"Arina, đừng quên, con là một thành viên của gia tộc Frankel. Sinh ra trong gia tộc này, bao gồm cả cha con, không ai có thể tự quyết định vận mệnh của mình, tất cả mọi thứ đều phải đặt lợi ích của gia tộc lên hàng đầu."

Nhìn cô em họ đang tỏa ra ánh sáng rực rỡ trong mắt, người phụ nữ đang vô cùng đố kỵ trong lòng không hề biểu lộ ra chút nào, ngược lại còn lộ ra vẻ mặt chua ngoa, cay nghiệt.

"Con muốn tự quyết định mọi thứ của mình sao? Hãy nhìn anh trai con đi, được xưng tụng là thành viên xuất sắc nhất của gia tộc trong trăm năm qua, là ngôi sao buổi sớm chói lọi nhất của đế quốc, dựa vào năng lực của chính mình để giành lấy lãnh địa trên chiến trường. Nhưng dù là vậy thì đã sao? Anh ta vẫn không thể tự quyết định hôn nhân của mình."

"Lucia tỷ tỷ nhất định sẽ thành hôn với anh trai con, các người không thể ngăn cản được tất cả những điều này."

Nghe thấy người chị họ vốn chẳng làm nên trò trống gì, lại có đời sống cá nhân vô cùng hỗn loạn nhắc đến anh trai mình, thiếu nữ lập tức nhíu mày. Người cô ngưỡng mộ nhất chính là anh trai, đương nhiên, anh trai cũng là người duy nhất trong gia tộc thực sự quan tâm đến cô.

"Con vẫn chưa hiểu sao? Arina, cả gia tộc Frankel này, không, phải là toàn bộ giai cấp quý tộc của đế quốc, ngoại trừ con ra, không một ai tán thành hôn ước này. Việc quý tộc kết hôn với bình dân, đây là chuyện chưa từng xảy ra trong ngàn năm qua của đế quốc."

Thiếu nữ ăn mặc diêm dúa, thậm chí còn lộ ra rãnh ngực sâu thẳm, trên mặt hiện lên vẻ giễu cợt.

"Vậy thì anh trai con và Lucia tỷ tỷ sẽ trở thành tiền lệ đầu tiên về sự kết hợp giữa quý tộc và bình dân của đế quốc. Không có gì có thể ngăn cản họ, bất kể các người có tán thành hay phản đối." Arina đáp với giọng điệu kiên định, cô tin tưởng vào năng lực của anh trai mình.

"Xem ra con vẫn chưa hiểu rõ, Arina. Nếu anh trai con bất chấp sự phản đối của mọi người để tiến hành hôn lễ với thứ rác rưởi bình dân đó, thì sẽ không có lấy một quý tộc nào đến dự. Ngay cả cha con cũng sẽ không gửi lời chúc phúc, bởi vì đối với gia tộc Frankel chúng ta mà nói, đó chính là một sự sỉ nhục."

Vì đố kỵ, người phụ nữ với lòng ganh ghét đang nảy sinh điên cuồng đã nói ra sự thật nghiệt ngã: "Đến lúc đó, anh trai con sẽ khó xử đến mức nào, con có biết không? Hơn nữa, một khi hôn lễ này thực sự diễn ra, sẽ có bao nhiêu quý tộc trở thành kẻ thù không đội trời chung với anh trai con, con biết không?"

Thiếu nữ im lặng. Sao cô lại không biết áp lực mà anh trai mình đang phải đối mặt hiện nay chứ? Chính vì thế, cô lại càng thêm ngưỡng mộ, bởi vì ngay cả khi phải đối lập với toàn bộ giai cấp quý tộc của đế quốc, anh trai cô vẫn chưa từng từ bỏ.

"Nói thật, ta thực sự không hiểu anh trai con đang nghĩ gì. Trong đế quốc, biết bao quý nữ xuất thân hiển hách, dung nhan hoàn mỹ, lại mang dòng máu tôn quý, vậy mà anh ta không chọn ai, kết quả lại chỉ nhìn trúng một người đàn bà thôn dã. Hừ, mù mắt rồi sao?"

Bốp!

Một bàn tay bọc trong găng tay hiệp sĩ màu bạc trắng ấn lên gương mặt tinh xảo, rồi hung hăng nện thẳng vào bức tường đá cẩm thạch bên cạnh. Vụn đá trắng tinh bắn tung tóe, lướt qua một khuôn mặt đang vặn vẹo vì phẫn nộ và kinh ngạc.

"Arina, thật vô phép! Ta là chị con, con dám đánh ta sao?"

Đột ngột bị cô em họ túm lấy mặt, ấn nửa đầu vào trong tường, vị quý nữ kia vô cùng tức giận. Cô ta giơ tay lên, muốn tát vào má em họ, muốn trả lại toàn bộ nỗi nhục nhã mình vừa phải chịu đựng.

Nhưng chưa kịp để cái tát giáng xuống, bàn tay với những móng tay được chăm sóc tỉ mỉ đã bị nắm chặt. "Rắc!" một tiếng, tiếng xương nứt giòn giã vang lên.

Thiếu nữ bóp nát xương bàn tay của chị họ bằng sức mạnh của mình vẫn không dừng lại, bởi vì cơn giận của cô vẫn chưa được trút hết. Cô nhấc chân, đá mạnh vào cái bụng mềm mại của chị họ.

Bùm!

Vị quý nữ với thân phận hiển hách, mang theo chiếc váy quý tộc lộng lẫy, bay ngược ra ngoài. Thân hình mảnh mai đã qua chăm sóc luyện tập uốn cong thành hình chữ V. Sau khi bay qua hành lang dài gần trăm mét, cô ta đập vỡ một bức tượng, rồi cuối cùng lún sâu vào bức tường.

Động tĩnh lớn như vậy lập tức kinh động đến các quý tộc trong đại sảnh tiệc. Một vài quý tộc lần theo tiếng động đi tới, lập tức nhìn thấy vị quý nữ đang chật vật bò ra từ lỗ hổng trên tường.

"Arina, con...!"

Dáng vẻ nhếch nhác này bị nhiều quý tộc nhìn thấy khiến vị quý nữ vô cùng phẫn nộ. Cô ta nhìn về phía em họ, nếu không phải vì có nhiều người ở đây, cô ta đã xông tới từ lâu rồi.

Lý trí mách bảo cô ta rằng, hiện tại phải giữ thái độ kiêu sa, bảo toàn chút tôn nghiêm cuối cùng.

"Sao? Không phục? Không phục thì chúng ta tiếp tục đi!" Dù đã gây ra động tĩnh lớn như vậy, trên mặt thiếu nữ vẫn không chút hoảng loạn: "Ta đánh đến khi nào ngươi phục thì thôi."

"Tiểu thư Arina, tuy đây có vẻ là xung đột nội bộ giữa các gia tộc của quý cô, nhưng với tư cách là chủ nhân nơi này, tôi vẫn phải nhắc nhở cô một câu, đây không phải võ đài, xin hãy giữ sự kiềm chế."

Một quý tộc trung niên có phong thái nho nhã, râu tóc được chải chuốt cực kỳ gọn gàng bước ra, mỉm cười nói.

"Là cô ta cố ý khiêu khích con, tự tìm đánh." Arina lúc này vẫn không hề có ý lùi bước, cô hoàn toàn không cảm thấy hành vi vừa rồi của mình có gì sai trái.

Người chị họ chỉ có quan hệ huyết thống này liên tiếp sỉ nhục anh trai cô, lại còn sỉ nhục cả người yêu của anh trai, thực sự đáng đánh.

"Xin hãy nể mặt tôi, dừng lại ở đây, cô thấy thế nào?"

"Tùy ông, dù sao tôi cũng định về rồi. Bữa tiệc này thật quá nhàm chán, toàn là lũ phế vật tự khoe khoang, chẳng có lấy một tên nào ra hồn cả."

Nói xong, thiếu nữ cũng chẳng quan tâm câu nói của mình sẽ khiến bao nhiêu quý tộc thầm tức giận, trực tiếp bỏ đi.

---❊ ❖ ❊---

"Lần thứ 32 rồi, Arina. Kể từ khi con tròn 14 tuổi, ta để mặc con tự chọn, kết quả con lại liên tiếp đắc tội 57 tên quý tộc, sỉ nhục họ, khiến họ đoạn tuyệt qua lại với gia tộc Frankel chúng ta, làm gia tộc chịu tổn thất nặng nề."

Người đàn ông đang xử lý công vụ của gia tộc ngẩng đầu từ bàn làm việc, nhìn thiếu nữ đang đứng trước bàn mình ngó nghiêng xung quanh.

"Sự nhẫn nại của ta là có giới hạn. Con phải tìm được quý tộc khiến con hài lòng trước 15 tuổi, nếu không, ta sẽ trực tiếp sắp xếp cho con, đến lúc đó, con không có quyền từ chối."

"Ông gọi con đến chỉ để nói chuyện này thôi sao? Trọng tâm cuộc trò chuyện hôm nay chắc là câu 'khiến gia tộc chịu tổn thất' đó nhỉ, nếu không thì ông có thời gian để gặp con sao?"

"Chú ý thái độ của con, ta là cha con."

"Ồ."

"Trả lời câu hỏi của ta, con muốn tìm một người bạn đời như thế nào? Chẳng lẽ muốn giống anh trai con? Tìm một kẻ bình dân sao?"

"Nếu kẻ bình dân đó xuất sắc như Lucia tỷ tỷ, thì cũng không tệ." Thiếu nữ suy nghĩ một chút, rồi đưa ra câu trả lời khiến cha cô tức giận đến run người.

"Con không thể khiến ta bớt lo được à?"

"Không còn cách nào khác, con cũng muốn tìm bạn đời, nhưng những quý tộc con gặp khi đi dự tiệc đều quá phế vật, không một ai lọt vào mắt xanh của con cả."