(Cảnh báo trước, nếu không thích tiêu đề thì tốt nhất không nên đọc chương này!)

Đêm đó, trong toàn thành Sơn Nội Phủ, tin tức dần lan truyền: Đằng Nguyên Đạn Chính sắp xuất gia rồi!

Một kỵ sĩ phi ngựa nhanh như cắt hướng về phía Tiểu Điền Nguyên, Sagami, theo lời thỉnh cầu của Tiểu Bình Thái, đi mời Đại giám mục William ở Hamamatsu tới Sơn Nội để cử hành lễ rửa tội cho Tiểu Bình Thái.

Khi tin tức tới Hamamatsu, nó lại theo các tàu buôn đi đến Giới (Sakai) rồi lan rộng tới vùng Kinki. Chỉ trong chớp mắt, nhân vật khắp nửa đất nước đều nghe tin Đông Quốc Vô Song Đằng Nguyên Đạn Chính sắp lãnh nhận lễ rửa tội, trở thành tín đồ Kitô giáo.

Tại thánh đường ở Tiểu Điền Nguyên, William đột nhiên thấy một đội võ sĩ Bắc Điều dẫn theo một người đưa tin tới. Khi biết Đằng Nguyên Đạn Chính thỉnh cầu ông mang thánh vật tới Sơn Nội để cử hành lễ rửa tội, William nhất thời luống cuống tay chân.

Bao năm bôn ba sóng gió, sự nghiệp truyền giáo của ông cuối cùng đã đón chờ một cao trào mới. Nhìn bức tượng Thánh Mẫu Vô Nhiễm từ bi an tường trước mắt, William lập tức quỳ xuống, đôi mắt dâng trào lệ nóng.

Sau khi cầu nguyện, William lập tức gọi trợ thủ của mình tới, dặn dò anh ta ở lại trông coi nhà thờ, còn ông thì thu xếp hành lý, hân hoan đi theo người đưa tin tới Sơn Nội.

Đêm đó!

William nghỉ chân tại một nơi ở trên núi Hakone. Dân làng vì kính trọng ông là một vị tăng lữ đáng kính nên đã hết lòng tiếp đãi. Họ cố gắng chuẩn bị cho ông một căn phòng thoáng mát, lại dốc hết sức mình chuẩn bị thức ăn.

William kiên quyết từ chối mọi sơn hào hải vị, chỉ xin một gáo nước lạnh, một miếng bánh làm bữa tối. Sau khi thấy nơi ở quá tiện nghi, ông lại thấy bất an trong lòng, liên tục yêu cầu được ngủ ở nơi nghèo khó.

Khi nhìn thấy chuồng bò của một hộ dân trong làng, nơi có rất nhiều rơm khô chất đống trên mặt đất, ông liền cho rằng nơi này là tốt nhất.

Người dân vô cùng kinh ngạc trước sự thanh bần của vị truyền giáo này, trong cái thế gian vẩn đục này, rất hiếm khi thấy được vị tăng lữ nào thanh bần như vậy. Thế là họ lần lượt tụ tập bên ngoài chuồng bò, nam nữ già trẻ, đều ngồi tĩnh lặng trên nền đất bùn, không màng đến sự dơ bẩn của chuồng bò, lắng nghe đạo của ông.

Thấy những con chiên lạc lối như tìm thấy mục tử, William bèn ngồi trên đống rơm, lấy cuộn giấy chép "Kinh Thánh" ra, lật mở chương nói về sự giáng sinh của Thánh Tử.

"Một trăm năm sau khi đại quân La Mã chiếm đóng tỉnh Judea, vua của họ ra lệnh cho nhân dân phải về thành thánh báo danh đăng ký, nộp thuế.

Maria, vợ của người thợ mộc Joseph ở Nazareth, lúc bấy giờ đã mang thai, nhưng vì lệnh của người La Mã, bắt buộc phải tới Bethlehem. Đêm đó, thiên sứ báo mộng cho mọi người rằng, Vua của muôn dân trên thế gian sẽ giáng sinh tại Bethlehem.

Trong cơn mưa lớn, Joseph và Maria không tìm được nơi trọ, buộc phải nương thân trong chuồng bò. Và Thánh Tử đã an nhiên giáng sinh trong đêm mưa gió ấy. Ngài thật khiêm nhường và nghèo khó, sinh ra trong máng cỏ.

Người dân trong làng đều cảm nhận được Vua của họ đã giáng sinh, lần lượt tới chuồng bò, dâng sữa và mật ong. Họ lau mình cho Thánh Tử Jesus, dâng lên vải lanh, không để Ngài chịu lạnh.

Ba vị bác sĩ từ phương Đông xa xôi cũng nhận được sự cảm triệu của Thiên Chúa, từ nơi xa xôi vội vã tới, dâng vàng, mộc dược và nhũ hương cho Thánh Tử. Họ cung kính quỳ lạy Ngài, tôn Ngài là Vua, nước của Ngài sẽ vô cùng rộng lớn.

............"

Mọi người nghe đến say sưa, William cũng giảng thật truyền cảm. Một vị tu sĩ nhỏ tuổi đứng bên cạnh hộ tống William, đang định đi lấy nước cho ông. Dù sao thì William đã giảng lâu như vậy, chắc chắn sẽ khát nước.

Cậu ta đi ra khỏi đám đông, đi tới ngoài chuồng bò, lại thấy trên bầu trời có một ngôi sao Hôm sáng rực, ánh sao lấp lánh, đang chiếu rọi xuống xứ Shinano xa xôi.

"Lạy Cha!" Vị tu sĩ nhỏ lập tức quỳ xuống cầu nguyện.

Nghe thấy tiếng gọi, William đi từ trong chuồng bò ra, nhìn thấy ngôi sao Hôm trên bầu trời, nó sáng rực rỡ biết bao, chiếu rọi nhân dân khắp muôn phương thiên hạ.

Người dân trong ngoài chuồng bò cũng nhìn thấy cảnh tượng hiếm có này, lần lượt ngẩng đầu nhìn ngôi sao rực rỡ kia.

"Thiên Phụ vĩnh hằng!"

Thấy William quỳ xuống, người dân được ông cảm hóa cũng lần lượt quỳ rạp xuống đất. Câu chuyện về Thánh Tử giáng sinh dưới ánh sao Hôm vừa nghe xong, thì đã thấy sao Hôm lại sáng lên lần nữa.

Ánh sao kia chẳng phải chính là sự dẫn dắt của Thiên Phụ sao!

William nhìn ngôi sao Hôm, miệng lầm rầm niệm chú, thứ ánh sáng kia như xuyên thẳng vào tâm trí ông. Trong phút chốc, ông dường như thấy Thiên Phụ trong làn mây ngũ sắc huyền ảo đang ban phát lòng nhân từ xuống các quốc gia trên mặt đất. Vô số tín đồ nhận được phúc lành đã hứa, quỳ lạy Ngài.

Lại thấy Thiên Phụ đang dõi theo một võ sĩ hùng vĩ cưỡi tuấn mã trắng như tuyết, khoác áo choàng trắng muốt, đầu đội vương miện trang nghiêm hoa lệ, tay cầm bảo kiếm, chỉ huy thiên quân vạn mã chinh chiến.

Đó chắc chắn là Vua John ở phương Đông!

Hậu duệ của ba vị bác sĩ phương Đông, vị Vua kiêm Đại Tế Tư vĩnh hằng, sẽ giúp tín đồ Kitô giáo châu Âu quang phục thánh địa, bảo đảm con đường hành hương bằng phẳng cho tất cả tín đồ!

Sẽ quét sạch mọi tà giáo làm hoen ố vinh quang của Thiên Phụ, sáng lập một quốc gia mới, sáng lập Thiên quốc của Chúa trên mặt đất!

Đây là thánh tích!

Là Thiên Phụ đang hiển thánh trước mặt ta!

Nội tâm William chấn động dữ dội, ông cuối cùng đã nhận được sự cảm triệu của Thiên Phụ, được chiêm ngưỡng thánh nhan. Khoảnh khắc này, ông chính là người gần gũi với Thiên Phụ nhất, ông đắm mình trong vinh quang của Chúa, thậm chí cảm thấy toàn thân mình như được thăng hoa.

Khi ông mở mắt ra lần nữa, trời đã sáng, mà cảm giác của ông chỉ mới trôi qua trong giây lát. Xung quanh toàn là người dân và tín đồ đang quỳ lạy ông, vì trong mắt những người này, trên người William tỏa ra một vẻ thánh khiết đáng ngưỡng mộ.

Thứ hào quang thần thánh kia dường như hiển hiện ngay trên người ông, khiến người ta tin rằng, ông chính là người đại diện của Chúa trên thế gian.

"Các con của ta, trong lòng các con đã sinh đức tin?"

"Chúng con đều nguyện tin theo đạo của người, nghe theo sự phân phó của người!"

Chỉ vì những trải nghiệm huyền ảo này, lời nói của William như từ thiên đường giáng xuống vậy, tất cả mọi người vào khoảnh khắc này đều nảy sinh đức tin trong lòng, tìm được chân nghĩa nơi lạc lối.

Sau khi cử hành lễ rửa tội cho toàn thể dân làng, William để lại một vị tư tế ở lại địa phương, tiếp tục truyền bá đạo của Chúa, còn ông lại tiếp tục lên đường tới Shinano.

Trải nghiệm kỳ diệu như vậy khiến ông không khỏi nảy sinh nhiều suy đoán khác nhau về Tiểu Bình Thái, người sắp lãnh nhận lễ rửa tội.

Tại sao đúng lúc ông sắp rửa tội, phương Đông lại bừng sáng sao Hôm, hơn nữa ánh sáng thánh của sao Hôm lại giáng xuống xứ Shinano như thế này. Tại sao trong bao nhiêu thánh đồ, người ông nhìn thấy lại chính là Vua John trong truyền thuyết.

Chẳng lẽ vị Vua Kitô giáo tới từ phương Đông này sắp giáng sinh tại quốc độ trước mắt hay sao?

Mở "Kinh Thánh" ra, tiếp tục đọc sách Phúc Âm. Trước đây đọc chỉ thấy cảm động, nay đọc lại, lại thấy não bộ trống rỗng chấn động, muôn vàn suy tư thần thánh cuộn trào vô tận.

Hồi tưởng lại sự giao thiệp giữa ông và Tiểu Bình Thái, những việc vốn dĩ rất bình thường nay lại trở nên hoàn toàn khác biệt.

Là Tiểu Bình Thái dẫn dắt ông diện kiến vị Đại công tước tôn quý trong vương quốc trên mặt đất, là Tiểu Bình Thái ủng hộ ông xây dựng giáo hội tại Hamamatsu, là Tiểu Bình Thái quyên góp thánh đường hùng vĩ tại Mikawa, là Tiểu Bình Thái đánh bại quân đội tà giáo, khiến vua của tà giáo phải triệu kiến ông, cho phép ông truyền bá đạo của Chúa.

Chẳng lẽ Tiểu Bình Thái thực sự là thánh đồ do Thiên Phụ dẫn dắt?