Chương hai mươi sáu: Trong thôn yêu (thượng)

Vào khoảnh khắc Đào Hoa thúc rời đi, bộ cẩm y màu trắng đào cùng tà áo xanh kia, dường như lại hòa quyện vào nhau một cách kỳ lạ.

Giọng Từ Trường An trầm thấp, thấp đến mức chỉ có chính hắn mới nghe rõ.

Gió lướt qua mặt hồ, thổi lên gương mặt, Từ Trường An sờ sờ gò má mình, tức thì tỉnh táo lại.

Hắn ngẩng đầu, ánh mặt trời đang độ gay gắt. Dưới ánh nắng nhuộm đẫm, bộ cẩm y màu trắng đào tựa như một đóa lửa, tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Từ Trường An nhìn bóng lưng Đào Hoa thúc, vội vàng đuổi theo.

Hai canh giờ sau.

Lúc này đã là giờ Thân (15-17 giờ), mặt trời không còn gay gắt như trước. Sau khi trở về, Từ Trường An dẫn theo Cố Thanh Sanh cùng những người khác về lại nơi ở của mỗi người.

Dọc đường đi, Cố Thanh Sanh không hề hỏi Từ Trường An và Đào Hoa thúc đã nói gì. Nàng chỉ ôm lấy Tiểu Thanh Sương, lặng lẽ đi theo phía sau Từ Trường An, tựa như một người vợ hiền thục.

Còn Tiểu Bạch và tiểu tỳ nữ kia, chỉ có thể theo xa phía sau, không đành lòng quấy rầy "một nhà ba người" này.

Phòng khách của Cố Thanh Sanh cách phòng của Từ Trường An một khoảng sân, tuy là hai sân riêng biệt nhưng chỉ cách nhau một bức tường.

Sau khi trở về phòng, Từ Trường An nhiều lần muốn tìm Cố Thanh Sanh trò chuyện, nhưng hắn chẳng biết nên nói gì.

Trong mắt Từ Trường An, đề tài có thể nói với Cố Thanh Sanh chỉ có hai thứ: một là chuyện về Yêu tộc và Nhân tộc, hai là về thân thế của nàng. Từ Trường An vẫn không tin trên đời lại có hai người giống nhau như đúc.

Thế nhưng, dù là đề tài nào, Từ Trường An cũng khó lòng mở miệng.

Hắn chỉ có thể nhìn bức tường kia, khẽ thở dài. Nếu là trước kia, trong lòng có điều gì, hắn còn có thể tâm sự cùng Lý Nói. Nhưng giờ đây, trong lòng chất chứa bao lời muốn nói, lại chẳng còn người để sẻ chia.

Giờ Thân trôi qua rất nhanh, mặt trời không còn chói lòa, nó tựa như thẹn thùng, trên gương mặt đỏ rực điểm thêm nét dịu dàng.

Tầm mắt Từ Trường An rốt cuộc cũng rời khỏi bức tường, hắn bước ra khỏi phòng, vẫn không nhịn được nhìn về phía nhà bên cạnh.

Chẳng bao lâu sau, có thôn dân mang cơm tới. Nhưng họ không nói lời nào, dù Từ Trường An chủ động chào hỏi, họ cũng chỉ lắc đầu không đáp, đặt thức ăn xuống rồi rời đi.

Từ Trường An cùng Tiểu Thanh Sương ăn cơm xong, sờ vào thanh gỗ trong lòng ngực, nhớ đến lời dặn dò của Đào Hoa thúc, lòng nặng trĩu.

Ý của Đào Hoa thúc rất rõ ràng, ông muốn thay đổi vận mệnh diệt vong của thôn và tộc đàn, thà rằng từ bỏ kết cục hoàn mỹ của chính mình.

Lời thỉnh cầu này, Từ Trường An không muốn đáp ứng, nhưng lại không thể không đáp ứng.

Cũng giống như vấn đề hắn từng suy nghĩ từ rất lâu trước kia: một cỗ xe ngựa mất kiểm soát, con đường phía trước chia làm hai nhánh. Một nhánh có mấy chục người, nhánh còn lại chỉ có một người. Nếu mặc kệ cỗ xe ngựa này, con ngựa điên cuồng kia tất nhiên sẽ gây thương vong cho mấy chục người kia; nhưng nếu can thiệp, cách duy nhất là lái cỗ xe về phía con đường còn lại, nơi đó lại có một người!

Trước kia Từ Trường An từng nói, nếu hai bên đều không sai, hắn sẽ không can thiệp vào cỗ xe. Hắn không có quyền quyết định hy sinh một cá nhân để cứu những người khác.

Nhưng tình huống hiện tại không giống, người kia chủ động hy sinh chính mình.

Cỗ xe ngựa đó chính là số mệnh, còn người kia chính là Đào Hoa thúc.

Dẫu cho ông bị người trong thôn nhục mạ, dẫu cho ông bị mọi người hiểu lầm. Nhưng nơi này vẫn là thôn của ông, vẫn là nơi sinh thành dưỡng dục ông!

Đào Hoa thúc cưỡng ép bản thân quên đi những điều không hay trong thôn, trong lòng chỉ còn lại gia đình này, quê hương này, và những con người đáng yêu nơi quê cũ.

Trong lòng ông, quê hương vẫn là quê hương; nhưng trong mắt người trong thôn, ông sớm đã chẳng còn là ông nữa.

Từ Trường An thở dài, liếc nhìn Tiểu Thanh Sương và Tiểu Bạch, chuẩn bị ra ngoài.

Tiểu Thanh Sương vốn là đứa trẻ thông tuệ, nhất là sau khi ở cùng Tề Kiến Tuyết, lại càng thêm tinh ý.

Thấy Từ Trường An có vẻ muốn đi, nàng liền vội nói: "Từ đại ca, ta đi tìm Cố tỷ tỷ chơi đây."

Dứt lời, nàng ôm Tiểu Bạch chạy như bay sang sân của Cố Thanh Sanh.

Chẳng bao lâu, từ sân bên cạnh truyền đến tiếng cười nói của các cô gái, Từ Trường An giấu thanh gỗ bị cháy xém trong lòng ngực, bước ra ngoài.

Mục tiêu của hắn là Nhị trưởng lão, vị trưởng lão có mối quan hệ không tệ với Trạm Tư hồi sáng.

Từ Trường An vốn không muốn tìm lão, nhưng vì Đào Hoa thúc, hắn không còn cách nào khác. Hơn nữa, chỉ khi cầm thanh gỗ này tìm được Nhị trưởng lão, hắn mới có thể biết về phong ấn Yêu tộc trong thôn.

Từ Trường An ra khỏi cửa, hỏi thăm thôn dân về nơi ở của Nhị trưởng lão, rồi đạp ánh hoàng hôn mà đi.

Nhị trưởng lão mặt đỏ gay, ngồi trong đại đường, bàn trà đối diện vẫn còn ấm, tỏa hơi nóng, chứng tỏ người vừa uống trà cùng lão mới rời đi không lâu.

Nếu có thể cùng nhau uống trà, ít nhất cũng là bằng hữu, nhưng vì sao Nhị trưởng lão lại mặt đỏ tía tai, hơi thở nặng nề như một con trâu già mệt mỏi?

Nhị trưởng lão hừ lạnh một tiếng, đứng dậy về phòng.

Chẳng bao lâu, lão lấy từ trong phòng ra một túi tiền nhỏ. Tuy tay nghề thêu thùa ở Thiết Mộc thôn không bằng Trường An, nhưng cũng không đến mức coi một cái túi tiền như trân bảo.

Quan trọng là thứ bên trong túi tiền.

Tiền bạc va chạm, kêu đinh linh.

Nhị trưởng lão hơi thấp, nhưng dáng người cường tráng, mũi đỏ ửng, nghĩ là do uống rượu quá nhiều.

Lão cầm túi tiền, miệng "phun" một tiếng, đang định ném ra ngoài, nhưng túi tiền vừa rời tay, lão lại hối hận, vội vàng chộp lấy.

"Ông lại muốn làm gì, kỳ kỳ quái quái."

Phu nhân bước tới, bĩu môi nói với Nhị trưởng lão. Từ sau vụ nhà thôn trưởng bị thiêu rụi hơn mười năm trước, Nhị trưởng lão cứ thần thần bí bí. Trước kia lão còn tranh giành quyền lực với Tam trưởng lão và Đại trưởng lão, cũng có thể chống nạnh cãi tay đôi với Tam trưởng lão vài câu. Nhưng từ khi thôn trưởng mất trong trận hỏa hoạn, lão không còn chí khí đó nữa, thấy Tam trưởng lão như chuột thấy mèo.

"Muốn ném thì ném đi, càng ngày càng không có tính cách, không ném thì cả đời tôi khinh thường ông!" Phu nhân Nhị trưởng lão thật sự không nhịn nổi, mắng một câu.

Hiện giờ nhà lão tuy vẫn là trưởng lão, nhưng do sự thay đổi tính cách của Nhị trưởng lão mấy năm nay, nhà lão chẳng còn mấy người kính trọng.

Nhị trưởng lão nghe vậy, tức khắc không vui. Lại muốn ném túi tiền trong tay đi, nhưng nhìn thấy phu nhân hùng hùng hổ hổ bưng chậu nước đi mất, không thèm nói thêm câu nào, lão lại chậm rãi rụt tay về, mở túi tiền ra, nhìn thoáng qua đá quý và đan dược bên trong. Hừ hừ hai tiếng rồi lại nhét túi tiền vào lòng ngực.

"Đàn bà biết cái gì, lão tử nhẫn nhịn mấy năm nay là để làm đại sự!"

Nhị trưởng lão lầm bầm với bóng lưng bà vợ, rồi hùng hùng hổ hổ đi về phía từ đường mới bị thiêu rụi không lâu.

Lúc này, trăng đã nhô lên.

Nhị trưởng lão đi tới trước từ đường, nhìn quanh như một kẻ trộm. Đợi xác định xung quanh không có người, lão mới chui vào trong từ đường.

Vừa rồi, lão bị gã tên Trạm Tư kia nhục mạ một trận, nên mới đến đây để tĩnh tâm. Tuy Trạm Tư không đòi lại món quà sáng nay, nhưng câu "đừng cản trở hắn làm việc, đó là sự tôn trọng lớn nhất dành cho món quà này" khiến lão tức đến nghiến răng.

Đây là sự khinh miệt trần trụi, một ngày nào đó, lão sẽ khiến cả cái thôn này phải quỳ dưới chân mình!

Nhị trưởng lão chui vào, không thèm đoái hoài đến bài vị tổ tiên, mà chui xuống gầm bàn thờ, nơi có một khe lõm.

Lão nằm dưới bàn thờ, nhắm mắt, miệng lẩm bẩm: "Yêu thần phù hộ, Yêu thần phù hộ, thần dân của ngài có việc muốn bẩm báo."

Từ Trường An lập tức đi tới nhà Nhị trưởng lão, nhưng lúc này chỉ có phu nhân lão ở nhà. Người phụ nữ này thấy Từ Trường An là người ngoài tới bái phỏng, chẳng những không nể mặt chồng mình, mà còn không ngừng quở trách Nhị trưởng lão.

Cuối cùng, bà ta kết thúc bằng câu "Quỷ mới biết lão đi đâu" rồi "tiễn" Từ Trường An ra ngoài.

Từ Trường An vừa ra khỏi nhà Nhị trưởng lão, ngẩng đầu nhìn trăng sáng treo cao, đang định quay về. Đúng lúc này, một đạo hắc ảnh lướt qua trước mắt, bàn tay vung về phía hắn.

Từ Trường An thấy thế, nghiêng đầu tránh thoát mẩu gỗ nhỏ bị hắc ảnh ném ra, mẩu gỗ cắm phập vào tường. Thứ này nếu đánh trúng người thường, tất nhiên chỉ có một kết cục — chết.

Nhưng may thay, Từ Trường An là người tu hành, hơn nữa còn là người có thể vượt cấp chiến đấu.

Từ Trường An liếc nhìn hắc ảnh, vội vàng đuổi theo.

Nhưng hắn không quen thuộc địa hình trong thôn, chỉ có thể miễn cưỡng theo kịp. Bất tri bất giác, hắn đã theo đạo hắc ảnh lên đến sườn núi phía sau.

Trăng sáng chiếu qua tùng lâm.

Từ Trường An dừng bước, nhìn hắc ảnh đang đứng trên tảng đá lớn giữa rừng thông.

Tiếng thở dốc của hắc ảnh truyền vào tai, hơn nữa người này còn hơi khom lưng. Từ Trường An nhìn bóng lưng, đoán chừng đây là một lão nhân.

Hắn định bước tới vài bước, nhưng vừa cử động, thấy hắc ảnh lại muốn đi, liền vội dừng chân.

"Tiền bối..." Từ Trường An ôm quyền gọi.

Hắc ảnh kia không đáp, tay lại vung ra phía sau.

Rút kinh nghiệm từ lần trước, Từ Trường An vội nghiêng đầu, nhưng lần này thứ bị ném ra không phải mẩu gỗ, mà là một cuộn giấy nhỏ, găm chặt vào thân cây tùng.

Từ Trường An quay đầu lại, chỉ thấy trên tảng đá lớn chỉ còn ánh trăng chảy tràn, bóng người đã biến mất.

Từ Trường An không tiếp tục truy tìm, vì người này trông không giống muốn ra tay với hắn, mà ngược lại là muốn nhắc nhở việc gì đó.

Từ Trường An lấy cuộn giấy nhỏ trên thân cây xuống, mở ra xem, trên đó viết một hàng chữ nhỏ.

"Giờ Tý đêm nay, gặp Mã Tam."

Người này để lại câu nói khiến Từ Trường An khó hiểu.

Nhưng dù vậy, Từ Trường An vẫn định làm theo lời hắn.

Mã Tam và Hi Bặc đều bị nhốt trong nhà kho của thôn. Trong thôn có nhiều nhà kho, chia thành vài gian, Mã Tam và Hi Bặc bị giam riêng ở hai gian khác nhau.

Mã Tam bị phong bế quan khiếu, thực lực không thể phát huy, chỉ đành nằm ngủ sớm.

Nhưng rất nhanh, hắn mơ một giấc mơ, thấy một lão nhân quen thuộc mặc áo bào trắng, để râu dê.

"Sư phụ, là người sao?"

Trong mơ, Mã Tam vội vàng gọi.

Chuyện hậu sự thế nào, hãy xem hồi sau phân giải.

"Thẩm huynh!"

"Ừ!"

Thẩm Trường Thanh đi trên đường, gặp người quen thì chào hỏi hoặc gật đầu.

Nhưng bất kể là ai.

Trên mặt mỗi người đều không có biểu cảm dư thừa, dường như đối với mọi thứ đều rất đạm mạc.

Đối với điều này.

Thẩm Trường Thanh đã sớm tập mãi thành thói quen.

Bởi vì nơi này là Trấn Ma Ty, một cơ cấu duy trì sự ổn định của Đại Tần, chức trách chủ yếu là chém giết yêu ma quái dị, tất nhiên cũng có một số nghề phụ khác.

Có thể nói.

Trong Trấn Ma Ty, tay ai cũng nhuốm đầy máu tươi.

Khi một người đã nhìn quen sinh tử, thì đối với rất nhiều chuyện, đều trở nên đạm mạc.

Lúc mới tới thế giới này, Thẩm Trường Thanh có chút không thích ứng, nhưng dần dà cũng thành quen.

Trấn Ma Ty rất lớn.

Những người có thể ở lại Trấn Ma Ty đều là cao thủ thực lực mạnh mẽ, hoặc là người có tiềm chất trở thành cao thủ.

Thẩm Trường Thanh thuộc về loại thứ hai.

Trấn Ma Ty chia làm hai chức nghiệp: một là Trấn Thủ Sử, hai là Trừ Ma Sử.

Bất kỳ ai gia nhập Trấn Ma Ty đều bắt đầu từ cấp bậc thấp nhất là Trừ Ma Sử.

Sau đó từng bước thăng chức, cuối cùng mới có hy vọng trở thành Trấn Thủ Sử.

Đời trước của Thẩm Trường Thanh chính là một Trừ Ma Sử tập sự trong Trấn Ma Ty, cũng là cấp bậc thấp nhất trong hàng ngũ Trừ Ma Sử.

Có được ký ức của đời trước.

Hắn rất quen thuộc với môi trường của Trấn Ma Ty.

Không mất quá nhiều thời gian, Thẩm Trường Thanh dừng lại trước một tòa gác mái.

Khác với những nơi tràn ngập sát khí khác trong Trấn Ma Ty, gác mái này tựa như hạc trong bầy gà, giữa chốn đầy mùi máu tanh lại toát ra vẻ tĩnh lặng khác biệt.

Lúc này cửa gác mái mở rộng, thỉnh thoảng có người ra vào.

Thẩm Trường Thanh chỉ chần chừ một chút rồi cất bước đi vào.

Vừa vào gác mái.

Không gian thay đổi hẳn.

Một luồng hương mực trộn lẫn mùi máu nhạt ập vào mặt, khiến mày hắn bản năng nhíu lại, nhưng rất nhanh đã giãn ra.

Mùi máu tanh trên người mỗi người ở Trấn Ma Ty, gần như là không thể nào tẩy sạch.