Phù Bình Sinh nói: "Rất có khả năng. Nghe giọng điệu của thằng nhóc đó, đúng như hộ tọa đã dự liệu, lão ma men đó hiển nhiên đã hỏi ra không ít chuyện từ miệng ngũ sát, hộ tọa hình như cần sớm nghĩ ra cách giải quyết thì hơn."

Phong Vân Kiếm nói: "Còn có cách nào để nghĩ nữa? Chẳng còn cách nào khác đành phải để bản tọa tự mình đi một chuyến vậy!"

Phù Bình Sinh mừng rỡ nói: "Hộ tọa đích thân xuất mã, tự nhiên là không còn gì tốt hơn."

Phong Vân Kiếm gật đầu nói: "Được rồi, ngươi mau đi ra phía trước đi. Chuyện của Nhạc lão quỷ, không cần các ngươi quản. Hai người các ngươi chỉ cần kiên nhẫn, bám sát lấy thằng nhóc này không rời nửa bước; nếu nó nhắc đến xuất thân và võ công của Tứ Kỳ Sĩ, nhất định phải ghi nhớ cẩn thận, không được sót một chữ. Đây là gói độc dược Hồ Lão Ngũ vừa gửi tới, các ngươi có thể mang theo bên mình để phòng khi bất trắc!"

Lệnh Hồ Bình nhìn sắc trời, cau mày nói: "Thời tiết thế này, ta e là Thư lão tiền bối lại không về được rồi."

Nhàn Vân Khách Từ Dật Tiều vội vàng phụ họa: "Phải đó, thời tiết thế này..."

Lệnh Hồ Bình quay người lại nói: "Thời tiết thế này, làm gì cũng không tiện, chỉ có uống rượu là tốt. Đi! Chúng ta vào thành, tìm chỗ nào thanh tịnh, uống vài chén cho đã!"

Từ, Phương hai người vừa nghe bảo đi vào thành uống rượu, lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên.

Hai người nhớ tới lời hứa hẹn ngày hôm qua của vị công tử phong lưu này, không kìm được trong lòng dâng lên một cảm giác lâng lâng muốn bay bổng.

Hai người bọn họ, hiện nay trong Long Hổ Bang chỉ là Hắc Y Hộ Pháp, nếu có thể lập được kỳ công này, thăng lên Lam Y Hộ Pháp ngay lập tức, tự nhiên không hề có vấn đề gì! Thế là, hai người vội vàng đi lấy áo choàng đi tuyết và áo khoác gió, một mặt sai gia đinh chuẩn bị xe ngựa.

Sau khi xe ngựa vào thành, Phù Bình Sinh hỏi: "Công tử ưng ý quán nào?"

Lệnh Hồ Bình nghiêng đầu suy nghĩ một chút rồi nói: "Quán trà lần trước thì sao?"

Phù Bình Sinh có vẻ hơi ngạc nhiên nói: "Chẳng phải công tử nói muốn uống rượu sao?"

Lệnh Hồ Bình mỉm cười gật đầu nói: "Không sai, ý định ban đầu của bản công tử vẫn chưa thay đổi; tìm một nơi thanh tịnh, uống vài chén cho đã. Hai vị cho rằng, còn nơi nào thanh tịnh hơn quán trà ban sáng nữa?"

Nhàn Vân Khách vội vàng làm theo ý hắn, dặn dò gã gia đinh đánh xe: "Quán trà Trương Nê Thu! Thư Phúc."

Quán trà Trương Nê Thu vào buổi sáng quả nhiên vô cùng thanh tịnh.

Lần trước họ tới, vẫn còn Hồ Lô Tẩu Nhạc Cửu Công cùng hai gã hán tử khác ngồi đó, lần này thì thực sự trở thành những vị khách đầu tiên của buổi sáng.

Tên tiểu nhị có biệt danh Trương Nê Thu bước lại gần, chào hỏi ba người, rồi hỏi ba người muốn gọi loại trà gì.

Trong lúc Nhàn Vân Khách và Phù Bình Sinh lấy bạc ra dặn dò Trương Nê Thu chuẩn bị rượu thức ăn, Lệnh Hồ Bình chắp tay sau lưng bước tới cửa sổ nhìn ra phố. Chàng vốn định ngắm cảnh tuyết rơi, không ngờ lại vô tình phát hiện ra một cảnh tượng khác!

Phía dưới, trước cửa một tiệm chưa mở hàng, một gã ăn mày trung niên gầy trơ xương đang không ngừng làm ám hiệu về phía lầu trên. Hóa ra gã ăn mày trung niên này không phải ai khác, chính là Nhất Kết Cái Mục trong phân đà Cái Bang, Lười Nhác Vương Cửu!

Lệnh Hồ Bình khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

Lười Nhác Vương Cửu thấy Lệnh Hồ Bình đã nhìn thấy ám hiệu của mình, hai chưởng chắp lại trước ngực đầy vui mừng, từ xa cúi chào một cái, rồi thân hình biến mất sau góc phố.

Lệnh Hồ Bình thở phào nhẹ nhõm, trong lòng dâng lên niềm vui khó tả.

Quán trà này chính là nơi chàng và Bôn Lôi Cái đã hẹn ước để chuyển tin tức; nhưng chàng không ngờ, Bôn Lôi Cái lại có thể nhanh chóng điều tra ra quá trình mất tích của vị Hầu Cái kia.

Tốt rồi! Chàng không cần phải cùng hai kẻ treo biển thanh khách của Long Hổ Bang này ngày ngày vây quanh, quần thảo vô ích nữa!

Lúc này nhìn hai kẻ đang cân nhắc gọi món, chàng thầm cười lạnh trong lòng.

Đồng thời, trong lòng chàng nhanh chóng nảy ra ý nghĩ: Trước khi rời đi, có nên cho lão tặc họ Thư kia biết tay không? Hay là tiện tay tiễn hai gã này lên đường luôn?

Chàng do dự một hồi lâu, cuối cùng quyết định: Để không ảnh hưởng tới đại cục, vẫn nên tạm nhẫn nhịn.

Thế là, chàng khẽ ho một tiếng, gật đầu với hai người nói: "Các ngươi ngồi chút đi."

Hai người giật mình nói: "Công tử muốn đi đâu?"

Lệnh Hồ Bình mỉm cười nhạt nói: "Đi tìm một món đồ uống rượu mà các ngươi không ngờ tới!"

Nhàn Vân Khách tranh lời nói: "Ngoài trời gió tuyết lớn thế này, cần gì công tử phải nhọc thân? Bất kể muốn mua thứ gì, cứ dặn tiểu nhị ở đây một tiếng là được mà!"

Lệnh Hồ Bình lắc đầu nói: "Thứ này chỉ có bản công tử mới mua được thôi."

Nói rồi thẳng bước về phía cầu thang. Phương, Từ hai người tuy trong lòng nghi hoặc, nhưng làm sao ngờ được vị công tử phong lưu này sẽ đi một đi không trở lại. Vì thế, hai người đưa mắt nhìn nhau, không nói gì thêm, cứ thế mặc cho Lệnh Hồ Bình xuống lầu.

Lệnh Hồ Bình ra khỏi quán trà, thong dong đi sang phía đối diện. Chàng dừng lại một chút ở nơi Lười Nhác Vương Cửu đứng ban nãy, giả vờ phủi tuyết trên người. Kết quả, nhờ chiếc áo khoác gió che chắn, chàng chìa ngón tay ra khẽ lấy cuộn giấy nhỏ mà Vương Cửu để lại trong khe tường.

Rẽ qua góc tường, mở ra xem, trên mảnh giấy chỉ viết nguệch ngoạc bảy chữ: "Phong Lăng Độ, cuối tháng trước!"

Lệnh Hồ Bình xem xong, tiện tay vò nát mảnh giấy ném đi.

Hiện tại, những gì chàng muốn biết đều đã biết rồi. Nơi vị Hầu Cái Thượng Quan Thụ Nhân mất tích là Phong Lăng Độ, còn ngày mất tích là cuối tháng trước!

Phong Lăng Độ? Ừm, đây quả thực là một nơi đáng để suy ngẫm!

Bởi vì bến đò nổi tiếng này chỉ cách Đồng Quan một con sông, xét về địa thế, thực chẳng khác nào cửa ngõ đầu tiên trên đường thủy của tổng đà Long Môn thuộc Long Hổ Bang.

Từ đó có thể thấy, những suy đoán trước đây của chàng, vị Hầu Cái của Cái Bang mất tích vô cớ kia, không nghi ngờ gì nữa, chính là một kiệt tác khác của Long Hổ Bang sau vụ cướp ngân lượng cứu trợ và sát hại Lam Điền Thất Nghĩa!

Theo suy luận xa hơn của chàng, vị Thượng Quan Hầu Cái kia, bây giờ có lẽ đang bị giam giữ trong tổng đà Long Môn của bang này.

Vì vậy, chàng biết, không còn lựa chọn nào khác, muốn cứu vị Hầu Cái này, chỉ có một cách, lập tức tìm cách trà trộn vào tổng đà Long Môn của bang đó!

Lệnh Hồ Bình nghĩ đến đây, không khỏi nở một nụ cười khổ.

Một bang phái mới nổi tự xưng là ngọa hổ tàng long, tổng đà trọng địa của nó, liệu có dễ dàng để chàng trà trộn vào như vậy không?

Hai ngày sau, bến Phong Lăng lạnh lẽo, vào tầm gần hoàng hôn, mới chở chuyến khách qua sông đầu tiên trong ngày từ phía Đồng Quan tới, vượt qua gió tuyết.

Lô khách này tổng cộng có sáu người.

Trong sáu người, hai người là thương nhân rượu ở Phần Dương, hai người là lái buôn táo ở Lâm Phần, hai người còn lại, một là tiều phu trẻ tuổi, một là người phụ nữ mặc áo rách đã có tuổi.

Vì lúc này trời đã muộn, gió tuyết lại lớn, sau khi cập bờ cả nhóm không thể tiếp tục lên đường, đành phải trọ lại tại quán trọ duy nhất ở bến đò.

Hai gã lái buôn rượu giàu có đòi ở thượng phòng; hai gã lái buôn táo vì muốn tiết kiệm vài đồng tiền phòng nên thuê chung một gian phòng bình thường.

Người phụ nữ mặc áo rách và gã tiều phu trẻ tuổi còn lại thì khó sắp xếp chỗ ở hơn.

Trong quán tuy còn trống hai gian phòng, nhưng cả hai đều không đủ khả năng ở riêng mỗi người một phòng.

Mà hai người không thân không thích, lại bị ngăn cách bởi nam nữ thụ thụ bất thân, nên không tiện ở chung một phòng.

Chủ quán cũng vì chuyện này mà đau đầu, lão nói thời buổi này làm ăn khó khăn, thực sự không thể dễ dàng phá lệ chỉ thu một nửa tiền phòng của khách...

Hai gã lái buôn táo kia bản thân còn lo chưa xong, đương nhiên không giúp gì được.

Mà hai vị khách nhà giàu kia thì đã sớm đóng cửa phòng, uống rượu ngon của họ rồi; hơn nữa người có tiền cũng chẳng ai thích lo chuyện bao đồng này.

Ngay lúc chủ quán đang cảm thấy khó xử, không ngờ sự việc khéo thay, lại có thêm hai vị khách nữa bước vào quán.

Người đến là một văn sĩ trung niên ăn mặc chỉnh tề và một thư đồng diện mạo thanh tú.

Khách đến lúc này thì đương nhiên sẽ không đi ngay. Kết quả, hai gian phòng còn lại, lại bị chủ tớ này thuê mất một gian.

Giờ đây, người phụ nữ mặc áo rách và gã tiều phu trẻ tuổi không còn lựa chọn nào khác.

Nếu hai người không thể ở chung một phòng, thì xin lỗi, một trong hai người sẽ phải ngồi không đến sáng, chịu đựng giá lạnh để đợi trời sáng!

Theo lý mà nói, người phải ngồi không này đương nhiên nên là gã tiều phu trẻ tuổi.

Chỉ là, làm vậy vẫn không giải quyết được vấn đề thực sự. Gã tiều phu này đã không có phòng, đương nhiên sẽ không lấy ra được nửa tiền phòng, mà chủ quán lại kiên quyết không nhượng bộ, chẳng phải người phụ nữ mặc áo rách kia vẫn không thể an bài được chỗ ngủ sao?

Cuối cùng, gã chủ quán thông minh nọ, chợt lóe lên một ý, nghĩ ra một diệu kế vẹn cả đôi đường.

Lão đề nghị gã tiều phu trẻ tuổi và vị văn sĩ trung niên ở chung một phòng, còn thư đồng thì ở cùng với bà lão.

Đây quả thực là một kế sách tạm thời đáng khen, vì bà lão đã ngoài năm mươi, còn thư đồng chỉ là một đứa trẻ mười lăm mười sáu tuổi, ở chung một phòng tự nhiên không có gì bất tiện.

Mọi người đều thấy cách này rất ổn, thế là quyết định như vậy.

Dùng cơm tối xong, mọi người ai về phòng nấy nghỉ ngơi.

Gió tuyết bên ngoài tuy lớn, nhưng trong quán nhỏ đã đóng cửa, nhờ mỗi phòng đều đốt lò sưởi ấm, nên cảm thấy ấm áp vô cùng.

Chẳng bao lâu sau, khách các phòng đều lần lượt chìm vào giấc ngủ.

Chỉ có vị văn sĩ trung niên ở chung phòng với gã tiều phu trẻ tuổi, dường như có tâm sự gì, y một mình gọi một bầu rượu, một đĩa tỏi giấm, một đĩa lạc, lẳng lặng uống từng chén, uống vài hớp lại thở dài một tiếng, hai mắt đờ đẫn vô hồn, không có ý định đi ngủ.

Gã tiều phu trẻ tuổi tỉnh giấc, thấy y vẫn ngồi trên sạp uống rượu, không kìm được chống người dậy, ngơ ngác hỏi: "Vị đại thúc này, sao ngài vẫn chưa ngủ?"

Văn sĩ trung niên lắc đầu nói: "Ngươi cứ ngủ đi!"

Gã tiều phu trẻ tuổi chớp chớp mắt lại nói: "Đại thúc..."

Văn sĩ trung niên xua tay chặn lại: "Nỗi khổ của kẻ không tài này, ai cũng không thể chia sẻ, sự quan tâm của tiểu đệ, kẻ không tài này xin nhận, thời gian cũng không còn sớm, đừng làm phiền người khác."

Gã tiều phu trẻ tuổi đành nhún vai, nằm xuống ngủ tiếp.

Ngày hôm sau, trời sáng, hai gã lái buôn táo rời quán trước tiên; không lâu sau, hai gã lái buôn rượu cũng thanh toán rời đi.

Gã tiều phu trẻ tuổi dường như sống ở vùng lân cận, y tuy dậy rất sớm nhưng không có ý định rời quán ngay.

Vị văn sĩ trung niên ở chung phòng với gã tiều phu trẻ tuổi, có lẽ vì ngủ quá muộn, nên mãi đến khi hai nhóm khách lên đường, mới ngáp dài bước ra khỏi phòng.

Chỉ thấy khuôn mặt y trông vô cùng tái nhợt; y gật đầu với gã tiều phu trẻ tuổi, cười một cách rất gượng ép, rồi bước về phía cửa phòng bên cạnh.

Vì bà lão và thư đồng ở phòng bên cạnh đều chưa dậy, cửa phòng vẫn đóng chặt.

Văn sĩ trung niên bước tới, gõ cửa nhẹ nhàng, miệng gọi: "A Vinh, A Vinh!"

Gọi liền mấy lần, thư đồng A Vinh trong phòng mới như bị kinh hãi, kêu "A" một tiếng, bật dậy, vội vàng vội vàng mở chốt cửa.

Văn sĩ trung niên hơi không vui nói: "Giờ nào rồi..."

Chỉ thấy khuôn mặt thư đồng lúc này còn tái nhợt hơn cả mặt vị văn sĩ trung niên, hốc mắt sâu hoắm, xung quanh mắt thâm quầng.

Nó mở cửa phòng, hai tay không ngừng run rẩy, vẻ mặt đầy sợ hãi, chỉ liếc nhìn chủ nhân một cái, rồi vội vàng cúi đầu, muốn len lén lách qua người chủ nhân.

Văn sĩ trung niên nhìn thấy, sắc mặt hơi biến đổi, trong mắt đột nhiên lóe lên một tia sáng sắc lạnh khiến người ta rùng mình.

Y vươn tay chặn thư đồng lại, nhìn từ trên xuống dưới một lượt, miệng cười lạnh nói: "Thằng nhãi khá lắm, hắc hắc!"

Thư đồng suýt bật khóc, giọng run run nói khẽ: "Đại gia, không... không phải A Vinh..."

Văn sĩ trung niên nhìn chằm chằm trầm giọng nói: "Vậy, vậy là bà lão yêu quái kia dụ dỗ ngươi?"

Thư đồng cúi đầu run rẩy nói: "Đại gia, bà ta không già."

Văn sĩ trung niên hơi sững sờ, như thể đột nhiên nhớ ra một người nào đó! Y quay mặt đi, nhanh chóng đảo mắt quanh phòng, nhìn thấy gã tiều phu trẻ tuổi đang cầm đòn gánh dây thừng đứng ở cửa quán, đang quấn áo quanh vai, vừa nhìn trời vừa không ngừng kêu lạnh, gã chủ quán thì đang bận hấp bánh bao dưới bếp ở góc nhà, dường như đều không để ý tới bên này, lúc này mới bớt đi một tầng kiêng dè, quay đầu lại quát khẽ với thư đồng: "Còn không mau về phòng thu dọn hành lý!"

Thư đồng nghe vậy như được đại xá, vội vàng chạy biến vào phòng chủ nhân.

Văn sĩ trung niên do dự một chút, cuối cùng như đã quyết tâm, nhanh chóng cúi người, rút một con dao găm từ dưới bắp chân ra, cầm ngược giấu trong tay áo, rồi cười lạnh bước về phía phòng bà lão.

Trong phòng, bà lão mặc áo rách đang thắt lại chiếc khăn quấn đầu vải xanh, đoạn đối thoại của chủ tớ ngoài cửa ban nãy, bà ta hiển nhiên đã nghe thấy hết sạch.

Tuy nhiên, bà ta dường như không để vị văn sĩ trung niên này vào mắt, lúc này bình thản ngồi trên sạp, nghiêng nửa khuôn mặt, thong dong nhìn bằng khóe mắt khi vị văn sĩ trung niên bước vào phòng.

Văn sĩ trung niên bước qua ngưỡng cửa, lập tức dừng lại đứng yên, ngẩng đầu hỏi lạnh lùng: "Tôn giá có phải là..."

Bà lão mặc áo rách chậm rãi quay mặt lại nói: "Không sai, tại hạ chính là Kim Linh Quan; cũng là Lam Y Hộ Pháp mới được Long Hổ Bang thuê. Kim đại hiệp có gì chỉ giáo?"

Văn sĩ trung niên sững sờ tại chỗ, hồi lâu không nói được lời nào.

Bà lão mặc áo rách mỉm cười, nói tiếp: "Nghe nói Kim đại hiệp cũng là một trong các Hộ Pháp của bản bang, phải không?"

Văn sĩ trung niên đảo mắt nói: "Đúng vậy, tại hạ là Thanh Y Hộ Pháp của bang, đại diện phân đà chủ phân đà Lạc Dương. Hộ lệnh phù của Kim Hộ Pháp, có thể cho tại hạ mượn xem chút không?"

Bà lão mặc áo rách gật đầu nói: "Tất nhiên là được!"

Nói xong, "cạch" một tiếng, ném một tấm biển đồng màu xanh lên sạp.

Văn sĩ trung niên nhìn tấm biển đồng đó, chắp tay nói: "Quấy rầy hộ tọa rồi. Kim mỗ xin cáo từ!"

Mãi cho đến khi văn sĩ trung niên dẫn theo thư đồng rời khỏi quán trọ khá lâu, nhân yêu Kim Linh Quan mới từ trong phòng bước ra.

Vẫn là bộ dạng khi tới ngày hôm qua, một bộ quần áo bông cũ nát, khăn quấn đầu vải xanh, mặt đầy nếp nhăn, trông hoàn toàn giống như một người đàn bà thôn quê nghèo khổ.

Không lâu sau, gã tiều phu trẻ tuổi cũng rời đi.

Tối hôm đó, tại một quán trọ nhỏ gần cửa Tây, bà lão mặc áo rách và chủ tớ văn sĩ trung niên, lại bất ngờ gặp nhau!

Thư đồng A Vinh nhìn thấy bà lão mặc áo rách, khuôn mặt lập tức đỏ bừng.

Nó tranh thủ lúc chủ nhân đang gật đầu chào hỏi đối phương, rút lui ra khỏi quán, lòng phập phồng không yên, nó thật sự muốn có thể giống như đêm qua...

"A Vinh!"

Phía sau lưng đột nhiên có người hạ giọng, truyền đến một tiếng gọi khẽ.

A Vinh giật nảy mình, tưởng chủ nhân đang gọi mình, quay người lại nhìn, không khỏi vô cùng ngạc nhiên. Hóa ra kẻ đang nấp ở góc phố gọi nó, lại chính là gã tiều phu trẻ tuổi đêm qua.

A Vinh do dự một chút, bước tới hỏi: "Có phải huynh đang gọi ta không?"

Gã tiều phu trẻ tuổi nói nhỏ: "Đúng vậy, sáng nay, tại quán trọ ở bến Phong Lăng, Kim đại gia của các người đã dặn tiểu khả một việc, lão bảo tiểu khả lặng lẽ đi theo sau các người, dọc đường đi này, giả sử không xảy ra chuyện gì thì thôi, nếu chẳng may lại gặp phải tên nhân yêu kia..."

A Vinh sững sờ nói: "Huynh nói gì?"

Gã tiều phu trẻ tuổi nói: "Nhân yêu Kim Linh Quan. Chính là bà lão mặc áo rách ở chung phòng với ngươi trong quán trọ hôm qua đó!"

A Vinh trợn mắt nói: "Nhân yêu?"

Gã tiều phu trẻ tuổi nói: "Đúng, nhân yêu, chính là người âm dương mà chúng ta thường gọi, đụng phải hắn nhất định sẽ gặp xui xẻo lớn!"

Khuôn mặt A Vinh, lập tức biến sắc.

Gã tiều phu trẻ tuổi ho nhẹ một tiếng nói tiếp: "Kim đại gia của các người nói, vị nhân yêu này, lai lịch rất lớn, ngay cả lão cũng không dám đắc tội dễ dàng, hiện nay kế sách duy nhất khả thi là tìm cách tránh né."

A Vinh run rẩy hỏi: "Làm sao tránh né?"

Gã tiều phu trẻ tuổi lấy từ trong ngực ra một thỏi bạc nói: "Đây là tiền Kim đại gia của các ngươi để lại sáng nay. Lão nói: Nếu lại gặp phải tên nhân yêu này, thì đưa thỏi bạc này cho ngươi, bảo ngươi nhanh chóng thuê một con ngựa khỏe, đêm ngày chạy tới huyện thành Vinh Hà, tìm một quán trọ gần cửa Đông, rồi ở trong quán đợi lão, càng sớm rời đi càng tốt!"

A Vinh run rẩy nhận lấy thỏi bạc, quay đầu lảo đảo rời đi.

Gã tiều phu trẻ tuổi mỉm cười, theo sau lại đi vào quán trọ.

Thần Đạn Tử Kim Liệt Tinh trong quán trọ quay đầu không thấy thư đồng A Vinh đâu, lúc đầu cũng không để ý, mãi đến khi trời tối hẳn, vẫn không thấy A Vinh xuất hiện, lúc này mới cảm thấy có chút không ổn.

Y bước ra phía trước hỏi một tiểu nhị trong quán: "Thư đồng của ta, vừa nãy có chạy ra từ đây không?"

Gã tiểu nhị cười làm lành trả lời: "Có, có, vừa rồi có một thanh niên tới để lại lời nhắn, hắn nói quý đệ là biểu đệ của hắn, nếu đại gia muốn tìm hai người họ, xin hãy đến vườn trà Long Môn."

Thần Đạn Tử Kim Liệt Tinh hơi sững sờ nói: "Sao lại nói họ là anh em biểu huynh đệ? Người thanh niên nhắn lời đó trông thế nào?"

Gã tiểu nhị suy nghĩ một chút đáp: "Khoảng hai mươi tuổi, trông rất rắn rỏi, nhìn bộ dạng đó, giống như một tiều phu làm nghề đốn củi..."

Thần Đạn Tử Kim Liệt Tinh lại sững sờ nói: "Một tiều phu?"

Gã tiểu nhị gật đầu nói: "Đúng vậy, một tiều phu, chỉ là nghe giọng nói thì hình như không phải người vùng này."

Thần Đạn Tử vội hỏi: "Nghe giọng là người ở đâu?"

Gã tiểu nhị nói: "Nghe giọng giống đại gia, hình như là người vùng Lạc Dương hoặc Khai Phong."

Thần Đạn Tử đảo mắt, trong lòng đã hiểu được đôi phần.

Lúc này tiếp tục hỏi: "Chuyện này là từ bao lâu rồi?"

Gã tiểu nhị suy nghĩ một chút nói: "Được một lúc rồi, quý đệ vừa mới ra ngoài không lâu, hắn liền đi vào, nói là muốn tìm đại gia, sau đó..."

Thần Đạn Tử sa sầm mặt nói: "Tại sao các ngươi không thông báo?"

Gã tiểu nhị vội vàng tiếp lời: "Sau đó là hắn tự mình đổi ý, nói muốn đại gia đi tìm hai người họ."

Thần Đạn Tử hừ một tiếng, ngẩng đầu hỏi: "Vườn trà Long Môn đi thế nào?"

Gã tiểu nhị chỉ ra ngoài cửa nói: "Từ đây ra, rẽ trái, rẽ phải, xuyên qua con ngõ đối diện, ngẩng đầu lên là thấy, vườn trà này..."

Thần Đạn Tử không đợi gã tiểu nhị nói hết câu, người đã vội vã ra khỏi cửa quán.

Nửa canh giờ sau, Thần Đạn Tử quay lại quán trọ, bước chân nặng nề, sắc mặt âm trầm, vẻ mặt trông có vẻ rất không vui.

Gã tiểu nhị trước đó vội vàng đón lấy cười làm lành: "Thế nào? Tìm thấy chưa?"

Thần Đạn Tử vung tay, lạnh lùng dặn dò: "Đi chuyển hành lý của đại gia ra ngoài!"

Gã tiểu nhị giật mình nói: "Đại gia..."

Thần Đạn Tử sa sầm mặt nói: "Quán trọ các ngươi chẳng lẽ đã vào ở rồi thì không được chuyển đi?"

Gã tiểu nhị chắp tay liên tục nói: "Đại gia nói quá lời rồi!"

Thần Đạn Tử ném ra một thỏi bạc nói: "Vậy thì mau đi làm việc đi, tiền phòng đêm nay cứ tính đủ, ngoài ra đi gọi cho đại gia một cỗ xe, người đánh xe phải chọn tay nghề thuần thục."

Đến giờ Thìn ngày hôm sau, tại quán trọ Đại Vũ gần cửa Đông Vinh Hà, Thần Đạn Tử tìm thấy thư đồng A Vinh, sau khi chủ tớ gặp nhau, ăn uống qua loa chút rượu thịt, liền lên xe xuất phát, tiếp tục tiến về Hà Tân.

Trên đường, Thần Đạn Tử nhắm mắt dưỡng thần một lát, đột nhiên mở mắt hỏi: "A Vinh, ngươi thấy đại gia đối xử với ngươi thế nào?"

A Vinh cúi đầu ấp úng trả lời: "Đại gia đối xử với tiểu nhân quá tốt."

Thần Đạn Tử ngừng một lát rồi hỏi tiếp: "A Vinh, ta hỏi lại ngươi, đại gia lần này ra ngoài, ngươi có biết là vì chuyện gì không?"

A Vinh hơi sững sờ nói: "Đại gia hôm kia chẳng phải đã nói với tiểu nhân rồi sao, bảo là vì số vàng mất trong phủ, cần phải đến Long Môn giải thích với bang chủ?"

Thần Đạn Tử thở dài gật đầu nói: "Đúng vậy, vàng, vàng, số vàng chết người đó. Nếu bang chủ không tin lời giải thích của đại gia, thật không biết hai chủ tớ chúng ta, liệu còn có cơ hội trở về Lạc Dương nữa hay không!"

A Vinh nói nhỏ: "Đại gia không đi không được sao?"

Thần Đạn Tử cười khổ nói: "Trẻ con như các ngươi thì biết gì? Nếu có thể không đi, đại gia ta cũng đâu phải kẻ ngốc, việc gì phải vội vã đi chịu tội này?"

Nói rồi, đột nhiên chỉnh lại vẻ mặt nói: "A Vinh, đại gia quyết định để ngươi trở về, đây là chuyện của đại gia, bắt các người làm tôi tớ phải đền mạng theo, đại gia thật sự không đành lòng. Ngươi xuống xe ở đây đi! Đây là năm lượng bạc vụn, ngươi cầm lấy làm lộ phí, nhớ kỹ sau khi xuống xe, tìm nơi nào đó, thay đổi y phục bộ dạng này, để tránh lại gặp phải tên nhân yêu kia, lại phiền phức."

A Vinh sững sờ mở to mắt nói: "Đại gia..."

Thần Đạn Tử xua tay nói: "Tính khí của đại gia, nói một là một, ngươi mau đi đi!"

A Vinh biết không thể cứu vãn, đành thu lấy bạc, mắt đỏ hoe xuống xe rời đi.

Thần Đạn Tử tiễn thư đồng A Vinh đi xa, dặn dò phu xe: "Xe chạy chậm thôi, càng chậm càng tốt!"

Kết quả, tại bến đò Vũ Môn, vị Thần Đạn Tử này cuối cùng cũng như ý chờ được tên nhân yêu Kim Linh Quan kia!

Nhân yêu Kim Linh Quan lúc này đã khôi phục lại khuôn mặt thật, một chiếc áo lông cáo, đôi lông mày như tranh vẽ. Trông tựa như một vị công tử hào hoa phong nhã!

Hắn nhìn thấy Thần Đạn Tử, không cảm thấy ngạc nhiên, giống như hắn sớm đã biết sẽ đụng phải Thần Đạn Tử ở đây vậy.

Thần Đạn Tử chắp tay nói: "Kim huynh khỏe!"

Nhân yêu mỉm cười nói: "Kim đại hiệp hôm nay trông có vẻ khách khí hơn nhiều, có phải vì hôm nay tiểu đệ đổi một bộ quần áo hay không?"

Thần Đạn Tử có chút ngượng ngùng nói: "Kim huynh thật biết nói đùa."

Nhân yêu liếc hắn một cái nói: "Nếu không thì hôm qua khi gặp tiểu đệ ở quán trọ Kim Phúc, sao Kim đại hiệp lại không chủ động chào hỏi tiểu đệ như hôm nay?"

Thần Đạn Tử ngượng ngùng ấp úng nói: "Đó là vì..."

Nhân yêu nghiêng mặt nói: "Vì tôi Kim Linh Quan chưa lập được công lao gì, đã được thuê làm Lam Y Hộ Pháp của bang, khiến Kim đại hiệp càng nghĩ càng thấy không thoải mái phải không?"

"Kim huynh lại nói đùa rồi!"

"Vậy thì vì chuyện gì?"

"Tâm trạng tiểu đệ không tốt."

Nhân yêu khẽ ồ một tiếng nói: "Hóa ra Kim đại hiệp có tâm sự? Vậy thì không trách được rồi. Kim đại hiệp có chuyện gì phiền lòng có thể nói ra, để Kim mỗ cùng chia sẻ?"

Thần Đạn Tử muốn nói lại thôi, đột nhiên cúi đầu nói: "Xin Kim huynh tha lỗi."

Nhân yêu sững sờ nói: "Tha lỗi chuyện gì?"

Thần Đạn Tử nói: "Ánh mắt này của Kim huynh, tiểu đệ có chút không chịu nổi."

Nhân yêu cười quyến rũ nói: "Vậy thì..."

Ánh mắt đảo quanh, nói nhỏ tiếp: "Có muốn tìm chỗ nghỉ một đêm rồi hãy tới tổng đà báo danh không?"

Thần Đạn Tử cười khổ lắc đầu.

Nhân yêu có vẻ không hiểu nói: "Nếu không có việc gấp, trì hoãn một chút thì có gì quan trọng?"

Thần Đạn Tử ngẩng đầu lên, thở dài sâu một tiếng nói: "Lần này tiểu đệ đến tổng đà, không giống với Kim huynh, Kim huynh vào bang đã là Lam Y Hộ Pháp, tiền đồ không thể đo lường; còn tiểu đệ, thì ngược lại, vất vả lắm mới leo được đến địa vị hôm nay, lại vì sơ suất nhất thời, mắt thấy sắp trở thành kẻ tù tội, huynh bảo tâm trạng tiểu đệ làm sao mà tốt cho được?"

Nhân yêu cau mày nói: "Đó rốt cuộc là chuyện gì?"

Thần Đạn Tử lại thở dài nói: "Tiểu đệ làm mất một số vàng của bang!"

"Số lượng có lớn không?"

"Ba nghìn hai trăm lượng."

Nhân yêu sững sờ nói: "Trời ơi, huynh nói bao nhiêu? Ba nghìn hai trăm lượng?"

Thần Đạn Tử cười khổ nói: "Không thiếu một phân!"

Nhân yêu vội hỏi tiếp: "Kẻ cướp đi số vàng này là nhân vật nào?"

Thần Đạn Tử lắc đầu nói: "Cái này ngay cả tiểu đệ cũng không rõ, vì đêm xảy ra chuyện, tiểu đệ tình cờ không có ở nhà. Mà đám cơm hại trong tay tiểu đệ lại chẳng ai nói ra được đầu đuôi gì. Họ nói đêm đó trời rất lạnh, mọi người đều đi ngủ từ rất sớm, cho đến tận ngày hôm sau mới phát hiện hòm vàng đã bị chuyển đi sạch sẽ!"

Nhân yêu trầm ngâm một lát nói: "Kim huynh cho rằng đây có phải là kiệt tác của vị công tử phong lưu kia không?"

Thần Đạn Tử lắc đầu nói: "Tiểu đệ cũng từng nghĩ như vậy, nhưng luôn cảm thấy khả năng không cao."

Nhân yêu ngẩng đầu nói: "Tại sao lại thấy như vậy?"

Thần Đạn Tử nói: "Vì thằng nhóc này hiện đang làm khách ở phủ Thư tại Đồng Quan, vị Phong Vân Kiếm Khách Thư Khiếu Thiên đó là Cẩm Y Hộ Pháp của bản bang, hắn sẽ không để không theo dõi chặt chẽ mọi hành động của thằng nhóc này, thằng nhóc lẽ ra không có cơ hội rút thân đi gây án; hơn nữa thằng nhóc này đối với tiền bạc còn chẳng hứng thú bằng phụ nữ, hắn đã nhắm đến cô nương nhà họ Thư kia, tự nhiên sẽ không vô cớ mạo phạm đại bất úy như vậy."

Nhân yêu gật đầu nói: "Đúng vậy, trong vụ án này, thằng nhóc có thể là trong sạch. Nhưng, số vàng này đi đâu rồi?"

Thần Đạn Tử lại thở dài nói: "Đây chính là điều khiến tiểu đệ khó xử, mất một số vàng lớn như vậy, mà ngay cả đối phương là nhân vật nào cũng không nói ra được!"

Nhân yêu thở dài theo nói: "Đây quả là phiền phức..."

Thần Đạn Tử nhìn quanh một lượt, nói nhỏ: "Vì vậy, lần này sau khi đến tổng đà, trước mặt bang chủ, nếu có cơ hội, rất mong Kim huynh hết sức thành toàn, tiểu đệ thề sẽ có báo đáp."

Nhân yêu nhún vai nói: "Chỉ cần có thể gặp được bang chủ, thì còn vấn đề gì nữa?"

Thần Đạn Tử vội vàng cúi chào nói: "Tiểu đệ xin cảm ơn trước!"

Nhân yêu đột nhiên chỉ tay nói: "Thuyền đò đến rồi, qua đó rồi nói tiếp đi!"

Vượt qua dòng nước xiết nguy hiểm vạn phần, hai người lên bờ, nhân yêu hỏi: "Kim huynh đã từng đến tổng đà chưa?"

Thần Đạn Tử gật đầu nói: "Đã đến một lần."

Nhân yêu giục nói: "Vậy thì, Kim huynh mời đi trước, tiểu đệ lần đầu đến, không quen đường đi."

Thần Đạn Tử hiện vẻ do dự nói: "Cái này..."

Nhân yêu vô cùng ngạc nhiên nói: "Sao, huynh đã đến một lần rồi mà vẫn không nhận ra đường?"

Thần Đạn Tử vội vàng phân trần: "Tiểu đệ không có ý đó."

Nhân yêu càng thêm ngạc nhiên nói: "Vậy sao Kim huynh lại có vẻ khó xử?"

Thần Đạn Tử xấu hổ nói: "Vì chức cấp của bản bang phân biệt cực kỳ nghiêm ngặt, Kim huynh là Lam Y Hộ Pháp, tiểu đệ chỉ là một Thanh Y Hộ Pháp đang chịu tội, nếu để tiểu đệ đi phía trước, không chỉ không hợp lễ chế, mà còn thiếu thanh nhã, chỉ là Kim huynh lại là lần đầu tiên, nên tiểu đệ cảm thấy rất khó xử."

Nhân yêu ồ một tiếng nói: "Chuyện này à? Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ, tiểu đệ có mang theo một tấm bản đồ lộ trình, lấy ra xem lại là được!"

Nói xong, từ bên mình lấy ra một tấm bản đồ giấy, chăm chú xem một lát, rồi cất bản đồ đi nói: "Đi thôi, phía trước không xa là có người tiếp ứng rồi."

Thần Đạn Tử gật đầu, không nói gì thêm.

Hai người men theo một con đường núi, vượt gió tuyết, đi về phía thung lũng Già Mã nằm ở sườn phía Tây.

Nhân yêu vừa đi vừa nói: "Lần này liên lạc với tiểu đệ là một Hắc Y Hộ Pháp họ Trương của bang, theo vị Trương Hộ Pháp này nói, trong bang có một vị Cẩm Y lão Hộ Pháp mang họ kép Tể Phụ, lão là cậu của Kim huynh, có chuyện này không?"

Thần Đạn Tử nghe vậy hơi sững sờ, theo đó vội vàng gật đầu nói: "Đúng vậy, đúng vậy..."

Nhân yêu quay đầu nhìn hắn cười nói: "Vậy thì Kim huynh còn lo lắng cái gì nữa? Nghe nói vị Tể Phụ lão Hộ Pháp này, là nhân vật số một được sủng ái nhất trong bang hiện nay, cháu trai của lão xảy ra chút sai sót nhỏ như vậy, chẳng lẽ lão lại không nói giúp được vài câu sao?"

Thần Đạn Tử cười khổ nói: "Sai sót nhỏ? Sai sót ba nghìn hai trăm lượng vàng không thể tính là nhỏ được!"

Nhân yêu không đồng tình nói: "Dù sai sót này có lớn đến đâu, ta không tin bang chủ chỉ trọng vàng mà không trọng người, vì một số vàng mà không thèm đếm xỉa đến thể diện của Tể Phụ lão Hộ Pháp!"

Thần Đạn Tử thở dài sâu nói: "Vậy phải xem bang chủ của chúng ta nhìn nhận tiền bạc thế nào, và vận may của Kim mỗ ta ra sao vậy."

Nhân yêu đột nhiên kêu lên một tiếng nói: "Chuyện này là sao?"

Hóa ra hai người vừa đi vừa nói chuyện, lúc này đã đi đến dưới một vách đá.

Nhân yêu Kim Linh Quan đi phía trước, vốn tưởng dưới vách đá có đường đi qua, không ngờ tới nơi nhìn kỹ lại mới phát hiện đường đi bị cắt ngang, đã không thể tiến thêm bước nào nữa.

Nhân yêu quay đầu lại hỏi: "Chúng ta có phải đi nhầm đường rồi không?"

Thần Đạn Tử khẽ ho một tiếng nói: "Chắc không đâu!"

Nhân yêu vô cùng hoang mang nói: "Không đâu là nói sao? Lần trước huynh trở về tổng đà là đi con đường nào, chẳng lẽ không nhớ nổi chút nào sao?"

Thần Đạn Tử lại ho một tiếng, cười nói: "Kim huynh không cần vội vàng, lát nữa sẽ hiểu thôi."

Nhân yêu nhíu mày nói: "Gió tuyết lớn thế này, phải đứng đây một hai canh giờ, không bị đông cứng mới là lạ!"

Ngay lúc này, trong vách đá phía sau, đột nhiên truyền đến một giọng nói lạnh băng: "Người tới xưng danh!"

Thần Đạn Tử mỉm cười đứng yên như cũ, còn nhân yêu thì bị dọa giật nảy mình!

Nhân yêu quay người lại, nơi ánh mắt nhìn tới, không khỏi lại sững sờ. Vách đá trước mặt vẫn giống như trước, lại không thể nhận ra giọng nói phát ra từ đâu?

Mãi cho đến khi Thần Đạn Tử khẽ chạm cùi chỏ vào hắn, nhân yêu mới định thần lại, cao giọng đáp về phía vách đá: "Tân nhiệm Lam Y Hộ Pháp, Bình Dao Kim Linh Quan phụng triệu tấn đà. Đồng hành là Thanh Y Hộ Pháp của bản bang, đại diện phân đà chủ phân đà Lạc Dương, Thần Đạn Tử Kim Liệt Tinh!"

Trong vách đá lại truyền ra mệnh lệnh: "Trình hộ lệnh phù!"

Giọng nói tuy không mang chút cảm xúc nào, nhưng đã nhẹ nhàng hơn trước nhiều; chỉ là vẫn không thể từ mệnh lệnh này mà đo đạc được phương hướng phát ra giọng nói.

Nhân yêu có vẻ hơi bối rối không biết làm sao, không nhìn thấy người, hộ phù trình ra thế nào?

Thần Đạn Tử lại khẽ chạm cùi chỏ vào hắn, nhân yêu quay mặt nhìn sang, mới vội vàng học theo dáng vẻ của Thần Đạn Tử, lấy tấm hộ lệnh phù ra, hướng mặt vào vách đá nâng cao trong lòng bàn tay.

Tiếp theo, như chuyện thần thoại, vách đá phát ra một trận chấn động, đột nhiên chậm rãi lộ ra một lỗ hổng to bằng mặt bàn.

Hai người cất hộ phù, đi vào trong lỗ hổng.

Qua lỗ hổng, bên trong là một con đường nhỏ hẹp chỉ đủ một người đi, dường như do nhân tạo đục khoét, mặt đường hẹp nhưng rất bằng phẳng sạch sẽ.

Hai người vừa đặt chân lên con đường nhỏ này, vách đá phía sau lập tức đóng lại không tiếng động.

Hai người từ đầu đến cuối đều không nhìn thấy dáng vẻ người canh cửa.

Đi được một đoạn, nhân yêu nói nhỏ: "Kim huynh trước đây..."

Ý trong lời nói, dường như muốn hỏi Thần Đạn Tử, tình hình đi qua khi lần trước tới tổng đà có giống với lần này không, nhưng lời chỉ nói được một nửa, đã bị Thần Đạn Tử dùng ánh mắt ngăn lại, nhân yêu cực kỳ lanh lợi, thấy vậy giọng nói khựng lại, liền không hỏi thêm nữa.

Như vậy, quanh quanh co co, lại đi tiếp về phía trước khoảng thời gian bằng một bữa cơm, đường hẹp đi hết, trước mắt đột nhiên hiện ra một thung lũng bao la-