[TIÊU HỀ]: Chương 4: Bên hồ

Cây liễu đã trút bỏ xiêm y xanh biếc, để lộ những cành liễu mảnh mai nhưng chẳng mấy đẹp đẽ.

Người đi đường đã khoác lên mình lớp áo bông lót mỏng, kẻ sợ rét nhất vào ban đêm cũng chẳng dám chợp mắt ngoài hiên nhà nữa.

Mùa đông sắp đến rồi.

Tiền Ma Tử lẩm bẩm: "Mùa đông sắp đến rồi, mùa đông..."

Hắn vẫn khoác bộ áo vải thô màu xanh đã giặt đến bạc phếch, tóc điểm sương, râu ria xồm xoàm, sắc mặt phờ phạc, nhìn qua là biết ngay một kẻ giang hồ nghèo túng cùng đường.

Hạng người như thế, đương nhiên là sợ mùa đông. Trong đêm đông giá rét, còn có thứ gì mang lại cho hắn sự ấm áp đây?

Chưởng quỹ tửu lâu nhíu mày quan sát một hồi lâu, gọi tiểu nhị lại, dùng âm lượng không nhỏ lắm dặn dò: "Để mắt tới kẻ kia, nếu hắn ăn xong mà không có tiền trả, nhất định phải bắt hắn nôn hết những gì đã ăn ra."

Không chỉ Tiền Ma Tử nghe thấy, vài vị khách hiếm hoi trên tửu lâu cũng đều biết "kẻ kia" mà chưởng quỹ nhắc đến là ai.

Tiền Ma Tử cười khổ một tiếng. Hắn đã chẳng còn muốn đôi co với những kẻ như thế nữa.

Nói cho cùng, người như chưởng quỹ xét ra vẫn khá tốt.

Dù thế nào đi nữa, ăn quỵt là không đúng. Dạy dỗ kẻ ăn quỵt đương nhiên cũng chẳng có gì sai. Điều này cho thấy chưởng quỹ ít ra vẫn còn chút dũng khí, dù loại dũng khí ấy có hơi hướng ỷ mạnh hiếp yếu.

Và ngặt nghèo ở chỗ, trên người hắn thực sự chẳng có nổi một đồng văn.

Bây giờ hắn vẫn chưa quyết định phải làm thế nào. Ăn xong mà Sở Minh vẫn chưa tới, chẳng lẽ hắn đánh ra ngoài, hay là chịu đòn nhận thua?

Đúng lúc hắn ăn miếng điểm tâm cuối cùng, nâng chén trà đã cạn gần hết lên, Sở Hoan Hoan liền bước tới.

Sở Hoan Hoan đầu đội khăn vuông, khoác áo nho sinh, phong độ phiên phiên (phiêu phiêu), ba bước lắc lư đi đến trước bàn Tiền Ma Tử, mang theo ánh mắt mang chút ghét bỏ và khinh miệt nhìn Tiền Ma Tử cùng đĩa không chén trà thừa trước mặt, ra chiều vô cùng miễn cưỡng ngồi xuống chiếc ghế đối diện hắn, chiếc quạt giấy đang cầm trong tay "bốp" một tiếng khép lại, lười nhác cất giọng gọi: "Tiểu nhị!"

Tiểu nhị chạy lon ton đến trước mặt: "Công tử muốn dùng gì?"

Sở Hoan Hoan lạnh lùng đáp: "Ta biết món sợi lươn, thạch kê xào cay và canh cá ngân ngư ở đây rất ngon, bảo đại sư phó nhà ngươi dốc lòng làm lên cho ta nếm thử. Ngoài ra làm thêm cho ta một đĩa cá bào, phải là loại sản xuất ở Đào Hoa Đàm, có biết không? Có Trúc Diệp Thanh hoặc Nữ Nhi Hồng thượng hạng thì bưng lên một vạc mười cân, ghi vào sổ của vị huynh đài này."

Chiếc quạt giấy trong tay nàng đang chỉ thẳng vào Tiền Ma Tử mặt mày đang cười khổ khôn xiết.

“Lẽ nào vị này ăn quỵt còn dữ dội và tuyệt tình hơn thế?” Tiểu nhị có chút chần chừ nhìn Sở Hoan Hoan, lại nhìn sang Tiền Ma Tử, trong lòng vô cùng khó xử.

Sở Hoan Hoan trừng mắt quát: "Sao thế, ngươi tưởng hắn không trả nổi tiền chắc?"

Tiểu nhị vội rụt cổ nịnh nọt cườim: "Nào có đâu, nào có đâu?"

Sở Hoan Hoan ra vẻ nghiêm túc: "Các ngươi chớ nên nhìn áo mà bắt hình ngưng. Vị huynh đài ngồi đối diện đại gia ta đây kỳ thực là một trong số ít đại phú gia hiếm có trên đời này. Sở dĩ hắn ăn mặc xoàng xũy ăn uống đạm bạc là vì tính tình keo kiệt mà thôi. Ngươi vậy mà dám coi thường hắn, hừ hừ."

Tiểu nhị liên tục gật đầu: "Không dám, không dám..."

Sở Hoan Hoan ra điều kiện hùng hổ dọa người: "Đã không dám, còn đứng đây lải nhải cái gì?"

Tiểu nhị gật đầu khom lưng chuồn thẳng, Tiền Ma Tử cười khổ: "Ăn quỵt lên tận đầu ta cơ à, ngươi thật có bản lĩnh đấy!"

Sở Hoan Hoan cười nhạt: "Ta biết trên người ngươi chẳng có nổi một đồng văn. Ta chỉ muốn xem lát nữa ngươi làm thế nào để mất mặt thôi."

Tiền Ma Tử nói: "Ngươi tưởng ta thực sự không có tiền trả?"

"Đương nhiên rồi. Lẽ nào ngươi còn thực sự nghĩ mình là đại phú gia có số má trong thiên hạ chắc?"

Sở Hoan Hoan dẫu sắc mặt vẫn rất lạnh, nhưng khóe môi thoáng hiện nét cười lại trở nên có vài phần tinh nghịch: "Ngươi đang đợi Sở Minh, hắn đã trễ hẹn lâu lắm rồi đấy.

Ngươi mà có tiền, thì đã sớm chuồn từ lâu rồi."

Tiền Ma Tử chỉ đành cười khổ.

Giọng nói của bọn họ tuy không quá lớn, nhưng tất cả mọi người chắc chắn đều nghe được rành mạch.

Miệng chưởng quỹ tức đến mức suýt méo cả đi.

Rượu và thức ăn nhanh chóng được dọn lên, Sở Hoan Hoan vừa ăn vừa uống, hứng thú dạt dào.

Tiền Ma Tử đành bất lực nhìn "tiền" của mình liên tục được đưa vào cái miệng xinh xắn của nàng, cảm thấy có chút kỳ lạ:

“Con gái ăn khỏe thế này, sao lại chẳng thấy béo lên nhỉ?”

Con sâu rượu trong bụng hắn bị mùi thơm của chum Trúc Diệp Thanh lâu năm khêu gợi lên, phát tác không sao kìm chế nổi.

Sở Hoan Hoan phát hiện hai mắt hắn đỏ ngầu, hai tay run lẩy bẩy, cổ họng liên tục chuyển động lên xuống, kinh ngạc xong lại cảm thấy có chút buồn cười.

"Này, ngươi bị làm sao thế?"

Tiền Ma Tử nghiến chặt hàm răng, kêu kèn kẹt.

Sở Hoan Hoan phì cười: "Ngươi nếu thực sự không có tiền, ta có thể trả thay, việc gì phải sốt ruột thế chứ!"

Tiền Ma Tử nhắm nghiền mắt không nói, trên trán đã lấm tấm mồ hôi hột bằng hạt đậu, sắc mặt cũng tái nhợt tơi tả.

Sở Hoan Hoan không cười nổi nữa, vội vàng hỏi dồn: "Tiền Ma Tử, ngươi ngã bệnh à?"

Tiền Ma Tử lắc đầu, răng càng nghiến chặt hơn, khóe miệng thậm chí đã rỉ ra một vệt máu tươi, cả hai tay hai chân đều run lẩy bẩy không ngừng, va vào bàn phát ra tiếng động lách cách liên hồi.

Chưởng quỹ sững người một lát, vội vàng chạy tới, kinh ngạc hỏi Sở Hoan Hoan: "Hắn là Tiền Ma Tử ư? Tiền Ma Tử chẳng phải đã chết rồi sao?"

Sở Hoan Hoan giận dữ quát: "Nói nhảm! Tiền Ma Tử chỉ có một, hắn chính là Tiền Ma Tử! Còn không mau rót cho hắn mấy ngụm rượu, ngươi không thấy hắn run rẩy thành cái dạng gì rồi hả?"

Nàng vừa nổi giận, giọng giả nam trang đương nhiên quên béng mất, ai nấy đều nhận ra nàng là một vị đại tiểu khuê nữ cải nam trang.

Chưởng quỹ giật nảy mình, vội la lên: "Tiểu nhị, tiểu nhị, mau rót rượu cho Tiền đại hiệp, đấm lưng cho ngài ấy." Lại nhìn bộ dạng của Tiền Ma Tử, giọng run run:

"Tiền đại hiệp, tiểu nhân... có mắt không thấy Thái Sơn, chọc giận ngài... thành ra thế này, quả thực là... thở dài! Kỳ thực chỉ cần ngài lên tiếng, tiểu điếm hoan nghênh ngài còn không kịp ấy chứ..." Lại quay sang quát tiểu nhị: "Mau rót rượu!"

Tiền Ma Tử nhảy dựng lên, gầm lên: "Lão tử muốn cai rượu! Đứa nào dám rót rượu cho lão tử?"

Gầm xong, Tiền Ma Tử lộn liền mười mấy vòng lộn ngược không chống tay, rồi lại ngồi phịch xuống ghế, bình tĩnh nhìn Sở Hoan Hoan:

"Ta không sao nữa rồi, ngươi ăn tiếp đi."

Sở Hoan Hoan ngẩn người trân trối nhìn hắn, cứ như đang nhìn một con quái vật.

Chưởng quỹ khom lưng cười nịnh: "Hai vị còn muốn dùng thêm gì cứ việc phân phó, tiểu điếm xin khoản đãi, hì hì, hì hì..."

Tiền Ma Tử nhìn chưởng quỹ: "Sao thế, ngươi tưởng ta thật sự không có tiền à?"

"Đâu có đâu có, tiểu nhân nào dám nghĩ vậy, tiểu nhân chỉ là..." Chưởng quỹ thiếu chút nữa thì dập đầu luôn.

"Nhưng ta quả thực không có tiền, một đồng cũng không." Tiền Ma Tử nói cực kỳ nghiêm túc và thành khẩn.

"Không sao cả, không sao cả, tiểu điếm khoản đãi..."

"Ghi sổ đi!" Tiền Ma Tử phất tay đầy hào khí: "Nợ bao nhiêu, sau này ta nhất định sẽ trả đủ, có bán cả quần đi cũng phải trả cho sạch."

Bên hồ, gió lạnh từng trận thổi qua những chiếc lá khô vàng, thổi qua con đường nhỏ không bóng người, thổi qua làn nước hồ gầy gò.

Sở Hoan Hoan chợt thở dài: "Ngươi quả là một kẻ quái dị."

Tiền Ma Tử lạnh lùng đáp: "Nói chính sự đi, ta không muốn bàn về chuyện mình có phải là kẻ quái dị hay không."

Sở Hoan Hoan cắn môi, trừng mắt lườm hắn một cái sắc lẹm.

Nhưng Tiền Ma Tử hoàn toàn chẳng thèm nhìn nàng, thứ hắn nhìn là mặt hồ, mặt hồ gợn sóng, mặt hồ lững lờ lá vàng.

Sở Hoan Hoan lớn tiếng nói: "Phải biết rằng chúng ta là người hợp tác chứ ta không phải gia nhân của ngươi, ngươi không cần thiết phải nổi đóa với ta. Cho dù ta có chuyện gì làm sai với ngươi đi nữa, ngươi cũng đâu cần suốt ngày xị mặt ra, cứ làm như ta thiếu nợ ngươi vậy!"

Tiền Ma Tử quay đầu, có chút kinh ngạc nhìn Sở Hoan Hoan đột nhiên nổi giận.

Sở Hoan Hoan vốn dĩ đã giận đến đỏ bừng cả mặt, lúc này lại không hiểu sao bỗng tiêu tan cơn giận, giọng nói cũng nhỏ đi rất nhiều: "Xin lỗi, tính khí ta không tốt lắm, ngươi đừng giận."

Tiền Ma Tử lại dời mắt đi: "Ta không hề giận. Ngươi nói tiếp đi."

Cơn giận của Sở Hoan Hoan lại chực trào lên, nhịn nửa ngày, mới tức tối nói: "Vết thương do độc của cha ta lại nặng thêm rồi..."

Tiền Ma Tử đáp: "Miên Chương đã đi tìm Dã Đạo Nhân, mấy ngày nữa khắc sẽ trở về. Ngươi không cần phải lo lắng."

"Ta biết Dã Đạo Nhân mệnh danh là thiên hạ đệ nhất giải độc cao thủ, nhưng theo lời người đó nói, loại độc cha ta trúng, chỉ có giải dược bổn môn của bọn chúng mới có hiệu lực."

Thần sắc Sở Hoan Hoan tỏ ra vô cùng ưu uất, có vẻ như vết thương độc của phụ thân đã khiến nàng quên mất sự khó chịu vì bị Tiền Ma Tử ngó lơ lúc nãy.

Tiền Ma Tử gật đầu: "Ta không phải không biết một số kỳ độc độc môn rất lợi hại, nhưng thử vẫn hơn không, còn hơn là giết người bừa bãi."

Hắn liếc nhìn Sở Hoan Hoan, phát hiện nàng đang tức giận nghiến răng ken két, bèn thở dài: "Lần trước ta bị kỳ độc trên Kim Thuyền đả thương, suýt chút nữa mất mạng, là Miên Chương đã cứu ta, mà Miên Chương cũng chỉ học được vài chiêu từ chỗ Tưởng Tiểu Kiều - đệ tử của Dã Đạo Nhân mà thôi. Cho nên ngươi nên đặt niềm tin vào Dã Đạo Nhân."

Thần sắc Sở Hoan Hoan vừa khá lên một chút, Tiền Ma Tử lại quay đi ngắm cảnh.

Khuôn mặt Sở Hoan Hoan lại sầm xuống: "Còn nữa, nhị ca ta nói, cho đến hiện tại, người của tổ chức kia vẫn chưa tìm gã. Gã bây giờ đang tung hoành khắp nơi, hy vọng bọn chúng có thể tìm đến cửa."

Tiền Ma Tử lạnh lùng đáp: "Có đôi khi chủ động tìm đến đối phương vẫn tốt hơn một chút."

Sở Hoan Hoan rốt cuộc lại nổi giận: "Tìm đối phương? Tìm bằng cách nào? Bọn chúng lần nào cũng che mặt đến, che mặt đi, bảo chúng ta tìm thế nào đây?"

Thấy Tiền Ma Tử vẫn ngây ra chẳng có phản ứng gì, nàng lại ré lên: "Lẽ nào bọn chúng viết chữ lên mặt để chúng ta nhận ra chắc?"

"Tên bị bắt lần trước, đã khai ra được gì chưa?"

Giọng Tiền Ma Tử vẫn vô cùng bình thản, cứ như hắn hoàn toàn khinh thường việc đôi co cãi cọ với Sở Hoan Hoan.

Sở Hoan Hoan bất lực lắc đầu: "Miệng hắn cứng lắm, chỉ chịu khai bản thân phụ trách liên lạc và giám sát, đến cả thượng cấp hạ lệnh thế nào cũng nhất quyết không hé răng."

Nàng thở dài, nói tiếp: "Hơn nữa, hình như hắn cũng... sắp không qua khỏi rồi, toàn thân chuyển xanh, đại khái là do mãn tính độc dược trong cơ thể đang phát tác."

Tiền Ma Tử lập tức phấn chấn hẳn lên, quay phắt đầu lại, trừng trừng dán chặt mắt vào Sở Hoan Hoan: "Có giống với độc cha ngươi trúng không?"

Sở Hoan Hoan bị nhìn đến mức hoảng sợ lùi lại: "Ta không bi... ết, hình như... hình như xấp xỉ..."

Tiền Ma Tử cười lạnh: "Ngươi có thể nói với kẻ đó, nếu hắn khăng khăng không chịu mở miệng, chúng ta cũng sẽ không giết hắn, mà chỉ dùng hắn để thử thuốc... thử thuốc của Dã Đạo Nhân!"

Sở Hoan Hoan ngơ ngác không hiểu: "Ý ngươi là gì?"

Tiền Ma Tử nghiến răng, hung tợn nói: "Dùng một kẻ sống để thử thuốc, tuy rất tàn nhẫn, nhưng đôi khi đây cũng là một cách hay."

Sở Hoan Hoan kinh ngạc nhìn hắn. Nàng phát hiện Tiền Ma Tử bỗng thay đổi, trở nên có chút không bình thường rồi.

Nàng nhạy bén cảm nhận được sắp có chuyện xảy ra. Nhưng rốt cuộc sẽ xảy ra chuyện gì, nàng hoàn toàn không biết.

Giọng Tiền Ma Tử bỗng hạ thấp xuống rất nhiều: "Hắn dám không mở miệng, ắt hẳn không phải vì không sợ chết, mà là đang nuôi hy vọng có kẻ nào đó cứu hắn trốn thoát, hoặc bản thân hắn cất giấu giải dược ở xó xỉnh nào đó rồi. Ngươi lập tức quay về đi, chịu trách nhiệm canh chừng hắn, chú ý mọi động tĩnh của hắn. Còn chuyện thử thuốc, chẳng qua chỉ là một thủ đoạn đả kích hắn từ phương diện tâm lý mà thôi."

Hắn tuy đang nói chuyện với Sở Hoan Hoan, nhưng ánh mắt lại dán chặt vào khúc cua ngã rẽ ở cuối đường.

Một hán tử chân đất gánh hai chiếc bồ lớn lưng còng xuất hiện ở ngã rẽ, đang cúi đầu khom lưng ì à ì ạch bước về phía bọn họ.

Sở Hoan Hoan phấn khích đến mức suýt đứng không vững. Nàng áp sát tai Tiền Ma Tử hạ giọng nói: "Kẻ này có rất đáng nghi không?"

Tiền Ma Tử cười nhạt: "Chưa chắc. Ngươi sao còn chưa mau cút về nhà?" Sở Hoan Hoan cắn môi, đôi mắt từ dưới hàng mi rủ rượi ngước lên nhìn lén hắn.

Đây quả thực phải gọi là một điệu bộ khiến người ta yêu thương cưng chiều, ngặt một nỗi trong bầu không khí thế này thì quả thật có hơi lạc quẻ.

Sở Hoan Hoan bất chợt nở nụ cười ngọt ngào: "Ngươi có phải cảm thấy nguy hiểm đang kéo đến không?"

Khuôn mặt Tiền Ma Tử đã căng cứng lại, cánh mũi phập phồng không ngừng, dường như đang dùng hết sức để ngửi xem có mùi gì lạ không.

Sở Hoan Hoan bĩu cái môi nhỏ, bất mãn nói: "Người ta đang nói chuyện với ngươi, chẳng lẽ ngươi điếc tai không nghe thấy à? Võ công của kẻ này chắc chắn chẳng cao là bao, hoàn toàn không đáng để làm ầm ĩ lên thế đâu. Để ta ra tay đuổi cổ hắn cho ngươi xem!"

Lúc này hán tử chân đất đã cách bọn họ chưa đầy mười trượng, hắn vẫn cúi gằm đầu, chú ý không để hòn đá nhô ra trên đường vấp phải chính mình. Đòn gánh trên vai lủng lẳng nhún nhảy lên xuống, rõ ràng trọng lượng thứ hắn gánh không hề nhẹ chút nào. Bàn chân chai sạn đen đúa của hắn giẫm lên con đường đất, cuốn theo lớp bụi mờ nhạt, phát ra tiếng lốp bốp.

Phải thừa nhận rằng, đây là hình ảnh tiêu chuẩn của một phu khuân vác quen gánh gác hay kẻ buôn lậu muối nghèo khổ. Hắn hoàn toàn không giống người trong võ lâm, hoàn toàn không có dáng vẻ biết võ công, bảo sao Sở Hoan Hoan lại khinh thường hắn đến vậy.

Thế nhưng Tiền Ma Tử lại đúng lúc phu khuân vác bước đến gần thêm vài bước, bỗng vung tay kéo ngược cổ tay phải của Sở Hoan Hoan, trầm giọng quát: "Mau lùi lại!"

Sở Hoan Hoan chỉ cảm thấy thân mình như bay vút lên mây lùi phắt về phía sau, không kìm được kinh hô: "Ngươi làm cái gì vậy?"

Đợi khi nàng định thần nhìn lại tên phu khuân vác kia, lòng dạ càng kinh hãi đến mức da đầu tê dại —

Tên phu khuân vác ấy đang gánh đòn gánh, nhẹ tựa không chạm đất lao sầm về phía bọn họ.

Nàng thậm chí có thể nhìn rõ sự điên cuồng trong đáy mắt phu khuân vác, có thể nhìn rõ khuôn mặt gã vặn vẹo dữ tợn, có thể nhìn rõ hai chiếc răng cửa trắng bệch nhe ra.

Phu khuân vác đang gào thét, gào thét như một con dã thú.

Công phu khinh thân của gã, quả thực có thể nói là hạng nhất, ít ra là cao hơn Sở Hoan Hoan một bậc, bởi vì dẫu sao gã còn đang gánh trọng tải nặng nề cơ mà!

Sở Hoan Hoan liếc mắt nhìn sang Tiền Ma Tử, lại càng kinh hãi hơn.

Thái dương Tiền Ma Tử đã rịn mồ hôi, môi mím chặt, trong mắt cũng lóe lên ánh sáng kinh hãi.

Lùi, lại lùi, lùi vô cùng nhanh chóng.

Phu khuân vác tiến, lại tiến, tiến vô cùng mau lẹ.

Trong hai chiếc bồ lớn đựng thứ gì vậy?

Tại sao Tiền Ma Tử lại sợ hãi đến thế?

Sở Hoan Hoan chợt thấy trước mắt có luồng ánh sáng đỏ lóe lên, Tiền Ma Tử bất ngờ chắn phắt trước người nàng.

Bên tai vang lên một tiếng sấm sét đinh tai nhức óc, tựa hồ có một lực lượng khổng lồ đang lao ầm ầm vào mình.

Sở Hoan Hoan đột nhiên chẳng biết bản thân đang ở chốn nào nữa.

Sở Hoan Hoan lơ mơ tỉnh lại, phát hiện mình đang nằm giữa một bãi cỏ sâu, toàn thân ê ẩm đau nhức.

Có người đang nói chuyện ở cách chỗ nàng không xa, giọng nói cực kỳ lạnh lùng:

“Chủ nhân của các ngươi là ai, bảo hắn đến tìm ta.”

Là giọng của Tiền Ma Tử.

Sở Hoan Hoan mơ màng nhớ lại chuyện đã xảy ra, bản thân bị Tiền Ma Tử tóm lấy kéo chạy bay đi, trước mắt ánh đỏ chớp lóe, tiếng sấm nổ đinh tai...

Tên phu khuân vác đó nhất định là một thích khách gánh hai bồ hỏa dược, chuẩn bị liều mình ôm bom nổ chết nàng và Tiền Ma Tử.

Nàng lúc này mới hiểu ra, vì sao lúc đó Tiền Ma Tử lại căng thẳng đến thế, lại hăng hái ngửi ngóng mùi hương như vậy — hắn nhất định là đã ngửi thấy mùi hỏa dược rồi.