Hề Phượng Khiếu nghe vậy không khỏi chấn động trong lòng, lời nói là tiếng lòng, e rằng lại dấy lên một trận tinh phong huyết vũ, võ lâm hạo kiếp, vội nói: "Các bang phái võ lâm, tốt xấu lẫn lộn, trong đó cũng không thiếu người lương thiện, cô nương không nên đánh đồng tất cả. Tại hạ cũng là tình cờ gặp một vị thế thúc mới biết lão anh hùng cùng con gái lánh nạn ở thôn này. Vị thế thúc này là đường chủ của Tứ Hải Bang, ông ấy không cam tâm làm hổ trợ trành, nên mới bảo tại hạ tìm đến."

Cô gái nhíu mày nói: "Ông ta tên gì? Sau này nể mặt thiếu hiệp ta sẽ tha cho ông ta."

Hề Phượng Khiếu lại chấn động, nói: "Vị thế thúc này tên là Hàn Duy Võ, giang hồ tôn xưng là Bát Tý Linh Quan."

Ngô Thiệu Khang khẽ quát: "Trừng Bích, không được vô lễ trước mặt thiếu hiệp." Đoạn quay sang Hề Phượng Khiếu cười nói: "Lão hủ chỉ có đứa con gái này, mất mẹ từ sớm, lão hủ không tránh khỏi cưng chiều quá mức, tính tình con bé cương liệt, chẳng kém đấng mày râu, xin thiếu hiệp khuyên bảo nhiều hơn, tránh để nó đi vào cực đoan."

Ngô Trừng Bích hơi cúi đầu, liếc mắt nhìn Hề Phượng Khiếu cười dịu dàng, quyến rũ mê hồn.

Hề Phượng Khiếu tim đập rộn ràng, chỉ thấy mặt đỏ tai nóng, vội nói: "Lệnh ái thông minh lanh lợi, nhất là... tại hạ làm sao dám..."

Chợt –

Từ phía xa chân trời bỗng truyền đến mấy tiếng trường khiếu, vạch không gian sắc nhọn, khiến người ta kinh tâm.

Ba người Hề Phượng Khiếu không khỏi biến sắc.

Chỉ thấy gã đánh xe vẻ mặt hoảng hốt, lao nhanh vào phòng, bẩm báo: "Người đến rất đông, nên đối địch thế nào?"

Hề Phượng Khiếu vội nói: "Mau tìm một chiếc thuyền nhỏ, cô nương cõng lão anh hùng lên thuyền lánh vào trong sông, tại hạ cùng vị huynh đệ này cản địch."

Ngô Trừng Bích lập tức cõng Ngô Thiệu Khang lao ra ngoài, Hề Phượng Khiếu và gã đánh xe đuổi theo sau, chạy tới bờ sông. Chỉ thấy một chiếc thuyền đánh cá nhỏ không mui đang đỗ cạnh bờ, Ngô Trừng Bích nhảy xuống thuyền chèo đi, chìm vào đám cỏ nước rậm rạp bên bờ, chỉ nghe tiếng mái chèo khua nước xa dần.

Trong chốc lát, chỉ thấy ba bóng người lóe lên trong rừng, nhanh như chim bay lao tới.

Kẻ cầm đầu là một lão già mặt như chu sa, mắt hổ mũi tỏi, râu tóc bạc phơ, thân hình cao tám thước vạm vỡ.

Hai bên hộ vệ là hai lão già mặc đồ đen, diện mạo giống hệt nhau, dường như là anh em song sinh, ánh mắt âm u bức người.

Lão già cầm đầu tay phải bưng một chiếc Nhật Nguyệt Ngũ Hành Luân răng nhọn sắc bén, nhìn hai người một cái, trầm giọng nói: "Lão hủ bang chủ Tứ Hải Bang là Kim Húc, đến đây bắt giữ đôi cha con họ Ngô, hai vị nếu biết, phiền hãy cho biết." Giọng nói sang sảng, khi nói ánh mắt đã ngưng tụ nhìn vào trong phòng.

Hề Phượng Khiếu nói: "Tại hạ không biết."

Kim Húc sắc mặt hơi biến, trầm giọng: "Hai vị đây là lời nói dối, vùng đầm lầy Giang Hán này đều là địa phận của bang chúng ta, nếu không dò la xác thực, lão hủ sao có thể khinh suất tới đây." Nói đoạn thân hình chợt lướt, vậy mà lách người đi qua giữa hai người.

Gã đánh xe sắc mặt thay đổi, quát lớn một tiếng, chưởng phải đẩy về phía sau lưng Kim Húc, một luồng kình phong mạnh mẽ thốt ra từ lòng bàn tay.

Một lão già áo đen hừ lạnh một tiếng, chắn ngang người, lật chưởng nghênh tiếp, miệng quát: "Gan to bằng trời!"

Chưởng lực chạm nhau, trong một tiếng oanh khẽ chấn, gã đánh xe lập tức bước chân chao đảo, lùi liên tiếp bốn năm bước.

Hề Phượng Khiếu trong lòng rúng động, nhìn ra lão già áo đen này chỉ dùng năm phần chưởng lực, nếu toàn lực đánh ra, gã đánh xe chắc chắn sẽ mất mạng dưới chưởng hắn. Một lão già áo đen khác chớp nhoáng đứng sau lưng gã đánh xe, tích chưởng nhìn chằm chằm. Sau khi cân nhắc thiệt hơn, tạm thời nhẫn nhịn không động thủ.

Bang chủ Tứ Hải Bang Kim Húc không thèm nhìn lại phía sau, đi thẳng vào trong phòng. Ánh mắt sắc bén chợt rơi trên chiếc chõng cỏ Ngô Thiệu Khang nằm, vươn tay sờ thử, vẫn còn hơi ấm, không khỏi biến sắc, quay người ra khỏi phòng, trừng mắt nhìn một cái.

Kim Húc nhìn đôi lão già áo đen, trầm giọng: "Truyền lệnh cho tuần đà Giang Nguyễn, cha con Ngô Thiệu Khang trốn đi không lâu, dùng thuyền nhanh tìm kiếm các cảng sông và bãi cạn lân cận, nhất định phải bắt sống."

Đôi lão già áo đen lập tức xoay người, lao đi như bay.

Kim Húc đôi mắt hổ phún ra hai đạo hàn quang nhiếp người, đánh giá Hề Phượng Khiếu hai lượt, trầm giọng: "Tôn giá tại sao nói dối là không biết?"

Hề Phượng Khiếu đáp một cách dõng dạc: "Được người gửi gắm, nên trung thành với việc của người. Đôi cha con họ Ngô này vốn không quen biết, đi thuyền đến đây mượn chỗ trú thân chữa bệnh, lòng trắc ẩn ai cũng có, tại hạ làm sao có thể từ chối? Còn việc Kim bang chủ có ân oán với đôi cha con họ Ngô, đó là chuyện khác, không liên quan đến tại hạ."

Kim Húc nghe vậy nhướng mày cười lớn: "Đáp hay lắm, không kiêu không nịnh, xem ra tôn giá cũng là một hảo hán xuất chúng, có duyên sẽ còn gặp lại." Thân hình chấn động, phóng vút lên không trung rồi mất hút.

Hề Phượng Khiếu không khỏi cảm phục khí độ hào hùng của Kim Húc, thầm nghĩ: "Không hổ là bang chủ một bang, khí độ phi phàm."

Quay mắt nhìn lại, thấy gã đánh xe đã không thấy bóng dáng, trong lòng kinh hãi, biết gã sợ đôi cha con họ Ngô gặp nguy hiểm nên đã đuổi theo trợ giúp.

Chàng mang tâm niệm cứu người phải cứu đến cùng, lao về phía bờ sông. Đang dịp giao mùa xuân hạ, đúng mùa đánh bắt cá, dân làng ra ngoài bắt cá chưa về, không thể tìm thấy thuyền, không khỏi vô cùng sốt ruột.

Đang lúc chán nản, chợt thấy xa xa nơi ngã rẽ có đàn thuyền nhỏ xuất hiện như tên bắn, đang lao tới. Bất ngờ, đám thuyền nhỏ tản ra đi riêng, chìm vào các đường nước phân nhánh, chỉ còn lại một chiếc lao đi tựa tên bắn về hướng làng chài. Chàng cảnh giác cảm thấy không ổn, nhìn kỹ lại, chỉ thấy trên thuyền đứng bốn gã đàn ông ăn mặc gọn gàng đang bưng đao.

Hề Phượng Khiếu thầm nghĩ: "Hiện tại chỉ còn cách cướp thuyền, không còn kế nào khác."

Tâm niệm vừa động, lập tức thi triển khinh công "Tiềm Long thăng" cao ba bốn trượng, giữa không trung biến ảo thân hình "Đại Hộc Cổ Sí", đầu dưới chân trên, lao chếch về phía chiếc thuyền nhỏ đó.

Bốn người trên thuyền không phòng bị có người cướp thuyền ám tập từ trên đầu, khi phát hiện kình phong áp chế có điểm lạ thì đã không kịp. Chỉ thấy một bóng người lướt qua trước mắt, huyệt đạo trước ngực mỗi người bị điểm một chỉ, lần lượt ngã xuống.

Hề Phượng Khiếu thân thủ nhanh nhẹn, ném từng người trong bốn kẻ trên thuyền lên bờ, cầm chèo chèo đi cấp tốc.

Đường nước dọc ngang, phân nhánh như lưới.

Hề Phượng Khiếu không mục đích tùy ý rẽ hướng, chỉ thấy dòng nước chảy xiết, hai bên bãi cạn cỏ lau cao ngang người, rậm rạp vô biên, một cảm giác lạnh lẽo thê lương không khỏi dâng tràn khắp thân.

Đột nhiên, gió đưa một trận tiếng quát tháo truyền tới. Trên không trung chợt bắn lên một tín hiệu cờ màu lam đỏ, màu sắc chói mắt dị thường.

Hề Phượng Khiếu vội vàng hai tay khua chèo, lướt nhanh trên mặt nước, rẽ qua hai khúc quanh, từ xa trông thấy sáu chiếc thuyền nhỏ đang bao vây một chiếc thuyền đánh cá không mui.

Cao thủ Tứ Hải Bang đao quang điện chớp, ám khí như mưa cùng bao vây tấn công, trên chiếc thuyền đánh cá kia đúng là gã đánh xe, đang khổ chiến trong biển máu, nguy cấp tột độ.

Thuyền của Hề Phượng Khiếu đi nhanh tựa tên bắn, trong chớp mắt áp sát, hai chân đạp một cái, thân người bật dậy, "Thương Ưng Quắp Thỏ" lao mạnh về phía một chiếc thuyền, đôi mái chèo thi triển một chiêu "Phong Quyển Tàn Vân" chém ra.

Chỉ nghe mấy tiếng gào thảm, hai tên đạo tặc trên thuyền bị đôi mái chèo đánh trúng, gãy chân gãy tay, lần lượt rơi xuống nước.

Hề Phượng Khiếu nhanh như chớp lại lao về phía một chiếc thuyền khác, mái chèo như sấm sét quét ra, nhưng ánh mắt lại rơi trên chiếc thuyền đánh cá, chỉ có mình gã đánh xe, đôi cha con Ngô Thiệu Khang thì không thấy tăm hơi đâu, trong lòng chấn động.

Trong chớp mắt sáu chiếc thuyền nhỏ của lũ đạo tặc dưới tình thế không kịp phòng bị, đều bị Hề Phượng Khiếu đánh rơi xuống nước, nhưng trên cánh tay chàng lại trúng ba mũi nỏ, máu tươi tuôn ra xối xả.

Gã đánh xe không khỏi lộ vẻ cảm kích, nói nhỏ: "Cờ hiệu của bọn phỉ đã phát ra, chớp mắt sẽ có viện binh đến, chủ nhân và cô nương đã chạy vào bãi cạn hai bên, thiếu hiệp mau đi cứu chữa cho chủ nhân, chỗ này để huynh đệ ứng phó." Nói xong liên tiếp thúc giục Hề Phượng Khiếu mau đi.

Hề Phượng Khiếu biết gã đã mang tâm chí tử, phía xa đã thấy thuyền bọn đạo tặc, vội nói: "Hành nghĩa của huynh đài đủ để lưu danh sử sách, mong huynh đài bảo trọng." Nói rồi trường thân một cái, bay vút đâm vào trong bụi cỏ lau bãi cạn phía tây rồi mất hút.

Tên là bãi cạn, thực ra là bùn lầy, Hề Phượng Khiếu mượn khinh công tâm pháp "Lăng Ba Hư Độ" tuyệt đỉnh lúc lên lúc xuống.

Cỏ lau rậm rạp che kín bầu trời, không thấy ánh mặt trời, gần như đưa tay không thấy năm ngón, không thể phát hiện dấu chân của hai cha con họ, cảm giác sốt ruột trong lòng có thể tưởng tượng được.

Hề Phượng Khiếu vừa không dám cào thét gọi, đề phòng chúng Tứ Hải Bang nghe thấy đuổi theo, vừa không phân biệt được đông nam tây bắc, chỉ đi theo vết vết dấu lộn xộn.

Chạy được khoảng bảy tám dặm, trời dần tối lại, bãi cạn dường như vô biên, không khỏi nảy sinh cảm giác nản lòng thất vọng, tựa vào rễ cỏ bên cạnh, hoang mang mất phương hướng, chợt nảy ra ý định không truy đuổi nữa.

Chợt nghe một trận tiếng cỏ lau xào xạc truyền vào tai, không khỏi động tâm, thấp giọng gọi ra: "Cô nương Ngô... cô nương Ngô..."

Một lát sau, chỉ nghe Ngô Trừng Bích đáp lại: "Hề thiếu hiệp? Mau đến... mau..."

Giọng nói bi thương, nghe mà đau xót không nỡ nghe.

Hề Phượng Khiếu nghe tiếng lao tới, lướt ra hơn hai mươi trượng, đột nhiên thấy mắt sáng lên.

Hóa ra Ngô Trừng Bích đã cắt cỏ lau rộng mười mấy trượng trải phẳng trên bùn lầy, để Ngô Thiệu Khang nằm thẳng trong đó.

Ngô Thiệu Khang đã nhắm chặt hai mắt, khóe miệng trào ra những tia máu đen.

Ngô Trừng Bích mắt sưng đỏ, đau thương không thốt nên lời: "Cha con chúng tôi không biết lái thuyền, đi chậm chạp, bị thuyền đạo tặc đuổi theo tấn công, trong lúc khổ chiến, cha tôi không may lại trúng một chưởng..."

Khi nói lệ châu tuôn rơi như đứt dây, tiếp lời: "Lê Bảo chèo thuyền đến cứu, tiêu diệt sạch lũ đạo tặc trên thuyền, nhưng thuyền đạo tặc ở các ngã nước bốn phương lần lượt xuất hiện, tôi cõng cha từ bỏ thuyền nhảy vào đầm lầy, mượn cỏ nước che chắn trốn tới đây, chỉ là cha tôi..." Nói đến đây, nghẹn ngào không thốt nên lời, tay chỉ Ngô Thiệu Khang, bỗng òa khóc nức nở.

Hề Phượng Khiếu vội sán tới trước mặt Ngô Thiệu Khang, bắt mạch, chỉ thấy mạch tức đã ngừng. Ngô Thiệu Khang bỗng mở bừng hai mắt, nhìn Hề Phượng Khiếu cười thê lương, rồi lại từ từ khép mắt, đã lìa trần, không khỏi thở dài nói: "Lão anh hùng dưới chín suối có linh thiêng, hãy lặng lẽ phù hộ lệnh ái luyện thành tuyệt nghệ để báo mối huyết hải thâm thù này."

Ngô Trừng Bích nghe vậy, biết cha đã chết, càng đấm ngực khóc rống, như vượn kêu ở Vu Hiệp, như đỗ quyên nhỏ máu.

Hề Phượng Khiếu cũng không khỏi rơi hai giọt nước mắt anh hùng, hồi lâu mới lên tiếng: "Cô nương, người chết không thể sống lại, mong hãy nén bi thương, hiện tại cần an táng lệnh tôn, hai chúng ta chi bằng rời khỏi đây."

Ngô Trừng Bích dần thu tiếng khóc, lặng lẽ gật đầu.

Bên hồ Bạch Thủy, phía dương của một ngọn núi thấp hình dáng như móng thú, đắp một nấm mồ mới, đầu mộ dựng một tấm bia đá, trên bia dùng chỉ lực khắc hàng chữ lớn: "Tiên khảo Ngô công chi mộ."

Ngô Trừng Bích quỳ phục trước mộ nức nở, Hề Phượng Khiếu chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh.

Trời sắp rạng đông, vầng trăng khuyết phía tây trên ngọn cây, sao đầy trời, cảnh vật xung quanh mờ mịt thê lương.

Một lát sau, Hề Phượng Khiếu lên tiếng an ủi: "Cô nương, mong nén bi thương, tại hạ có vật này tặng cô, ngày sau phục thù không phải không có ích."

Ngô Trừng Bích đứng dậy, thê lương nói: "Vật thiếu hiệp ban tặng, chắc là võ lâm kỳ trân."

Hề Phượng Khiếu mỉm cười: "Chính là cuốn sách lệnh tôn ban tặng, tại hạ đọc qua vội vàng, phát hiện toàn là khẩu quyết tâm pháp võ công khoáng thế. Lệnh tôn đã vì cuốn sách này mà mất mạng, tại hạ sao có thể giữ làm của riêng, chi bằng trả lại cô nương luyện thành tuyệt nghệ, tại hạ cũng an lòng."

Ngô Trừng Bích nói: "Nói cha tôi chết dưới tay Tam Âm Tuyệt Hộ Chưởng của Kim Húc, không bằng nói là oan uổng ở tay ba lão nhân Thiếu Lâm Đạt Ma Viện và sư đệ chưởng môn Côn Lôn là Thu Diệp đạo nhân chặn cướp. Danh môn chính phái võ lâm, cũng hèn hạ vô hạnh như nhau, ngày sau nếu ta có thành tựu, kẻ giả bộ lương thiện, lòng dạ quỷ quyệt tất sẽ giết sạch."

Hề Phượng Khiếu trong lòng có việc, cũng không tỉ mỉ suy xét lời Ngô Trừng Bích, lấy trong túi ra cuốn "Tam Nguyên Bí Kíp" đưa cho Ngô Trừng Bích.

Ngô Trừng Bích nhận lấy, nhìn Hề Phượng Khiếu đầy ẩn ý, nói: "Hai chúng ta chọn một nơi u tĩnh, cùng nhau nghiên cứu, cắt xé lẫn nhau, có thể thu được hiệu quả gấp đôi."

Hề Phượng Khiếu lắc đầu mỉm cười: "Tình ý của cô nương đáng cảm kích, chỉ tiếc tại hạ bị việc quấn thân, nhất thời không thể rút lui, đợi tại hạ xong việc, nhất định sẽ đi thăm cô nương."

Ngô Trừng Bích thấy thần tình lời ý của Hề Phượng Khiếu chân thành không giống giả vờ, hơi cúi đầu nói: "Tôi ở nhà cô phụ La Tương tại Giám Quan Hẻm, Côn Minh, lời thiếu hiệp như núi, chắc sẽ không nuốt lời."

Nói xong nhìn nấm mồ một cái, nhảy vọt ra, không quay đầu lại, trong chớp mắt biến mất vào trong đêm tối mênh mông.

Hề Phượng Khiếu từ từ thở dài một tiếng, nhìn quanh bốn phía mờ mịt, vô thức sờ vào túi, chỉ thấy có gì lạ, không khỏi ngẩn người.

Hóa ra Tam Nguyên Bí Kíp do chỉ khâu bị tuột, còn sót lại mấy trang trong túi, có ý muốn đuổi theo Ngô Trừng Bích, nhưng chỉ nghĩ trời sắp sáng, hẹn ước với Lệ Sơn Quỷ Mẫu không thể không đi, đành âm thầm thở dài, thân hình triển khai, phiêu nhiên rời đi.

Chuyến này của chàng lại hoài công, trên gác không còn bóng dáng Lệ Sơn Quỷ Mẫu và hai cô gái, rõ ràng đã đi từ lâu, cũng không để lại một lời nhắn nhủ, biết oán đã kết, ma chướng lại thêm một tầng, cảm giác giang hồ hiểm ác dấy lên, chỉ thấy tràn đầy nỗi niềm dang dở.

Chỉ nghe một tiếng cười lớn truyền đến: "Hề hiền đệ, gọi lão hủ tìm khổ quá."

Hề Phượng Khiếu không khỏi kinh ngạc, quay mặt nhìn lại, chỉ thấy một thân hình to lớn xuyên cửa sổ mà vào, thân hình đáp xuống, chính là Thiết Diện Chung Quỳ Đỗ Trường Linh.

Chàng lại không khỏi ngượng ngùng cười nói: "Đỗ lão tiền bối sao biết vãn bối ở đây, vãn bối vì việc chậm trễ, lại..."

Thiết Diện Chung Quỳ Đỗ Trường Linh cười lớn: "Lão hủ biết, nếu không hiền đệ cũng không thất ước. Nghe đồn quần hùng đổ xô tới tòa trạch này cướp đoạt chìa khóa bảo vật Bạch Dương Đồ Giải mà Quỷ Mẫu và hai cô gái có được, cho rằng hiền đệ nhất định đã chứng kiến, nhưng không biết có chuyện đó thật không?"

Hề Phượng Khiếu gật đầu: "Thực có chuyện đó, nhưng lại bị một lão già bịt mặt đoạt lấy, người này chính là kẻ trọng thương Hà cô nương ở Long Tuyền Dịch, cùng là một người. Tuy nhiên chìa khóa bảo vật Bạch Dương Đồ Giải có phải thật hay không, trong đó rất đáng ngờ."

Đỗ Trường Linh ngạc nhiên: "Hiền đệ có thể kể lại chi tiết quá trình cho lão hủ nghe không."

Hề Phượng Khiếu liền thao thao bất tuyệt, không hề bỏ sót kể hết quá trình.

Đỗ Trường Linh cúi đầu trầm ngâm hồi lâu, ngẩng mặt lắc đầu cảm thán: "Quỷ Mẫu và hai cô gái mưu trí tàn độc, viên minh châu lão già bịt mặt cướp được chắc chắn không phải chìa khóa Bạch Dương Đồ Giải."

"Hiền đệ trầm ổn sáng suốt, chuyện này rõ ràng có điểm sai biệt, lời Âu Dương Thúy Anh có ẩn ý lớn, tiếc là nàng trọng thương chưa nói hết lời, hiền đệ tại sao lại nổi giận bỏ đi, biết hết lời nàng nói vẫn hơn là tự mò mẫm."

Hề Phượng Khiếu hiện vẻ hổ thẹn: "Vãn bối tuổi trẻ nông nổi, nghĩ không đến điều này."

Đỗ Trường Linh liền cười lớn: "Sự đã rồi, còn hối hận làm gì, mất bò mới lo làm chuồng, vẫn chưa muộn, hiền đệ chỉ cần tới Phương Thành Sơn tìm Nhất Nguyên chân nhân cầu lấy "Ngọc Tủy Tiên Lộ Đan", chạy lên Lệ Sơn một chuyến vẫn còn cơ hội vãn hồi."

Hề Phượng Khiếu cười khổ không đáp.

Đỗ Trường Linh thở dài: "Lai lịch của lão tặc bịt mặt này, ta Đỗ Trường Linh quyết tâm phải tra ra, nhưng chìa khóa Bạch Dương Đồ Giải thì quá mịt mờ, ba năm năm năm chưa chắc đã tìm ra dấu vết, chỉ khổ cho chúng sinh võ lâm, chịu hết độc hại."

Hề Phượng Khiếu nói: "Lão tiền bối có kiến giải gì?"

Đỗ Trường Linh nói: "Sơn vũ dục lai phong mãn lâu, chúng ta hãy cùng chờ xem." Nói rồi dừng một chút, lại nói: "Hiền đệ giờ định đi đâu?"

Hề Phượng Khiếu đáp: "Vãn bối định tới kinh thành."

Đỗ Trường Linh nói: "Tốt, hiền đệ chuyến này tới kinh thành biết đâu có thể gặp Hà cô nương, lão hủ cần tới Võ Đang thăm cố nhân nhiều năm, sau khi lưu lại đôi chút cũng phải tới kinh, hiền đệ, chúng ta gặp nhau ở kinh thành." Nói xong xuyên cửa sổ ra ngoài.

Ba ngày sau, trên đường Lỗ Tây xuất hiện bóng dáng cô đơn của Hề Phượng Khiếu, một mình tiêu sơ, chàng trong lòng mang quá nhiều nỗi niềm, chỉ thấy trong thời gian ngắn ngủi, lại khiến chàng gặp gỡ nhiều kỳ lạ, thấy chưa từng thấy, nghe chưa từng nghe, trong não tư tưởng phân tán, lòng rối như tơ vò.

Tối đến nghỉ lại chùa hoang miếu nhỏ, quán trọ thôn cô, mỗi lần vì phiền muộn khổ sở, liền ngưng thần hồi ức võ học trong Tam Nguyên Bí Kíp, từng câu suy giải, ba ngày nay võ công tuy tiến bộ lớn, lại vẫn không xua đi được nỗi niềm.

Nắng chiều đã tắt, màn đêm buông xuống, nhìn từ xa, khói bếp lác đác bốc lên, hiện ra hai ba ánh đèn.

Hề Phượng Khiếu thầm nghĩ: "Không có khói bếp, ắt là thị tứ." Rảo bước lao nhanh đi.

Quả nhiên là một thị trấn sầm uất, đèn hoa vừa lên, một con phố không quá rộng, người người qua lại không dứt.

Chàng vì đói bụng cồn cào, sải bước đi vào một tửu lâu, vừa bước vào cửa, chỉ nghe ồn ào như sấm, hơi nóng và mùi rượu đập vào mặt, tầng dưới đã chật kín chỗ.

Hề Phượng Khiếu không chút suy nghĩ, bước lên lầu.

Lên lầu, ánh mắt quét qua một lượt, ngoài ba bàn tám tiên bên cửa sổ không một bóng người ra, còn lại cũng đã kín mười phần, không khỏi nhíu mày, thầm nghĩ: "Buôn bán đắt hàng thật."

Một tửu bảo mặt cười đi tới, nói: "Ông lão..."

Hề Phượng Khiếu trầm giọng: "Mau mang lên năm cân rượu ngon lâu năm, bốn đĩa thức ăn hợp thời." Nói đoạn đi thẳng tới một bàn tám tiên, chọn vị trí bên cửa sổ ngồi xuống.

Tửu bảo thầm kêu khổ, nhanh chóng theo sau, mặt khổ sở nói nhỏ: "Tiểu nhân..."

Hề Phượng Khiếu đôi mắt trợn lên, hai đạo thần quang như mang theo sương lạnh, trầm giọng: "Bảo ngươi mau mang rượu thức ăn lên, nhanh đi!"

Tửu bảo chạm phải ánh mắt Hề Phượng Khiếu, không khỏi trong lòng run sợ, vâng dạ liên tục lui xuống.

Ánh mắt bốn bàn thực khách đồng loạt đổ dồn vào Hề Phượng Khiếu, lộ vẻ kinh ngạc.

Một lát sau tửu bảo dẫn một người trung niên vóc người lùn béo, mặc áo dài thiên thanh thêu hoa tròn, mặt như trăng rằm, râu mép thưa, khoảng bốn mươi tuổi đi lên.

Tiệm tiểu nhị nói nhỏ: "Chính là vị khách quan đó."

Người trung niên lùn béo này dường như là chủ tiệm, nhanh chóng tiến tới vái dài Hề Phượng Khiếu, nở nụ cười đầy mặt nói: "Ba bàn này đã có khách đặt trước, ông khách quan chăm sóc việc kinh doanh của tiểu điếm, chính là tài thần gia, nào có lý do từ chối, chẳng qua việc có trước có sau, khó xử vô cùng, tiểu nhân xin chọn cho ông khách quan một chỗ ngồi nhã nhặn khác được không?"

Hề Phượng Khiếu mỉm cười: "Quy tắc mua bán, đến trước mua trước, tại hạ cũng không làm khó quý điếm, dù sao khách đặt chỗ này chưa tới, tại hạ ăn no rồi đi, hà tất không có việc gì tranh chấp, khách tới rồi tại hạ nhường chỗ cũng chưa muộn."

Chủ tiệm không khỏi nghẹn lời, chắp tay nói: "Mời khách quan ngồi, tiểu nhân sai người mang rượu thức ăn lên ngay." Quay sang lườm tửu bảo một cái, tửu bảo không khỏi run bắn, ba bước thành hai bước chạy xuống lầu.

Trong chớp mắt, rượu thức ăn đã được mang lên, chế biến rất tinh xảo, mùi vị thơm ngon.

Hề Phượng Khiếu thầm khen: "Chả trách việc kinh doanh của tửu lâu này thịnh vượng đến vậy, trong đó ắt có đạo lý." Cầm bình rượu, rót đầy một chén, mùi rượu thơm nức mũi, xanh biếc như rượu nếp, chàng nếm nhẹ nhấp nháp, trên mặt lộ vẻ thản nhiên tự đắc.

Đứng từ xa tửu bảo, thật sự lo sốt vó, toát mồ hôi hột, ánh mắt ngây dại, trong bụng lẩm bẩm không dứt.

Bất ngờ trên phố nổi lên tiếng vó ngựa chạy dồn dập, đến cửa tiệm đột ngột dừng lại.

Tửu bảo sắc mặt thay đổi, nhanh chóng tiến về chỗ Hề Phượng Khiếu.

Nhưng chưa được nửa đường, cửa lầu một trận gió lướt qua năm người võ lâm mang theo binh khí, già trẻ không đồng nhất, khí độ ngay thẳng, nhìn là biết đều là người chính phái, giữa mày đều chứa vẻ lo âu.

Cầm đầu là một lão già khoảng sáu mươi tuổi, thấy Hề Phượng Khiếu trên chỗ ngồi, không khỏi nhìn tửu bảo một cái.

Tửu bảo lộ vẻ hoảng sợ, ấp úng nói: "Vị khách quan này nói dùng xong sẽ đi, tiểu nhân đi mời vị khách quan này nhường chỗ."

Lão già giơ tay ngăn lại: "Không cần, chỉ hai bàn là đủ."

Tâm treo lơ lửng của tửu bảo mới đặt xuống.

Năm người ngồi xuống bàn bên cạnh Hề Phượng Khiếu, một tráng niên hán tử nói nhỏ: "Họ cũng nên đến rồi, chúng ta hạ mình như vậy, chưa chắc đã không có việc gì, Nhị trang chủ đến nay chưa về, khiến người ta không khỏi lo lắng."

Lão già thở dài nói: "Dụng ý của chúng ta chẳng qua là chiến lược kéo dài, cuối cùng vẫn không tránh khỏi một trận chiến, đợi người do Nhị trang chủ mời đến, mới có thể cứu được sinh linh một trang."

"Ngọc Hổ Bang gần đây càng ngày càng cuồng vọng hung hăng, có ý không tiếc đối đầu với các môn phái lớn, hiện tại chẳng qua mới chỉ là bắt đầu thôi."

Một hán tử mắt hổ lông mày rậm khác, nói: "Chẳng lẽ Triển Thiên Hành gần đây luyện thành một môn võ học khoáng thế, động tâm muốn bá chủ võ lâm sao?"

Lão già lắc đầu cười khổ: "Nội tình trong đó vẫn chưa nắm được."

Bất ngờ, dưới lầu ùa lên một đám người mặc đồ đen, trước ngực đính một con Ngọc Hổ trong núi.

Năm người trên bàn lần lượt đứng dậy chào đón, trên mặt lộ ra nụ cười không tự nhiên.

Trong Ngọc Hổ Bang có một lão già khoảng năm mươi tuổi, mặt mũi hung dữ, khóe miệng trái mọc một vết sẹo đen to bằng đồng tiền, hơi chắp tay nói: "Lâm trang chủ, Hồ Phi Hùng dẫn anh em chậm trễ một bước, làm phiền trang chủ chờ lâu, mong lượng thứ." Khi nói miệng méo một cái, lộ ra một nụ cười nham hiểm quỷ quyệt, trong mắt lộ ra hàn quang khác thường.

"Dám sao." Lão già đến trước đáp: "Hồ đường chủ có thể bớt thời giờ tới, huynh đệ Lâm Thụ Đức vô cùng vinh hạnh, mời nhập tiệc ngồi ghế trên." Nói đoạn chắp tay cười, khom lưng nhường khách, nhưng ánh mắt hắn rơi trên một gã hán tử cao gầy sau lưng Hồ Phi Hùng.

Gã hán tử gầy dài này bưng một chiếc hộp gỗ vuông vức bọc vải đỏ, không biết chứa vật gì, nhưng mang đến đây dự tiệc tất không phải tầm thường.

Hồ Phi Hùng lại cười âm hiểm, dường như nhìn ra vẻ kinh ngạc của Lâm Thụ Đức, bước tới.

Sau khi chủ khách ngồi xuống, rượu thức ăn cũng lập tức được mang lên, Lâm Thụ Đức đích thân rót rượu mời uống, sau ba tuần rượu, Hồ Phi Hùng lạnh lùng cười nói: "Lâm trang chủ, kỳ hạn ba tháng đã đến, cho rằng trang chủ chắc đã có quyết định sáng suốt, Hồ mỗ xin rửa tai lắng nghe."

Lâm Thụ Đức vuốt râu mỉm cười: "Lão hủ võ công thấp kém, đức vọng không đủ, gia nhập bang quý, chẳng giúp ích gì, vì thế phân vân khó quyết, huống chi nghệ nghiệp hoang phế, bắp đùi mọc mỡ..."

Lời chưa dứt, Hồ Phi Hùng cười cuồng dại: "Lâm trang chủ khách sáo quá, Hồ mỗ là kẻ võ lâm thô lỗ, nói năng không thích vòng vo, bang chủ của chúng ta đã có lệnh, nếu trang chủ nguyện gia nhập bang chúng ta, ân oán cũ xóa bỏ, nếu không, thì coi là kẻ thù đại địch."

Bốn người cùng đến với Lâm Thụ Đức không khỏi biến sắc.

Nhưng Lâm Thụ Đức gừng càng già càng cay, không chút lay động, nói: "Lão hủ nghĩ chuyện này cũng không phải việc khẩn cấp, e rằng không phải tâm ý của đích thân bang chủ quý bang, chậm lại vài ngày có gì không được."

Hồ Phi Hùng sắc mặt không khỏi biến đổi, nói: "Chờ vài ngày tất nhiên không sao, nhưng trang chủ nói không phải tâm ý đích thân bang chủ, là ý gì, chẳng lẽ Hồ mỗ mang thù làm trái lệnh sao?" Giọng điệu lạnh lẽo, ép người.

Lâm Thụ Đức vội nói: "Hồ đường chủ đừng hiểu lầm, lão hủ với Dị bang chủ chỉ là duyên mỏng không gặp mặt, nhưng nghe danh ông là người cởi mở đại lượng, ân trọng uy nghiêm, quyết không nói ra lời này, hại người hại mình. Gần đây võ lâm đồn đại, trong tổng đàn quý bang có mấy nhân vật thần bí tới, võ công tuyệt kỳ, có thể chi phối tâm ý Tất bang chủ. Hồ đường chủ gánh vác trọng trách ở phân đường Tây, không thể không biết chứ?"

Hồ Phi Hùng phật ý nói: "Đây là tin đồn vô căn cứ, làm sao tin được, chuyện ngoài lề, đừng nói nữa. Còn việc trang chủ chờ vài ngày, dụng ý khó hiểu, xin hãy nói rõ."

Lâm Thụ Đức đáp: "Đại kế xuất thân, không thể không thương lượng với Nhị trang chủ, Nhị trang chủ ra ngoài thăm bạn chưa về, trong hai ba ngày chắc chắn sẽ trở về trang."

Hồ Phi Hùng cười lớn: "Được, Hồ mỗ tuân mệnh. Còn chuyện Bị Hỏa Bảo Châu, có thể cho bang chủ chúng ta mượn dùng không?"

Lâm Thụ Đức nói: "Châu này cũng ở chỗ Nhị trang chủ, đợi cậu ấy trở về, không gì là không tuân lệnh."

Hồ Phi Hùng cười lớn: "Lâm trang chủ thực sự mở ra xem thử, xem còn hợp ý không?"

Lâm Thụ Đức chần chừ một chút, hai tay gỡ nút thắt vải đỏ, mở nắp hộp, không khỏi kinh hoàng biến sắc, như bị rắn rết cắn, hai tay run rẩy, mặt cắt không còn giọt máu.

Hồ Phi Hùng thì lạnh lùng mỉm cười không nói.

Hóa ra trong hộp đựng một cái thủ cấp, tóc tai rậm rạp, hai mắt trợn trừng, rõ ràng chết cực kỳ oán hận.

Bốn người cùng tới với Lâm Thụ Đức đồng thanh kêu lên, bật dậy.

Hồ Phi Hùng lạnh lùng nói: "Tề nhị trang chủ một đi không trở lại, Lâm trang chủ cũng dập tắt vọng niệm rồi đi."

Lâm Thụ Đức mặt như trát máu, quát lớn: "Tề Thiệu Hồng có thù oán gì với Hồ đường chủ, mà phải chịu thảm hại?"

Hồ Phi Hùng phát ra một tiếng cười quái đản lạnh lùng nhiếp người: "Đây là do Lâm trang chủ lòng dạ nham hiểm độc ác, lệnh Tề Thiệu Hồng mời gọi cao thủ, muốn càn quét phân đường Lỗ Tây, đưa Hồ mỗ vào chỗ chết. Ngươi đã bất nhân, sao có thể trách Hồ mỗ bất nghĩa? Huống chi Bị Hỏa Bảo Châu cũng không ở trên người Tề Thiệu Hồng."

Lâm Thụ Đức không khỏi máu nóng sôi sục, quát lớn: "Hồ Phi Hùng, chúng ta ngoài việc liều mạng ra, không còn lời nào để nói."

Hồ Phi Hùng cười khinh bỉ, lạnh lùng đáp: "E rằng không do Lâm trang chủ quyết định đâu." Không những quán rượu này bốn phía phục thủ dày đặc, các vị trong trang không ai chạy thoát, ngay cả bảo trang cũng không ngoại lệ, chi bằng bó tay chịu trói, dâng ra bảo châu, để tránh liên lụy người vô tội."

Đột nhiên, thủ cấp trong hộp gỗ tự động từ từ rời hộp trồi lên, lơ lửng giữa không trung tĩnh lặng bất động.

Đám phỉ Ngọc Hổ Bang đều nhìn nhau biến sắc, trong lòng sợ hãi, một luồng khí lạnh kỳ lạ tràn khắp toàn thân.

Hồ Phi Hùng biến sắc, quát lớn: "Là cao nhân phương nào giở trò quỷ, mời hiện thân đối mặt..."

Cái thủ cấp lơ lửng kia lại tự động bay về phía mặt Hồ Phi Hùng, thế như chớp giật.

Hồ Phi Hùng uổng có một thân võ công kinh người, vậy mà không tránh né được, "bộp" một tiếng, tiếp đó trong miệng Hồ Phi Hùng phát ra một tiếng gào thét.

Thủ cấp Tề Thiệu Hồng va thẳng vào mặt Hồ Phi Hùng, thủ cấp rơi trên mặt bàn, Hồ Phi Hùng đã mặt mày tím bầm, mắt hoa lên.

Năm người Lâm Thụ Đức đoán chắc có cao nhân trợ giúp, không khỏi thầm mừng, tình thế không tự chủ được ánh mắt đổ dồn lên mặt Hề Phượng Khiếu.

Chỉ thấy Hề Phượng Khiếu vẫn thản nhiên dùng bữa, căn bản không biết có chuyện như thế này.

Càng thần tình như vậy, càng đáng nghi.

Một hán tử Ngọc Hổ Bang, mắt nheo lại, đột nhiên câm nín, hai tay xòe ra như móc, một chiêu "Thảo Thượng Kinh Xà" lao vọt ra.

Thế nhanh hơn tên bắn, chỉ lực xé không khí rít gào, đâm thẳng vào tử huyệt hai bên sườn Hề Phượng Khiếu.

Mười ngón hán tử đó vừa chạm vào hai sườn Hề Phượng Khiếu, chỉ thấy bóng người lóe lên, đã không thấy bóng dáng Hề Phượng Khiếu, mười ngón đâm vào không, một cái thu thế không được, lao vào tấm ván gỗ bên cửa sổ.

Chỉ nghe một tiếng "oành" lớn, tấm ván bị đâm thủng một lỗ, thân hình hán tử đó lao ra giữa phố rơi xuống.

Lâm Thụ Đức vậy mà không nhìn rõ Hề Phượng Khiếu né tránh như thế nào, chỉ thấy thân hình chàng hơi nghiêng, đã đổi một chỗ ngồi, nhanh kỳ lạ.

Bọn phỉ Ngọc Hổ Bang nổi giận, lần lượt lao vào.

Chợt nghe Hồ Phi Hùng mặt mày xanh xám đi tới, ánh mắt lạnh lẽo đánh giá Hề Phượng Khiếu, chắp tay trầm giọng nói: "Huynh đài võ công quỷ dị thần kỳ, xin cho biết lai lịch họ tên, để tránh Hồ mỗ thất lễ."

Hề Phượng Khiếu lạnh lùng đáp: "Việc hai nhà các ngươi, liên quan gì đến tại hạ? Tại hạ đứng ngoài cuộc, không dính dáng, vô sự sinh phi, Hồ đường chủ xin nói ra một đạo lý."

Lời ngoài ẩn ý, không khác gì chối sạch chuyện thủ cấp trong hộp gỗ tự động bay lên.

Hồ Phi Hùng nghe vậy không khỏi sửng sốt, thực khách trên lầu từ khi thủ cấp lơ lửng, đã sớm sợ hãi bỏ chạy sạch, ngoài Hề Phượng Khiếu ra còn có ai.

Hắn cho rằng là Hề Phượng Khiếu làm, cười lạnh nói: "Người sáng suốt không làm việc ám muội, các hạ như vậy có phải là hành vi quang minh lỗi lạc không." Nói rồi một chưởng "Hồi Phong Vũ Liễu" chém ra.

Trong chưởng thức ngầm chứa thủ pháp cầm nã, huyền ảo tuyệt luân, ra tay nhanh như điện chớp, kẹp theo một luồng kình lực âm nhu như sóng ngầm ập tới.

Chỉ nghe một tiếng rít chói tai vang lên, Lâm Thụ Đức không khỏi kinh hãi...

Tiếng gào thảm thiết này khiến năm người Lâm Thụ Đức kinh tâm động phách, một chưởng "Hồi Phong Vũ Liễu" của Hồ Phi Hùng đánh về phía Hề Phượng Khiếu, nhanh như chớp chém trúng đích.

Trong tiếng gào thảm, Hồ Phi Hùng cười cuồng dại, chỉ nghe một tiếng cười lạnh nói: "Đừng đắc ý quá sớm, e rằng hối hận không kịp."

Sắc mặt Hồ Phi Hùng biến đổi rất nhanh, từ đỏ sang xanh, từ xanh sang trắng, sắc như tro tàn.

Người bị chưởng lực đánh trúng không phải ai khác, chính là gã hán tử cao gầy bưng chiếc hộp gỗ chứa thủ cấp Tề Thiệu Hồng.

Gã hán tử cao gầy thân hình lắc lư sắp đổ, da mặt vặn vẹo như không chịu nổi đau đớn, khóe miệng trào ra một tia máu đen, "bùm" một tiếng ngã xuống đất tắt thở mà chết.

Đám phỉ Ngọc Hổ Bang đều không khỏi kinh hoàng biến tâm, tâm thần chấn động mạnh.

Hề Phượng Khiếu không biết dùng thân pháp khéo léo nào, ngồi chễm chệ trên một chỗ ngồi gần cửa lầu, người tại chỗ đều không phát hiện, cũng không biết thủ pháp mượn đao giết người của chàng thi triển như thế nào.

Hồ Phi Hùng biết gặp phải kình địch, sắc mặt nghiêm nghị, cười gượng một tiếng nói: "Hồ mỗ lần này nhận thua, các hạ xin chỉ giáo lai lịch, núi cao sông dài, ngày sau sẽ còn gặp lại."

Hề Phượng Khiếu cười lớn: "Hồ đường chủ ngươi sai rồi, tại hạ không có ý dính líu thị phi võ lâm, cũng không có ý làm khó tôn giá. Tôn giá đã là nhân vật nổi tiếng võ lâm, tai mắt chắc chắn vượt xa hạng tầm thường, chẳng lẽ không biết còn có người khác."

Hồ Phi Hùng nghe vậy không khỏi sửng sốt, không biết Hề Phượng Khiếu nói là thật hay giả, như rơi vào sương mù, hoang mang không biết làm sao.

Thủ hạ của hắn đều là cao thủ hắc đạo giang hồ, hung ác tàn độc, nghe vậy cho rằng Hề Phượng Khiếu khinh công thân pháp quỷ dị huyễn ảo, nhưng võ công thì tầm thường dị thường, nên mới nói lời hư trương thanh thế này. Hai tên phỉ nhìn nhau một cái, thân hình đột nhiên cùng tung lên, thân hóa thế "Thương Ưng Quắp Thỏ", như sấm sét đâm xuống, lao xuống đỉnh đầu Hề Phượng Khiếu.

Hai tên phỉ cách đỉnh đầu chưa đầy một thước, chợt nghe ngoài cửa sổ một tiếng cười lạnh, chỉ thấy hai điểm ánh sáng màu lam bắn vút vào, giống như vật có cánh, nhanh kỳ lạ không mang theo tiếng gió rít.

Chỉ nghe hai tiếng gào thảm thiết thê lương vang lên, đôi phỉ tặc "bịch" rơi xuống, mặt lầu rung chuyển, bụi rơi như mưa.

Hề Phượng Khiếu cười dài: "Ta nói thế nào? Chính ngươi không tin thì trách được ai?"

Hồ Phi Hùng cười khổ một tiếng, lướt tới trước thi thể một tên phỉ, xem xét là ám khí gì gây tử vong, vươn tay rút ra nhìn, không khỏi mặt cắt không còn giọt máu.

Hề Phượng Khiếu nhận rõ vật trong tay Hồ Phi Hùng, không khỏi kinh hoàng kêu lên: "Thiết Bát Phúc!"

Một tiếng kêu, Lâm Thụ Đức và những người khác cũng không khỏi đại kinh.

Chỉ thấy Hề Phượng Khiếu rời ghế đứng dậy, như mũi tên rời cung lao ra ngoài cửa sổ.

Hề Phượng Khiếu thi triển thân pháp "Thiên Long Bát Biến", lật người nhanh trên mái nhà, ánh mắt quét nhìn ra ngoài, ánh trăng như rửa, trên những mái nhà san sát nối liền, tĩnh lặng không một bóng người, nhìn xuống phố phường, người như kiến, ánh đèn như ban ngày, thầm nghĩ: "Chị em Lệ Sơn Quỷ Nữ rõ ràng chưa chết, không biết ai cứu? Chúng với Ngọc Hổ Bang chắc chắn có duyên cớ, thử hỏi Hồ Phi Hùng có lẽ tìm ra một manh mối."

Tâm niệm vừa động, nhanh chóng quay lại lầu, chỉ thấy năm người Lâm Thụ Đức vẫn còn đó, Hồ Phi Hùng và đám phỉ đồ đã không biết đâu, bỏ lại ba cái xác rùng rợn đáng sợ, không cần nói cũng biết đã vội vã bỏ trốn.

Lâm Thụ Đức bước tới trước mặt Hề Phượng Khiếu, vái dài đến đất, lộ vẻ cảm kích nói: "Đa tạ giúp đỡ."

Hề Phượng Khiếu mỉm cười: "Thấy chuyện bất bình, rút dao tương trợ, là việc làm đương nhiên của hạng người võ lâm chúng ta, chỉ không ngờ biến cố bất ngờ, Thiết Bát Phúc này tái xuất giang hồ, có nghĩa là trong võ lâm sắp nổi lên sóng gió máu."

Lâm Thụ Đức nói: "Các hạ cũng không biết lai lịch người này sao?"

Hề Phượng Khiếu lắc đầu nói: "Tại hạ tuy phát hiện ngoài cửa sổ có người ẩn nấp, nhưng không biết hắn chính là chủ nhân Thiết Bát Phúc hiện đang chấn động võ lâm. Phát ra Thiết Bát Phúc chắc chắn không phải tầm thường, chẳng lẽ hắn có ân oán gì với Ngọc Hổ Bang?"

Lâm Thụ Đức nói: "Nghe đồn chủ nhân Thiết Bát Phúc chính là người giành được chìa khóa bảo vật Bạch Dương Đồ Giải, chẳng lẽ vì Bị Hỏa Độc Châu..." Nói đến đây mặt hiện vẻ kinh ngạc bi phẫn, ánh mắt đổ dồn vào thủ cấp Tề Thiệu Hồng, tiếp lời: "Bị Hỏa Châu là vật Triển Thiên Hành quyết tâm giành được, giờ đây Tề hiền đệ bị thảm tử, bảo châu trong người cũng mất tích..."

Hề Phượng Khiếu ngạc nhiên: "Tề nhị trang chủ đã bị Hồ Phi Hùng độc thủ, Bị Hỏa Độc Châu tự nhiên là bị hắn lục soát đi không nghi ngờ gì nữa."

Lâm Thụ Đức cười khổ: "Xem ra, hắn chưa chắc đã giành được, nếu không tâm nguyện đã đạt, hoàn toàn không cần tiếp tục uy hiếp Lâm mỗ, càng không thể tuyên dương chuyện mưu sát Tề hiền đệ, điều này cực kỳ bất lợi cho Triển Thiên Hành."

Hề Phượng Khiếu mỉm cười: "Lời Lâm trang chủ tuy có lý, nhưng cách nhìn của tại hạ lại không hoàn toàn giống, Ngọc Hổ Bang làm vậy là nhằm đánh lạc hướng mắt nhìn võ lâm thiên hạ, vì người trong võ lâm đều giữ cách nhìn như Lâm trang chủ, đổ vạ khéo léo, trang chủ cũng trở thành bia ngắm của mọi người." Chàng giải thích trong não vương vấn một vấn đề cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Chàng nghi ngờ kẻ đánh ra Thiết Bát Phúc không phải là Lệ Sơn nhị nữ, mà là Triển Thiên Hành hay lão già bịt mặt kia, chỉ thấy tình hình bên trong ngày càng phức tạp, nghĩ mãi không ra một chút manh mối, bèn quyết tâm tra cho ra nhẽ.

Lâm Thụ Đức nghe vậy sắc mặt đại biến, há miệng muốn nói, lại thấy Hề Phượng Khiếu thở dài một tiếng nói: "Theo ý tại hạ, Lâm trang chủ chi bằng lánh đi dời chỗ ở, tránh mắc tai họa vô vọng."

Chỉ thấy ánh mắt Lâm Thụ Đức sáng rực, mặt đỏ gay nói: "Bái đệ thảm tử, mối thù này không đội trời chung, Lâm mỗ thề không đội trời chung với Triển Thiên Hành."

Hề Phượng Khiếu biết không thể khuyên nữa, mỉm cười: "Lâm trang chủ tự có chủ kiến, tại hạ không tiện nói thêm, xin hỏi phân đường Lỗ Nam của Ngọc Hổ Bang đặt ở đâu, có thể chỉ cho biết?"

Lâm Thụ Đức nói: "Ở hướng đông nam thị trấn này cách khoảng ba mươi dặm có một Loạn Thạch Cương, phân đường Lỗ Nam đặt ở đó, các hạ..."

Lời chưa dứt, Hề Phượng Khiếu chắp tay nhẹ, cười nói: "Đa tạ cho biết!" Nói đoạn thân hình loáng một cái, xuyên cửa sổ ra ngoài, lao xuống mái nhà đối diện, chạy về hướng đông nam.

Hề Phượng Khiếu chạy nhanh một hồi, trong chớp mắt đã ra ngoài hơn mười dặm, dọc đường gò núi chập chùng, bụi rậm rừng sâu, không bóng người, lộ vẻ vô cùng thê lương hoang vắng.

Đột nhiên, theo gió chiều mạnh mẽ đưa đến một trận tiếng vó ngựa chạy dồn dập, không khỏi sửng sốt, thầm nghĩ: "Tiếng vó ngựa này vội vã, ắt là bọn phỉ Ngọc Hổ Bang cưỡi."

Tâm niệm vừa động, nhanh chóng theo tiếng lao tới.

Trong một khu rừng sâu rậm rạp, ẩn hiện một kỵ một người, cúi mình kiểm cương chạy như bay.

Hề Phượng Khiếu thi triển khinh công thượng thừa âm thầm theo đuôi.

Vượt qua hai gò núi thấp, ánh trăng lạnh lẽo bao trùm một khu rừng lê thưa thớt, cảnh rừng như khói, ẩn hiện một tòa cự trạch, chỉ thấy kỵ khoái mã kia chạy về phía cự trạch.

Ngựa đi nhanh tựa bay, trong nháy mắt đã xuyên qua khu rừng lê đó, bóng dáng Hề Phượng Khiếu như khói lao nhanh vào dưới bụng ngựa, dán chặt vào bụng ngựa.

Chỉ cảm thấy thân ngựa chấn động, dừng lại trước cửa cự trạch, người trên ngựa nhảy xuống, đi thẳng vào trong, vỗ nhẹ bàn tay, trong đêm tối vang lên một tiếng giòn tan.

Hề Phượng Khiếu ẩn thân dưới bụng ngựa, trộm nhìn khuôn mặt vốn dĩ thê thảm của người trên ngựa đó dưới ánh trăng soi chiếu càng thêm vẻ hung tàn đáng sợ.

Đột nhiên từ bóng tối của tòa nhà lướt ra hai bóng người nhanh nhẹn, người trên ngựa lại nghênh đón hai người đi tới.

Hề Phượng Khiếu vậy mà nhân lúc này, trầm mình xuống đất lao vút ra, một chiêu "Lý Ngư Dược Ba" lộn lên trên tấm biển cũ nát tróc sơn đề "Tiến Sĩ Đệ" trên cửa lớn ẩn thân.

Con vật cưỡi đó kinh hãi đầu ngựa ngẩng lên, bốn vó khuấy động, hí lên một tiếng.

Người trên ngựa đột nhiên quay mặt quát nhỏ: "Súc sinh, còn không im miệng, gọi quỷ cái gì?" Dùng tay một cái, con ngựa như có linh tính, chạy tới bên cạnh người trên ngựa.

Hai bóng người nhanh như chớp nghênh đón người trên ngựa thấp giọng bàn bạc vài câu, lập tức xoay người phi thân rời đi, người trên ngựa dắt ngựa đi vào cự trạch.

Tòa nhà lớn đó, một ngọn đèn, u tối âm u, dường như không người ở, ngôi nhà hung tàn bỏ hoang đã lâu, nay lại biến thành hang ổ trộm cướp.

Hề Phượng Khiếu ẩn mình trong tấm biển tự hỏi có nên vào trong trạch thám hư thực không, thầm nghĩ: "Người này tướng mạo hung ác, quyết không phải đường lối tốt lành gì, tòa cự trạch này dường như là nơi lũ cướp rừng chia chác chiến lợi phẩm, nếu không liên quan đến Ngũ Hổ Bang, chẳng phải do dự lỡ việc sao."

Chàng có ý muốn rời đi lại không nỡ, đang do dự khó quyết, bỗng nghe một trận tiếng vó ngựa lộn xộn như sấm truyền tới, chỉ thấy một đoàn người ngựa xuyên qua rừng lê đến trước trạch.

Người đến chính là phân đường chủ Lỗ Nam của Ngọc Hổ Bang là Hồ Phi Hùng và những người khác, Hồ Phi Hùng nhảy xuống ngựa, nhìn chằm chằm cự trạch một cái nói: "Hành động của bang chủ thật thần quỷ khó lường, rời kinh đến Lỗ cực kỳ bí mật, không phải vừa rồi lệnh tín truyền gọi lệnh chúng ta đến đây đợi ông ta bàn đại kế, Hồ mỗ vẫn còn mù tịt, xem ra bang chủ chưa đến đây, chúng ta hãy vào trong tĩnh chờ."

Để lại hai người tuần hộ ngoài trạch, dẫn mọi người bước vào cửa.

Trong trạch tối như mực, đưa tay không thấy năm ngón, một mùi ẩm mốc xông thẳng vào mũi, trong trạch thỉnh thoảng bay lên từng trận gió lạnh, gió nhẹ nhàng, phất chạm thân người, chỉ thấy lạnh thấu xương, lông tóc đều dựng đứng.

Hồ Phi Hùng trong lòng không tự chủ được dấy lên một cảm giác lạnh lẽo, vội lấy trong người ra lửa hành dạ hành, bước vào sảnh "cạch" quẹt lên một ngọn lửa.

Ánh lửa vừa lớn, đột nhiên bị một luồng gió âm thổi tắt, Hồ Phi Hùng biết việc có điểm lạ, không khỏi đại kinh, thấp giọng quát: "Kẻ nào giở trò quỷ."

Vắng lặng như nước, không tiếng đáp lại.

Hồ Phi Hùng chỉ thấy tóc gáy dựng ngược, lấy hết can đảm quẹt lại lửa.

Lần này vậy mà được hắn quẹt cháy, một ngọn lửa bùng lên, đại sảnh lập tức sáng tỏ, Hồ Phi Hùng ngẩng mắt nhìn, không khỏi kinh hoàng biến sắc, lùi lại một bước, nói: "Ngươi... ngươi... ngươi là ai?"

Hóa ra trong sảnh trên mặt bàn tám tiên bằng gỗ tử đàn ngồi chễm chệ một lão già áo đen, mặt đeo một chiếc mặt nạ quỷ diện thanh diện nha.

Bốn góc đại sảnh đứng tách biệt mười sáu người áo đen mặt quỷ trắng bệch, khô khốc thẳng tắp như xác chết, dữ tợn đáng sợ, nếu không phải thần quang trong mắt chúng sắc bén như điện, suýt tưởng là tượng đất quỷ phán trong điện Diêm La.

Chợt nghe một trận tiếng kêu rít, cánh cửa dài hình quạt của đại sảnh vậy mà tự động đóng kín lại, Hồ Phi Hùng và những người khác không khỏi sợ đến mặt cắt không còn giọt máu, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

"Bộp" một tiếng, ngọn lửa tùng trong tay Hồ Phi Hùng rơi xuống đất, lửa lại bùng lên, chiếu sáng khắp sảnh.

Chỉ nghe trên ghế quỷ diện lão già phát ra một tiếng cười lạnh lẽo nói: "Hồ Phi Hùng, ngươi đã vào cửa của ta, sao không quỳ gối bái lạy." Giọng nói lạnh lẽo như băng, nghe vào thần hồn run rẩy.

Lúc này Hồ Phi Hùng đã biết người này không phải kẻ dễ chơi, tự hối hận hành sự hấp tấp, không thám thính trước, đã mạo muội vào trong trạch, giờ thân hãm hang rồng hang hổ, e rằng không thể toàn thân trở ra.

Không khỏi đánh liều, cười lớn: "Bạn hữu, Hồ mỗ tung hoành giang hồ mấy chục năm, không biết trải qua bao nhiêu sóng gió, giả quỷ dọa người, sao hù dọa được Hồ mỗ."

Quỷ diện lão già trầm giọng cười nói: "Hồ Phi Hùng! Lão phu ở tòa trạch này suốt bảy mươi năm nay, chưa từng có ai dám tự ý đi vào, ngươi có thể coi là kẻ gan to bằng trời có một không hai, lão phu khâm phục ngươi có hào khí gan dạ này, cho nên tha cho ngươi một mạng, ngươi còn dám giở giọng mạnh mẽ trước mặt lão phu sao?"

Hồ Phi Hùng cười lạnh: "Người sáng suốt không làm việc ám muội, các hạ có lời gì cứ nói, hà tất giả thần giả quỷ."

Hắn bỗng nhiên ngộ ra là quỷ diện lão già trên ghế giả lệnh dụ hắn đến đây, tín hiệu Ngọc Hổ Bang sao có thể rơi vào tay lão già? Đạo lý này thực sự không thể hiểu nổi, nếu tín hiệu bị đánh cắp thì là chuyện trọng đại thế nào, sao mình lại không biết được.

Quỷ diện lão già ngửa mặt phát ra tiếng cười quái dị vang dội, âm thanh chấn động mái ngói, một lúc sau cười xong, trầm giọng quát: "Cuối cùng ngươi cũng có tự biết mình, ngươi mang theo Bị Hỏa Châu mau dâng ra, lão phu sẽ tha cho ngươi một mạng."

Hồ Phi Hùng không khỏi chấn động tâm thần, dùng mắt ra hiệu cho thủ hạ hai bên.

Lúc này bốn tên phỉ cong thân bắn ra lao về phía quỷ diện lão già, nhanh như nỏ bắn, bốn tên phỉ lao đến nửa đường, chỉ nghe quỷ diện lão già trong mũi hừ lạnh một tiếng, tay chân chưa thấy cử động chút nào, nhưng thấy bốn tên phỉ đột nhiên "bộp" rơi xuống đất, tắt thở chết tươi.

Hồ Phi Hùng nhân lúc bốn tên phỉ lao ra, dẫn đám người quay người chém ra chưởng lực đánh về phía ngoài sảnh, một tiếng nổ lớn, cửa sảnh vậy mà không hề hấn gì, Hồ Phi Hùng và những người khác đà lao quá mạnh, thu thế không được, lần lượt va vào cửa sảnh gào thảm rơi xuống đất.

Đột nhiên quỷ diện lão già há miệng phát ra tiếng cười cuồng dại: "Hồ Phi Hùng, ngươi đây là không thấy quan tài không rơi lệ, thân vào điện Diêm La, sao có thể quay lại dương thế."

Hồ Phi Hùng bị chấn động khí huyết cuồng nghịch đảo lộn, bật người nhảy dậy, mắt muốn nứt ra, quát lớn: "Hồ mỗ liều mạng với ngươi!"

Quỷ diện lão già lạnh lùng nói: "Võ công của ngươi chỉ là hạng trung hạ, liều mạng với lão phu, có vẻ là tự lượng sức mình, mười sáu Quỷ Vương dưới trướng lão phu không một kẻ nào không mang tuyệt học, lấy mạng ngươi dễ như trở bàn tay, nhắc lại chuyện cũ, dâng ra Bị Hỏa Độc Châu còn có thể tha cho ngươi một mạng."

Hồ Phi Hùng thấy bốn thủ hạ không chịu nổi một kích đã thảm tử dưới đất, đã sớm sợ mất mật.

Nhưng hắn vẫn muốn kéo dài thời gian, thầm nghĩ: "Quỷ diện lão tặc này sợ trinh tri bang chủ sắp tới đây, nên mới vội vã đến trước đặt cái bẫy này, nếu mình dâng ra Bị Hỏa Độc Châu, hạt châu này là vật bang chủ đang rất cần, vạn nhất bang chủ đến nơi, sai lầm lớn đã phạm không thể vãn hồi, mình còn mặt mũi nào gặp bang chủ nữa."

Hắn hy vọng bang chủ đến kịp, cười khổ một tiếng nói: "Bị Hỏa Châu quả thực ở trong người Hồ mỗ, uy bức Hồ mỗ hai tay dâng ra thực khó lòng cam tâm, các hạ nói mười sáu Quỷ Vương dưới trướng võ công không ai không tuyệt đỉnh cao cường, Hồ mỗ nguyện chọn một người ấn chứng một chút, nếu không phải địch thủ, Hồ mỗ dâng ra mới có lời nói."

Quỷ diện lão già không khỏi sửng sốt, ánh mắt lạnh lẽo sắc bén nhìn Hồ Phi Hùng một cái, gật đầu nói: "Triển Thiên Hành không hổ là bang chủ một bang, hiểu sâu thuật thu phục dùng người, thuộc hạ tận tâm tận lực, đồng tâm hiệp lực, chả trách uy danh võ lâm, lãnh tụ giang hồ năm tỉnh phía Bắc, tốt, tốt, lão phu cho ngươi tùy ý chọn một người."

Hồ Phi Hùng thấy kế hoãn binh đã thành, trong lòng thầm mừng, chắp tay nói: "Đa tạ các hạ," khi nói ánh mắt chậm rãi quét về phía mười sáu vị Quỷ Vương ở góc tường.

Quỷ diện lão già dường như nhìn ra tâm ý Hồ Phi Hùng, trong lòng cười lạnh không nói.

Một chén trà thời gian trôi qua, Hồ Phi Hùng biết không thể trì hoãn thêm, bèn chỉ vào một Quỷ Vương gầy như củi nói: "Xin vị các hạ chỉ giáo."

Người đó trong cổ họng phát ra một tiếng cười quái dị, thân hình đột nhiên từ trên không lướt tới trước mặt Hồ Phi Hùng, còn chưa chạm đất, cánh tay phải xoay một vòng vung tay đánh một cái.

Một đòn tung ra, chứa đựng rất nhiều thay đổi quỷ dị, khiến Hồ Phi Hùng chỉ cảm thấy không thể hóa giải, bị ép lùi lại mấy bước liên tiếp.

Người đó đột nhiên trở tay một chiêu, năm ngón tay như sấm sét chộp tới, Hồ Phi Hùng không kìm được tay trái chặn lại, mạnh mẽ cảm thấy cổ tay tê dại, khí huyết đảo ngược, người đau đến mức gần như ngất đi.

Quỷ diện lão già cười lớn: "Thế nào? Võ công của ngươi thực không chịu nổi một đòn của thuộc hạ lão phu, lão phu trước còn đánh giá cao ngươi."

Hồ Phi Hùng cố nhịn đau đớn, tay phải sờ vào trong người, lấy ra một hạt minh châu sáng lấp lánh ánh đỏ, cười thảm nói: "Các hạ lấy đi, chưa chắc các hạ có thể bảo toàn đến cùng."

Quỷ diện lão già đắc ý cười cuồng: "Việc này không cần ngươi phải lo lắng, võ lâm cuồn cuộn, có mấy kẻ là đối thủ của lão phu." Năm cái quỷ trảo chộp về phía minh châu trên tay Hồ Phi Hùng.

Đột nhiên –

Trong đại sảnh gió cuồng nổi lên, kẹp theo tiếng rít sắc nhọn xé không khí, ánh sáng đỏ của minh châu tối sầm lại, ngọn lửa tùng trên đất vụt tắt, đen kịt như mực, chỉ nghe tiếng gào thảm thiết vang lên.

Quỷ diện lão già phát ra một tiếng gầm giận dữ, lướt xuống sân trong, thân hình như điện chớp bật lên mái nhà, dưới ánh trăng, lòng bàn tay xòe ra, trong mắt quỷ diện lộ vẻ kinh hãi.

Hóa ra trong lòng bàn tay lão đang nâng một đôi Thiết Bát Phúc...

Biến cố bất ngờ, bất cứ ai cũng không dự liệu được, quỷ diện lão già tự cho rằng mưu kế vẹn toàn, càng là ngoài ý muốn, chỉ riêng Hề Phượng Khiếu nhìn thấy rõ ràng.

Chàng từ khi Hồ Phi Hùng và những người khác đi vào trong trạch, lập tức lặng lẽ đáp xuống, theo sát một tên phỉ Ngọc Hổ Bang lẻn vào.

Đám phỉ nhân này ngày thường tai thính mắt tinh, lá rơi hoa bay đều không thể thoát, nhưng đêm nay vào trạch này tâm tình hoảng hốt, sợ hãi, Hề Phượng Khiếu đi theo phía sau vậy mà không hề hay biết, cũng lừa được ám trạm mà quỷ diện lão già bố trí trong trạch.

Hề Phượng Khiếu nhân lúc Hồ Phi Hùng lấy lửa hành quẹt cháy, nhanh như khói nhạt không tiếng động lướt lên xà nhà sảnh ẩn thân.

Vì trong khoảnh khắc ngọn lửa hành quẹt sáng tối, thị lực đột nhiên thay đổi, như mù gà, chàng nắm bắt thời cơ cực kỳ chính xác, nắm bắt lấy cơ hội trong chớp mắt này, ngay cả cao thủ như quỷ diện lão già cũng không thể phát hiện, huống chi những người khác.

Hồ Phi Hùng bị chế lấy ra Bị Hỏa Châu, đột nhiên thấy một bóng đen từ mái nhà ngoài sảnh lao vọt vào, tay trái chém ra một luồng kình phong cuồn cuộn như sóng thần, tay phải đánh ra một ám khí hình thù kỳ dị, sau đó cổ tay trái lật một cái, cướp mất Bị Hỏa Châu trong tay Hồ Phi Hùng.

Người đến thân hình chưa chạm đất, trên không lật người, chân phải đá mạnh vào chân trái, nhanh như sao băng bắn ra ngoài sảnh.

Quỷ diện lão già năm ngón tay vừa định chạm vào Bị Hỏa Châu, mạnh mẽ cảm thấy một cơn gió lớn xé không khí có điểm lạ, nhanh chóng rút năm ngón tay lật cổ tay đánh một cái, chợt cảm thấy một ám khí sắc nhọn va vào lòng bàn tay, hừ lạnh một tiếng, năm ngón tay thu lại chộp lấy.

Không ngờ một bóng đen lướt nhanh trên không cướp mất Bị Hỏa Bảo Châu trong tay Hồ Phi Hùng.

Vừa định đắc thủ, bỗng nhiên mất sạch, lão giả mặt quỷ không khỏi cảm thấy đau lòng nhức óc, trong cổ họng phát ra một tiếng rít giận dữ, tung mình đuổi theo kẻ tới.

Hề Phượng Khiếu chỉ cảm thấy thân pháp kẻ tới vô cùng quen thuộc, hình như đã từng gặp ở đâu đó, trong lúc vội vàng không kịp suy nghĩ lai lịch người này, lão giả mặt quỷ cũng chẳng phải nhân vật chính phái gì, liền nảy sinh ý niệm đồng thù địch khái, âm thầm vung chưởng chém ra một luồng kình lực âm nhu tiềm ẩn.

Lão giả mặt quỷ bị ám kình cản trở, thân hình đang bay trên không khựng lại một chút, kết quả là kẻ kia đã trốn thoát.

Hề Phượng Khiếu thân như linh vượn lộn lên mái nhà, nhìn trộm thấy vật trong lòng bàn tay lão giả mặt quỷ là một con Thiết Bát Bức, không khỏi biến sắc.

Hắn chợt hạ thấp thân hình, ép sát vào khe ngói trên mái nhà, dưới mái nhà đột nhiên vọt lên tám bóng đen, chính là những Quỷ Vương dữ tợn đứng chết trân ở bốn góc đại sảnh.

Chỉ nghe lão giả mặt quỷ nghiêm giọng hỏi: "Những người còn lại đâu?"

"Đều đã mất mạng dưới Thiết Bát Bức, Hồ Phi Hùng và những người khác cũng không gặp may."

Lão giả mặt quỷ nhìn con Thiết Bát Bức trong tay một cái, dậm chân một cái, tức thì vang lên tiếng "rắc rắc", ngói trên mái nhà bị giẫm nát một mảng lớn.

Chỉ nghe lão nghiến răng nghiến lợi nghiêm giọng nói: "Lão phu sau này tìm ra kẻ đó là ai, nhất định bắt hắn chịu đủ mọi cực hình tra tấn, mới hả được mối hận đêm nay." Giọng nói khựng lại, lão lại quát: "Đi!"

Một tiếng quát vừa dứt, thân hình lão vụt bay lên không, tám vị Quỷ Vương cũng lần lượt nhảy theo, tựa như lưu tinh bắn đi, thế đi như điện, dưới ánh trăng mịt mờ, trong chớp mắt đã biến mất trong rừng cây rậm rạp um tùm.

Hề Phượng Khiếu dùng một chiêu "Lý Ngư Đả Đĩnh" nhảy lên, ánh mắt nhìn theo chín bóng hình sắp biến mất kia một cái, rồi thân hình nhảy xuống mái nhà, đi vào trong sảnh.

Trong đại sảnh tối đen như mực, hắn cố hết sức nhìn kỹ, chỉ thấy trên yết hầu của những kẻ chết đều găm một đôi dơi lớn, không khỏi kinh hãi vì kẻ này nhận huyệt cực chuẩn.

Chỉ có Hồ Phi Hùng là bị đánh trúng xương bả vai phải, Thiết Bát Bức đã cắm sâu vào xương thịt, chỉ để lộ phần đuôi.

Hề Phượng Khiếu vốn đinh ninh lão giả mặt quỷ và lão già đeo mặt nạ uy hiếp hai thiếu nữ là cùng một người, sau lại cảm thấy không phải, giọng nói thần thái khác nhau một trời một vực.

Tỵ Hỏa Châu này ngoài việc không sợ lửa ra, có chỗ nào kỳ lạ mà đáng để người ta đấu trí bày mưu giành giật như vậy? Hắn thầm than một tiếng, nghĩ thầm: "Giang hồ quả nhiên mây mờ sóng dậy, chuyện mình gặp sao việc nào cũng khó mà hiểu nổi."

Hắn vắt óc suy nghĩ bóng hình quen thuộc vừa đoạt lấy Tỵ Hỏa Châu là ai? Tìm khắp trí nhớ, đều cảm thấy giống mà không phải.

Đột nhiên, sắc mặt Hề Phượng Khiếu hơi biến đổi, thân hình vèo một cái vụt lên xà nhà ẩn mình.

Chỉ nghe tiếng áo xé gió khẽ khàng lọt vào tai, ngoài sảnh vụt vào năm bóng đen, trong đó một người khẽ lắc cánh tay phải, một ngọn lửa hừng hực bùng lên từ ống Thiên Lý Hỏa, soi sáng cả đại sảnh như ban ngày.

Một lão giả mặc áo vải thô, mặt đỏ như táo tàu, mắt phượng uy nghiêm, râu dài đen như mực quét mắt nhìn trong sảnh một cái, sắc mặt kích động, nhặt một con dơi lên nhìn kỹ trước mắt hai lần, nói: "Thiết Bát Bức lại tái xuất giang hồ rồi."

Bốn người đi cùng sắc mặt nghiêm nghị, không nói một lời.

Lão giả bước một bước đến trước mặt Hồ Phi Hùng, nâng chưởng ấn lên huyệt "Mệnh Môn" trên ngực bụng Hồ Phi Hùng.

Hồ Phi Hùng vốn hôn mê không tỉnh, sau khi được chân lực của lão giả truyền vào, trong cổ họng phát ra một hồi tiếng động dồn dập, chốc lát sau, mở mắt ra, ánh mắt ảm đạm sau khi nhận rõ lão giả là ai, liền cười thê lương nói: "Thuộc... hạ không... xong rồi, mong... bang chủ... thay... báo... thù cho thuộc hạ, chết... cũng... nhắm mắt... mắt... mắt..."

Hề Phượng Khiếu thầm nghĩ: "Người này chính là Bang chủ Ngọc Hổ Bang - Triển Thiên Hành, đáng tiếc ông ta đến chậm một bước."

Chỉ thấy Triển Thiên Hành nhíu mày nói: "Ngươi gặp phải chuyện gì, mau nói tóm tắt ra." Chân lực trong lòng bàn tay lại tăng thêm ba phần, như suối chảy ào ạt truyền vào cơ thể Hồ Phi Hùng.

Hồ Phi Hùng như tinh thần chấn hưng, gắng gượng nâng một hơi chân khí, nói: "Thuộc hạ nhận lệnh tín phù của bang chủ vội vã chạy đến nơi này, không ngờ..."

Triển Thiên Hành đột nhiên quát: "Khoan đã!" Từ trong ngực lấy ra nửa mảnh tín phù hình như hổ ngọc, nói: "Có phải miếng này không?"

Hồ Phi Hùng nhìn một cái, nói: "Chính là nó, nửa mảnh tín phù này của bang chủ thiên hạ chỉ có một miếng này, chẳng lẽ bang chủ không có việc này sao?"

Triển Thiên Hành lộ vẻ giận dữ, nhìn bốn người đi cùng một cái, nói: "Lại có chuyện kỳ lạ thế này, chỗ gãy lởm chởm gập ghềnh, có thể khớp hai nửa với nhau, giống như không phải thợ khéo nào dốc mười năm tâm huyết sức lực có thể đúc ra được, huống chi còn bắt buộc phải có nửa mảnh tín phù này của lão phu làm mô hình, chuyện này thực là không thể nghĩ bàn."

Hồ Phi Hùng tiếp đó nói tóm tắt diễn biến một cách đứt quãng, vừa nói xong, liền nghiêng người tắt thở mà chết.

Triển Thiên Hành nghe xong mặt lạnh như băng, đi đi lại lại trong sảnh, rủ mày trầm ngâm suy nghĩ, tiếng bước chân nặng nề đó chấn động lòng người.

Bỗng nhiên —— Chỉ thấy cánh tay phải của Triển Thiên Hành nhanh như điện chớp vươn tới mặt quỷ tái nhợt trên một cái xác mà chộp lấy, một tay giật mặt nạ quỷ xuống, nhìn kỹ một cái, không khỏi kinh ngạc kêu lên.

Hóa ra da mặt người chết đã bị khoét đi, chỉ thấy một tầng màu thịt tím sẫm đáng sợ kinh người.

Triển Thiên Hành vội kiểm tra những thuộc hạ khác của lão già mặt quỷ, cũng giống như vậy, da mặt đã bị lột bỏ, không khỏi thở dài một tiếng nói: "Kẻ này thật độc ác vô cùng, đề phòng thuộc hạ thay lòng phản bội, lại chọn thủ đoạn hiểm độc này, nhưng không biết kẻ này là ai?"

Chợt thấy một trung niên văn sĩ mặt trắng như ngọc, mắt sáng như sao, chừng bốn mươi tuổi, mỉm cười nhạt nói: "Nếu tại hạ đoán không sai, kẻ này chắc chắn quen biết với bang chủ, hơn nữa còn là chỗ tâm đầu ý hợp, tri kỷ chí cốt."

Triển Thiên Hành không khỏi biến sắc, nói: "Mao hiền đệ vốn được khen là liệu việc như thần, nói không lời nào là không trúng, suy đoán ắt không sai, nhưng xin Mao hiền đệ nói rõ, để khai mở sự ngu muội trong lòng ta."

Trung niên văn sĩ này tên là Vương Diện Trương Lương - Mao Hoán, trong Ngọc Hổ Bang ngoài Triển Thiên Hành ra, thì võ công của ông ta là cao nhất, tâm kế càng hơn, vận trù vi ác, lập nhiều công lao, Triển Thiên Hành vô cùng tin tưởng dựa dẫm.

Mao Hoán thở dài một tiếng nói: "Kẻ này nếu không phải bạn chí cốt của bang chủ, thì nhất cử nhất động của bang chủ sao có thể không biết trước? Hơn nữa tâm kế thâm sâu của kẻ này khiến người ta kinh hãi, giao du nhiều năm, bang chủ lại hoàn toàn không hề phát hiện ông ta có ý khác."

Triển Thiên Hành chỉ cảm thấy tâm thần chấn động, nói: "Chẳng lẽ hiền đệ đã biết kẻ này là ai?"

Mao Hoán lắc đầu nói: "Thuộc hạ vẫn chưa đoán ra kẻ này là ai. Phàm là những người thân cận với bang chủ đều đáng nghi, kể cả thuộc hạ cũng không ngoại lệ, tuy nhiên Bàng Trấn Hoàn..." Nói đoạn lại đột ngột dừng lời.

Triển Thiên Hành sắc mặt biến đổi, nói: "Tại sao hắn nhất định phải làm như vậy?"

Mao Hoán hơi trầm ngâm, nói: "Cục diện hỗn loạn trên võ lâm hiện nay, chẳng qua là vì Bạch Dương Đồ Giải mà ra, bang chủ đối với việc này cực kỳ điềm tĩnh, rõ ràng là bang chủ đã có kế hoạch sẵn, đã gây ra sự nghi ngờ của kẻ này, địa chỉ chính xác nơi cất giấu Bạch Dương Đồ Giải thì không biết, nhưng mọi cơ quan mai phục ở nơi cất giấu thì trong võ lâm chỉ có bang chủ là am hiểu..."

Triển Thiên Hành gật đầu, trầm giọng đáp: "Điều này hoàn toàn là sự thật, nhưng không có chìa khóa Bạch Dương Đồ Giải thì có ích gì? Kẻ này mưu đồ lão phu, chẳng phải là bỏ gốc lấy ngọn sao?"

Mao Hoán lắc đầu nghiêm sắc mặt nói: "Đây chính là điểm lợi hại của hắn. Bang chủ nhận định Hoàng Hà Nhị Bá mang theo chìa khóa mà mất mạng, hoàn toàn là chuyện người thường tự chuốc phiền phức, cho nên phái Kim Ngô Đường chủ Đinh Hồng Quân Âm Dương Song Phán đi về phía tây vào Tứ Xuyên cốt là để đối phó lấy lệ. Thực ra bang chủ đang tích cực mưu tính những vật dụng cần thiết sau khi giành được nơi cất giấu Bạch Dương Đồ Giải, ví dụ như Tỵ Hỏa Châu chính là một, kẻ này cũng có cùng suy nghĩ, một khi chìa khóa lộ diện, liền lập tức đoạt lấy, giành giật đi trước tiến vào nơi cất giấu để lấy Bạch Dương Đồ Giải."

Một tràng lời lẽ khiến Triển Thiên Hành của Ngọc Hổ Bang sắc mặt thay đổi liên hồi, không khỏi dậm chân hận nói: "Lão phu vì muốn tìm kiếm Bạch Dương Đồ Giải, đã tiêu tốn mấy năm tâm huyết, không ngờ bị kẻ này phá hoại sạch bách, thực sự khiến lão phu không cam tâm chút nào."

Mao Hoán nói: "Bang chủ muốn điều tra ra kẻ này là ai, chỉ nên mưu tính từ từ, không được quá vội vàng, cho phép bày kế dùng mồi vàng câu cá kình, đảm bảo khiến hắn tự chui đầu vào lưới, lộ nguyên hình."

Triển Thiên Hành chắp tay nói: "Tất cả đều trông cậy vào hiền đệ, nhưng con Thiết Bát Bức này, nếu nói thật sự là vật của Ly Sơn Nhị Nữ, lão phu khó mà tin chắc được."

Mao Hoán gật đầu nói: "Thuộc hạ cũng không tin sâu sắc, nhưng chuyện gì cũng có nguyên do, cũng không thể đoán già đoán non cho là hư vọng."

Triển Thiên Hành không khỏi thở dài một tiếng, nói: "Tâm kế kẻ này hiểm độc, nhưng Tỵ Hỏa Châu đã bị người khác cao tay hơn một nước đoạt mất, điều này khiến lão phu chịu đả kích nặng nề hơn, xem ra kế hoạch tạm thời đứng ngoài cuộc mà lão phu đã định sẵn khó mà thực hiện được, nếu muốn điều tra ra kẻ này, chắc chắn phải cuốn vào vòng xoáy thị phi thôi."

Mao Hoán nói: "Việc đời không như ý có tám chín phần, mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, chỉ cầu tận tâm tận lực là được, bang chủ không nên oán trời trách người, chỉ cần không bỏ cuộc, tất nhiên sẽ mất mà lại được."

Triển Thiên Hành nói: "Hy vọng là vậy." Tinh quang trong mắt quét một cái, tiếp lời: "Đem Hồ Phi Hùng và những người khác của bản bang chôn cất hết tại rừng lê ngoài trạch, chúng ta còn phải vội đến Loạn Thạch Cốc, cử người khác đến thay thế Lỗ Nam phân đường."

Nói đoạn, đưa tay chộp lấy Hồ Phi Hùng rồi vọt thẳng ra ngoài sảnh, Mao Hoán cùng năm người cũng chộp lấy các thi thể, đi rồi lại quay về, chỉ để lại tám cái xác dữ tợn kinh khủng thuộc hạ của lão giả mặt quỷ.