Phía trước mặt biển tối đen như mực, Lưu Trụ Tử nghiến chặt răng, đẩy tàu lượn rồi lao mình ra ngoài. Tàu lượn lập tức chìm xuống, tựa như đang lao dốc, nhờ vậy mà tốc độ tăng nhanh, giành được lực nâng lớn hơn.

"Lên đi!"

Các binh sĩ dưới mặt đất trên boong tàu gào thét, giọng nói đầy vẻ lo âu và kỳ vọng. Có người nắm chặt nắm đấm, vung mạnh về phía trước như thể làm vậy có thể tiếp thêm sức mạnh cho Lưu Trụ Tử, giúp anh bay lên.

Dù chỉ là trong chớp mắt, nhưng trong mắt mọi người, khoảnh khắc chìm xuống ấy như rơi vào trạng thái quay chậm, dài đằng đẵng. Khi thấy tàu lượn đang chìm dần bắt đầu vút lên, chuẩn bị bay vào bầu trời đêm, tất cả những người đang khắc khoải chờ đợi lập tức vỡ òa trong tiếng reo hò đầy phấn khích.

"Bay lên rồi!"

"Thành công rồi, bay lên được rồi..."

Thế nhưng, chưa kịp reo hò được bao lâu, một cơn gió lớn lại ập tới. Lưu Trụ Tử cố hết sức kiểm soát cần điều khiển, nhưng cả chiếc tàu lượn vẫn bị cơn gió cuốn lấy, hất tung lên cao rồi mất đà rơi xuống...

"Á!"

Trên boong tàu vang lên tiếng kinh hô, gần như át cả tiếng pháo gầm vang từ phía xa. Chiếc tàu lượn mất kiểm soát của Lưu Trụ Tử nhanh chóng rơi xuống vùng biển tối tăm. Mọi người lao tới mép boong tàu, gào thét gọi tên Lưu Trụ Tử, nhưng nào còn nghe thấy tiếng đáp lại.

"Để ta! Lão tử không tin là không được!"

Trương Thông gầm lên, ra hiệu cho hai nhân viên mặt đất hỗ trợ đẩy tàu lượn. Đây là sự tiếp nối, là tinh thần quên mình. Gió đêm hú lên từng hồi, phía xa pháo nổ liên thiên, những vệt lửa xé toạc màn đêm, thế nhưng bóng tối dày đặc tựa như không bao giờ khuất phục, vẫn không ngừng ùa tới.

Trương Thông lại một lần nữa không chút do dự lao khỏi boong tàu, rồi khi hai nhân viên mặt đất vừa buông tay, tàu lượn lập tức bị gió lớn cuốn lật, mang theo Trương Thông cắm thẳng xuống biển.

Từng tiếng gầm thét đầy căm hận và phẫn nộ vang lên, từng binh sĩ quân Tần cứ thế nối tiếp nhau, giống như tập thể nhảy vách đá tự sát, gào thét lao ra khỏi boong tàu. Những tiếng thét ấy đầy vẻ bi tráng và quyết tuyệt.

Các binh sĩ khác trên tàu nhìn thấy các binh sĩ không quân lần lượt lao ra với tinh thần quyết tử, rồi bị gió cuốn lật, cắm xuống biển. Họ biết rõ lao ra ngoài có thể là cái chết, nhưng vẫn tình nguyện dùng sinh mạng tuổi trẻ để thử thách. Từng người, từng người một lao đi, nhảy lên, rơi xuống, cảnh tượng ấy thật quá đỗi bi tráng.

Máu của tất cả mọi người trên boong tàu không khỏi trào dâng lên đỉnh đầu, người thì than khóc, người thì gào thét trong cơn cuồng loạn:

"Bay lên đi! Các ngươi mau bay lên đi!"

"Các ngươi lao xuống biển làm gì, mau bay lên đi, bay lên đi!"

"Lên đi, bay lên đi!"

Trong những tiếng gào thét liên hồi, ba mươi binh sĩ không quân lần lượt lao ra với tư thế vô cùng bi tráng. Cuối cùng, số người bay được chưa đầy năm người. Trong bầu trời đêm, họ chịu ảnh hưởng của gió lớn, tình thế hiểm nghèo muôn phần, nhưng họ vẫn dốc toàn lực bay về phía hạm đội đang gầm rú của địch, rồi nhanh chóng biến mất vào màn đêm.

Lúc này, Kha Thần Xu truyền lệnh, không cho phép Vạn Thanh Lưu và những người khác mạo hiểm cất cánh nữa. Lưu Trụ Tử vừa được cứu lên, vội vã chạy lên boong tàu nghe thấy mệnh lệnh này, cảm xúc vô cùng kích động, thất thanh kêu lên: "Sao có thể như vậy?! Sao có thể như vậy?! Chẳng phải bọn họ hy sinh vô ích rồi sao? Cho chúng tôi cất cánh! Cất cánh đi!!"

Mặc cho Lưu Trụ Tử gào thét thế nào, quân lệnh là quân lệnh, không cho phép kháng lệnh. Kiểu cất cánh tự sát này cuối cùng vẫn bị cấm.

Hạm đội viễn dương rơi vào thế cùng đường, đang phải chịu đòn pháo kích dữ dội của địch. Các chiến hạm vòng ngoài xoay ngang, tựa như những bệ pháo cố định trên biển, liều mạng phản kích. Lửa cháy đầy trời, đạn pháo đan xen như màn che, sự khốc liệt của chiến tranh khiến cả vùng biển rơi vào trạng thái điên cuồng. Biển cả cuộn trào không dứt, gió đêm thổi mạnh, tiếng pháo đinh tai nhức óc.

Kha Thần Xu ngoài việc ra lệnh cho các chiến hạm trước sau hạm đội phản kích tử chiến, còn phái chiến hạm đi thăm dò bốn phía. Chính họ đã dẫn dụ hạm đội Hà Lan tới đây, người Hà Lan từ nơi tử địa này thoát ra được, chứng tỏ nhất định có đường sống.

Tìm, phải tranh thủ từng giây từng phút mà tìm. Dù có thêm nhiều chiến hạm bị mắc cạn hay va đá ngầm, vẫn hơn là ở đây chờ chết.

"Kéo cờ Kim Long lên!" Kha Thần Xu cuối cùng cũng đưa ra mệnh lệnh này. Ông có niềm kiêu hãnh của riêng mình, thà chết trận trên Ấn Độ Dương này, cũng tuyệt đối không làm tù binh của người Hà Lan.

Dưới ánh đèn pha, một lá cờ Kim Long từ từ kéo lên trên soái hạm của Kha Thần Xu, tiếng trống trận dồn dập vang lên không ngớt, xé toạc bầu trời.

Tất cả tướng sĩ quân Tần nhìn thấy lá cờ Kim Long này, không ai không nghiến chặt răng, cố gắng kiềm chế dòng máu đang cuộn trào trong lồng ngực. Lá cờ này đại diện cho vinh quang của Hải quân Hoàng gia Đại Tần, là vinh quang mà mỗi tướng sĩ hải quân phải dùng sinh mạng để bảo vệ.

Cờ Kim Long kéo lên, đại diện cho tinh thần có địch không ta, không chết không thôi!

Chiến hạm Vu Hồ phía trước đã hoàn toàn đứt làm đôi, chìm xuống đáy biển. Hạm trưởng Chu Hưng Dân cùng binh sĩ trên tàu liều mạng chèo xuồng nhỏ. Đạn pháo của địch bắn tới như mưa, đặc biệt là những loạt đạn ghém tạo thành những màn đạn kinh hoàng. Xuồng nhỏ của Chu Hưng Dân không có vật che chắn, những viên đạn bắn bôm bốp vào mạn thuyền, từng binh sĩ quân Tần bị đạn xuyên ngực, vỡ mặt, máu phun tung tóe, vô cùng thảm khốc.

Lý Nghĩa cúi đầu dốc sức chèo, những viên đạn kinh hoàng không ngừng rít qua bên cạnh, sóng biển cuồn cuộn dâng trào như muốn lật úp chiếc xuồng nhỏ bất cứ lúc nào. Lý Nghĩa không màng tới, chỉ lặng lẽ cúi đầu, liều mạng chèo. Lúc này anh không còn sợ hãi, vì anh hiểu rất rõ, không xông lên được cũng là cái chết. Lá cờ Kim Long đại diện cho vinh quang cao quý nhất của Hải quân Hoàng gia Đại Tần đã kéo lên, không còn đường lui nữa rồi.

Lý Nghĩa cũng chưa từng nghĩ đến việc rút lui, chỉ là khi anh dốc sức chèo, lại phát hiện chiếc xuồng nhỏ ngày càng chậm lại. Ngước nhìn lên, anh bàng hoàng nhận ra các đồng đội trên xuồng đều đã ngã xuống trong vũng máu, thi thể chồng chất lên nhau, cảnh tượng thê lương vô cùng. Những đồng đội từng gắn bó keo sơn, những người bạn có thể tin tưởng gửi gắm sinh mạng, giờ đây trong làn đạn của kẻ thù, lần lượt lặng lẽ hy sinh trên con đường xung phong.

"Á!" Lý Nghĩa gào lên đầy bi phẫn, hốc mắt đầy lệ nóng chực trào, nhưng anh cố nén không cho nước mắt rơi xuống. Anh lại cầm lấy mái chèo, một mình điên cuồng chèo, nước bắn tung tóe. Tốc độ chiếc xuồng tuy chậm, nhưng vẫn kiên định tiến về phía trước.

Trên một chiếc xuồng nhỏ khác, Chu Hưng Dân gào thét: "Lý Nghĩa! Lý Nghĩa! Áp sát vào đây, qua bên này..."

Lý Nghĩa nghe tiếng nhìn sang, chỉ thấy chiếc xuồng của hạm trưởng Chu Hưng Dân cũng thương vong đầy rẫy, binh sĩ sống sót chưa đầy một nửa. Ngay lúc anh nhìn sang, một người đồng đội lại bị đạn bắn trúng mặt, ngũ quan lập tức trở nên máu thịt lẫn lộn.

Số người hy sinh trên các xuồng nhỏ ngày càng nhiều, tốc độ tự nhiên cũng chậm lại, điều này càng nguy hiểm hơn, đó là lý do Chu Hưng Dân muốn tập trung những người còn sống lại với nhau.

Phía Tây Bắc, những vệt lửa trên chiến hạm địch vẫn không ngừng phun ra. Chu Hưng Dân gầm lên: "Mau đẩy thi thể xuống, mau đẩy đi!"

"Hạm trưởng, đây là Ngô Tân, đây là Lữ Thanh, đây đều là anh em của chúng ta mà!"

"Đúng vậy hạm trưởng, họ đã hy sinh rồi, sao chúng ta có thể không màng đến thi thể của họ..."

"Đẩy! Tất cả đẩy xuống hết! Cho dù là ta có chết, các ngươi cũng phải lập tức đẩy xuống biển, mau đẩy!" Chu Hưng Dân điên cuồng gào thét. Nhìn những thi thể nằm ngang dọc trên xuồng, lòng ông cũng đau như cắt, mắt đỏ ngầu.

Nhưng nếu không đẩy thi thể xuống biển, thì không cách nào để Lý Nghĩa và những người khác chuyển sang, hơn nữa còn làm chậm tốc độ của xuồng.

Những binh sĩ còn lại chỉ đành nuốt lệ, đôi tay run rẩy đẩy từng thi thể đồng đội vẫn còn hơi ấm xuống biển cả cuộn trào. Không về được nữa rồi, những đồng đội đã hy sinh, anh linh chỉ có thể mãi mãi bay lượn trên vùng Ấn Độ Dương bao la này. Không về được nữa, không về được nữa rồi!

Trên những chiếc xuồng nhỏ, tiếng khóc than, tiếng gầm thét, tiếng chửi bới vang lên không dứt, nhưng tất cả đều không thay đổi được gì. Sau khi tập hợp tất cả mọi người vào ba chiếc xuồng nhỏ, từng người lại cầm mái chèo, điên cuồng lao về phía hạm đội địch.

Gần rồi, gần hơn nữa rồi. Dưới sự chèo lái dốc sức của Lý Nghĩa và những người sống sót trong trăm người mới có một, ba chiếc xuồng nhỏ cuối cùng cũng vượt qua làn mưa đạn của người Hà Lan, xông vào phạm vi hai trăm bước.

"Oanh! Cho ta bắn mạnh vào, báo thù cho những đồng đội đã hy sinh, báo thù!"

Chu Hưng Dân gầm lên đanh thép. Ngay lúc này, một viên đạn rít lên, xuyên thẳng vào ngực ông, khiến cả người ông văng xuống biển. Tiếng "tõm" vang lên, Lý Nghĩa và những người khác bàng hoàng, thất thanh kêu lên: "Hạm trưởng! Hạm trưởng!"

"Mau, báo thù cho hạm trưởng, báo thù cho anh em, bắn chết mẹ bọn chúng đi..."

Trong khoảnh khắc, trên ba chiếc xuồng nhỏ, hơn mười quả tên lửa mang theo vệt đuôi rực rỡ, rít lên lao về phía chiến hạm địch.

Oanh! Oanh oanh oanh...