Vết thương trên cơ thể Hoa Mãn Viên đã dần lành, nhưng vết thương trong lòng lại ngày càng trở nên trầm trọng.

Khuôn mặt Hoa Mãn Viên bị nổ đến mức không còn ra hình người nữa, nhưng dường như nàng hoàn toàn không bận tâm, thậm chí còn chẳng buồn che mặt.

Một người phụ nữ đến nhan sắc của chính mình mà cũng chẳng màng tới, thì vết thương lòng làm sao còn nhẹ cho được?

Mặc dù bữa nào nàng cũng ăn rất nhiều, nhưng nét mặt luôn đờ đẫn, ra vẻ ăn không biết mùi vị.

Sau bữa ăn, nàng luôn đuổi Cam Nhị Nương ra ngoài, tự nhốt mình trong phòng suốt nửa ngày chẳng bước ra.

Cam Nhị Nương u sầu nói với Tiền Ma Tử: "Cứ tiếp tục thế này, con bé sẽ gục mất."

Tiền Ma Tử mặt mày tái mét, chỉ cắm cúi ôm đầu suy nghĩ tâm sự, hoàn toàn không có ý định muốn nói chuyện.

Cam Nhị Nương thở dài: "Bây giờ con bé sống chỉ để trả thù thay Nhậm Thuận Tử mà thôi, ta thật sự lo nó không chịu nổi!"

— "Thế nàng muốn nó phải thế nào? Suốt ngày ngoác mồm ra cười chắc?"

Tiền Ma Tử buông hai tay, trợn mắt trừng trừng nhìn nàng, hình như rất muốn cãi nhau một trận to với nàng.

Cam Nhị Nương cắn chặt môi, trong mắt đã chực chờấn ánh nước mắt.

— "Chàng dữ dằn làm gì chứ? Lẽ nào ta không mong nó sớm ngày trả thù cho chồng nó hay sao? Ta lại thế này... thế kia..., hu hu..."

Nàng bỗng cúi gằm đầu, nức nở lao vào phòng mình, "rầm" một tiếng đóng sập cửa lại.

Tiền Ma Tử đầy vẻ áy náy bước đến bên cửa phòng nàng, lắng nghe tiếng khóc bị nén đến rất thấp của Cam Nhị Nương, chẳng biết phải làm thế nào để dỗ dành nàng.

Hắn thật không nên làm tổn thương lòng nàng.

Sở Hợp Hoan dường như mãi đến tận lúc này mới chợt nhận ra, mùa đông thực sự đã đến rồi.

Không chỉ vì tuyết lớn đã rơi suốt ba ngày, mà điều càng khiến nàng cảm nhận rõ sự tàn khốc của mùa đông, chính là lớp băng đang dần ngưng kết trong lòng nàng.

Ngay sau ngày hôm đó, lúc vừa mới thổ lộ tâm sự với Lý Hồng Nhật không lâu, Dã Đạo Nhân đã bị sát hại.

Lưỡi của hắn bị cắt đứt, đặt lên trên ngực hắn.

Trên thì thể hắn có một dải lụa trắng, viết sáu chữ bằng máu:

"Kẻ lắm điều hạ cục".

Nàng thật sự không thể không hoài nghi tất cả những chuyện này có liên quan gì đến Lý Hồng Nhật hay không.

Bởi vì Dã Đạo Nhân từng nói với nàng một câu thế này: "Lý Hồng Nhật cớ gì phải biết tung tích của Tiền Ma Tử?"

Nàng nhớ rất rõ, Lý Hồng Nhật lúc đó đã hừ lạnh một tiếng cực kỳ lạnh lẽo.

Nàng lờ mờ cảm giác được, Dã Đạo Nhân rất có khả năng đã bị Lý Hồng Nhật "giết" chết.

Thế thì, người đàn ông mà bản thân định gửi gắm cả đời, vậy mà lại là nhân vật trong tổ chức bí ẩn kia ư? Chính là kẻ đã đầu độc cha nàng, sai khiến Cố Hiểu Thiên dùng Thiên nữ tán hoa để ám sát nàng ư?

Nàng thật sự không dám tin, cũng không muốn tin; nàng chỉ hy vọng đây là những suy nghĩ vẩn vơ của mình, không thể coi là thật.

Lý Hồng Nhật hoàn toàn không giống kẻ xấu, cũng chẳng hề giống một ác ma tâm ngoan thủ lạt. Làm sao nàng có thể nảy sinh ý nghĩ bất kính như thế đối với người trong mộng của mình cơ chứ?

Thế nhưng, hễ Sở Hợp Hoan nhớ lại những chuyện này, nàng lại không kìm được mà cảm thấy vô cùng, vô cùng lạnh lẽo.

Một chậu than hồng được nhóm lên trong phòng, khiến cả căn phòng ấm áp như mùa xuân.

Lý Hồng Nhật ôm lấy vòng eo thon thả của Sở Hợp Hoan, kéo nàng ngồi lên đùi mình, dịu dàng mơn trớn, triền miên hôn nàng.

Sở Hợp Hoan đăm đăm nhìn cặp mắt đong đầy tình ý ấy, dường như cố gắng nhìn cho thấu xem ẩn sau đó là gì.

Lý Hồng Nhật xoa nắn bộ ngực nàng, dịu giọng nói: "Hoan muội, dạo này em gầy đi nhiều quá, có phải có tâm sự gì không?"

Hàng lông mi dài của Sở Hợp Hoan khẽ run lên, hạ mi mắt xuống: "Không... không có mà..."

— "Không đúng, em nhất định có tâm sự, em đang giấu anh." Lý Hồng Nhật dùng một tay nâng cằm nàng lên, thâm tình nhìn chằm chằm gương mặt nhỏ nhắn tái nhợt của nàng: "Lẽ nào không thể nói cho anh biết?"

Khuôn mặt Sở Hợp Hoan càng thêm tái nhợt, nàng mỉm cười nhạt, nhưng nụ cười vô cùng gượng gạo: "Thực sự... không có, chẳng có gì cả. Chắc là... ngủ không ngon thôi!"

— "Mong là vậy." Lý Hồng Nhật xót xa hôn lên môi nàng, thì thầm: "Anh yêu em."

— "Em cũng vậy." Nàng rên rỉ thốt lên ba chữ, toàn thân mềm nhũn ngã rạp vào ngực hắn, tựa hồ như kiệt sức.

— "Anh sẽ bảo bọn họ tối nay giữ yên tĩnh, không làm phiền em nữa." Lý Hồng Nhật vô cùng thâm tình thì thầm bên tai nàng: "Đến lúc đó em có thể ngủ một giấc thật ngon rồi."

Chữ "bọn họ" trong lời Lý Hồng Nhật, ám chỉ mấy hộ viện mới đến đang ở trong phủ họ Sở hiện nay, đều do Lý Hồng Nhật giới thiệu tới.

Trong "bọn họ" có vài kẻ chuyên trách chăm sóc Sở đại lão gia.

Sở đại lão gia hiện nay đã biến thành một gã ngốc tiêu chuẩn.

Sở Hợp Hoan coi như không thấy điều đó.

Đành phải coi như không thấy.

Lý Hồng Nhật lại bắt đầu hôn nàng, vuốt ve nàng, Sở Hợp Hoan nhắm nghiền hai mắt.

Lò sưởi đỏ rực. Lò sưởi cũng thật ấm áp.

Môi của Lý Hồng Nhật đỏ thắm, môi của Lý Hồng Nhật cũng thật ấm áp.

Thế mà Sở Hợp Hoan luôn cảm thấy bản thân như đang đứng trần trụi giữa chốn băng thiên tuyết địa, sắp sửa đông cứng lại rồi.

Việc buôn bán thuốc men trong mùa đông của Tưởng Tiểu Kiều, vậy mà lại làm ăn rất phát đạt.

Hắn thế mà cũng tự sửa soạn cho mình sạch sẽ, gọn gàng đâu ra đấy. Áo choàng da cừu non viền sa tanh, đôi bốt da bò bóng loáng; chiếc mũ đính hạt trân châu to bằng nhãn lồng trùm lên đầu hắn, tuy trông hơi chướng mắt một chút, nhưng so với dáng vẻ nghèo túng trước kia thì mạnh hơn nhiều lắm. Bây giờ hắn suốt ngày ngồi xe ngựa sang trọng hoặc kiệu mui kín, qua lại phủ trạch của các bậc quyền quý, oai phong lẫm liệt.

Lúc Sở Minh nhìn thấy hắn, hắn vừa từ cửa ngách của phủ Nghi Dương Hầu bước ra, phía sau mấy kẻ trông giống quản sự đang khom lưng cúi đầu tiễn hắn.

Sở Minh nhìn cái vẻ lố lăng, trịch thượng không coi ai ra gì ấy của hắn, cảm thấy có chút buồn cười, liền bước tới lớn tiếng gọi:

— "Hóa ra là Tưởng huynh, hạn hội hữu hạnh."

Tưởng Tiểu Kiều điếc đặc, mắt mù làm ngơ, hờ hững chắp tay với mấy kẻ đằng sau, quay người bước đến cạnh chiếc kiệu nhỏ đỗ trước cửa. Một tên gia đinh vén rèm kiệu lên, Tưởng Tiểu Kiều khom lưng chui vào, kiệu nhỏ cứ thế phất phơ rời đi.

Sở Minh ngượng ngùng giơ tay, rụt không được mà không rụt cũng chẳng xong; nổi giận không được mà không nổi giận cũng không xong.

Mấy tên quản sự lạnh lùng liếc hắn vài cái, cứ thế hiên ngang bước vào cửa phủ. Gió Bắc lại đem những lời bàn tán cười cợt của bọn chúng truyền rành rọt vào tai Sở Minh:

— "Thứ quái gì mà dám xưng huynh gọi đệ với thần y!"

— "Thần y chưa mắng cho mấy trận đã coi là nể mặt lắm rồi."

Trong Bộ Nguyệt sơn trang của Miên Chương, lại đón được một vị "khách quý". Người trong sơn trang vô cùng kinh ngạc, bọn họ vừa tiễn đi một "tửu diêm vương", lại đón về một "con bạc khát máu".

Vị "khách quý" này thực chất cũng chỉ là một gã lưu manh trẻ tuổi suốt ngày chỉ biết uống rượu, đánh bạc. Chẳng ai biết tên tuổi và lai lịch của hắn, nhưng nhìn phong thái ăn mặc của hắn, chắc chắn không phải nhân vật có tên tuổi gì.

Nhưng gọi hắn là "khách quý", lại vô cùng thích hợp. Bởi vì kháng Oa anh hùng danh tiếng lẫy lừng Miên Chương Miên trang chủ lại rất kính trọng hắn, ngày nào cũng cùng hắn uống rượu, đánh bạc, trò chuyện say sưa suốt nửa ngày.

Chủ nhân đã thế, đám gia nhân tự nhiên cũng không dám thất lễ với hắn. Nhưng trong lòng bọn họ lại có phần khinh thường hắn, khi hắn lăn lộn vào đám gia nhân làm vài ván đỏ đen, mọi người thường hay hùa nhau chơi khăm hắn.

Cho đến một ngày, một tên trang khách mang trà vô tình nghe thấy chủ nhân gọi kẻ đó là "Biên Trừng", sợ đến mức suýt ngất xỉu, lúc bấy giờ mọi người mới biết kẻ đó rốt cuộc là ai.

Vùng Đông Nam này, lại có ai mà không biết Biên Trừng Biên đại gia, vị nghĩa sĩ kháng Oa sánh ngang với Miên Chương ở Kim Hoa chứ? Việc Biên đại gia công thành thân thoái, hỏi ai mà không ca ngợi cơ chứ?

Đám trang đinh ai nấy đều từng nghe danh đại bác của hắn, thế mà chẳng ai nhận ra người đàn ông đang đứng trước mặt là Biên đại gia vạn người kính ngưỡng, Biên Trừng!

Bọn họ cảm thấy vô cùng hổ thẹn, không nên hùa nhau tính kế Biên đại gia trên chiếu bạc.

Thế là hôm sau, Biên Trừng kinh ngạc phát hiện ra, tay vận của mình tốt đến kỳ lạ, bất luận chơi trò gì, chơi thế nào, cũng đều nắm chắc phần thắng.

Biên Trừng rất vui vẻ.

Liên tục đánh bạc ba ngày liền, hắn mới phát hiện có gì đó không đúng lắm.

Ánh mắt của đám bạn chơi nhìn hắn đều vô cùng cung kính, đám trang đinh hễ nhìn thấy hắn từ đằng xa là dừng bước hành lễ thưa gửi, lúc đánh bạc luôn có kẻ ra ra vào vào dâng trà dâng bánh điểm tâm cho hắn.

Lúc này Biên Trừng mới vỡ lẽ, tiền của mình rốt cuộc đã thắng về bằng cách nào.

Hắn đành không đánh bạc nữa, thế là rốt cuộc chỉ còn lại mỗi việc uống rượu.

Hắn hầu như ngày nào cũng say mèm bất tỉnh nhân sự, hai tráng hán đỡ cũng không nổi.

Điều mà Tiền Ma Tử lo lắng ngày đêm cuối cùng cũng đã xảy ra.

Hoa Mãn Viên lặng lẽ bỏ đi không lời từ biệt. Chẳng ai biết nàng đã đi đâu.

Cam Nhị Nương dịu giọng nói: "Chàng không cần phải lo lắng. Hoa Mãn Viên là một tay giang hồ lão luyện rồi, tự khắc sẽ vô cùng cẩn trọng. Con bé rời khỏi chúng ta, chẳng qua là vì nó muốn tự mình đi báo thù."

Tiền Ma Tử nhíu mày, cười khổ: "Anh chỉ lo một mình con bé báo thù, cô độc thế yếu, lại thêm địch tối ta sáng..."

— "Nó sẽ trốn rất kỹ mà." Cam Nhị Nương vươn tay ôm lấy Tiền Ma Tử từ phía sau, dùng chất giọng tràn đầy tự tin nói: "Chàng biết đấy, con bé cũng có mạng lưới quan hệ của riêng nó..."

Cơ thể căng cứng của Tiền Ma Tử cũng thả lỏng ra: "Hy vọng là vậy."

Hắn quay người lại, ôm trọn Cam Nhị Nương vào lòng, đăm đăm nhìn gương mặt nàng.

Cam Nhị Nương đã gầy đi nhiều lắm, nếp nhăn ở khóe mắt cũng sâu hơn, nàng bây giờ quả thực trông giống như một người phụ nữ đã xấp xỉ tuổi tứ tuần.

Hắn thậm chí còn phát hiện ra mấy sợi tóc bạc bên mai nàng.

— "Hai tháng nay, nàng vất vả quá rồi. Thật sự... thật sự quá... quá khổ cho nàng rồi."

Giọng Tiền Ma Tử có chút nghẹn ngào, vành mắt cũng đỏ hoe.

Cam Nhị Nương dịu dàng mỉm cười, nhưng trong nụ cười ấy lại vương nét u sầu nhạt nhòa đến cùng cực. Nàng chỉ ôm chặt lấy hắn, tựa đầu vào vai hắn, triền miên hôn lên cổ hắn.

— "Em gầy đi nhiều quá..."

Tiền Ma Tử vô cùng xót xa.

Cam Nhị Nương khẽ thở dài, cười khổ: "Hơn nữa còn mọc thêm rất nhiều tóc bạc..."

— "Đâu có đâu!"

— "Còn gạt em à? Sáng nay chải đầu, em đều nhìn thấy hết đấy, đã nhổ đi mười bốn sợi rồi. Tưởng rằng chàng sẽ không phát hiện ra, thế mà ban nãy rõ ràng chàng đang nhìn mai tóc của em."

Tiền Ma Tử lặng lẽ hôn lên mai tóc và vành tai nàng, trong lòng vừa xót vừa đau.

Cam Nhị Nương bỗng ôm chặt lấy hắn, bờ vai dường như cũng khẽ run lên:

— "Ma Tử, em già rồi, già thật rồi..."

— "Không đâu."

— "Nếp nhăn ở khóe mắt sâu thế này cơ mà, có bôi thế nào cũng không xóa đi được..."

Cam Nhị Nương ngẩng mặt lên từ vai hắn, cắn môi, nhìn hắn mỉm cười, nhưng nước mắt đã giàn giụa khắp mặt.

Đôi mắt của Tiền Ma Tử cũng nhòe đi: "Nhị Nương, nàng không già, hoàn toàn không già chút nào..."

— "Em biết mình già rồi, chàng gạt em thì có ích gì chứ?" Cam Nhị Nương vẫn đang vừa khóc vừa mỉm cười, "Em không thích chàng nói dối gạt em vui lòng."

Tiền Ma Tử nghiêm túc nói: "Anh không gạt nàng." Hắn nhìn chiếc áo bông đỏ nhỏ của nàng, ngẫm nghĩ rồi lại nói: "Phòng... hình như hơi nóng."

Cam Nhị Nương không kìm được bật cười khúc khích, khuôn mặt cũng dần đỏ bừng lên.

Tiền Ma Tử ôm nàng đứng dậy, Cam Nhị Nương mặt đỏ tơi bời, cúi gằm đầu không thốt một lời.

Cam Nhị Nương khẽ nhắm nghiền hai mắt, hai tay chẳng biết phải đặt vào đâu, toàn thân run lẩy bẩy như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngất lịm đi.

Tiền Ma Tử dạt dào cảm xúc dùng đôi môi nóng bỏng và đôi tay của mình mơn trớn cơ thể ẩm ướt đáng yêu của nàng:

— "Tóc của nàng... vẫn rậm rạp, đen nhánh, dài mượt nhường này; bộ ngực của nàng... vẫn... căng đầy, rắn chắc, cao ngất thế này; đôi chân của nàng... vẫn thon dài, mơn mởn nhường này."

Trái tim Cam Nhị Nương như say đắm.

Đó là những lời lẩm bẩm si dại mà Hoa Mãn Viên đã thốt lên vào đêm xông phá cửa phòng đó, lúc nàng đang mơn trớn gã đàn ông đang "ngủ say" là hắn. Nàng không ngờ, hắn vẫn nhớ rõ từng câu từng chữ.

Hỏi rằng, Cam Nhị Nương làm sao có thể không say đắm cho được?

Nàng bỗng quỳ sụp xuống, ôm lấy cổ hắn, ngửa cổ cất tiếng khóc lớn một trận thật sảng khoái.

Tiền Ma Tử cười khổ: "Em khóc lớn tiếng thế này, có phải muốn dẫn dụ kẻ địch tới đây không?"

Tiếng khóc của Cam Nhị Nương lập tức ngưng bặt.

Nàng hậm hực trừng mắt lườm hắn nửa ngày, bỗng lại phì cười, nụ cười đẫm lệ nóng hổi.

Ai bảo đây là mùa đông?

Mùa xuân há chẳng phải vẫn luôn ẩn giấu trong sâu thẳm trái tim con người đó sao?