Đứa trẻ nhỏ cuộn mình trong chăn, trốn dưới gầm giường run rẩy. Thân thể run bần bật, chính đứa trẻ cũng không biết là do lạnh hay do sợ hãi.

Mỗi hơi thở nó hắt ra, vừa rời khỏi cơ thể liền ngưng kết thành làn sương trắng, bởi lẽ nhiệt độ xung quanh quá lạnh. Hiện tại đang là mùa hè oi bức, nhưng mặt đất xung quanh nó lại kết ra một lớp sương giá.

Tất nhiên, nhiệt độ giảm đột ngột chỉ là một phần, không đủ để khiến đứa trẻ sợ hãi đến thế. Thứ thực sự khiến nó khiếp đảm là luồng khí tức tử tịch không tan trong không khí, cùng với mọi thứ xung quanh dần chìm vào tĩnh lặng.

Cách đây một khắc, khi nó bị nhét vào gầm giường này, xung quanh không phải như vậy. Nó vẫn nhớ những âm thanh ồn ào náo nhiệt khiến nó thấy phiền lòng, nhưng giờ đây, tất cả đã biến mất.

Cội nguồn dẫn đến khung cảnh khiến nó như đang ở trong ác mộng này chính là những làn sương đen cuồn cuộn tràn đến từ khắp mọi hướng. Nó vẫn còn nhớ như in sự kinh hoàng và hoảng sợ của các bác, các chú khi nhìn thấy làn sương đen đó.

"Tha mạng! Cầu xin ngươi, hãy tha cho ta!" Ngay khi đứa trẻ bắt đầu suy nghĩ lung tung, một giọng nói khiến nó cảm thấy có chút quen thuộc vang lên bên ngoài căn phòng nó đang ẩn nấp. Nhưng trong giọng nói này lại pha lẫn sự sợ hãi gần như muốn trào ra ngoài.

"Đây là giọng của bác." Nghe thấy tiếng này, đứa trẻ theo bản năng phác họa trong đầu hình ảnh một người đàn ông trung niên mặc hoa phục, uy nghiêm đầy mình.

Nhưng đứa trẻ dù thế nào cũng không thể liên kết giọng nói đầy hoảng loạn ngoài cửa với người trung niên uy nghiêm trong tâm trí mình.

"Làm sai chuyện thì phải trả giá, đây là đạo lý mà trẻ con cũng biết." Một giọng nói khô khốc, khàn đặc như tiếng móng tay cào lên cửa gỗ vang lên, nghe thôi đã thấy vô cùng khó chịu.

"Ha ha, ta biết ngay mà, quả nhiên là vì ta phản đối vương thượng biến pháp nên mới dẫn đến tai họa sát thân này sao? Nhưng chỉ có một mình ta phản đối, tại sao lại liên lụy đến người thân của ta? Ta không phục!" Rất nhanh, đứa trẻ nghe thấy tiếng cười điên dại của người bác vang lên.

"Này đại nhân, ngài bị dọa đến ngu người rồi sao? Gia tộc các người phản đối chủ nhân đâu phải chỉ có mình ngài."

"Chủ nhân? Thì ra là vậy, các ngươi chính là con dao mà vị quân vương mười tuổi kia nắm giữ phía sau lưng sao?" Đứa trẻ nghe thấy giọng của người bác dần trấn tĩnh lại, hoàn toàn khớp với hình tượng vị bác uy nghiêm trong ấn tượng của nó.

"Muốn dò hỏi ta? Gan dạ không tệ, nhưng có ích gì chứ? Chẳng qua là chết cho rõ ràng một chút mà thôi."

"Hộc hộc..." Tiếp theo, một tiếng thở dốc khó nhọc truyền đến từ bên ngoài căn phòng, âm thanh dần yếu đi rồi biến mất. Sau đó là tiếng vật nặng đổ xuống, đứa trẻ nghe thấy tiếng một vật gì đó bị kéo lê trên mặt đất, và âm thanh này đang dần rời xa căn phòng nơi nó đang trốn.

Biến cố này khiến đứa trẻ càng thêm kinh hãi. Nó ôm tâm trạng vô cùng căng thẳng, hoảng sợ, trốn dưới gầm giường trong phòng, cơ thể run rẩy, cảm giác như một ngày dài như một năm.

Nhưng rất nhanh, không biết từ lúc nào, đứa trẻ cảm thấy hai mí mắt mình cứ díp lại, dần dần nhắm nghiền, mọi thứ trước mắt chìm vào bóng tối. Khi nó mở mắt ra lần nữa, nó phát hiện luồng khí tức áp bức khiến người ta muốn phát điên bao phủ xung quanh đã biến mất.

"Không sao rồi?" Nhìn những đốm sáng vàng kim chiếu rọi xuống mặt đất từ ngoài cửa sổ, trên mặt đứa trẻ lộ ra vẻ hưng phấn và kích động. Nó vội vàng bò từ gầm giường ra, mở cửa phòng chạy ra ngoài, rồi chết lặng tại chỗ.

Mặc dù lúc này đang được ánh nắng ấm áp bao phủ, nhưng đứa trẻ vẫn cảm thấy lạnh thấu xương. Bởi lẽ lúc này, phủ đệ vốn dĩ nên náo nhiệt ồn ào, người hầu đi lại thành từng tốp trong sân, giờ đây lại hoàn toàn tĩnh mịch, như thể ngoại trừ nó ra, không còn bất kỳ sinh vật sống nào khác.

Điều khiến đứa trẻ càng thêm sợ hãi chính là dưới chân nó có một vũng máu đỏ sẫm, những vết máu đó còn để lại dấu vết kéo lê về phía xa.

Thế là, đứa trẻ nhớ lại giọng nói quen thuộc đã vang lên ngoài căn phòng nó ẩn nấp tối qua.

Nhưng điều khiến tâm trạng đứa trẻ có chút sụp đổ là, dù nó có gào thét thế nào, trong phủ đệ này vẫn không có một ai đáp lại nó.

Cho đến khi nó rời khỏi phủ đệ, đi ra đại lộ, khi nhìn thấy đám đông tấp nập trên đường phố, tâm trạng của nó cuối cùng cũng tìm được chỗ trút xả. Nó ngồi bệt xuống đất, gào khóc thật to.

---❊ ❖ ❊---

"Cái Y quốc ta kiến quốc đến nay đã hơn ngàn năm. Một số quý tộc từ khi khai quốc đến nay vẫn luôn truyền thừa đến tận bây giờ, có một bộ phận quý tộc hưởng thụ ân huệ của tổ tiên, chỉ biết ăn không ngồi rồi, không làm sản xuất, càn rỡ làm bậy. Những kẻ này chính là ký sinh trùng trên cái cây Cái Y quốc này, đã đến lúc phải nhổ cỏ tận gốc những ký sinh trùng này rồi."

Mục Thụy Á ngồi trên ngai vàng, dùng giọng nói non nớt để đệm lời cho chính lệnh tiếp theo mà hắn sắp ban hành. Phía dưới, số lượng đại thần và quý tộc đã ít hơn so với lúc hắn mới lên ngôi, đều cúi đầu, run rẩy lắng nghe.

"Ta quyết định bãi bỏ chế độ thế tập của quý tộc. Các ngươi có ý kiến gì không? Hay nói cách khác, ai tán thành? Ai phản đối?"

Khi giọng nói của Mục Thụy Á truyền xuống, trong điện đường không một ai lên tiếng. Họ không ai cảm thấy mình đã sống đủ lâu. Mọi việc xảy ra trong những ngày gần đây, họ đều thu hết vào mắt.

Phàm là kẻ phản đối vị quân vương này trong điện đường, hoặc là bị quân vương dùng những việc làm trước đây của họ để định tội, rồi phái quân đội tiêu diệt; hoặc là mất tích một cách khó hiểu, không còn dấu vết.

Bất luận ai phản đối biến pháp, kẻ đó phải chết. Hay cụ thể hơn, ai làm trái ý chí của vị quân vương này, kẻ đó phải chết. Đây chính là một vị quân vương vô cùng bá đạo lại tàn nhẫn hiếu sát.

"Không ai nói gì? Vậy là các ngươi đều đồng ý việc ta bãi bỏ chế độ thế tập của quý tộc rồi. Tốt, xem ra chư khanh đều là người có tầm nhìn xa trông rộng." Mục Thụy Á hài lòng gật đầu.

Sau đó, hắn bắt đầu thao thao bất tuyệt kể ra những nhược điểm của chế độ thế tập cho các vương công đại thần phía dưới nghe. Còn đám vương công quý tộc bên dưới vốn đã bị sự tàn bạo của Mục Thụy Á chấn nhiếp, đều cúi đầu, mặt không cảm xúc lắng nghe.

"Cho nên để ngăn chặn thế hệ quý tộc sau này sa đọa, cứ nghĩ rằng bất kể làm gì cũng có thể kế thừa tước vị từ cha ông mà càn rỡ làm bậy, con cháu quý tộc muốn kế thừa tước vị bắt buộc phải ra chiến trường đạt được quân công đầy đủ."

Mục Thụy Á bắt đầu trình bày các chính sách hoàn thiện sau khi hắn bãi bỏ chế độ thế tập của quý tộc. Chính sách này trong mắt Mục Thụy Á là sự bù đắp khác biệt dành cho quý tộc, nhưng trong mắt đám vương công quý tộc bên dưới lại là chuyện hoàn toàn khác.

Chế độ thế tập của quý tộc, trong mắt hầu hết tất cả vương công đại thần, vốn dĩ là điều tồn tại hiển nhiên. Mà nay, Mục Thụy Á muốn xóa bỏ cái chế độ vốn dĩ hiển nhiên này, chẳng phải là đang đào tận gốc rễ của bọn họ sao.

Điều này khiến rất nhiều vương công đại thần nảy sinh bất mãn, nhưng dưới sự đe dọa của cái chết, họ không dám trút bỏ bất mãn trong lòng, chỉ đành nén lại.

"Gia tộc ta theo hầu vương tộc Cái Y, cũng đã phục vụ Cái Y quốc gần ngàn năm. Hiện tại, đã đến lúc chúng ta phải rời đi, quốc gia này không còn chỗ chứa chấp gia tộc chúng ta nữa rồi."

Khi đông đảo đại thần và vương công quý tộc lục tục đi ra từ vương đình, một vị đại quý tộc quay đầu nhìn vương đình kim bích huy hoàng phía sau, thấp giọng thở dài.

"Các hạ, thận ngôn, cẩn thận kẻo bị tai mắt của vị bạo chúa kia nghe thấy, ông làm vậy cũng có thể sẽ rước lấy sự bất mãn của vị bạo chúa đó." Nghe thấy lời oán thán của vị đại quý tộc này, lập tức có một đại thần nhắc nhở.

"Bất mãn? Hắn có thể có bất mãn gì chứ? Những thứ hắn ban hành chẳng phải chính là muốn đuổi đám quý tộc già như chúng ta ra ngoài sao? Hiện tại ta mang theo cả gia tộc rời đi, chẳng phải chính là thuận theo ý hắn sao?" Vị quý tộc được nhắc nhở cười lạnh một tiếng, trên mặt đầy vẻ không chút bận tâm, ông ta đã không định ở lại Cái Y quốc nữa.

Hiện tại đang là loạn thế, các quốc gia tranh chiến lẫn nhau, quốc gia nào cũng vô cùng khao khát sự gia nhập của chiến lực cao cấp. Thế lực gia tộc như ông ta, bất luận gia nhập quốc gia nào cũng đều sẽ được săn đón nhiệt tình.

Đã gia tộc ông không thể ở lại quốc gia này, vậy thì di cư cả tộc, đến quốc gia khác là một lựa chọn cực kỳ tuyệt vời. "Chỗ này không lưu gia, tự có chỗ lưu gia."

"Đúng vậy, Cái Y quốc hiện tại đã không còn chỗ cho quý tộc chúng ta nữa rồi. Chúng ta cùng đi bàn bạc một chút chứ?" Nghe thấy lời vị đại quý tộc này, bên cạnh có một vị quý tộc khác với thế lực tương đương cũng lộ ra vẻ xao động.

"Đi."

---❊ ❖ ❊---

"A Nặc Đức, thấy chưa? Sau khi những chính lệnh này của con được ban hành chính thức, đám quý tộc đó phát hiện không thể ngăn cản con tiếp tục biến pháp, liền sẽ làm ra thay đổi mới. Hiện tại đã có quý tộc chuẩn bị rời khỏi quốc gia chúng ta tập thể rồi, con định xử lý thế nào?"

Trong cung điện bị bóng tối bao phủ, tử khí tràn ngập, Phí Nhĩ Nam Đức với sắc mặt xanh tím, nhìn đứa con nhỏ ngồi trên ngai vàng, cất tiếng hỏi.

"Không định xử lý thế nào cả, cứ mặc kệ thôi. Họ muốn đi thì cứ để họ đi, rời đi là tốt, có thể dọn chỗ trống cho thế lực mới nổi trong nước."

Mục Thụy Á thấp giọng trả lời, đôi mắt hắn lấp lánh ánh đỏ rực trong bóng tối, trông vô cùng yêu mị quỷ dị.

"Hửm? Cách ứng đối này không phù hợp với cái danh bạo chúa của con đâu."

"Đó là lời của đám ngu ngốc, họ truyền miệng thì thôi cũng được, phụ thân sao người cũng hùa theo nói thế? Những việc con làm thực sự được coi là bạo chúa sao?"

"Đối với bề tôi phản đối mình, động một chút là diệt cả nhà người ta, loại người như con mà không phải là bạo chúa, thì cái gì mới là bạo chúa đây?" Phí Nhĩ Nam Đức cười hì hì hỏi.

"Con đâu có giết người bừa bãi, nếu cứ phản đối là giết thì hiện tại đám quý tộc trong nước con đã giết sạch hết rồi," Mục Thụy Á thở dài một tiếng có chút bất đắc dĩ, "Con chỉ ra tay tàn sát những kẻ không chỉ phản đối ngoài miệng, mà còn có hành động thực tế muốn ngăn cản con biến pháp thôi. Những kẻ chỉ phản đối ngoài miệng, con đều tha rồi."