Quỳnh Đạt mình trần từ dưới thác nước bước ra. Vùng hẻm núi sông Yarlung Tsangpo phía Nam Tây Tạng lượng mưa dồi dào, độ chênh lệch lớn của địa hình cao nguyên đã tạo nên vô số thác nước tự nhiên. Lúc này vẫn là sớm tinh mơ, một lớp sương mỏng đọng lại trên nền đá sỏi. Quỳnh Đạt dùng lưỡi Kim Cương Quyết rạch lòng bàn tay mình, vung máu tươi lên tế đàn, lập tức máu đông lại thành băng huyết.

Những lá phướn dài bện từ đầu lâu người chết bay múa trong cơn gió mạnh trên cao nguyên, pháp đàn sơ sài chỉ là những đống đá được xếp vội vàng.

Quỳnh Đạt uống thứ chất lỏng kỳ quái pha trộn giữa hoa mạn đà la, máu trâu dê, cùng nọc độc của rắn, bọ cạp và rết độc. Hắn vừa bôi thứ sơn đỏ sẫm dính máu của chính mình lên cơ thể để vẽ những phù văn quỷ dị, những ma văn màu máu cùng với hình xăm xanh thẫm trên người hắn tỏa ra những đợt dao động niệm lực quái đản.

Nếu có người tu đạo tinh thông ma chú ở đây, chắc chắn sẽ nhận ra đây là những "A Tu La Ma Lục" nông cạn. Nhiều người thuộc bàng môn tả đạo thường dùng nó để tế luyện những loại bàng môn pháp khí như Bạch Cốt Phướn, Âm Hồn Túi. Thế nhưng pháp lực của Quỳnh Đạt quá nông cạn, ngay cả việc thi triển loại chú thuật này cũng cần phải vắt kiệt sinh mệnh lực của chính mình.

Rất nhanh, dưới tác dụng của chất gây mê trộn lẫn trong những loại thuốc mê kia, ý thức của Quỳnh Đạt chìm vào mông muội và hỗn loạn. Ma lục trên người hắn cùng với tế đàn đơn sơ này cùng câu thông với một ý thức không tên trong cõi u minh.

Quỳnh Đạt run rẩy toàn thân, miệng sùi bọt mép, dùng giọng điệu hỗn loạn run rẩy niệm chú, dẫn dắt các loại Bí Ma trong hư không giáng xuống tế đàn, nhập vào một con hình nhân tết từ thân cây lúa mạch đen. Cách đó hàng chục dặm, trong một trang viên của quý tộc địa phương, ông lão đang nằm trên giường lớn bỗng thét lên thảm thiết, trên người ông ta nổi lên những vết thương đen tím như bị độc trùng vô hình cắn xé.

Đám hộ vệ cầm loan đao trong trang viên lập tức bừng tỉnh, hoảng loạn gọi tới vị Lạt Ma tôn quý, người này cầm kinh luân niệm kinh bên giường cho vị quý tộc lão giả. Theo tiếng thiền âm phạn xướng huyền bí vang vọng trong căn phòng, ông lão đang run rẩy toàn thân mới dần bình tĩnh lại.

Thấy ông lão đã ngủ thiếp đi, người đàn ông trung niên bên cạnh cẩn trọng hỏi: "Thượng sư, tên ác quỷ kia vẫn đang nguyền rủa chủ nhân sao?"

Vị Lạt Ma im lặng một hồi lâu mới lên tiếng trả lời: "Pháp lực của ta chỉ có thể tạm thời xoa dịu nỗi đau của Hoắc Khang lão gia, tuy có thể ngăn cản lời nguyền của tên ác quỷ kia, nhưng cứ tiếp tục thế này, tình trạng của Hoắc Khang lão gia sẽ không khá lên được. Các ngươi nên đi mời thượng sư của Đại Chiêu Tự hoặc cung Potala đến để hóa giải lời nguyền này!"

Người Tạng trung niên nhỏ giọng đáp: "Tiểu chủ nhân đã đi mời Tang Bố Trát đại Lạt Ma... liệu thời gian có kịp để đợi đại Lạt Ma giá lâm không?"

Vị Lạt Ma suy nghĩ một lát rồi dặn dò: "Hãy cho Hoắc Khang lão gia uống Cam Lộ Hoàn, mỗi ngày dùng một con trâu, một con dê, máu người, ruột người, gan và tim phổi trộn thành bột nhão để tế Đại Hắc Thiên, dùng bát sọ đựng nước lau người cho ông ấy, dùng bơ và mỡ người bôi lên vết thương của ông ấy... chắc là có thể chống đỡ được đến hai tháng sau."

"Tên ác quỷ đó không có sức mạnh quá lớn, hắn chỉ là kẻ xảo trá và độc ác hơn thôi, những pháp thuật hắn học được từ người Hán không đủ để đối kháng với sức mạnh của Phật Tổ!"

Lời nguyền kéo dài một canh giờ, Hoắc Khang lão gia mới hoàn toàn bình tĩnh lại và mệt mỏi ngủ thiếp đi. Cách đó hàng chục dặm trên sườn núi, Quỳnh Đạt ngã quỵ xuống đất, toàn thân đẫm mồ hôi, thân thể mệt mỏi đến nỗi ngay cả một con linh dương cũng có thể dùng sừng giết chết hắn. Quỳnh Đạt vô lực bò về phía đống quần áo xếp gọn bên cạnh, từ đó mò ra một chiếc Gau thô kệch chạm khắc bằng gỗ.

Trên gương mặt mệt mỏi của Quỳnh Đạt bỗng đầm đìa nước mắt, hắn nức nở thì thầm, dùng tiếng Tạng yếu ớt gọi: "Cách Tang! Cách Tang! A Mẫu, A Cha!"

Trong tiếng Tạng, Cách Tang nghĩa là thời gian tươi đẹp, hạnh phúc viên mãn, đại diện cho một lời chúc tốt lành. Trong số các nông nô, những cô gái có tên rất hiếm thấy, nếu được ban cho cái tên tốt đẹp này, điều đó tượng trưng cho tình yêu và kỳ vọng của gia đình.

Mà cái tên này lại được đặt cho một cô gái Tạng câm, càng là điều hiếm gặp.

Làn da từng căng đầy của Quỳnh Đạt nay đã lõm vào, chỉ còn da bọc xương. Hai bên thái dương xuất hiện màu trắng như sương tuyết, nếp nhăn trên mặt cũng rất sâu. Tình cảnh này xuất hiện trên một người thanh niên hơn hai mươi tuổi, đại diện cho việc tinh huyết của hắn đã khô cạn, tuổi thọ tổn hại nghiêm trọng, bảo thủ ước tính cũng không sống quá hai mươi năm nữa.

Dược tính của hoa mạn đà la vẫn chưa tan hết, Quỳnh Đạt hiếm hoi không chìm vào những hồi ức thù hận khắc cốt ghi tâm. Hắn nắm chặt chiếc Gau cũ nát kia, chìm vào ảo giác như trong mơ. Hắn mơ màng nhìn thấy người chị xinh đẹp của mình dưới ánh mặt trời cầm hoa Cách Tang, cười tươi rạng rỡ như Cát Tường Thiên Nữ. Hắn mơ thấy A Cha, A Mẫu của mình, gương mặt mờ ảo, hương vị trà bơ, vị ngọt thanh của lúa mạch đen...

Còn có sự xinh đẹp, hào phóng của cô gái Tác Lãng Thố Mẫu trong mơ...

Cuối cùng hắn nhìn thấy một chiếc trống, thân trống làm bằng xương cốt khảm đá thanh kim, san hô đỏ và bạc Tạng, còn có hai mặt trống hơi vàng ố. Một vị Lạt Ma già nua không nhìn rõ mặt, y phục lộng lẫy đang vỗ chiếc trống nhỏ đó, lộ ra nụ cười khiến người ta rợn tóc gáy. Quỳnh Đạt run rẩy vì sợ hãi, gào lên đau đớn như một con sói.

Hắn giãy giụa trên nền đá sỏi sắc nhọn, mặc kệ những mảnh đá bén nhọn đâm vào khiến máu chảy ròng ròng, để lại vô số vết thương chằng chịt trên người. Dường như chỉ có nỗi đau này mới có thể nhắc nhở hắn rằng, hắn vẫn còn sống!

Máu tươi phủ kín tế đàn đơn sơ, oán hận và phẫn nộ của Quỳnh Đạt đã cảm ứng được một bức họa trong cõi u minh, nơi vẽ đầy hình ảnh các loại Thiên Ma, chính giữa mô tả tay áo của Thiên Ma Vương Ba Tuần. Vô cùng âm ma, vô tận phẫn nộ khiến Nghiệp Hỏa Hồng Liên dưới chân Ba Tuần rực cháy. Bốn phương tám hướng, Thiên Ma vây quanh Quỳnh Đạt niệm rằng: "Oán hận thế gian khổ, Phẫn Nộ Thiên Ma chủ. Hồng Liên tịnh thế hỏa, phần tận chư Phật thổ."

Trong trang viên của Hoắc Khang lão gia, một vị đại Lạt Ma uy nghiêm cao quý từ cung Potala dẫn theo hàng chục hộ pháp Lạt Ma vội vã chạy tới. Đám nông nô và nô bộc trong trang viên sợ hãi quỳ rạp xuống đất, ngay cả vị Lạt Ma thượng sư được quản gia mời tới cũng hoảng hốt chạy ra từ căn phòng tiếp đãi quý khách, phủ phục dưới chân vị đại Lạt Ma.

Đại Lạt Ma ngồi ở thượng tọa, để các hộ pháp khiêng giường nằm của Hoắc Khang lão gia đến trước mặt mình, nhìn đám người hoang mang lo sợ, uy nghiêm nói: "Tang Bố Trát đại Lạt Ma có việc không thể đến, nên ủy thác ta tới đây một chuyến, hãy kể lại chuyện về tên ác quỷ Quỳnh Đạt đó đi!"

Quản gia bước ra, nói: "Tên ác quỷ Quỳnh Đạt đó là nô lệ của chủ nhân, hồi còn nhỏ, vì có vẻ ngoài được ác quỷ ngụy trang nên được ban ơn làm nô bộc, hầu hạ chủ nhân. Nhưng trong lòng hắn lại độc ác xảo trá, từng làm nhiều việc ác, còn muốn quyến rũ cô chủ Tác Lãng Thố Mẫu... Lão gia phát hiện ra bộ mặt thật của hắn nên muốn trừng trị..."

Đại Lạt Ma nghe xong đầu đuôi câu chuyện, quỷ dị liếc nhìn các hộ pháp, dùng niệm lực trao đổi: "Xem ra kẻ sát hại hai vị đại Lạt Ma, gây ra vụ thảm án ở thánh địa, không phải là tên Quỳnh Đạt đó. Hoắc Khang và gia đình hắn chỉ trúng phải một lời nguyền nông cạn. Chúng ta phải bắt được tên Quỳnh Đạt đó, tra khảo xem hắn có quen biết kẻ ác quỷ gây án kia không."

Nói xong liền đến trước mặt Hoắc Khang, dùng bơ nhẹ nhàng bôi lên trán Hoắc Khang lão gia, cùng với vị Lạt Ma bên cạnh tụng niệm Phạn âm... Quỳnh Đạt trên tế đàn bỗng lộ vẻ đau đớn, hình nhân tết từ lúa mạch đen đã tự bốc cháy. Hắn cảm nhận được nỗi đau từ sâu thẳm trong cơ thể, con quỷ mà hắn triệu hoán đang vô tình phản phệ cơ thể hắn.

Vô số máu đen tím chảy ra từ thất khiếu của hắn, sự phản phệ khủng khiếp mang lại từ việc giải trừ chú thuật đang tước đoạt sinh mệnh của hắn. Quá trình này vô cùng đau đớn, còn thê thảm gấp hàng chục lần so với việc bị lột da sống. Nhưng nỗi đau này cũng không thể khiến Quỳnh Đạt kêu than.

Hắn cắn nát lưỡi, dùng giọng điệu ngọng nghịu nức nở chỉ lên bầu trời, đau đớn quát: "Phật Tổ ơi! Ngài hãy nhìn thế giới này xem! Tại sao người vô tội nhất luôn là người chịu nạn trước? Tại sao những con quỷ hại người lại ở trên cao? Nếu ta có tội, ta nguyện thân đọa A Tỳ, nhưng Cách Tang thuần khiết là vô tội... Ngài nói thiện ác luân hồi, linh hồn của cô ấy lại bị giam cầm vĩnh viễn trong một chiếc trống da người!"

"Nhân quả báo ứng ở đâu? Thiện ác luân hồi ở đâu? Những lão gia ăn thịt, hại người đó, tại sao kiếp sau có thể tiếp tục hưởng lạc? Những con người khốn cùng lại phải chịu khổ vĩnh viễn? Những kẻ bề ngoài là Lạt Ma, sau lưng là ác quỷ, uống máu người, giam cầm hồn phách của người lương thiện, những con quỷ độc ác đó, có thể đời đời kiếp kiếp tàn hại chúng ta? Con trai của nông nô, mãi mãi là nông nô, còn con trai của quý tộc, mãi mãi là quý tộc!"

Sinh mệnh lực của Quỳnh Đạt dần dần trôi đi, tóc hắn trở nên bạc trắng, gương mặt cũng như một ông lão sắp chết, nhưng vẫn dùng giọng điệu oán hận nhất để nguyền rủa: "Dù là ai! Dù là ác quỷ hay thần linh! Dù là tà ác hay từ bi! Chỉ cần ban cho ta sức mạnh báo thù! Ta sẽ dâng linh hồn mình cho hắn! Quỳnh Đạt ở đây, lấy linh hồn ra thề!"

Một chút sức lực cuối cùng tan biến theo lời thề. Nhờ một chút liên kết trên linh hồn, Quỳnh Đạt nhìn thấy Hoắc Khang lão gia nằm trên giường, kéo lê cơ thể vừa giải xong lời nguyền, thành kính phủ phục dưới chân vị đại Lạt Ma, thấy gia đình Hoắc Khang tuy cơ thể vẫn khó chịu nhưng đã có thể nhiệt tình chào đón vị quý khách từ cung Potala.

Nhìn thấy đại Lạt Ma lấy ra chiếc trống da người quen thuộc kia, vỗ vào, cảm nhận được hắn đang đốt cháy linh hồn quen thuộc trên chiếc trống da người, thuận theo một chút liên kết của huyết mạch, cảm ứng vị trí của hắn. Quỳnh Đạt muốn phẫn nộ, nhưng đã không còn sức để giãy giụa, cơ thể hắn từ từ trượt xuống, quỳ xuống, đổ gục vào vũng bùn...

Nhìn một đóa Mạn Châu Sa Hoa đỏ như máu mọc lên trước mặt mình.

Một giọng nói từ bi cất lên: "Nghiệp hỏa tận phần thiên, Phẫn Nộ Thiên Ma chủ. Ta nguyện việc bất bình trên thế gian, đều có thể rút đao đứng dậy, nguyện cho chúng sinh trong thế gian, có thể cất tiếng gầm thét và giãy giụa. Nguyện tất cả phu phu vô lực, cũng có thể huyết tiễn ngũ bộ! Phẫn Nộ Tôn, là tôn nghiêm cuối cùng của chúng sinh, lấy lòng oán hận vô cùng, Phẫn Nộ chi Tôn, đốt nghiệp hỏa, tuệ tinh tập nguyệt, bạch hồng quán nhật!"

Quỳnh Đạt liền cảm thấy một luồng hỏa diễm nóng rực phun trào từ trong cơ thể mình, lấy oán hận làm nhiên liệu, đốt cháy cơ thể và sinh mệnh của hắn. Bí Ma trong cơ thể kêu gào hóa thành nhiên liệu, sức mạnh vô cùng vô tận khiến Quỳnh Đạt bay vút lên, như sao chổi xé toạc bầu trời, bay về phía mà linh hồn hắn cảm ứng được.

Trong nhà Hoắc Khang, đại Lạt Ma bỗng mở trừng mắt, quát: "Ma đầu, vậy mà còn dám tới đây!"

Đại Lạt Ma cầm Kim Cương Quyết, cơ thể đột ngột cao lên ba trượng, như một vị Kim Cương khổng lồ, vung Kim Cương Chử về phía bầu trời. Đám Hồng Liên Nghiệp Hỏa trên không trung bao bọc một bộ xương khô, ngửa mặt thét dài, trong đôi mắt rực cháy ngọn lửa đỏ như máu, song quyền vung lên như búa, dữ dội đập xuống đại Lạt Ma. Pháp tướng tựa như Kim Cương Mật Giáo kia, vậy mà vỡ nát như đồ sứ.

Niệm lực tự cho là tinh khiết như kim cương gặp phải nghiệp hỏa, rực cháy dữ dội. Đại Lạt Ma chỉ trong một hơi thở, linh hồn đã bị nghiệp hỏa rút ra, đốt cháy rụi trong tiếng gào thét. Nghiệp Hỏa Khô Lâu, hai tay như đao, mặc sức chém giết tất cả những gì nó nhìn thấy.

Ngày đó và đêm đó, người chăn gia súc có thể nhìn thấy hướng trang viên của Hoắc Khang lão gia, ánh lửa đỏ rực nhuộm đỏ cả chân trời. Cuối cùng, trong biển lửa vô số như hoa sen đỏ, như hoa Bỉ Ngạn, một bộ xương khô ôm lấy ảo ảnh của một thiếu nữ xinh đẹp, bước vào một thế giới an lành yên tĩnh.