1. Nghịch chuyển

Tam Hiệp Trường Giang, vực sâu quỷ dị dưới những con sóng cuồn cuộn. Ngay khi bản đồ do Lộ Minh Phi truyền qua sóng vô tuyến của Norma lọt vào tâm trí Diệp Thắng, Diệp Thắng lại đang phải chịu đựng thử thách đau đớn vô cùng dưới đáy biển.

Thông tin lượng lớn tràn vào đại não Diệp Thắng thông qua "Xà", giống như nước của cả Thái Bình Dương đổ dồn vào Trường Giang. Đại não Diệp Thắng lúc này chẳng khác nào một cỗ máy tính bị ép xung đến quá nhiệt, nỗi đau đớn khổng lồ tựa hồ muốn xé rách con người ta. Diệp Thắng cảm thấy bản thân sắp không thể kiên trì nổi nữa, ý thức của anh ta tựa như một cỗ cự thú mệt mỏi thở dốc nặng nề, có thể gục ngã bất cứ lúc nào. Nhưng anh ta không thể, trong thông tin bao gồm cơ hội trốn thoát cuối cùng, giải mã chúng ra chính là một tấm bản đồ ba chiều khổng lồ, trực tiếp hiện lên trong tâm trí Diệp Thắng.

Diệp Thắng không biết tại sao lần này Norma lại không giúp anh ta xử lý, mà trực tiếp truyền thẳng thông tin nguyên thủy nhất cho mình. Thành Phố Đồng khổng lồ, có lẽ chính là "Bạch Đế Thành" thực sự trong lịch sử, giờ phút này hoàn toàn trong suốt trước mặt Diệp Thắng.

Ngôi thành này đã sống lại.

Cỗ máy siêu cấp được đúc từ hai ngàn năm trước này đã khôi phục lại sức sống sau khi Á Kỷ kích hoạt, những bức tường thoạt nhìn được đúc thành một khối liền mạch đã nứt ra, hàng trăm khối không khí lưu tồn trong Thành Phố Đồng xuyên qua những khe nứt đó trốn thoát. Hầm lò bằng đồng cũng hoàn toàn thay đổi, những đường hầm bằng đồng phức tạp giống như ống sưởi của thành phố này xoay tròn rồi tái kết nối, giống như ổ đạn của súng lục xoay tròn trong khoảnh khắc bắn súng, ổ đạn mới đã được đưa đến vị trí nòng súng.

Sự vận hành của Thành Phố Đồng không hề tạm dừng dù chỉ một khoảnh khắc, con đường có thể dùng để trốn chạy cũng đang thay đổi. Diệp Thắng cảm thấy mình sắp phát điên rồi, bọn họ quả thực đã có được tấm bản đồ, nhưng tấm bản đồ này thay đổi từng giây từng phút. Giống như bạn đang cầm bản đồ Bắc Kinh, bạn phát hiện quận Triều Dương đang từ từ di chuyển về phía quận Phòng Sơn, trong khi quận Hải Điến đang trượt theo chiều kim đồng hồ để lấp vào vị trí của quận Triều Dương, đường Tam Hợp Đông tách khỏi đường Tam Hợp Bắc, chỉ một lát sau lại kết nối với đường Nhị Hợp Nam! Lúc này đối với một tài xế phải lái xe ra khỏi thành trong vòng nửa tiếng mà nói, không phát điên mới là lạ.

Bức tường đồng khắc hình người mặt rắn cao hai mươi mét ở phía sau đang từ từ đổ xuống, trông giống như vòm trời đang sụp đổ. Á Kỷ dùng tay móc lấy cổ Diệp Thắng bơi về phía trước, Diệp Thắng đã gần như kiệt sức, trong lúc dùng ngôn linh nô dịch "Xà", anh ta suy nhược chẳng khác nào một đứa trẻ.

Trong tâm trí Á Kỷ hỗn loạn một mảng, cô nhớ lại lúc hai người còn học đại học, khi đó Diệp Thắng là một thanh niên mười tám tuổi, vừa từ Trung Quốc sang Mỹ, có hai hàng lông mày đen rậm bay phấp phới, bơi lội giỏi nhất lớp, năm thứ hai đã trở thành đội trưởng đội thuyền buồm, giật về từ Đại học Chicago chiếc "Cúp Lông Cừu Vàng" đã chia tay với Học viện Casall suốt một thập kỷ, rất được các nữ sinh trong lớp chú ý. Sở thích lớn nhất của anh ta hình như chính là chế giễu Á Kỷ, mỗi lần học chuyên ngành bơi lội, khi vịt ngốc Á Kỷ vẫn đang ở giữa chặng khởi động một nghìn mét, Diệp Thắng đã bơi xong một nghìn mét lại còn nhân tiện phơi nắng tử ngoại một lần. Anh ta chỉ mặc một chiếc quần bơi, nửa thân trên để trần với bờ vai rộng và cánh tay dài, vỗ vào mông mình hướng về phía Á Kỷ, nói mấy câu trêu chọc kiểu "Có phải người Nhật Bản chân hơi ngắn nên bơi không nhanh lắm không", rồi bỗng nhiên lộ ra vẻ mặt tuyệt vọng nói "Sau này chúng ta là đồng đội không phải tôi sẽ chết dưới nước chứ" các thứ, rồi lại hì hì cười, bộ dáng muốn đáng ghét bao nhiêu thì đáng ghét bấy nhiêu.

Bức tường đồng đập vào trong nước, khuấy lên một đợt sóng lớn, đẩy Á Kỷ và Diệp Thắng va vào một bức tượng người mặt rắn, Á Kỷ kịp thời xoay người ôm Diệp Thắng vào lòng mình. Cú va chạm này suýt chút nữa khiến đốt sống thắt lưng của cô bị lệch. Cô cắn răng, ôm chặt lấy người đàn ông suy nhược như trẻ sơ sinh trong lòng, vết máu rỉ ra từ khóe môi cô.

Từ khi nào đã trở thành thế này nhỉ? Từ khi nào mà cô lại dốc hết mọi sức mạnh để bảo vệ Diệp Thắng chứ? Rõ ràng khi đó để phản bác lại lời chế giễu của Diệp Thắng, bản thân từng chỉ vào mũi anh ta hét lớn câu "Sau này nếu anh có chết dưới nước, đừng có hòng mong tôi cứu anh" cơ mà! Tại sao lại thành ra thế này chứ? Trong đầu Á Kỷ càng lúc càng hỗn loạn.

"Chìa khóa!" Diệp Thắng bỗng nhiên khàn giọng thét lên.

Thông qua dòng điện của "Xà", tiếng gọi này cũng vang vọng trong khoang thuyền của chiếc Moniah, giống như tiếng gầm gừ cuối cùng của một con sói hoang bị thương.

Mans sững sờ, điếu xì gà ngậm giữa kẽ răng suýt thì rơi xuống, "Đúng! Chìa khóa! Chìa khóa sẽ có cách!" hắn lớn tiếng hét.

Đứa trẻ sơ sinh đang chìm trong giấc ngủ nhanh chóng được đưa đến khoang trước, mỗi lần sử dụng ngôn linh đều khiến cậu bé vô cùng mệt mỏi, phải ngậm núm vú giả ngủ say hai ba ngày. Nhưng khoảnh khắc được đặt trước màn hình, cậu bé kỳ tích mở bồng mắt ra, đáy mắt lưu chuyển một vệt sáng nhạt, cậu bé vươn đôi ngón tay phúng phính lướt trên màn hình khổng lồ, đôi mắt quét qua từng ngóc ngách của bản đồ, giống như một luật sư đang duyệt một bản hợp đồng quan trọng về giao dịch xuyên quốc gia, hoặc các nhà khoa học của NASA đang đối chiếu lần cuối quỹ đạo phóng tàu con thoi. Những người đứng bên cạnh cậu đều nín thở, giờ phút này không ai coi cậu chỉ đơn thuần là một đứa trẻ sơ sinh ăn nhiều lại dễ khóc nữa.

"Bảo bối! Nhanh lên! Nhanh lên! Nhanh hơn chút nữa!" Mans gầm gừ trong lòng, "Cho bọn chúng một con đường!"

Đầu ngón tay của "Chìa khóa" áp sát màn hình, từ từ hạ xuống... hạ xuống, ánh sáng trong đáy mắt đồng thời phai nhạt, cậu bé lại một lần nữa trở về trạng thái của một đứa trẻ sơ sinh, cúi đầu, giống như bất cứ lúc nào cũng có thể chìm vào giấc ngủ. Đột nhiên, cậu bé ngẩng đầu lên, bật khóc lớn, khóc đến là đau đớn thương tâm.

Trái tim Mans chìm thẳng xuống đáy cốc.

Diệp Thắng bỗng nhiên mở trừng mắt, ánh sáng màu vàng nhạt chiếm lấy đồng tử của anh ta. Khoảnh khắc tiếng khóc của "Chìa khóa" truyền vào tai anh ta thông qua "Xà", trên tấm bản đồ không ngừng thay đổi trong đại não, bỗng nhiên xuất hiện thêm một đường kẻ màu đỏ rõ ràng, hướng xuống dưới, hướng xuống dưới, thẳng tắp hướng xuống dưới, xuyên qua những khe hở giữa các bức tường, xuyên qua những đường hầm, thậm chí xuyên qua bức tường đồng kiên cố, cuối cùng thoát ra từ chính diện bên dưới.

"Đây chính là đường đi?" Diệp Thắng không thể phán đoán. "Chìa khóa" chưa bao giờ sai lầm, cậu bé là kỳ tích của Học viện Casall. Nhưng Diệp Thắng và Á Kỷ không thể xuyên qua những bức tường đồng đó, con đường mà "Chìa khóa" đưa ra là không thể đi được. Hơn nữa lúc này hướng xuống dưới chính là phải lặn xuống nước, lặn ngụp sẽ vắt kiệt lượng oxy và sức lực cuối cùng của họ, cái chết do ngạt thở đau đớn thế nào Diệp Thắng hiểu rõ, chi bằng để đầu lộ trên mặt nước tự kết thúc sinh mạng mình.

Tiếng khóc của "Chìa khóa" xé rách can trường, có vẻ như đang hoảng hốt thúc giục. Toàn thân Diệp Thắng bỗng giật nảy mình, tựa như hàng vạn cây kim đâm vào khắp cơ thể, anh ta hoàn toàn hiểu ra rồi! Đó chính là con đường! "Chìa khóa" đã nắm vững quy luật vận hành của Thành Phố Đồng này, khi họ đến được những bức tường kiên cố đó, sự tự vận hành của Thành Phố Đồng sẽ sinh ra con đường mới ở đó. Kỳ thực rất đơn giản, chỉ cần đi thẳng xuống dưới, đây là con đường trốn chạy cuối cùng, nhưng nếu không đủ nhanh sẽ khiến họ phải bỏ mạng... bị giam cầm trong con đường chết không có lối thoát, hoặc bị khe hở từ từ khép lại nghiền nát.

Sở dĩ "Chìa khóa" khóc, không phải vì bi thương, mà là vì sợ hãi. "Chìa khóa" đang hối thúc bọn họ!

"Phương hướng chính diện phía dưới, Diệp Thắng, Tử Đê Á Kỷ, chuẩn bị thoát thân!" Tiếng của Diệp Thắng vang vọng trong khoang trước.

“Chính diện phía dưới?” Mans sững sờ, ngay sau đó hắn chú ý đến vết tích ngón tay của “Chìa khóa” lưu lại trên màn hình. Một đường thẳng tắp, xuyên từ chính diện phía dưới ra khỏi Thành Phố Đồng!

"Tính toán khoảng cách!" Mans quát lớn.

"Bốn mươi lăm mét!" Selma nói, "Lượng oxy cung cấp còn lại ba phút!"

"Cộng thêm thời gian nín thở lặn ngụp, với tốc độ của bọn họ vừa vặn thoát ra ngoài!" Giọng của Đại phu vui mừng đến mức suýt bay lên trời.

"Cơ quan cứu trợ hàng hải Trung Quốc đến cứu chúng ta trực thăng còn khoảng mười phút nữa đến," Tam phu cũng hớn hở ra mặt, "Thiết bị cứu sinh của bọn họ đầy đủ, vừa vặn đến đón Diệp Thắng và Á Kỷ."

"Mẹ kiếp đây gọi là chó ngáp phải ruồi trong tiếng Trung à?" Mans đắc ý búng tay một cái, "Bullshit Lucky! Diệp Thắng Á Kỷ, lập tức thoát thân!"

Diệp Thắng cởi bỏ ngôn linh, giải phóng toàn bộ đàn xà. Sức lực của anh ta đã khôi phục, quay người nắm lấy tay Á Kỷ. (PS: Chỗ này không phải tôi gõ nhầm, là Tiểu Thuyết Họa vẽ nhầm đó ~~ Hảo Hán nào có thời gian xem Tiểu Thuyết Họa thì sẽ biết) Thế nhưng Á Kỷ không hề di chuyển, cô làm một hành động kỳ lạ, giơ đèn pin chiếu về phía bản thân, chiếu thẳng vào mũ bảo hiểm của mình, để Diệp Thắng có thể nhìn rõ khuôn mặt cô. Môi cô đang mọng động, nhưng Diệp Thắng không nghe thấy tiếng cô, sợi cáp tín hiệu giữa hai người cũng đã bị đứt lìa trong khoảnh khắc va chạm.

"Không kịp nữa rồi, lượng oxy của chúng ta không đủ." Khẩu hình của Á Kỷ vô cùng rõ ràng.

Diệp Thắng liếc nhìn lượng oxy còn lại, khoảng ba phút. Cả anh ta và Á Kỷ đều có khả năng nín thở hoạt động dưới nước năm phút, mà lặn ngụp ra ngoài tám phút là đủ.

"Đủ rồi." Anh ta khẩu hình nói với Á Kỷ.

"Không đủ." Á Kỷ lắc đầu, những giọt nước mắt từ từ bò qua má cô, "Chúng ta ở lại đây đi, em muốn nhìn anh, thời gian còn lại không nhiều nữa... Em có lời muốn nói với anh từ lâu lắm rồi... Em..."

"Anh cũng yêu em." Diệp Thắng rất dứt khoát cắt ngang khẩu hình của cô, anh ta mím môi, khóe miệng lại một lần nữa hé lộ nụ cười khiến người ta quên đi mọi phiền muộn, khiến Á Kỷ nhớ lại lúc đó Diệp Thắng dưới ánh nắng bên cửa sổ sát đất vỗ mông về phía cô, "Đồ ngốc, tin anh, đủ!" Anh ta siết chặt ôm lấy cơ thể săn chắc thon thả của Á Kỷ.

"Hầy, kỳ thực chân không hề ngắn chút nào!" Anh ta tự nói trong lòng, sau đó nắm tay Á Kỷ lao thẳng xuống nước, trong nước mơ hồ có dòng nước xoáy hình thành, chứng tỏ có khe hở đang mở ra ở chính diện phía dưới.

Mans đang nhảy điệu Cha-cha-cha đắc ý nhất của mình trong khoang trước, người khiêu vũ cùng hắn là Selma, nhạc nền là bài Beat It của MJ. Đây hoàn toàn không phải là một bản nhạc thích hợp để nhảy Cha-cha-cha, nhưng không còn cách nào khác, thuyền trưởng đắc ý với chiến tích cứu vãn tình thế nước sôi lửa bỏng của mình, kích động đến mức không thể diễn tả bằng lời. Chỉ có bài hát cũ Beat It này mới đủ để thể hiện tâm trạng của ông chú này lúc này, mà hắn lại chỉ biết nhảy Cha-cha-cha. Selma vẫn đang trong thời kỳ thực tập nghiên cứu sinh, còn vài tín chỉ chưa hoàn thành, trong đó có lớp học của Mans. Cô đã nhân lúc Mans đang vui mừng mà nhận được lời hứa "đảm bảo qua môn"...

Kỳ thực tất cả mọi người đều muốn đứng lên ca hát nhảy múa, nếu không phải vì bọn họ còn cần phải dốc sức ổn định con thuyền đang trôi nổi giữa những con sóng giang hồ bất an này.

"Đây chính là cái gọi là đại nghịch chuyển mà tôi nói! Đại nghịch chuyển của phút cuối cùng!" Mans ngậm xì gà khoe khoang với Selma, "Giống như cú ném ba điểm ở giây cuối cùng của hiệp bốn bóng rổ, giống như cú lội ngược dòng toàn diện ở ván thứ ba của quần vợt!" Hắn liếc nhìn chiếc đồng hồ trên vách khoang, "Những học sinh ngoan của tôi sắp trở về rồi..."

Hắn bỗng nhiên sững sờ, bước nhảy dưới chân trở nên ngập ngừng, lảo đảo suýt ngã, nhờ có bấu chặt lấy bánh lái mới có thể đứng vững. Selma vẫn đang khiêu vũ, liếc nhìn sắc mặt của Mans, đáy lòng bỗng chốc lạnh buốt. Cô không hiểu đã xảy ra chuyện gì, nhưng trên mặt Mans bỗng nhiên tái mét không còn giọt máu.

Trong tiếng nhạc của bài [Beat It], Mans đột ngột đẩy cửa lao ra ngoài, đứng trong cơn giông bão cuồng bạo, trân trân nhìn mặt nước cuồng nộ.

"Thuyền trưởng?" Selma đuổi theo ra ngoài, giọng nói run rẩy.

"Vị trí thoát thân nằm ở phía dưới Thành Phố Đồng, bọn họ có thể thoát ra khỏi Thành Phố Đồng, nhưng không kịp bơi lên mặt nước rồi," Cơ mặt Mans đau đớn co giật, "Chúng ta tính toán sai rồi, lượng oxy của bọn họ không đủ!"

Trong khoang thuyền phía sau, "Cánh cửa" đột nhiên không khóc nữa, trong đôi mắt to đặc trưng của trẻ sơ sinh, nước mắt trào ra. "Xà" của Diệp Thắng đã không thể liên lạc được nữa, thứ rót vào tai Mans chỉ có tiếng gió thổi mưa sa cuồng nộ, tiếng rè rè khàn đục của nhiễu loạn vô tuyến, trong tai hắn toàn bộ thế giới tĩnh mịch như cõi chết.

2. Đồ Long

Trong gió truyền đến tiếng "vù vù" mơ hồ, đi kèm với đó là ánh đèn, từ xa mơ hồ có những đốm đèn khổng lồ đang di chuyển trên mặt nước tối đen, chỉ một lát sau, tiếng gọi vang lên ở vị trí phía trước bên trái mũi tàu, "Xin chú ý Moniah, xin chú ý Moniah, đây là cơ quan cứu trợ khẩn cấp đường thủy Tam Hiệp, đây là cơ quan cứu trợ khẩn cấp đường thủy Tam Hiệp, xin hãy bật đèn phản hồi, xin hãy bật đèn phản hồi."

Tam phu bước lên boong tàu, "Thuyền trưởng, còn phải đợi nữa không?"

Mans hung hăng hút một hơi xì gà, trân trân nhìn mặt nước, trầm mặc vài giây đồng hồ. Hắn cúi đầu nhìn đồng hồ, đã mười bốn phút trôi qua... Bỗng nhiên, ánh mắt của vị lãnh đạo tinh anh bộ phận Chấp pháp này mềm nhũn xuống, hắn bỗng cảm thấy quá đỗi mệt mỏi.

“Bật đèn tín hiệu phản hồi, chấp nhận cứu trợ, toàn bộ nhân viên rút lui.” Hắn vẫy vẫy tay về phía sau.

Đèn xenon sáng rực bật lên trên nóc thuyền, phát ra ba tín hiệu ánh sáng nhấp nháy ngắn, đây là tín hiệu cầu cứu. Trực thăng lượn lờ bay ở tầm thấp đã nhận được tín hiệu, ánh đèn lập tức áp sát về phía này, tiếng "vù vù" phóng đại lên gấp trăm ngàn lần, áp lực gió khổng lồ từ trên xuống khiến người ta thở dốc cũng khó khăn, một chiếc trực thăng đen ngòm xuất hiện trong vòng tròn ánh sáng của đèn tín hiệu, bảy cánh quạt khổng lồ, ước chừng chiều dài phải có tới ba mươi mét.

"CH-53E, 'Siêu Ngựa Giống', cơ quan cứu trợ Trung Quốc vậy mà lại dùng loại trực thăng hạng nặng xa hoa thế này." Tam phu nhận ra chiếc máy bay quân sự kiểu Mỹ đó.

Mans hoàn toàn không còn chút hứng thú nào với những thứ này, hắn quay người muốn quay lại khoang thuyền, lúc này hắn nghe thấy một tiếng động trầm đục phát ra từ đuôi tàu. Hắn rút đèn pin chiếu qua đó, bên mạn tàu gần chiếc xuồng cứu sinh, nổi lên một cái đầu người đen kịt, tiếp theo là một khuôn mặt tái nhợt.

"Á Kỷ..." Mans không dám tin vào mắt mình.

Học sinh yêu quý nhất của hắn - Tử Đê Á Kỷ, cô gái Nhật Bản luôn tỏa sáng ánh hào quang mẫu tính ấy không biết đã dùng phương pháp gì vượt qua cực hạn lặn biển của con người, bình an sống sót trở về. Cô đang chật vật đẩy một cái bình đồng to bằng gần bằng người mình lên chiếc xuồng cứu sinh, cái bình đồng đó ở trong nước vì lực đẩy nên trông không có vẻ gì là nặng lắm, nhưng một khi rời khỏi nước thì hoàn toàn khác hẳn.

"Selma! Selma! Cứu người!" Mans kinh ngạc hét lớn, ngay sau đó lại chửi rủa ầm lên, "Lên đây! Mặc kệ cái bình đó đi!"

Á Kỷ không trả lời hắn, mà phát ra một tiếng gầm gừ, dồn hết sức lực cuối cùng đẩy chiếc bình đồng lên xuồng cứu sinh, lúc này mới ngẩng đầu nhìn Mans một cái. Cô không hề cố gắng trèo lên xuồng cứu sinh, một đôi tay mảnh khảnh bấu vào sợi dây thừng bên mạn xuồng cứu sinh, yếu ớt đến mức bất cứ lúc nào cũng có thể bị dòng nước cuốn đi. Nhưng đôi mắt cô sáng đến mức rợn người, Mans sững sờ.

"Giáo sư, mang theo cái bình mau chóng rời đi!" Á Kỷ lớn tiếng nói, "Đó là thứ mà Diệp Thắng đã cướp về..."

Cô đột nhiên buông tay thừng ra, không phải là bản thân muốn buông, mà là một sức mạnh khổng lồ từ dưới nước truyền lên đã kéo cô chìm xuống một cách sống sượng. Mái tóc dài thướt tha của cô cuốn một vòng trong sóng nước, hoàn toàn biến mất. Lúc Mans lao đến mạn tàu, máu đỏ tươi từ dưới nước trào lên, giống như một làn khói đỏ đang bốc lên.

"Á Kỷ!" Mans khàn giọng gầm lên. Hắn nổi giận lôi đình, xé toạc khuy áo của bộ đồ thuyền trưởng muốn nhảy xuống nước.

"Thả neo! Khởi động động cơ! Mở hết tốc lực!" Tam phu cũng quát lớn, vừa quát vừa kéo Mans lại.

So với Mans, anh ta mới là thủy thủ có thâm niên cao nhất ở đây, có hơn mười năm lênh đênh trên đại dương. Chuyện vừa rồi xảy ra trên người Á Kỷ anh ta đã từng chứng kiến, đó là cá mập tấn công một người đồng đội lặn biển. Nhưng anh ta không cho rằng cá mập sẽ tồn tại ở hồ chứa Tam Hiệp, hơn nữa nhìn dòng nước xoáy khổng lồ cuộn lên trên mặt nước khi Á Kỷ chìm xuống, thể tích của con "cá mập" này lớn đến mức giật mình. Phải rời đi càng sớm càng tốt, mang theo chiếc bình đồng mà Á Kỷ đã dùng tính mạng đổi lấy.

Hai sợi xích neo kết nối Moniah và đáy nước đồng thời bị cắt đứt, động cơ mạnh mẽ không cần làm nóng, lập tức khởi động, gia tốc khổng lồ khiến Tam phu và Mans cùng nhau lôi kéo ngã nhào ra đất. Ngay khoảnh khắc trước khi ngã xuống, Tam phu nhìn thấy một đường nước sắc bén ở đuôi tàu đang thẳng tắp đuổi theo bọn họ.

"Thứ đó là cái gì?" Tam phu vã ra một thân mồ hôi lạnh. Moniah được trang bị động cơ do học viện mua với giá cao ngất ngưởng, những động cơ này ban đầu vốn dùng cho tàu ngầm do Đức chế tạo, khi tăng tốc vận tốc có thể lên tới 50 hải lý, gần ngang ngửa một chiếc tàu cao tốc. Thứ gì có thể bơi ở trạng thái lặn với tốc độ 50 hải lý chứ? Cá cờ nhanh nhất chắc cũng chỉ đến thế này, ngư lôi thời Thế chiến II chắc cũng chỉ có tốc độ này thôi.

"Không phải thực sự có một quả ngư lôi đuổi theo đấy chứ!" Tam phu rùng mình, lớn tiếng hét lên, "Né đi! Né đi!"

Anh ta cũng cảm thấy phỏng đoán của mình thật buồn cười, nhưng đường nước đó và cảm giác kinh hoàng kia, bất kỳ ai cũng sẽ tìm mọi cách để tránh xa. Đường nước đó không hề bỏ cuộc, bám sát đuôi đuổi theo, trực thăng của cơ quan cứu trợ hàng hải có lẽ cũng vô cùng khó hiểu trước việc Moniah bỗng nhiên vô duyên vô cớ bắt đầu trốn chạy. Càng khó hiểu hơn là một con tàu chở khách bỗng nhiên chạy nhanh như một chiếc tàu cao tốc, liền bám theo sau.

"Bật định vị sonar lên, xem đó rốt cuộc là thứ gì!" Mans kéo theo chiếc bình đồng thở hổn hển nhảy vào khoang thuyền, hắn hơi hồi phục lại từ nỗi đau tột cùng vì mất đi học sinh, cơ mặt co giật, cơn giận dữ giống như núi lửa sắp phun trào.

"Chúng ta chạy quá nhanh, không thể tạo hình chính xác, chiều dài khoảng 15 mét, trông giống một con cá!" Phó thuyền trưởng lớn tiếng nói.

"Cá?" Tam phu thở phào nhẹ nhõm, may mà là một con cá, nếu thực sự là ngư lôi thì...

"Là sinh vật sống thì dễ giải quyết rồi," Mans cắt một điếu xì gà mới ngậm lên, châm lửa, hung hăng cử động cơ mặt, "Mặc kệ mày có quan hệ gì với đám thằn lằn đó, chỉ cần là sinh vật sống, thì nhất định sẽ chết! Đưa súng bắn tỉa cho tôi!"

Đại phu ném chìa khóa về phía sau, Selma mở chiếc tủ vũ khí ẩn giấu trong vách khoang, một cây súng bắn tỉa L115A3 được đặt dựng đứng ở trung tâm. Loại súng bắn tỉa tầm xa do Anh chế tạo này có thể coi là vua của các loại súng bắn tỉa, nhưng bộ phận Chấp pháp vẫn chưa thỏa mãn với hiệu năng của nó, đã tiến hành tối ưu hóa đạn dược. Mans nhồi từng viên đạn lóe lên ánh sáng xanh lạnh, trên đầu đạn khắc hoa văn cổ xưa vào băng đạn, đáy ngòi nổ của mỗi viên đạn đều được sơn màu đỏ, đây là biểu tượng của việc sở hữu vũ khí nguy hiểm cao độ.

"Tôi thực sự thích đám điên chuyên tối ưu hóa vũ khí trong bộ phận Chấp pháp!" Mans vỗ băng đạn vào súng, lao vút khỏi khoang thuyền.

Ánh đèn xenon chiếu rọi mặt nước sủi bọt trắng xóa phía sau tàu sáng rực như ban ngày, bọt trắng không thể che lấp đường nước sắc bén đó, dường như ở vùng nước không sâu lắm dưới đáy nước, có một con dao vô hình đang cắt ngang mặt nước, mũi nhọn của đường nước cách đuôi tàu Moniah chỉ còn chưa đầy năm trăm mét.

Mans áp sát vào vách khoang, đặt chân lên lan can bên mạn tàu, toàn bộ cơ thể như một chiếc thước tam giác chống giữa vách khoang và lan can, điều này giúp hắn có thể giữ thăng bằng trong cơn giông bão. Hắn giơ súng bắn tỉa lên, nhìn thấy "con cá" có nhiệt độ cao ngất ngưởng ở dưới nước trong ống ngắm hồng ngoại, thứ đó đang bơi với tốc độ toàn lực, cho nên thân nhiệt cao hơn nhiệt độ nước rất nhiều, điều này đã hoàn toàn phơi bày nó.

"Rất tốt, anh bạn nhỏ." Mans ngậm xì gà khẽ nói.

Hắn siết cò, một đường tia sáng xanh lạnh thẳng tắp bắn thẳng xuống nước, đó là kết quả của việc vật liệu huỳnh quang trên đầu đạn vạch đường ma sát sinh nhiệt trong không khí, tiếng súng vang lên như sấm sét, độ giật khủng khiếp có thể hất văng một tráng sĩ. Động lực của đường nước đó đột nhiên bị cản trở, trên mặt nước cuộn lên những xoáy nước. Mans không hề do dự, liên tục nổ súng, trọn vẹn mười viên đạn cỡ lớn bắn xuống nước, những tia sáng xanh lạnh đó viên trước chưa tắt, viên sau đã kéo dài ra, đồng thời mấy tia sáng lạnh lưu lại trong không khí tối đen, đẹp đến mức khiến người ta kinh thán. Mans thông qua ống nhòm hồng ngoại nhìn nó quẹo trái quẹo phải trong nước, dường như muốn né tránh những viên đạn đó, không kìm được mà tháo xì gà ra cười lớn.

"Selma, đạn!" Hắn lớn tiếng nói.

Hắn không định dừng lại, hắn muốn nhìn thấy xác của thứ chết tiệt này nổi lên từ mặt nước để hắn ngắm cho thật kỹ, xem rốt cuộc là thứ gì dám cướp đi học sinh yêu quý nhất của hắn từ khoảng cách chỉ vài mét.

Khi Selma mang theo băng đạn đã được nhồi đầy lao ra khỏi khoang thuyền, vừa vặn nhìn thấy trực thăng của cơ quan cứu trợ hàng hải đang bay lượn giữa không trung, rõ ràng bọn họ cũng chú ý tới việc Moniah đang chạy hết tốc lực bị thứ gì đó đuổi theo, thế nên đã chiếu chùm sáng của đèn tìm kiếm vào dòng nước xoáy do thứ đó bơi lượn mang lại.

Ở trung tâm dòng nước xoáy bỗng nhiên trào lên rất nhiều bọt khí, một cái bóng đen khổng lồ không thể tưởng tượng nổi bỗng xuất hiện từ đó, trong khoảnh khắc Selma nghi ngờ không biết mình đang nhìn thấy hiện thực hay ảo giác, cái bóng đen đó mang theo sức mạnh vô song phá vỡ mặt nước, bay thẳng lên trời — Một tia chớp xé rách bầu trời, trong ánh chớp bóng đen uyển chuyển bay lượn như rồng cuồng.

Đôi chân Selma mềm nhũn ngã ngồi xuống boong tàu, cô biết từ vô số lớp học lý thuyết và thực hành rằng loài này thực sự tồn tại trên thế giới này, nhưng chưa có lần nào tận mắt nhìn thấy một loài rồng to lớn thế này hiện thân. Đógiản trực là một kỳ tích, là rồng phá nước bay lên trời, những cơn giông bão này đều là để nghênh đón khoảnh khắc vĩ đại này...

Mans vươn tay giật lấy băng đạn trong tay Selma, nhồi vào súng rồi ngẩng đầu bắn lên trời, khoảnh khắc này thứ đó đã bay lên tầm cao của chiếc trực thăng, nó đã kiệt sức, nhưng chiếc đuôi dài cuộn lại, quấn chặt lấy bộ hạ cộ của chiếc trực thăng hạng nặng đó. Nói nó không lớn thì không phải, nhưng đối với một chiếc trực thăng hạng nặng như "Siêu Ngựa Giống" có thể tải trọng mười lăm tấn hàng hóa mà nói, thì sự đối lập vẫn chưa tính là lớn. Đạn của Mans bắn lên cơ thể nó, kích thích lên từng điểm hoa lửa.

"Có vẻ như nó đã bị chọc giận rồi..." Mans thấp giọng nói.

Thứ đó mượn lực từ bộ hạ cộ, lại một lần nữa nhảy vọt lên, lại là một tia chớp xé ngang bầu trời, trong ánh chớp cơ thể của thứ này uốn lượn như một con rồng dài, khựng lại một chút sau đó, như một chiếc roi dài vặn vẹo, hung hăng quất mạnh lên cánh quạt của trực thăng. Mảnh vỡ sắt thép văng tứ tung, trực thăng mất thăng bằng, xoay tròn cắm đầu lao xuống mặt nước, vài bóng người đen kịt mở cửa khoang rồi nhảy xuống nước, trực thăng và mặt nước va chạm dữ dội, bọt nước văng cao tới gần 50 mét, mười mấy giây sau, ngọn lửa bùng cháy dữ dội xông thẳng lên bầu trời đêm, trực thăng đã phát nổ dưới nước.

"Nó... nó đã tiêu diệt một chiếc trực thăng hạng nặng? Làm sao nó có thể nhảy vọt từ trong nước lên cao 20 mét chứ?" Selma lắc đầu, "Ôi trời ơi!"

"Đúng vậy, có vẻ như chỉ số thông minh của nó không cao lắm, tưởng rằng người trên trực thăng đã phát động tấn công đối với nó," Mans thấp giọng nói, "Nhưng cứ tiếp tục thế này có lẽ chúng ta sẽ là món ăn tiếp theo của nó."

Lời của Mans còn chưa dứt, đường nước đáng sợ đó lại một lần nữa nổi lên từ đáy nước, bám sát đuôi đuổi theo Moniah.

"Chúng ta có ngon không?" Selma vẫn còn gượng sức mở một trò đùa.

“Thứ nó thực sự quan tâm là cái bình đồng kia, săn bắt chúng ta chỉ là tiện tay ăn chút bữa khuya thôi.” Mans lạnh lùng nói.

Mans đẩy cửa khoang ra, hét lớn vào bên trong, "Không có súng bắn tỉa, thứ đó kích thước siêu lớn. Chúng ta còn trang bị vũ khí gì nữa không?"

"Chỉ còn bom nước sâu thôi!" Đại phu gầm lên đáp lại, anh ta đang cầm lái, động cơ được bật tối đa khiến Moniah giống như một con cá kiếm đang phát cuồng, trên trán Đại phu túa ra từng tầng mồ hôi nóng, toàn bộ tinh thần của anh ta đều đặt lên những bảng đồng hồ phức tạp đó.

"Chúng ta hiện tại đang ngụy trang thành tàu kéo, để tránh gặp rắc rối khi cơ quan hàng hải kiểm tra, trang bị vũ khí đều đã tháo dỡ hết rồi, chỉ còn lại 10 quả bom nước sâu mini" Phó thuyền trưởng giám sát sonar vẫn còn tranh thủ giải thích, "Ngoài ra chúng ta ngay cả một khẩu sơn pháo cũng không có."

"Mẹ kiếp!" Mans gầm lên, "Vậy thì dùng bom nước sâu! Chuẩn bị thả!"

Mans quay người, tiếp tục bắn những viên đạn kéo theo vệt sáng xanh lạnh xuống nước, những đầu đạn được đúc bằng vật liệu luyện kim này hoàn toàn ngược lại với "đạn Frigga", tiếp xúc với máu trong cơ thể sinh vật, chúng sẽ lập tức phát nổ, độc tố chí mạng sẽ theo đường máu tấn công vào tim. Nhưng thứ này tuyệt đối không tầm thường, đạn chưa chắc đã xâm nhập được vào cơ thể nó, cho dù một vài viên đạn lọt vào trong, độc tố cũng chỉ khiến nó nổi giận mà thôi. Tuy nhiên Mans đã không còn bận tâm đến việc đắc tội với nó nữa, hoặc là hắn tiêu diệt thứ này, hoặc là thứ này tiêu diệt tất cả bọn họ. Tốc độ của thứ này ngày càng nhanh, nếu không phải vẫn đang cố gắng né tránh đạn của Mans, thì có lẽ nó đã đuổi kịp rồi.

"Hình chữ Z!" Phó thuyền trưởng hét lớn.

Bánh lái quay vèo vèo trong tay Đại phu, Moniah hất lên những con sóng cao gần mười mét, vẽ ra một chữ "Z" trên mặt nước với khúc cua góc lớn. Đồng thời, phó thuyền trưởng khởi động khoang cửa nằm dưới nước ở đuôi tàu, mười quả bom nước sâu được thả ra liên tiếp, vì hành trình hình chữ Z nên chúng xếp thành ba hàng, hàng đầu ba quả, hàng giữa bốn quả, hàng cuối ba quả, khoảng cách giữa các quả cách nhau khoảng mười mét. Động cơ mini của bom nước sâu đã được khởi động, những động cơ này giữ chúng ở độ sâu từ năm đến mười mét dưới nước, đồng thời từ từ áp sát thứ đang ép sát cực độ đó. Nhìn từ màn hình giám sát sonar của phó thuyền trưởng, bom nước sâu hợp thành một vòng cung rộng khoảng 30 mét, giống như một cái bẫy bắt thú đang chờ đợi thứ đó.

"Đẹp lắm!" Phó thuyền trưởng hét lên với Đại phu.

Đây là một trận săn bắt hoàn hảo, thứ này hoặc là lập tức giảm tốc vòng tránh đi, chừa lại cho Moniah chút thời gian trốn chạy, hoặc là phải tiếp xúc thân mật với đám bom đó. Bom nước sâu tuy không được trang bị đầu đạn chế tạo bằng công nghệ luyện kim, nhưng sức nổ vô cùng kinh hoàng, các nhà khoa học của bộ phận Chấp pháp đều là những kẻ điên, lúc thiết kế những quả bom nước sâu này rất hy vọng có thể một quả đánh thủng giáp tàu sân bay lớp Los Angeles...

Băng đạn bốc khói rơi xuống chân Mans, Mans vứt súng bắn tỉa lao về khoang thuyền, chen phó thuyền trưởng sang một bên, úp mặt vào màn hình sonar, trân trân nhìn những điểm sáng quang điện và thứ quái vật to lớn có hình dáng hơi giống con cá kia ngày càng đến gần.

"Cực kỳ áp sát, chỉ còn cách 50 mét!" Phó thuyền trưởng hô lớn, "Thứ này quả nhiên không có trí thông minh, nó lao thẳng tới, không hề giảm tốc độ!"

Tốc độ của thứ đó xấp xỉ tốc độ hải trình của Moniah, cũng vào khoảng 50 hải lý, những quả bom nước sâu đó lơ lửng trong nước, giống như những con đom đóm lơ lửng trong không khí, trong tình huống như thế này khoảng cách 50 mét chỉ cần hai ba giây là hết, chẳng qua chỉ là khoảng cách của một cú phanh gấp. Thử tưởng tượng xem một chiếc xe hơi đang phóng bạt mạng trên con đường đóng băng vào nửa đêm liệu có phanh lại được không? Hiển nhiên là không thể, mà lực ma sát của nước tuyệt đối không cao hơn mặt băng là bao. Mans cuồng hỉ trong lòng, dùng sức nắm chặt tay, mang theo sự thống khoái sắp được báo thù.

"Nó... nó dừng lại rồi!" Sắc mặt phó thuyền trưởng tái mét.

Ngay lúc tất cả bọn họ đều dựng tai chờ đợi những tiếng nổ vang trời như sấm sét đó, trên màn hình sonar cỗ máy to lớn đó lại sống sượng dừng lại ngay trước những quả bom nước sâu đang lơ lửng đó. Điều này không giống như phanh xe, không có bất kỳ sự trượt đi nào, mà là "vèo" một tiếng liền hoàn toàn tĩnh lặng, tốc độ tương đối biến thành số không. Đầu óc phó thuyền trưởng ong ong, bên trong đang làm một bài toán số học đáng sợ, giả sử thứ đó giống như một con cá nhà táng dài 15 mét, nó đại khái nặng 50 tấn, tương đương với 20 chiếc xe hơi Bentley trói lại với nhau, tốc độ của nó là 100 km/h, loại sức mạnh nào mới có thể khiến 20 chiếc xe hơi Bentley trói lại với nhau dừng lại ngay lập tức?

"Trực tiếp kích nổ bom luôn chứ?" Phó thuyền trưởng ngẩng đầu nhìn Mans vạm vỡ.

Sắc mặt Mans cũng tái mét, "Liệu có hiệu quả không?"

"Có hiệu quả hay không thì các anh cứ nhìn màn hình trước đã..." Một thực tập sinh chen tới cẩn thận nói.

Mans và phó thuyền trưởng cùng nhau ngẩng đầu lên, nhìn thấy trên màn hình mười điểm sáng ban nãy đã biến mất năm điểm, mà cỗ máy to lớn đó đang lơ lửng vây quanh mấy điểm sáng còn lại, giống như một con cá voi nhỏ đang tò mò chơi đùa với một bầy sứa nhỏ. Phó thuyền trưởng hoàn toàn ngớ người, ngẩng đầu nhìn một màn hình khác, trên đó hiển thị tín hiệu của năm quả bom nước sâu đã hoàn toàn biến mất.

"Chỉ còn lại ba quả thôi..." Mans thấp giọng nói. Chỉ trong chớp mắt này, điểm sáng lại biến mất thêm hai điểm nữa.

"Không thể nào! Bom không phát nổ, không nổi lên, cũng không chìm xuống, nó cứ thế biến mất!" Phó thuyền trưởng dùng sức vò mái tóc của mình. Anh ta là một người Nga, một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định, tuyệt đối không tin vào chuyện ma quỷ quái đản, đối với loài rồng cũng ôm giữ thái độ nghiên cứu khoa học tuyệt đối, giờ phút này anh ta không thể đưa ra phán đoán nữa, chẳng lẽ lại nói bom đột nhiên đi vào không gian thứ nguyên nào đó chắc?

Điểm sáng cuối cùng cũng biến mất, trước khi phó thuyền trưởng kịp đi kích nổ bom.

Mans từ từ ngẩng đầu lên, "Tôi kỳ thực có một lời giải thích rất duy vật... Bom của anh đã bị ăn mất rồi... Sonar hiển thị cỗ máy to lớn đó đã sống sượng dừng lại ngay trước những quả bom nước sâu lơ lửng đó."

"Ăn... mất... rồi?" Phó thuyền trưởng cảm thấy một cảm giác bất lực to lớn, tuy không đạt được dự liệu ban đầu khi thiết kế, nhưng đó cũng là vũ khí đủ để đánh thủng giáp xe tăng, sao lại bị coi như kẹo mà ăn mất chứ?"

"Liệu có ngon không?" Phó thuyền trưởng bỗng nhiên hỏi một câu vô lý.

Mans biết lúc này việc thảo luận với đồng nghiệp kiêm chiến hữu này về thói quen ăn uống của loài rồng không có chút ý nghĩa nào, hắn suy nghĩ cực nhanh, rơi vào trạng thái hỗn loạn ngôn ngữ, "Hiển nhiên cơ thể của nó có thể cách ly sóng điện từ... cho nên tín hiệu của bom đã biến mất... Vấn đề ngon hay không... có lẽ nó còn muốn một đĩa nước tương... Nó bây giờ đang mang theo mười quả bom đuổi theo chúng ta... Động cơ bật tăng tốc không thể kiên trì được lâu đâu..." Suy nghĩ của hắn rối như tơ vò, hắn buộc phải tìm ra một cách để cứu tất cả mọi người, nhưng bọn họ đã không còn vũ khí nào để dùng nữa rồi.

"Thuyền trưởng..." Giọng Selma phụ trách quan sát ngoài khoang thuyền run rẩy, ngón tay chỉ về phía đuôi tàu.

Mans lại một lần nữa lao ra khỏi khoang thuyền, bám chặt lấy lan can giữ thăng bằng cho cơ thể, nhìn theo ngón tay của Selma, thứ đuổi theo phía sau bọn họ không còn là một đường nước mảnh mai nữa, một chiếc sống lưng đen sì đã nổi lên mặt nước, mơ hồ có thể nhìn thấy từng đốt của chiếc sống lưng đó gồ ghề lởm chởm như rạn san hô, chiếc đuôi dài quẫy với tốc độ cao, nhưng lại không hề mang theo bất kỳ bọt nước nào, một cái miệng rộng nửa chìm dưới nước, lộ ra trên mặt nước là phần hàm trên dữ tợn, không nhìn rõ hình dáng, chỉ nhìn thấy hai chiếc răng nanh màu vàng khô khốc. Khoảng cách giữa hai bên khoảng một kilômét, khoảng cách mà ánh đèn miễn cưỡng có thể chiếu tới.

"Quả nhiên... là động vật có xương sống nhỉ." Mans thấp giọng nói.

"Loài bò sát vốn dĩ là động vật có xương sống mà, bài anh dạy trên lớp cũng là động vật có xương sống cơ mà." Selma dở khóc dở cười vì lúc này Mans lại thốt ra câu nói đó.

"Nhưng ai mà biết rồng có phải loài bò sát đâu chứ? Có lẽ cái gọi là rồng, chỉ là cái bóng vĩnh hằng tồn tại trong lòng con người mà thôi." Mans liếc nhìn Selma một cái.

"Thuyền trưởng! Bom lại có tín hiệu rồi!" Phó thuyền trưởng vui mừng hét lớn, giống như một người cha đau khổ bỗng nhiên tìm thấy những đứa con mất tích của mình.

Cơ thể Mans chấn động, nhận thức được điều gì đó, sải bước đi vào khoang thuyền.

"Liệu có phải là lỗi tín hiệu không? Chúng... chẳng phải đã bị ăn mất rồi sao?" Phó thuyền trưởng với tư cách là một người theo trường phái học thuật, trước khi giải quyết tốt vấn đề kỹ thuật thì hoàn toàn không biết phải ra tay thế nào.

"Đúng vậy, cơ thể của nó có thể cách ly sóng điện từ, nhưng nó sắp nổi lên mặt nước rồi, hơn nữa còn há to miệng! Mấy quả bom của anh đang gọi bố trong dạ dày nó kìa!" Mans không nói hai lời ấn nút kích nổ.

Tiếng nổ đinh tai nhức óc truyền đến từ cách đuôi tàu một kilômét, chấn động khiến toàn bộ con tàu Moniah rung chuyển, người duy nhất có cơ hội chứng kiến khoảnh khắc vĩ đại đó là Selma ở bên ngoài khoang thuyền, khoảnh khắc mười quả bom nước sâu đồng thời phát nổ, thứ cô nhìn thấy là một cột lửa dựng đứng, cắm thẳng xuống nước, tựa như một thanh kiếm cấu thành từ ngọn lửa được ném xuống từ tận mây xanh, chỉ một khoảnh khắc sau, thanh kiếm lửa bùng nổ, những mảnh vỡ lửa bắn tung tóe về mọi hướng, những mảnh kim loại sắc nhọn trộn lẫn trong thuốc nổ văng tứ tung về bốn phía, có những mảnh trực tiếp bắn trúng đuôi tàu Moniah, phát ra âm thanh chói tai.

"Thành công rồi!" Selma lớn tiếng hét lên vừa vặn tay múa chân, cô nhìn thấy chiếc sống lưng đen sì đó bị uốn cong trong khoảnh khắc phát nổ, chỉ cần vẫn là một sinh vật, thì tuyệt đối không thể sống sót.

Đại phu xoay phắt bánh lái, thân tàu Moniah nghiêng góc gần 90 độ trên mặt nước, dựa vào sức cản khổng lồ của nước để gian nan dừng lại, động cơ quá nhiệt bốc hơi một lượng lớn hơi nước ở đáy tàu. Tất cả mọi người trong khoang thuyền cùng chui ra với Mans, đứng trong cơn mưa lạnh giá, nhìn mặt nước sôi trào trong chớp mắt cách đó một kilômét, dòng nước xoáy khổng lồ trên mặt nước quay cuồng, hút một lượng lớn bọt nước vào sâu dưới đáy nước. Mans quẹt nước mưa trên mặt, nghĩ đến chiếc sống lưng thô to hoàn toàn không bị hủy diệt hoàn toàn đó từ từ chìm xuống tầng đáy sông, trong lòng thở dài một hơi thật dài, lúc này mới lại một lần nữa cảm nhận được nỗi đau nhói âm ỉ vì mất đi đồng đội.

"Nếu có thể bắt sống một cá thể thì tốt biết mấy." Tam phu thở dài, "Là đối tượng nghiên cứu trăm năm khó gặp."

"Cá thể sống dài 15 mét, nặng 50 tấn, anh định vận chuyển về Học viện Casall bằng cách nào?" Mans lạnh lùng hỏi.

"Đó... thực sự là rồng sao?" Selma hỏi.

"Không rõ, nhưng có thể khẳng định không phải là Chủng loại nguyên thủy hay Chủng loại thế hệ thứ hai cao quý nào cả, chỉ số thông minh quá thấp, vậy mà lại đi ăn bom." Mans nói, "Lát nữa chúng ta có thể qua đó xem thử có lấy được mảnh cơ bắp nào không, mang về làm nghiên cứu."

"Anh còn nhớ đã hứa cho em qua môn lớp học đó miễn thi chứ?" Selma nhìn mặt nước cúi đầu xuống, "Dù sao thì bây giờ em thà không qua môn để đổi lấy việc Diệp Thắng và Á Kỷ trở về."

Mans không nói gì, túm lấy bả vai Selma bóp mạnh một cái, hắn cũng chỉ có thể cổ vũ cô ấy như vậy mà thôi. Bàn tay hắn vừa đặt lên bả vai Selma, bỗng nhiên bị giật lùi một cú lảo đảo, cơ thể Selma đột nhiên rời khỏi lòng bàn tay hắn, bay ngược ra sau, rơi tõm xuống nước, tựa như trong bóng tối có một bàn tay khổng lồ của ác ma đang tóm lấy lưng áo cô.

Mans kinh hoàng gầm lên, Selma hoàn toàn không có cơ hội giãy giụa, cô rơi xuống mặt nước, chìm thẳng xuống, ánh đèn chiếu vào khoảnh khắc cuối cùng, Mans nhìn thấy Selma há to miệng, nhưng lại không thể phát ra âm thanh, nước từ miệng cô trào thẳng vào, trong chớp mắt cô biến mất, trên mặt nước chỉ còn lại một đoạn rắn dài đen kịt uốn lượn một vòng, ngay sau đó cũng chìm xuống dưới nước.

"Mẹ kiếp!" Mans vồ lấy khẩu súng bắn tỉa rơi dưới đất, bắn sạch cả một băng đạn, những tia sáng xanh dày đặc bắn vào nước, một lát sau máu đỏ đen nổi lềnh bềnh trên mặt nước.

Mans ngây người, hắn chợt nhớ ra dưới nước không chỉ có con quái vật đó, mà còn có cả Selma... Hắn không biết vết máu đó là của Selma hay của quái vật, nhưng với mật độ bắn dày đặc như vậy nếu Selma còn sống thì cũng khó lòng tránh khỏi. Hắn đã lỡ tay giết chết học sinh của mình... Hắn quá nôn nóng muốn trả thù thứ đó, hắn vứt súng bắn tỉa lảo đảo lùi lại mấy bước, bất lực áp sát vào vách khoang.

Một tiếng cười quái dị tựa như nổi lên từ những con sóng dữ dội, vang vọng xung quanh Moniah, vô cùng nặng nề, khiến người ta liên tưởng đến âm thanh kéo ống bễ khởi động xe, nhưng lại mang theo vẻ vui tươi vô cùng khiêu thoát (khiêu thoát/nhẹ nhàng).

"Tôi không nghe nhầm chứ... Các anh đều nghe thấy chứ?"

Giọng của Tam phu run rẩy.

"Anh không nghe nhầm đâu, không phải ảo giác đâu, là rồng đang cười, nó đang chế nhạo chúng ta." Mans thấp giọng nói, bây giờ trên mặt hắn không còn chút biểu cảm nào nữa.

"Nó bị đánh bom chết rồi mà!" Phó thuyền trưởng lớn tiếng nói, "Mười quả bom kích nổ chín quả! Chỉ có một quả lép! Tuyệt đối có thể phá hủy lớp giáp ngoài của tuần dương hạm!"

Trong khoang thuyền vang lên tiếng chuông báo động dồn dập, mà cố ý lạnh lùng, đó là radar điều khiển hỏa lực một lần nữa bắt được tín hiệu của quả bom lép chưa phát nổ đó. Gần như cùng lúc đó, trên mặt nước cách Moniah không xa, một chiếc sống lưng đen sì từ từ nổi lên, giống như con cá sấu đang lẩn trốn, thứ đó từ từ há to miệng, tất cả mọi người đều có thể nhìn thấy cái miệng đáng sợ của nó, hàm răng dày đặc kéo dài đến tận gần cổ họng, sâu bên trong là một quả bom nước sâu đang lóe lên ánh sáng đỏ.

"Còn muốn kích nổ nữa không?" Phó thuyền trưởng hỏi.

“Nó đang đợi anh kích nổ đấy,” Mans chậm chạp nói, “Anh còn nhớ khoảnh khắc phát nổ xuất hiện một cột lửa chọc thẳng lên phía trên không? Đây có phải bom nguyên tử đâu, tại sao phát nổ lại xuất hiện cột lửa?”

Phó thuyền trưởng lắc đầu, hiện tượng kỳ lạ này vừa nãy đã bị anh ta bỏ qua rồi.

"Là thứ này há miệng hướng lên trên, lượng lớn luồng khí sinh ra từ vụ nổ phun ra từ miệng nó, giải phóng áp suất, giống như long viêm vậy." Mans nói, "Nó bây giờ đang chĩa miệng về phía chúng ta, anh bây giờ kích nổ, những luồng khí nóng đó sẽ ùa về phía chúng ta, có lẽ sẽ đẹp đẽ giống như pháo hoa vậy."

"Đường tiêu hóa của nó làm bằng sắt à?" Phó thuyền trưởng vò đầu bới tóc, "Ôi trời ơi! Nếu nổ từ trong ra ngoài mà không thủng, thì nổ từ ngoài vào trong lại càng không có tác dụng! Thế tại sao nó lại né tránh đạn của anh?"

"Khoảnh khắc phát nổ có lẽ nó đã sử dụng một loại ngôn linh nào đó để phòng thủ bản thân," Mans nói, "Chúng ta sai rồi, chỉ số thông minh của nó không hề thấp chút nào, nó muốn phá hủy trực thăng, chỉ là nó không thích ánh đèn của thứ đó quấy nhiễu nó. Có lẽ bây giờ chúng ta nên tôn xưng nó là 'ngài' rồi, chúng ta đang đối mặt với con cá hoặc con rồng đó, nó đang chơi đùa với đám con mồi cùng đường như chúng ta. Khởi động động cơ đi."

"Đại phu lắc đầu, "Động cơ đã quá nhiệt rồi, không có cách nào kiên trì được lâu đâu."

"Không cần chạy xa quá, đèn chiếu về hướng mũi tàu đi, xem dưới đó là cái gì." Khi Mans nói như vậy, trân trân nhìn thứ dưới nước.

Đại phu quay đầu nhìn lại, suýt thì ngẩn ngơ, trong bóng tối bọn họ chỉ lo lái thuyền trốn chạy, hướng quét của sonar luôn chướng mắt kẻ bám đuôi phía sau, lại không hề nhận thức được sự tồn tại to lớn như núi ở phía trước.

Đập Tam Hiệp.

Bọn họ cách con đập nhân tạo khổng lồ hiếm có trên thế giới Đập Tam Hiệp khoảng một kilômét trực thăng, con đê nguy nga sừng sững trên mặt nước tối đen, giống như một người khổng lồ nằm xuống chìm vào giấc ngủ. Hàng chục triệu tấn xi măng và hàng triệu tấn thép đã cấu thành nên cỗ máy khổng lồ này, che chắn cho hàng ức tấn nước, chênh lệch độ cao cả trăm mét, có lẽ ngoài bom hạt nhân ra, không có thứ gì có thể lay chuyển nổi nó. Phía trước có truy binh phía sau là thành lũy, Moniah ở giữa giống như một tiểu đội đang tháo chạy tán loạn.

Không còn đường trốn chạy nữa.

"Tất cả mọi người quay về khoang thuyền, khởi động động cơ, thẳng tắp tiến lên." Mans lại một lần nữa nói.

Tất cả mọi người đều im lặng nhìn hắn.

"Tôi là thuyền trưởng của Moniah, giáo sư của Học viện Casall, chấp pháp quan của bộ phận Chấp pháp, ở đây tôi nói gì là tính nấy." Mans chậm rãi nói, "Khởi động động cơ, công suất tối đa, tiến lên."

Tất cả mọi người đã tuân theo mệnh lệnh. Đại phu đi ngang qua người Mans nghe thấy mệnh lệnh thấp giọng của hắn, "Cầm lái." Phó thuyền trưởng đi qua cũng nhận được mệnh lệnh tương tự. "Chuẩn bị quả bom cuối cùng." Tam phu nhận được mệnh lệnh khiến anh ta ngẩn ra một chút, anh ta không nói gì, chỉ gật đầu.

Động cơ quá nhiệt lại gầm thét một lần nữa, đuôi tàu cuộn lên những con sóng nước uy mãnh, Moniah đột nhiên tăng tốc. Mans đứng trơ trọi ở đuôi tàu đối mặt với loài rồng đó, nước mưa nhanh chóng chảy xuống dọc theo những nếp nhăn trên mặt hắn.

"Đến đi!" Hắn bỗng nhiên gầm khẽ.

Không nằm ngoài dự đoán của hắn, thứ đó cũng đang chờ đợi khoảnh khắc này, con mồi bắt đầu tháo chạy, cuộc săn đuổi cuối cùng bắt đầu, con quái vật bỗng nhiên biến mất dưới nước, đường nước sắc bén lại xuất hiện, bây giờ không có gì có thể quấy rầy nó nữa, nó áp sát Moniah với tốc độ chưa từng có. Ngay cả ở trạng thái tốt nhất, Moniah cũng không có cơ hội trốn thoát.

Đại phu siết chặt bánh lái, nhìn nhiệt độ trên màn hình hiển thị tăng vọt, đạt tới mức 80 độ có thể làm bỏng tay, tổ trưởng tổ máy đã không thể chịu nổi mức nhiệt độ cao như vậy mà leo lên tầng boong tàu, động cơ gầm thét như quái thú, nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể chết máy. Con đập phía trước bọn họ ngày càng đến gần, còn chưa đầy một kilômét nữa là đến cánh cổng hình chữ nhân khổng lồ của tầng khóa nước đầu tiên. Đường thủy Tam Hiệp có năm tầng khóa nước, thông qua việc tích nước và xả nước, mỗi tầng có thể nâng tàu thuyền qua cửa khóa lên hoặc hạ xuống tới 20 mét, những cánh cổng hình chữ nhân giống như cửa lâu đài của người khổng lồ trong thần thoại đó là cánh cổng hình chữ nhân lớn nhất thế giới, mỗi một cánh đều được chế tạo bằng khoảng 2000 tấn thép.

"Cấm thông hành! Cấm thông hành! Tàu thuyền áp sát lập tức giảm tốc độ!" Từ loa phát thanh truyền đến tiếng gầm thét của nhân viên quản lý khóa nước Tam Hiệp.

Hành vi của Moniah chẳng khác nào tự sát, việc thông hành hoàn toàn bị cấm trong cơn giông bão, mực nước chênh lệch giữa các tầng khóa nước là 20 mét, cho dù nhân viên quản lý lập tức bắt đầu tích nước thì cũng không có cách nào khiến mực nước của tầng khóa nước tiếp theo nâng lên 20 mét, lúc này nếu mở cổng hình chữ nhân, kết quả chỉ có thể là xả lũ, dòng nước khổng lồ sẽ tuôn xuống tầng khóa nước tiếp theo với khí thế tựa sấm sét vạn quân, hình thành dòng nước xiết ngoạn mục và chí mạng, kéo con tàu này vào trong, với tốc độ của con tàu này, đâm vào cánh cổng cũng sẽ tan thành mảnh vụn.

Cổng hình chữ nhân đã mở ra, con đập rung chuyển nhẹ nhàng, một lượng lớn nước đổ vào tầng khóa nước phía dưới, dòng nước xiết trên mặt nước lập tức kéo Moniah vào trong, con tàu dưới sự thúc đẩy kép của động cơ và dòng nước đã đạt tới vận tốc 70 hải lý chưa từng có. Nhưng bọn họ đang tăng tốc lao về phía cái chết, phía trước đang chờ đợi bọn họ là ngọn thác cao hai mươi mét, thứ ở phía sau cũng không hề sợ hãi mà mượn thế nước, nhanh hơn cả Moniah.

Mans trân trân nhìn chằm chằm đường nước đó, nhìn khoảng cách giữa hai bên ngày càng rút ngắn. Dòng nước ở nơi gần cổng hình chữ nhân đã hình thành dòng chảy xiết hỗn loạn, giống như dòng tương (bùn lỏng/nước sền sệt) cuộn theo bùn cát và đá trước thác nước Hổ Khẩu Hoàng Hà, Moniah không ngừng run rẩy, lái lái (đáng ra phải là bánh lái đuôi mới đúng) đã không thể duy trì được hướng đi nữa, toàn bộ con tàu lúc thì nằm ngang trong dòng chảy xiết, lúc thì lao thẳng về phía trước như một mũi tên. Thứ đó cũng đã phát hiện ra nguy hiểm, chiếc đuôi dài đen kịt cuộn tròn trong dòng nước, muốn giữ thăng bằng.

Mans một tay bám lấy lan can, mở chiếc bình thiếc cổ xưa trong tay, chiếc bình thiếc đó được bịt kín bằng một lớp thiếc xám nóng chảy, chìm đắm trong một ngôi mộ ở Ai Cập suốt hàng ngàn năm, Học viện Casall đã tốn một khoản tiền lớn để có được nó từ một buổi đấu giá. Người bán không hiểu giá trị thực sự của thứ này là gì, nhưng người của Học viện Casall thì biết, bọn họ sơn toàn bộ chiếc bình thiếc thành màu đỏ tượng trưng cho "nguy hiểm cao độ", vô cùng trân trọng cất giữ thứ này trong "Hầm băng", chờ đợi một ngày nào đó buộc phải sử dụng thì lấy ra. Ngày đó đã đến, Mans đổ chất lỏng trong bình thiếc lên chiếc bình đồng bên cạnh, chiếc bình đồng đã được hắn dùng một sợi cáp buộc chặt vào người mình!

Hiệu ứng ăn mòn mãnh liệt lập tức xuất hiện, chất lỏng màu xám khi chạm vào bình đồng sủi bọt không ngừng giống như axit đặc, chất lỏng bò dọc theo các hoa văn trên bề mặt bình đồng, thoạt nhìn giống như từng con rắn nhỏ màu xám đang điên cuồng tìm kiếm khe hở để chui vào trong bình đồng. Bình đồng vốn rỗng ruột, trải qua sự bảo vệ của hàng ngàn năm, bên trong vẫn lưu lại một lượng lớn không khí, nếu không sẽ không nhẹ như vậy, bây giờ sự bịt kín sắp bị phá hủy.

Thứ trong nước trong chói tai phát ra tiếng thét chói tai, hắn đã cuồng nộ, những gì Mans đang làm là hủy hoại thứ quan trọng nhất của hắn. Hắn từ bỏ việc đối kháng với dòng nước xiết, tấm lưng cong lại thành hình cây cung lao xuống nước, lao về phía Moniahe đang mất kiểm soát. Mà trên mặt Mans lộ ra nụ cười lạnh lùng.

"Tất cả mọi người thắt chặt dây an toàn!" Đại phó gầm lên.

"Tiến lên!" Đại phó đẩy cần gia tốc đến vị trí cực hạn, Moniahe theo dòng nước xiết "bay" ra khỏi cửa cẩu thứ nhất, bọn họ đi qua cửa chữ nhân, lơ lửng trong không trung một khoảnh khắc ngắn ngủi. Đại phó nghe thấy tua-bin chết máy trong lúc không tải, hắn làm mọi thứ có thể theo mệnh lệnh của Mans, hắn nắm chặt dây an toàn của mình, nhắm mắt lại.

Nhị phó nghe thấy tiếng gầm lớn của Mans truyền đến từ đuôi tàu, "Khai hỏa!" Hầu như ngay tại khoảnh khắc đó, tín hiệu của quả bom cuối cùng kia lại được dò tìm ra, trong tiếng kêu "tít tít tít", nhị phó đập mạnh vào nút kích nổ. Lúc này nếu có ai chằm chằm nhìn vào mắt Mans, sẽ nhìn thấy cảnh tượng đáng sợ là một cái miệng khổng lồ mở ra đang nhanh chóng tiến lại gần, hai chiếc răng nanh màu vàng phẫn nộ, cong vút như đao dài tới một mét, những chiếc răng hàng ngũ khác dày đặc như gai nhọn! Nửa thân phía sau của thứ đó vẫn còn ở trong cửa cẩu, nóng lòng vươn đầu ra, thân hình đen nhánh thon dài nhìn không rõ trong đêm tối, chỉ có thể thấy vảy mọc dày đặc đang lóe lên ánh sáng mờ ảo.

Một chuỗi tiếng nổ tung thốt ra từ miệng Mans, đồng thời, một vụ nổ mãnh liệt xuất phát từ bên trong cơ thể thứ đó, ngọn lửa phun ra giống như một chiếc mỏ hàn cỡ lớn.

Ngôn linh - Vô Trần Chi Địa.

Ngôn linh của Mans đã hạ lệnh đối với tất cả vật chất có sinh mệnh và không có sinh mệnh này, bức bách những thứ mà hắn bài xích phải nhanh chóng rời xa hắn, ví dụ như mảnh vỡ của bom, ví dụ như ngọn lửa nhiệt độ cao. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, xung quanh cơ thể Mans dường như xuất hiện một lớp màng hình cầu, cách ly dư chấn của vụ nổ ở bên ngoài, thế nhưng ở bên ngoài lớp màng của hắn, cơn gió nóng bỏng đã làm cho sắt thép cũng mềm ra, thứ đó cũng bị sóng xung phong của vụ nổ đánh lùi, nửa thân thon dài không chịu sự kiểm soát co rút lại, cuộn xoắn thành một cục.

Trong ngực Tam phó, "Chìa khóa" bỗng nhiên nắm chặt bàn tay nhỏ bé, hủy bỏ ngôn linh mở cửa.

Động cơ của cửa chữ nhân lập tức khởi động, cánh cửa khổng lồ bằng sắt thép nặng tới 2000 tấn ầm ầm khép lại, thân hình dài tới 15 mét của thứ đó bị chặn ngang cắt đứt, tiếng cười cuồng loạn thê lương đâm xuyên qua dòng nước xiết, giống như một thanh bảo kiếm.

Mans bịt tai lại, hắn chưa từng nghe thấy tiếng cười nào như thế này, không giống như là phát ra từ con người, nói là cười, nhưng lại giống như tiếng kêu thảm thiết đau đớn sắp chết, vang vọng trong cơn bão lớn. Mans không biết rốt cuộc tinh thần bất khuất khi thứ đó sắp chết đang phát huy tác dụng hay là bản thân hắn ta căn bản chỉ có thể phát ra âm thanh tương tự tiếng cười, thế nhưng hắn cũng không bận tâm, thứ đó nhất định phải chết, đây là sự tế bái của hắn dành cho các học sinh.

"Tạm biệt, bệ hạ Noden." Trong đồng tử bắn đầy tơ máu của Mans, lướt qua một tia châm chọc lạnh lẽo.

Moniahe theo dòng nước xiết rơi thẳng xuống, rơi xuống mặt nước của cửa cẩu thứ hai, Mans cảm nhận được cảm giác giống hệt như Ye Sheng lúc đó, rơi xuống... rơi xuống không có điểm dừng, khiến người ta liên tưởng đến việc Lucifel đọa thiên kéo dài ròng rã suốt chín ngày chín đêm.

"Tiếp tục tiến lên!" Tiếng gầm của Mans truyền đến từ đuôi tàu.

Sắc mặt Đại phó tái xanh, hai tay vững vàng nắm chặt bánh lái. Tay của Nhị phó đặt trên nút bấm màu đỏ kích nổ quả bom, thứ đó đại khái đã khép miệng lại, tín hiệu lại biến mất.

Tam phó ôm "Chìa khóa" xuất hiện ở khoang trước, "Chìa khóa" mở lớn đôi mắt, nhìn thẳng vào cánh cửa chữ nhân khép kín đang ngày càng đến gần trong màn đêm phía trước.

"Bảo bối, trông cậy vào con đấy." Tam phó vỗ vỗ đầu đứa trẻ.

"Chìa khóa" vươn bàn tay non nớt của mình ra, hư không chỉ về phía trước, cơ thể nhỏ bé của cậu bé hơi chấn động, trong mắt phát ra ánh sáng vàng nhạt. Khoảnh khắc ấy, dường như một sức mạnh khổng lồ tuôn trào từ đôi tay cậu bé, ai nấy đều cảm nhận được.

Trên đập nước bỗng nhiên tỏa ra ánh sáng mờ ảo, cửa chữ nhân từ từ mở tung. Ngôn linh thần bí của đứa trẻ ra lệnh cho hệ thống máy tính kiểm soát ra vào, cưỡng chế mở thông đạo.

3. "S" cấp thực sự

Phòng điều khiển của Thư viện Casell chìm trong sự tĩnh lặng chết chóc, tín hiệu giữa họ và Moniahe đã bị ngắt, trên màn hình một mảnh tối thui. Thời gian trôi qua khoảng nửa tiếng, học sinh thì vẫn chỉ có thể ngồi, các giáo sư thì đã đứng dậy xoa tay đi lại qua lại. Sự chờ đợi thế này khiến người ta đứng ngồi không yên.

Thế nhưng Lộ Minh Phi lại vô cùng có hứng thú, vì thiếu nữ ảo tên EVA trên màn hình đang chơi một trò chơi thủ thành cùng cậu. Trò chơi có vẻ rất đơn giản, một lượng lớn tiểu long được ấp ra từ cái ổ ở một đầu màn hình, chúng phải băng qua một vùng hoang dã, leo lên mặt trăng màu trắng ở đầu bên kia màn hình, Lộ Minh Phi có thể thiết lập các loại vũ khí trên vùng hoang dã để cản trở chúng, có cái là pháo tốc xạ ba nòng, có cái là pháo đóng băng, lại có vũ khí laser đối đất treo lơ lửng trên không trung, tên lửa theo dõi mục tiêu, thế nhưng hiệu quả nhất vẫn là một loại võ sĩ cầm kiếm, tên là "Luyện Kim Đồ Long Giả", khoảng cách tấn công của bọn chúng chỉ có một, rất đắt đỏ, tần suất tấn công cũng rất thấp, thế nhưng lại có thể một kiếm giết chết bất kỳ mục tiêu nào đi qua bên cạnh.

Vị trí của Lộ Minh Phi ở hàng ghế cuối cùng, không ai có thể nhìn thấy màn hình của cậu, ngón tay của cậu di chuyển nhẹ nhàng trên màn hình cảm ứng là có thể hoàn thành thao tác, vô cùng kín đáo. Theo lý mà nói chuyện lớn thế này, cậu nên giữ lại một chút tĩnh lặng trang nghiêm, thế nhưng Moniahe nào chứ, tinh anh gia tộc Lodenstein nào chứ, đều không quá quen thuộc với cậu. Cậu lại chưa từng có cái gọi là tinh thần trách nhiệm nào, hồi cao trung mỗi lần giáo viên nhắc đến vinh dự của lớp học, cậu đều duy trì trạng thái trống rỗng cái đầu và liên tục gật đầu. Vinh dự và trách nhiệm thứ này tuy rất quan trọng, thế nhưng chỉ đối với nhân vật anh hùng mà nói, Zerg trong StarCraft xưa nay vốn không cần vinh dự và trách nhiệm.

Cho nên cậu đã không chống cự lại được sự cám dỗ của EVA, sau khi cô ấy không ngừng đi đi lại lại, nhảy cẫng lên, gãi đầu, chán chường ngồi dưới đất vẽ vòng tròn, cô ấy hiện lên khung thoại "Chúng ta chơi một trò chơi đi", Lộ Minh Phi cảm thấy là đàn ông thì không thể từ chối!

"Cái gọi là cuộc đời dũng cảm chính là đừng dùng pháo, toàn bộ thả Luyện Kim Đồ Long Giả ra đi, đàn ông chẳng phải đều dựa vào đao kiếm để định thắng thua hay sao? Ngươi dám không? Ngươi dám không?"

"Sống sống sống sống, lại qua một con nữa, chỉ còn lại ba cơ hội thôi, xem ra ngươi khó tránh khỏi cái chết nha!"

EVA cứ ở ngay bên cạnh màn hình của cậu không ngừng nói những lời bình luận lộn xộn này, Lộ Minh Phi không thể hiểu nổi một cỗ máy xuất hiện với tạo hình mỹ thiếu nữ tuyệt vời như thế, linh kiện bên trong của nó lại chứa đựng linh hồn của một ông chú hay chê bai. Lộ Minh Phi đoán EVA là đang cố gắng quấy nhiễu cậu, thế nhưng thế thì ngây thơ quá rồi, Lộ Minh Phi là một học sinh Trung Quốc chính gốc, từng cày thâu đêm suốt sáng ở quán nét, từng trừng mắt nhìn khói thuốc chói mắt của quán nét để chơi StarCraft suốt đêm, có lẽ sự quấy nhiễu chẳng thấm vào đâu.

"Ngươi đang làm cái gì thế? Ngươi thực sự dám thế à? Ngươi đang tháo dỡ toàn bộ tháp pháo đi và chỉ đặt Luyện Kim Đồ Long Giả bắn tên lửa, ngươi có biết hay không? Thứ này vừa đắt vừa chỉ có thể cận chiến!" EVA có phần không thể tin nổi đối với chiến thuật của Lộ Minh Phi, "Ngươi rất muốn chết à? Ngươi nói xem có phải có cấu kết với loài rồng không?"

Lộ Minh Phi quả thực đang làm như vậy, cậu đã gánh được hơn 90 đợt tấn công của loài rồng, hiện tại xuất hiện đều là mấy con phi long cấp thân vương da dày thịt béo, cậu đã đổi toàn bộ tháp pháo thành "Luyện Kim Đồ Long Giả", không có tên lửa cũng chẳng có pháo quang, đầy màn hình đều là từng con từng con Luyện Kim Đồ Long Giả vác bệ phóng tên lửa bay lên ánh đao chớp động, một nhát dao của bọn chúng đã sớm không thể giải quyết được những con phi long cấp thân vương này nữa, thế nhưng sức tấn công siêu cường vẫn hữu hiệu. Một con hỏa long của đợt thứ 99 trong tình huống đồng đội thu hút hỏa lực đã giãy giụa bay đến rìa của mặt trăng màu trắng, Luyện Kim Đồ Long Giả trên hoang dã đã không thể tấn công nó nữa. Lộ Minh Phi chỉ còn lại cơ hội cuối cùng, con rồng này bay qua, cậu sẽ thua.

Vào lúc này Lộ Minh Phi đã làm một việc mà EVA rõ ràng không ngờ tới, cậu đã bán đi hai con Luyện Kim Đồ Long Giả được bố trí trên hoang dã, dùng số tiền kiếm được đổi lấy một con mới, thả ở bên cạnh mặt trăng màu trắng, nó vác bệ phóng tên lửa vút bay lên trời, ánh đao lóe lên khắp màn hình, đây là đại sát, sát thương gấp bội, cự long màu đỏ run rẩy một chút, kéo theo đôi cánh lao cắm đầu xuống mặt đất.

"Ôi trời!" EVA nói trong khung thoại.

Nếu không phải ở trong phòng điều khiển lúc này ai nấy sắc mặt nặng nề, Lộ Minh Phi đã muốn đắc ý hoan hô lên rồi. Thế nhưng cậu không thể, cậu chỉ có thể lè lưỡi với EVA trên màn hình. Điều này đối với người Mỹ mà nói là một chiến thuật khéo léo, thế nhưng đối với người Trung Quốc mà nói thì đơn giản là chuyện nhỏ như con thỏ, vào lúc trò chơi "StarCraft" này vừa mới ra mắt, người chơi trên toàn thế giới vẫn đang nghiên cứu cách nâng cấp tạo ra vũ khí tối thượng tàu chiến Yamato, người chơi Trung Quốc thì đang tranh luận về việc "rốt cuộc nên ngay từ đầu đẻ chó lính hay là xây một nông dân rồi mới đẻ chó lính", lúc Trung - Mỹ đối chiến, mấy gã Mỹ thì ngoan ngoãn xây hai khẩu pháo quang ở cửa nhà chiếm hai mỏ chuẩn bị chơi kinh tế, thì từng đội từng đội lính rác, vui vẻ tháo dỡ toàn bộ phòng thủ của người Mỹ.

Không cuồng nhiệt thì tiêu đời, đây là điều Lộ Minh Phi học được trong trò chơi, chỉ là cậu chưa bao giờ áp dụng kết luận vĩ đại này vào cuộc sống của chính mình.

"Đừng bày ra cái biểu cảm ma quỷ buồn cười thế chứ!" EVA kháng nghị, "Được rồi, đợt cuối cùng nhé, đợt này chỉ có một con rồng, xem ngươi có đỡ nổi không?"

Lộ Minh Phi xoa xoa tay, làm cho tay khô ráo hơn một chút. Cậu đoán cửa ải cuối cùng không dễ vượt qua, thế nhưng cậu đã nghĩ kỹ chiến thuật rồi, chờ đến khi con đại long cuối cùng kia sắp đến điểm cuối, thứ đón chào nó sẽ là ánh đao dày đặc như mưa rơi. Lộ Minh Phi rất đắc ý với chiến thuật này, cậu phải ra tay nhanh hơn một chút.

Lúc này màn hình bỗng nhiên tối sầm lại, chỉ có những đường vân mờ ảo lướt qua.

Lộ Minh Phi ngẩn người, lại nhìn thấy khung thoại của EVA nhảy ra, "Nhanh lên nào, thời gian của ngươi chẳng còn lại bao nhiêu nữa đâu."

Cái gì mà chẳng còn bao nhiêu? Cô bị đơ máy à cô gái?" Lộ Minh Phi nhập chữ.

"Không có nha, trò chơi vẫn đang tiếp tục, có muốn ta kéo góc quay ra xa một chút cho ngươi xem không?"

"Góc quay? Góc quay gì cơ?" Lộ Minh Phi ngơ ngác khó hiểu.

Lúc này cậu đã nhìn rõ thứ trên màn hình, thứ này khiến cậu hơi run rẩy một chút. Những gì cậu nhìn thấy là đợt cuối cùng, quả thực chỉ có một con rồng, một con hắc long, tên của nó được chú thích bằng chữ viết tay tao nhã ở một góc, "NIDHOGG", Lộ Minh Phi cảm thấy từ này rất quen thuộc. EVA quả thực là "kéo góc quay ra xa", đây là giả thiết họ đang nhìn xuống một chiến trường thực sự, trên chiến trường đứng dày đặc những Luyện Kim Đồ Long Giả đang chờ đợi chiến đấu, dưới góc nhìn của bọn chúng, bầu trời sẽ hoàn toàn u ám, bởi vì con hắc long to lớn đến mức có thể che khuất vạn vật đó đang giương đôi cánh từ từ lướt qua. Những đường vân mờ ảo mà Lộ Minh Phi nhìn thấy chính là vảy trên người con cự long đó, nó lớn hơn diện tích hiển thị của màn hình vô số lần, bao trùm vạn vật.

"To quá vậy!" Lộ Minh Phi vô tình thốt lên.

Sự tĩnh lặng trong phòng điều khiển bất ngờ bị phá vỡ, ánh mắt của tất cả mọi người đổ dồn vào người Lộ Minh Phi, Lộ Minh Phi ý thức được mình đã gây ra rắc rối, đang nghĩ xem làm thế nào để đổ tội chơi trò chơi cho cô gái ảo bùng nổ linh hồn ông chú EVA này. Đây là lúc cậu nhìn thấy EVA nhẹ nhàng nhảy lên, đứng trên lưng hắc long, lộ ra một nụ cười rất nhạt rất xa xôi.

"Hắc long chi vương Nidhogg, ý nghĩa cái tên của nó là 'Tuyệt Vọng'. Không ai có thể vượt qua cửa ải này, ngươi cũng vậy." EVA cúi đầu hành lễ trên lưng rồng, "Rất vui được chơi cùng nhau nhé, Lộ Minh Phi."

Màn hình chớp lên một cái, "GameOver", Lộ Minh Phi nhìn thấy trên toàn bộ hoang dã, tất cả Luyện Kim Đồ Long Giả đều sụp đổ giống như thạch cao. Sau đó khung cảnh chuyển về giao diện thao tác bình thường, đơn điệu khô khan, toàn là các chữ viết tắt tiếng Anh, Lộ Minh Phi hoàn toàn không thể hiểu nổi, giao diện người dùng thân thiện giống như giao diện PS2 vừa nãy đâu rồi? Cô gái dẫn đường sách mới đâu rồi? Đều mất sạch, chỉ còn lại một lời nhắc nhở email ở một góc, "Ricardo M. Lu, bạn có một email chưa đọc"

"To quá vậy?" Giáo sư Von Schneider nhíu mày, "Cái gì to quá vậy?"

Lộ Minh Phi không khỏi lo lắng bí mật của mình bị phát hiện, bỗng nhiên đứng bật dậy, "To quá vậy ở quê hương chúng tôi có nghĩa là yên tĩnh... ý tôi là, yên tĩnh quá! Khiến người ta không yên tâm!"

Giáo sư Von Schneider ngẩn người, khẽ gật đầu, những gì Lộ Minh Phi nói chính là tiếng lòng của mỗi người bọn họ, quả thực, quá yên tĩnh, màn hình tối đen, loa im lặng, giống như... đã chết vậy. Cậu có một thứ linh cảm mơ hồ, điềm gở, thế nhưng lại không thể nói với bất kỳ ai, có vẻ như lời này chỉ cần thốt ra khỏi miệng, sẽ biến thành sự thật.

"Mans Lodenstein... vẫn ổn chứ?" Cậu thầm hỏi trong lòng.

Màn hình bỗng nhiên sáng lên, khuôn mặt của một ông lão điềm đạm xuất hiện, mái tóc màu xám bạc được chải vô cùng gọn gàng, năm tháng đã để lại trên khuôn mặt ông những dấu vết sâu sắc, biến làn da của ông thành một cái cây cổ thụ nứt nẻ hoặc nham thạch phong hóa, thế nhưng những đường nét vẫn cứ cứng cỏi, trong đồng tử màu xám bạc nhảy múa ánh sáng. Đôi bàn tay khô vàng đan vào nhau, hai khuỷu tay gác trên tay vịn, một bộ tây phục màu đen phẳng phiu khoác lên cơ thể vẫn thẳng tắp của ông, trong túi ngực cắm một bông hoa hồng đỏ thắm.

Trong một thoáng Lộ Minh Phi không thể phân biệt được tuổi tác của ông lão này, từ làn da và khuôn mặt mà nhìn thì ông đã rất già rồi, thế nhưng tư thế ngồi và sức mạnh của thân mình đó vẫn cứ phảng phất một cỗ sắc bén.

"Đẹp trai quá!" Lộ Minh Phi cảm thán trong lòng, "Đúng là một ông lão cực phẩm!"

Trong phòng điều khiển xuất hiện một sự náo động nhỏ, học sinh xì xào bàn tán, các giáo sư thì lộ ra vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

"Hiệu trưởng Anger." Giáo sư Von Schneider giơ tay chào hỏi.

"Tôi đang ở trên trực thăng bay đến Moniahe, nó đã hạ cánh an toàn xuống cửa cẩu thứ hai của đập Tam Hiệp. Cảm ơn sự nỗ lực của mọi người, tôi tuyên bố giải tán." Hiệu trưởng mỉm cười nói.

Phòng điều khiển chìm trong sự im lặng một lúc rồi bùng nổ, tất cả mọi người đều giơ cao cánh tay hoan hô, các giáo sư kích động ôm lấy nhau, học sinh thì đập tay trên không trung, Caesar và Chu Tử Hàng rõ ràng cũng vô cùng vui mừng, chỉ là trên hai khuôn mặt vốn quen lạnh lùng đó không tiện thể hiện ra mà thôi. Thế nhưng hiển nhiên là, học sinh chia làm hai nhóm, một nhóm vây quanh Caesar, một nhóm vây quanh Chu Tử Hàng, chỉ có vài học sinh mới và Chiran đứng cùng một chỗ, Lộ Minh Phi đứng cách xa tất cả mọi người, cảm thấy mình cũng nên tiến lên hoan hô ôm ấp gì đó, lại không biết nên gia nhập nhóm nào, nhất thời có chút ngẩn ngơ. Lúc này cậu nhìn thấy Nono, Nono đồng thời không đứng cùng bất kỳ ai, một mình dựa vào tường nhai kẹo cao su. Không ai biết cô đang nghĩ gì.

Lộ Minh Phi trong lòng bỗng nhiên có chút vui mừng, cảm thấy trên đời này chỉ có Nono và cậu là một hội.

"Này, Minh Phi! Tôi đã nói rồi, cậu là tuyệt nhất!" Chiran bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, bước lớn tới gần, dùng sức bắt tay với Lộ Minh Phi, dùng lực ôm lấy cậu. Mấy học sinh mới đó đều giống như đàn em của Chiran, ngẩn người một lúc rồi cũng đều tiến lên dùng lực ôm lấy Lộ Minh Phi, trong khoảnh khắc Lộ Minh Phi đã bị vây quanh. Những người này che khuất tầm nhìn nhìn Nono của Lộ Minh Phi, lần đầu tiên Lộ Minh Phi cảm nhận được cảm giác được vạn người ngưỡng mộ là thế nào, Nono xuyên qua khe hở của đám đông liếc nhìn cậu từ xa, quay phắt đầu đi. Một quả bóng bong bóng được cô thổi lên, ngày càng lớn, cuối cùng thì nổ tung.

"Giải tán!" Giáo sư Von Schneider nói.

Khi các học sinh thành từng cặp từng đôi rút lui, đều vẫy tay ra hiệu về phía hiệu trưởng trên màn hình, rõ ràng hiệu trưởng là một nhân vật thần tượng ở học viện này. Hiệu trưởng chỉ mỉm cười, không có bất kỳ sự hồi đáp nào.

Mà khi Lộ Minh Phi đi đến cửa, nghe thấy âm thanh truyền đến từ phía sau, "Cảm ơn, Lộ Minh Phi."

Lộ Minh Phi kinh ngạc quay đầu lại, nhìn hiệu trưởng trên màn hình vẫy vẫy tay với mình, "Tôi muốn nói trước cho cậu biết, cậu đã vượt qua kỳ thi 3E, điểm số là cao nhất trong mười năm qua, cậu đã giữ vững cấp độ 'S' của mình, tôi vẫn luôn kỳ vọng vào cậu, tôi sẽ trao tặng đặc biệt cho cậu học bổng hiệu trưởng."

Màn hình tối sầm xuống, hiệu trưởng ngắt liên lạc, phòng điều khiển lại một lần nữa chìm vào sự tĩnh lặng. Các giáo sư và học sinh truyền cho nhau ánh mắt kinh ngạc, cách nhau mấy chục năm sau, có một "S" cấp "thực sự" xuất hiện ở Học viện Casell, học sinh người Trung Quốc trông có vẻ không mấy nổi bật này không chỉ bằng điểm số, mà còn bằng năng lực vượt ngoài thông thường của cậu để chú thích cho cấp độ của mình. Chỉ là, có vẻ như luôn có chút gì đó không đúng lắm, khiến người ta có một loại cảm giác kỳ lạ khó nói thành lời. Lộ Minh Phi dưới ánh mắt của tất cả mọi người có chút đổ mồ hôi hột, cậu nghĩ bản thân có lẽ vẫn không thích hợp để trở thành nhân vật vĩ đại, biến thành cái ấm nước trên bếp năng lượng mặt trời. Tất cả những điều này đến dường như đều là một loại trùng hợp, quỷ mới biết những sự trùng hợp này sao lại tụ lại với nhau hết thế này, cậu giống như một tên trộm vặt vô tình chôm được một bảo vật tuyệt thế, trong lòng lại chẳng vui vẻ là bao.

"Ngủ nửa trận cũng lấy được điểm cao, cậu giỏi lắm đấy!" Nono lướt qua người cậu, vỗ vỗ vai cậu, trực tiếp đi ra ngoài.

Lúc Lộ Minh Phi đang ngẩn ngơ, giáo sư Guderian đầy kích động tiến lên dùng sức bắt tay với cậu, "Học bổng hiệu trưởng! Đây là vinh dự lớn nhất của học viện đấy! Minh Phi, tôi vẫn luôn có lòng tin với cậu!"

Lộ Minh Phi bị ông ta lắc lư giống như một con rối đứt dây, cảm giác Nono dùng sức vỗ trên vai cậu đang dần dần tản đi. Chết tiệt! Đây không phải là thời khắc vinh quang nhất của mình sao? Tại sao lại không thể vui nổi một chút nào chứ? Học sinh cấp "S" đắc tội với Nono rồi à? Tại sao khoảnh khắc lướt qua nhau trên mặt cô ấy lại có một loại biểu cảm chán ghét thế nhỉ?

Cậu bị những học sinh mới đầy kích động vây quanh đi ra khỏi thư viện, Nono đã không biết chạy đi đâu mất túng, người bạn trai Caesar đáng lẽ ra phải hoảng hốt chạy loạn khắp nơi xem ra cũng không hề vội vã, đang hỏi những người theo đuổi của hội học sinh xem có muốn thức đêm cùng nhau đi uống một ly bia không. Mùa thu sâu thẳm ở Học viện Casell vô cùng tĩnh mịch, những chiếc đèn dẫn đường cao đến đầu gối chiếu rọi con đường được lát bằng đá cuội, xung quanh vây quanh những kiến trúc phong cách Gothic, bãi cỏ Bermuda mà hiệu trưởng yêu thích nhất ở giữa đã được tu sửa hoàn chỉnh, trong gió từng cọng cỏ đều đang đung đưa.

Lộ Minh Phi hết lần này đến lần khác bắt tay với các học sinh mới, đang cân nhắc xem trong thời khắc kích động nhường này — mặc dù trong lòng cậu khá là u uất — có nên tung ra tấm thẻ học sinh giữ hạn mức cao đó để mời những học sinh mới ủng hộ mình này đi uống một ly hay không, Chiran không ngừng thuyết phục cậu gia nhập hội đồng hương tân sinh, thành khẩn bày tỏ muốn nhường vị trí chủ tịch cho cậu.

Làm đại ca thế này thì phải có chút dáng vẻ của đại ca chứ nhỉ? Lộ Minh Phi nghĩ.

4. Rời đi

Chuông ở tháp chuông đằng xa bỗng nhiên truyền đến tiếng vang ầm ầm, chiếc chuông đồng đã lâu không đánh lấy một lần rung lên, tiếng chuông vang vọng khắp toàn bộ khuôn viên trường, những học sinh bị đánh thức lần lượt chui ra từ ký túc xá, bọn họ thậm chí còn không kịp mặc quần áo lên người, các nam sinh mặc đồ ngủ bằng vải bông, các nữ sinh mặc váy ngủ bằng lụa, bọn họ ôm lấy hai cánh tay đứng trong cơn gió lạnh ban đêm nhìn ngó xung quanh, trông có vẻ như không chỉ đơn giản là nghe thấy tiếng chuông. Các học sinh mới đều ngơ ngác, Caesar và những học sinh vây quanh anh ta thì đều ngẩng phắt đầu lên nhìn về hướng tháp chuông. Đàn bồ câu trắng lớn từ nơi đó tuôn ra, kêu vang trên không trung, bay lượn vòng quanh, cũng không biết có mấy trăm mấy ngàn con, toàn bộ bầu trời đêm của Học viện Casell đều bị phủ kín bởi bộ lông vũ trắng của bồ câu, Caesar giơ tay về phía bầu trời, một con bồ câu đậu trên ngón tay anh ta, theo sau đó tất cả bồ câu đều hạ xuống bãi cỏ, bọn chúng không hề kiếm ăn, chỉ kêu gù gù, âm thanh này có vẻ có chút thê lương trong bầu trời đêm. Tất cả mọi người đều cúi đầu xuống, có người châm những ngọn nến màu trắng, cắm vào bãi cỏ.

Lúc Lộ Minh Phi muốn tìm một người để hỏi cho ra lẽ, một giọng nói trầm ổn hay ho từ sau lưng cậu truyền đến, "Có người rời bỏ chúng ta rồi."

Ai?" Lộ Minh Phi quay đầu lại.

Thứ cậu nhìn thấy chính là đôi đồng tử màu vàng nhạt của Chu Tử Hàng, người nói chuyện với cậu lại chính là hội trưởng hội Sư Tâm, Chu Tử Hàng cúi đầu đăm đăm nhìn những con bồ câu trắng đó, "Mỗi khi có người rời bỏ chúng ta, Thủ Dạ Nhân đều sẽ có cảm giác, ông ấy sẽ thả bồ câu ra, đây là biểu thị sự đau buồn."

Chu Tử Hàng cúi đầu nhìn Lộ Minh Phi một cái, từ từ lộ ra một nụ cười, vỗ vỗ vai Lộ Minh Phi, "Tôi cũng cảm ơn cậu, nếu không có cậu nhìn ra tấm bản đồ đó, những người rời bỏ chúng ta sẽ còn nhiều hơn nữa phải không?"

Lộ Minh Phi chưa từng nghĩ rằng vị sư huynh này cũng sẽ cười, nụ cười thậm chí còn có thể coi là "đẹp mắt". Cậu cũng đã gặp Chu Tử Hàng vài lần ở Học viện Casell, lần nào tên này cũng mang một vẻ mặt vô cảm. Sự lạnh lùng trên mặt cậu ta và sự lạnh lùng trên mặt Caesar lại không giống nhau, Caesar là kiêu ngạo, Chu Tử Hàng là sự thờ ơ với tất cả mọi người, bất kỳ ai nhìn thấy cậu ta đều cảm thấy cậu ta đang nghĩ ngợi tâm sự. Chúa mới biết sao cậu ta lại lắm tâm sự thế không biết.

"Cậu không sợ nhìn thẳng vào tôi, đúng không?" Chu Tử Hàng lại nói.

Lộ Minh Phi bỗng nhiên ý thức được Chu Tử Hàng trông có vẻ như đang có tâm sự là bởi vì cậu ta luôn rũ mi mắt, bởi vì đôi tròng mắt vàng không thể dập tắt đó sẽ khiến những người nhìn thấy nó không kìm được mà sinh lòng sợ hãi. Khoảnh khắc này đồng tử màu vàng mở hoàn toàn hướng về Lộ Minh Phi, phảng phất một cỗ vẻ đẹp yêu dị, thế nhưng Lộ Minh Phi thực sự không sợ, Fenger nói tròng mắt vàng sẽ tự động kích hoạt ngôn linh mang tên "Hoàng đế" mà khiến người ta kính sợ, thế nhưng điều này chẳng có tác dụng gì với Lộ Minh Phi cả. Cậu chỉ có chút ghen tị trong lòng thôi...

"Tôi vẫn luôn mong chờ có người không sợ tròng mắt vàng của tôi, tôi hy vọng cậu gia nhập hội Sư Tâm." Chu Tử Hàng chậm rãi nói, "Cậu sẽ trở thành hội trưởng tiếp theo sau tôi, tôi đảm bảo."

"Tại sao?" Lộ Minh Phi ngẩn người.

"Bởi vì người có thể kế nhiệm tôi, nhất định phải là người có thể làm đối thủ của tôi!"

Lộ Minh Phi có chút dở khóc dở cười, vị trí chủ tịch hội đồng hương tân sinh nhường hiền thì còn có thể cho qua, vị trí hội trưởng hội Sư Tâm - thủ lĩnh tổ chức lâu đời nhất Học viện Casell này chẳng phải là thứ mà Caesar khao khát từ lâu nhưng cũng không thể có được hay sao? Cậu muốn nói một câu bựa rằng bệ hạ ơn sâu nghĩa nặng thần hổ thẹn không dám nhận vị trí hoàng đế này không thể tùy tiện nhường ngôi được đâu, thế nhưng biểu cảm của Chu Tử Hàng khiến câu nói bựa này của cậu không thể thốt ra khỏi miệng. Chu Tử Hàng nhìn thẳng vào đôi mắt của Lộ Minh Phi, biểu cảm rất nhạt, thế nhưng lại vô cùng nghiêm túc, giống như một vị quân vương trẻ tuổi tài cao, mỗi một câu nói ra đều là thật lòng.

Chu Tử Hàng chớp chớp mi mắt, vỗ vỗ vai Lộ Minh Phi, quay người rời đi.

Lộ Minh Phi nhìn bóng lưng cậu ta ngẩn ngơ một lúc, bỗng nhiên vươn tay tự tát nhẹ vào mặt mình một cái.

"Trông biểu cảm của cậu giống như một người đàn ông hận chính mình vì làm sai chuyện mà đánh mất người phụ nữ mình yêu." Có người nói với giọng điệu thở dài từ phía sau.

"Fenger, cậu thế mà lại không ngủ say chết như lợn, còn chạy ra xem náo nhiệt, trông có vẻ đối với việc mất đi đồng đội vẫn còn chút bi thương, không thể không khiến tôi đánh giá lại lương tâm của sư huynh cậu đấy." Lộ Minh Phi bất mãn nói, "Tôi tự tát mình là cảm thấy người trong học viện này ai nấy đều lạnh lùng như băng ngầu như tê giác, tại sao so sánh lại, tôi cái tên 'S' cấp này lại có chút đê tiện thế nhỉ?"

Mấy câu nói tục tiếng Trung của các cậu không phải có câu sao? Người so với người tức chết người ta!" Fenger nhún nhún vai.

Lộ Minh Phi vốn dĩ đã đang u uất, lười nói chuyện với cậu ta, khoanh tay dựa vào bức tường của thư viện nghiêng đầu nhìn nhóm học sinh đang lần lượt thâm nến trắng, ánh nến hội tụ lại giống như từng đàn đom đóm, các nữ sinh gom những ánh sáng đó vào lòng bàn tay, cúi đầu cầu nguyện như những nữ tu sĩ. Fenger cũng im lặng theo, vai kề vai dựa vào bức tường cùng Lộ Minh Phi, trong hệ thống phát thanh của khuôn viên trường trôi nổi một bản nhạc không tên, nghe có vẻ giống như khúc vãn ca được tấu lên ở nhà thờ thôn quê.

"Đẹp thật." Fenger bỗng nhiên thản nhiên nói.

"Ý cậu là hiệu ứng ánh nến chiếu lên đồ ngủ của các nữ sinh ấy hả?" Lộ Minh Phi nói.

"Khả năng quan sát của cậu một chín một mười với tôi đấy." Fenger dùng sức gật đầu.

"Chúng ta là sư huynh đệ mà." Lộ Minh Phi nhún nhún vai.

Lộ Minh Phi lười nói tiếp điều gì nữa, tự mình thất thần. Cậu cũng cảm thấy rất đẹp, ánh nến chiếu lên những bộ đồ ngủ bằng lụa của các nữ sinh, đồ ngủ màu hồng màu trắng bị chiếu thành bán trong suốt, cơ thể mảnh mai xinh đẹp giống như cành liễu mới nhú, thế nhưng cậu mơ hồ cảm thấy có chút buồn bã. Giữa bãi cỏ có bao nhiêu người, vài trăm người phải không? Loài rồng và con người lai giống, có năng lực của loài rồng và trái tim của con người, vì tương lai của nhân loại mà chiến đấu. Nghe có vẻ thật cẩu huyết lại thật bi tráng. Mọi người đều là những con người khác biệt với số đông, tản mát trong đám đông giống như những kẻ dị loại, không thể tránh khỏi việc sẽ bi thương, thế nhưng tụ tập lại với nhau, vẫn chỉ có mấy trăm người này, mất đi một người, sẽ bớt đi một người. Ngôi trường cổ điển này chính là pháo đài cuối cùng của loại người bọn họ, cô độc sừng sững bên hồ Michigan, đợi đến khi người con lai cuối cùng chết đi, pháo đài này sẽ sụp đổ. Thế nhưng khi vẫn còn có người sinh sống ở đây, thì phải không ngừng nỗ lực.

Thật ra nếu không có nhóm người bọn họ thì sẽ thế nào? Loài rồng sẽ phục hưng? Cự long sẽ giáng xuống sân bay Chicago? Nguyên thủ các quốc gia đều phải đổi thành đại ca loài rồng? Con người sẽ biến thành công dân hạng hai? Sẽ không chứ? Nghe có vẻ giống như chuyện hoang đường nghìn lẻ một đêm. Lộ Minh Phi nghĩ ngợi bắt đầu tưởng tượng ra một số chuyện kỳ lạ, ví dụ như cự long xách va li giương đôi cánh giáng xuống sân bay Chicago rồi tự mình bước ra khỏi cửa lên máy bay, lại ví dụ như hội nghị thượng đỉnh G8 tổ chức ở Thạch Lâm Trung Quốc, trên mỗi ngọn núi đá đỉnh phẳng ngồi một con rồng mặc đồ tây, mọi người vừa nâng ly champagne vừa thảo luận vấn đề bảo vệ môi trường, còn có con người đều biến thành tầng lớp hạ đẳng, ở đầu đường đánh giày cho loài rồng... à không, là mài móng tay, cầm một hòn đá mài lớn thở hồng hộc mài a mài a mài a, mài không tốt thì sẽ phải bị khách hàng gõ đầu...

Kỳ thực có lẽ cuộc sống mài móng chân sẽ thích hợp với cậu hơn chăng?

Cậu quay đầu lại, không biết từ lúc nào, Fenger đã đi mất rồi.

"Không biết rốt cuộc ai đã chết." Trước cửa sổ lầu hai thư viện, Manstein vị bệ cửa sổ, nhìn một mảnh lung linh ánh nến ở bên dưới.

"Tôi cũng muốn biết, nhưng dáng vẻ của hiệu trưởng vẫn coi là ổn, tổn thất chắc không lớn lắm chứ?" Guderian gãi đầu một cái.

Đập Tam Hiệp, cửa cẩu thứ hai, trực thăng màu đen lơ lửng giữa không trung, trên mặt nước sóng vỗ nhấp nhô, phần bụng tàu của Moniahe lộ ra mặt nước, lúc rơi xuống nước, nó đã bị lật úp, phần trên đường mạn nước đều ngâm trong làn nước sông lạnh ngắt. Trực thăng thả thang dây xuống, một bóng đen thon thả vịn thang dây tụt xuống, chống một chiếc ô màu đen che mưa. Cậu ta vững vàng dẫm lên phần bụng tàu, làm nền phía sau là ánh đèn chói mắt do trực thăng chiếu xuống.

Mans miễn cưỡng ngẩng đầu nhìn bóng dáng đó một cái, giơ tay chào hỏi, "Hiệu trưởng."

Đứa trẻ trong ngực ông ta khóc rống lên, ngoài ra chỉ có cơn bão lớn không có điểm dừng, hoàn toàn không còn bất kỳ tiếng người nào khác. Những người khác đều bị thương chí mạng trong sự chấn động khoảnh khắc rơi xuống nước, Tam phó co quắp cơ thể ôm đứa trẻ vào ngực, dùng cơ thể chặn lại cú va chạm. Lúc Mans tỉnh lại những gì nghe thấy chỉ là tiếng khóc, thê lương đâm thủng không khí.

Hiệu trưởng Anger đi đến bên cạnh Mans ngồi xổm xuống, vươn tay ấn vào vết thương bên hông ông ta, một chiếc răng màu vàng khô đâm xuyên qua đó, vụ nổ dữ dội nằm ngoài dự liệu của thứ đó, một chiếc răng bị gãy văng ra ngoài, "Vô Trần Chi Địa" của Mans đã không thể đỡ được. Anger đã rất già rồi, thế nhưng đôi tay của ông vẫn còn sức, hơn nữa rất ấm áp. Mans cảm thấy sinh mệnh hơi chảy ngược trở lại cơ thể mình, mỉm cười với hiệu trưởng một cái.

"Chỉ là chiếc răng thừa chưa mọc hết... nó hình như có thể giống như cá sấu không ngừng thay răng, chiếc răng ở ngoài cùng dài tới một mét, nếu chiếc chìa khóa đó đâm tới, tôi đã không thể chống đỡ được cho đến khi cậu đến rồi phải không?" Mans nói, đưa hai thứ trong tay cho hiệu trưởng, một là đứa trẻ, hai là một sợi dây mà ông ta vẫn luôn nắm chặt đến chết, đầu bên kia của sợi dây buộc chiếc bình đồng có được sau bao vất vả, giờ phút này nó đang trôi nổi trên mặt nước.

"Mans cậu đừng nói chuyện, bác sĩ lập tức xuống ngay đây." Hiệu trưởng nói.

"Thời gian của tôi không còn nhiều nữa, bác sĩ không có tác dụng gì đâu, tôi phải làm xong bản báo cáo cuối cùng, giống như nhân vật anh hùng trong phim vậy." Mans nhếch miệng.

Hiệu trưởng gật đầu, "Vậy thì bắt đầu ngay đi."

"Tôi có lẽ đã tiêu diệt được Long vương Noden, nhìn từ quá trình hắn truy đuổi chúng ta, chỉ số thông minh của hắn tuyệt đối không thấp hơn con người; chiếc bình đồng này là do học sinh đã mất của chúng ta Ye Sheng và Noko Yaki mang ra từ địa cung đồng thau, tôi không biết vì nguyên nhân gì, thứ đó rất muốn đoạt lại nó, cho nên nó có ý nghĩa nghiên cứu rất lớn đối với chúng ta; nếu cậu có thể sớm ra tù, cậu nên tổ chức nhân lực tìm kiếm bộ cốt của con rồng đó ở thượng nguồn hồ chứa, có lẽ vẫn còn kịp để chiết xuất DNA; những cái khác cơ bản không có gì nữa, tôi biết tôi có một khoản bảo hiểm có thể vận chuyển thi thể của tôi bằng đường hàng không về Đức..."

Hiệu trưởng nhìn xung quanh, ánh đèn sáng choang chiếu đến từ tứ phía, có cái đến từ trực thăng quân sự, có cái đến từ tàu tuần tra, có cái thì đến từ quân đồn trú dắt theo chó ở trên bờ đang tiến lại gần, bọn họ đã bị bao vây, hoàn toàn triệt để, trên trời dưới đất. Dưới nước, phần bụng tàu của Moniahe lộ ra mặt nước, để lộ ra những loài thân mềm và rong rêu bám trên đáy tàu.

"Thứ cậu tiêu diệt không phải Long vương Noden, tôi đoán thứ đó chỉ là một Long sứ," Hiệu trưởng kéo sợi dây nhấc chiếc bình đồng lên khỏi mặt nước, vuốt ve những hoa văn dày đặc trên bề mặt bị thiêu đốt, thấp giọng đọc lên, "Hiến dâng máu xương của ta cho điện hạ vĩ đại Nidhogg, hắn là sự tồn tại chí tôn, chí lực, chí đức, thống trị toàn bộ thế giới bằng vận mệnh — Noden. Thứ ở trong này mới là Noden, chỉ là bình di cốt của Long vương Noden mà thôi!"

"Là con loài rồng từng giúp đỡ Công Tôn Thuật đó sao?" Mans hỏi.

"Chúng ta nghiên cứu xong sẽ biết thôi, đợi khi chúng ta có được đáp án, có muốn khắc lên bia mộ của cậu không?" Hiệu trưởng nói, "Cậu nói đúng, bác sĩ vô dụng rồi, trong chiếc răng đó có độc tố cực mạnh, long độc đang ăn mòn hệ thống thần kinh của cậu, cậu hết cứu rồi."

Mans cười cười, ánh mắt dần dần tan rã, "Hiệu trưởng, chúng ta kiên trì nhiều năm như vậy là vì cái gì thế?"

"Mỗi người đều có lý do của riêng mình, Mans, cậu biết lý do của chính mình, không cần phải hỏi tôi đâu."

"Tạm biệt, gửi lời hỏi thăm Nono giúp tôi, con bé nên đổi một người cố vấn rồi." Mans từ từ nhắm mắt lại.

Hiệu trưởng rút bông hồng sắp nở rộ ở trước ngực ra, bông hoa mà vài giờ trước ông đã cắm vào lúc tham gia một bữa tối ở Istanbul, ông đặt bông hồng lên ngực Mans, ôm lấy đứa trẻ đang khóc oe oe đứng dậy. Ánh đèn từ tứ phía bao trùm lấy bóng dáng cô độc kiêu hãnh này, ông lão này vô cảm nhìn xung quanh, vỗ vỗ khuôn mặt của đứa trẻ, thu cái đầu nhỏ của nó vào trong ngực mình, che chiếc ô đen trên đầu mình.

5. Dạ hội giao lưu

Lộ Minh Phi kéo chăn cuốn quanh người, vốn muốn ngủ chết đi cho rồi, tinh thần lại kỳ lạ là rất tốt, tầng trên vẫn đang sáng đèn, còn truyền đến tiếng lật trang giấy. Cậu lăn qua lộn lại lăn mấy vòng, nói: "Này."

“Tôi rất bận, nếu không có chuyện gì quan trọng, có thể để sáng mai nói.” Fenger rõ ràng không ngủ, hiếm khi nghiêm túc.

“Không phải là đọc sách đấy chứ, nói chuyện không được à? Nói chuyện sẽ chết người chắc?” Lộ Minh Phi nói.

“Đọc sách?” Fenger ngẩn người.

Lộ Minh Phi thò đầu lên tầng trên liếc một cái: “Này! Cậu có thể đừng có làm ra vẻ đáng sợ như thế vào lúc nửa đêm được không?”

Ga giường của Fenger chất đầy đô la Mỹ, tên này đang từng tệp từng tệp đếm tiền, mang theo nụ cười đầy mê mẩn trên khuôn mặt, đếm được một tệp là lại xé một dải giấy từ cuốn sách triết học mà cậu ta tuyên bố là yêu thích nhất để buộc lại.

“Tôi thắng cược đấy.” Fenger giải thích, “Tôi biết ngay là cậu sẽ mang lại vận may cho tôi mà! Nếu không phải vì cái tên Manstein hám tiền đó cũng tham gia làm cái độ này thì tôi còn có thể thắng nhiều hơn nữa cơ.”

“Tôi có một số chuyện vẫn chưa hiểu rõ, cậu có rảnh giải thích chút không?” Lộ Minh Phi nói.

“Tôi hơi đói rồi, ‘S’ cấp, có thể quẹt thẻ mua cho tôi một phần súp kem tươi được không?” Fenger nói.

“Cướp à!” Lộ Minh Phi chộp lấy điện thoại, “Hai phần súp kem tươi vỏ bánh mì! Tôi còn đổi cả bánh phô mai miếng lớn nữa!”

“Sư đệ cậu trông có vẻ có chút hào khí của ‘S’ cấp rồi đấy!” Fenger vỗ vỗ tay, “Gặp phải vấn đề nghi vấn có thể hỏi sổ tay vàng Học viện Casell.”

Fenger lại vỗ vỗ ngực: “Chính là tôi đây.”

Lộ Minh Phi trong lòng sắp xếp lại câu chữ: “Thực sự có người chết sao?”

“Thủ Dạ Nhân chưa bao giờ sai sót, kỳ thực bộ chấp pháp cũng không phải là nơi nguy hiểm như cậu tưởng tượng đâu, phần lớn thời gian bọn họ giống như một đám đội khảo cổ, bay khắp thế giới, xem xem trong cổ mộ và các tài liệu mới phát hiện có di tích loài rồng nào không. Mười năm qua hình như có mấy lần lúc trộm mộ thì sập đạo mộ huyệt chết mấy người, thế nhưng lần này đại khái là không giống rồi.” Fenger nhún nhún vai, “Bọn họ nếu như thực sự phát hiện ra thành phố đồng thau, vậy thì đó nên là lăng mộ của Long vương Noden, lăng mộ của rồng rất nguy hiểm. Có một truyền thuyết, những người trước đây vào lăng mộ rồng đều phải hy sinh ít nhất một người, đây chính là lời nguyền của loài rồng.”

“Lần nào cũng sẽ chết người ư?”

“Không biết, hồ sơ vào lăng mộ học viện sẽ không dễ dàng mở cho học sinh xem đâu.” Fenger dang dang tay, “Huống hồ tôi lại còn là một ‘F’ cấp, nếu như cậu đi yêu cầu xem thì có lẽ được đấy.”

“Cậu đã từng lo lắng sẽ chết chưa?” Lộ Minh Phi thăm dò hỏi.

Fenger suy nghĩ một lúc: “Cậu có lo lắng ăn hamburger mà gặp phải sâu róm không?”

“Nói nhảm!”

“Thì đương nhiên cũng sẽ lo lắng chết chứ, đây là phản ứng bình thường của mỗi người chứ bộ.”

“Vậy tại sao không có ai muốn nghỉ học chứ?” Lộ Minh Phi thở dài một hơi, “Tôi thấy bọn họ đều rất đau lòng mà.”

“Các cậu người Trung Quốc nói thế nào ấy nhỉ? Thỏ chết cáo buồn? Kỳ thực người của Học viện Casell đối với chuyện đồ long đều rất ủng hộ, nhắc mới nhớ đồ long có được cộng điểm kinh nghiệm không? Rõ ràng là không, tiền lương của bộ chấp pháp cũng khá ổn, thế nhưng chung quy vẫn không bù lại được nguy cơ sắp phải tiêu đời, đúng không? Thế nhưng cậu cũng thấy rồi đấy, nhiệm vụ ở Trung Quốc chắc chắn đã xảy ra vấn đề, thế nhưng không có ai khóc lóc thảm thiết đòi rời đi cả.” Fenger kiên định phản vấn, “Đây là một loại tinh thần gì chứ?”

“Các cậu đúng là có lý tưởng, có hoài bão.” Lộ Minh Phi chém đinh chặt sắt nói, “Thế nhưng những thứ này tôi hình như hoàn toàn không có.”

“Phi, lý tưởng hoài bão có thể ăn được à?” Fenger khinh bỉ bĩu môi, nhìn ra ngoài cửa sổ, rất nhiều ô cửa sổ của tòa ký túc xá khu 2 đằng xa vẫn đang sáng đèn, trông có vẻ như đây là một đêm mà rất nhiều người không thể an giấc, “Kỳ thực mỗi người đều có lý do của riêng mình, hoàn toàn khác nhau, thế nhưng suy cho cùng, rất nhiều người ở học viện này đều chán ghét huyết thống loài rồng của chính mình nhỉ.”

“Chán ghét huyết thống loài rồng? Sao có thể thế được? Các cậu trông người nào người nấy cũng ngầu lòi ra ấy chứ!”

“Cậu có biết tại sao Manstein và cố vấn Guderian của chúng ta lại là một đôi chí cốt không? Bởi vì bọn họ tốt nghiệp cùng một bệnh viện tâm thần.”

“Khoan đã!” Lộ Minh Phi lớn tiếng nói, “Bệnh viện tâm thần gì cơ?”

“Tư duy của người lai loài rồng không giống với người bình thường, chúng ta rất khó hòa nhập vào đám đông bình thường, Guderian và Manstein chính là vì hồi nhỏ biểu hiện ra những điểm vượt trội, cho nên bị coi là bệnh tâm thần, bị nhốt ở bệnh viện mãi cho đến năm 15 tuổi. Cho nên Học viện Casell mới tự gọi mình là một sự lựa chọn khác, lựa chọn Học viện Casell, cậu đành phải nói lời tạm biệt với cuộc sống bình thường, mà ở đây điều duy nhất cậu làm chính là đồ long. Bởi vì loài rồng căm ghét nhất chính là người lai loài rồng. Chúng ta có năng lực của loài rồng, nội tâm lại là con người. Chúng ta là một nhóm người sống ở khe hở, hai đầu không lấy được lòng ai.”

“Đúng vậy,” Lộ Minh Phi đăm chiêu suy nghĩ, “Các cậu không phải con người, cũng không phải rồng.”

“Cậu mới không phải con người, cả nhà cậu không phải con người ấy.”

“Kỳ thực những gì cậu nói có đạo lý, nếu bố mẹ tôi đều là người của học viện, trông có vẻ bọn họ đều nên mọc đuôi rồng chứ nhỉ.”

Fenger đối với việc da mặt của người sư đệ này còn dày hơn cả tường thành đã sớm quen thuộc rồi, bản thân cậu ta cũng chẳng mỏng hơn là bao: “Lại nói tiếp ví dụ như Chu Tử Hàng, người trong học viện đều nói cậu ta cực kỳ trầm súng, cậu ta vẫn luôn nhịn không phơi bày sự khác biệt giữa mình và người bình thường, từ hồi cao trung đã tìm kiếm toàn bộ mạng internet về thông tin liên quan đến rồng, cậu ta là một trong số ít những người chủ động liên hệ với Học viện Casell trong những năm gần đây, lúc đầu bọn họ đều không tin sẽ có người lai có độ thuần huyết rồng cao như vậy. Cho nên nghĩ đến thì tên này hồi nhỏ đã sống vô cùng áp uất, bây giờ cậu ta đã tìm được tổ chức, đương nhiên phải phấn dũng đồ long, trong những người đến Trung Quốc lần này còn có một cô gái người Nhật Bản tên là Noko Yaki, nhắc mới nhớ cô ấy là bạn cùng lớp của tôi hồi đó, tôi vẫn luôn cảm thấy cô ấy khá thích tôi, cô ấy cũng là vì từ nhỏ đã khác người bình thường, cho nên bị người nhà từ Nhật Bản đưa sang Mỹ, theo truyền thống của Nhật Bản cô ấy là kẻ không may mắn, cho nên người nhà đều không đến thăm cô ấy, thời thơ ấu của cô ấy bi thảm có thể viết thành một cuốn tiểu thuyết bi tình.”

“Còn Caesar thì sao? Trông cậu ta chẳng có vẻ gì là trầm súng cả.”

“Ồ, Caesar là một ngoại lệ, tên đầy đủ của anh ta là Caesar · Gattuso. Gia tộc Gattuso là một gia tộc quý tộc nổi tiếng ở Ý, nghe nói từng sản sinh ra bảy tám vị công tước, đáng tiếc không có ai thành công leo lên ngai vàng của nước Ý. Gia tộc Gattuso vẫn luôn cảm thấy trong nhà bọn họ nên sinh ra một vị hoàng đế.

Sau đó bọn họ phát hiện ra Caesar hồi nhỏ đã có khí chất mạnh mẽ và thiên tài toán học, cách đấu, tư duy logic của anh ta khác biệt rất lớn so với trẻ em bình thường, thế nhưng các bậc trưởng bối của gia tộc Gattuso không ai là không cảm thấy được an ủi, bởi vì bọn họ cảm thấy thứ như hoàng đế nhất định sinh ra đã không giống với người thường. Mặc dù bây giờ không phải thời đại xuất hiện hoàng đế nữa, thế nhưng nghĩ đến thì thủ tướng Ý chung quy chắc chắn không có vấn đề gì, cho nên Caesar từ nhỏ đã nhận được nền giáo dục tốt nhất, sự quan tâm nhiều nhất, từ trường Eton cứ thế thăng tiến lên trên, cuối cùng anh ta đã chọn Học viện Casell giữa Cambridge và Học viện Casell. Anh ta không phải vì cô độc và khác người, mà là anh ta cảm thấy ở đây có nhiều thử thách hơn, thích hợp với loại người cường đại đến biến thái như anh ta.

Câu nói đầu tiên khi nhập học của anh ta là: ‘Các cậu có thể thách thức tôi, thế nhưng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để chế nhạo các cậu rồi!’”

Lộ Minh Phi lủi thủi ôm lấy mặt của mình: “Câu đầu tiên lúc tôi nhập học là gì thế?”

“Nếu tính từ khoảnh khắc cậu bước lên chuyến tàu, tôi nhớ là cậu nói... Ồ, sang trọng thật đấy!”

“Nhìn không ra cái đầu xù lông này của cậu mà trí nhớ lại xuất chúng như thế!” Lộ Minh Phi suy nghĩ một chút, “Thế còn Nono thì sao?”

“Gọi thân mật thế cơ à! Đáng tiếc là tôi không biết rõ lắm về quá khứ của bạn gái Caesar mà cậu đang tơ tưởng, tin tức duy nhất là, cô ấy có một gia đình vô cùng giàu có, thế nhưng cô ấy luôn nói với người khác là mình không có người nhà, cô ấy còn có một đứa em trai mãi mà không lớn, tên là GATES, ngoại hiệu "Chìa khóa", hoàn toàn trái ngược với tên của cậu nhóc đó, tiểu gia hỏa đó có thể mở tất cả các cánh cửa trên thế giới này.” Fenger lộ ra vẻ mặt mong đợi. “Tôi thường xuyên nghĩ nếu như sau này tôi nghèo đến mức phải đi cướp ngân hàng thì sẽ tìm cậu ta làm trợ thủ. Ồ còn có một số điểm kỳ lạ, cố vấn của cô ấy là giáo sư bộ chấp pháp Mans · Lodenstein, nhưng trước 18 tuổi người giám hộ của cô ấy lại là giáo sư Guderian, cho nên cô ấy vẫn luôn đi theo giáo sư Guderian làm việc bán thời gian trong trường.”

“Nhà cô ấy chẳng phải giàu chảy mỡ sao? Cô ấy lái toàn là siêu xe thể thao Ferrari đấy!”

“Quỷ mới biết, cậu không thấy thực ra cô ấy có rất nhiều tâm sự hay sao?” Fenger lộ ra biểu cảm quỷ dị, “Phải cẩn thận đấy, cô ấy đôi khi rất phát rồ đấy! Nếu như cậu thử dùng đặc quyền không thể bị từ chối trong ba tháng theo đuổi con gái của cậu ấy, biết đâu cô ấy sẽ đồng ý đấy!”

“Sẽ bị Caesar đánh cho bầm dập chứ?”

“Caesar là kiểu hảo hán, anh em như chân tay, phụ nữ như quần áo!”

Lộ Minh Phi bỗng nhiên nhớ ra: “Hôm nay Chu Tử Hàng tìm tôi nói chuyện đấy!”

“Tôi biết, bọn tôi đều biết,” Fenger bê chiếc notebook ở một bên qua, kết nối với trang chủ mạng Học viện Casell, tiêu đề tin tức “S vs A! Tình cảm đối diện đắm say!”. Bức ảnh được ghép kèm có bối cảnh là một bãi nến trắng được thắp sáng, hai người mỉm cười nhìn nhau, trong đồng tử in hình ánh nến rực rỡ, một người là tân nhân vương Lộ Minh Phi, một người là hội trưởng hội Sư Tâm Chu Tử Hàng.

Lộ Minh Phi che mặt lại: “Học viện này cũng có papazazzi (phóng viên săn ảnh) cơ à? Bọn họ hoài nghi giới tính của tôi chắc?”

“Không đâu, xem tin tức thứ hai kìa.”

Lộ Minh Phi chuyển hướng sang tin tức thứ hai, bức ảnh được ghép là cậu và Fenger vai kề vai dựa vào bức tường của thư viện, tầm mắt hướng tới các nữ sinh mặc đồ ngủ bán trong suốt vóc dáng như cây nhỏ, tiêu đề là “Ánh nhìn sâu thẳm tựa đại dương”.

“Hay cho cái chữ "Sâu thẳm tựa đại dương", tiếng Trung đỉnh thật đấy.”

“Còn có thứ đỉnh hơn cơ.”

“Dừng!” Lộ Minh Phi bỗng nhiên vung tay, “Nghe tôi nói, ý tôi là, Chu Tử Hàng mời tôi gia nhập hội Sư Tâm, còn nói tôi sẽ là hội trưởng tiếp theo sau cậu ta... thế nhưng Chiran nói tôi nên gia nhập hội đồng hương tân sinh, người ở cái học viện các cậu có cần phải ra mắt bái sơn đầu không? Nếu như không bái sơn đầu thì có sống nổi không? Bái sơn đầu nào thì ngon ăn hơn đây?”

Fenger trợn ngược mắt nhìn lên trần nhà, dường như đây là một bài toán khó vĩ đại, rất lâu sau cậu ta mới nói: “Chúng ta phân tích tình hình hiện tại nhé, cậu đã làm quá lố trong sự kiện giải mã bản đồ, lại còn vượt qua kỳ thi 3E, được hiệu trưởng tự mình trao tặng học bổng hiệu trưởng, danh tiếng của cậu nổi quá lớn rồi, nếu như là ở thời trung cổ, một dũng sĩ đồ long tuổi trẻ tài cao như cậu đã được phong tước hiệu hiệp sĩ rồi. Cho nên các tổ chức khác nhau đều mưu toan lôi kéo cậu, điều kiện mà hội đồng hương tân sinh đưa ra cho cậu là tôn cậu làm đại ca, cái này rất dễ hiểu, các học sinh mới vốn dĩ không muốn kẹp ở giữa hội Sư Tâm và hội học sinh mà tiến thoái lưỡng nan, người của hội Sư Tâm và hội học sinh một khi bị tách ra, thì đành phải trở thành đối thủ của nhau rồi, Chiran trông có vẻ có chút năng lực tổ chức, thế nhưng không ngầu lợn bằng cậu, không có mị lực lãnh đạo.”

“Mị lực lãnh đạo? Tôi á?”

“Cậu biết Lưu Thiện chứ?”

“Không ngờ cậu lại hiểu lịch sử Trung Quốc đấy, đương nhiên là biết.”

“Thời Tam Quốc của các cậu, Gia Cát Lượng muốn phạt Ngụy, tại sao không tự mình làm đại ca, mà lại phải đề cử Lưu Thiện?”

“Bởi vì bố của Lưu Thiện là Lưu Bị, Lưu Bị là hoàng thúc.”

“Vậy Lưu Thiện loại suy bản thân cậu là được rồi, Chiran có thể là Gia Cát Lượng của cậu.”

“Này!”

“So với Sở Tử Hàng, điều kiện của hắn đưa ra còn hấp dẫn hơn một chút, hắn muốn bồi dưỡng cậu làm người thừa kế của mình. Cậu có biết địa vị của Sư Tâm Hội ở trường vốn dĩ còn cao hơn cả Hội Học Sinh hay không, nếu không phải xuất hiện một hội trưởng thiên tài như Caesar, thì hai bên hoàn toàn không thể so sánh được. Hội trưởng Sư Tâm Hội cơ bản luôn là người trẻ tuổi có thiên phú nhất, nghe nói đại ca Menerick của hiệu trưởng chính là hội trưởng đời đầu tiên của Sư Tâm Hội. Cho nên mọi người đều cảm thấy hiệu trưởng có phần thiên vị Sư Tâm Hội. Trở thành hội trưởng Sư Tâm Hội sẽ tạo dựng cho con đường anh hùng của cậu một khởi đầu cực kỳ tốt đẹp!”

“Phi! Con đường anh hùng cái gì chứ? Đầu óc cậu bị chập mạch à? Hiện tại tôi chỉ đang suy nghĩ xem làm sao để sống sót ở cái học viện này thôi.” Lộ Minh Phi trợn trắng mắt.

“Vậy thì còn cách nào khác? Tóm lại hiện tại trong số các hội nhóm đông người nhất, chỉ có Hội Học Sinh của Caesar là chưa mời cậu, trong tối cậu lại còn để mắt tới bạn gái của hắn. Mặc dù hắn là một trang nam tử có thể coi bạn gái như quần áo, nhưng cũng chỉ có một bộ duy nhất, chưa chắc đã sẵn sàng mặc chung với cậu. Nếu cậu muốn sống sót, xem ra bám lấy cái đùi bự của Sở Tử Hàng là không còn cách nào khác. Nếu cậu không có chỗ dựa, tiểu đệ của Caesar trong giờ thể dục có thể chỉnh cậu thành một con chó chết đấy!”

Khoảnh khắc mồ hôi lạnh túa ra qua các lỗ chân lông của Lộ Minh Phi, cậu nghe thấy tiếng "đinh" phát ra từ chiếc máy tính xách tay của mình, đó là thông báo có thư mới được gửi đến. Cậu mở bức thư mới đó ra, bỗng nhiên ngẩn người.

Kính gửi RicandoMLu:

Tôi đại diện cho Chủ tịch Hội Học Sinh Caesar Gattuso trân trọng mời bạn tham gia bữa tiệc tối và vũ hội giao lưu được tổ chức tại Quán Amber vào tối mai, thời gian là 18:00, Hội Học Sinh sẽ tập thể tham dự để bày tỏ sự kính trọng đối với học viên cấp S hiếm có trong nhiều năm qua của Học viện Kassel. Ngoài ra, Caesar Gattuso rất mong chờ được trò chuyện riêng với bạn.

Xin vui lòng mặc trang phục trang trọng.

Bạn chân thành nhất,

Nặc Nặc

Fingel ghé đầu sang xem thử một cái, cũng ngẩn người ra nửa ngày. “Lưu Thiện, Tư Mã Chiêu đến tìm cậu đi khiêu vũ rồi đấy! Bây giờ ba hội nhóm đều đã nhắm trúng miếng thịt mỡ là cậu rồi nhé!”

Lộ Minh Phi ngẩng đầu lên, vò vò mái tóc bù xù, “Sư huynh, có bộ trang phục chính thức nào cho mượn một bộ để mặc không?”

Quán Amber đã bật toàn bộ đèn khi màn đêm buông xuống, nhìn xuyên qua những khung cửa sổ kính sát đất cỡ lớn, ánh đèn chùm pha lê rực rỡ và mờ ảo. Đây là một công trình biệt thự mang phong cách chóp nhọn Gothic, mái nhà lợp ngói đỏ thẫm, tường ốp đá hoa cương nhập khẩu từ Ấn Độ. Phía trước cửa là một lối đi tránh mưa được chống đỡ bởi những vòm cuốn khổng lồ, dưới mỗi vòm cuốn đều có những bức tượng thiên sứ được điêu khắc tinh xảo, khi thì trầm tư khi thì mỉm cười. Trước cửa là bức tượng đá vôi Sư Thúc Thiên Sứ sải rộng sáu cánh tay cầm kiếm lửa, tắm mình trong làn mưa phùn mùa thu. Các cán bộ trẻ tuổi của Hội Học Sinh đều mặc lễ phục màu đen, túi áo ngực cài khăn tay màu trắng hoặc hoa hồng đỏ thẫm, đứng dưới hành lang nhìn tứ phía như đang đợi ai đó.

“Mẹ kiếp nhà tôi ơi! Căn nhà một mình Caesar ở chắc đủ cho 100 người chúng ta ở đúng không?” Lộ Minh Phi cách 500 mét cảm thán: “Xã hội tư bản đúng là người ăn người mà.”

“Thực ra Caesar không phải lúc nào cũng ở đây. Đây là biệt thự mà cậu ta thuê làm địa điểm hoạt động cho Hội Học Sinh, trước kia cậu ta vốn không cần trả tiền thuê nhà, hầu như năm nào cậu ta cũng giành được quyền sử dụng Quán Norton — bây giờ Quán Norton thuộc về cậu rồi đấy.” Fingel mặc một bộ chính thức màu đen, bản thân hắn thực ra là một tên cao lớn, chỉ là tâm hồn có chút đê tiện, mặc kiểu này vào vai rộng tay dài, cộng thêm đôi chân mày và ánh mắt xám xịt kiểu Đức, hắn buộc gọn mái tóc bù xù thành một nhúm đuôi sam nhỏ sau đầu, lộ ra phần trán có vài phần đẹp trai, đứng sau lưng Lộ Minh Phi trông y như một tên vệ sĩ.

“Vậy tại sao chúng ta không chuyển đến Quán Norton để ở?” Lộ Minh Phi sực nhớ ra chuyện này.

“Hình như sau khi Caesar chuyển đi, cậu phải bỏ ra hàng vạn đô la để sửa sang lại đồ đạc, còn có tiền sưởi ấm và thuế đất đắt đỏ nữa... Nếu cậu có ý định bỏ ra số tiền này, thực ra tôi rất sẵn lòng chuyển vào đấy, cậu bảo tôi đi cùng cậu tôi cũng sẵn lòng luôn...”

“Cút!”

“Không thành vấn đề, đại ca anh là người quyết định, bảo tôi cút là tôi cút ngay lập tức.” Fingel lập tức quay đầu bỏ đi.

Lộ Minh Phi vội vàng kéo hắn lại, “Sư huynh việc gì phải nghiêm túc thế? Tôi chỉ nói đùa thôi, giống như câu nói kiểu ‘Mẹ kiếp’, trong tiếng Trung chẳng qua chỉ là để xả trỗi cảm xúc mà thôi. Cậu không đi vào cùng tôi, chẳng lẽ bảo tôi một mình đơn thương độc mã đối đầu với bầy sói à?”

“Sự khác biệt giữa một con cừu và hai con cừu bước vào bầy sói là, trường hợp sau bầy sói sẽ ăn no hơn thôi.”

“Cậu nói xem rốt cuộc Caesar muốn làm gì?”

“Xem ra người ta đã bỏ ra một số vốn rất lớn! Cứ nhìn việc đàn em của người ta đều mặc vest của Armani hay Zegna, đeo đồng hồ của Montblanc hay Vacheron Constantin, trước cửa đỗ một loạt toàn là Aston Martin hoặc Jaguar...” Fingel phủi phủi bộ đồng phục có vẻ hơi chật chội không bọc nổi người mình trên người, “So với hai bộ trang phục thuê mượn của chúng ta, tôi cảm thấy Caesar chuẩn bị dùng sự giàu có để khoe khoang với cậu trước, hoặc là chuẩn bị ném xấp đô la vào mặt cậu rồi nói ‘Hoặc là cùng đại gia giang hồ xông pha, hoặc là bây giờ cút đi đánh giày cho ông đây!’”

“Hy vọng hắn không bị hôi chân.”

“Sự có mặt của cậu thật sự là đáng kinh ngạc đấy!” Fingel cảm thán. “Còn chờ gì nữa, người ta đã dọn sẵn Hồng Môn Yến rồi, hai chúng ta còn trốn trong lùm cây, cậu thực sự không muốn làm Lưu Bang mà chỉ muốn làm Lưu Thiện thôi sao? Cậu có biết trong lùm cây mùa thu có rất nhiều muỗi không hả?”

“Để tôi vận thêm một hơi chân khí đè nén sự hoảng sợ của mình xuống!” Lộ Minh Phi nhắm mắt lại, đứng tấn vận khí.

“Ái chà, có tình hình mới!” Fingel kinh ngạc, tiện tay vung lên, vài bóng người nhanh nhẹn từ lùm cây bên cạnh nhảy vọt ra, tay cầm máy ảnh DSLR, lao lên là chụp, đèn flash nhấp nháy liên hồi.

“Tình hình gì thế tình hình gì thế?” Lộ Minh Phi mở bừng mắt ra, “Hải! Sao ở đây lại có sự tồn tại kiểu thợ săn ảnh (paparazzi) thế này?”

“Phóng viên tin tức bán thời gian của mạng nội bộ Học viện Kassel, đều là tay chân dưới quyền tôi cả đấy, cậu quên tôi là tổng biên tập kênh tin tức Học viện Kassel rồi à?” Fingel lấy từ trong túi áo ra một chiếc ống nhòm cầm tay.

Tiêu điểm của ánh đèn flash và ánh mắt là một chiếc xe bán tải đang lùi lại áp sát cửa chính Quán Amber, không biết chở thứ gì, bên trên phủ một lớp bạt che mưa dày cộp. Trong số các cán bộ của Hội Học Sinh có người bước lên, đưa một tấm séc rõ ràng là có trọng lượng cho tài xe bán tải. Tiền trao chóc múc, bác tài xế xe bán tải giơ ngón tay cái lên, khởi động hệ thống thủy lực dỡ hàng. Tấm bạt che mưa bị các cán bộ Hội Học Sinh mạnh mẽ giật phăng ra, như một thác nước, sắc đỏ tươi chảy rỏ xuống từ khoang chở hàng của chiếc xe bán tải, dưới bầu trời rực rỡ ánh hoàng hôn lúc chập tối, sắc màu chói lọi này trông vô cùng chấn động.

Lộ Minh Phi cuối cùng cũng nhìn rõ, đó là hàng ngàn hàng vạn bông hoa hồng, vừa mới được hái xuống, còn vương những giọt sương mai tươi rói, đổ ào ạt như sông chảy về biển trước cửa Quán Amber.

Các cán bộ Hội Học Sinh khiêng từ trong Quán Amber ra những chiếc giỏ mây đã chuẩn bị sẵn, nhặt từng bông hồng cuống dài ra xếp thật dày dặn trong giỏ mây. Những bông hoa hồng chụm lại với nhau tạo thành những quả cầu hoa khổng lồ, cứ xếp xong một giỏ, họ lại đặt giỏ hoa đó dưới một trụ cột. Cuối cùng những phần vụn vỡ không dùng được nữa, họ gom lại cuộn tròn bằng bạt che mưa, ném ngược trở lại khoang chở hàng của xe bán tải. Lúc này trước Quán Amber đã có thêm mấy chục giỏ hoa, hàng vạn bông hoa hồng, các cán bộ Hội Học Sinh vẫn chắp tay đứng đó nhìn quanh ngóng chờ, đợi khách quý ghé thăm.

“Caesar còn chuẩn bị hoa hồng cho cậu kìa, cậu xem cậu ta yêu cậu và coi trọng cậu biết nhường nào kìa!” Fingel cảm thán.

“Tôi cảm thấy câu nói này của cậu có tam quan bất chính đấy nhé!” Lộ Minh Phi run lẩy bẩy cả tay chân, thầm nghĩ không đến mức đấy chứ, không đến mức đấy chứ, trông cái tên này đường đường chính chính chuẩn một người đàn ông bình thường thế kia, khuôn mặt kiên nghị tựa như một nhà độc tài nổi tiếng thời La Mã cổ đại... Ái chà, nhưng mà sao cậu lại nhớ cuốn tiểu thuyết lịch sử lậu nào đó nói nhà độc tài đó hình như cũng có vấn đề gì thì phải? Nghe nói thích cái tên chính khách trẻ tuổi Brutus đã ám sát hắn ở phút chót ấy hả? Ôi trời đất! Tam quan của người Ý đã lệch lạc đến mức độ nào rồi chứ. Bản thân mình phải rất bình thường chứ nhỉ, thích tiểu thuyết văn nghệ, tiểu thuyết cô bé Cơ Văn Văn cơ mà... Trong đầu Lộ Minh Phi một đám rối tung rối mù, chẳng lẽ là do lúc giả vờ "hoàng hôn" với tên Lộ Minh Trạch kia nhiều quá nên mang theo cả một cỗ khí chất nữ tính rồi? Nghĩ đến đây, cậu hoang mang đấm bùng bùng khắp người, cố gắng phủi sạch cái thứ khí chất nữ tính vô hình đó đi.

Các cán bộ Hội Học Sinh nhìn qua thì mỗi người một gương mặt lạnh lùng, nhưng có vẻ cũng không phải là kẻ máu lạnh vô tình, họ rất lịch sự trò chuyện với những phóng viên bán thời gian của mạng trường, trả lời những câu hỏi mà họ đặt ra. Các phóng viên ai nấy đều lộ ra biểu cảm vui mừng ngưỡng mộ, cắm cúi ghi chép vào sổ tay, sau đó cả đám cùng chụp ảnh chung bên giỏ hoa. Các phóng viên đều giơ ngอน tay cái biểu thị sự tán thưởng, Lộ Minh Phi nhìn khẩu hình miệng của họ hình như đang nói "good", "tuyệt vời" cùng với "cảm động" các kiểu.

“Cảm động cái em gái cậu ấy” Lộ Minh Phi muốn quay đầu bỏ trốn.

“Dường như đây không phải là lần đầu tiên tôi nghe thấy cậu hỏi thăm em gái mình, nhưng mà tôi làm gì có em gái.” Có người thản nhiên nói sau lưng họ.

Lộ Minh Phi và Fingel đồng thời quay đầu lại, một nữ sinh đang đứng sau lưng họ, diện bộ váy liền thân màu tím đậm, áo sơ mi lụa màu trắng nguyệt, tất chân màu tím, nguyên bộ trang sức tùy chỉnh bằng vàng đính thạch anh tím, mái tóc màu đỏ sẫm xõa xuống được chải chuốt gọn gàng, đi trên đôi giày cao gót Mary Jane cao mười phân, cầm theo một chiếc ô màu đen tuyền, nước mưa trượt dọc theo vành ô tuôn xối xả, khiến cô trông như đang được lồng trong một chiếc màn tuyn.

Nặc Nặc, hay là Trần Mặc Đồng, không biết từ lúc nào đã đứng sau lưng họ.

“A! Không phải cậu nên đợi bọn tôi ở trong Quán Amber sao?” Fingel giật mình ngẩn ra, “Cậu ra đây làm gì?”

“Đương nhiên là vì tôi đi đường tắt rồi, tôi là con gái, anh tưởng tôi giống như hai người ra đây để đi tè chắc?” Nặc Nặc bĩu môi.

“Đi tè cái gì cơ?” Fingel khó hiểu.

“Tôi thấy hai người chổng mông đối mặt vào lùm cây.” Nặc Nặc nhún vai. “Cho nên mới sinh ra liên tưởng, định ra đây dọa hai người một chút.”

“Cái kiểu liên tưởng tởm lợm thế này mà một cô gái như cậu cũng có thể nghĩ ra á?” Lộ Minh Phi hoàn toàn suy sụp.

“Đã không phải đang làm chuyện đó thì tay của hai người đều sạch sẽ cả rồi chứ hả?” Nặc Nặc mặc kệ cậu.

Fingel ngửi ngửi ngón tay của mình, “Chỉ có chút mùi do buổi chiều ăn bánh quy bơ mà chưa rửa tay đọng lại thôi.”

“Thế thì tốt!” Nặc Nặc một tay túm lấy tay Lộ Minh Phi, một tay túm lấy tay Fingel không nói hai lời, sải bước bước ra khỏi lùm cây, thẳng tiến đến cửa Quán Amber. Các cán bộ Hội Học Sinh đang đợi ở cửa nhìn thấy vị khách quý hằng mong ước, không ai là không nở nụ cười mãn nguyện đó, họ lập tức xếp thành hai hàng, ở giữa tạo thành lối đi nhiệt liệt vỗ tay. Hai người đàn ông Lộ Minh Phi và Fingel không thể phản kháng. Lộ Minh Phi bị bàn tay thon dài mềm mại ấy kéo đi, trong lòng đang thầm nghĩ năm xưa Mộc Quế Anh có bắt sống Dương Tông Bảo hay không? Trong sách bình thư viết thế nào ấy nhỉ? Có phải Mộc Quế Anh đại nhân cứ thế xách cái tên tiểu tướng mặc áo trắng họ Dương không biết điều này thẳng tiến về trại của mình, rồi ném phịch xuống ngựa. Quát lớn một tiếng: "Tiểu nhân đâu, trói lại cho ta!"

Cậu vừa nghĩ ngợi vừa nở nụ cười gần như đần độn.

Đúng lúc này, cậu nghe thấy những tiếng vỗ tay dõng dạc và có lực, nổi bật hẳn lên giữa tất cả các tiếng vỗ tay khác. Cậu ngẩng phắt đầu lên, nhìn thấy Caesar mặc lễ phục trắng tinh đang đứng ở cuối hành lang, mái tóc chói lọi tựa vàng mười, chiếc khăn ren ở cổ áo đính kim cương nhân tạo, khóe miệng mang theo một nụ cười lạnh lùng chết người, khó mà phân biệt được là đang hoan nghênh hay chế nhạo.