Trương Hằng đứng trước cửa sổ sát đất của kỳ hạm, ánh mắt lộ vẻ ngưng trọng.

Trong lúc giao chiến với Reinhardt, hắn chưa nhận ra điều gì. Nhưng giờ đây, khi tinh thần lực không ngừng lan tỏa, hắn cảm nhận được cả Luân Đôn chìm trong một hàn ý khó tả.

Hàn ý này không chỉ là nhiệt độ thấp, mà giống như một giác quan Friday, chỉ những người có trực giác mạnh mẽ mới cảm nhận được sự âm lãnh từ cõi u minh.

Hơn nữa, chỉ là cảm nhận một cách miễn cưỡng.

Chỉ những ai đạt tới cảnh giới của Trương Hằng mới thấu triệt được cái ác ý lạnh lẽo này kinh khủng đến mức nào! Cứ như thể một ngọn núi thây băng giá trồi lên từ mặt đất, chất chồng lên nhau, bên tai văng vẳng tiếng rên rỉ, tiếng rú thảm của vô số người trước khi chết. May mắn ý chí của Trương Hằng kiên định, hắn mới không bị cảm giác này làm cho bối rối.

"Quan chỉ huy các hạ..." Giọng Nguyệt Hoa truyền đến từ máy bộ đàm, "Họ ta đã bắt được 330 người dân Luân Đôn có dấu hiệu bị lây nhiễm mô hình oán chú. Nhưng chỉ là 'có dấu hiệu', vẫn chưa thể xác định chính xác ai đã bị lây nhiễm."

"Chỉ có ba trăm người?" Trương Hằng nhíu mày, "Ngươi không phải nói số người nhiễm bệnh ở Luân Đôn đã vượt quá vạn người sao?"

"Bọn họ biến mất." Giọng Nguyệt Hoa trở nên ngưng trọng, "Có vẻ như do lựu đạn điện từ gây ra. Lựu đạn điện từ khiến cả Luân Đôn chìm trong bóng tối, tạo điều kiện thuận lợi cho mô hình oán chú. Những người này biến mất với tốc độ tăng trưởng theo cấp số nhân."

"Quả nhiên, môi trường hắc ám, mức độ sợ hãi của người bệnh, tầm nhìn của họ... đều là những yếu tố cần thiết để quỷ quái loại mô hình nguyền rủa bộc phát." Trương Hằng lộ vẻ cổ quái, "Ta luôn có một dự cảm chẳng lành. Dường như mỗi khi có một người chết ở Luân Đôn, thành phố này lại trở nên âm lãnh hơn, và mô hình cũng trở nên hung ác hơn..."

"Có lẽ, mô hình nguyền rủa còn có những thuộc tính mà họ ta không thể hiểu được." Nguyệt Hoa bất đắc dĩ nói, "Đáng tiếc là đến nay vẫn chưa có phương pháp khoa học nào có thể quan sát loại mô hình này. Họ ta chỉ có thể dùng những biện pháp thô sơ nhất để quan sát, thật là bị động."

"Không đúng, Nguyệt Hoa, lập tức ra lệnh cho toàn bộ quân đoàn nhân bản rút lui!" Đột nhiên, Trương Hằng như nghĩ ra điều gì, sắc mặt đại biến, "Toàn bộ Luân Đôn, chỉ cho phép T-800 tiến vào, ngoài ra không một thành viên Ngân Sách nào được phép vào!"

"Quan chỉ huy các hạ?" Nguyệt Hoa giật mình, "Vâng, tôi sẽ lập tức ra lệnh cho các chỉ huy quân đoàn. Nhưng tôi không hiểu, vì sao lại như vậy?"

"Ta cũng không biết, có lẽ đó là trực giác của ta. Những khu vực khác thì sao?" Trương Hằng gật đầu, chuyển chủ đề, "Những nguyên nhân truyền nhiễm khuếch tán ra bên ngoài Luân Đôn, đã được kiểm soát chưa?"

"Yên tâm đi, trong khoảng thời gian này, bất kỳ ai sau khi rời khỏi Luân Đôn mà có dấu hiệu từng vào khu nhà nghi bị nhiễm mô hình, đều đã bị họ ta bí mật giam giữ. Số người này vào khoảng hơn ba ngàn, phân bố khắp nơi trên thế giới. Họ ta đã âm thầm phong tỏa nhà của họ, không cho ai vào." Nguyệt Hoa gật đầu, "Chỉ là chính phủ địa phương không hề hay biết."

"Rất tốt, theo dõi chặt chẽ toàn cầu, bất kỳ vụ mất tích nào cũng phải được coi trọng. Dù sao họ ta không có bất kỳ phương pháp khoa học kỹ thuật nào để phân biệt đâu là khu nhà có nguyên nhân truyền nhiễm nguyền rủa, ai đã bị lây nhiễm mô hình. Họ ta chỉ có thể cố gắng hết sức để suy đoán, nên e là sẽ có không ít cá lọt lưới!"

"Minh bạch." Nguyệt Hoa đáp, "Liên Hợp Quốc đã nhận được tin tức, tổng thống Mỹ đang nỗ lực liên lạc với ngài."

“Kết nối đi.” Trương Hằng thản nhiên nói. Một giây sau, thiết bị liên lạc bên tai hắn vang lên những âm thanh "ô ô", đồng thời giọng của Tổng thống Mỹ vọng đến, "Chết tiệt, ngươi dám tấn công London, còn dùng cả lựu đạn điện từ! Ngươi có biết mình đang làm cái quái gì không hả?"

"Đương nhiên là biết, ngài Tổng thống." Trương Hằng đáp, giọng điệu vẫn thản nhiên, "Mục đích của ta rất đơn giản, chỉ là muốn quét sạch mọi mầm mống lây nhiễm trên thế giới này thôi. Nếu cứ để mặc nó phát triển, cả Địa Cầu sẽ bị ăn mòn đến thủng trăm ngàn lỗ, nền văn minh nhân loại sẽ rơi vào địa ngục."

"Thật là... Nhưng ngươi không thể dùng cái kiểu này! Ngươi đang khơi mào chiến tranh đấy!" Tổng thống Mỹ nghiêm giọng, "Liên Hợp Quốc đã bắt đầu bàn về việc trừng phạt ngươi rồi, ngươi tính sao đây?"

"Tâm trạng ta hiện giờ không tốt chút nào." Trương Hằng cười khẩy, "Nhắn lại với bọn họ thế này: lúc nước sôi lửa bỏng thì chẳng thấy đâu, giờ mà dám ngáng chân ta, ta san phẳng thủ đô của họ bằng pháo quỹ đạo vệ tinh ngay lập tức!"

Nói rồi, Trương Hằng cúp máy cái rụp, đầu dây bên kia chỉ còn tiếng tút tút kéo dài. Nghe xong những lời của Trương Hằng, sắc mặt Tổng thống Mỹ đại biến, người mềm nhũn ngã phịch xuống ghế, mồ hôi túa ra như tắm.

Chẳng trách ông ta lại hoảng hốt đến vậy, bởi chính ông ta là người khởi xướng việc Liên Hợp Quốc trừng phạt Hằng Tinh Hội Ngân Xà. Ông ta cho rằng thế lực của Hằng Tinh Hội Ngân Xà quá mạnh, nhân cơ hội London bị tấn công lần này, phải cho đối phương nếm chút mùi đau khổ, tiện thể gõ một trận, ít nhất cũng phải giành lại chút quyền chủ động cho nước mình. Ai ngờ cái gã Trương Hằng kia lại là một tên điên, đến cả Liên Hợp Quốc cũng chẳng coi ra gì, dư luận thế giới cũng mặc kệ, chỉ chăm chăm dùng vũ lực để chinh phục tất cả, vứt bỏ hết mọi âm mưu thủ đoạn. Loại người này mới là khó đối phó nhất...

Hơn nữa, cái lời hắn buông ra cuối cùng càng khiến Tổng thống Mỹ lạnh sống lưng. Ông ta có cảm giác gã kia nói là làm, chẳng thèm quan tâm đến chính trị hay thời sự gì sất. Bất cứ quốc gia nào dám cản đường hắn, đều sẽ phải trả một cái giá thảm khốc!

"Thưa Tổng thống, hắn ta rõ ràng là đang tuyên chiến với nước Mỹ. Tôi đề nghị trong vòng ba tháng tới tổ chức một cuộc tập trận quân sự quy mô lớn ở Thái Bình Dương, để răn đe chính trị đối thủ." Viên tham mưu đẩy gọng kính, ánh mắt sắc bén nói.

"..." Tổng thống Mỹ run lên bần bật, im lặng một hồi rồi đột nhiên hét lớn về phía cửa, "Vệ binh! Lôi cái thằng ngu này ra khỏi Nhà Trắng ngay lập tức! Ngay lập tức!"

...

Cùng lúc lựu đạn điện từ vô hiệu hóa hệ thống thông tin điện tử của London, nó cũng tê liệt luôn hệ thống giám sát. Nguyệt Hoa coi như đã mất đi khả năng xác định ai là người lây nhiễm Model-B. Sau khi thu thập hơn ba trăm đối tượng nghi nhiễm, bọn họ được đưa đến một hòn đảo hoang nhỏ bé, không tên, không có trên bản đồ, nằm đâu đó ở Thái Bình Dương.

Hòn đảo này chưa đến một trăm mét vuông, hình dáng như một chiếc bánh bao. Giữa đảo có một nắp giếng kim loại hình tròn, đường kính ba bốn mét.

Đây là phòng thí nghiệm bí mật mà Trương Hằng đã huy động một lượng lớn nhân lực và vật lực để xây dựng sau khi biết về tai họa Model-B. Phòng thí nghiệm này không giống các phòng thí nghiệm thông thường, nó được thiết kế đặc biệt để nghiên cứu và đối phó với Model-B bị nguyền rủa. Inland có rất nhiều phòng kính trong suốt, các thiết bị kiểm tra không khí và sóng ngắn, cùng với hơn năm trăm tử tù được dùng làm trợ lý thí nghiệm, có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Trước mắt chợt bừng lên một luồng sáng chói lòa, hắn mơ màng nhíu mày, ngón tay khẽ động đậy. Một cỗ uể oải tột độ từ sâu trong cơ thể trào ra, cùng lúc đó, dưới thân lại lạnh lẽo như thể đang nằm trên sàn băng cứng ngắc. Tiếng bước chân dồn dập từ xa vọng lại, kèm theo giọng đàn ông lạnh băng gọi lớn.

Hít sâu một hơi, tốn gần nửa ngày công phu, hắn mới chậm rãi mở mắt. Nhưng vừa nhìn thấy cảnh vật trước mắt, hắn liền bị ánh sáng chói lóa làm cho nước mắt tuôn trào, đành phải nhắm nghiền lại.

"Tiểu gia hỏa này cuối cùng cũng tỉnh." Một giọng nói lạnh lẽo vang lên. Hắn giật mình mở mắt, cảnh giác nhìn sang, thấy ba gã đàn ông mặc áo tù màu vàng đất, không túi, không khóa kéo, đứng trước mặt mình. Trong ba người, có một gã tóc vàng vạm vỡ đang nhìn hắn với vẻ dò xét.

Hắn gượng gạo cười với ba người. Lúc này hắn mới phát hiện, quần áo trên người mình đã không cánh mà bay, thay vào đó là bộ đồ giống hệt ba người kia. Không chỉ vậy, hắn còn nhận ra mình đang ở trong một căn phòng hình lập phương, bốn phía là thủy tinh trong suốt. Trên mười hai góc cạnh của gian phòng, những thanh thép hình chữ nhật nửa mét được gia công tỉ mỉ, toát lên vẻ công nghệ cao đặc trưng.

Không, gọi là gian phòng có lẽ hơi lạc quan, đúng hơn thì, đây thực chất là một cái lồng giam!

Trên đỉnh đầu họ là một rừng đèn điện chói mắt, dày đặc như thể người xây dựng ngục giam này muốn lắp tất cả đèn công suất lớn trên thế giới vào đây, khiến hắn có ảo giác như đang đứng giữa mặt trời đã tắt.

Không những vậy, hắn còn thấy, bên ngoài lồng giam của mình là vô số những lồng giam khác, trải dài đến vô tận. Phần lớn những gian phòng này đều giam giữ bốn tù nhân, giống như phòng của hắn. Giữa hai phòng giam là một hành lang dài hai mét, cho phép người ta thoải mái quan sát tình hình Inland các lồng giam.

Sau khi xem xét mọi thứ, hắn mới dần bình tĩnh lại, lên tiếng hỏi ba người: "Các vị khỏe, xin hỏi các vị có biết đây là đâu không?"

"Không biết." Gã tóc vàng vạm vỡ dang tay ra, nói huỵch toẹt, "Có điều, ta đoán tất cả họ ta đều bị Ngân Sách Hằng Tinh Hội bắt cóc rồi."

Mọi người nhìn nhau, một lão giả lên tiếng gật đầu: "Đúng vậy, vào lúc chạng vạng, Ngân Sách Hằng Tinh Hội đã sử dụng một loại phi thuyền mà ta chưa từng thấy, bất ngờ tấn công nước Anh. E rằng đế quốc Anh của họ ta đã rơi vào tay họ."

"Chết tiệt, việc nước Anh sụp đổ thì liên quan gì đến ta!" Gã tóc vàng lập tức nổi giận, "Ta chỉ muốn biết, họ ta đang ở đâu, và họ bắt họ ta để làm gì!"

Tất cả im lặng.

"Quan sát thí nghiệm." Bỗng nhiên, hắn như nghĩ ra điều gì, nghiêm trọng lên tiếng, "Đối phương có lẽ đang tiến hành một loại thí nghiệm quan sát!"

"Cái quỷ gì mà quan sát thí nghiệm!" Gã tóc vàng gầm lên.

Hắn thở dài trong lòng, dứt khoát nói lớn: "Cái gọi là thí nghiệm quan sát, chính là đặt đối tượng thí nghiệm vào một điều kiện thí nghiệm nhất định, để đối tượng thí nghiệm thuận theo tự nhiên, còn người quan sát thì âm thầm ghi chép mọi hành động, thậm chí bất kỳ hiện tượng nào xảy ra. Đó gọi là thí nghiệm quan sát."

Nói rồi, hắn phối hợp giải thích thêm: "Thí nghiệm quan sát chia làm ba giai đoạn: Giai đoạn thứ nhất bao gồm chuẩn bị thiết bị quan trắc và xác định tính chất vật lý của phản ứng vật. Các vị nhìn xem, máy giám thị trên đầu họ ta, còn có những bức tường thủy tinh có thể bị quan trắc bất cứ lúc nào, rõ ràng, điểm thứ nhất hoàn toàn phù hợp tiền đề của thí nghiệm quan sát!"

“Mà việc quan sát thí nghiệm giai đoạn hai bao gồm toàn bộ quá trình và những hiện tượng chủ yếu. Các ngươi nhìn lên đầu kia kìa, chằng chịt những ánh đèn, đó chính là sự chuẩn bị cho giai đoạn hai. Còn giai đoạn ba là kiểm tra xem có vật chất mới nào được tạo ra hay không.” Inland chỉ vào một góc trên cao, nơi có mấy thiết bị đo lường mà người thường dễ bỏ qua, “Ba điểm này hoàn toàn phù hợp với quy trình quan sát thí nghiệm!”

Tất cả im lặng một hồi lâu, gã tráng hán tóc vàng mới chán nản lên tiếng, “Vậy ngươi có biết vì sao họ ta bị bắt tới đây không?”

“Có lẽ các ngươi không rõ, nhưng ta nhớ rất kỹ.” Inland xoa xoa huyệt Thái Dương, ánh mắt nghiêm nghị, “Đối phương nói ta dường như là một 'mô hình mầm bệnh' nào đó.”

“Ta nhớ ra rồi! Người máy kia cũng nói với ta y như vậy.” Gã tóc vàng mừng rỡ, hai tay mạnh mẽ đặt lên vai Inland, như muốn dồn hết hy vọng vào hắn, “Vậy ra là họ ta bị bắt đến đây vì cái 'mô hình mầm bệnh' đó. Chỉ cần điều trị xong, họ sẽ thả họ ta ra ngoài sao?”

“Ta không biết nữa…” Inland ngẩn người, một lúc lâu sau mới thất thần lắc đầu. Kỳ thực, không biết có lẽ là kết quả tốt nhất. Nhớ lại cảnh tượng đội Hằng Tinh tùy ý bắn giết dân thường, hắn hiểu rằng tổ chức này sẽ không dễ dàng thả người. Thật khó tin là loại tổ chức này lại tồn tại ngoài đời thực mà không bị các quốc gia coi là khủng bố mà tiêu diệt.

Nghe Inland nói vậy, gã tóc vàng vừa nhen nhóm hy vọng liền sững sờ. Hắn thất vọng buông tay, quay người ra giữa phòng, rồi lớn tiếng gọi sang phòng bên cạnh qua hành lang, “Có ai nói cho ta biết khi nào họ ta mới được ra ngoài không?”

“Vô ích thôi.” Lão giả lắc đầu, chán nản nói, “Ngươi nhìn kỹ những vách kính này xem. Họ dày ít nhất ba mươi centimet, lại còn có ánh kim loại ở viền. Rõ ràng đây là loại siêu kính được chế tạo đặc biệt, có độ dẻo dai cực cao, chống chịu được lực va đập lớn. Lực tác động chỉ có thể làm nó uốn cong chứ không thể phá vỡ. Với độ dày này, chắc chắn con người không có cách nào dùng vật lý để vượt qua được.”

Trong lúc bốn người trò chuyện vu vơ, đột nhiên một hồi còi báo động chói tai vang lên từ loa trên trần. Nghe thấy tiếng động kinh khủng này, Inland vô thức bịt tai, rú thảm! Những người khác còn tệ hơn, lão giả thậm chí nằm sấp xuống, nôn mửa dữ dội, mắt sắp trợn trắng!

May mắn, tiếng còi chỉ kéo dài vài giây rồi dịu xuống. Đồng thời, một giọng nữ điện tử lạnh lùng vang lên từ loa, mang theo chút ưu mỹ nhàn nhạt, “Cảnh báo! Thí nghiệm quan sát 'mô hình mầm bệnh' lần thứ nhất sắp bắt đầu… Đề nghị toàn bộ nhân viên nghiên cứu vào vị trí.”

“Nhân viên nghiên cứu đã vào vị trí. Tiếp theo, chuẩn bị tiến vào giai đoạn một, toàn bộ buồng giam sẽ tắt đèn trong ba mươi giây.”

“Mười giây đếm ngược chuẩn bị…”

“Mười, chín, tám…”

“Ba, hai, một!”

Lời vừa dứt, mọi người đồng loạt ngước nhìn lên trần nhà. Một giây sau, ánh sáng chói lọi trên đầu họ vụt tắt!