Độ phồn hoa của thành Linh Châu tuyệt đối không thua kém gì Kinh Sư, nhờ sự kích thích của lượng lớn hàng lậu và vật chứng trộm cắp, về mặt thị trường phồn vinh thậm chí còn có phần vượt trội hơn Kinh Sư, chỉ là về phương diện nhân văn hội tụ thì kém xa.

Dọc đường dạo chơi, thứ nhìn thấy nhiều nhất chính là các tấm biển "XX Võ quán", cũng có cả "XX môn", trong đó có những nơi trông khá khí thế. Tương ứng, trên thị trường nhiều nhất chính là các cửa hàng binh khí, tiệm đan dược, vân vân.

Sòng bạc, lôi đài ngầm, thanh lâu lậu, đâu đâu cũng thấy. Không giống như Kinh Sư có quy hoạch rõ ràng, nơi đây trông có chút lộn xộn vô căn cứ.

Ngoài ra khách điếm cũng rất nhiều, dù sao lượng khách thương từ nơi khác đổ về đây sợ là đứng đầu thiên hạ.

Phố xá nhộn nhịp, tiếng người ồn ào. Tiết Mục tiện tay vung bạc, mua cho các cô nương một đống đồ trang sức châu báu, các nàng mày liễu mắt cười đón nhận. Trác Thanh Thanh cũng vui vẻ nhận một chiếc trâm đỏ, rồi lại thăm dò hỏi Tiết Mục: "Công tử đang quan sát chốn thị thành Linh Châu sao?"

"Cũng gần như vậy, đại khái tìm hiểu một chút." Tiết Mục cười nói: "Thật sự muốn quan sát thì dạo chơi một hai ngày thế này là không đủ, sau này các nàng có lẽ phải thường xuyên đi cùng ta."

Trác Thanh Thanh liền cười: "Rất nhiều chuyện có thể hỏi trực tiếp chúng ta, chúng ta có mấy người đã ở Linh Châu rất nhiều năm rồi."

"Đây chính là lý do tông chủ điều các nàng tới bên cạnh ta đấy." Nhớ tới Càn Khôn Đại, Tiết Mục bỗng nghĩ tới một vấn đề trước kia chưa chú ý tới, bèn hỏi: "Nơi hội tụ thương mại như Linh Châu, khách thương các nơi cực nhiều, tiền bạc mang theo xử lý thế nào? Dù sao người có thể dùng Càn Khôn Đại không nhiều... có tiền trang hối đoái dị địa không?"

Trác Thanh Thanh bị hỏi tới mức ngẩn cả người. Vấn đề này thật sự không phải tư duy của người giang hồ bình thường, dù là triều đình hay dân gian cũng khó mà có được, chỉ có những khách thương từng đích thân trải nghiệm sự bất tiện khi mang theo lượng lớn tiền bạc mới nghĩ tới những điều này, thật không biết công tử trước kia rốt cuộc là làm nghề gì.

"Hối đoái dị địa, không thực hiện được." Trác Thanh Thanh cẩn thận trả lời: "Không ai dám mở tiền trang trên địa bàn tông môn nhà khác, đều chỉ có thể mở trong phạm vi thế lực của mình, cho dù là dị địa cũng chỉ là phạm vi nhỏ mà thôi."

"Triều đình cũng không được sao?"

"Từng có tiền trang của triều đình bị Khi Thiên Tông trộm sạch sành sanh, Lục Phiến Môn bó tay hết cách..."

"Chậc, Hạ Hầu Địch đúng là đồ ngốc..." Tiết Mục mặc niệm cho Hạ Hầu Địch một chút, lại hỏi: "Vậy nói cách khác, người ta chỉ có thể mang theo lượng lớn tiền bạc khi đi lại? Chẳng phải rủi ro rất lớn sao?"

"Đúng vậy, tiêu cục chính là ăn bát cơm này mà." Trác Thanh Thanh cười nói: "Hoành Hành Đạo thì hoàn toàn ngược lại, ăn cơm cướp đường."

Hóa ra còn hình thành sinh thái tự nhiên rồi nhỉ... Tiết Mục vuốt trán nói: "Vậy người ta đến nơi, đồ đạc để đâu? Khách điếm?"

"Cái này thì có thể gửi ở tiền trang địa phương." Trác Thanh Thanh nói: "Ta biết ở Kinh Sư có, là triều đình quan biện. Linh Châu cũng có mấy nhà, nơi khác thì không rõ lắm. Đúng rồi, Viêm Dương Tông ở Linh Châu làm việc này, mượn tiền gửi của người khác ở chỗ họ, rồi cho người khác vay nặng lãi, từ đó mà mưu lợi."

Tiết Mục mắt sáng lên: "Trong Viêm Dương Tông lại có nhân tài này! Đây là ý của ai?"

Trác Thanh Thanh rõ ràng không có chút ấn tượng tốt nào với người kia, bĩu môi nói: "Bộc Tường, một tên mập hạ lưu vô sỉ, háo sắc như mạng."

"Các nàng quen biết?"

"Quen chứ, năm đó lúc chưa tách nhà, mọi người đều là đệ tử ngoại môn, Bộc Tường lúc đó mới mười mấy tuổi thôi, đã nổi tiếng là lười ăn nhác làm, tham tài trục lợi, tu hành võ đạo không có chút thành tựu nào, ngày ngày nhìn sư tỷ muội với ánh mắt háo sắc, theo ta thấy, loại hàng này sớm nên trục xuất khỏi tông môn! Sau khi tách nhà, Viêm Dương Tông trăm phế chờ hưng, không tiền không người, tên sắc quỷ này ngược lại là kẻ biết kiếm tiền, nên lại được trọng dụng."

"Các nàng đấy..." Tiết Mục bật cười: "Thật không biết thế nào gọi là không câu nệ một cách dùng nhân tài, hèn gì mà cuộc sống thảm hại như vậy."

Trác Thanh Thanh ngạc nhiên hỏi: "Công tử coi trọng người này như vậy sao?"

Tiết Mục cười cười: "Nàng cảm thấy kẻ này thấp hèn không chịu nổi, nhưng lại quên Viêm Dương Tông năm đó bị quét rác đuổi ra khỏi cửa, nếu không có kẻ này, không tiền không gạo thì phát triển thế nào?"

Trác Thanh Thanh liếc hắn một cái, bĩu môi nói: "Không phải ai cũng có được khí độ ngực dạ như công tử đâu."

Phong tình thục nữ nhẹ nhàng vô tình lộ ra này, khiến Tiết Mục trong lòng khẽ động, không muốn trêu chọc, bèn quay đầu đi chuyển chủ đề: "Nàng nói xem, nếu ta và Hạ Hầu Địch hợp tác lần nữa, để Kinh Sư và Linh Châu thông thương hối đoái, có khả thi không?"

Trác Thanh Thanh ngẩn người một lúc, cười khổ nói: "Chuyện này, Thanh Thanh không biết. Nếu có thao lược như vậy, Thanh Thanh đã không chỉ phụ trách nơi không được coi trọng như phân đà Kinh Sư rồi."

Hai người thì thầm nửa ngày, đã khiến các thân vệ khác bên cạnh ghen tuông đầy mình, lúc này có cô nương chen tới, cười hì hì hỏi: "Công tử có phải chỉ thích người lớn tuổi hơn mình không? Tông chủ cũng vậy, Thanh tỷ cũng vậy..."

Trác Thanh Thanh hơi xấu hổ quay đầu sang một bên. Tiết Mục dở khóc dở cười, bàn chuyện chính sự không bàn với người có chút tuổi tác kinh nghiệm từng làm quản lý, chẳng lẽ đi bàn với lũ tiểu yêu tinh các nàng chỉ biết luyện võ với son phấn châu báu trâm cài à?

Đang lúc này, phía trước ồn ào náo động.

Tiết Mục và mọi người đều dừng chân nhìn lại, chỉ thấy một tên mập mặc đạo bào dẫn theo hơn mười gã đại hán tay xách đao kiếm, một nhóm người nghênh ngang đập cửa một ngôi đại trạch, miệng hô lớn: "Thiếu nợ thì trả tiền!"

Trác Thanh Thanh nói nhỏ: "Tên mập đó chính là Bộc Tường. Mặc bộ đạo bào không ra làm sao, còn tự xưng là chân nhân nữa."

Tiết Mục lòng khẽ động, hỏi: "Ở Linh Châu, việc đánh tới cửa đòi nợ như vậy là quy củ bình thường sao?"

"Nếu là giấy trắng mực đen có giấy mượn nợ, quả thực là quy củ thường thấy, quy củ giang hồ thiếu nợ thì trả tiền, thiên kinh địa nghĩa."

"Chậc, đúng là..." Tiết Mục bật cười, Linh Châu này quả nhiên rất giang hồ.

Nhìn kỹ ngôi đại trạch kia, hóa ra là một môn phái, trước cửa có hai con hổ đá, điêu khắc vô cùng uy nghiêm, trên cửa là một tấm biển lớn, đề ba chữ "Mãnh Hổ Môn".

Tiết Mục bỗng dấy lên chút hồi niệm. Ngày đó cùng Nhạc Tiểu Thiền tiến vào Kinh Sư, thứ đầu tiên thu hút sự chú ý, chẳng phải chính là một đệ tử Mãnh Hổ Môn đang bày lôi đài tỉ võ hội hữu với người ta sao... Khi đó Nhạc Tiểu Thiền bày tỏ môn phái tam lưu này vậy mà cũng xuất hiện đệ tử ưu tú như vậy, khá là xúc động.

Không ngờ tới Linh Châu, lần đầu đi dạo phố, nhìn thấy lại là Mãnh Hổ Môn, đúng là có chút duyên phận.

Càng có duyên phận hơn nữa... Đại môn mở toang, một tráng hán thế như mãnh hổ sải bước đi ra, đôi mắt mở trừng trừng, râu quai nón như kiếm, giận dữ nói: "Bộc Tường! Mọi người đều là đồng đạo giang hồ, đừng có ép người quá đáng! Sư phụ ta đã bệnh nằm trên giường, không thể thư thả thêm vài ngày sao?"

Đây chính là vị đã bày lôi đài mà Tiết Mục từng gặp, nhìn thấy càng thêm vài phần thân thiết...

Lại thấy Bộc Tường đảo mắt một cái: "Chính là vì nể tình đồng đạo giang hồ, bản chân nhân mới thư thả cho ba ngày rồi."

"Nhưng ba ngày này ngươi vẫn tính lãi gộp!"

"Nhờ, bản chân nhân là kẻ cho vay, không phải mở thiện đường."

"Sư phụ ta vay mượn vốn dĩ là bị ngươi lừa!"

"Lời này không thể nói bậy." Bộc Tường rung ra một tờ giấy nợ, cười tủm tỉm nói: "Giết người đền mạng, thiếu nợ trả tiền, giấy trắng mực đen, ngươi có nói khắp giang hồ đi chăng nữa, cũng không thoát khỏi một chữ Lý."

Gã đại hán kia trợn mắt tròn xoe, cơ bắp cánh tay hùng tráng cao cao nổi lên, rõ ràng đang giận tới cực điểm, cố nhịn hồi lâu mới miễn cưỡng nói: "Tại hạ vừa về Linh Châu, xin hãy thư thả thêm ba ngày, tại hạ tự sẽ gom tiền."

Bộc Tường cười nói: "Ba ngày lại ba ngày, ba ngày sao mà nhiều thế. Tổng cộng phải thanh toán tiền lãi trước đã chứ?"

Đại hán giận dữ nói: "Trong môn ngay cả cọng cỏ cũng bị ngươi nhổ mất rồi! Lấy đâu ra tiền trả ngươi!"

Bộc Tường cười nói: "Ngôi trạch này cũng được đấy chứ, nếu gán cho bản chân nhân, cả gốc lẫn lãi đều coi như thanh toán xong."

"Đây là tổ trạch của bản môn!" Đại hán giận dữ nói: "Viêm Dương Tông các ngươi nếu muốn diệt Mãnh Hổ Môn ta, chi bằng cứ nói thẳng!"

"Ôi chao, bản chân nhân là người làm ăn, hòa khí sinh tài, diệt vong gì đó đừng nhắc tới." Bộc Tường cười tủm tỉm nói: "Hay là thế này đi, nghe nói sư nương ngươi khá có tư sắc..."

"Oành!" Đại hán không nhịn được nữa, một đạo hổ hình cuồng mãnh gầm thét lao ra, Bộc Tường lăn một vòng tại chỗ, vài tên thủ hạ phía sau đao kiếm đồng loạt xuất chiêu, đụng trúng con mãnh hổ kia một cái, kế đó toàn bộ văng ra ngoài, lăn lóc đầy đất.

Tiết Mục thầm khen một tiếng. Quả nhiên dưới trận pháp Vô Vi ở Kinh Sư áp chế quá lớn, gã đại hán này lúc này thanh thế mạnh hơn hẳn so với lôi đài lúc trước...

Đúng lúc này, trên trời một vầng liệt dương chói mắt ầm ầm hạ xuống, đao quang lóa mắt chém về phía đại hán.

"Phong Liệt Dương!" Sắc mặt đại hán thay đổi, tên này rời Linh Châu đi xông pha nam bắc đã bao năm rồi, sao đột nhiên lại quay về?

Hắn biết mình và những anh kiệt thiên hạ như Phong Liệt Dương có khoảng cách tuyệt đối, hầu như không thể đánh lại. Nhìn đao quang sắp chém tới, đại hán đang định liều mạng, đầu đường bên kia truyền tới tiếng quát giận dữ: "Tất cả dừng tay cho bản bộ đầu!"

Một sóng ba bốn lần gập ghềnh, hôm nay đi dạo phố thật đúng là lúc... Tiết Mục đầy hứng thú quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một tên mập còn béo hơn cả Bộc Tường giống như một quả bóng lăn tới, nhưng tốc độ lại nhanh như chớp, giống như đạn pháo ra khỏi nòng, trong chớp mắt đã tới nơi.