Diệp.
"Tuế Tuế đấy à, sao gầy thế?" Giang Diệp thấy Triệu Tuế Tuế gầy hơn năm ngoái, liền lên tiếng.
"Con cao lên đấy ạ." Triệu Tuế Tuế biết, người trong khu tập thể nhìn thấy cô chắc chắn ai cũng sẽ hỏi câu này.
"Đúng là cao lên thật. Lâu không gặp, Tuế Tuế phổng phao ra dáng thiếu nữ rồi." Giang Diệp nhìn Triệu Tuế Tuế, cô bé tràn đầy sức sống. Quân đội đúng là rèn luyện con người ta, biến một cô bé đáng yêu, xinh xắn thành một thiếu nữ rạng rỡ như ánh mặt trời.
Triệu Tuế Tuế nhìn những que kem quen thuộc, ăn một hơi hết hai que.
"Ăn từ từ thôi con, coi chừng viêm họng." Trần Tú Hòa thấy con gái định ăn thêm que thứ ba, vội vàng ngăn lại.
Triệu Tuế Tuế không muốn bị nghẹt mũi: "Ngày mai con ăn tiếp ạ."
TBC
Sau khi Triệu Tuế Tuế trở về, những người đi học xa nhà cũng lần lượt trở về.
Năm nay, Triệu Quảng Thúc không được nghỉ phép, cả nhà đón Tết ở khu tập thể.
Hôm nay, Triệu Tuế Tuế đi cửa hàng mậu dịch mua xì dầu thì gặp Quan Tuyết. Quan Tuyết nhìn thấy Triệu Tuế Tuế, ngạc nhiên hỏi: "Sao cậu gầy thế?"
"Xuống đơn vị huấn luyện, cho dù là người 200 cân cũng gầy thành que củi." Triệu Tuế Tuế nhún vai. Trung đội tân binh số 2 có một anh chàng béo ú, lúc đầu chạy bộ là thở hổn hển, đến lúc xuất ngũ đã được huấn luyện thành công, chỉ còn hơn 100 cân một chút.
Mà người béo thường có tiềm năng giảm cân rất lớn, anh chàng kia sau khi gầy xuống trông khá thư sinh.
"Cậu thật sự xuống đơn vị huấn luyện rồi à?" Quan Tuyết nhìn khuôn mặt vẫn trắng trẻo của Triệu Tuế Tuế, hỏi.
"Ừ, không tin cậu đi hỏi Thủy Hoa với Nguyên Thịnh ấy." Triệu Tuế Tuế cảm thấy lúc mới xuống đơn vị da dẻ cô cũng đen đi một chút, nhưng sau đó đã trắng trẻo trở lại.
"Cậu biết chuyện tôi không thi vào Đại học Quân sự rồi chứ?" Thành tích của Quan Tuyết năm nay còn tốt hơn năm ngoái, lần này cô tự tin sẽ thi đỗ Đại học Quốc gia.
"Ừm, cậu rất dũng cảm. Mỗi người đều có lựa chọn của riêng mình, hy vọng sau này cậu sẽ không hối hận." Triệu Tuế Tuế nhìn Quan Tuyết, cô không hề tỏ vẻ hối hận, cũng không biết nên nói gì hơn. Hai người vốn không thân thiết, chỉ chào hỏi xã giao vài câu rồi đường ai nấy đi.
Nhìn theo bóng lưng Triệu Tuế Tuế, Quan Tuyết bỗng cảm thấy trong lòng nặng trĩu.
Triệu Tuế Tuế nghe thấy loa phát thanh của khu tập thể thông báo gia đình cô có bưu phẩm, liền quay đầu đi về.
Bưu phẩm được gửi từ thành phố Bình Ninh, người gửi là Trần Mãn Thương, cậu của cô gửi tới."Nhìn xem cậu gửi gì đến đây này." Trần Tú Hòa tay cầm cây cán bột, hôm nay nhà họ định gói sủi cảo đông lạnh.
Triệu Tuế Tuế mở bọc hàng ra, bên trong toàn đặc sản Bình Ninh,"Toàn đồ ăn, còn có một bức thư nữa."
"Tuế Tuế, anh muốn ăn bánh ngàn lớp." Triệu Lập Võ tay dính đầy bột mì, vừa nhìn thấy bánh ngàn lớp đã thèm thuồng.
TBC
Triệu Tuế Tuế bẻ một miếng bánh ngàn lớp đút vào miệng cậu em: "Ăn đi."
Cho Triệu Lập Võ ăn xong, Triệu Tuế Tuế cũng đút cho Trần Tú Hòa một miếng.
Trần Tú Hòa nhai xong miếng bánh, tấm tắc khen: "Ngon thật, lâu lắm rồi không ăn lại thấy thèm, lần sau mình cũng thử làm xem sao."
"Mẹ biết làm ạ?" Triệu Tuế Tuế nhớ từ bé đến giờ chưa từng thấy mẹ làm bánh ngàn lớp bao giờ.
"Cũng na ná nhau cả thôi, một lớp gạo nếp một lớp đậu đỏ, hấp chín là được, hỏng thì lại cho bố con ăn hết." Trần Tú Hòa đặt miếng bột vừa cán xong trước mặt con trai út, tiếp tục cán miếng bột mới.
Triệu Tuế Tuế chợt nghĩ đến món bánh bột đậu mà nhà cô sẽ làm vào ngày mai, bánh ngàn lớp với bánh bột đậu đều dùng chung một loại nguyên liệu, chỉ khác cách làm, với tay nghề của mẹ cô chắc chắn sẽ không đến nỗi nào,"Vâng, nguyên liệu làm bánh ngàn lớp cũng giống bánh bột đậu mà."
Mọi người tất bật chuẩn bị Tết đến tận ngày ba mươi, Triệu Lập Văn và Lục Minh dẫn theo Chu Thiến Thiến đến khu tập thể.
"Uống nước đường đi con." Trần Tú Hòa rót cho con trai cả một cốc nước đường.
Triệu Lập Văn lắc đầu,"Mẹ, con chỉ muốn uống nước sôi thôi."
"Vậy Tiểu Võ uống đi." Trần Tú Hòa không ép con trai cả, đẩy cốc nước đường sang cho con trai út rồi rót cho con trai cả một cốc nước sôi.
Triệu Lập Võ nghĩ ngợi một lát, bẻ bánh quẩy cho vào cốc nước đường ngâm ăn,"Ăn thế này cũng ngon đấy chứ."
"Cái này để nhúng nước phở ăn mới đúng." Triệu Lập Văn nhìn cách ăn của cậu em, than thở, đúng là toàn tinh bột với đường, vừa béo vừa ngọt.
"Ăn thế này cũng ngon mà." Triệu Lập Võ vừa nhai bánh quẩy trong cốc, vừa nghĩ đến việc tối nay sẽ thử ngâm vào canh chua xem sao.
Triệu Tuế Tuế bẻ một chiếc bánh quẩy, cắn một miếng giòn tan,"Không ngờ lại giòn đến thế."
Triệu Lập Văn nhìn cô em gái mới về có mười ngày mà đã béo lên trông thấy, trêu chọc: "Tuế Tuế suốt ngày chỉ ăn với ngủ đúng không?"
"Làm gì có, ngày nào em cũng ra ngoài mà." Triệu Tuế Tuế thầm nghĩ, mấy hôm nay cô toàn bị sai ra ngoài đổi đồ, không có ngày nào là không ra khỏi nhà.
Trần Tú Hòa mỉm cười, con gái út đúng là mũm mĩm hơn so với lúc mới về,"Tuế Tuế, lại đây mẹ xem nào."
Triệu Tuế Tuế tiến lên, chìa hai tay ra,"Mẹ xem đi."
Trần Tú Hòa bế con gái lên, đúng là nặng hơn so với lúc mới về thật,"Ngày mai sang trại chăn nuôi cân thử xem nào."
"Haha, thế chẳng hóa ra là mang Tuế Tuế đi cân như cân lợn à?" Triệu Lập Võ nghe thấy thế được một trận cười hả hê.
Trần Tú Hòa thấy con gái bĩu môi, bèn bảo cậu con trai út: "Con cũng đi cân luôn."
"Con không cần đâu, ở quân đội con cân suốt." Triệu Lập Võ hơi phản kháng, cậu cũng lớn rồi chứ có phải trẻ con đâu.
"Đi mua thịt, tiện thể cân luôn, cả nhà mình cùng đi." Trần Tú Hòa tuyên bố.
Triệu Tuế Tuế hài lòng, hồi bé cô còn có thể cân bằng cái cân nhỏ, giờ lớn rồi, nặng quá cân không nổi, mỗi năm chỉ có thể đến cửa hàng mậu dịch cân bằng cái cân to.
Năm ngoái, cái cân to ở cửa hàng mậu dịch bị hỏng mà vẫn chưa thay cái mới, cái cân ở kho lương thực để trong quầy chỉ có thể cân lương thực, thi thoảng mới mượn tạm cái cân của trại chăn nuôi, vì cái cân ở cửa hàng mậu dịch cũng ít khi dùng đến, không biết bao giờ mới thay cái mới.
"Tuế Tuế, ở nhà không?" Chu Thiến Thiến đứng ngoài cửa gọi.
"Có, có việc gì thế?" Triệu Tuế Tuế bước ra ngoài, thấy Chu Thiến Thiến tay xách giỏ, cô nàng này vừa mới về mà chưa kịp ở nhà hưởng thụ tình thương của mẹ đã bị sai ra ngoài chạy việc rồi.
Chu Thiến Thiến biết Triệu Tuế Tuế đang thắc mắc, bèn ghé sát tai cô nói nhỏ: "Con bò vàng của đại đội Hướng Dương tối qua không biết sao lại chạy ra ngoài, chết cóng ở ngoài ruộng rồi."
Triệu Tuế Tuế nghe xong liền hiểu ngay Chu Thiến Thiến đến tìm cô là để rủ đi mua thịt bò,"Bò không phải chết vì bệnh đấy chứ?"
"Không phải." Chu Thiến Thiến lắc đầu,"Cậu có đi không?"
"Tất nhiên là đi rồi, thịt bò hiếm lắm đấy." Nói xong, Triệu Tuế Tuế quay vào nhà kể lại chuyện đại đội Hướng Dương có thịt bò.
"Đi đi, mặc ấm vào đấy, tiện thể mang giỏ quà này sang biếu nhà chị Dương." Trần Tú Hòa đưa giỏ quà đã chuẩn bị sẵn ra, hôm qua Lưu Vĩ có mang quà đến biếu, đây là quà đáp lễ.
Triệu Tuế Tuế mặc ấm áp từ đầu đến chân, cùng Chu Thiến Thiến ra khỏi nhà.
Nhờ có bộ đội thường xuyên đi qua nên con đường đá dẫn đến đại đội Hướng Dương lúc nào cũng có bộ đội dọn tuyết.
Đến cổng khu tập thể, họ gặp Vương Thủy Hoa và Trịnh Nguyệt, bốn người tụ tập đông đủ rồi cùng nhau đi đến đại đội Hướng Dương.
"Nhanh lên, đã có người đi rồi đấy." Trịnh Nguyệt nói xong liền sải bước đi trước.
Triệu Tuế Tuế vừa đi vừa nghĩ tại sao con bò ở ngoài trời có một đêm mà cũng có thể chết cóng được, Trịnh Nguyệt nói lúc phát hiện ra thì chân trước bên phải của con bò đã bị gãy rồi.
"Bò là tư liệu sản xuất quan trọng như thế, sao lại không có ai trông coi nhỉ?" Triệu Tuế Tuế nghĩ đến chuyện ở trong chuồng bò bây giờ toàn là những người già neo đơn hoặc người tàn tật, đội sản xuất vì muốn tạo điều kiện cho họ nên phân công những công việc nhẹ nhàng.
"Chuyện đó thì tớ không rõ, tớ chỉ biết là có thịt bò ăn, tớ muốn ăn thịt bò kho." Chu Thiến Thiến vừa đi vừa liếm mép, Tết nhất đến rồi thật thích.
Bốn người đến đại đội Hướng Dương, đi thẳng đến trụ sở.
Người dân ở khu tập thể thường xuyên đến đại đội Hướng Dương đổi đồ, ai nấy đều quen mặt nhau cả.
"Tuế Tuế, lại đây." Dương Như Liễu vừa nhìn thấy Triệu Tuế Tuế đã vẫy tay gọi.
"Chị dâu, đây là quà mẹ em gửi biếu chị ạ." Triệu Tuế Tuế xách giỏ quà lên.
Dương Như Liễu đang mang bầu, bụng to đi lại bất tiện, bèn bảo mẹ chồng ra nhận giỏ quà của Triệu Tuế Tuế,"Cảm ơn mẹ giúp chị nhé, để chị dặn chú Dương cắt cho em miếng thịt ngon."
"Cảm ơn chị dâu." Triệu Tuế Tuế gật đầu, chú Dương Hữu Lương là người chuyên mổ lợn ở đại đội Hướng Dương, lần này cô muốn mua thịt gân bò.
Bác gái họ Bao nghe thấy yêu cầu của Triệu Tuế Tuế, gật đầu nói: "Được, để bác bảo chú Dương giữ lại cho."
Con bò vàng vẫn đang được mổ thịt, mấy người Triệu Tuế Tuế tìm một chỗ khuất gió đứng đợi.
"Chị dâu, con bò sao lại chạy ra ngoài ruộng được thế ạ?" Triệu Tuế Tuế tò mò hỏi.
"Người trông bò bị bệnh, vốn định cố, ai ngờ càng nằm càng nặng, cả ngày hôm đó không cho bò ăn gì cả, lại đúng lúc cửa chuồng không khóa kỹ, con bò liền tự mình đi ra ngoài kiếm ăn." Dương Như Liễu nhìn con bò đang bị mổ thịt trong lều, vẻ mặt tiếc nuối, mới nuôi được mấy năm đã chết rồi,"Yên tâm đi, con bò bị ngã xuống mương, mất máu quá nhiều rồi chết cóng đấy."
"Vậy thì đúng là xui xẻo thật, người trông bò không sao chứ ạ?" Triệu Tuế Tuế gật đầu, cô nhớ lần trước con bò vàng của đại đội Hướng Dương bị chết vì kiệt sức, lần này lại chết vì ngã, nuôi bốn năm trời cũng thật đáng tiếc, từ con bê con nuôi đến lúc có thể làm việc được cũng chẳng được bao lâu.
,
