Những người ngồi trong văn phòng thì đương nhiên không bận tâm đến môi trường bên ngoài khắc nghiệt ra sao, nhưng Lý Nghị và những người khác ở ngoài đồng lại khổ không thể tả. Mưa to thế này, ô nhỏ chẳng có tác dụng gì, gió tạt mưa xiên, chẳng mấy chốc đã làm ướt sũng toàn thân Lý Nghị cùng mọi người.

Đinh Tuyết Tùng và Tô Tân Lượng cố hết sức che ô cho Lý Nghị, nhưng vẫn không thể chặn nổi sự tấn công của gió mưa.

"Bí thư Lý, quay về thôi! Đi tránh mưa đi! Mưa trút nước thế này, sẽ ốm người mất!" Đinh Tuyết Tùng lớn tiếng kêu lên.

Một tiếng sét nổ vang từ chân trời vọng lại, nổ tung bên tai đám người.

Lý Nghị không đáp, chỉ đứng trên bờ ruộng, nhìn mảnh ruộng tốt tươi giờ biến thành biển nước mênh mông, những bông lúa trổ đòng lắc lư trong mưa gió, tựa như những con thuyền nhỏ trên đầu ngọn sóng đại dương.

Đinh Tuyết Tùng hai tay nắm chặt cán ô, sợ bị gió lớn thổi bay, chiếc ô bị gió thổi kêu phần phật. Đã mấy lần nó bị gió lật ngược, những hạt mưa mang theo cái lạnh thấu xương quất lên người mọi người.

"Bí thư Lý, quay về đi, mưa lớn thế này sao chịu nổi!" Tô Tân Lượng cũng có chút nóng lòng, nếu Lý Nghị mà bị ốm vì lạnh ở chỗ anh, lương tâm anh sao an lòng được?

Một lão nông mặc áo tơi, đội nón lá, dắt một con trâu vàng già, đội mưa đi tới từ đằng xa. Thấy hơn chục người này đứng giữa mưa như kẻ khùng, ngẩn người nhìn ruộng nước, ông không khỏi cười khờ. Con trâu vàng kia dường như cũng thấy buồn cười, theo đó kêu "ngò ngò" hai tiếng.

"Này, các anh là đồng chí bên ruộng thí nghiệm phải không? Mưa to quá, vào nhà tôi tránh chút đi! Nhà tôi ở ngay phía trước kìa!" Lão nông lại gần, nhận ra Tô Tân Lượng, liền gân cổ hét lớn.

Tô Tân Lượng nói: "Bí thư Lý, chúng ta đi tránh thôi, chờ mưa nhỏ chút rồi hãy ra cũng chưa muộn."

Lý Nghị chậm rãi gật đầu, bước chân nặng nề đi đến trước mặt lão nông, nói: "Cụ à, tiếc cho mấy sào ruộng tốt này quá! Chỉ còn độ tháng nữa là tới kỳ thu hoạch rồi."

Lão nông xua tay thở dài: "Hết cứu rồi! Năm nay ông trời không mở mắt mà! Ngày mưa gió thế này, các anh đang xem cái gì vậy?"

Lý Nghị đáp: "Tôi đang nghĩ, tại sao nước này lại không thoát được ra ngoài? Chẳng phải trong ruộng đều có rãnh thoát nước sao?"

Lão nông nói: "Mưa quá gấp, năng suất thoát nước của rãnh nhỏ nên nước cứ tích lại, đọng một chỗ. Vẫn là ruộng bậc thang ngày trước tốt hơn! Ít nhất sẽ không bị ngập hết cả. Cán bộ bảo chúng tôi cày phẳng ruộng, thực hiện canh tác thu hoạch cơ giới hóa, thế là cứ mưa xuống là ngập!"

Lý Nghị hỏi: "Vậy cụ thấy, phương thức canh tác nào là tốt nhất?"

Lão nông nhìn Lý Nghị một cái: "Cái này khó nói, mỗi loại đều có cái hay riêng thôi! Nhìn dáng vẻ cậu, chắc cũng là cán bộ nhỉ? Ha ha."

Đinh Tuyết Tùng nói: "Vị này là đồng chí Lý Nghị, Phó Bí thư Thành ủy Giang Châu."

Lão nông nói: "Phó Bí thư Thành ủy? Là quan gì vậy? Tôi không rành mấy thứ này. Tôi thấy các anh cũng chẳng phải quan lớn gì, đời nào có quan lớn nào đội mưa đi quan sát thủy lợi nông nghiệp chứ? Phải không? Quan lớn chẳng phải đều nằm trên ghế bập bênh, nhâm nhi rượu Nhị Oa Đầu, xem báo chí sao?"

"Ha ha!" Lý Nghị không nhịn được, cười lớn.

Đinh Tuyết Tùng chỉ vào Tô Tân Lượng, nói: "Vị này là Phó quận trưởng Đông Tân của các bác, bác biết anh ấy chứ? Bí thư Lý còn làm quan to hơn anh ấy, Bí thư Lý là Phó Bí thư Thành ủy Giang Châu, còn là Thường vụ Phó Thị trưởng đấy! Ở Giang Châu này, đó là quan lớn thực thụ!" Sau đó giơ năm ngón tay ra hiệu: "Quan to xếp hạng trong top 5 của Giang Châu!"

Lý Nghị trừng mắt nhìn anh, trách anh lắm lời.

Lão nông lúc này mới hiểu ra chút ít, nói: "Đã là Phó Thị trưởng rồi à, thế thì đúng là quan lớn thật. Các vị làm quan lớn, sao cũng đến vùng quê này dầm mưa làm gì?"

Lý Nghị đáp: "Cụ à, tôi muốn giải quyết vấn đề ruộng nước tích tụ thành ngập úng, không biết cụ có kế sách hay nào không?"

Lão nông bịt tai nói: "Lương xa? Chỗ chúng tôi không có loại xe này."

Lý Nghị giải thích: "Tôi hỏi cụ, nước trong ruộng nhiều quá, có cách nào giải quyết không?"

Lão nông nói: "Cái này đơn giản mà, nếu có máy bơm nước, kiếm lấy chục cái về, chẳng mất bao lâu là bơm nước ra ngoài được thôi."

Lý Nghị gật đầu: "Đây cũng là một cách hay, nhưng chỉ trị ngọn không trị gốc. Còn cách nào trị tận gốc không?"

Lão nông bảo: "Thì đào thông, đào rộng, đào sâu các rãnh thoát nước vào! Các rãnh đấu, rãnh nông, rãnh mao mà thông rồi, thì nước tự nhiên thoát ra thôi mà!"

Lý Nghị hỏi: "Đã có cách, vậy sao không thực hiện?" Câu này là hỏi Tô Tân Lượng.

Tô Tân Lượng đáp: "Bí thư Lý, việc khơi thông rãnh máng này cần tổ chức nhân lực và vật lực, giờ ngày nào cũng mưa, chẳng ai muốn làm cả ạ!"

Lý Nghị trầm giọng: "Là họ không muốn làm, hay là anh căn bản chưa hề tổ chức?"

Tô Tân Lượng đỏ mặt, may mà nước mưa lạnh lẽo nên không nhìn ra gì, bèn nói: "Là tôi sai, tôi không tổ chức."

Lý Nghị nói: "Tôi không tin, tất cả anh em nông dân đều cam lòng nhìn ruộng vườn hoa màu của mình bị ngâm nước đến hỏng! Dù có vài người lười biếng, nhưng chỉ cần anh tổ chức khéo léo, hành động tích cực, có thể huy động được một nửa số người, thì hoa màu này vẫn còn cứu được!"

Tô Tân Lượng đáp: "Vâng vâng vâng, là tôi suy nghĩ chưa thấu đáo, Bí thư Lý, quay về tôi nhất định..."

Lý Nghị xua tay, nói: "Anh cũng đừng đợi quay về nữa, giờ đi triệu tập cán bộ thôn này ngay, bảo họ tổ chức nhân lực, toàn lực thoát nước!"

Tô Tân Lượng đáp: "Rõ, Bí thư Lý, tôi đi làm ngay đây."

Lý Nghị dừng bước, trầm giọng nói: "Lập tức tổ chức nhân lực vật lực, tiến hành khơi thông các rãnh đấu, nông, mao, dọn dẹp các "công trình thắt cổ chai" trong rãnh thoát nước, đảm bảo nước tích trong ruộng thoát được, thoát thông. Đối với những thửa ruộng trũng thấp, rãnh thoát nước không thể thông ngay trong thời gian ngắn, phải kịp thời tổ chức máy bơm để hút nước khẩn cấp. Những phương pháp này ngay cả cụ ông nông dân còn biết, anh là Phó quận trưởng phụ trách nông nghiệp, mà lại không rõ sao?"

Tô Tân Lượng thầm kêu tiêu rồi, hóa ra Bí thư Lý là có chuẩn bị mà tới, vừa rồi hỏi lão nông, chẳng qua là mượn thế để cảnh cáo mình thôi!

"Bí thư Lý, tôi về triển khai ngay đây!" Tô Tân Lượng đáp.

Lý Nghị nói: "Nước đọng ruộng đồng thì phải chống úng tự cứu, không chờ không dựa dẫm, đây mới là giác ngộ của người lãnh đạo phụ trách, cũng là thử thách lớn nhất đối với năng lực chấp chính cá nhân anh! Tôi cho anh hai ngày, sau hai ngày, tất cả ruộng lúa vùng trũng bị ngập úng nghiêm trọng ở quận Đông Tân, nhất định phải thoát hết nước! Lứa lúa mì này, bắt buộc phải giữ lấy!"

Lý Nghị mặt mày sa sầm, vung tay lớn, đầy khí thế, kiên quyết nói: "Tôi sẽ tới thị sát lần nữa, nếu tôi còn thấy tình trạng ngập úng nghiêm trọng như thế này, các vị lãnh đạo bộ phận nông nghiệp quận Đông Tân các anh, bắt đầu từ anh, tất cả xuống dưới đó đào rãnh cho tôi!"

Tô Tân Lượng đáp dõng dạc: "Xin Bí thư Lý yên tâm, tôi cam đoan hoàn thành nhiệm vụ!"

Lý Nghị gật đầu, hòa hoãn sắc mặt, nói với lão nông: "Cụ ơi, chúng cháu đến nhà cụ ngồi chút, xin chén trà nóng uống, nước này lạnh buốt người ạ!"

Lão nông xem mà há hốc mồm, nghe Lý Nghị nói với mình, mới hoàn hồn lại, liên tục đáp: "Được được được, mời các vị, tôi pha trà gừng cho các vị quan ông uống, uống vào cho ấm người!"

Lý Nghị cười nói: "Ba chữ "quan ông" này, chúng tôi không dám nhận đâu, cụ cứ gọi cháu là Lý Nghị là được."

Lão nông bảo: "Ây da, vị quan tốt như cậu, tôi là lần đầu gặp đấy! Chỉ riêng việc cậu đội mưa tới giúp chúng tôi giải quyết vấn đề nước đọng này, tôi cũng phải tôn cậu một tiếng quan ông!"

Lý Nghị đáp: "Quan ông chẳng phải đều là những quan viên tác oai tác quái sao? Cụ nói thế, cháu không chịu đâu đấy!"

Lão nông vỗ trán, toét miệng cười: "Đã không thích, vậy tôi học theo họ, gọi cậu là Bí thư Lý vậy!"

Ngày hôm sau, Lý Nghị đến Thành ủy làm việc, tìm gặp Du Đồ Ân, nói: "Bí thư Du, theo yêu cầu của đông đảo cán bộ cơ quan, hay là thành phố chúng ta tổ chức một giải bóng rổ cơ quan nhỉ?"

Du Đồ Ân rõ ràng không mặn mà gì với mấy hoạt động thể thao này, hỏi: "Thi đấu bóng rổ ư? Cái này có ý nghĩa gì sao?"

Lý Nghị thầm nghĩ cái này còn cần ý nghĩa gì nữa? Chẳng phải chỉ là tổ chức thi đấu bóng rổ thôi sao? Nghĩ ngợi một chút, cười nói: "Rèn luyện thân thể, bảo vệ tổ quốc!"

Du Đồ Ân đối với câu này lại tỏ ra rất tán thưởng, nói: "Quy mô thế nào?"

Lý Nghị đáp: "Tất cả các cơ quan trực thuộc thành phố và các đơn vị hành chính cùng đơn vị sự nghiệp của Giang Châu đều có thể tham gia."

Du Đồ Ân nói: "Vậy phạm vi này có phải rộng quá rồi không? Giang Châu nhiều cơ quan bộ ngành thế, mỗi đơn vị tổ chức một đội bóng, thế chẳng phải là đánh một kỳ Olympic rồi sao?"

Lý Nghị cười: "Vậy thì thế này đi, cơ quan Thành ủy một đội, cơ quan Chính quyền thành phố một đội, cơ quan Chính pháp ra một đội, bộ phận Nông nghiệp ra một đội, cứ thế suy ra, phàm là bộ phận lớn đều ra một đội bóng, kiểm soát trong tám đội là được, như vậy sẽ khá đặc sắc, số trận đấu cũng ít đi. Đội cơ quan Thành ủy chúng ta, tự nhiên phải do Bí thư Du làm đội trưởng!"

Du Đồ Ân xua tay, cười: "Vào thẳng top 8 luôn à? Ha ha, ây da, không giấu gì cậu, Bí thư Lý, thời tôi còn trẻ, điều kiện gian khổ, chưa từng chạm vào bóng rổ, giờ có tuổi rồi, càng không có cơ hội chạm vào thứ đó, cậu bảo tôi làm đội trưởng, chẳng phải là làm khó tôi sao? Tôi làm đội trưởng cổ vũ cho các cậu thì còn được!"

Lý Nghị nói: "Không sao, đội ngũ này của chúng ta, nhân số không ít đâu, các đồng chí lớn tuổi các anh đánh nửa hiệp là được, xem như tiếp sức cho chúng tôi vậy!"

Du Đồ Ân đáp: "Tôi là không được thật, nhưng mà, ý tưởng này của cậu tôi vẫn rất tán thành, tổ chức nhiều hoạt động thể thao, tăng cường thể chất cho cán bộ cơ quan, đây là việc tốt, tôi ủng hộ!"

Lý Nghị đáp: "Vậy cứ quyết định thế nhé, quay về tôi soạn bản quy tắc chi tiết, gửi anh xem qua."

Du Đồ Ân nói: "Không cần đâu, cậu quyết định là được rồi. Đến lúc đó cần tôi làm gì, cứ báo cho tôi một tiếng là được. Tôi thấy thể trạng này của cậu, chắc chắn là hạt giống thể thao rồi, xem ra đội trưởng đội bóng rổ cơ quan Thành ủy chúng ta, không ai khác ngoài cậu rồi!"

Lý Nghị cười hì hì, cũng không khiêm tốn, nói: "Tôi từ nhỏ đã thích chơi bóng rổ." Sau đó lại bàn bạc với Du Đồ Ân về việc thoát nước ruộng đồng trên toàn thành phố.

Du Đồ Ân nói: "Việc này, cậu quyết định là tốt rồi, tôi ủng hộ! Thoát nước ruộng đồng, việc cấp bách không thể trì hoãn, tôi sẽ bàn bạc với đồng chí Trương Chính Quý, cấp cho các cậu một khoản kinh phí chuyên dụng."

Lý Nghị không ngờ Du Đồ Ân dễ nói chuyện như vậy, những lời thuyết phục đã chuẩn bị sẵn đều không cần dùng tới nữa.