"Đội trưởng... tìm thấy những thứ này trên người thiếu niên đó." Một ninja Làng Lá đưa hai món đồ lục soát được từ người Vũ Sinh đang ngất xỉu đến trước mặt người phụ trách hành động lần này.

Một món là chiếc băng trán nhuốm máu, món còn lại chính là mảnh giấy mà Vũ Sinh vô cùng coi trọng.

Đội trưởng chỉ vừa nhìn thấy hai thứ này, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng nghiêm trọng. Hắn lập tức ra lệnh cho cấp dưới: "Nhiệm vụ chấm dứt, lập tức đưa thiếu niên này trở về làng với tốc độ nhanh nhất."

"Nhưng đội trưởng, nhiệm vụ của chúng ta là..."

"Thi hành mệnh lệnh, không được chậm trễ dù chỉ một khắc!"

"Rõ!"

Từ những thứ Vũ Sinh mang theo, đội trưởng đã đoán ra một khả năng nào đó, vì vậy hắn lập tức dừng nhiệm vụ đang tiến hành, hỏa tốc mang cậu quay về làng.

Mệnh lệnh của hắn không nghi ngờ gì đã được chấp hành triệt để. Từ biên giới trở về Làng Lá, phân đội ninja này chỉ mất hơn một ngày một chút, mà trong suốt quá trình đó, Vũ Sinh luôn rơi vào trạng thái hôn mê.

Làng Lá là một thị trấn có quy mô khá lớn. Dù là đại bản doanh của ninja Hỏa Quốc, nhưng khác với tưởng tượng về một doanh trại quân sự cửa đóng then cài, canh phòng nghiêm ngặt, ra vào gắt gao, cánh cổng của làng từ đầu đến cuối luôn rộng mở đường hoàng.

Dù là trong thời chiến, làng ninja vẫn phải nhận các ủy thác từ bên ngoài. Tiếp đón khách khứa bốn phương, nhận các loại ủy thác của họ, nhận thù lao sau khi giải quyết vấn đề, ở mức độ nhất định thì đây chính là nguồn kinh tế của một làng ninja.

Cách cổng không xa đặt một chiếc bàn, vài ninja ngồi ở đó. Họ chịu trách nhiệm giao tiếp và tiếp đón người từ bên ngoài đến, đồng thời kiểm tra những người tiến vào làng.

Vào buổi sáng hôm đó, phân đội mang theo Vũ Sinh đã lao vào trong làng với tốc độ nhanh nhất.

"Này, các người!" Hành vi xông thẳng vào làng này lập tức khiến ninja gác cổng cảnh giác và thù địch. Nhưng chưa kịp thốt ra lời ngăn cản, phân đội này đã lao sâu vào trong làng.

"Nhiệm vụ khẩn cấp!" Đội trưởng chỉ để lại một câu giải thích như vậy.

Ninja gác cổng tức giận khôn cùng, đành phải để một người ở lại gác cổng, người kia nhanh chóng đuổi theo... Nếu không phải họ nhớ mấy người này là ninja ra ngoài làm nhiệm vụ hai ngày trước, thì họ đã trực tiếp tấn công rồi.

Ngay khi nhóm người này vừa đến cổng, đã có ninja truyền tin lên trên. Ngay sau khi phát hiện ra Vũ Sinh vào ngày hôm qua, phân đội kia đã dùng phương thức bí mật để truyền tin về làng.

Có thể nói, những người nắm quyền của Làng Lá lúc này đang sốt ruột chờ đợi họ đến.

"Sarutobi đại nhân, phân đội đã đến làng, sẽ tới đây ngay." Người đưa tin báo cáo với người thanh niên trước mắt.

Lúc này, tầng lớp cấp cao của Làng Lá đều tập trung trong căn phòng này, chủ yếu là Sarutobi Hiruzen, Mitokado Homura, Utatane Koharu, Shimura Danzo cùng các đệ tử khác của Hokage đệ Nhị. Hiện tại họ là những người thực tế nắm quyền điều hành ngôi làng này.

"Đã tới rồi sao? Người không sao chứ?" Sarutobi Hiruzen nóng lòng hỏi.

"Hình như bị thương nặng."

"Gọi ninja y tế tới." Nghe người báo tin giải thích thêm, Sarutobi lập tức phân phó.

"Rõ." Ninja này vừa định xoay người ra ngoài, không ngờ lại bị gọi giật lại.

"Chậm đã, gọi cả tộc Yamanaka tới nữa." Câu này không phải là lệnh của Sarutobi, mà là mệnh lệnh của Shimura Danzo, người vốn vẫn luôn giữ im lặng.

"... Rõ, Danzo đại nhân."

Sarutobi im lặng liếc nhìn Danzo một cái, nhưng không nói thêm gì. Rất nhanh, những người họ yêu cầu đã tới nơi, tiếp sau đó, Vũ Sinh cũng được đưa đến.

"Có thể đánh thức cậu ta dậy không?"

Ninja y tế đến trước lập tức bước lên, sau một hồi xử lý khẩn cấp, Vũ Sinh từ từ mở mắt ra.

Xung quanh yên tĩnh đến kỳ lạ.

"Đây là..." Vũ Sinh theo bản năng mở miệng hỏi. Trước mắt bóng người chập chờn, cậu nhất thời không biết mình đang ở đâu, nhưng ngay sau đó, cậu nhớ lại ký ức cuối cùng trước khi ngất đi... Rốt cuộc vẫn rơi vào tay làng Đá sao?

"Làng Lá của Hỏa Quốc."

Câu trả lời nhận được hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Vũ Sinh.

"Làng Lá?"

Cậu lắc mạnh đầu, cuối cùng cũng nhìn rõ dung mạo của người đứng trước mắt. Trông hơi quen, nhưng... quá trẻ.

"Một ngày trước, ninja của chúng ta đã tìm thấy cậu, đồng thời tìm thấy hai món đồ này trên người cậu... Cậu có thể nói cho chúng ta biết làm sao cậu có được chúng không?" Sarutobi Hiruzen chỉ vào băng trán và mật thư của Hokage đệ Nhị, cất tiếng hỏi Vũ Sinh.

Vũ Sinh mấp máy môi, cuối cùng vẫn lên tiếng: "Theo ước hẹn với một người, tôi đến đây để chuyển một tin tức cho làng của các người... Hai ngày trước, tôi gặp một ninja đến từ Làng Lá, tự xưng là Senju Tobirama. Ông ấy ủy thác cho tôi đến đây, chuyển một tin tức cho một người tên là Sarutobi Hiruzen."

Tư duy logic của cậu rất rõ ràng, lập tức căn cứ vào lời nói của Sarutobi để xác định chuyện mình gặp Hokage đệ Nhị là chuyện của hai ngày trước.

Chỉ là, dù dùng cách diễn đạt bình thản nhất này, tin tức tiết lộ từ lời nói của Vũ Sinh vẫn quá mức chấn động. Ngay khoảnh khắc giọng cậu vừa dứt, ánh mắt của tất cả mọi người xung quanh đều dán chặt lên người cậu.

Tin tức Hokage bặt vô âm tín đã lan truyền khắp trong làng từ sớm. Thế nhưng ai có thể ngờ được, tin tức liên quan đến Hokage mà họ nghe lại được lần nữa, lại do một người ngoài không liên quan gì đến làng mang tới. Hệ thống tình báo của làng những ngày qua đã dốc toàn lực tìm kiếm Hokage đệ Nhị, nhưng không thu được kết quả gì... So sánh hai bên, điều này có vẻ hơi hoang đường, nhưng chính vì chuyện này có vẻ quá hoang đường, ngược lại càng khiến người ta tin đó là sự thật.

Khoảng năm ngày trước, chính Hokage đệ Nhị đã dẫn theo các đệ tử của mình tới Lôi Quốc, chuẩn bị kết đồng minh với Raikage của Làng Mây. Thế nhưng trong buổi lễ kết minh, họ đã bị ninja phản nhẫn của Làng Mây tập kích, Raikage đệ Nhị chết ngay tại chỗ. Nhóm người Làng Lá do Hokage đứng đầu tuy lúc đó trốn thoát được, nhưng đối mặt với sự truy kích của lượng lớn ninja tinh anh, nhận thấy không thể bảo toàn toàn bộ rút lui, đích thân Hokage với tinh thần hy sinh đã chủ động làm mồi nhử, tranh thủ thời cơ đào tẩu cho thuộc hạ và các đệ tử... Đồng thời phó thác tương lai của ngôi làng lên vai những người trẻ tuổi.

Sau đó, các đệ tử đã trốn thoát thành công, còn bản thân Hokage lại bặt vô âm tín. Đến tận năm ngày sau là hôm nay, dù mọi người đã chuẩn bị tâm lý cho tình huống xấu nhất về tung tích của Hokage, nhưng khi kết quả này thực sự bày ra trước mắt tất cả mọi người, nó vẫn không phải là chuyện có thể dễ dàng chấp nhận.

Các đệ tử của Hokage chính là nhóm người Sarutobi đang đứng trước mặt Vũ Sinh lúc này. Di vật của Hokage, đang nằm trong tay Sarutobi.

"Thiếu niên, đừng căng thẳng, hãy kể chi tiết toàn bộ ngọn ngành sự việc mà cậu biết cho chúng ta nghe... Ta chính là ninja tên Sarutobi đó." Sarutobi Hiruzen nói với Vũ Sinh.

Thế trận trang nghiêm trước mắt, Vũ Sinh đã đoán trước được phần nào. Lời giải thích tiếp theo của cậu bắt buộc phải thận trọng hết mức, bởi vì sau khi đến Làng Lá, số phận của cậu đã không còn do bản thân nắm giữ nữa rồi.