Bãi đất trống trước ngôi nhà tranh có đứng một thiếu niên che mặt, tay hắn cầm ngược một thanh trường kiếm lạnh lẽo vô cùng.

Xung quanh bãi đất trống là rừng cây, đám đông ban nãy tản ra ngoài, lúc này đều đứng ở rìa bãi đất để xem náo nhiệt, trong đó dĩ nhiên cũng có Diệp Bình.

Trịnh Nhất Hổ vẫn không bước ra khỏi cửa nhà tranh, hắn cùng Trương Đại Hùng đứng ở trong cửa. Trận quyết đấu đêm nay, hắn hoàn toàn không quan tâm ai thắng ai thua, thậm chí ngay cả tâm trạng thưởng thức cũng không có.

Tiểu cô nương đến đây lần này, đương nhiên là để rửa nhục cho hai vị thúc thúc của mình, quan trọng nhất là vì tranh thể diện, bởi vì danh vọng của gia tộc nàng quá cao, có lẽ từ trước tới nay chưa từng thất thủ.

Hai người đối mặt, tiểu cô nương lạnh lùng cười nói: "Ngươi là lão nhị, lão đại hãy giữ lại để đối phó với gia gia ngươi!"

Tiểu cô nương nói: "Kẻ đả thương thúc thúc ta là ngươi sao?"

Người che mặt lắc đầu nói: "Vốn có một kẻ là của ta, nhưng mà lão thái thái nhà ta tham lam, một mình hắn độc chiếm rồi!"

Tiểu cô nương lạnh lùng cười nói: "Kiếm của ta chém lên người ngươi cũng thế thôi!"

Người che mặt cười lớn nói: "Nghe nói ngươi không chỉ nhận được toàn bộ tinh hoa của lệnh tổ, mà còn có thành tựu lớn hơn nữa, cho nên danh tiếng của Tây Vực Phượng lại lấn át cả võ lâm Tây Cương, nhưng mà ta thì không tin."

Tiểu cô nương đột nhiên rút kiếm trong tay, quát kiều mị nói: "Không khiến trên người ngươi đổ máu, e rằng ngươi sẽ không phục đâu!"

Dứt lời, vung ra muôn đạo hào quang, mang theo tiếng rít sắc nhọn, nhắm thẳng vào ngực người che mặt.

Người che mặt nhìn thấy, cười lớn nói: "Hóa ra ngươi là đồ đệ của 'Tinh Túc Thánh Mẫu', bộ 'Nhị Thập Bát Túc Kiếm Pháp' này ta đã sớm được thấy qua rồi."

Tiểu cô nương chợt lóe người tránh đi, giọng kiều mị nói: "Ngươi từng giao thủ với sư ca ta sao?"

Người che mặt cười lớn nói: "'Trường Căn Tinh' Triệu Cam Lâm chính là cao thủ sử dụng kiếm thứ chín mà ta từng gặp! Ngươi không mạnh hơn hắn đâu!"

Tiểu cô nương lại lao lên, thế kiếm mạnh gấp bội, bóng người ẩn vào trong kiếm khí, mang theo uy thế tựa dời non lấp biển.

Người che mặt biết gặp phải cường địch, không mở miệng nữa, tung người nhảy dựng lên, thế kiếm triển khai rộng lớn, hóa thành một đóa hoa bạc.

Hai luồng kiếm khí vừa chạm nhau, âm thanh kỳ lạ vang lên như vạn thanh sắt va đập! Kình phong chấn động, uy lực vô song.

Người xem không chịu nổi kình phong càn quét, đều bị ép lùi vào trong rừng, ngay cả những cây lớn cách đó mười trượng cũng bị chấn động đến mức cành gãy lá bay.

Trận giao tranh này đúng là kỳ phùng địch thủ, đánh mãi cho đến khi phương đông hửng sáng vẫn không phân thắng bại.

Lúc này dưới núi lại có thêm hai người tới, Trịnh Nhất Hổ nhìn thấy chính là huynh đệ họ Bạch đã gặp ở quán trọ, quần áo của họ đã thay đổi, trên bề mặt không còn thấy vết thương nữa, liền nói với Trương Đại Hùng: "Nha đầu thối có viện binh đến rồi!"

Trương Đại Hùng lắc đầu nói: "Không đâu, bên này vẫn còn Cương Hiệp, một khi ra tay, kẻ chịu thiệt vẫn là hai kẻ đó."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Lão đầu họ Bạch hôm nay sẽ quay về đấy!"

Trương Đại Hùng nói: "Danh tiếng của Tây Tái Chi Phụ quá cao, hắn sẽ không ra tay đâu."

Lúc này người che mặt đột nhiên lóe ra ngoài vòng vây quát lớn: "Võ công của ta và ngươi kẻ tám lạng người nửa cân, đánh tiếp cũng không có kết quả, bây giờ trời đã sáng, nên thu tay lại thôi."

Nha đầu lạnh lùng cười nói: "Được thôi, khi ta tra ra sào huyệt của các ngươi, ta sẽ khiến các ngươi không thể yên thân."

Người che mặt cười lớn nói: "Ta đợi cô nương đến lúc đó lại phân thắng bại."

Nói xong hắn lại hướng về phía những người đứng xem nói: "Chư vị, mấy ngày nay tiếp đãi không chu đáo, mong lượng thứ, không tiễn."

Nói xong hắn tung người nhảy vụt lên, cứ như vậy kết thúc, khán giả cũng giải tán đi nơi khác. Nha đầu lại đi đến cửa phòng nhỏ nói với Trịnh Nhất Hổ: "Ngươi đã thấy rồi đấy."

Trịnh Nhất Hổ gật đầu nói: "Cướp đã bị ngươi đánh cho chạy mất rồi!"

Nha đầu hừ lạnh nói: "Nếu ngươi không muốn ăn roi thì bớt nói mấy lời châm chọc đi."

Nàng quay người đi, gọi huynh đệ họ Bạch: "Thúc thúc, về quán trọ thôi."

Một tên đại hán hỏi: "Mục đích ngươi đến là để thăm dò võ công của bọn chúng, kiếm thuật của kẻ này rốt cuộc là thuộc môn phái nào?"

Nha đầu lắc đầu nói: "Không phải của các phái Trung Nguyên, kiếm thuật của hắn ta ta nhất thời chưa nhìn ra, nhưng ta đã ghi nhớ vài chiêu, về hỏi gia gia là khắc biết."

Trương Đại Hùng thấy họ đi rồi, mỉm cười nói với Trịnh Nhất Hổ: "Thái độ của ngươi đối với con bé đó, ta sợ rằng nó sẽ ra tay với ngươi đấy!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Nó ra tay cái gì, võ công có cao đến đâu, chẳng lẽ nó lại đi đối phó với một kẻ không biết võ công như ta?"

Trương Đại Hùng nói: "Nó cho ngươi mấy bạt tai thì ngươi cũng không chịu thấu đâu!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Bây giờ nó đánh ta không tới nữa rồi."

Trương Đại Hùng cười ha hả nói: "Tay của nó ra đòn nhanh như chớp, chỉ sợ ngay cả ta cũng không dễ gì né tránh đâu."

Hắn cũng không hỏi nghĩa đệ dựa vào đâu mà tự tin như vậy, giục giã: "Chúng ta xuống núi thôi!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Còn Diệp đại ca thì sao?"

Trương Đại Hùng nói: "Hắn đã sớm ra hiệu cáo biệt với ta rồi, chúng ta cứ thế lên đường tiến về phía tây thôi."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Ngươi có đói không, lúc ta ra khỏi thành, đã mua cho ngươi một gói đồ ăn đấy!"

Trương Đại Hùng kích động nói: "Ngươi cho rằng ta ở đây không có gì ăn chắc? Thực ra Cương Huyết Song Hiệp rất khách khí với chúng ta đấy."

Trên đường đi, Trịnh Nhất Hổ mấy lần muốn giao cuốn sách của Khô Mộc đại sư cho Trương Đại Hùng, nhưng hắn đã hứa với người ta là không để lộ tin tức, thế cho nên hắn không thể thất hứa, vì vậy đành phải giữ lại.

Mọi thứ trong cuốn sách đó, hiển nhiên hắn đã lĩnh hội được ảo diệu rồi, nếu không thì làm sao hắn lại có sự tự tin nói rằng nha đầu kia đánh không tới mình chứ!

Trương Đại Hùng dọc đường vẫn lo lắng tiểu nghĩa đệ của mình đi không nổi, thế nhưng qua mấy ngày, hắn phát hiện Trịnh Nhất Hổ ngay cả hiện tượng mệt mỏi cũng không có, trong lòng thầm kinh ngạc khôn thôi.

Trương Đại Hùng rốt cuộc là một người thẳng tính, hắn chưa từng phát hiện ra điểm gì khác thường.

Chính Trịnh Nhất Hổ cũng mơ hồ, cùng lắm hắn cho rằng cuốn sách của Khô đại sư có ích, cho nên hắn càng chăm chỉ luyện tập vào ban đêm.

Nửa tháng sau, bọn họ bước vào địa giới tỉnh Vân Nam, tối hôm đó, hai người đặt chân đến thành Quảng Nam.

Vừa mới trọ xuống quán chưa lâu, họ còn chưa kịp ăn, nào ngờ tiểu nhị trong quán lại cầm một tờ giấy đưa cho Trương Đại Hùng và nói: "Khách quan, đây là có thực khách bảo tiểu nhân đưa cho ngài."

Trương Đại Hùng nhận lấy xem, lập tức biến sắc, vội vàng vo tờ giấy lại thành một cục, siết chặt trong tay, hồi lâu sau mới nói với Trịnh Nhất Hổ: "Tiểu Hổ, ngươi ăn cơm một mình nhé, ta ra ngoài một chuyến."

Trịnh Nhất Hổ thấy sắc mặt hắn không đúng, hỏi rằng: "Người nào hẹn gặp ngươi vậy?"

Trương Đại Hùng sợ dọa đến hắn, giả vờ thản nhiên nói: "Là ba người bạn năm xưa, ngươi đừng đi ra ngoài." Nói xong liền bước ra cửa.

Trịnh Nhất Hổ biết có điều bất thường, cầm lấy đồ đạc, lén lút bám theo phía sau.

Trong phòng ăn có rất nhiều người, hắn nhìn đông ngó tây, phát hiện Trương Đại Hùng lúc này đang tiến lại gần bàn của ba tên đại hán, chỉ thấy hắn hành lễ với một tên lớn tuổi nhất rồi ngồi xuống.

Trịnh Nhất Hổ nhận ra cả ba người đó đều mang binh khí, mà ai nấy đều có vẻ mặt tức giận, liền biết không ổn, hắn lập tức lén lút từ chỗ ánh sáng mờ tối áp sát qua.

Tai nghe thấy Đại Hùng nói: "Đại ca, nhiều năm không gặp rồi."

Tên đại hán lớn tuổi nhất vẫn đang nâng chén rượu, lúc này đột nhiên đặt mạnh xuống, một tiếng "xoảng" vang lên, chấn đến mức rượu văng bát nhảy!

“Ai là đại ca của ngươi!”

Tên đại hán hung hăng vô cùng, có khí thế giận dữ ngút trời.

Hai tên đại hán còn lại ngay cả nhìn cũng không nhìn, vẫn đang cắm cổ ăn ngấu nghiến.

Trương Đại Hùng hình như cũng nổi giận, lớn tiếng nói: "Đã như vậy, thế sao còn tìm ta?"

Tên đại hán cười gằn đầy âm hiểm nói: "Mấy năm trước, ngươi không muốn tham gia chuyện đó cũng coi như thôi, vậy mà ngươi còn dám âm thầm phá hoại việc làm ăn của ta, sau đó thì trốn mất tích, Trương Đại Hùng, người xưa có câu muốn người không biết, trừ phi mình đừng làm, hôm nay ngươi giải thích thế nào đây."

Trương Đại Hùng làm bảo tiêu, rõ ràng là để trốn tránh điều gì đó, lúc này bị đại hán vạch trần, Trịnh Nhất Hổ chợt vỡ lẽ.

Tên đại hán lại định nói tiếp, nhưng bị Trương Đại Hùng giơ tay ngăn lại: "Ngô Triệu Kỳ, từ từ đã, chuyện năm xưa ta đã sớm nói rồi, đối phương là kẻ đáng thương, ta không làm, đồng thời ta cũng hết sức ngăn cản, trách ai bảo các ngươi không nghe lời khuyên."

Tên đại hán họ Ngô gầm lên: "Cho nên ngươi muốn phá hoại?"

Trương Đại Hùng nói: "Mọi chuyện sau đó ta hoàn toàn không biết, dựa vào đâu mà bảo là ta phá hoại?"

Tên họ Ngô cười âm hiểm nói: "Hành động do chúng ta bàn bạc, đến quỷ cũng chẳng biết, thế mà đêm hôm đó lại có năm cao thủ chặn chúng ta lại, trong đó còn có Tiêu Sương Tam Nghĩa! Hè hè, Tam Nghĩa có quan hệ tốt nhất với ngươi, không phải ngươi tiết lộ tin tức thì sao họ lại đến đúng lúc thế!"

Trương Đại Hùng nói: "Hóa ra các ngươi bị Tam Nghĩa đánh bại, cho nên mới chút giận lên đầu ta, được, ta nhận lấy là được chứ gì, thế nhưng ta phải hẹn một thời gian."

Tên họ Ngô lắc đầu nói: "Không có thời gian mà hẹn, ra khỏi thành ngay lập tức."

Trương Đại Hùng nổi giận nói: "Ngươi không thể đợi ta làm xong một việc quan trọng à?"

Tên họ Ngô nói: "Việc gì, nói nghe xem nào, thấy hợp lý thì cho phép, bằng không miễn bàn."

Trương Đại Hùng nói: "Ta muốn đưa một đứa trẻ đến Tây Côn Lôn, người ta là trẻ mồ côi! Các ngươi tổng cộng cũng không đến mức đến chút nhân tính này cũng không có chứ?"

Ngô Triệu Kỳ không trả lời ngay, nhưng một tên đại hán khác cười ha hả nói: "Đại ca, khoảng thời gian đó quá dài rồi, ngươi đợi được, chứ bọn ta thì không kiên nhẫn nổi đâu."

Ngô Triệu Kỳ nghe vậy, chủ ý đã quyết, lạnh lùng nói với Trương Đại Hùng: "Không được!"

Trương Đại Hùng căm phẫn nói: "Ngô Triệu Kỳ, tâm địa các ngươi thật độc ác, được, các ngươi ra ngoài thành đợi đi, ta tới ngay đây."

Hai tên đại hán đồng thanh cười lạnh: "Ai mà tin ngươi, cùng ra khỏi thành!"

Trương Đại Hùng đành chịu, lập tức bước ra cửa trước.

Ba tên đại hán trừng trừng nhìn chằm chằm hắn!

Trịnh Nhất Hổ biết không hay, cũng bám theo ở phía sau, bản thân hắn không có khả năng giúp đỡ, nhưng trong lòng căm hận hai tên đại hán kia thấu xương.

Người qua lại trên đường rất nhiều, Trịnh Nhất Hổ không biết luồn lách chen chúc, nhìn Trương Đại Hùng và hai tên đại hán càng lúc càng xa, bước chân hắn có nhanh đến mấy cũng vô ích.

Ra đến ngoài thành, phía trước chỉ còn bóng dáng của bốn người, sự lo lắng này thực sự không nhỏ, may là người đi đường đã ít đi, hắn chớp lấy thời cơ liều mạng đuổi theo.

Càng đuổi theo trong lòng càng hoảng hốt, dần dần đã đến nơi hoang vắng không một bóng người.

Bỗng vang lên một tiếng thảm thiết kéo dài, nghe vào khiến người ta kinh hồn bạt vía, Trịnh Nhất Hổ nghe tiếng mà đau xót trong lòng, suýt chút nữa ngất đi, hắn biết xong đời rồi!

Tại một bãi đất trống bên vệ đường, Trương Đại Hùng đang nằm thẳng cẳng, trên vai, trước ngực chảy ra một vũng máu lớn, khí đã đứt, nhưng đôi mắt vẫn trợn trừng.

Trịnh Nhất Hổ bước lại gần hắn, lập tức bật khóc lớn, hắn đau lòng vô cùng, trong đời này, chỉ có Trương Đại Hùng là người duy nhất yêu thương hắn, giờ đây ngay cả người này cũng đi đời nhà ma, sao có thể không khiến hắn đau lòng?

“Đại ca, đại ca ơi, bọn chúng rốt cuộc là loại người gì? Tại sao bọn chúng lại muốn giết ngươi chứ!……”

Trịnh Nhất Hổ từng tiếng kêu gào thảm thiết, phủ phục trên đầu Trương Đại Hùng, thật là đáng thương biết bao! Cuối cùng ngất lịm đi.

Trước khi trời sáng, hắn tỉnh lại, mắt của Trương Đại Hùng vẫn trợn trừng, rõ ràng là hắn chưa chăm sóc Trịnh Nhất Hổ đến nơi đến chốn, hắn chết không nhắm mắt.

“Đại ca, ta muốn báo thù cho ngươi, đại ca, tình nghĩa của ngươi đối với ta, ta vĩnh viễn sẽ không quên.”

Trịnh Nhất Hổ tỉnh lại lại khóc, hắn vừa lẩm bẩm, vừa nhẹ nhàng đưa tay khép đôi mắt của Trương Đại Hùng lại.

Trời sáng hẳn, Trịnh Nhất Hổ dùng vạt áo xúc đất, hết lần này đến lần khác, hắn chôn Trương Đại Hùng ngay tại chỗ đó, để lại dấu vết, khóc lóc kể lể một hồi rồi mới lên đường.

Bây giờ, Trịnh Nhất Hổ lại là một đứa trẻ mồ côi, một đứa trẻ mồ côi nhỏ không có ai chăm sóc!

Trịnh Nhất Hổ cô độc bước đi mấy ngày, dọc đường vừa đi vừa nghe ngóng, cũng không biết đã đi bao nhiêu con đường vòng oan uổng.

Hôm nay hắn đến cạnh một hồ nước, hỏi thăm được địa danh gọi là "Lục Kinh Hải"! Thế nhưng trời đã tối, xung quanh không nhìn thấy thị trấn nào, hắn lại định đi đường đêm nữa rồi.

Đi đường đêm đối với hắn đã thành thói quen, không có gì cả, vấn đề là hắn không xác định được phương hướng.

Một mình ngồi bên hồ nước, hắn hy vọng có ai đó tới để hỏi thăm.

Cách đó không xa ở phía bên cạnh, quả thực xuất hiện ba bóng người, hắn vừa nhìn thấy liền đứng dậy đuổi theo.

Thế nhưng vừa mới đứng dậy thì biết không ổn, ba kẻ đó chính là hung thủ đã giết chết nghĩa huynh Trương Đại Hùng của hắn.

Trong bóng tối mà hắn vẫn có thể nhìn rõ dung mạo của người ở khoảng cách hai mũi tên, đây là một điều kỳ diệu, thế nhưng bản thân hắn không hề nghĩ đến điểm này, người đã hoảng hốt trốn đi rồi.

Ba bóng người đang tiến thẳng về phía hắn, kẻ đi đầu chính là Ngô Triệu Kỳ đó.

Trịnh Nhất Hổ trong lòng sợ hãi, thân thể không kìm được mà run lẩy bẩy, nào ngờ lại làm động đến lá cây ở chỗ ẩn nấp.

Ba tên đại hán nội công thâm hậu, thính lực tinh tường, còn chưa đến gần đã phát hiện ra, Ngô Triệu Kỳ đi ở phía sau vừa nhận ra liền quát lớn: "Kẻ nào?"

Trịnh Nhất Hổ biết không thể giấu được nữa, nghiến răng bước ra nói: "Là ta!"

Ngô Triệu Kỳ vừa thấy chỉ là một đứa trẻ mười ba, mười bốn tuổi, rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm, quát lên: "Mày làm gì ở đây?"

Trịnh Nhất Hổ không biết phải trả lời thế nào, toàn thân run bần bật!

Tên đại hán thứ hai quát lớn: "Đại ca, giọng điệu của tiểu tử này không phải người ở đây!"

Ngô Triệu Kỳ gật đầu, bước lại gần mấy bước quát lớn: "Không nói thật tao giết mày!"

Trịnh Nhất Hổ bị dồn ép nên tiện miệng đáp: "Ta là trẻ mồ côi, lỡ quán trọ! Đành phải qua đêm ở đây!"

Tên đại hán thứ hai hình như nhớ ra điều gì, lao lên quát hỏi: "Mày từ thành Quảng Nam tới phải không?"

Trịnh Nhất Hổ phát hiện mình lỡ lời, trong lòng hoảng hốt, thầm nghĩ: "Nếu mình nói phải, bọn chúng nhất định sẽ nghi ngờ mình có liên quan đến Trương đại ca." Ứng biến nhanh trong lúc nguy cấp, hắn lập tức lấy hết can đảm, lắc đầu nói: "Ta không biết thành Quảng Phủ ở đâu, ta là, ta là……"

Tên đại hán quát lớn: "Mày là cái gì?"

Trịnh Nhất Hổ nghĩ mãi không ra nên nói từ đâu tới mới phải, nhưng không nói thì không được, đành đáp: "Ta từ phương bắc tới."

Tên đại hán lạnh lùng cười nói: "Mày từ Quý Châu tới à?"

Trịnh Nhất Hổ quả thực không nói được địa điểm nào, lúc này đành hùa theo: "Đúng vậy, đúng vậy."

Ngô Triệu Kỳ không tin, đột nhiên hỏi đổng một câu: "Đồng hành của mày đâu?"

Trịnh Nhất Hổ lúc này đã nhận ra manh mối, vội vàng lắc đầu nói: "Ta không có đồng hành, ta chỉ có một mình!"

Tên đại hán thứ hai nói: "Đại ca, hắn chắc không phải người mà Trương Đại Hùng muốn đưa đi đâu, đi thôi." Ngô Triệu Kỳ lắc đầu nói: "Thằng nhóc này mắt cứ đảo liên hồi, rõ ràng là một tên ranh con quỷ quyệt!"

Hắn vẫn hỏi Trịnh Nhất Hổ: "Thằng nhóc mày muốn đi đâu?"

Trịnh Nhất Hổ lần này đáp rất nhanh, thuận miệng nói: "Ta không có tiền, đi khắp nơi kiếm cơm ăn, không có chỗ nào để đi."

Ngô Triệu Kỳ lạnh lùng nói: "Bọn tao muốn đi Tây Côn Lôn, mày có muốn đi cùng bọn tao không?"

Trịnh Nhất Hổ thầm giật mình nghĩ: "Đồ khốn kiếp, ngươi vẫn đang dụ dỗ ta!"

“Không đi, ta không có tiền!”

Ngô Triệu Kỳ thấy hắn đáp nhanh như vậy, hoàn toàn tiêu tan nghi ngờ, cười nói: "Thằng nhóc mày nhất định có mưu đồ quỷ quái gì khác rồi, không đi không được, mau theo bọn tao đi!"

Trịnh Nhất Hổ biết nếu tiếp tục không đồng ý, có lẽ sẽ phải chịu khổ, bèn đổi giọng nói: "Các ngươi cho ta ăn chứ?"

Ngô Triệu Kỳ nói: "Bọn tao ăn gì, mày ăn nấy, nhóc con, trong cái bọc da của mày là cái gì thế?"

Trịnh Nhất Hổ càng ngày càng lanh lợi, lập tức giả vờ muốn mở ra nói: "Các ngươi xem này, chỉ có quần áo thôi, quả thực không có tiền đâu……"

Ngô Triệu Kỳ nói: "Ai thèm xem đồ của mày, cho dù có mấy lượng bạc, bọn tao cũng đâu có cướp của mày."

Trịnh Nhất Hổ đành phải xách theo, không thể không đi theo bọn chúng.

Khi trời sáng, ba tên đại hán quả thực đưa hắn vào một thị trấn để ăn đồ ăn, hơn nữa còn cho hắn ăn no căng bụng.

Trịnh Nhất Hổ cẩn thận ứng phó, hắn hoàn toàn không dám sơ sẩy chút nào, thậm chí còn luôn suy tính mưu kế, hắn nghĩ có cơ hội là phải báo thù ngay, việc gì phải đợi đến tương lai.

Ba tên đại hán uống rượu say mèm, lúc bước ra cửa đã đi đứng lảo đảo, Ngô Triệu Kỳ hình như biết không thể tiếp tục lên đường, quay đầu lại nói: "Lão…… lão nhị, ch-chúng ta, trọ…… quán…… quán……"

Lưỡi uốn lại, nói năng không rõ ràng, có thể thấy bọn chúng đã say đến mức độ nào rồi.

Tên lão nhị lảo đảo một cú, suýt thì ngã chúi xuống đất, miệng tiếp lời: "Được, được thôi, hô…… hôm nay…… không đi n-nữa cũng được."

Cách đó không xa quả thực có một quán trọ, bọn chúng lại lảo đảo bước vào trong, Trịnh Nhất Hổ chỉ lầm lũi đi theo, thầm nghĩ: "Có lẽ cơ hội của ta tới rồi."

Chủ quán vừa thấy đến ba tên đại hán say khướt, sợ chuốc họa vào thân nên cẩn thận tiếp đón, mở cho bọn chúng một căn phòng lớn.

Trong phòng có ba chiếc giường, ba tên đó mỗi kẻ nằm một chiếc, vừa ngả lưng lên giường liền hét lớn đòi uống nước.

Trịnh Nhất Hổ cẩn thận chăm sóc, đòi nước liền cho nước! Lúc này hắn muốn rời đi rất dễ dàng, thế nhưng hắn không làm thế.

Cái mồm của tên lão nhị là nhiều lời nhất, uống trà rồi mà vẫn cứ lải nhải kêu la mãi, không biết hắn đang kêu cái gì nữa.

Tên lão ba có lẽ còn hơi tỉnh táo một chút, lúc này trở người, quay mặt về phía đại ca Ngô Triệu Kỳ, trợn trừng đôi mắt đỏ ngầu, lớn tiếng nói: "Đại ca, tiểu tử này một chút võ công cũng không biết, ngươi dẫn theo làm gì?"

Ngô Triệu Kỳ gác một bên người ra ngoài giường, ngửa mặt cười ha hả nói: "Lão… lão ba, ch-mấy ngày n-nữa, v-việc đó, c-chúng ta c-cần đứa tr-trẻ này đấy……"

Việc gì, Trịnh Nhất Hổ không hiểu, nhưng biết tuyệt đối không phải chuyện tốt. Sau khi hắn canh chừng ba kẻ đó ngủ say, liền tự mình ngồi lên ghế, nghĩ cách phải ra tay thế nào!

Binh khí của ba tên đại hán đều mang trên người, không một kẻ nào tháo xuống cả, Trịnh Nhất Hổ nhìn thanh trường kiếm cắm trong vỏ, thầm nghĩ: "Nếu ta có thể rút được một thanh ra, đợi khi người trong quán đều ngủ say, giết một tên thì chắc chắn không thành vấn đề!"

Giết một tên nhất định sẽ đánh thức hai tên còn lại, đồng thời cũng sẽ làm những người trong quán tỉnh giấc, cách này không dùng được, bản thân hắn cũng không trốn thoát nổi, hắn lại lắc đầu.

Bỗng nhiên linh quang lóe lên, hắn hình như nghĩ ra điều gì, chỉ thấy hắn nhẹ nhàng đẩy hé cửa phòng, lẻn ra ngoài, rồi lại khép cửa lại, đi ra phố.

Trên phố rất đông người, trời vẫn chưa tối hẳn! Hắn vừa đi vừa quan sát, cuối cùng tìm được một tiệm rèn sắt, mua một con dao thép nhỏ dài nửa xích, giấu trong người, quay trở lại phòng.

Trịnh Nhất Hổ vẫn ngồi trên ghế, đối mặt với ba tên đại hán, trong mắt bốc lên ngọn lửa giận! Trong đầu hiện lên cảnh tượng sau khi Trương Đại Hùng chết.

Ba tên đại hán đã ngủ say như chết, thế nhưng trời vẫn còn sớm, Trịnh Nhất Hổ không dám ra tay, hắn chỉ đành cắn chặt răng chờ đợi.

Rút kiếm giết người, và mua dao nhỏ giết người thì có gì khác nhau chứ, kết quả vẫn chỉ giết được một tên, đánh thức hai tên, hắn vẫn không trốn thoát được, có lẽ hắn có diệu kế khác chăng?

Cuối cùng thời điểm cũng đến, khoảng canh hai, trong quán đã chìm vào tĩnh mịch, Trịnh Nhất Hổ móc con dao ngắn ra, hắn có hơi run rẩy, bởi vì tuổi còn nhỏ, từ trước tới nay chưa từng sát sinh, sợ hãi là điều khó tránh khỏi.

Hắn đứng dậy, nhưng không di chuyển bước chân nào, thế nhưng đôi mắt lại đảo liên hồi!

Ngô Triệu Kỳ ngửa cổ lên, cổ vươn dài ra, yết hầu lộ ra rất rõ ràng, ánh mắt của Trịnh Nhất Hổ chuyển dời lên trên đó!

Thế nhưng, đôi mắt đỏ ngầu của Ngô Triệu Kỳ lại đang trợn trừng, dù biết rằng hắn đã ngủ say, nhưng Trịnh Nhất Hổ không dám đến gần.

Lão nhị nằm nghiêng, lưng quay ra ngoài, ra tay từ sau lưng đương nhiên là tốt! Nhưng Trịnh Nhất Hổ lắc đầu, rõ ràng hắn sợ đâm không trúng yếu huyệt.

Ngực áo lão ba phanh ra, trước ngực lộ ra một nhúm lông đen, Trịnh Nhất Hổ dường như đã chọn xong, chỉ thấy hắn lẩm bẩm trong miệng: "Đại Hùng ca, ngươi đối xử với ta có tình có nghĩa, ta báo thù thay cho ngươi đây, đêm nay ta giết một tên thu hồi vốn trước đã, nếu linh hồn ngươi ở nơi suối vàng có biết, hãy phù hộ cho ta thành công!"

Miệng lẩm bẩm, chân chậm rãi di chuyển! Hắn mở cửa sổ phía sau trước, rồi mới bước về phía lão ba.

Dần dần đến gần, tay đã giơ lên……

“Không được nhúc nhích!” Bỗng nghe Ngô Triệu Kỳ quát lớn một tiếng!

Trịnh Nhất Hổ sợ đến mức run bắn lên, hắn suýt ngất lịm đi, con dao nhỏ trong tay lỏng ra, suýt chút nữa rơi xuống đất!

Hắn không dám cử động, chỉ nghe tai lại văng vẳng tiếng cười gằn âm hiểm của Ngô Triệu Kỳ: "Nhúc nhích một cái, t-tao giết mày ngay! Mau, mau lấy vàng bạc của mày ra đây, bằng không đại gia sẽ phóng hỏa……"

Trịnh Nhất Hổ thầm thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ: "Hóa ra hắn đang mơ, chà, đến mơ mà cũng đi cướp bóc!"

Hồi lâu sau, Ngô Triệu Kỳ không phát ra tiếng động nào nữa!

Trịnh Nhất Hổ nghiến răng, con dao nhỏ trong tay dồn toàn lực đâm xuống, cắm thẳng vào tim lão nhị.

Ngay sau đó, lão nhị kêu thảm một tiếng, máu trào ra như suối trước ngực!

Trịnh Nhất Hổ hình như đã lên kế hoạch từ trước, dao không rút ra, mượn đà lăn một vòng, ngược hướng chui xuống dưới gầm giường của Ngô Triệu Kỳ.

Tiếng kêu thảm thiết này khiến Ngô Triệu Kỳ và lão nhị đều bật dậy, cơn say của bọn chúng tan biến sạch, nhìn thấy bộ dạng của lão ba, đồng thời lại thấy cửa sổ phía sau đang mở.

Lão nhị tung người nhảy vụt lên, thân mình đã đuổi theo ra ngoài cửa sổ rồi!

Ngô Triệu Kỳ cũng đuổi theo ra ngoài, nhưng chẳng bao lâu sau, hai kẻ đó lại đồng loạt nhảy ngược trở lại, chỉ nghe lão nhị nói: "Thằng nhóc đó đâu rồi?"

Trịnh Nhất Hổ dưới gầm giường cố tình làm ra vẻ run rẩy nói: "T-ta, ta ở đây!"

Ngô Triệu Kỳ lao tới, tóm cổ lôi hắn ra, quát nhỏ: "Mày chui xuống gầm giường tao làm gì?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Ta, ta thấy hắn ta bước vào, ta, ta sợ quá nên lăn xuống gầm giường!"

Trên người hắn toàn là bụi bẩn bám lúc lăn lộn, Ngô Triệu Kỳ đã tin, lại quát hỏi: "Mày thấy những gì?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Là, là một tên thư sinh!"

Đây là kế hoạch của hắn.

Lão nhị quát: "Dáng vẻ thế nào?"

Trịnh Nhất Hổ khua tay múa chân miêu tả một hồi.

Ngô Triệu Kỳ hừ lạnh một tiếng: "Chúc Văn của Tiêu Sương Tam Nghĩa, được, được lắm, bọn chúng vậy mà đã đuổi theo đến đây rồi."

Cả quán trọ đều bị đánh động, ngoài cửa có chủ quán lớn tiếng hỏi: "Quý khách, có chuyện gì thế ạ?"

Lão nhị vội nói với Ngô Triệu Kỳ: "Không thể để lộ được, nếu làm kinh động đến quan phủ thì phiền phức to, có lẽ ngay cả gốc gác của chúng ta cũng sẽ bị tra ra!"

Ngô Triệu Kỳ gật đầu, lập tức hướng ra ngoài cửa nói: "Chủ quán, không có gì đâu, huynh đệ ta gặp ác mộng thôi!"

Thực ra chủ quán từ sớm đã nghe thấy động tĩnh bên trong, thế nhưng kẻ làm ăn, chi bằng bớt một chuyện còn hơn chuốc một chuyện, khách hàng không dám tự mình nói ra, chủ quán tự nhiên là cầu còn không được, ở ngoài cửa ừ à hai tiếng rồi bỏ đi.

Ngô Triệu Kỳ mở hành lý ra, lấy ra mấy bộ quần áo cũ, nói với lão nhị: "Mày cõng lão ba ra ngoài chôn đi, để tao dọn dẹp vết máu."

Bận rộn suốt nửa đêm, người trong quán đều đã dậy hết, chẳng mấy chốc chủ quán mang bữa sáng tới.

Ngô Triệu Kỳ mở cửa phòng ra, mặt ra vẻ thản nhiên.

Chủ quán nhìn thấy thiếu mất một người, trong lòng hắn càng hiểu rõ, làm sao còn dám hỏi han gì nữa.

Ăn xong bữa sáng, huynh đệ Ngô Triệu Kỳ lại dẫn Trịnh Nhất Hổ rời quán lên đường.

Đến nơi hoang vắng, lão nhị hình như chợt nhớ ra điều gì, từ trong túi áo lấy ra một con dao!

Trịnh Nhất Hổ vừa nhìn thấy liền nhận ra, thầm kêu lên: "Lạ thật, hắn không vứt con dao đó của ta đi sao!"

Lão nhị nhìn đông ngó tây, đột nhiên nói với Ngô Triệu Kỳ: "Đại ca, không đúng, ngươi nhìn con dao này xem!"

Ngô Triệu Kỳ nhận lấy xem, hỏi rằng: "Có gì mà không đúng?"

Lão nhị nói: "Tiêu Sương Tam Nghĩa sao lại sử dụng loại chủy thủ bình thường thế này?"

Ngô Triệu Kỳ hình như cũng nổi lòng nghi ngờ, lập tức dán chặt ánh mắt vào Trịnh Nhất Hổ!

Trịnh Nhất Hổ từ sớm đã sợ mất mật, thế nhưng bề ngoài hắn vẫn có thể giữ được bình tĩnh, có lẽ hắn trải qua một lần ra tay vào đêm qua, lá gan đã lớn hơn trước nhiều rồi. "Tiểu Hổ, mày cầm lấy con dao này!"

Trịnh Nhất Hổ cố tình hỏi: "Đại gia, ngài bảo ta làm gì thế."

Ngô Triệu Kỳ quát mắng: "Thấy cái cây ở phía trước không?"

Trịnh Nhất Hổ gật đầu, Ngô Triệu Kỳ lớn tiếng nói: "Đi qua đó, dùng toàn lực đâm con dao vào thân cây."

Trịnh Nhất Hổ chợt hiểu ra, bước đi tới, tay giơ dao nhỏ lên, làm ra vẻ dùng toàn lực, cho đến khi đến gần, hắn còn hừ lên một tiếng, cắm con dao vào thân cây.

Giơ lên cao, hạ xuống nhẹ, mũi dao cắm vào thân cây chưa đầy hai phân sâu!

Ngô Triệu Kỳ và lão nhị bước lại gần nhìn, sắc mặt thay đổi, hắn nói với lão nhị: "Mày hiểu ra chưa?"

Lão nhị gật đầu nói: "Con dao này cắm vào ngực lão ba, đâm thấu cả tâm can, mũi dao còn xuyên qua cả tấm đệm lưng, tuyệt đối không phải người bình thường có thể làm được, thằng nhóc này lại càng không thể."

Ngô Triệu Kỳ cười ha hả nói: "Lão nhị, từ nay về sau mày không cần phải hoài nghi thằng nhóc này nữa!"

Trịnh Nhất Hổ thầm thở phào một hơi, tự nhủ: "Ta lại qua được một ải rồi!"

Bọn họ tiếp tục tiến bước, lão nhị vừa đi vừa nói: "Đại ca, chuyện đó tính sao đây, không có lão ba rồi, còn làm nữa không?"

Ngô Triệu Kỳ nói: "Không có lão nhị chỉ là chuyện nhỏ, Tiêu Sương Tam Nghĩa đang bám theo chúng ta, chúng ở trong tối ta ở ngoài, tám phần mười là lại hỏng việc, để qua một thời gian nữa rồi tính."

Sự việc thật trùng hợp, đêm qua Trịnh Nhất Hổ mượn danh nghĩa Tiêu Sương Tam Nghĩa để ám sát, nào ngờ Chúc Văn lúc này lại thực sự xuất hiện, thế nhưng hắn chỉ lủi thủi bám theo ở phía sau, không để cho huynh đệ Ngô Triệu Kỳ nhìn thấy.

Có lẽ Chúc Văn chỉ đi có một mình, có lẽ tự biết thực lực không đủ, cho nên hắn vẫn luôn âm thầm theo dõi.

Trịnh Nhất Hổ lại càng không phải bàn, sao hắn có thể nghĩ đến chuyện đằng sau có người bám đuôi, lúc này đầu óc hắn lại đang xoay chuyển ý đồ, vắt óc suy nghĩ bước tiếp theo phải ra tay thế nào.

Nghĩ đi nghĩ lại, hắn chợt nhớ đến việc Ngô Triệu Kỳ bảo hắn cầm dao đâm vào thân cây lúc trước, thầm kinh ngạc về sức mạnh của bản thân trong đêm qua, thầm nghĩ: "Lạ thật, sao ta lại có sức mạnh lớn đến thế cơ chứ!"

Đột nhiên, trong mắt hắn lóe lên tia sáng kỳ lạ, thầm nghĩ: "Cuốn sách của Khô đại sư đó, chẳng lẽ ta đã thu được thành quả rồi sao!"

Trịnh Nhất Hổ nghĩ đến đây, hắn nóng lòng muốn kiểm chứng bản thân một chút! Thế nhưng không có khoảng trống nào, hắn không thể vô duyên vô cớ rời khỏi hai kẻ đó.

Cho đến giữa trưa, cơ hội của Trịnh Nhất Hổ cuối cùng cũng tới, Ngô Triệu Kỳ lấy ra một ít bạc nói với hắn: "Tiểu Hổ, đằng sau ngọn núi nhỏ bên cạnh có một con phố, cầm số bạc này đi mua ít đồ ăn về đây, bọn tao đợi mày ở khu rừng phía trước!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Hai người sao không tự đi?"

Ngô Triệu Kỳ nói: "Không tiện đường."

Trịnh Nhất Hổ nhận lấy bạc, vòng qua ngọn núi đó, quả nhiên thấy có một khu chợ cách đó nửa dặm, hắn ngoảnh đầu lại nhìn, ngọn núi nhỏ đã che khuất tầm nhìn, biết là Ngô Triệu Kỳ không nhìn thấy nữa rồi, thế là hắn liền đánh một bài quyền ngay tại chỗ, rồi lại luyện một bộ chưởng pháp! Thế nhưng hắn không biết những quyền chưởng này có dùng được việc gì không.

Đang lúc hắn cân nhắc, bỗng có người gọi hắn: "Hiền đệ!"

Trịnh Nhất Hổ nghe tiếng giật mình, vội nhìn sang thì thấy từ góc núi bên cạnh có một tên thư sinh đang chạy tới.

Hóa ra là Chúc Văn của Tiêu Sương Tam Nghĩa đã đuổi theo kịp hắn, vừa gặp mặt liền mừng rỡ, hắn lớn tiếng nói: "Đúng là ngươi tới rồi."

Chúc Văn nói: "Dũng khí đêm qua của ngươi thực sự là không thể coi thường!"

Trịnh Nhất Hổ kinh hãi nói: "Chúc tam ca đã nhìn thấy hết rồi sao."

Chúc Văn nói: "Ta chỉ một mình bám theo bọn chúng, lực bất tòng tâm để đối địch, đêm qua ngươi quá mạo hiểm rồi."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Chúc tam ca, ta có lỗi với huynh!"

Chúc Văn cười lớn nói: "Ngươi mượn danh nghĩa của ta! Không sao cả, điều này ngược lại chứng minh ngươi túc trí đa mưu."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Chuyện đại ca ta bị bọn chúng hại chết, Chúc tam ca cũng biết rồi chứ?"

Chúc Văn nói: "Ta nghe một người bạn kể lại, cho nên ta mới một mình đuổi theo, biết rõ đánh không lại bọn chúng, nhưng không yên tâm về ngươi, hiền đệ, mau rời khỏi bọn chúng đi, đi theo ta thế nào?"

Trịnh Nhất Hổ lắc đầu nói: "Không, ta nhất định phải giết sạch toàn bộ kẻ thù, bằng khó mà tiêu tan mối hận này!"

Chúc Văn thở dài nói: "Ngươi không có võ công, tuổi lại nhỏ, hành động kiểu như đêm qua, tuyệt đối không được tái diễn nữa, từ nay cơ hội giết bọn chúng rất ít, hiền đệ, muốn báo thù, ngày tháng còn dài lắm."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Ta đã hạ quyết tâm rồi, Chúc tam ca, cảm ơn lời khuyên của huynh."

Chúc Văn nói: "Ngươi ra ngoài là để mua đồ ăn cho bọn chúng phải không?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Vâng!"

Chúc Văn nói: "Ngươi tuyệt đối đừng mua loại độc dược nào bỏ vào thức ăn nhé, cách đó không hiệu quả đâu, nội công của bọn chúng thâm hậu, không sợ độc, đồng thời bọn chúng cũng ngửi ra được."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Đó là hành vi đê tiện, ta sẽ không làm đâu, ám sát chẳng qua ta cũng chỉ là bất đắc dĩ mới phải làm thế thôi."

Chúc Văn giơ ngón cái lên nói: "Được, ngươi là anh hùng, hiền đệ, chúc ngươi thành công!"

Trịnh Nhất Hổ ra phố mua đồ xong, quay về lại không thấy Chúc Văn đâu nữa. Hắn đứng ở chỗ cũ suy nghĩ lại từ đầu xem có phương pháp nào tốt hơn không.

Bỗng nhiên, hắn nhảy dựng lên hét lớn: "Có rồi, 'Huynh đệ tương tàn' và 'Dụ địch vào tròng', ta sắp báo được thù rồi."

Hắn tiện tay móc cuốn sách đó ra, vội vã mở ra, lật tìm một trang, xé phăng ra, rồi cất cuốn sách đi.

Hắn cầm một trang sách lẩm bẩm: "Chỉ có 'Phục Khí Bí Quyết' này là ta còn chưa luyện, cũng chưa có cơ hội luyện, không ngờ bây giờ lại mang ra dùng để báo thù trước."

Trên trang sách đó chỉ có một bức tranh và mấy dòng chữ, hắn cầm trong tay, gấp lại một lát rồi lại mở ra, làm ra vẻ như không phải mới xé, thế là vừa đi vừa xem, trông như vừa nhặt được thứ gì đó vô cùng thú vị, không nỡ buông tay.

Huynh đệ Ngô Triệu Kỳ có lẽ chờ lâu quá không kiên nhẫn nổi nữa, lúc này liền nhảy cẫng lên ở bìa rừng hét lớn: "Tiểu Hổ, mày biết mày đi bao lâu rồi không?"

Hắn vừa quát mắng, đồng thời cũng nhìn thấy Trịnh Nhất Hổ đang cầm thứ gì đó trong tay xem chăm chú, thậm chí quên cả việc đáp lời hắn, thế là liền sải bước tiến tới.

Đến trước mặt, hắn phát hiện thứ trong tay Trịnh Nhất Hổ lại là một trang sách, đồng thời còn nhìn thấy ba chữ 'Phục Khí Bí Quyết'! Trong lòng chấn động, giơ tay cướp lấy nói: "Đưa tao xem nào!" Cầm được trong tay xem nội dung, hắn giật mình nhảy cẫng lên, thậm chí hét lớn một tiếng: "Đây là bảo điển!"

Tên đệ tử thấy vậy, cũng bước tới hỏi: "Đại ca, bảo điển gì thế?"

Ngô Triệu Kỳ đột nhiên nhét trang sách đó vào ngực áo, thu lại sắc mặt, nói: "Không có gì cả!"

Tên đệ tử sinh lòng nghi ngờ, sầm mặt nói: "Đại ca, có thứ gì mà phải giấu giếm ta?"

Ngô Triệu Kỳ bỗng nhiên biến sắc nói: "Lý Minh, thứ gì cho mày xem được thì tao cho xem, thứ không cho xem thì mày đừng có hòng!"

Trịnh Nhất Hổ vừa thấy vậy, từ sớm hắn đã đoán được loại người này phần lớn là kẻ thấy lợi quên nghĩa, liền lùi ra xa thầm nghĩ: "Sắp đến lúc 'huynh đệ tương tàn' rồi đây!"

Quả nhiên không sai, Lý Minh đỏ mắt lên, lạnh lùng cười nói: "Chuyện sống chết có nhau cũng từng làm qua rồi, sao hôm nay đại ca lại giấu diếm thế hả!"

Hắn đột nhiên lóe người, nhanh như chớp áp sát Trịnh Nhất Hổ, giơ tay tóm lấy quát: "Thằng nhóc mau nói, tờ giấy đó là gì?"

Ngô Triệu Kỳ vô cùng hoảng hốt, gầm lên: "Trịnh Nhất Hổ, mày mà nói là tao giết mày ngay!"

Lý Minh cười gằn nói: "Đại ca, nó không nói, tao cũng vẫn giết nó như thường thôi!"

Trịnh Nhất Hổ nằm ngoài dự tính, bây giờ bản thân mình lại trở thành mục tiêu bị cả hai đe dọa, ứng biến nhanh chóng, hắn nói với Ngô Triệu Kỳ: "Ngô đại gia, ta thấy hai người tốt nhất đừng ép ta, bằng không tổn thất của các ngươi sẽ lớn lắm đấy!"

Mấy câu nói, chớp nhoáng chạm đến tâm can Ngô Triệu Kỳ, thầm nghĩ: "Chẳng lẽ mày vẫn còn bảo điển khác?" Tiếp theo lại lớn tiếng quát: "Tiểu Hổ, mày lấy từ đâu ra?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Các ngươi đều muốn giết ta, thử hỏi ta còn chịu nói nữa không?"

Ngô Triệu Kỳ biết có ẩn tình, lập tức nói: "Được, tao không giết mày!"

Lý Minh cười âm hiểm, quay sang nói với Trịnh Nhất Hổ: "Mày nghiêng về phía lão ta rồi à?"

Trịnh Nhất Hổ lắc đầu nói: "Với ai thì ta cũng như nhau cả."

Lý Minh nói: "Vậy mày mau nói đi!"

Ngô Triệu Kỳ chen ngang cười lạnh: "Lý Minh, tao nói cho mày biết, đây là khẩu quyết và bí pháp luyện nội công."

Vừa nghe là khẩu quyết nội công, Lý Minh tiện tay đẩy Trịnh Nhất Hổ ra, cười lạnh nói: "Chắc không phải nội công bình thường đâu, bằng không đại ca đã không độc chiếm thế này!"

Một tiếng "keng" vang lên, hắn rút trường kiếm ra!

Ngô Triệu Kỳ thấy Lý Minh rút vũ khí, vậy mà ngửa cổ cười cuồng dã: "Lý Minh, mày muốn cướp trắng trợn à?"

“Keng”, hắn cũng rút trường kiếm ra, tiếp theo lại nói: "Tiếc là mày vẫn kém một chút đấy!"

Lý Minh nổi giận, mãnh liệt lao lên, kiếm như rồng lượn, gầm lớn: "Ta giết chết cái kẻ vô nghĩa như ngươi!"

Ngô Triệu Kỳ vung kiếm nghênh chiến, cười gằn nói: "Có mày không nhiều, thiếu mày không ít, Lý Minh, tao tiễn mày về chầu diêm vương."

Kẻ tiểu nhân trở mặt liền thành cừu nhân, hai người trong chớp mắt đánh nhau kịch liệt bất phân thắng bại.

Trịnh Nhất Hổ đứng ngoài khoanh tay bàng quan, thưởng thức trọn vẹn kiệt tác của chính mình, hứng chí lên, mở bọc ra, dứt khoát vừa ăn vừa xem, hy vọng bọn chúng lưỡng bại câu thương, đỡ phải tốn công thực hiện kế hoạch 'dụ địch vào tròng' nữa.

Bữa ăn chưa dứt, chợt thấy Lý Minh đã chỉ còn sức đỡ đòn, ngay sau đó, Ngô Triệu Kỳ để lộ một sơ hở, thanh kiếm trong tay phản thủ vung ngược lại!

Một tiếng thảm thiết vang lên, Lý Minh nằm gục thê thảm tại chỗ, cái đầu của hắn vậy mà bị chém đứt một nửa.

Ngô Triệu Kỳ tiện đà tung một cước, đá văng thi thể sang một bên, còn lạnh lùng cười nói: "Mày cướp nữa đi chứ?"

Nói xong, đút kiếm vào vỏ! Sải bước tiến lại gần Trịnh Nhất Hổ nói: "Bây giờ mày nói được rồi chứ!"

Trịnh Nhất Hổ chiếu theo kế hoạch, điềm tĩnh nói: "Ngô đại gia, ngài đến thi thể cũng không thèm chôn ư?"

Ngô Triệu Kỳ lạnh lùng cười nói: "Không có thời gian!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Vậy ngài cũng phải ăn chút gì chứ!"

Ngô Triệu Kỳ cười gằn nói: "Lá gan của mày sao đột nhiên lớn thế nhỉ?"

Trịnh Nhất Hổ cười nói: "Ta tận mắt nhìn thấy huynh đệ của Ngô đại gia chết hai người rồi, có lẽ thấy nhiều nên quen!"

Ngô Triệu Kỳ gật đầu nói: "Mày tiến bộ nhanh thật, có lẽ có thể đào tạo được……"

Ngừng một lát, nói tiếp: "Tao không ăn nữa, mày mau nói đi!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Có hai người ngài có nhận ra không? Là một nam một nữ, trang sách này, là rơi ra từ trên người một trong số bọn họ! Ta nghĩ trên người bọn họ nhất định vẫn còn nữa."

Ngô Triệu Kỳ ồ lên một tiếng nói: "Hai người đó bao nhiêu tuổi, tướng mạo thế nào?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Tiếc là ta không nhìn rõ, thế nhưng nếu lại đụng độ lần nữa, ta nhất định vẫn nhận ra."

Trong lòng hắn nghĩ, nói ra rồi, Ngô Triệu Kỳ có lẽ sẽ tự mình đi tìm, đồng thời e là sẽ bất lợi cho hắn, không nói rõ ràng, Ngô Triệu Kỳ bắt buộc phải lợi dụng hắn.

Tâm cơ của Ngô Triệu Kỳ đã bị hắn nhìn thấu, chỉ thấy hắn trầm ngâm một lát, chợt ôn hòa nói: "Tiểu Hổ, bọn chúng đi hướng nào, chúng ta đuổi theo thôi, khi tìm thấy bọn chúng, tao thưởng cho mày một trăm lạng bạc."

Trịnh Nhất Hổ gật đầu, lần này đến phiên hắn dẫn đường rồi! Hắn dẫn đường đi về hướng mà hắn muốn đến.

Qua mấy ngày, Trịnh Nhất Hổ vẫn chưa tìm được thời điểm thích hợp cho kế hoạch tiếp theo.

Đây là một buổi chiều, phía trước không có thành trấn nào, Ngô Triệu Kỳ chợt gọi: "Tiểu Hổ, bên cạnh có ngôi cổ tự, chúng ta không đi nữa."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Vẫn còn sớm mà!"

Ngô Triệu Kỳ nói: "Tao có việc quan trọng, phải vào ngôi cổ tự đó để giải quyết."

Trịnh Nhất Hổ không biết hắn giải quyết việc gì, bèn hỏi lại: "Trong chùa có hòa thượng chứ?"

Ngô Triệu Kỳ nói: "Trước đây thì có, dạo này không có ai."

Vào đến trong cổ tự, cảm thấy vẫn rất sạch sẽ, tuy không có người trông coi chùa, nhưng hiển nhiên thường xuyên có lữ khách tá túc.

Ngô Triệu Kỳ đầu tiên chú ý đến chiếc chuông lớn trong đại điện, hắn nhìn một lúc, lẩm bẩm nói: "Cái này dùng còn tốt hơn thùng sắt nhiều!"

Quay đầu lại nói với Trịnh Nhất Hổ: "Tiểu Hổ, mày đi tìm cho tao một đống củi khô cành cây lớn về đây!"

Đến lúc này, Trịnh Nhất Hổ lập tức vỡ lẽ, thầm nghĩ: "Tên khốn này thật thông minh, hắn muốn bắt đầu luyện 'Phục Khí Bí Quyết' rồi!"

Vâng dạ một tiếng, vội vàng đi tìm củi khô ở khu rừng xung quanh chùa.

Chẳng mấy chốc, củi khô gỗ thông trên bãi đất trống đã chất cao như núi.

Ngô Triệu Kỳ lập tức lấy đá lửa từ trong người ra, nhóm một đống lửa bên cạnh cái chuông trước, sau đó nói với Trịnh Nhất Hổ: "Mày có biết tao muốn làm gì không?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Ngươi muốn luyện nội công!"

Ngô Triệu Kỳ cười lớn nói: "Mày cũng hiểu đạo lý trên trang sách đó à?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Sách nói dùng thùng sắt, người ở trong thùng sắt úp ngược, xung quanh vây đốt lửa lớn! Nhưng không nói dùng chuông."

Ngô Triệu Kỳ cười lớn nói: "Chuông lớn hơn và dày hơn thùng sắt, người úp ở dưới, thực ra dùng tốt hơn thùng sắt, chỉ là không dễ bị nung đỏ! Cách luyện thì vẫn thế."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Chuông bị nung đỏ rồi, người ở bên trong chịu nổi sao?"

Ngô Triệu Kỳ nói: "Cái này mày không hiểu đâu, tao có nội công, vận chuyển nội công ở trong chuông, chỉ cần vượt qua khoảng thời gian kháng cự, người ở bên trong sẽ không chết, ngược lại, một khi luyện thành công, nội công của tao nhất định sẽ tăng lên cảnh giới tối thượng!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Ngô đại gia hiểu được mấy câu khẩu quyết luyện công đó rồi à?"

Ngô Triệu Kỳ gật đầu nói: "Đó là phương pháp tối thượng để luyện nội công, nhưng tao phải luyện mười lần mới thành công được. Đêm nay là lần đầu tiên. Mày phải giúp tao, sau này tao nhất định sẽ đối xử tốt với mày."

Trịnh Nhất Hổ gật đầu nói: "Ngươi muốn ta làm thế nào?"

Ngô Triệu Kỳ nói: "Bây giờ chuông đã chuyển tới rồi, tao sẽ tự úp lên người ngay đây. Đợi sau khi tao úp xong, mày mau chóng gom đống củi lửa lớn này vây quanh, tận lực chất củi bao quanh chuông vào, sau đó châm lửa bốn phía."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Phải đốt đến bao giờ?"

Ngô Triệu Kỳ nói: "Câu nói này của mày cực kỳ quan trọng, cẩn thận đấy, nếu tao ở trong chuông hét lớn lên, thì đó là lúc thời gian đã đến, mày phải mau chóng ngừng thêm củi, đồng thời dùng gộc gỗ gạt đám tàn lửa đã cháy hết ra ngoài."

Trịnh Nhất Hổ gật đầu đồng ý, nhìn hắn đứng cạnh chiếc chuông, hai tay đỡ lấy vành chuông, nhấc lên cao hơn một thước, vậy mà dùng thân pháp nhanh như chớp chui tọt vào trong chuông.

Trịnh Nhất Hổ vẫn sợ có điều không ổn, lớn tiếng hỏi: "Lửa tắt rồi, ngươi ra bằng cách nào?"

Ngô Triệu Kỳ đáp từ trong chuông: "Vừa tắt lửa tao vẫn chưa ra được, bắt buộc phải đợi đến khi nguội hẳn, nội công của tao mới có thể ngừng kháng cự, lúc đó tao mới có thể đẩy chuông ra ngoài."

Trịnh Nhất Hổ yên tâm, thầm nghĩ: "Tao có để cho chuông nguội không cơ chứ, đồ khốn kiếp, mày cầm chắc cái chết rồi!"

Hắn vội vã chất củi lên, lại hì hục châm lửa bốn phía!

Củi khô bén lửa, chớp mắt ngọn lửa bùng lên tận trời, chưa đầy một canh giờ, chiếc chuông lớn đã đỏ rực! Hắn ở bên ngoài lớn tiếng nói: "Ngô Triệu Kỳ, trong đó thế nào rồi?"

Trong chuông không có tiếng đáp lại!

Hắn lại cười lớn nói: "Ngô Triệu Kỳ, mày mở miệng ra xem nào!"

Trong chuông đột nhiên gầm lên: "Thằng nhóc mau ngậm miệng lại, không được quấy rầy tao tọa công."

Trịnh Nhất Hổ cười lớn nói: "Ngươi có thể lật chuông ra ngoài rồi đấy."

Ngô Triệu Kỳ nổi giận mắng: "Đồ khốn, mày thừa biết tứ chi tao không thể cử động mảy may, lật chuông kiểu gì hả."

Trịnh Nhất Hổ cười ha hả nói: "Vậy thì tốt quá, Ngô Triệu Kỳ, Ngô Triệu Kỳ, trận lửa này tao phải đốt đến trời sáng luôn."

Ngô Triệu Kỳ hiển nhiên vô cùng kinh hãi, quát hỏi: "Tại sao, thằng nhóc mày cẩn thận đấy."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Đại tặc, ba huynh đệ các ngươi giết chết nghĩa huynh Trương Đại Hùng của ta, bây giờ ta phải báo thù đây, ở quán trọ, lão ba là do ta giết, trong rừng, ta dùng một trang tâm pháp nội công Đạt Ma khiêu khích huynh đệ các ngươi tương tàn, ngươi thay ta giết chết lão nhị! Bây giờ ngươi lại sập bẫy 'dụ địch vào tròng' của ta rồi, ha ha, ta tuy đánh huynh đệ các ngươi không lại, nhưng ta vẫn có thể dùng trí để thắng."

Ngô Triệu Kỳ nghe vậy gào thét, quát: "Tao mà không chết, ra ngoài tao sẽ lấy mạng mày!"

Trịnh Nhất Hổ cười gằn nói: "Mày đã nói cho ta biết rồi còn gì, mày không thể vượt quá thời hạn đâu, quá thời hạn rồi, mày sẽ hóa thành tro cốt thôi!"

Trong chuông không còn tiếng động nào nữa! Nhưng đột nhiên có người trong đại điện cười lớn nói: "Tiểu Hổ, ta tận mắt chứng kiến ngươi liên tiếp thành công rồi đấy!"

Trịnh Nhất Hổ nghe tiếng nhìn sang, thấy Chúc Văn của Tiêu Sương Tam Nghĩa, cười lớn nói: "Chúc tam ca! Huynh đến đúng lúc lắm, mau giúp ta thêm củi đi!"

Chúc Văn cười lớn nói: "Đủ lắm rồi, tên khốn này chết chắc rồi, tiểu Hổ, chỉ tiếc là trang bí kíp luyện công kia kìa!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Không tiếc đâu, ta đã ghi nhớ từ lâu rồi!"

Chúc Văn mừng rỡ, giúp hắn canh chừng ở bên cạnh, đề phòng bất trắc.

Chưa đến nửa đêm, trong chuông phát ra một thứ mùi tanh hôi khiến người ta buồn nôn, Chúc Văn ngửi thấy liền lớn tiếng nói: "Hắn xong đời rồi, tiểu Hổ, không cần đốt nữa đâu!"

Trịnh Nhất Hổ ngược lại còn chất thêm mấy bó củi, căm hận nói: "Ta muốn luyện cho ngay cả xương cốt của hắn cũng hóa tro tàn luôn."

Cho đến tận trời sáng, lửa tắt rồi, chuông cũng đã nguội, Trịnh Nhất Hổ không yên tâm, nói với Chúc Văn: "Chúc tam ca, huynh có thể đẩy đổ chiếc chuông này không?"

Chúc Văn gật đầu, tung mạnh một chưởng, một tiếng "boong" vang lên, chiếc chuông lớn lật nhào, nhìn vào bên trong, chỉ thấy bên trong quả thực chỉ còn lại một đống tro tàn!

Chúc Văn nói: "Quả nhiên ngay cả xương cốt cũng hóa tro tàn rồi!"

Hắn nói với Trịnh Nhất Hổ: "Ta tiễn ngươi một đoạn đường nhé!"

Trịnh Nhất Hổ lắc đầu nói: "Chúc tam ca, huynh có việc của huynh, bây giờ lá gan của ta lớn lắm rồi! Xin hãy yên tâm!"

Chúc Văn cười nói: "Được, chẳng bao lâu nữa chúng ta sẽ đến biên cương tìm ngươi, tiểu Hổ, dọc đường cẩn thận đấy!"

Sau khi chia tay, Trịnh Nhất Hổ một mình tiến về phía tây. Qua khỏi Vân Nam rồi, dần dần thưa thớt bóng người, Trịnh Nhất Hổ đôi khi muốn tìm một người hỏi đường cũng vô cùng khó khăn.

Mùa thu đã tới, vùng Tây Cương gió bắc đã gầm thét dữ dội, chẳng bao lâu nữa là tuyết sẽ rơi, may là hắn không sợ, hắn đã có kỳ ngộ vô cùng huyền diệu.

Gần trưa, hắn đang phóng tầm mắt nhìn về phía trước, xem có thành thị nào không, hắn tuy không đói, nhưng muốn dò la chút đường đi. Thật trùng hợp, đằng sau vậy mà có người đang đuổi theo hắn, hơn nữa còn lớn tiếng gọi: "Thằng nhóc, mày đi nhầm đường rồi kìa!"

Trịnh Nhất Hổ nghe tiếng, vậy mà nghe ra là ai, thầm nghĩ: "Đồ khốn, ngươi lại xuất hiện rồi, lần này ta không dễ gì sập bẫy nữa đâu, để xem ngươi tính sao." Hắn ngoảnh đầu lại nhìn, thấy quả nhiên đoán không sai, lạnh lùng cười nói: "Sao ngươi biết ta muốn đi đâu?"

Hóa ra kẻ đuổi theo hắn chính là thân hình trẻ con đầu gấu ngựa "Đồng Đầu Công"! Chỉ thấy hắn đuổi sát lại cười lớn nói: "Mày đi Tây Côn Lôn, đúng chứ?"

Trịnh Nhất Hổ thầm giật mình, nghĩ thầm: "Sao lão ta lại biết chuyện của mình?"

Lúc này gật đầu nói: "Cho là ngươi đoán trúng đi."

Đồng Đầu Công cười ha hả nói: "Lần này nếu không có lão phu tao, mày ít nhất phải đi thêm nửa tháng đường vòng oan uổng đấy, nhóc con, hướng mày đang đi bây giờ là hướng về Đông Côn Lôn, ha ha, núi Côn Lôn dài ngàn dặm, huống chi mày còn chưa bước chân vào Tây Khang đâu."

Trịnh Nhất Hổ kinh hãi nói: "Vậy phải đi thế nào mới đúng?"

Đồng Đầu Công nói: "Đường lúc nãy mày đi lệch sang bên phải, đáng lẽ phải lệch sang bên trái mà đi, lệch sang phải bước vào Tây Khang, mày nhất định sẽ đi lạc vào Thanh Hải, thế thì oan uổng quá, thực ra mày hoàn toàn không cần thiết phải đặt chân lên địa giới Thanh Hải đâu, chỉ cần dọc theo biên giới Thanh Hải và Tây Tạng mà đi mới là đường thẳng, nhóc con, mày định cảm ơn tao thế nào đây?"

Trịnh Nhất Hổ cười nói: "Thôi được rồi, năm lượng bạc ngươi cướp của ta ta không đòi nữa!"

Đồng Đầu Công cười gằn nói: "Thằng nhóc mày tính toán ghê thật đấy!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Chỉ đường có một hướng, mà ta mất toi năm lượng bạc, thế mà còn gọi là biết tính toán à, ngươi từng buôn bán bao giờ chưa?"

Đồng Đầu Công nói: "Mày đi nhầm đường vòng nửa tháng, sẽ tốn mất bao nhiêu lộ phí? Cái đó tạm không bàn tới, giả sử mày lỡ hẹn gặp phụ thân, vậy thì hỏng bét."

Trịnh Nhất Hổ nghĩ thấy cũng phải, gật đầu nói: "Lão già, ngươi muốn ta thế nào đây?"

Đồng Đầu Công nói: "Vẫn câu nói cũ, tao muốn mày làm đồ đệ!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Người trên thế gian nhiều lắm, sao ngươi cứ khăng khăng chọn ta?" Đồng Đầu Công nghiêm túc nói: "Mày là lựa chọn thượng thược để luyện võ đấy!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Ngươi là nhân vật dòng thứ mấy trong võ lâm?"

Đồng Đầu Công nói: "Đương nhiên là dòng thứ nhất rồi!"

Trịnh Nhất Hổ đột nhiên cười lớn nói: "Khoác lác to thế, nhân vật dòng thứ nhất vậy mà lại đánh thua trận!"

Đồng Đầu Công kinh hãi nói: "Mày thấy lão phu đánh thua ở đâu hả?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Đâu chỉ có một trận, Tam Công hợp sức đánh một người, kết quả tuy chưa thua nhưng lại chuồn trước rồi!"

Đồng Đầu Công giật mình nhảy cẫng lên nói: "Mày vậy mà nhìn thấy bọn tao đánh Nhị Ma Vương cơ à?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Cái này mà còn giả được chắc, ngươi đánh người ta không lại, ta học theo ngươi, sau này ta làm sao đánh lại người ta?"

Đồng Đầu Công thở dài nói: "Nhóc con, học võ không hoàn toàn dựa vào chút ít từ sư phụ đâu, sư phụ chỉ giúp mày đặt nền móng cho tốt thôi!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Chẳng lẽ dựa vào bản thân chắc, chà, thế thì ta không cần bái sư nữa!"

Đồng Đầu Công nói không lại hắn, cười khổ nói: "Mày tự mò mẫm thì đến bao giờ hả, nhóc con, võ lâm đang gặp đại nạn, mày có lẽ là người giải quyết kiếp nạn đó, nhưng mày không kịp giải cứu đại kiếp võ lâm đâu." Trịnh Nhất Hổ thấy hắn chán nản vô cùng, cười nói: "Lão già, đừng nản chí, chúng ta kết bạn đi, sau khi ta tìm được phụ thân, có lẽ ta sẽ làm đồ đệ của ngươi."

Đồng Đầu Công vừa nghe thấy có bước chuyển biến, mừng rỡ nói: "Nhóc con, mày đừng có lật lọng đấy nhé, đã là bạn bè thì không có chuyện sư đồ gì cả, được, làm bạn thì làm bạn!"

Trịnh Nhất Hổ thấy hắn chuyển từ lo sang vui, bản thân cũng cảm thấy vui vẻ, cười nói: "Ngươi đi đâu thế?"

Đồng Đầu Công nói: "Tao không có thời gian đi cùng mày đâu, tao phải đến 'Quỷ Oa'!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Nghe nói Quỷ Oa một khi đã vào, có vào không ra, lão bằng hữu, chỗ đó ngươi không đi được đâu."

Đồng Đầu Công nói: "Vì muốn tìm Phục Ma Thần Công của Bát Đại Tiên, tao đành phải mạo hiểm thôi!"

Trịnh Nhất Hổ là đứa trẻ trọng nghĩa khí nhất, đã kết bạn với lão ta rồi, hắn tuyệt đối không muốn Đồng Đầu Công đi chịu chết, lớn tiếng nói: "Ngươi muốn đi, chúng ta sẽ không bàn chuyện sau này nữa. Ngươi đi đi, tình bạn chấm dứt, đỡ cho sau này ta đau lòng vì ngươi, chi bằng thà đừng kết giao bằng hữu với ngươi từ sớm còn hơn."

Đồng Đầu Công hoảng hốt nói: "Hiền hữu, mày không cho tao đi, tao không đi nữa là được chứ gì, tuyệt đối đừng tuyệt giao đấy."

Trịnh Nhất Hổ gật đầu nói: "Ngươi đã chịu nghe khuyên, ta liền không giận nữa!"

Đồng Đầu Công liền nói: "Vậy ta đi Ngọc Môn thế nào?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Ngươi đi gặp Tây Tái chi phụ ư?"

Đồng Đầu Công lại kinh ngạc nói: "Ngươi cũng biết Tây Tái chi phụ?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Ta từng có xích mích với tôn nữ của hắn, sau này chưa chừng phải đến nhà hắn bái phỏng một chuyến!"

Đồng Đầu Công thấy sắc mặt hắn vô cùng nghiêm nghị, lập tức biết trong đó tất có ẩn khúc, bèn nghiêm túc hỏi: "Lão nhân kia tính tình rất hòa nhã, hắn không làm gì ngươi quá đáng chứ?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Hắn quản giáo không nghiêm, dung túng tiểu bối lăng mạ người khác, sự nhục nhã ta chịu đựng đến già cũng không quên!"

Đồng Đầu Công nói: "Tôn bối của hắn đông đúc, ngươi đang ám chỉ kẻ nào?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Một ả nha đầu!"

Đồng Đầu Công "A" lên một tiếng, nói: "Trong đám tôn bối của hắn chỉ có 'Tây Vực Phượng' là kiêu ngạo nhất, vậy mà ngươi lại vừa hay đụng phải nàng ta! Con nhóc đó ngay cả lão phu đây cũng không dám dây vào đấy."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Tây Tái chi phụ đứng lù lù trước mặt, mà hắn chẳng thèm quát mắng một tiếng! Ta ngay cả hắn cũng hận luôn rồi."

Đồng Đầu Công thở dài nói: "Gia giáo của Tây Tái chi phụ rất nghiêm, chỉ riêng đối với tiểu nha đầu này là đặc biệt nuông chiều. Nhưng thật kỳ lạ, hắn lại không để mắt tới ngươi, tiểu huynh đệ! Chuyện này để ta đi hỏi cho rõ."

Trịnh Nhất Hổ nói: "Ngươi đừng xen vào chuyện bao đồng của ta, tốt nhất là đừng hỏi đến."

Đồng Đầu Công hình như có linh tính chẳng lành, thở dài nói: "Sau này ngươi cũng đừng quá đáng, bằng không đồng đạo võ lâm sẽ hiểu lầm ngươi đấy."

Trịnh Nhất Hổ xua tay từ biệt: "Kẻ nào hiểu lầm kẻ đó gặp xui xẻo, ta không sợ bất cứ ai!"

Y y theo sự chỉ dẫn của Đồng Đầu Công, liền cất bước đi về con đường phía bên trái.

Vào Tây Khang, xuôi theo bờ phải sông Nộ Giang, hai bên đường đi đều là đồng cỏ, thế nhưng dọc đường ngoại trừ dân du mục ra thì thương khách và lữ nhân vẫn rất thưa thớt.

Đến khi trời tối, cuối cùng cũng tìm thấy thị trấn. Trịnh Nhất Hổ dứt khoát rẽ thẳng vào một ngọn núi, để có thể yên tĩnh luyện tập võ công của Khô đại sư.

Vừa bước vào sơn cốc, y chợt nhìn thấy hai bóng người cao lớn, sau lưng mang trường cung, tay cầm trường đao, cách ăn mặc hoàn toàn khác với người Hán.

Trước khi vào Tây Khang, Trịnh Nhất Hổ đã sớm nghe ngóng qua, biết rằng nhân dân Tây Khang rất phức tạp, có các tộc người Hán, Mông, Lỏa Lô, Tây Phiên, Mặc Xế, Giáp Mật, Thủy Điền, Phần Di vân vân. Cảnh tượng trước mắt khiến y đoán rằng đó là người Lỏa Lô, bởi tộc người này rất thích săn bắn và hiếu chiến!

Có người xuất hiện, võ công của y đành chịu không luyện tiếp được nữa, vì sợ người khác nhìn thấy, y dứt khoát âm thầm bám theo hai kẻ đó để xem xét cho rõ sự tình.

Càng đi càng không có đường, vượt qua mấy ngọn tiểu phong, trước mặt là một thung lũng tối đen như mực. Hai đại hán Lỏa Lô hình như đã đến gần một thứ lợi hại nào đó, bọn chúng hạ trường cung, giương mũi tên sắc bén lên.

Trịnh Nhất Hổ đoán rằng bọn chúng đang săn lùng mãnh thú nào đó, bắt đầu không dám tiến lên nữa.

Không tiến thì bản thân càng thêm đơn độc, bám theo sau ít ra còn có người chắn ở phía trước. Y do dự một lát, vẫn thấy đi theo là tốt hơn.

Cốc quá sâu, địa thế vô cùng hiểm trở, khắp nơi đều âm u rợn ngợp.

Đúng lúc này, phía trước chợt phát ra một tiếng gầm quái dị, tiếng gầm lớn đến mức làm rung chuyển cả thung lũng, tiếp theo là tiếng vọng lại từ tứ phía không dứt. Hai tên Lỏa Lô nhắm ngay hướng phát ra âm thanh, đồng loạt bắn ra hai mũi tên, đoạn thân hình uyển chuyển như vượn, cùng lúc tung người nhảy vót lên đỉnh một gốc cây lớn.

Trịnh Nhất Hổ tuy biết trèo cây, nhưng sao có thể sánh bằng hai tên Lỏa Lô kia, vả lại trong thung lũng toàn là những thân cây khổng lồ hai người ôm xuể, y chỉ đành nhìn cây mà thở dài, hoàn toàn không có cơ hội do dự. Phía trước bất thình lình xuất hiện một con quái vật khổng lồ, vừa nhìn thấy y liền giật mình, hoảng hốt thầm nghĩ: "Tê giác lớn thật!"

Không còn nơi nào để trốn, y đành nép người ra phía sau một thân cây lớn.

Con tê giác khổng lồ to gấp đôi trâu nước, chiếc sừng độc dựng đứng như tháp sắt. May là nó chưa phát hiện ra Trịnh Nhất Hổ, lúc này bốn chân dang rộng, cúi gằm đầu, đuôi vểnh ngược lên, hung hăng lao thẳng vào gốc cây nơi hai tên Lỏa Lô đang ẩn nấp.

Ầm một tiếng, thân cây đó bị tông đến mức cành lá bay tung tóe, lảo đảo muốn đổ!

Tê giác lớn tông một cú không thành, càng thêm phẫn nộ, lùi thân ra sau, cúi thấp đầu, lần thứ hai lao tới hung hăng và dữ dội hơn.

Thân cây hứng chịu hai cú va đập này, nghe "rắc" một tiếng, vậy mà bị bật gốc hoàn toàn!

Hai tên Lỏa Lô ở trên cây chỉ sợ đến mức đồng thanh kinh hãi kêu lên!

Trịnh Nhất Hổ thầm kêu không ổn, y biết hai tên Lỏa Lô một khi ngã xuống đất thì tám mươi phần trăm là lành ít dữ nhiều.

Thấy chết mà không cứu sao được, Trịnh Nhất Hổ chợt quên cả bản thân, bỗng gầm lên một tiếng rồi nhảy bổ ra ngoài.

Tê giác lớn vừa thấy có người bên này, liền bỏ mặc hướng kia, ngoảnh đầu lao thẳng về phía Trịnh Nhất Hổ.

Trịnh Nhất Hổ thấy thế cả kinh, y chợt tự trách mình lỗ mãng, thế nhưng hối hận cũng vô ích, tê giác lớn đã áp sát ngay trước mặt.

Tình thế cấp bách không còn cách nào khác, y đành đặt hy vọng vào võ công của Khô đại sư, chợt vận kHÍ dồn lực, tung hết sức một quyền đấm ra.

Quyền vừa tung ra thì tê giác cũng vừa lao tới, hai bên va vào nhau, ngờ đâu lại phát ra một tiếng nổ lớn tựa sét đánh!

Tê giác không những bị chặn lại, mà còn bị Trịnh Nhất Hổ đánh cho lật ngửa cả thân mình bay xa mấy trượng, lại "ầm" một tiếng ngã lăn xuống đất.

Tê giác lớn bất động, cái đầu khổng lồ vậy mà đã bị đánh nát bét, một dòng máu tươi trào ra giống như suối phun.

Trịnh Nhất Hổ ngây người sững sờ, sao y có thể tin được bản thân lại có thần lực vô song đến thế này!

Thực ra cho dù là chính Khô đại sư đến cũng không thể một quyền đánh chết tê giác lớn được, đây là công hiệu do Trịnh Nhất Hổ nuốt phải "Trường Sinh Kim Khuyết linh dịch". Thần lực hiện tại của y, có thể nói đã đạt đến cảnh giới không thể lường nổi.

Hai tên Lỏa Lô cũng ngây dại vì sợ hãi, bọn chúng cho rằng Trịnh Nhất Hổ là thần thánh giáng trần.

Vẫn là Trịnh Nhất Hổ tỉnh táo nhanh hơn, lúc này y đã xác thực bản thân quả nhiên có thứ võ công kỳ lạ khó hiểu, chỉ thấy y ngẩng đầu gọi lớn: "Bằng hữu, các ngươi hiểu tiếng Hán chứ, mau xuống đây đi!"

Hóa ra hai tên Lỏa Lô đã leo lên lại một gốc cây khác, lúc này nghe gọi, song song tung người nhảy xuống mặt đất. Một tên tiếp lời nói: "Thần đồng, bọn ta đều hiểu tiếng Đại Hán, đa tạ ơn cứu mạng của ngài."

Trịnh Nhất Hổ cười nói: "Vậy thì dễ làm rồi, các ngươi sống ở nơi nào, mau đi gọi người đến khiêng con trâu chết này về!"

Tên Lỏa Lô còn lại liên tục đáp vâng vâng vâng: "Đúng, đúng, đúng, ta chỉ cần thổi vang tù và, tộc nhân sẽ lập tức tới ngay!"

Trịnh Nhất Hổ cười nói: "Các ngươi săn bắt loài thú nào không săn, sao lại đi chọc ghẹo con tê giác hung dữ thế này?"

Tên Lỏa Lô mở lời trước nói: "Con tê giác này đã hại chết mười dũng sĩ của bản tộc bọn ta rồi, bọn ta thề phải trừ khử nó!"

Trịnh Nhất Hổ nhìn tên Lỏa Lô còn lại đang vượt núi đi thổi tù và, cười nói: "Hóa ra là thế, hôm nay các ngươi gặp may, vừa khéo đụng phải ta!"

Tên Lỏa Lô vô cùng cảm kích nói: "Thần đồng là đại ân nhân của tộc ta, kính xin đại giá quang lâm bản tộc!"

Trịnh Nhất Hổ lắc đầu nói: "Ta có việc gấp phải đi, bây giờ không thể trì hoãn, để dịp khác vậy."

Tai nghe tiếng tù và trên núi đang vang lên những hồi dài, y nói với tên Lỏa Lô kia: "Bằng hữu, cáo từ nhé."

Tên Lỏa Lô quyến luyến không nỡ, vội tiễn Trịnh Nhất Hổ ra khỏi cửa cốc.

Trì hoãn suốt nửa đêm, Trịnh Nhất Hổ đi chưa đầy ba mươi dặm thì trời đã sáng, thật khéo, phía trước có một trấn nhỏ! Nghe ngóng qua, mới biết địa danh này gọi là "Bang Đạt". Thức ăn ở trấn là cơm kê, y nuốt không trôi, bèn ghé sang quán khác, còn tệ hơn nữa, đó là cơm lúa mạch xanh, đến há miệng y cũng không dám.

Lương thực mà Tây Khang có thể sản xuất chỉ có đậu, lúa mì, kê và lúa mạch xanh, một hạt gạo cũng không tìm ra. Người từ nội địa đi đến đó, dân Giang Bắc thì còn tạm ổn, chứ dân Giang Nam thì thảm rồi! Nhất là những người chuyên ăn gạo, đành phải chịu đói bụng thôi. Bằng không thì thịt lại có sẵn, hơn nữa số lượng khá nhiều, bởi vì nơi đó lấy chăn nuôi làm chủ đạo.

Bước ra khỏi con phố nhỏ không lấy gì làm lớn ấy, Trịnh Nhất Hổ đành phải đi tiếp về phía trước, tuy nhiên y không thể đi dọc theo bờ sông nữa, đành phải qua sông, thẳng tiến thành Thạc Đốc.

Thành Thạc Đốc là một trong những đô thị lớn nhất ở phía tây Tây Khang, thương khách như mây, duy chỉ có long xà hỗn tạp, đủ các thành phần dân tộc, đặc biệt là các hào khách phương Đông phương Tây, anh hùng phương Nam phương Bắc, bọn họ đều lấy thành này làm nơi tụ hội phân tán đi Tây Tạng, Thanh Hải, Tân Cương và các nơi.

Trịnh Nhất Hổ đến Thạc Đốc là vào buổi trưa ngày thứ hai. Có thành lớn, y cho rằng lần này chắc chắn có thể ăn được một bữa cơm gạo rồi!

Nằm ngoài dự liệu của y, đi liền mấy chục quán hàng, loại cao cấp nhất cũng chỉ có mì sợi, gạo trắng tuyệt nhiên vẫn không thấy bóng dáng.

Y nổi giận, vừa đi vừa chửi mắng: "Đúng là một nơi vùng sâu vùng xa hoang dã!"

Chợt tại một khoảng quảng trường nọ, y thoáng nhìn thấy Chúc Văn, không khỏi mừng rỡ, lớn tiếng gọi: "Chúc tam gia! Chúc tam gia!"

Chúc Văn đang dạo chơi giữa dòng người du khách, nghe tai có tiếng gọi, quay đầu nhìn lại, không ngờ lại là Trịnh Nhất Hổ, hắn cũng vô cùng vui mừng, xoay người nghênh đón nói: "Tiểu Hổ, ngươi đi nhanh thật đấy!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Diệp đại ca và Hoàng nhị ca cũng đến chứ?"

Chúc Văn gật đầu nói: "Còn có một vị đại hiệp tên là Hà Phi, giang hồ gọi là 'Nam Thiên Nhạn', lát nữa ta dẫn ngươi đi diện kiến, hắn cũng là bằng hữu tốt của nghĩa huynh ngươi đấy!"

Trịnh Nhất Hổ mang vẻ bi thương nói: "Đáng tiếc Trương đại ca của ta đã không còn trên cõi đời này nữa rồi!"

Chúc Văn khuyên nhủ: "Ngươi đã trả thù thay cho huynh ấy rồi, Tiểu Hổ, đừng đau buồn nữa. Sinh tử của người trong võ lâm vốn dĩ chẳng phải chuyện lớn lao gì, chỉ cần không để lại tiếng xấu là được."

Bản thân Trịnh Nhất Hổ cũng chẳng coi trọng chuyện sinh tử, nhưng cái chết của Trương Đại Hùng khiến y vô cùng đau lòng.

Chúc Văn chợt chỉ tay ra quảng trường nói: "Góc phía bắc vây rất nhiều người, không biết ở đó có trò gì lạ, Tiểu Hổ, chúng ta qua xem thử."

Hắn thấy trong mắt Trịnh Nhất Hổ rưng rưng lệ, muốn tìm cách dỗ dành cho y vui lên.

Hai người bước qua, vì người vây quanh quá đông nên không nhìn thấy tình hình bên trong, Chúc Văn kéo tay y, hai người luồn lách qua các kẽ hở của đám đông để chen vào trong.

Cho đến khi chen vào được bốn năm lớp người, lúc này mới phát hiện bên trong chẳng có gì lạ cả, Chúc Văn kỳ lạ nói: "Cái này có gì mà xem chứ?"

Ở giữa vòng vây là hai vợ chồng già, tuổi tác đại khái khoảng hơn năm mươi, bên người dắt theo một tiểu cô nương mười ba tuổi. Tiểu nha đầu trông rất xinh đẹp, chỉ là gầy đến mức chỉ còn trơ lại mấy khúc xương.

Trước mặt hai vợ chồng già bày một chiếc va li da rách, trên va li đặt hai thanh cổ kiếm rỉ sét, bên cạnh kiếm có một tờ giấy, trên viết: "Vật gia truyền truyền qua hai mươi lăm đời, nay nguyện bán với giá một trăm lượng bạc"!

Có lẽ vì mọi người hiếu kỳ nên mới đứng xem, bằng không thì ai thèm ngó ngàng tới. Chúc Văn vốn định rời đi, nhưng nhìn thấy tờ giấy cũng thấy lạ lùng, hắn bèn hỏi một thanh niên đứng bên cạnh: "Huynh đài, các ngươi đứng xem chính là hai thanh kiếm rỉ đó sao?"

Hai tên thanh niên cũng là người nội địa, cười nói: "Đúng vậy!"

Chúc Văn nói: "Không có ai trả giá ư?"

Tên thanh niên cười ha hả nói: "Một lượng bạc huynh đài có muốn mua không?"

Chúc Văn cười ha hả nói: "Biết đâu lại là một món bảo vật thì sao!"

Tên thanh niên càng thêm đắc ý, lại cười lớn: "Bảo vật rỉ sét á?"

Chúc Văn nói: "Hai vợ chồng này hình như là người làm ăn buôn bán? Đại khái là việc làm ăn không suôn sẻ."

Tên thanh niên lắc đầu nói: "Không phải, lão già tự xưng họ Mã, còn nói hắn là hậu duệ của đại tướng Mã Vũ thời Đông Hán, hai thanh kiếm này chính là vật yêu thích của Mã Vũ tướng quân đấy. Hắn nói có đứa con trai phạm tội, bị lưu đày ra chốn biên cương, vợ chồng hắn vì tìm con trai, không quản đường xá xa xôi ngàn dặm từ Hồ Nam lặn lội đến đây, tiền bạc đã tiêu sạch, tiến thoái lưỡng nan, cho nên mới đành bất đắc dĩ đem bán bảo vật gia truyền!"

Chúc Văn kéo Trịnh Nhất Hổ, bước đến gần chiếc va li nhìn một cái, không kìm được mà bật cười phá lên!

Trịnh Nhất Hổ nói: "Tam gia, ngươi cười cái gì thế?"

Chúc Văn nói: "Hai thanh kiếm này, cắt đậu phụ thì được, nhưng cũng chẳng cắt cho ngay ngắn nổi. Mũi kiếm lẫn hai bên cạnh đều không có sắc bén, đến chẻ củi còn khó khăn nữa là nói chi đến chuyện dùng vào việc gì?"

Trịnh Nhất Hổ chăm chú quan sát, phát hiện quả nhiên không sai chút nào, thế nhưng y nhận ra phần chuôi của hai thanh kiếm lại vô cùng cổ kính và tinh xảo.

Lão nhân kia cất lời với Chúc Văn: "Lão hương thân, ngài có muốn mua không?"

Chúc Văn lắc đầu nói: "Ta có thể cho ngươi mấy lượng bạc, nhưng ta không cần kiếm!"

Lão nhân nói: "Không lấy kiếm, ta không dám nhận bạc đâu, đồng thời mấy lượng bạc cũng chỉ có thể cứu cái khó trước mắt của lão hủ mà thôi."

Trịnh Nhất Hổ tiếp lời: "Ngươi vẫn muốn đi tìm con trai ư?"

Lão nhân thở dài nói: "Lão hủ chỉ có mỗi một đứa con trai độc nhất, nó dẫu có phạm tội, nhưng lão hủ không thể không gặp nó. Con nhóc này là sinh hạ sau khi vợ chồng ta rời nhà, thở dài, nay lưu lạc xứ người, chỉ sợ ngay cả cái thây cũng chẳng thể đưa về quê quán."

Trịnh Nhất Hổ khái khái nói: "Lão trượng, ta vẫn còn hơn chín mươi lượng bạc, ngài cầm lấy đi. Chúng ta cùng cảnh ngộ, điểm khác biệt duy nhất là ta đi tìm phụ thân."

Y thò tay vào túi, gom sạch lấy ra, tính ra chưa đủ một lượng trăm, y quay đầu hỏi Chúc Văn: "Tam gia, ngươi cho ta mượn mấy lượng được không?"

Chúc Văn kinh ngạc nói: "Trên đường ngươi phải làm sao đây?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Ta đi một mình, qua ngày dễ dàng hơn bọn họ nhiều."

Chúc Văn kích động nói: "Trên người ta vẫn còn ba mươi lượng, ngoài việc bù đắp cho đủ nhu cầu của lão trượng, số còn lại ngươi cầm lấy mười một lượng làm lộ phí đi."

Trịnh Nhất Hổ vô cùng vui mừng, nhận lấy, bản thân chẳng giữ lại chút nào, giao hết cho lão nhân.

Lão nhân cảm động đến rơi nước mắt, nghẹn ngào nói: "Tiểu ca, ngài quý tính?"

Trịnh Nhất Hổ báo danh tính cho đối phương, rồi hỏi ngược lại: "Còn lão trượng?"

Lão nhân nói: "Ta họ Mã, đây là tiện nội, đây là tiểu nữ Mã Linh Linh!" Hắn lần lượt giới thiệu vợ con mình, sau đó hai tay nâng hai thanh kiếm rỉ nói: "Tiểu ca, lão hủ kỳ thực chẳng biết hai thanh kiếm này có tác dụng gì, nhưng nó quả thực là vật gia truyền của nhà ta, thậm chí di chúc mỗi đời đều dặn đi dặn lại rằng thà chịu đói chết chứ không được bán kiếm. Thế nhưng ta hiện nay còn có cách nào khác đâu, mong ngài hãy trân trọng nó cho thật tốt."

Trịnh Nhất Hổ cười nói: "Lão trượng, kiếm ngài cứ giữ lấy đi, số bạc đó coi như ta biếu."

Mã lão nhân lắc đầu nói: "Thế thì không được, ngươi dẫu chướng mắt cũng phải nhận lấy."

Trịnh Nhất Hổ cười nói: "Được, coi như ngài lão biếu tặng ta đi, chúng ta đều không bàn chuyện mua bán."

Mã lão nhân cười nói: "Thế thì lại càng ý nghĩa hơn, như vậy tiểu ca sẽ không vứt bỏ kiếm đi."

Những người đứng xem không ai là không bảo Trịnh Nhất Hổ là đồ ngốc, chốc lát sau liền cười lớn rồi tản đi nơi khác.

Trịnh Nhất Hổ cầm lấy hai thanh kiếm, lúc này lại đâm ra khó xử, hai thanh kiếm vốn không có vỏ, biết giấu vào nơi nào đây, chẳng lẽ cứ cầm mãi trên tay thế này. Y bèn bảo Mã lão nhân: "Lão trượng, kiếm từ trước tới nay vẫn không có vỏ sao?"

Mã lão nhân nói: "Nhắc đến vỏ kiếm, câu chuyện này dài lắm, hơn nữa lại vô cùng huyền diệu. Theo câu chuyện từ đời tổ tiên lão hủ truyền lại, nói một cách ngắn gọn thôi, nghe nói là do Quang Vũ Đế triều Đông Hán làm thất lạc."

Chúc Văn nói: "Kiếm là do Quang Vũ hoàng đế ban tặng ư?"

Mã lão nhân nói: "Tương truyền là vậy, khi Quang Vũ Đế đại phong công thần, viễn tổ của ta cùng lúc được ban tặng hai thanh kiếm này! Chỉ là không có tên gọi!"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Được, vậy ta sẽ đặt tên là 'Quang Vũ' vậy, có điều ta phải mau chóng tìm vỏ kiếm cho nó, bằng không thật sự không thể mang theo bên người được."

Kiếm rộng tới bốn ngón tay, dài nửa thước, nhét vào bọc không thể nào vừa nổi. Nhưng điều kỳ lạ là nó lại nặng trịch, còn nặng hơn cả trường kiếm bình thường, ước chừng mỗi thanh nặng tới bảy, tám cân.

Từ biệt Mã lão nhân, Chúc Văn dẫn y đến tiệm trong thành để đóng vỏ kiếm trước, thế nhưng rắc rối lại phát sinh: phải đến ngày mai mới có thể lấy hàng, bởi vì không có sẵn loại vừa vặn.

Trịnh Nhất Hổ không chịu để kiếm lại tiệm làm vỏ, bèn mua một đoạn vải, bó chặt lại rồi vác lên lưng.

Chúc Văn thấy y coi trọng ra mặt, cười nói: "Để lại ở tiệm thì có ai thèm trộm chứ?"

Trịnh Nhất Hổ nói: "Vật nhẹ thể nặng, đây là món quà Mã lão nhân tặng ta, ý nghĩa hoàn toàn khác biệt chứ!"

Chúc Văn gật đầu nói: "Tiểu Hổ nói có lý!"