Trong tưởng tượng của Hoàng Thường, lúc này Lý Nghị hẳn đang ngồi ủ rũ trên ghế, thở dài thườn thượt, hoặc là bực bội đi qua đi lại trong phòng làm việc.

Bất cứ ai vừa chịu thất bại, chẳng phải đều nên như thế sao?

Cô bước vào cửa, nhưng kinh ngạc nhìn thấy Lý Nghị đang ngồi sau bàn làm việc, chăm chú viết lách.

Lý Nghị biết có người vào nhưng không hề ngẩng đầu lên.

"Điền Hoa, có việc gì sao?"

Hoàng Thường không nói gì, đi tới đứng trước bàn làm việc.

Lý Nghị ngửi thấy một mùi hương nhàn nhạt, cười nói: "Sao hôm nay em cũng dùng nước hoa à?"

"Em vẫn luôn dùng mà, anh quên mùi hương này rồi sao?" Hoàng Thường đáp.

Lý Nghị kêu "á" một tiếng, ngẩng đầu thấy cô, cười khà khà: "Thì ra là em, sao không lên tiếng, anh cứ tưởng là Điền Hoa. Lại đây, lại đây, mời ngồi."

Hoàng Thường nghiêng đầu nhìn anh.

Lý Nghị xoa mặt, hỏi: "Sao vậy? Trên mặt anh có gì bẩn à?"

Hoàng Thường nói: "Thị trưởng Lý, em còn tưởng là anh sẽ rất buồn chứ! Không ngờ anh lại vui vẻ đến vậy."

Lý Nghị đặt bút xuống, nói: "Buồn? Tại sao phải buồn? Có người đẹp đến bầu bạn, anh phải vui mới đúng chứ!"

Hoàng Thường nói: "Nhưng mà, vừa nãy trong cuộc họp Bí thư, không phải là anh...?"

Lý Nghị cười lớn: "Em tưởng anh đang đau khổ không muốn sống nên cố ý tới an ủi anh sao?"

Hoàng Thường hất mái tóc đầy vẻ yêu kiều: "Trong lòng em chỉ nghĩ tới anh, vậy mà anh còn có tâm trí để trêu chọc em."

Lý Nghị nói: "Trước khi đưa ra đề nghị đó, anh đã sớm lường trước kết quả này rồi. Bất cứ thứ gì đi trước thời đại đều sẽ bị coi là dị đoan. Trong thời đại ai ai cũng tin vào thuyết Địa tâm, mà em cứ khăng khăng đòi đưa ra thuyết Nhật tâm, thì còn mong ai thấu hiểu được đây?"

Hoàng Thường nói: "Em lại thấy đề nghị của anh rất tốt! Trường học ở thành phố Miên Châu từ lâu đã nên tu sửa rồi! Đáng tiếc, họ mang cả trăm triệu tiền vốn đi xây khách sạn thì thấy lý tưởng, hợp ý, nhưng bảo đi sửa trường học thì cứ như cắt thịt trên người họ vậy, đau xót lắm."

Lý Nghị đáp: "Cảm ơn em đã ủng hộ anh." Dừng một chút, anh hỏi tiếp: "Dạo này em vẫn khỏe chứ?"

Hoàng Thường vốn dĩ không sao, nhưng khi nghe lời quan tâm của Lý Nghị, đột nhiên không kìm được mà òa khóc.

Lý Nghị đứng dậy, nhẹ nhàng vỗ vai cô, nói: "Xin lỗi, là anh đã làm tổn thương em."

Hoàng Thường thuận thế tựa vào vai Lý Nghị, ôm lấy anh, nói: "Em cứ tưởng anh quên em rồi chứ!"

Lý Nghị nói: "Không phải quên. Mà là luôn sợ gặp em."

Hoàng Thường nói: "Em đâu phải Bạch Cốt Tinh, cho dù em có là Bạch Cốt Tinh thì cũng đâu có ăn thịt anh. Anh là Tề Thiên Đại Thánh, anh hàng phục được em mà."

Ôm ấp hương ngọc trong tay, Lý Nghị có chút động lòng, giữ lấy vai cô, nhẹ nhàng lau vết nước mắt nơi khóe mắt cô, nói: "Mỗi lần gặp em, ánh mắt anh nhìn em luôn hờ hững, anh còn tưởng em không muốn qua lại với anh nữa chứ!"

Hoàng Thường nói: "Đồ ngốc, em là đang đợi anh tới tìm em đó! Chờ mãi không thấy, chờ mãi không thấy, em đành phải tự mình tới tìm anh thôi. Em thấy giữa chúng ta, rõ ràng là em yêu anh nhiều hơn."

Lý Nghị cười: "Tình yêu, còn cần phải phân chia ai nhiều ai ít sao?"

Hoàng Thường nói: "Đêm nào em cũng mất ngủ, cứ suy nghĩ mãi, rốt cuộc là anh yêu em hay chỉ là thích em?"

Lý Nghị nói: "Cái này có gì khác biệt sao?"

Hoàng Thường đáp: "Tất nhiên là khác rồi. Yêu là tâm ý tương thông, là tình đầu ý hợp. Thích, chỉ là một loại ái mộ. Con người đối với những thứ tốt đẹp đều là thích cả mà!"

Khi cô nói, đôi môi đỏ mọng cùng hàm răng trắng như ngọc nhẹ nhàng đóng mở, hơi thở nhàn nhạt phả vào mũi Lý Nghị.

Lý Nghị không kìm được hôn nhẹ lên môi cô, nói: "Em thật ngốc! Anh đã nói với em từ lâu rồi, anh có vợ, lại còn có con nữa. Em thích anh cũng được, yêu anh cũng được, đều sẽ không có kết quả đâu."

Hoàng Thường nói: "Việc gì cũng phải cầu một kết quả sao? Vậy chúng ta sống trên đời này, rốt cuộc là cầu kết quả gì? Kết quả của mỗi người chúng ta, đều là vĩnh viễn tan vào hư không, trải nghiệm cuộc đời chúng ta, chẳng qua chỉ là đang đi về phía hư không mà thôi. Chẳng lẽ, cái chết, chính là kết quả mà chúng ta theo đuổi?"

Lý Nghị đáp: "Kết quả của nhân sinh, nằm trên đường đi. Chúng ta từ khi sinh ra đã nhận được tình thân, lớn lên thu hoạch được tình bạn và tình yêu, còn có sự nghiệp và tài phú, còn có sở thích và đam mê, đó đều là những trái ngọt của chúng ta. Mà em với anh, là vĩnh viễn sẽ không có kết quả."

Hoàng Thường hỏi: "Vậy, kết quả của tình yêu, là gì?"

Lý Nghị đáp: "Tự nhiên là thiên trường địa cửu."

Hoàng Thường hỏi: "Trên đời có bao nhiêu mối tình, đạt được thiên trường địa cửu?"

Lý Nghị không trả lời được.

Hoàng Thường nói: "Kết quả của tình yêu, nằm ở sự tốt đẹp của khoảnh khắc đó, nằm ở sự rung động ban đầu, nằm ở sự vĩnh hằng trong khoảnh khắc, nằm ở những gì đã từng sở hữu, nằm ở ký ức mãi mãi nằm sâu trong đáy lòng. Khi em còn yêu anh, em có thể ở bên anh, đó chính là kết quả. Nếu có một ngày, em không còn yêu anh nữa, em sẽ rời xa anh. Nếu có một ngày, anh đã chán ghét tình yêu của em, cũng xin anh hãy lặng lẽ rời xa em. Đó chính là tình yêu trong cách hiểu của em."

Lý Nghị bị lời nói của cô làm cho cảm động, nói thật lòng, vẻ đẹp, tài năng, sự thấu hiểu lòng người, ánh mắt biết nói của cô đã sớm lay động trái tim anh.

Nghị thiếu từng trải qua biển lớn khó vì nước, không phải là loại lãng tử nhẹ dạ thấy gái đẹp là chảy nước miếng, càng không phải là loại sắc quỷ thấy gái đẹp là không đi nổi bước chân. Nếu anh không thích, dù cho một người mẫu trẻ có cởi sạch nhảy múa cho anh xem, anh cũng sẽ không có lấy một chút rung động.

Sở dĩ anh và Hoàng Thường phát sinh một đoạn giao tình vượt trên mức bạn bè, chính là vì anh thực sự thích cô.

Mà Thu Tử Hàm, người cũng được coi là mỹ nhân của thành phố Miên Châu, lại không phát triển đến bước này với Lý Nghị.

"Anh hiểu rồi." Lý Nghị chậm rãi gật đầu, nói: "Chỉ cần em không rời đi, anh sẽ luôn đối xử tốt với em."

Hoàng Thường mừng đến phát khóc, mở đôi môi anh đào, cùng Lý Nghị hôn nhau nồng nhiệt.

Lý Nghị nói: "Ở bên phía Thành ủy, em có bị áp lực không? Anh nghe người ta nói, các đồng chí bên dưới bây giờ đều đang phân chia phe phái, chia thành phe Trương và phe Lý rồi. Anh biết, em là đang hướng về phía anh. Có cần điều em sang Chính quyền thành phố không?"

Hoàng Thường nói: "Em vẫn tin vào phán đoán của mình, không lâu nữa đâu, anh sẽ vào tiếp quản Thành ủy! Vì vậy, em không cần thiết phải điều động nữa."

Lý Nghị cười: "Em tin tưởng anh quá nhỉ!"

Hoàng Thường nói: "Vì em tin vào bản thân mình. Người đàn ông mà em chọn, sẽ không kém đâu."

Lý Nghị nhìn cô sâu sắc, nói: "Em về trước đi, tối anh tìm em."

Trái tim Hoàng Thường đập loạn nhịp, tựa như thiếu nữ lần đầu hẹn hò, cô cười thẹn thùng, ném cho Lý Nghị một ánh mắt tình tứ, gật đầu, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên mặt anh rồi nói: "Em đợi anh."

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên, Lý Nghị bảo Hoàng Thường: "Em đi ra bằng cửa này đi."

Hoàng Thường đáp một tiếng, biết trên mặt mình còn vệt nước mắt, nếu bị người khác thấy thì xấu hổ lắm, nên vội vàng mở cửa đi ra ngoài.

Lý Nghị ngồi lại ghế làm việc, trầm giọng nói: "Vào đi."

"Thị trưởng Lý." Người vào là Phó thị trưởng thường trực Cao Thiên Chân.

"Đồng chí Thiên Chân đến rồi, mời ngồi." Lý Nghị cười tươi, mời bà ngồi xuống.

Cao Thiên Chân ngồi xuống, thở dài một tiếng, ấp úng nói: "Thị trưởng Lý, tôi..."

Lý Nghị xua tay, cười nói: "Tôi biết cô muốn nói gì. Thật ra, tôi đều hiểu. Cô có nỗi khó xử riêng của mình, tôi có thể hiểu."

Cao Thiên Chân ưỡn ngực, nói: "Thị trưởng Lý, tôi quyết định rồi, tôi vẫn nên đứng về phía anh!"

Lý Nghị không nói gì, chỉ nhìn bà.

Cao Thiên Chân nói: "Vừa nãy trong cuộc họp, nội tâm tôi vẫn luôn giằng xé, không biết nên giúp anh, hay là nên giúp Bí thư Trương."

Lý Nghị cười: "Cứ làm theo nguyện vọng trong lòng cô là được."

Cao Thiên Chân nói: "Nói thật lòng, tôi vẫn cảm thấy lý niệm chính trị của anh hợp ý tôi hơn. Xin lỗi, trong cuộc họp hôm nay, tôi đã tỏ ra quá yếu đuối."

Lý Nghị đáp: "Thực mê đồ kỳ vị viễn, giác kim thị nhi tạc phi!" (Thực sự lạc đường chưa xa, nhận ra hôm nay đúng mà hôm qua sai!)

Cao Thiên Chân cười: "Câu này thực sự diễn tả đúng tâm trạng của tôi lúc này!" Bà nghiêm mặt nói: "Thị trưởng Lý, có một chuyện, tôi vẫn luôn muốn tìm cơ hội nói với anh."

Lý Nghị ôn hòa nhìn bà, gật đầu, anh biết, điều bà sắp nói có lẽ là lý do vì sao trước đây lại rời bỏ anh để ngả theo Trương Chính Hoa.

Cao Thiên Chân nói: "Khi đó trong cuộc bầu cử Phó thị trưởng thường trực, Bí thư Trương đã tìm tôi, nói chuyện với tôi rất lâu."

Lý Nghị hỏi: "Ông ta nói với cô là ông ta có thể giúp cô lên chức?"

Cao Thiên Chân hỏi: "Sao anh biết được?"

Lý Nghị cười: "Chỉ cần dùng cái đầu suy nghĩ một chút là hiểu ngay."

Cao Thiên Chân nói: "Đúng là ông ta đã nói với tôi như vậy. Vị trí Phó thị trưởng thường trực có hai người tranh giành, mà Bí thư Trương có thể thay tôi nói đỡ ở Tỉnh ủy, còn việc bầu cử ở Đại hội đại biểu nhân dân trên danh nghĩa, ông ta cũng có thể giúp tôi giải quyết, tóm lại, ông ta hứa sẽ giúp tôi lên chức thành công."

Lý Nghị hỏi: "Vậy ông ta có yêu cầu cô làm gì không?"

Cao Thiên Chân đáp: "Vậy thì không. Ông ta không hề đưa ra yêu cầu nào cả, cứ thế này, tôi ngược lại cảm thấy như nợ ông ta một ân tình lớn vậy."

Lý Nghị chậm rãi lắc đầu, nói: "Quyền thuật của Bí thư Trương quả nhiên đã đạt tới mức lô hỏa thuần thanh! Đây là điều tôi không bằng."

Cao Thiên Chân hỏi: "Sao vậy? Chẳng lẽ có gì không ổn sao?"

Lý Nghị đáp: "Nếu tôi đoán không lầm, Bí thư Trương không chỉ tìm cô, mà còn tìm cả đồng chí Lưu Dịch Bình nữa."

Cao Thiên Chân vẫn chưa nghĩ thông suốt mấu chốt bên trong, hỏi: "Thật sao? Ông ta cũng tìm cả Thị trưởng Lưu à? Anh ngay cả chuyện này cũng biết?"

Lý Nghị nói: "Tôi không những biết ông ta đã tìm đồng chí Lưu Dịch Bình, mà còn biết ông ta đã nói những gì! Lời ông ta nói chắc cũng đại loại tương tự như những gì đã nói với cô thôi!"

Cao Thiên Chân vẫn chưa hiểu rõ, hỏi: "Vậy tại sao ông ta lại làm thế? Cả hai đều muốn lôi kéo? Nhưng, chỉ có một người có thể trở thành Phó thị trưởng thường trực thôi mà!"

Lý Nghị đáp: "Sự cao minh của ông ta nằm ở chỗ, cô không biết ông ta đã tìm đồng chí Lưu Dịch Bình, và đồng chí Dịch Bình cũng không biết ông ta đã tìm cô. Mà vị trí Phó thị trưởng thường trực, chỉ có thể chọn giữa cô và đồng chí Dịch Bình, vì vậy, bất kể là cô hay đồng chí Dịch Bình lên chức, đối với Bí thư Trương mà nói, đều có lợi. Bởi vì hai người đều sẽ cho rằng, là Bí thư Trương đã tác động ở phía sau, đã nói đỡ cho mình, đều sẽ cảm thấy nợ ông ta một ân tình lớn, tự nhiên sẽ hướng về phía ông ta thôi!"